Página 1

Página 2

El autor y el editor han proporcionado este e-libro para usted sin gestión de derechos digitales

software (DRM) aplica para que usted pueda disfrutar de la lectura en sus dispositivos personales. Este e-book

es sólo para su uso personal. Usted no puede imprimir o enviar este e-libro, o hacer de este e-book públicamente

disponible en cualquier forma. Usted no puede copiar, reproducir, o cargar este libro electrónico, que no sea para leerlo

en uno de sus dispositivos personales.

La infracción de copyright es contra la ley. Si usted cree que la copia de este e-book son

lectura atenta contra los derechos de autor, por favor notifique al editor en:

us.macmillanusa.com/piracy.
Página 5

PARTE UNO

Página 6

Cuando era joven, Jensi Sato tenía ni idea de que algo estaba mal con su hermano. Istvan

siempre había sido la forma en que fue, siempre es un poco apagado, obsesionado con los patrones y números,

fascinado por los cambios en la luz, con tendencia a ataques repentinos de ira o ausencia mental. ¿O había cambiado

tan gradualmente que Jensi, alrededor de él todos los días, no había notado lo diferente que se había convertido.

Como los niños, que vagaban por los proyectos en conjunto, elevando el infierno, los jefes siempre dolorido por la
respiración

la delgada atmósfera, imperfecta de la cúpula que vivían en Vindauga. En realidad, era Istvan

elevar el infierno y Jensi, más joven, siguiendo a lo largo. Pero Jensi se alegró de ser incluidos. E incluso si

él no siempre entiendo muy bien por qué Istvan hizo lo que hizo, él quería salir de la

casa, quería alejarse de su madre.

En el momento en que estaba en su adolescencia, Jensi había empezado a ver lo diferente fue Istvan. Su hermano

no era como los demás. La mayoría de las veces, no sabía cómo hablar con otras personas, y cuando

que hizo las cosas que dijo no tenía el efecto que él pensaba que lo harían. Vio cómo la otra
chicos miraron Istvan extrañamente, la forma en que se apartaron de él, y luego de los dos. En Poco Tiempo

Jensi e Istvan fueron prácticamente abandonados a sí mismos.

No fue tan fácil como decir que Istvan no era normal, porque en formas básicas que era, más o

Menos. Podía llegar a funcionar si tuviera que, por lo general podría hacer su camino a través de breves y ordinaria

interacciones sin un temblor. Pero cuanto más tiempo que dedicó a su alrededor, el desconocido que parecía.

Él vivía en su propio mundo, siempre quedar atrapados en las formas y patrones que veía alrededor

HIM-patrones que Jensi menudo no podía ver. Istvan creció frustrado con otras personas rápidamente. Él

era menos capaz de prestar atención a los demás. Nunca se le ocurrió a cuidar lo que otras personas

pensaba en él, y él también no tenía miedo. Realmente, la única persona que alguna vez escuchó fue Jensi,

y sólo lo escuchaba a veces, solamente dejando a regañadientes a sí mismo ser inducidas de reales

problemas.

***

A los doce años, Jensi había salido con Istvan, paseando por el complejo donde vivían,

en busca de algo que hacer. El compuesto Mariner Valley se mantuvo separada de la mayor

cúpulas que componían el resto de la ciudad por un tubo, y fue sólo después de que se dio cuenta de Jensi

esto era porque vivían en viviendas de interés social en la que todos los indeseables sobre

Vindauga fueron empujados.

Ese día, se había producido una media docena de niños un par de años más joven que ellos se agacharon cerca

la pared exterior de la cúpula, cerca de un lugar donde la pared interior se había agrietado y rindió

opaca. Hubo una fuga lenta allí, compensado rápidamente por el protocolo de oxígeno de la cúpula.
Los niños mantienen audaz entre sí para acercarse a ella. Conteniendo la respiración, uno de ellos correría

a la pared cúpula, toque la sección opaca, y correr de regreso. Los otros lo serían bofetada en la

de vuelta en la enhorabuena y luego empujaría a otro niño hasta que él lo hizo, también.

"¿Qué clase de juego es eso?", Preguntó Istvan, dirigiendo la pregunta a ninguno de ellos y todos

ellos a la vez.

La mayoría de los chicos simplemente lo ignoró, mirando a otro lado como si no hubieran oído. Uno, el más grande, justo

se encogió de hombros. "Sólo hay algo que hacer", dijo.

Página 7

"Pero ni siquiera es peligroso", dijo Istvan. "¿Cómo puede ser divertido fingir algo de

peligroso cuando no es? "

Jensi puso su mano en el hombro. "Vamos", dijo. "Déjalos en paz. Vamonos."

Pero Istvan sacudió la mano de encima. "¿No quieres jugar a un juego real?", Les preguntó.

Defensivo, el líder de los chicos dijo: "Es un partido de verdad."

"No", dijo Istvan. "No es. No se puede ejecutar hasta cerca de ella y volver corriendo. Te está llamando a

perfeccionarlo. Ese es el juego que quiere jugar. ¿No ves la forma que está mal? "

"Es?", Dijo uno de los chicos. "¿Qué quieres decir?"

Isvtan un gesto hacia la sección dañada de la cúpula. Los chicos miraron esa manera y Jensi

seguido de su mirada. ¿Qué haría que la forma de bien o mal? el se preguntó. Lo que era

Istvan viendo?
"¿Quieres ver un partido de verdad?", Preguntó Istvan.

Los chicos se quedaron acurrucados juntos, los brazos cruzados, en silencio.

"Vamos", dijo Jensi de nuevo a su hermano. "Vamonos."

"No importa si usted quiere ver o no", dijo Istvan. "Se quiere jugar." Se inclinó hacia delante,

bloqueo de los brazos detrás de la espalda. Él pateó el suelo sucio con los pies y luego, de repente,

gritando, acusó.

El grupo de niños dispersos. Pero él no estaba apuntando a ellos. Corrió junto a ellos sin

mirada y chocó en la parte opaca de la pared de la cúpula, con la frente golpear con fuerza. Jensi

sentía su salto corazón en la garganta.

Hubo un siseo, y las grietas empeoró, la forma de la sección de expansión opaca, pero

la placa, por suerte, no se dio. Istvan, sin embargo, dio, derrumbándose en un montón, la frente

manchada de sangre. Los chicos esparcidos re-forman y se quedaron acurrucados a distancia. Jensi corrió

rápidamente hacia adelante, se arrodilló al lado de su hermano.

"Istvan?", Dijo, sacudiéndolo. "Istvan? ¿Porque hiciste eso?"

La sangre goteaba lentamente de su frente. Por un momento los ojos de Istvan estaban vidriosos y suelto

en las tomas de corriente, y luego se enfocaron lentamente sobre su hermano. Y entonces él sonrió y dejó que su mirada

la deriva de nuevo a la parte opaca de la pared. "No," dijo. "Ahora la forma es correcta. Ahora sabemos

lo que es realmente allí ".

***

Jensi había intentado preguntarle sobre ello más tarde, pero Istvan había sido incapaz de explicar de una manera que
Jensi podía seguir. El cerebro de Istvan fue siempre a la caza de los patrones, siempre de hacer las conexiones

que Jensi tenía dificultades para ver a sí mismo. Istvan había visto la grieta en la cúpula y tenía

conocido, según él, lo que tenía que hacer. La grieta había llamado a él. Él sabía lo que

quería que hiciera y lo que se necesitaría para hacerlo todo.

"Lo que quiere decir del infierno que supone? Que sea todo? "

Istvan había tratado de explicar, pero él no pudo. Sus intentos de dar sentido a su pensamiento

para Jensi solo le llevó más y más en la confusión hasta Jensi finalmente lo detuvo.

"Mira," dijo finalmente. "Suena loco. Usted no debe decir a nadie esto ".

Y por una vez su hermano escuchó y dejó de hablar. ¿Qué hizo para que cualquier esperanza de que

Jensi tenía de averiguar lo que significaba Istvan se redujo drásticamente.

***

Cuando Jensi tenía catorce años, un grupo de chicas con tiza en el suelo de un viejo juego uno de ellos tenía

leer en la biblioteca de vid: una serie de cuadrados numerados, todos conectados, que tenías que saltar

a través de, saltándose las plazas de acuerdo con un patrón predeterminado. Las chicas estaban de pie

todo el juego, con el argumento acerca de cómo se sabía que las plazas que tenías que saltar. Istvan, sin embargo,

Página 8

había sido elaborado por los números en las plazas, con la cabeza girando rápidamente de una a otra.

Tenía simplemente caminó a través del grupo de chicas, casi como si él no se dio cuenta de ellos. Llamó

uno de ellos hacia abajo, esparciendo el puñado de rocas que habían reunido, aplastando la tiza. los
niñas estaban gritando en él, el que está en el suelo llorando y sosteniendo su codo piel

acusadoramente, pero Istvan ahora estaba de pie junto a las plazas. Con cautela, entró en uno, entonces

saltado a otro, y luego saltó hacia atrás, siguiendo un patrón complejo que sólo él podía ver hasta

con un salto final que llegó a la parte superior del juego y salió con cuidado de nuevo.

Una vez fuera, se detuvo como paralizado. Se quedó mirando el suelo irregular pasado el juego. Jensi,

sin saber qué más hacer, fue a él.

"Eso fue malo," dijo.

Pero Istvan no respondió. En su lugar, se puso en cuclillas y se sacudió el dedo por el suelo,

trazando una forma irregular en él.

Enojado, Jensi bateó el hombro de su hermano. "Hey", dijo. "¿Por qué tienes que ser tan malo

¿a ellos?"

"¿No lo ves?", Dijo Istvan. "¿Cómo se acercaron el patrón de la derecha y luego me llevaron aquí?" Él

trazó la forma otra vez, con los ojos brillantes. Jensi, entrecerrando los ojos, apenas podía distinguir lo que Istvan

estaba mirando, un desnivel en el suelo, una decoloración en forma de colmillo-que hizo el

suelo ligeramente diferente. "Es perfecto", dijo Istvan, y se agachó para acariciar de nuevo.

"Istvan", dijo Jensi. "¿Qué sucede contigo? Es sólo el terreno ".

"¿Eh?", Dijo Istvan. "¿Qué?" Fue como si estuviera saliendo de un trance. Rápidamente se puso de pie.

Luego se volvió y miró a las chicas. Se quedaron con las manos en sus caderas, todavía

enojado, aunque ya no gritar. "¿Qué pasa con ellos?", Preguntó.

"Usted arruinó su juego."

"Lo hice?", Dijo Istvan. Parecía genuinamente perplejo, como si de verdad no lo recordaba. Se quedó

mirándolos un momento, luego sus facciones se endurecieron. "Ellos no sabían lo que eran

jugar ", afirmó. "Yo soy el único que lo sabe."

***

Jensi pensó en las muchas veces que había despertado en su habitación por la noche para escuchar su

hermano. Istvan sería murmurando, hablando en su sueño, pero el mismo patrón de las palabras sería

repetida una y otra vez, sin cesar. O él estaría sentado en el borde de su cama,

en algún lugar entre el sueño y la vigilia, meciéndose hacia adelante y hacia atrás, haciendo sonar sobre una secuencia

de los números, su voz casi de adoración. Él era así; amaba los números y patrones,

podría perderse en ellos. Eran casi como las personas a él, pero la gente era menos interesante.

También parecía que recoger las cosas de forma natural sobre las computadoras, había sido la piratería desde que era

nueve, y había enseñado Jensi cómo hacer lo mismo. Pero aquí estaba números, murmuró, repite

una y otra vez.

"Istvan," Jensi susurraba. Pero Istvan no le escucharía.

A veces Jensi tuvo suerte y su hermano sería simplemente dejar por su cuenta. Otras veces,

sin embargo, él amenazó con balancearse hacia adelante y hacia atrás para siempre. Jensi se levantaba y sacudirlo, pero

a veces ni siquiera eso detenerlo. Era como si estuviera en otro lugar, como si hubiera pisado

fuera de su cuerpo por un tiempo. A veces se tarda un tiempo muy largo para él dar un paso atrás en.

***

Yo debería haber sabido, pensó Jensi una vez que se cultivó. Yo debería haber sabido lo equivocado
cosas eran para él. Debería haber sabido que estaba dañado. Debería haber tratado de conseguir que

Ayuda. Yo debería haber sido capaz de salvarlo.

Pero, ¿cómo, otra parte de él se preguntaba, una parte-how suprimir intentó difícil podría él

Página 9

¿han conocido? Él era el hermano menor, después de todo. Sólo había mucho que pudiera hacer. Y

su madre, que no, que no creía en los médicos, pensó que Dios lo solucionaría todo sobre su

el propietario y que no se debe interferir. Había, de hecho, intentó varias veces para decirle que

algo estaba mal con Istvan. Pero cada vez que había mirado hacia él con los ojos legañosos.

