Centrales de Energía solar térmica.

5.1. Introducción y orientaciones para el estudio.

Desde los comienzos de la humanidad en muchas religiones se ha tenido al Sol como una de las
más importantes divinidades que regían los designios de las diferentes culturas que han surgido a
lo largo de la historia del hombre. Tal es el caso de Ra para los egipcios, Tonatiuh para los aztecas,
para los griegos primero estaba el titán Helios y posteriormente el dios Apolo, Amaterasu en la
mitología japonesa, entre otras. Estos ejemplos dan buena fe de la importancia del astro en el
comportamiento de sus civilizaciones.
Además, utilizaban el aprovechamiento energético del astro, para sus necesidades básicas de
abrigo, seguridad y alimento, y para el calculo preciso de las estaciones, marcados por días de
claves solares como son los equinoccios y los solsticios, De tales calendarios quedan Stonehenge
en Inglaterra, el Templo de Abu Simbel en Egipto, Angkor Vat en Camboya, Chichén Itzá en
México y Casa Rincañaada del pueblo Anasazi en Nuevo México, o el reloj de sol egipcio. Gracias
a estos calendarios solares podían prever la duración de las estaciones, preparar las cosechas y
llevar el cómputo de los años.

Figura 1. Templo de Abu Simbel en Egipto y calendario de Chichén Itzá en México.

Pero estas civilizaciones no solo utilizaban al sol para sus mediciones, sino también para
calentarse y refrescarse, La técnica griega consistía fundamentalmente en entender que la altura
del Sol variaba a lo largo de las estaciones. En verano, el Sol se ve en lo alto al mediodía, mientras,
en invierno, el Sol recorre una trayectoria más baja. Así, bastaba con anteponer a las fachadas, un
pórtico para que la fachada quedara libre de sol durante el verano.

Figura 2. Itinerario descrito por el sol el 21 de diciembre (izquierda) y el 21 de junio (centro),

solsticios de invierno y verano. Casa griega (derecha), las habitaciones tras el pórtico se
abrían al lado sur del patio.
Según leyendas en el (212 a. c.) en el asedio a la ciudad de Siracusa, Arquímedes logro quemar
varias naves romanas concentrando los rayos del sol mediante unos espejos. Muchos siglos
después Leonardo da Vinci diseño un gran espejo parabólico concentrador, proyecto que muchos
otros quedo inacabado, el sol en sus inicios fue utilizado para la evaporación de agua de mar para
obtener sal y el secado de determinados productos.
Otras de las utilizaciones del sol datan de hace 3000 años. Con el suelo radiante, pero los romanos
en el siglo 1, a.c importaron esta técnica desde Anatolia (Turquía) que consistía en que los gases
calientes que se producían en un hogar situado en una planta más abajo eran reconducidos a través
del suelo para caldear la habitación o termas, y luego fueron los árabes que en su estancia en
España mejoraron esta técnica para su aplicación en baños públicos.

Figura 3. Hipocausto de una vivienda romana.

Pero todos estos conocimientos quedaron olvidados en los que es llamado periodo oscuro, en el
que la ciencia era solo para unos pocos y deben regirse por reglas y no salirse de estas. No fue
hasta finales del siglo XVII —principios del XVIII, en Francia como Inglaterra donde se
utilizaron vidrios como colector para invernaderos. Y se dotaban de mecanismo de ventilación
para evitar calentamientos excesivos del interior y dañar las cosechas.

Figura 4. Utilización del vidrio como colector solar en invernaderos.

En el siglo XIX se intenta convertir la energía solar en otras formas de energía. Para ello se recurre
a la generación de vapor a baja presión, el cual se empleaba para accionar máquinas de vapor.
Los primeros desarrollos significativos de aplicación de la energía solar se llevaron a cabo a
principios del siglo XX. Dichas aplicaciones se centraban, fundamentalmente, en el calentamiento
de agua.
5.2 Objetivos.
Al término del estudio de este tema, los alumnos deberían:

• Tener nociones sobre el origen, medida y análisis energético del sol.

• Clarificar algunos conceptos sobre las diferentes formas de aprovechamiento de la
energía solar térmica.
 • Poseer conocimientos sobre la tipología de las instalaciones termoeléctricas y de los
componentes fundamentales de las mismas.
• Estar al corriente de las infraestructuras civiles, eléctricas y de control mínimas necesarias
tanto para la explotación de una instalación solar térmica de ACS como especialmente
para una planta solar termoeléctrica.
• Visualizar con claridad los costes asociados a la producción de energía eléctrica de origen
solar térmico.
• Conocer los efectos positivos y negativos que las instalaciones de aprovechamiento de la
energía solar térmica tienen sobre el medioambiente.
5.3 Origen de la energía solar térmica.
El sol es el origen de la energía solar, es un enorme reactor de fusión nuclear que transforma su
masa en energía.

𝐸 = 𝑚 𝑐2
Donde E es la energía liberada, m la masa transformada y c la velocidad de la luz.
El sol emita energía al sistema en forma de radiación electromagnética que no necesita un medio
material para propagarse.
De toda la enorme cantidad de energía que emite el sol solo una parte llega a atmosfera terrestre
en forma de radiación solar. De ella, el 16% es absorbida por la estratosfera y la troposfera y el
22,5% por el suelo; el 4% es reflejada directamente al espacio desde el suelo.
La atmósfera difunde el 17,5% de la radiación, de la cual el 10,5% es absorbida por el suelo y el
7% regresa al espacio exterior.
Las nubes reflejan al espacio exterior un 24%, absorbiendo un 1,5% y enviando al suelo, como
radiación difusa, el 14,5%, que es absorbido por el mismo.
Así pues, el 47,5% de la radiación llega efectivamente a la superficie de la Tierra por tres vías:

Figura 5. Energía del sol que llega a la tierra.

