El proyecto MK Ultra —a veces también conocido como programa de control mental de la

CIA— fue el nombre en clave dado a un programa secreto e ilegal diseñado y ejecutado por
la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) para la experimentación en
seres humanos. Estos ensayos en humanos estaban destinados a identificar y desarrollar
nuevas sustancias y procedimientos para utilizarlos en interrogatorios y torturas, con el fin de
debilitar al individuo y forzarlo a confesar a partir de técnicas de control mental. Fue
organizado por la División de Inteligencia Científica de la CIA en coordinación con el Cuerpo
Químico de la Dirección de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos.1 El
programa se inició en la década de 1950, oficialmente sancionado en 1953, y no fue hasta
1964 cuando empezó a reducir paulatinamente sus actividades, reduciéndolas aún más en
1967 y descontinuado oficialmente en 1973.2 El programa estuvo dedicado a muchas
actividades ilegales,345 en particular al uso de ciudadanos estadounidenses y canadienses
como sujetos de prueba en contra de su voluntad, lo que llevó a cuestionar su legitimidad.367
MK Ultra utilizó diversas metodologías para manipular el estado mental de los sujetos de
prueba, como la alteración de sus funciones cerebrales con la administración de drogas
como LSD y otros productos químicos, la hipnosis, la privación sensorial, el aislamiento,
diversas formas de tortura, y abusos verbales y sexuales.8
El alcance de MK Ultra fue amplio, realizándose investigaciones en 80 instituciones,
incluyendo 44 colleges y universidades, así como hospitales, cárceles y compañías
farmacéuticas.9 Los operarios de la CIA utilizaban estas instituciones como fachada, aunque
muchas veces los altos cargos de estos lugares eran conscientes de las actividades que la
CIA realizaba.10 Años más tarde, la Corte Suprema de Estados Unidos definiría el programa
de esta forma: