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Módulo 2
Paludismo/ malaria
Tratamiento
En la malaria el objetivo es curar la infección con la mayor prontitud posible a través de la eliminación
del parásito causante de la enfermedad. De esta manera se previene la progresión a la forma grave, por
lo que en la evaluación del tratamiento es necesario hacer un seguimiento de los pacientes durante un
tiempo suficiente para determinar cabalmente la curación.
La OMS recomienda usar tratamientos combinados antimalaria con artemisinina (TCA) para la malaria
por P. falciparum sin complicaciones.
Se recomiendan los siguientes TCA: artemeter más lumefantrina, artesunato más amodiaquina,
artesunato más mefloquina, artesunato más sulfadoxina-pirimetamina o dihidroartemisinina más
piperaquina.
Las combinaciones de dosis fijas son altamente preferibles a los medicamentos separados, sueltos,
en blísteres mixtos o dispensados juntos. La artemisinina y sus derivados no deben usarse como
monoterapia. Otra práctica NO recomedada es administrar sólo la primera dosis de tratamiento a
pacientes con sospecha de malaria no confirmada, con la intención de completar el tratamiento si el
diagnóstico en eventualmente confirmado. Si se sospecha un caso de malaria y se decide administrar
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tratamiento, éste se debe completar independientemente de que el diagnóstico sea o no confirmado.
El objetivo del tratamiento es impedir la muerte del paciente a través de alcanzar cuanto antes
las concentraciones terapéuticas de un antimalárico eficaz.
• La defunción por malaria grave suele ocurrir pocas horas después del ingreso al hospital, por lo
cual es decisivo iniciar tratamiento eficaz. Los pacientes con malaria grave deben recibir
tratamiento antimalárico parenteral (o rectal) eficaz.
Adultos: artesunato, 2,4 mg/kg de peso corporal, IV o IM, en el momento del ingreso (hora 0), luego a
las 12 y a las 24 horas, y a continuación una vez al día. La quinina es una alternativa aceptable si no
hay artesunato parenteral disponible: quinina, 20 mg por kg de peso en el momento del ingreso (por
venoclisis o inyección IM dividida), luego 10 mg/kg de peso cada 8 horas; la velocidad del goteo no
debe exceder de 5 mg por kg de peso por hora.
Niños: artesunato, 2,4 mg/kg de peso, IV o IM, en el momento del ingreso (hora 0), luego a las 12 y a
las 24 horas, y a continuación una vez al día. La quinina o el artemeter son una alternativa aceptable si
no hay artesunato parenteral disponible: artemeter 3.2 mg/kg de peso en el momento de la admisión,
luego 1.6 mg/kg de peso por día. Quinina, 20 mg por kg de peso en el momento de la admisión (por
venoclisis o inyección IM dividida), luego 10 mg/kg de peso cada 8 horas; la velocidad del goteo no
debe exceder de 5 mg por kg de peso por hora.
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Administrar los antimaláricos parenterales en el tratamiento de la malaria grave durante un mínimo de
24 horas una vez comenzado este (independientemente de la capacidad del paciente para tolerar
medicación oral anterior), y completar después el tratamiento con un ciclo completo de:
• artemeter más lumefantrina
• artesunato más amodiaquina
• dihidroartemisinina más piperaquina
• artesunato más sulfadoxina-pirimetamina
• artesunato más clindamicina o doxiciclina
• quinina más clindamicina o doxiciclina
Tratamientos NO recomendados
No se recomienda administrar heparina, prostaciclina, desferoxamina, pentoxifilina, dextrano de bajo
peso molecular, urea, corticosteroides en dosis altas, ácido acetilsalicílico, deferoxamina, anticuerpos
contra el factor de necrosis tumoral, ciclosporinas, dicloroacetato, adrenalina, ni suero hiperinmune.
Además, el uso de corticosteroides aumenta el riesgo de hemorragias gastrointestinales y convulsiones
y ha ido asociado a prolongación del coma en comparación con el uso de placebos.
P. vivax forma hipnozoítos, formas que parasitan el hígado y pueden dar lugar a recaídas múltiples de la
infección semanas a meses después de la infección primaria. Por lo tanto, una única infección causa
episodios repetidos de la enfermedad. El objetivo de tratar la malaria por P. vivax es curar (curación
radical) las infecciones tanto sanguíneas como hepáticas y prevenir así, respectivamente, tanto la
recrudescencia como las recaídas.
Aunque la malaria por P. vivax se considera benigna y tiene una tasa de letalidad muy baja, puede
causar una enfermedad febril grave y debilitante.
• Ocasionalmente también puede dar lugar a enfermedades graves, como causa la malaria por P.
falciparum. Las manifestaciones graves de malaria por P. vivax que se han notificado son malaria
cerebral, anemia grave, trombocitopenia y pancitopenia graves, ictericia, ruptura esplénica,
insuficiencia renal aguda y síndrome de dificultad respiratoria aguda. La anemia grave y el edema
pulmonar agudo no son raros. Los mecanismos subyacentes de las manifestaciones graves no se
conocen del todo
• El tratamiento rápido y eficaz y el manejo de los casos deben ser los mismos que en los casos de
malaria por P. falciparum grave/complicada.
Al igual que P.vivax, P.ovale forma hipnozoítos, formas que parasitan el hígado y pueden dar lugar a
recaídas múltiples de la infección semanas a meses después de la infección primaria. Sin embargo, P.
ovale es una especie de parásito menos prevalente al igual que P. malariae.