"¿Mal?", Dijo. "Por supuesto que hay algo mal con él. Él es el mal ".

"No," dijo. "Algo ha salido mal en su interior. Algo está mal con su mente ".

"El mal está en él", murmuró a su madre. "Él tiene que tener es expulsado." Y entonces, con horror,

se dio cuenta de que le había dado su madre una excusa para herir a su hermano.

Pero como Istvan creció más vieja y más grande que su madre comenzó dejándolo solo. Ella maldecía

él desde el otro lado de la habitación, le dijera que era vil, pero ya no lo tocó.

Ella era un poco de miedo. Y eso significaba que ya no puso un dedo en Jensi, tampoco. Ella

se hizo cada vez más retraído. O tal vez ella siempre había sido así y no tenía Jensi

dio cuenta. Istvan había conseguido todo lo que estaba mal con él de ella? ¿Fue algo genético,

algo heredado? Y ¿Significaba eso que Jensi podría tener dentro de sí mismo, así? No, él

no quería ser como su madre. No quería ser como su hermano, tampoco, pero amaba a su
hermano, sentía responsable de él. Istvan siempre había mirado hacia fuera para él. Tal vez ahora, ahora que su

hermano estaba convirtiendo extraño, fue el turno de Jensi. Era hora de que mirar hacia fuera para su hermano.

***

Istvan tenía diecisiete años, Jensi quince años, cuando las cosas empezaron a ir muy mal. Comenzó con

su madre.

Habían regresado de otro día de vagar por el compuesto Mariner Valley.

Cuando llegaron, la puerta de su apartamento estaba entreabierta, la mentira clave de acceso de su madre en el suelo de la
sala.

Se abrió la puerta y vio a un derrame de paquetes de asistencia se redujo, a su madre acostada

en medio de ellos, su cuerpo temblando.

Jensi se agachó a su lado. Trató de entregarla a ver su rostro, pero era difícil.

Su cuerpo estaba rígido, resistente.

"Ayúdame, Istvan," le dijo a su hermano.

Pero Istvan sólo se quedó donde estaba. Él no estaba mirando a su madre, pero en los paquetes.

Jensi lo observó murmullo, gesto hacia ellos con el dedo, trazando una figura a través del aire.

"Istvan", dijo de nuevo. "¡Ayuda!"

Pero Istvan estaba en trance, hipnotizado por el modelo hecho por los paquetes caídos. El estaba

murmurando en voz baja, y luego sus ojos trazado de la ronda patrón nuevamente y luego comenzó a

fije la vista en el aire vacío. Su madre, Jensi vio, estaba echando espuma por la boca. La espuma era rojo-

salpicado y pudo ver entre los dientes y los labios de su lengua, en parte a través de mordida.
"Esto es serio", dijo. Y cuando Istvan aún no respondió, le gritó a su hermano

nombre.

Su hermano se estremeció, luego sacudió la cabeza y miró hacia abajo. Su expresión era

insondable.

"Ella podría morir", dijo Jensi.

"Sí", dijo Istvan, pero no hizo ningún movimiento para ayudar. "¿No lo ves?", Preguntó lentamente.

"Mira, ¿qué?", Preguntó Jensi.

"El hombre de la sombra", dijo Istvan. "La está ahogando."

El hombre de la sombra? "Istvan", dijo Jensi lentamente. "Ir a la vid y la llamada de emergencia."

Y poco a poco, casi como un sonámbulo, sin tener la mirada de las cajas, Istvan hizo.

Jensi celebró su madre, habló con ella y le acarició la cara hasta que la tripulación de emergencia llegó.

Se masajeó la mandíbula y otra vez hasta que se relajó lo suficiente para soltar la lengua y entonces él

volvió la cabeza hacia un lado para que no se ahogue en la sangre. Istvan, después de hacer la llamada,

Página 10

simplemente se quedó en el lado opuesto de la habitación, mirando. Se negó a acercarse. los

¿hombre de la sombra? preguntado Jensi. Que quiso decir con eso? Estaba loco.

Si yo no hubiera estado aquí, pensó Jensi más tarde, ya que tomó su madre lejos, Istvan habría permitido

morir.

***
Istvan había llegado a través de la puerta sólo para detener inmóvil, sin aliento. Allí estaba, podía ver

él, el mismo patrón, de la misma manera, resplandeciente. Lo había visto tantas veces antes, una y otra

una vez más, a la espera de que alguien venga y lo ven y lo puso juntos a la espera de

que venga poner juntos, porque el mundo le llama de una manera diferente que a otros.

Allí estaba su madre, que yacía tendido en el suelo, pero eso no era importante, no estaba

importante. Ella no era parte del acuerdo. Ella no le dijo nada acerca de lo que era real.

No era más que en la forma.

No, lo importante eran las cosas que había estado conteniendo y la forma en que había caído

cuando ella los había dejado caer, la forma en que cada uno de ellos, cayendo de las manos, había encontrado

su verdadero y propio lugar. Las cosas eran así. Le dijeron algo. Le dieron un

esbozo de algo más, algo más grande, algo oculto. Podía sentirlo, sentir

él, pero fue muy lejos, demasiado profundamente enterrado para hacer completamente. Así que sólo podía tener esto,

esta disposición de los paquetes que marcaron a cabo algo más, señaló a otra cosa que

casi podía ver, pero no podía.

Sólo tal vez podría tener más que eso.

Se mantenía muy quieto. Contuvo el aliento. Se quedó tan fuerte como pudo, dejando que sus ojos

siga las líneas entre las cosas, conectándolos, girando de un objeto a otro. El podria

empezar ahora a ver el resplandor de las líneas de conexiones, estaba empezando a pelar la cubierta de

el mundo y los compañeros dentro.

Su hermano estaba diciendo algo, que lo llamaba, pero Istvan no podía oír, no podía pagar
atención, porque no, esto era importante, algo estaba sucediendo realmente.

Por entre las líneas y entre ellos se podía ver algo que comienza a emerger. LA

dar forma. Una sombra que al principio confundió con su propia sombra. Pero, ¿era su propia sombra? Ello

no parecía pertenecer a él exactamente. Se adjunta a él, sin duda, pero que no se sentía como si

estuviera controlando él. Era su propia criatura. Fue ligada a los objetos a su alrededor y fue,

se dio cuenta, que se cierne sobre su madre también. Era una sombra, pero también era un hombre, pero un hombre

También una sombra.

Movió las manos para tratar de tocarlo. Cuando sus manos se movían, la sombra se movió, así

y se coloca sus manos alrededor del cuello de su madre. Luego resultó la boca llena de humo hacia él y

habló.

Mira esto, dijo. He aquí cómo lo haces. He aquí cómo usted va a matarla.

Escuchó a su hermano gritar su nombre.

No podía mover las manos. El hombre de la sombra estaba ahogando su madre, sonriendo, pero sin

En términos más tiempo. ¿Por qué había dejado de hablar? "Ella va a morir", oyó una distancia

voz que decía una voz que no era el hombre de la sombra, una voz que se dio cuenta pertenecía a su

hermano. Hizo un esfuerzo de voluntad y habló.

"Sí", dijo. "¿No lo ves?"

Pero cuando trató de explicar a su hermano lo que era que vio, al igual que cuando él había tratado de

explicar tantas veces antes, que salió de una manera que él entendía pero su hermano no hizo.

Jensi no creía razón en el mundo. Istvan era incapaz de hacer que tenga sentido para él.
Y así, poco a poco, se le quebró de nuevo fuera de este mundo de los arreglos que él tanto amó y

que tanto lo amó, y trajo una vez más a no ver el patrón por debajo de las cosas, pero la superficie

Página 11

de ellos. Y en esa superficie era su madre: la muerte. Pero, por desgracia, no se ha muerto.

***

En el momento en que el equipo de emergencia se la llevó al hospital, Istvan parecía normal otra vez, o como

normal, como siempre lo ha sido. Ella estaba allí un día, y luego fue trasladado a una sala mental,

camisa de fuerza, guardar para lo que podría ser para siempre. Un trabajador social, una severa ancianos

mujer, que salió a la casa y le dijo a los dos hermanos que iban a ser tenidos en

atención gubernamental.

"Pero estoy casi dieciocho años," reclamado Istvan en un momento de lucidez. "Yo no necesito un tutor."

"Casi no cuenta", insistió. "Usted tiene que tener uno."

Pero el error de la trabajadora social hizo dejaba solos durante unos minutos en lugar de

batiendo ellos en la atención de inmediato. Tan pronto como ella se había ido, Istvan comenzó a hacer planes para

dejando. Se puso una vieja mochila manchado salir del armario, lo metió lleno de ropa, y luego descargó

en una mezcla aleatoria de las cosas de la despensa, incluyendo cosas que no volvería a comer.

Otras cosas que eran más comestible que dejaron donde estaban, ajustando sus posiciones ligeramente. Todas

parte de hacer el patrón, Jensi no podía dejar de pensar. Istvan estaba en su propio mundo, sin darse cuenta

en otra cosa que la tarea que se estaba terminando. Jensi se quedó mirándolo, sintiendo una mayor y
mayor sentido de la desesperación por su hermano.

Cuando terminó, Istvan subió la cremallera de la mochila cerrada y miró hacia arriba.

"¿Por qué no empacado?", Preguntó Jensi.

"¿A dónde vas?" Respondió Jensi.

"Habéis oído que la mujer", dijo Istvan. "Ella quiere que nos pusieron con alguien. Vamos a tener que aprender

cómo piensan y que van a ser como la madre sólo se van a estar peor, porque no estamos emparentados con

ellos ".

"Tal vez no será peor", dijo Jensi. "Tal vez van a estar mejor."

Istvan negó con la cabeza. "Eso es lo que ellos quieren que usted piense," dijo. "Esa es la forma en que se obtiene

cada vez."

Esa es la forma en que se obtiene cada vez, pensó Jensi Pero no los que estaban recibiendo Istvan,

pero Istvan que estaba haciendo las cosas difíciles para él. La idea de Istvan siendo su tutela legal

o ser el tutor de ambos, que no iba a funcionar. Istvan apenas podía cuidar

a sí mismo, vamos a alguien solo cosa.

"Vamos", dijo Istvan. "No hay tiempo para empacar-they'll volver pronto. Usted sólo tendrá que salir cuando quiera

son. Eso es lo que la habitación está diciendo ".

"¿La habitación?"

"¿No lo ves?", Dijo Istvan, señalando a su alrededor. "¿No lo sientes?"

Más tarde, esto parece uno de esos momentos decisivos en su vida podía ir cualquiera

dirección u otra, donde Jensi podría dar un paso hacia su hermano y lo sesgado
versión del mundo existía en el interior de la mente de Istvan o donde pudiera paso más cerca de lo real

mundo. Lo terrible era que incluso tan jóvenes como él que no podía dejar de sentir que, o bien

decisión que tomó sería, de alguna u otra manera, no está bien. De cualquier manera iba a perder

algo.

"Vamos", dijo Istvan nuevo, ansioso.

"Yo ...", dijo Jensi. "Pero yo-"

"¿Qué te pasa?", Dijo Istvan. "¿No puedes ver lo que está pasando aquí?"

Pero ese era el problema: él podía ver. Podía ver que si iba con Istvan no es bueno

podría resultar de eso, incluso si Istvan no podía.

"No puedo ir", dijo finalmente, sin mirar a su hermano en el ojo.

"Claro que puedes", dijo Istvan, con los ojos como dardos por toda la habitación. "Es la cosa más fácil del

Página 12

mundo. Todo lo que tienes que hacer es salir por la puerta ".

"No," dijo Jensi. "Lo siento. Yo no voy."

Por un momento, Istvan se limitó a mirarlo, con la cara en blanco, y luego Jensi vio algo revolotean

a través de la expresión de su hermano mientras tomaba en lo que estaba diciendo Jensi. Entonces, de repente su rostro

estaba arrugada por el dolor genuino.

"Usted me está abandonando?", Preguntó con una voz que era casi un gemido. Eran casi las

insoportable para Jensi para escuchar.

"No," Jensi intentó decir. "Quédate aquí. Quédate conmigo. Todo irá bien. "Pero sabía que a Istvan que

era tan inimaginable como dejando era para él. Por un momento, Istvan parecía aturdido. Y entonces,

lanzando la mochila al hombro, Istvan salió y Jensi encontró solo.

Página 13

Nada era realmente malo en el guardián del tribunal designado para Jensi, pero nada era todo

ese derecho sobre ella, tampoco. Ella era lo que su madre podría haber llamado a los tibios, ni

una cosa ni la otra, pero para Jensi que estaba bien. Pudo sobrevivir con alguien así.