Radiación directa. Es aquella que incide sobre objetos iluminados por el sol, sin haber
interactuado con nada y sin cambiar de dirección.

Figura 6. Componentes de la radiación solar.

Radiación difusa. Es la radiación que incide indirectamente, es propia de días nublados se
produce al desviarse los rayos solares, debido a las partículas sólidas y las moléculas, como el
vapor de agua, que existen en la atmósfera.
Radiación reflejada o albedo. Es aquella que procede de la reflexión de la radiación directa en
elementos del entorno. (cerca del mar o zonas nevadas).
5.4. Potencial de la energía solar térmica
La distribución de la energía solar que llega a la Tierra no es uniforme. En la caracterización de
la radiación solar incidente en la Tierra, con el objeto dc estimar el potencial solar, intervienen
diversos factores. Entre estos factores pueden señalarse:
• Las condiciones climatológicas, que influyen en el grado de nubosidad, la turbidez at-mosférica,
viento predominante, cte.
• Época del año.
• La latitud del lugar.
• Orientación dc la superficie receptora

Figura 7 Mapa ilustrativo de la radiación solar en la tierra

La Tierra describe un movimiento de traslación alrededor del Sol según una órbita elíptica en la
que éste ocupa uno de los fiscos. El plano que contiene esta órbita se denomina plano de la
eclíptica.
El período de traslación dura 365 días, lo que define el año y las estaciones. A su vez la Tierra
realiza un movimiento de rotación alrededor de un eje que pasa por los polos. El período de
rotación es de aproximadamente 24 horas y determina la duración de los días y la alternancia del
día y la noche.
El eje polar, sobre el que gira la Tierra, está inclinado respecto del plano de la eclíptica un ángulo
de 23,45". Debido a esta inclinación y a la traslación de la Tiara, el ángulo formado por el plano
ecuatorial de la Tierra con la recta imaginaria que une los centros del Sol y la Tierra, denominado
declinación solar (δ), varía entre +23,45° (solsticio de verano) y — 23,45° (solsticio de invierno)

Figura 8 Movimiento elíptico de la Tierra alrededor del sol

Como consecuencia de la variación de la declinación solar el ángulo con que los rayos solares
inciden sobre la superficie terrestre (sobre un plano tangente a la superficie termine) será mayor
o menor dependiendo de la época del año y de la latitud L del lugar. La perpendicularidad de los
rayos solares, para una misma latitud L, es mayor en verano que en invierno. Por este motivo, la
energía total incidente es muy superior en verano que en invierno
Asimismo, los rayos inciden con menor perpendicularidad a medida que aumenta, con valor
absoluto, la latitud del lugar

Figura 9 Incidencia de los rayos solares en el invierno verano y dependiendo de la latitud

5.4.1. Medidas
Para medir la radiación solar que llega en cada momento a un lugar determinado se utilizan
diversos aparatos. Entre ellos se pueden señalar los piranómetros, que miden la radiación global
(directa más difusa) (W/m2) y los piroheliómetros que miden la radiación directa.
A diferencia del piranómetro, que suele instalarse fijo, el piroheliómetro debe contar con un
sistema de movimiento de relojería para seguir al sol con gran precisión.
 Figura 1 Piranómetros y Piroheliómetros

5.4.2. Coordenadas solares

Para facilitar la comprensión del sistema anteriormente descrito, que es el sol el que se mueve
alrededor de la Tierra Para situar una instalación solar correctamente es necesario conocer los
ángulos más importantes de posición del sol y de las captadores.
• Ángulo acimutal o acimut (ψ, A): Es el ángulo formado por la proyección sobre la superficie
horizontal del lugar, de la recta sol-Tierra, con respecto a la recta Norte-Sur terrestre. En el
hemisferio norte se mide hacia el Sur y es positivo hacia el Oeste, sien-do todo lo contrario para
el hemisferio sur.
• Ángulo cenital o distancia cenital (θz , θ): Es el ángulo que forma la línea Sol-Tierra con la
vertical del lugar, su complementario es la altura solar (α, h).
• Altura solar (α, h): Es el ángulo formado por la recta Sol-Tierra respecto al plano que contiene
a la superficie del lugar. La altura se establece por tanto si se traza un cuarto de círculo entre el
cénit y el punto de salida del Sol, y pasando por éste.
• Ángulo de inclinación de la superficie captadora (β): Definido como el ángulo que forma el
plano que contiene a la superficie captadora con el plano horizontal.

Figura 10 Posición trigonométrica del sol

Los términos que definen la posición de la superficie captados son:

• Acimut del panel (ψ): ángulo de desviación del plano que contiene a la superficie captador
con respecto a la recta Norte-Sur terrestre. Sigue las mismas reglas que para al ángulo
acimutal.
• Cénit: punto del hemisferio celeste superior al horizonte, corresponde al punto de la
vertical del observador en la superficie.
 • Nadir: punto opuesto de la esfera celeste al cénit. Si se une el punto sur del lugar de
observación con el cénit se obtiene el meridiano celeste.
Al variar la orientación e inclinación del plano captador respecto de la orientación e inclinación
óptimas se va a producir una disminución de la radiación anual.

Figura 11 Ángulos significativo