Podía salir adelante. Por una vez en su vida no tenía que preocuparse de donde sus comidas iban

venir de.

Se dejó caer en su trabajo escolar y se sorprendió al descubrir que le gustaba, que

incluso sobresalido en ella. La suerte de los niños que antes le habían dado un gran rodeo ahora comenzó a dar vueltas

más cerca, a veces incluso de hablar con él.

Uno de ellos, un chico llamado Henry Wandrei, empezó a salir en torno a él, en silencio de pie de un

pocos pies de distancia de él durante los descansos entre clases, sentado frente a él en el almuerzo, pero al

primero sin hablar o reunirse con su ojo. A veces ensombrecida Jensi por unos bloques cuando

caminaba a casa. Al principio Jensi tolerado, entonces él se acostumbró a él, entonces él empezó a gustar. Él

empezado a notar cuando Henry no estaba allí, como su sombra o fantasma.

"¿Qué?" Dijo finalmente Jensi un día a almorzar.

"Nada", dijo Henry. Y luego se sentaron en silencio durante un rato hasta que Henry le preguntó "¿Qué música

¿te gusta?"

Música? preguntado Jensi. ¿Qué sabía él de la música? Sin poder hacer nada, él simplemente se encogió de hombros.

"¿Que pasa contigo?"

Henry recitó algunos nombres de bandas, entonces cuando Jensi no dijo nada en respuesta, comenzó

para tratar de explicar lo que cada uno sonaba como. Era, como se vio después, bueno en eso, capaz de

hablando de una manera viva y sorprendente que en realidad no describen la música tanto como dicen

algo oblicua que todavía dio una idea de lo que sonaba como. Jensi se sorprendió al encontrar

disfrutaba escuchando hablar. Henry, en silencio durante tanto tiempo, ahora parecía incapaz de estar en silencio. Y

más tarde, cuando se dio Jensi la música para escuchar, Jensi encontró que las descripciones se sentían bien.

Henry fue su primer amigo de verdad, aparte de su hermano. Pero realmente no se podía pensar en un hermano

como amigo, ¿verdad? ¿Cómo había llegado a ser de quince antes de tener un verdadero amigo? Pensando

que le hizo resentir Istvan, que le hizo sentirse culpable. Allí estaba él, viviendo una vida bien, con un

tutor decente y uno verdadero amigo, mientras que su hermano estaba vagando solos en algún lugar en

las cúpulas.

Él había visto a su hermano una vez o dos veces, por lo general de muy lejos, aunque una vez más de cerca. Ese

tiempo, su hermano le había parecido que no lo sé. Istvan no le había reconocido a su paso

pasado, y aunque Jensi quería acercarse y hablar con él, no había sido capaz de llevar

a sí mismo para hacerlo. No podía, no si Istvan no iba a su encuentro a mitad de camino. Pero más tarde,

se preguntó si su hermano simplemente no se había perdido en su mundo privado de los patrones y números.
Tal vez su hermano era tan profundo dentro de su propia cabeza que no podía ver Jensi.

Su vida era como que en esos días. Era como si estuviera en un sube y baja, el deslizamiento de la sensación

todo derecho a sentirse culpable y luego de vuelta otra vez, pero nunca estabilizador.

Después de unos meses confiaba Henry suficiente para hablarle de Istvan.

"Ese es tu hermano?", Dijo Henry. Había visto Istvan aquí y allá, siempre desde una distancia,

y no sabía muy bien qué pensar de él.

Página 14

"Siento que él debería ayudar", dijo Istvan.

Henry asintió. "Claro", dijo, "es que eres hermano. Tienes que sentir de esa manera. "Y entonces él

se encogió de hombros. "Pero, ¿qué puedes hacer?", Preguntó.

***

Durante seis meses no hizo nada, de verdad, y entonces un día, caminando a casa, que estaba hablando con

Henry sobre el edificio de apartamentos que solía vivir, tratando de describirlo tan vívidamente como Henry

había logrado describir no sólo la música, sino otras cosas desde entonces, y la búsqueda de sí mismo no haber

hacer que cobre vida. Henry lo miraba con educación, con entusiasmo, incluso, pero mantuvo tropezar y

tropezando con sus palabras, no puede tomarlas en imágenes que Henry podía entender.

Lentamente se muele a una parada.

Henry observó y esperó a que continuara, y al ver que no se limitó a decir: "Usted podría

simplemente mostrar a mí. "

Jensi pensó qué no? Así que caminaron la milla más o menos a la válvula que llevó a la Mariner

Compuesto Valley.

El operador de la válvula colocada allí los miró con curiosidad. "¿Seguro que quieres ir en

¿Ya está? Dos niños bonitos como tú? ", Le preguntaron por debajo de un bigote erizado. "Es un poco duro."

"Yo solía vivir allí", dijo Jensi.

El operador arrugó la nariz. "Si yo hubiera vivido allí y salido, no sé que estaría deseoso

para volver. "Pero él dejarlos pasar.

Observaron el giro de la válvula se cerró detrás de ellos, y luego caminaron los treinta metros de profundidad

el tubo a la segunda válvula. En el momento en que llegaron allí, Jensi estaba empezando a tener su

dudas. Tenía una nueva vida ahora, se le debe de continuar. ¿Por qué iba a querer mostrar cualquiera de

esto a Henry?

***

La válvula se torció abierta y salieron. Para Jensi el compuesto en el otro lado parecía

a la vez familiar, tal como lo recordaba, y diferente, también. Después de haber cambiado a sí mismo, lo que pudo

verlo como lo que era: un barrio pobre. Las válvulas eran una manera de cortar el compuesto Mariner Valley

en el caso de las personas en el interior decidieron rebelarse. Las calles que parecían normales a él como un

niño ahora podía comparar a las calles donde actualmente vivía. Todo estaba muy descuidada, un

poco sucio, un poco patético.

"Usted vivió aquí?", Preguntó Henry.

Jensi se encogió de hombros. Por un momento se consideró dar la vuelta, que se remonta a la válvula y
dejando, pero luego preguntó Henry: "Entonces, ¿dónde está tu edificio?"

***

Mostró Henry los pasos concretos desgastados, el suelo agrietado del pasillo que conduce a

su apartamento, y luego la propia puerta, descolorida y rasparon desigual a lo largo de un lado. Ellos

miró. Jensi no sabía qué más hacer, y Henry no parecía dispuesto a volver todavía. los

puerta estaba sellada donde se reunió el marco con cinta policial. ¿Por qué? preguntado Jensi. El estaba

sorprendido de que alguien nuevo no se había movido en estas alturas.

Pero mirando más de cerca, se dio cuenta de que la cinta había sido hendidura, con mucho cuidado, por lo que en un
principio

vista la puerta todavía parecía que estaba sellada. Henry debió de darse cuenta de que, así, porque él

extendió la mano y puso su mano en la manija de la puerta y la empujó hacia abajo.

La puerta no estaba cerrada con llave. Como los muchachos miraban, se deslizó lentamente. Detrás de ella fue la gran parte

salón vacío, revestido ahora con una fina capa de polvo del suelo. Allí estaba el sofá desigual, la

pequeña pantalla vid con su esquina agrietada, la mesa de centro improvisado hecho de un desechado y

Página 15

contenedor de transporte dobladas que habían encontrado y luego golpeados espalda plana. La pared estaba descolorido,

ahora empieza a ir gris con moho en las esquinas, a menos que era sólo la recolección de polvo allí.

"Probablemente no deberíamos estar aquí", dijo Jensi. Los recuerdos de la habitación eran palpables a él,

la mayoría de ellos mal.

"Está bien", dijo Henry, ya hurgar. "No hay nadie aquí. Incluso si alguien

viene, podemos hablar nuestra manera de salir de ella. "Para Henry, Jensi dio cuenta, era un juego.

Y entonces se dio cuenta de Jensi el camino que había sido rozado por el polvo de la puerta de entrada a

la entrada a la habitación del fondo, la habitación que él y Istvan había compartido. Siguió el camino

con sus ojos. Podía ver una luz que viene de la grieta debajo de la puerta del dormitorio.

Él extendió la mano y agarró el brazo de Henry.

"¿Qué?", Preguntó Henry, empezando a temblar gratuita.

"Quiet", susurró Jensi. "Creo que alguien está aquí."

***

Si sólo había media vuelta y salió, las cosas podrían haber sido diferentes. Pero no lo hizo. ¿Por qué? Tal vez fue

porque Henry estaba allí con él y que, por Henry, esto era todavía una aventura. Sabiendo

alguien estaba allí hizo aún más de una aventura de Henry. Se trata simplemente de una escalada de

la violación que se había iniciado cuando se enteraron de la cinta de la policía cortó encima de la puerta. Ellos eran

a escondidas, y ahora estaban arriesgando algo, pero desde la perspectiva de Henry probablemente el

peor que podría pasar era que alguien los pudiera regañado o advertido apagado o expulsado. O tal vez, al

muy mal, entregado a las autoridades de allanamiento y luego puesto en libertad con una amonestación.

Pero Jensi había crecido en este barrio. Sabía que podría ser mucho peor, que si el

persona equivocada estaba en el cuarto de atrás que podría terminar mal herido o incluso muerto.

Y así, cuando Henry comenzó a moverse hacia adelante, más profundamente en el apartamento, Jensi no era rápida

seguir. Vio a su amigo ir, con los pies el seguimiento de un nuevo camino a través del polvo hasta que se paró
al lado de la puerta del dormitorio. Tal vez, pensó Jensi, no habría nadie allí. Tal vez alguien

habían ido y venido, pero dejó la luz encendida. Pero como Henry extendió la mano y tocó la puerta de

manejar, Jensi sabía que estaba engañando a sí mismo.

Y, de hecho, antes de que Henry podía abrirlo, se abrió la puerta de su propia voluntad y un brazo con manchas

extendió la mano y lo tiró a través.

***

Jensi se dirigió hacia la puerta exterior, ya que comienza a correr.

Pero no había ningún lugar para correr, nadie a decir hasta que hubiera pasado por la válvula y en el

la ciudad más grande. Para entonces ya sería demasiado tarde. Henry podría ser o bien muerto y que yacía roto en el

piso cuando regresara, o se habría dejado llevar y se ha ido.

Y así, apenas fuera de la puerta, sus pies se desaceleraron, se detuvo y se dio la vuelta. Era grande

suficiente, se dijo, y duro, también, y se había criado aquí y sabía cómo luchar. Si él

simplemente podría conseguir un salto en quienquiera que fuera, podría haber una oportunidad para que tanto a él como a
Henry

Alejate.

En silencio se acercó a la puerta del dormitorio y empujó con cuidado el mango hacia abajo hasta

la lengua se deslizó fuera de la ranura de la cerradura. Oyó una voz interior, susurrando, insistente.

Tomando una respiración profunda, se abrió la puerta y entró corriendo, puño ya amartillada y lista para

Huelga.

En el suelo, de rodillas en la parte superior de Henry, lo mantiene pulsado, impidiéndole que lucha, la mano
sujeta sobre su boca, era un hombre sucio. Su cabello y la piel eran miserable y maloliente. Quien

¿le envió? le oyó susurrar en voz alta, sin levantar la mano de la boca de Henry para dejarlo

responder. ¿Qué quieren de mí? ¿Por qué están en pos de mí? Y luego Jensi estaba en el hombre,

Página 16

le recorte en el oído y dejándolo bastante torcida que se volvió y cambió el equilibrio

y Henry comenzó a zafarse.

Pero en el mismo momento el hombre se volvió y Jensi se sorprendió al encontrar que la suya era una cara

reconoció.

Fue Istvan.

Pero a pesar de que reconoció Istvan, su hermano no lo reconoció. Tenía los ojos vidriosos,

enloquecido, incluso, y como medio cayó, medio trepado fuera Henry, parecía casi como su hermano

no estaba allí en absoluto. Era como si hubiera sido sólo su cuerpo, sino con otra persona o incluso algo más

en cargo.

Henry había logrado trepar a sus pies. Isvtan, tropezando, se reunieron el equilibrio en contra

la pared y luego enseñó los dientes.

"Istvan", dijo Jensi. "Soy yo."

Istvan hizo un ruido que era una especie de gruñido, con los ojos como dardos en todas partes, buscando tal vez

por algún patrón oculto pero como resultado incapaz de ver lo que estaba delante de él, y entonces él

agachó la cabeza y cargada.

Ponchó Jensi duro, justo en el centro del pecho, dejándolo fuera de sus pies, que descendía

duro encima de él. Por un momento, Jensi tuvo la horrible sensación de asfixia, la sala de la decoloración

a su alrededor, y luego se las arregló para aspirar una respiración atormentado por el dolor profundo. Istvan estaba encima de

él, ponchando, golpeando sus hombros y el cuello y la cara con los puños. Henry estaba detrás

él, tratando y fallando para tirar fuera.

Istvan, trató de decir de nuevo. Soy yo, Jensi. Pero no salió nada. Él trató de agarrar Istvan de

manos, pero fracasaron. Él trató de protegerse la cara con sus antebrazos, pero Istvan él, la mantiene perforación

golpes de refilón de sus brazos, pero a veces conseguir a través, con Jensi captura de aquí y allá un

vistazo de su holgura, rostro preocupado.

Hubo un momento en que pensó que estaba a punto de desaparecer de la conciencia, y entonces

pasó y su mente de repente se sintió más agudo, pero también más distante, como si estuviera observando

a sí mismo desde el exterior.

De repente se dio cuenta de que Istvan muy bien podría matarlo.

***

Istvan había estado buscando algo durante un tiempo, aunque nunca fue muy bien qué. Ello

a menudo era así, sin rumbo, pero sabía que si él buscó el tiempo suficiente que eventualmente empujar

su salida del mundo que residía en el mundo que era real, y vienen a buscarlo. Antes, cuando

su hermano había estado allí, había habido cosas que sacarlo, a interrumpir su búsqueda, por lo que

rara vez podía esperar el tiempo suficiente para que la superficie del mundo para pelar. Pero ahora tenía

todo el tiempo del mundo.

Lo primero era limitar el propio mundo, para deshacerse de todas las distracciones innecesarias. De

cualquier cosa y todo lo que no alentaba un acuerdo que descifrar el mundo

abierto. Estar fuera de la cúpula fue demasiado. Había signos y símbolos allí, los patrones de

todo tipo, pero lo sacaron en todas direcciones a la vez. Había gente allí también que sacudieron

él y lo altera y no lo dejó quedarse.

Un dibujo, un acuerdo, en la cúpula había le llevó al apartamento de su madre de nuevo,

al igual que un patrón, un acuerdo, en el apartamento le había engatusado primero hacia la cúpula. LA

voz había venido a él y le dijo que raja la cinta de sellado de la puerta y le dijo también

donde su madre había escondido la llave que le dejara entrar. Era una voz que no se adjuntó

a un cuerpo, o si fue, no pudo encontrar el cuerpo. Era una voz que de alguna manera estaba dentro de él

pero separado de él también.

Había dejado la despensa, ya que era, el patrón era buena, que había sido sanado cuando

Página 17

había dejado, a pesar de que no estaba completo en sí mismo. Él había arreglado el sofá justo. los

mesa de café que había dejado como estaba, pero él había utilizado el puño hacer mella aún más, hasta el puño era

sangrienta, y luego había mirado su distorsionado reflejo gris en su superficie. No, pensó, la

Shadow Man, y esperó a que saliera.

Sólo que él no salió. Si era la sombra por el hombre que no podía estar seguro de si era o no era,

todavía no, no hasta que salía. Tal vez era demasiado gris y había otro hombre en su totalidad. O tal vez
no era nada en absoluto. Y así, sentado en el sofá, que había esperado durante horas, a veces trayendo

su boca abajo cerca de la superficie de metal, pero aún no puede convencer al hombre de la sombra sucesivamente.

Pero después de un tiempo se había sentido el patrón empujando hacia él. El patrón tenía razón, pero él era el

que estaba fuera de lugar. No, tenía que estar en otro lugar por el patrón para hacer su trabajo.

Así que él se había levantado y caminado a su manera a través de la habitación y en el cuarto que su hermano y

que una vez había ocupado.

Allí, en la habitación desnuda, esperó. Cuando llegó, vendría ahora para encontrarlo. Miró

en la puerta, paciente, listo para lo que vendría.

***

¿Por cuánto tiempo esperó, el número de horas o días, no podía decir. Pero al final vino

suena fuera y sabía que el momento había llegado. Se puso de pie y apretó la oreja a la

puerta. Y luego, cuando oyó unos pasos se acercaron, él abrió la puerta y agarró

lo que estaba en el otro lado y tiró de él en.

Pero no, no era lo que esperaba, no lo que él esperaba. No era algo de

el otro mundo, pero algo de este mundo, un invasor, un intruso, alguien que había llegado

para interrumpir el patrón y para que no tenga éxito. ¿Quién lo había enviado? Había fuerzas,

Sabía que a él perturbar, fuerzas que pretenden evitar que la búsqueda de lo que él estaba destinado a

encontrar y cumplir su propósito. Habían estado allí en todo momento, lo inquietante. Sacudió

éste, haciéndole saber lo que pensaba de él. Para llegar a él para decirle que estaba detrás de él, que

estaba tratando de arruinarlo, siguió temblando, seguía sacudiendo. Sí, se dijo, él conseguiría
en algún lugar, que estaba recibiendo alguna parte.

Y entonces algo le golpeó con fuerza en la cabeza, le dazing. El invasor bajo él

retorció de debajo de él y lejos y fueron, vio, al menos dos invasores ahora en el

habitación. Se puso arriba y lejos de enfrentarse a ellos, tratando al mismo tiempo de no ver ellos también

de cerca, para no perder de vista el patrón, por si perdía de vista el patrón de continuación, que ganarían.

Pero había, por fin el hombre sombra, curling hay en el aire, extendiendo desde los pies de uno de

los intrusos, el que lo había golpeado. La manera de él era a través del cuerpo del intruso,

él sabía. Él negó con la cabeza y luego se ponchó y el intruso estaba debajo de él y de la

sombra hombre estaba debajo de los dos, que se celebra por el intruso, pero si intentaba cavar su camino

a través de él, entonces tal vez podría llegar a él. El intruso estaba tratando de hablar, pero no, él pudo

oír una voz dentro de su cabeza diciéndole que no a escuchar. Y el otro intruso estaba detrás de él

Ahora, golpeándolo, pero estaba listo para que esta vez, podía mantener el equilibrio. Tenía

sucedido, había visto lo que quería, lo que necesitaba, y no habría nada que lo detenga

ahora.

Página 18

Había nueve de ellos se reunieron en la mesa. Algunos de ellos eran claramente los científicos, los demás

militares, otros burócratas, otros más que era difícil decir exactamente lo que eran. La mayoría, pero no

todo, ellos eran Unitologists, y aquí, entre amigos, todos ellos llevaban sus amuletos expuestos
y colgando alrededor de sus cuellos, profesando públicamente su credo.

"Así que estamos de acuerdo", dijo uno de ellos. Fue un militar y aparentemente el líder,

de un semblante y su porte imponente, llamada Blackwell. De muy alto rango, su uniforme tachonado

con las insignias y condecoraciones.

"Sigo pensando que es demasiado peligroso", dijo otro, un hombrecillo enjuto, un científico llamado Kurzweil.

"A pesar de todas las precauciones, los experimentos Negro marcadores fueron rápidamente fuera de control. Perdimos la

mayoría de nuestro equipo. Somos muy afortunados de que no había un brote, que hemos sido capaces de detenerlo

dentro de las paredes del recinto. "Hizo un gesto al científico al lado de él. "Hayes puede dar fe de

ese."

"Y, sin embargo, estoy por ello", dijo Hayes. "Como es de todos aquí, pero usted, Kurzweil. En cualquier experimento

hay riesgo y las ganancias potenciales que tenemos de liberar el poder del Marcador Negro

superan con creces los riesgos. Somos la vanguardia destinado a llevar a la humanidad a Convergencia. Ahora que

hemos recuperado los datos, debemos tener los medios para construir un nuevo marcador ".

Algunos de los otros asintieron con la cabeza.

"Bien", dijo Blackwell. Se volvió hacia el primer científico. "Usted está en minoría, Kurzweil, como usted

ya sabía ".

Kurzweil se encogió de hombros. "¿Podemos al menos de acuerdo en no construir las nuevas instalaciones en la
Tierra? Necesitamos que

estar en algún lugar en el que, si hay un brote, que va a hacer una mínima cantidad de daño ".

"Así que ¿a dónde vamos ahora?", Preguntó Blackwell.

"A la luna?", Sugirió uno de los hombres.

Kurzweil negó con la cabeza. "Demasiado cerca, no lo suficiente como privado."

"Tenemos que ir a un lugar donde podemos permitir que las cosas se desarrollan y ver cómo se van, obtenemos

tantos datos como sea posible, y luego Destroce el planeta si es necesario ", dijo uno de los hombres cuyos

profesión no era identificable. Su pelo corto y tenía los ojos crueles. Su piel tenía un

embotamiento a ella, era casi gris. "En algún lugar fuera de los caminos."

Blackwell asintió. "Voy a enviar una nave a cabo", dijo. "Sé que sólo el hombre para el trabajo. Ya veremos

lo que se puede encontrar ".

Estaban de pie y se prepararon para ir, pero los dos hombres sin profesión identificable o afiliación

hizo señas a Blackwell quedarse atrás. Lo hizo, permaneciendo en silencio con los brazos cruzados, esperando

hasta que el tres de ellos estaban solos en la habitación. Pero ni una sola vez todo el mundo se había ido, los hombres

no dijo nada.

"Eso fue bastante bien, creo", Blackwell dijo finalmente.

"¿A quién tienes para el trabajo?", Preguntó el mayor de los dos, ignorando el comentario de Blackwell.

"¿Quien? Comandante Grottor. Nosotros lo hemos usado a menudo en el pasado. Él tiene credenciales impecables

y es muy discreto, al igual que su equipo ".

El otro hombre asintió con la cabeza. "Vamos queremos conocerlo", dijo.

"Nunca se ha pedido a su encuentro antes", dijo Blackwell.

Página 19
"Esto es mucho más importante que cualquier cosa que hayamos hecho antes."

"¿No confías en mí?", Preguntó Blackwell.

Los dos hombres se limitó a mirarlo, como si no hubiera hecho una pregunta.

"Vamos queremos conocerlo", repitió el hombre.

Blackwell asintió. "Por supuesto", dijo.

Página 20

4
Istvan parecía estar creciendo cansados, los golpes que viene más lento mientras luchaba no sólo para mantener

golpear Jensi sino para seguir presionando Henry distancia. Jensi esperó, todavía tratando de proteger a su rostro, y

entonces, cuando Henry volvió a caer sobre la espalda de su hermano, arremetió, golpeó Istvan tan fuerte como

pude en la garganta.

Istvan comenzó a jadear, pero se mantuvo sólidamente a horcajadas sobre él. Henry siguió tratando de lograr.

Sin saber qué más hacer, Jensi sentó tan lejos como pudo y envolvió sus brazos alrededor de su

hermano, dibujó él lo más cerca posible.

De cerca, Istvan olía a sudor rancio y algo más, algo pasado podrido. Él

comenzó luchando el momento en que sintió los brazos de Jensi cercanos a su alrededor, pero Jensi bloqueado las manos

a la espalda y los días. Él apretó la cara contra el cuello de Istvan.

"Ssshhh", dijo, con toda la calma que pudo. "Está bien ahora, Istvan. Está bien. Sólo soy yo."

Istvan mantuvo luchando. Detrás de él, Jensi alcanzó a ver a Henry, mirando perplejo ahora,
arrestando por un momento sus intentos de desgarro Istvan de encima.

"Soy yo", dijo Jensi, su voz un susurro suave ahora. "Soy yo, Jensi. Es su hermano. estoy

aquí ahora, Istvan. Estoy aquí para ti."

Se mantuvo hasta que, aferrándose como Istvan siguió tratando de liberarse. Henry había dado unos pasos

espalda, confuso. La mitad de él parecía querer esperar. La otra mitad parecía a punto de huir. Jensi

mantuvo susurrando, tratando de calmar a su hermano, hasta que este último comenzó golpeando el lado de la cara

con la frente.

Él llevó a cabo en el tiempo que pudo, le dolía la cabeza, sintiendo como si algo dentro de su cráneo era

en peligro de dar forma. Algo estaba mojado y al principio pensó que estaba sudando, pero cuando

La cabeza de Istvan se echó hacia atrás, vio que su frente estaba salpicado de sangre. Mi sangre, el pensamiento

Jensi. Y luego Istvan trajo la cabeza de nuevo y las manos de Jensi deslizó libre y se sintió

mismo desmayar.

***

Pensamientos inconexos, una extraña vuelta fugaz de caras, como si todo su pasado ha sido

condensado en un momento particular, un solo espacio. Ellos se balanceaban a su alrededor y comenzaron,

poco a poco, a los efectos, revoloteando cerca y luego huyendo, más como aves hinchadas grotescas que

rostros humanos. Y luego se convirtieron en pájaros, revoloteando por el cielo pero extrañamente se extiende también,

como si estuvieran dejando partes de sí mismos detrás incluso a medida que avanzaban hacia adelante, de manera que

que eran más como serpientes que las aves, no sólo eso. Y luego, tan repentinamente como habían hecho

vienen, se habían desvanecido y se ha ido.

En su lugar llegó un ruido extraño repetido, un ruido que le tomó mucho tiempo para darse cuenta de

era el sonido de un hombre llorando. Sintió algo, también. Alguien sacudiéndolo.

Cuando abrió los ojos, fue a buscar a su hermano todavía encima de él, pero algo tenía

cambiado. Sus ojos parecían diferentes, como si había alguien más en el interior del cuerpo ahora:

humano, vivo. Istvan. Tenía una mano en cada lado de la cabeza de Jensi y acariciaba su rostro.

Su frente estaba todavía manchada de sangre. Henry estaba lejos detrás de él, se acurrucó cerca de la espalda

pared, siendo tensa, todavía listo para huir.

Página 21

Cuando vio Jensi abrir los ojos, lágrimas de Istvan cambiaron repentinamente de una sonrisa plana raro.

"Estás vivo", dijo.

Jensi luchó para sentarse, logró elevarse hasta los codos. "Por supuesto que estoy vivo", dijo.

"¿Por qué no iba a estarlo?"

"Pensé que te maté", dijo Istvan.

"No tuve esa suerte", dijo Jensi. Se enderezó aún más e hizo una mueca.

"¿Qué?", Preguntó Henry, incrédulo desde cerca de la puerta. "Tienes amigos ahora? Básicamente

simplemente trató de matarte. Debemos salir de aquí ".

"No somos amigos", dijo Jensi. "Henry, éste es mi hermano."

"No me importa quién es", dijo Henry. "Trató de matarte."

"No quise hacerlo", dijo Istvan.

"Él no quería", dijo Jensi. "Él sólo se confundió".

"¿Quién puede decir que no se confunda de nuevo?", Preguntó Henry. "Míralo. Qué hay de malo en

¿él?"

"No quise hacerlo", Istvan reclamó de nuevo. "Usted acaba de conseguir en el camino."

"No importa si querías o no", dijo Henry. "Jensi, salgamos de aquí."

Jensi sacudió lentamente la cabeza. "No puedo," dijo. "Él es mi hermano."

"Es peligroso", afirmó Henry, pero el vapor parecía quedarse sin él. No era un

Ya a punto de correr, parecía incluso que quieren ser convencidos.

"Él sólo necesita ser limpiado un poco", dijo Jensi. "Él ha estado por su cuenta desde hace tiempo y es

conseguido confundido. Él necesita a alguien para cuidar de él ".

"Pero ¿por qué ese alguien eres tú?", Preguntó Henry.

"¿Quién más está ahí para él?", Preguntó Jensi. "No sólo a mí. Si yo no le ayudo, nadie lo hará ".

Henry se limitó a sacudir la cabeza. "No se supone que trabajar de esa manera", dijo.

"No," dijo Jensi, "pero esa es la manera que es."

***

Rápidamente, se encontró sintiéndose aún más responsable de Istvan de lo que había antes. Él consiguió

Istvan para tomar un baño, lo fregado hacia abajo, luego lo dejó temblando y desnudo mientras él salió

y le encontró un viejo pero limpio par de la ropa de un sótano de la iglesia local. Pero no se detuvo

Ya está. Pronto, él se gorroneando comida para él, entonces la búsqueda de las tijeras y cortar el pelo de Istvan

y la barba, y luego robar una manta vieja o dos de su familia de acogida para que Istvan podría
para mantenerse caliente. Sin saber qué más hacer con Istvan, él lo dejó allí en su viejo apartamento,

la esperanza de que el complejo era bastante poco atractivo que el apartamento se quedaría desocupada

hasta que pudo averiguar qué hacer con su hermano.

Al principio, Henry no tendría ninguna parte de ella. Siguió Jensi alrededor, tratando de disuadirlo

ayudando a su hermano, diciéndole que tenía una buena nueva vida y que sería una vergüenza para arruinarlo.

Jensi lo detuvo. "Yo no voy a la ruina", dijo. "No estoy pensando en dejar mi crianza

familia. Pero eso no quiere decir que no puedo ayudar a mi verdadero hermano un poco ".

Cuando él comenzó a caminar, Henry continuó siguiente. "Pero no es tan fácil como eso", dijo. "Ello

no se detiene allí. "

***

Al principio era fácil. Se robó un poco de comida para su hermano, no es suficiente para ser notado, al menos no al

primero. Pero entonces vio que su madre adoptiva estaba comprando menos, y mantener un mejor control sobre lo que

estaba en la despensa, por lo que dijo Istvan tendría que encontrar su propia comida.

"Pero, ¿cómo lo hago?", Preguntó Istvan.

"¿Cómo hacías antes?", Preguntó Jensi y Istvan señaló los gabinetes en el viejo

Página 22

apartamento. Istvan había ido simplemente a través de ellos, uno tras otro, como se vio después, comer

todo, incluyendo las salsas, antes de regresar cuidadosamente cada botella para lo que sentía era su

lugar adecuado.
Entonces, ¿qué podría hacer Jensi pero mantener a escondidas comida fuera, aunque ahora que lo hizo menos que antes?

Después de un tiempo, sin embargo, su hermano insistía en que tenía hambre, todavía tiene hambre, y así comenzó Jensi

ahorro de la mitad de su propia comida y ocultarlo, el contrabando hacia fuera cada vez que podía. Él estaba hambriento

todo el tiempo. Pero él estaba ayudando a su hermano.

Henry se mantuvo a distancia por un tiempo, luego comenzó a colgar alrededor de él otra vez. Cuando el

realizada Jensi estaba comiendo menos con el fin de pasar de contrabando de alimentos a su hermano, empezó a pasar los
alimentos

a lo largo de sí mismo. "No es para tu hermano", dijo en un primer momento. "Para ti". Pero incluso cuando él debe tener

realizada Jensi estaba dando la mayor parte de la comida de distancia, todavía mantiene traerlo.

***

Unas semanas más tarde, Henry incluso empezó a ir junto con Jensi para ver Istvan. Las primeras veces

estaba nervioso, listo para atornillar si Istvan hizo algo extraño. Pero cuando el primer incidente no fue

repitió él comenzó a calmarse, comenzó a acostumbrarse a la idea de Istvan. Ayudó Jensi,

se convirtió en su colaborador en el apoyo de su hermano.

Los tres de ellos podrían haber ido juntos así durante mucho tiempo. Es cierto, me dolía Jensi de

trabajo escolar que pasar tanto tiempo cuidando de Istvan, pero Henry estaba dispuesto a ayudar allí, también,

le resbale las respuestas durante un examen o escribir todos o la mayoría de sus papeles para él. Ellos no

podría haber seguido así para siempre si no hubiera sido por Istvan. Un día, sentado en el sofá,

mirando en frente de él, dijo:

"Quiero ir a vivir con usted."

"¿En serio?", Preguntó Jensi.

Istvan asintió. "Es lo que se supone que debo hacer". Trazó una figura en el aire. "¿Ves?", Dijo.

De repente se levantó y salió de la habitación.

Henry y Jensi intercambiaron miradas. "¿Qué fue eso?", Preguntó Henry. "Él no puede venir

vivir contigo."

"Tal vez debería."

"Incluso si quisiera, nunca lo permitirían. Nunca pusieron dos hermanos juntos en adoptivo

cuidar. Sobre todo si uno de ellos está preocupado ".

Jensi abrió la boca para replicar, y entonces se dio cuenta de que Henry tenía razón. Cerró la boca

de nuevo.

"Hay que decirle que no", dijo Henry.

Jensi negó con la cabeza. "Él va a probablemente sólo olvidarse de él. Probablemente ya tiene. No lo hizo

incluso esperar una respuesta, él acaba de dejar ".

Pero cuando regresó a la habitación, había llenado una caja pequeña con sus pocas posesiones.

Sus mantas estaban sobre sus hombros, y llevaba dos pares de pantalones y los tres

camisas de una sola vez, el aspecto de un niño que había intentado, sin éxito, a vestirse a sí mismo.

"Estoy listo", dijo. "Vamonos."

Los dos muchachos sólo miraron. Henry miró expectante Jensi un momento y luego, cuando Jensi

tenía todavía no dijo nada, negó con la cabeza y salió del apartamento.

"¿Qué estamos esperando?", Preguntó Istvan.

"Istvan ..." dijo Jensi, y suspiró. "No se puede ir."

"¿Por que no?"

"No te van a dejar", dijo Jensi.

Istvan frunció el ceño. Trazó otra figura con el dedo, se quedó mirando al vacío.

"Luego se llega vive aquí en su lugar", dijo, un poco a regañadientes.

Página 23

Jensi negó con la cabeza. "Tengo otra vida ahora", dijo. "No puedo renunciar a ella."

Él observó el rostro de nube de Istvan. "¿No me amas? Soy tu hermano ".

"Tú eres mi hermano", dijo Jensi. "Y yo te quiero. Te ayudaré en todas las formas que pueda. Pero yo

tener una vida, también. "

La boca de Istvan retorció de dolor, como si hubiera sido golpeado. Y entonces se dio la vuelta y se fue

de nuevo en el dormitorio, cerró la puerta.

Jensi intentó el mango, la encontró cerrada. "Istvan", dijo. "No seas así. Déjame entrar."

Él esperó, pero no hubo respuesta. Llamó de nuevo, todavía no hay respuesta. Partes de su mente

fueron imaginando lo que podría estar sucediendo detrás de la puerta, se imaginó Istvan acurrucada en un rincón,

llorando o tratando con un clavo oxidado para cortar la garganta o ahorcándose. Sacudió la cabeza para despejarse

, pero los pensamientos mantuvo hacinamiento en.

"Istvan", dijo, esta vez más fuerte. "Abre!"

Pero Istvan no se podía abrir. De hecho, incluso después de minutos de tocar, permaneció resueltamente
silencio. ¿Por cuánto tiempo Jensi había estado llamando exactamente no estaba seguro. Sólo sabía que pronto

Henry estaba allí junto a él, agarrando su brazo y tirando de él lejos de la puerta, tratando de

llevárselo.

"Pero podría ser lastimado", dijo Jensi. "O podría estar planeando hacer daño a sí mismo."

"Él no está herido", dijo Henry. "Él está de mal humor. Vamos, Jensi. Debemos dejar antes de que llegue

enojado."

***

Ellos hicieron su camino de regreso por las calles, pasando a través de las válvulas y en el

barrio allá, Jensi dejar que Henry le llevan a lo largo. No podía dejar de pensar en su

hermano. Se preguntó si debería haber manejado la situación de manera diferente. Pero ¿qué podía

haber hecho con Istvan? No era como él lo podía llevar a casa, como una mascota o algo así. ¿No era

ya hacer todo lo que él podía hacer de manera realista?

Pero para Istvan, hiciera lo que hiciera nunca sería suficiente. Siempre habría algo

más que hacer, algo que queda por hacer.

"¿Qué fue eso?", Preguntó Henry a su lado.

"¿Qué?", Preguntó con indiferencia, casi sin molestarse en mirar a su alrededor.

"Me pareció ver algo", dijo Henry. "Allí, detrás de nosotros." Él negó con la cabeza. "Lo siento,"

dije: "Estoy nerviosa."

Se siguió su camino, más allá de la sede de la colonia, y abajo Luna Avenida hacia su

Barrio. Jensi sentía como su conexión con su hermano fue un hilo estirando hasta el final
volver a su antiguo apartamento, su antiguo barrio, un hilo creciendo más y más delgado y ahora

en peligro de romperse. Pasaron por fin en su barrio.

Antes de que se dieran cuenta que estaban en la casa de Jensi. Los dos chicos se detuvieron en el porche y justo

quedó mirando el uno al otro.

"¿Vas a volver?" Henry preguntó finalmente.

"No lo sé", dijo Jensi.

"Probablemente no debería", dijo Henry.

"Lo sé," dijo Jensi. "Pero eso no significa que no lo haré."

Henry asintió una vez y luego levantó la mano para despedirse. Él acababa de fuera de la

porche cuando Istvan apareció.

"Así que esta es nuestra nueva casa", dijo Istvan. Estaba jadeando y sin aliento.

"¿Cómo se enteró de nosotros?", Preguntó Jensi.

"Yo tengo el derecho de estar aquí", dijo Istvan. "Es mi casa, también." Le dio una sonrisa muerta plana. Él

lentamente pesadamente hacia adelante y hacia el porche. Abrió los brazos e hizo un movimiento como si quisiera abrazar

Página 24

Jensi, pero cuando su hermano se quedó donde estaba, dejó caer sus brazos. "¿No estás feliz de ver

mí? ", preguntó.

"Istvan, vete a casa", dijo Jensi.

"Pero este es el hogar", dijo Istvan. "Estoy hambriento. ¿Qué tenemos para comer? "Él extendió la mano y
abrió la puerta y se abrió paso en.

***

La madre adoptiva de Jensi estaba de pie cerca de la escalera, con una expresión de asombro en su rostro. Istvan estaba en

La cocina. Sonaba más como un oso que un ser humano. Estaba sacudiendo las ollas y el dumping

latas, cerrando armarios, buscando algo.

"Jensi?", Dijo su madre adoptiva, alzando la voz. "¿Quién es este hombre y por qué está usando de manera

muchas camisas? ¿Me puede decir qué está pasando? "

Sin saber qué decir, Jensi pasó junto a ella, Henry siguiente. Istvan había caído la mayoría de

las latas en un montón en el suelo. Ahora sus brazos estaban llenos de alimentos de la nevera, parte de ella

dejar caer y caer. Él la llevó hacia el pasillo, más allá de la madre adoptiva de Jensi, y en el

sala, donde se vierten en el suelo viviente. Se sentó con las piernas cruzadas delante de él y empezó

indiscriminadamente a comer, sus ojos revoloteando de un artículo a otro, tratando de construir un patrón.

"Voy a llamar a las autoridades", dijo su madre.

"No," dijo Jensi. "No es una amenaza. Voy a sacarlo ".

"No," dijo Henry. "Usted debe llamar a ellos."

Jensi oyó el sonido de los tacones de su madre adoptiva romperse contra el suelo mientras se hace para

el video para realizar la llamada. Se fue a su hermano, desesperadamente arrastró en su brazo.

"Vamos, Istvan", dijo entre dientes. "Para."

"Tengo hambre", dijo Istvan. "Consiguió de un hombre a comer."

"Está llamando a la policía", dijo. "Tienes que ir."

"La policía?", Dijo Istvan, como si atónito. "Pero ¿por qué iba a llamar? Esta es nuestra casa ".

"No es tu casa", dijo Jensi. "Es mi casa. Por favor, Istvan ".

Istvan suspiró y se puso de pie y por un momento Jensi pensó que había ganado la batalla. Pero entonces

su rostro se puso morado. En vez de dirigirse hacia la puerta, se fue más profundo en la casa. Este es mi

¡casa! él estaba gritando, Esta es mi casa! Jensi dobló la esquina y vio a su madre adoptiva

agazapado en la esquina, los brazos extendidos para proteger la cabeza, llorando. Istvan estaba sobre ella, casi

gruñendo, saliva salpicado en los labios. Observó, horrorizado, como su hermano la golpeó. Cuando Jensi

trató de alejarse, se lo quitó de encima.

La ayuda está en camino, cruzó la pantalla vid. La ayuda está en camino.

"Istvan", dijo Jensi. "Tienes que irte. ¡Ahora!"

"Es mi casa!", Dijo. "¡Anda tu!"

"La policía está llegando", dijo Jensi, sacudiéndolo. "Ellos van a llevarte lejos."

Istvan se detuvo de repente, su rostro cada vez más extrañamente holgura. "La policía", dijo. "Usted llamó

¿la policía?"

"No, no me llamo THE-"

"¿Por qué te llaman?", Preguntó, su voz llena de una cierta maravilla confundido. Él

volvió y miró a Jensi. O no mirarlo exactamente, sino más bien parecía mirar a través de él.

La mirada recordó Jensi de la época anterior, cuando Istvan había intentado matarlo.

"Estás con ellos", dijo Istvan, su voz un susurro sibilante. "¡Eres uno de ellos!"

"No," dijo Jensi. "¿De qué estás hablando?"

"¡Aléjate de mí!", Dijo Istvan, y, extendiendo la mano, empujó Jensi fuerza en el pecho. Jensi

se tambaleó hacia atrás, se estrelló contra la pared, luego deslizó el resto del camino hacia abajo. "Eres uno de ellos,"

Istvan dijo de nuevo. "Eres tan malo como lo son porque tú eres uno de ellos."

Página 25

"No," dijo débilmente, sin creer por completo, "yo no soy uno de ellos." Pero él no se levantó.

No hizo nada para detener Istvan cuando, al oír el sonido de una sirena cada vez más cerca, su hermano

tropezó junto a él y al pasillo, y de allí a la cocina y salió por la puerta de atrás.

***

Había unos pocos días cuando no pudo hacer mucho. Primero fue su madre adoptiva de consolar

y ayudar a la tierra, a continuación, Henry se calmara y enderezar su historia con, y luego,

poco después, la policía. Cuestionaron él, más de un interrogatorio, la verdad sobre el hombre-

que había invadido la casa y les asaltado. ¿Quien era él? Afirmó no saber. Cómo

entonces, si hubiera sabido cuál era su nombre?

"Pero yo no sabía qué nombre le llaman. Yo no lo llamo un nombre ".

El funcionario negó con la cabeza. "Lo llamaste un nombre. Su madre nos dijo, "él dijo.

"Ella no es mi madre", dijo. "Ella es mi madre adoptiva."

El oficial se encogió de hombros. "No me importa", dijo. "Eso no es importante. ¿Cómo supiste que su

¿nombre?"

Jensi siguió hablando, mantuvo la mentira, darles de comer pequeños trozos y piezas, verdades a medias, hasta que tuvieron
asomó suficientes agujeros en su historia que él sintió que no tenía más remedio que caer en silencio, para no decir

nada en absoluto. Pero él le tendió, se sentía. No reveló que el intruso había sido su hermano,

no dar a la policía un nombre. Y eso era, sintió, un acto de lealtad de su parte, y debe ser

considerado por Istvan un gesto redentor. No había exactamente destacado por su hermano, pero luego

de nuevo, no lo había traicionado, tampoco.

Sin embargo, cuatro o cinco horas en el interrogatorio, el oficial había sonreído y se coloca sus manos sobre

la mesa.

"Istvan el nombre era", dijo.

Jensi sintió que su corazón comienza a latir más fuerte. "¿Estás seguro?", Dijo. "Tal vez mi madre adoptiva

escuchó mal. "

"Oh, no conseguimos que de ella", dijo el oficial. "Lo tenemos en otros lugares. Desde su amigo Henry.

Tal vez no es tanto de un amigo para usted como usted quiere que sea. Istvan Sato, "dijo. Él

fingió leer de un pedazo de papel delante de él. "Hey", dijo, "no es Sato tu último

nombrar, también? "

Él mantuvo la boca cerrada.

"No hablar, ¿eh?", Dijo el oficial. "No importa. Ya hemos conseguido todo lo que necesitamos

saber para identificarlo de su amigo. Debo leer fuera de lo que sé? "

Jensi negó con la cabeza.

"Me lo tomaré como un sí", dijo el oficial. "Pero antes de hacerlo, sólo hay una pregunta que quiero

preguntar. "Se inclinó hacia delante. "¿Cómo pudiste haber esperado para esconderse de nosotros el hecho de que la so-
llamada invasor casa era tu hermano? "

***

Quería odiar a Henry por decir. Al principio pensó que hizo, pero luego poco a poco comenzó a

hacer un balance de todo lo que Henry no había dicho también. Quedó claro que el oficial continuó hablando

que Henry no les había dicho donde Istvan había estado viviendo o que habían sido Al verlo

con regularidad. Henry, que descubrió más tarde, después de que el interrogatorio había terminado, había dado muy poco

lejos más allá del hecho de Istvan ser su hermano. Y Jensi tuvo que admitir que probablemente lo haría

han llegado a través de ese hecho por sí solos con el tiempo.

Más tarde, una vez que los policías se habían ido y Jensi fue dejado a tener que arreglar las cosas con su crianza

madre, Henry estaba junto a él, le dijo que sí, Istvan les había acercado, que habían cumplido

él, pero que no habían tenido ni idea de cómo sea perturbada estaba o que los había seguido. Ello

Página 26

fue en gran medida Henry y sus argumentos de que la calmó, que le impedía su devolución a

la agencia para ser colocado en otra familia. Tenía Henry agradecer por ser capaz de continuar en

con su nueva vida.

En cuanto a Istvan, fue como si hubiera desaparecido. Sería un error, Henry le convenció, al

tratar de hacer contacto de nuevo. Istvan era inestable. Si él regresó, entonces eso sería el final de

Nueva: había vida de Jensi se enviará a una nueva familia, tal vez incluso tuvo que salir del planeta donde Henry haría

nunca lo volvería a ver. Henry tenía razón, pero aún Jensi sentía culpable. Sentía que estaba abandonando su
hermano, y que tenía su hermano tiene, pero él? No podía soportar la idea de su hermano

totalmente y completamente solo, viviendo más en el mundo deformado dentro de su cabeza que en lo real

mundo.

Y así, a pesar de que sabía que era algo equivocado, se encontró un día después de separarse

de Henry después de la escuela, caminando no hacia su casa, pero de nuevo hacia la válvula que llevó a la

Compuesto Mariner Valley.

***

El operador de la válvula lo reconoció como el chico que había visitado antes, asintió con la cabeza, y dejó

él a través sin duda. El compuesto se veía lo mismo que le había parecido la última vez

que había estado allí: mismos edificios derruidos, mismas calles sucias.

Esta vez, la puerta estaba cerrada con llave. La cinta de la policía hendidura seguía allí, pero había sido cubierto

con más cinta de la policía, este conjunto intacto.

Llamó a la puerta y luego esperó, pero no oyó nada desde el interior. Volvió a llamar y esperó.

Aún nada.

Después de un rato salió y caminó alrededor del edificio, tratando de averiguar qué ventanas

fueron los que su apartamento. Una vez que pensaba que sabía, que estaba decepcionado: las ventanas

parecía firmemente cerrada y no había ni rastro de la luz o el movimiento detrás de ellos.

¿Ahora que? el se preguntó. Durante un tiempo sólo se quedó mirando el edificio, esperando

algo importante suceda. Nada hizo. Por la calle, pudo ver un grupo de cuatro

niños desaliñados jugando, uno de los mismos juegos inútiles él y Istvan había jugado como niños.
De lo contrario, la calle estaba vacía.

***

Finalmente, volvió a entrar. Se quitó la cinta de la policía de distancia. Se preguntó si él tenía la

fuerza para romper la puerta abierta. Él se lanzó en contra de ella un par de veces hasta que su hombro

comenzó a doler, sin ningún efecto aparente sobre la puerta. Se quedó mirándolo. Al final, se fue

hasta el apartamento del super y tocó el timbre allí.

El súper parecía sorprendido de verlo. "Tú eres ese chico", dijo. "El de la madre

que se volvió loco ".

"Yo vivía arriba," dijo Jensi.

"Sí, eso es el uno," dijo el super. "Ese eres tu. ¿Qué quieres?"

"La clave para el apartamento", dijo.

El súper negó con la cabeza. "Es una escena del crimen", dijo. "La policía ha grabado fuera."

"Ya no es así", dijo Jensi. "Ellos vinieron y despojados de la cinta de distancia."

"¿Sí?", Dijo el súper sospechosamente. "Cuando hicieron eso?"

Jensi se encogió de hombros. "¿Cómo voy a saberlo?", Preguntó. "Ya se hizo cuando llegué aquí." Él

tendió la mano. "Dame la llave."

"¿Por qué debo darle la llave?", Preguntó el super. "Todavía hay vuelta renta debida en el lugar.

¿Quién va a cubrir eso? El que cubre que obtiene la clave ".

"Mi padre adoptivo es un abogado," mintió Jensi. "Voy a subir y echar un vistazo en el lugar,
Página 27

asegúrese de que la policía no robaron nada. Si lo hicieran, vamos a demandar a su culo, y la suya,

también."

El súper miró, un poco aturdido. Y entonces él sonrió y negó con la cabeza. "No," él

dicho. "No puede ser verdad."

Jensi se cruzó de brazos y se quedó allí, esperando.

Después de un rato, el súper empezó a ponerse nervioso. Se rascó la parte superior de la cabeza. Alcanzó

y comenzó a cerrar la puerta, pero, cuando Jensi no reaccionó, se detuvo.

"Un abogado, usted dice", dijo.

"Un abogado", dijo Jensi, sosteniendo su mirada fija y sin parpadear. "Y muy litigiosa."

El súper suspiró. "Cinco minutos", dijo. "Dentro y fuera." Él fue a buscar la llave.

***

Abrió la puerta sin saber muy bien qué esperar. Tal vez el cuerpo de su hermano colgando de un

cuerda, la lengua hinchada y púrpura y empujar a través de los labios. O en el suelo con una bala

a través de su cabeza, un chorro de sangre y el cerebro en la pared detrás de él. O simplemente muertos por falta

de alimentos y agua, un montón de piel y huesos acostado en el piso.

O tal vez aún estaría con vida, pero desnudo y temblando, agazapado en la esquina, y cuando

Jensi lo tomó por el hombro y le volvió para mirar de nuevo en la sala, no haría más que mirar

a través de él sin verlo, sin que, en efecto, ver nada a su alrededor. Alive, sino para todos
los intentos y propósitos, en realidad no existe.

O tal vez se agachó detrás de la puerta con un cuchillo y vendría inmediatamente

en Jensi, rajar la garganta antes de darse cuenta de quién era. O incluso rajar la garganta porque

se dio cuenta de quién era.

Pero nada de esto sucedió. En su lugar, se abrió la puerta a una habitación vacía. Detrás de ella, a través de

la puerta de la habitación, había otra habitación vacía. El baño y la antigua sala de su madre

estaban vacíos también. No había nadie allí, y hay señales de que alguien había estado allí en un

largo tiempo.

Página 28

Jensi creció. Fue admitido en una universidad fuera del mundo, en la Tierra, pero no podía permitirse el lujo de ir.

En su lugar, estudió en la escuela técnica en la colonia allí en Vindauga. El estudió

computadoras, aprender algunas habilidades de programación sólidos y, en el lado, mejoraron en la piratería

su hermano le había enseñado. Podría haber ido a las computadoras si él no se había interesado

en el pilotaje. Henry, cuyas calificaciones no eran tan buenas, pero cuyos padres tenían más dinero, lo hizo

se apaga mundo y Jensi pensó que era el último de él, que probablemente no quería oír hablar de él

de nuevo. Pero en un año Henry había suspendido y estaba de vuelta en Vindauga, en la escuela técnica

así como. "Soy el fracaso familia", afirmó Jensi. "Ellos apenas pueden soportar ver a mí."

Lo que hizo Jensi pregunto si él tuvo la culpa por lo que había ido mal con Henry. Quizás
que le había arruinado por distraerlo, dándole toques de una vida diferente, extraño.

Jensi nunca volvió a la casa, pero todavía caminaba a veces a través del Valle del Mariner

compuesto, con la esperanza de echar un vistazo a su hermano, ganando cierta tranquilidad de la

griminess familiar de las calles. Entonces, un día que se ha ido, también, llevó en una pública

trabaja esfuerzo para limpiar el compuesto. Durante unos días las calles se quedaron limpias, el olor de

desinfectante reemplazar el hedor de la basura, pero rápidamente comenzaron a volver a lo que eran

antes de.

Varias veces, mientras camina por una parte de la ciudad u otra, Jensi pensaban que él llamó

una visión de su cuñado, el pelo enloquecido y cubierto, arrastrando los pies, pero que rara vez se las arregló para

ponerse al día con estas apariciones, y las pocas veces que ha hecho, resultó no ser su hermano

después de todo.

Y así, tres o cuatro años pasaron con Jensi seguir adelante con su vida. Al principio pensó

frecuencia de Istvan, pero a medida que pasaba el tiempo que pensaba de él cada vez menos. Podía pasar días

sin pensar en él en absoluto. Se las arregló para terminar su título de asociado en vuelo y carga

manipulación, y habría ido a completar su licenciatura si el gobierno planetario

No había cortado los fondos escolares. Cuando eso sucedió, él se mudó de la casa de su familia de acogida, tomó

un pequeño apartamento cerca de centro espacial de Vindauga, y comenzó a trabajar.

Era un recogedor, trabajando cada vez que un barco que lleva suministros entró. Su trabajo consistía en ayudar a

la tripulación de un buque-tierra-atmósfera que se reuniría los enormes buques de carga que entraron en órbita,

la transferencia de una fracción de la carga de un barco a otro una y otra vez hasta que la carga
estaba en la superficie. Fue un trabajo sencillo, pero no le importaba. Estaban ocupados construyendo un orbital

estación de acoplamiento y se preguntó si esto no haría finalmente hacer su trabajo obsoletos. Por un momento

Henry hizo el trabajo también, pero los momentos de casi ingravidez fue demasiado para él. Él

volvió a entrenar en el dinero de su familia, la preparación para la primera de un trabajo basado en la superficie y después

otra.

Elegir bien estaba muy ocupado o muy floja, no simplemente constante. Él estaba trabajando bien

turnos o mentir inactivo en su apartamento, desplazándose a través de algo en la pantalla vid de dieciséis horas.

¿Era la vida que había soñado? No, pero era mejor que cualquier tipo de vida que probablemente tendría

tenido si hubiera terminó quedándose en el compuesto Mariner Valley.

Conoció a una mujer, un poco más baja que él y un poco regordete, y algo neurótico. El vió

ella durante un tiempo y luego se rompió. Luego se encontró con otro, de piernas largas y un poco más alto que

Página 29

él, generoso y amable, a quien le gustaba mucho mejor. Pero se las arregló para sabotear el

relación a pesar de eso. Él era receloso de involucrarse, recelosos de establecer nuevos lazos,

recordando el infierno que había sido su familia crecía. Se preguntó si debía ver

alguien, un psiquiatra, un especialista, tal vez podría ayudarle, pero no sabía a quién ver

o por dónde empezar a buscar.

Podría haber ido a un largo tiempo, tal vez incluso para toda una vida, pero no fue así, por una sencilla

razón. La razón fue Istvan.

***

Casi cuatro años después de que su hermano había desaparecido de repente, Jensi estaba en una larga selección, treinta

seis horas de compensación sólido un carguero en el tiempo extra. Él sería coger un poco de sueño aquí y allá

en el viaje hacia arriba y abajo, pero no lo suficiente para no ser agotados por el momento la selección fue finalmente

encima.

Cuando volvió a su casa, encontró a su apartamento desbloqueado. Extraño, pensó, pero negó que fuera,

pensó que había sido llamado a la selección sobre aviso suficientemente corto que él simplemente había hecho un

error y olvidado cerrar la puerta. En el interior, nada parecía fuera de lugar o falta,

ya sea en el salón o el dormitorio. Pero cuando entró en el cuarto de baño, se convirtió en el

luz, se quitó su ropa, y tiró de la cortina de ducha para subir, no había Istvan.

"Hola, hermano", dijo Istvan, y ofreció su piso, sonrisa muerta.

Al principio Jensi pensó que era mucho más cansado que se había dado cuenta, que estaba alucinando.

Pero no, después de gritar y tropezando de nuevo en la pared que encontró Istvan llegar y

él se estabiliza, dando un paso fuera de la bañera, innegablemente real.

"¿Qué estás haciendo aquí?", Preguntó Jensi, corazón sigue latiendo.

"Vine a verte", afirmó Istvan.

Se había cortado el pelo corto, en un corte de pelo, y estaba bien afeitado. Su mejilla derecha se vio empañado

por una cicatriz roja enojado, hinchados y relativamente fresco. Jensi podía sentir algo extraño en una de

las manos le estabilizando, pero sólo fue cuando Istvan soltó que se dio cuenta de que faltaba de dos

los dedos.
"¿Cómo me has encontrado?", Preguntó Jensi.

"Siempre supe dónde estaba", dijo Istvan. "He estado viendo sobre ti."

Mirar por encima de mí, pensó Jensi, y se estremeció. Empujó Istvan suavemente y se deslizó

de nuevo en su ropa.

"¿Por qué estabas escondido en el baño?", Preguntó una vez que estaban en la sala de estar.

"¿Cómo sabía yo que eras tú?", Preguntó Istvan. "Podría haber sido otra persona. Podría tener

ellos sido ".

Jensi asintió. No estaba seguro de qué decir o qué hacer. ¿Realmente quería ver a su hermano

¿en absoluto? Pero ya la extraña mezcla de culpa y el afecto que él pensó que había logrado

erradicar hace años estaba empezando a brotar en su interior. El vínculo enfermiza con su hermano

Ya estaba empezando a formar de nuevo.

"No puedes quedarte aquí", alcanzó a decir.

"No me quiero quedar aquí", dijo Istvan. "Tengo un propósito ahora."

"¿Qué quieres decir, un propósito?"

Istvan sonrió y negó con la cabeza. "Es mi propósito, no la tuya", dijo. "Es para mí saber."

Jensi pasó los dedos por el pelo. "¿Por qué estás aquí?", Preguntó.

"Quería volver a verte", dijo Istvan. "Una vez más antes de cumplir con mi propósito."

"¿Qué se supone que significa, 'cumplir mi propósito"? ¿En que estas?"

Pero Istvan sólo sonrió rotundamente nuevo.

"Te ves bien", dijo Jensi.

Página 30

"Te ves cansado", afirmó Istvan.

"Estoy cansado", dijo Jensi. "Estoy agotado." Lo intentó de nuevo. "¿Qué quieres decir con tu

¿propósito?"

"Me dijeron que no dijeran".

"¿Quien te dijo?"

"Ellos."

"¿Quién es cierto?"

De repente Istvan rió. Apretó la mano sobre la boca de detenerse, pero no pudo

ayudar a reír a través de él.

"¿Qué pasa, Istvan?", Preguntó Jensi, tratando de mantener su voz tan tranquila como pudo.

Istvan rió de nuevo, y luego cerró los ojos. Se quedó allí sentado en el sofá, tratando de respirar lentamente

hasta que por fin la risa se detuvo por completo. Luego se trasladó lentamente su mano y abrió la

ojos.

"No," dijo. "¿Ves? Todo esta bien. No hay nada de malo en mí ".

"No sé lo que está pensando," dijo Jensi ", pero sea lo que sea, no lo hagas."

"No hay nada de malo en mí", dijo Istvan de nuevo, pero esta vez sonaba más como un

cuestión.

"Istvan ..." dijo Jensi.

Pero Istvan ya estaba de pie. "Me tengo que ir", dijo. "Sólo quería verte primero."

"Antes de que su propósito", dijo Jensi.

"Antes de que mi propósito", dijo, y sonrió. Caminó casi borracho a la puerta, girando

vuelta justo cuando llegó allí. "Voy a estar en la vids mañana", dijo. "Todos los videos. Esté atento a mí. Voy a

ser famoso. "Y entonces él se había ido.

***

Está loco, pensó Jensi. Certificable. Al igual que la madre. Su hermano había estado ocurriendo sobre

algún encuentro imaginado que tenía, alguna falsa ilusión de la gloria y la fama que había inventado para

a sí mismo, lo que equivaldría a nada. Su hermano había vuelto a entrar en su vida por un breve y un tanto

momento doloroso, y ahora que se había ido de nuevo, tal vez para siempre esta vez. Debería estar agradecido

que se ha ido, Jensi dijo a sí mismo. Es nada más que problemas.

Pero él no estaba agradecido, no podía sentirse agradecida. En cambio, a pesar de estar exhausto, se encontró

mismo que tiene dificultad para dormir. Lo que había sido su hermano hablando? Su propósito? Qué

si lo hizo significar algo?

Se dio la vuelta y trató de ignorar los pensamientos. Cerró los ojos y se quedó allí mirando

pequeños estallidos de parpadeo de la luz imaginado sobre sus párpados. Lo intentó todos los trucos que se le ocurrieron a

convencer a sí mismo a dormir: contar ovejas (a pesar de que nunca había visto una oveja real),

pensamiento a través de un problema de matemáticas mentalmente, repitiendo para sí la misma frase rítmica más

y otra vez, tratando de imaginar el peso de su cuerpo cada vez mayor y más pesado y más pesado

cayendo extremidad dormida por miembro. Pero nada funcionó. Allí, bajo el agotamiento que sentía,
como un, ojo funesta inhumana, fue su preocupación por su hermano, mirándolo fijamente, mirada fija en él,

impidiéndole dormir.

***

Siguió tratando de conciliar el sueño, hasta que por fin se sentía como se estaba volviendo loco. Luego se levantó, vidded

Enrique.

"¿Sabes qué hora es?", Preguntó Henry, con el rostro y el cabello desaliñado a través de la vid.

"Todo muy bien", dijo Jensi. "No podía dormir."

"Así que pensó que me despierta y lo hace por lo que ninguno de nosotros podía dormir." Él bostezó.

Página 31

"Istvan estaba aquí."

"¿Qué?", Dijo Henry. "De Verdad. ¿Quieres decir que soñaba con él? "

Jensi negó con la cabeza. "Era realmente aquí. En la carne."

"Pensé en ese momento que era probablemente muerto", dijo Henry. "¿Que queria el?"

"Quería verme por última vez."

"Una vez más antes de qué?"

Jensi explicó el poco que sabía. "Está loco, ¿verdad?", Preguntó una vez que se terminó.

"Tal vez", dijo Henry lentamente. "No lo sé. Tal vez esté pensando en hacer algo. "

"¿Qué?"

Henry se encogió de hombros. "No lo sé", dijo. "Algo drástico tal vez."
"¿Como que?"

"¿Cuál es capaz?", Preguntó Henry. "Yo sé que lo amas y que él es tu hermano, pero

Te acuerdas de cómo era cuando nos lo encontramos? Podría habernos matado. Si está en la derecha

el estado de ánimo o el mal, supongo, creo que él es capaz de cualquier cosa. Una bomba, tal vez? "

"Una bomba?", Dijo Jensi. "Tienes que estar bromeando. Podría romper una de las cúpulas, puso

a todos en riesgo ".

"No tiene por qué ser una bomba", dijo Henry. "Cualquier cosa que suceda mañana?"

"¿Como que?"

"Un discurso, una manifestación, una especie de marcha de protesta, una reunión de dos funcionarios. Algo a lo largo

esas líneas? "

"No lo sé", dijo Jensi. "He estado recogiendo. No he estado siguiendo los videos. Tienes tu

notado nada? "

Henry negó con la cabeza. "Yo no lo creo. Si es así, tal vez él está planeando interrumpir la misma. Él

afirmó que iba a estar en los videos? "

"Eso es lo que él dijo."

Henry se encogió de hombros. "Mira a través de los avisos vid, ver lo que está sucediendo mañana. Podemos intentar

para averiguarlo, juego un lugar fuera si suena bien. De lo contrario, sólo nos queda esperar, ver los videos para

algo que parece probable y entonces, si lo encontramos, tratamos de hacerlo allí antes que él ".

Jensi cortó el vínculo y trató de dormir, de nuevo sin éxito. Yacía allí mirando hacia el

oscuro, hasta que, poco a poco, la habitación comenzó a iluminar. Luego se levantó y comenzó a desplazarse por vid
avisos. Una escuela se está abriendo, alguien de la autoridad colonial llegando a cortar la

la cinta. Hubo una conferencia de prensa en las escalinatas de la sala municipal, dirigido por un político

llamado Tim Fischer, sobre una fuga de metano en una de las cúpulas atípicas y en qué grado, si

ninguna, el gobierno era responsable. Un mitin político para el candidato de la oposición, David

Vernaglia, celebró cerca de la sala municipal. Un embajador de la Central Terrestre nombrado Jedrow

Berry de aterrizar en el puerto espacial. Había otras cosas que se mencionan pero parecían menos probable:

la renovación de un nuevo proyecto de vivienda de interés social, la demolición de desierta ahora-a

MicroDome, etc. Si se trataba de algo, era probablemente uno de los cuatro eventos.

¿Pero cual? Henry le ayudaría, pero eso todavía significaba que sólo podían cubrir dos. Colegio-

corte de la cinta, la rueda de prensa, reunión política, embajador ... Cualquiera de ellos podría ser lo que él

estaba buscando: un lugar para Istvan para ser visibles, para ser visto en vid mientras él hacía lo que fuera

que pensaba hacer. Era probable que sea violento? ¿Loca? Sí, Jensi tuvo que admitir, cualquiera de los

las cosas eran posible, incluso probable. ¿Intentaría hacer daño a alguien? Matar a alguien? ¿Intentaría

matarse? Todo es posible. Pero era igualmente posible que su propósito, lo que quería decir con

que podría ser algo completamente distinto, algo relativamente benigna. Tal vez sería lanzar una

pastel en el embajador. O tal vez él tomaría sus pantalones abajo en la conferencia de prensa y

Luna la multitud. Trató de decirse a sí mismo que era, sin duda, Istvan capaz de ese tipo de

cosas, también.

Página 32
Aunque Jensi sabía que se estaba engañando a sí mismo, que la violencia era más probable.

¿Y qué, de repente preocupado Jensi, aún agotados, sus ojos palpitando en sus cuencas, una

migraña empezando a crear un aura delante de un ojo que él sabía que iba a viajar a través de

su visión y hasta llenar ambos ojos y luego se disolvió en el dolor, lo que si Istvan, al decir que era

en los videos, no se refería a algún evento o acontecimiento que iba a secuestrar, sino al

hecho de que hiciera lo que hiciera, siempre lo hacía, sería presentado en las noticias después de los hechos, que

que se haría famoso por haber cumplido con su "propósito"? ¿Y si no era que iba

pedir prestado a la celebridad de un evento, pero que él se va a hacer su propia fama, haciendo

algo imprudente?

Si ese era su plan, no podría hacer que en cualquier lugar.

Si ese fuera el caso, no había manera de encontrarlo hasta que se hizo, hasta que fue demasiado tarde.

***

Los siguientes seis horas fueron los peores Jensi nunca había vivido, el más ansioso, el más agotador.

Hasta cerca de la hora de los propios actos, no había nada que pudiera hacer. Sólo tenía que

esperar, todo el tiempo tratando de adivinar lo que podría ser el lugar más probable para encontrar a su hermano, tratando

ignorar el hecho de que su hermano no puede ser en cualquiera de los eventos que había con llave en. El mantuvo

imaginando Istvan flejes de sí mismo en una chaqueta con palos de explosivos cosidos en el interior de

ello. O su hermano de repente aparece de entre la multitud, corriendo hacia los pasos o la plataforma

o los guardias de seguridad, blandiendo un cuchillo. Le preocupaba tanto que su hermano iba a matar

alguien y que, tratando de hacer algo temerario, su hermano sería asesinado. No sabía
con certeza que era más probable.

A mediados de la mañana Henry apareció y juntos hablaron cosas.

"¿Se preocupa por la política?", Preguntó Henry.

"No usó a", dijo Jensi. "Ahora, ¿quién sabe? No lo he visto en años ".

"Su" objetivo ", dijo? ¿Había una manera en que lo dijo? Una forma particular que él lo expresó? Lo hizo

sonar política para usted? Religiosa? "

Jensi negó con la cabeza. "No sonaba como nada. Simplemente me confunde ".

"Vamos a tratar de pensar", dijo Henry. "Hay sólo dos de nosotros. Sólo podemos cubrir dos cosas. Nosotros

que reducirlo ".

Jensi asintió.

"O podríamos llamar a la policía", dijo Henry. "Dígales que ha habido una amenaza de los dos que nos

no puede cubrir ".

"Eso podría empeorar las cosas."

"¿Para quien? Para Istvan? Ciertamente no va a empeorar las cosas para quien pudiera lastimar ".

Jensi negó con la cabeza. "No," dijo. "Él lo vería como una traición. No puedo hacerlo. "

"Puede que tenga que hacerlo", dijo Henry. "Usted no quiere la muerte de nadie en su conciencia."

"Esto podría llevar a la muerte. Para Istvan de. No quiero su muerte en mi conciencia, tampoco. Yo no

querer hacerlo."

Henry se limitó a mirarlo con un ojo constante.

"Sólo como último resultado" Jensi dijo finalmente.

"Muy bien," dijo Henry, y suspiró. "Sólo como último resultado."

***

"Mitin político parece probable", dijo Henry. "¿Qué tal eso?"

"No lo sé", dijo Jensi. "Yo creo que sí, pero ya que es para el candidato de la oposición, no estoy tan

Por supuesto. Él siempre apoyó el más débil. Pero tal vez ha cambiado ".

"Por lo tanto, es posible, pero a lo mejor no es probable. ¿Qué pasa con la ceremonia de la escuela? Él tiene

Página 33

nada en contra de la educación? "

"No quería que me uniera a mi familia de acogida", dijo Jensi. "La escuela podría estar ligado a que, para él,

algo que nos separa se siente ".

"Pero es una nueva apertura de la escuela", dijo Henry. "No es una escuela que usted fue a. Sé que su mente es

roto, sino como un gesto simbólico que no es gran cosa. "

Su mente está roto? pensado Jensi. Y entonces pensé, Sí, a la derecha de Henry.

"Alguien en la autoridad colonial está cortando la cinta," continuó Henry. "¿Es que nadie se

sabe? "

"¿Quién es?"

Se miraron el aviso vid. "No dice", dijo Jensi. "No hay manera de saber sin tener que ir."

"Aún así, es probable que no lo sabremos", dijo Henry. "¿Quién sabe lo que ha estado haciendo o que

que ha conocido en los últimos años. Sin embargo, no es probable. ¿Qué pasa con el embajador de
Central Terrestre? ¿Cuál es su nombre? "Él desplaza a través de la vid hasta que la encontró. "Jedrow Berry.

Nombre suena? "

Jensi negó con la cabeza.

"Muy bien", dijo Henry. "Eso está bien. No significa nada. Él es un representante de

Autoridad Central Terrestre. Eso podría ser suficiente. "Él suspiró. "Básicamente nadie parece todo lo probable.

Nadie está saltando a la cima ".

Se sentaron uno frente al otro en silencio hasta que, finalmente, Jensi dijo "Entonces, ¿qué hacemos?"

"Hacer? Llamamos la paja ".

***

Jensi sentía como si estuviera volviendo loco, su mente tratando de ver una conexión que, o bien no era

visible o simplemente no estaba allí. Se sentía como Istvan, siempre en busca de un patrón, tratando de ver

algo que nadie más podía ver.

¿Cómo pensaría Istvan? se preguntó, su palpitante cabeza. Trató de ponerse en el

lugar de su hermano, trató de recordar el camino errático que había respondido a esas situaciones que

parecía claro y directo a Jensi, pero eran todos los momentos de la infancia, y

incluso pensando de nuevo en ellos podía ni entender ni extrapolarlos en

algo relevante a la situación actual. Había entendido desde hace tiempo de que algo andaba

seriamente mal con la forma en Istvan veía el mundo, como si estuviera viendo todo a través de

una lente diferente a todos los demás, una lente oscuro y lleno de humo que distorsiona todo y lo hizo

falsa. Pero, ¿cómo podría Jensi, más o menos normal, simular esa manera de ver el mundo?
Solemnemente, Henry tomó cuatro trozos de papel y escribió una palabra en cada una: reunión, prensa,

escuela, puerto. Luego dobló cada uno en un cuadrado más pequeño y les involucró en una mano.

"¿Quieres que elegir primero, o lo hago yo?", Preguntó.

Jensi extendió la mano, tomó un pedazo de papel de la mano de Henry.

"Abre", dijo Henry.

"Tú primero", dijo Jensi.

Henry cerró los ojos, sintió alrededor entre los pedazos de papel, eligió uno. Juntos

los abrió. Escuela, dijo Henry. Puerto, dijo Jensi de. Henry se acercó, puso su mano sobre

Hombro de Jensi. "Buena suerte", dijo, y ambos se fue.

Página 34

Comandante Grottor se situó a la cabeza, con las manos detrás de su ancha espalda. Había

nada sobre su postura para sugerir que él era todo menos relajado, pero dentro de la cabeza del

pensamientos giraban hacia atrás y adelante. Sabía conjunto demasiado poco acerca de que el proyecto sea cómodo.

No estaba seguro exactamente lo que se estaba metiendo.

Se volvió y miró hacia atrás. Hay en el puente a un lado era un técnico llamado

Jane Haley. Era joven, bastante recién salido de la academia, pero inteligente y ambicioso. El tenia

visto sus calificaciones-fuera de serie, y leer los informes sobre ella y elegido a ella. De hecho, la

toda la tripulación fue elegido a dedo por Grottor, excelente tripulación, notable, así como para estar dispuesto a
seguir órdenes a la letra y por su lealtad incondicional. A pesar de que había elegido

Alférez Haley precisamente porque ella no era así, porque ella podría enfrentarse a él

cuando los demás no lo haría.

En el otro lado de Grottor era alférez Erik Orthor, un hombre delgado y tuberculoso que era el

única persona que Grottor no había elegido como parte de su tripulación. Blackwell había insistido en él, lo que

hecho Grottor pregunto si Blackwell confiaba en él. Había hecho lo Blackwell y los dos un poco

hombres extraños que había introducido él le había pedido, pero quizás Blackwell todavía tenía sus dudas

a su lealtad. Grottor era un buen comandante, inflexible en su propio camino, pero lo suficiente para smart

salir de rasguños cuando necesitaba. Y trabajar para Blackwell, a menudo necesitaba.

Orthor también era un Unitologist. Eso estaba bien-Grottor técnicamente era, también, pero sólo de nombre. Ello

había sido uno camino hasta la escalera promoción y se había unido ya que era conveniente en el

hora. No creía en él exactamente, pero que había visto lo suficiente de las imágenes y registros de

Tiempo de Michael Altman saber que había habido poder al marcador. Blackwell, también,

imaginado, no era muy creyente, tal vez ni siquiera era un Unitologist en absoluto, pero vio la

potencial de la energía también. Y los otros, los que se fueron sin nombre pero parecían realmente a

sean los encargados -había ellos se reunieron una sola vez, pero una vez que había sido suficiente.

Sí, sabía demasiado sobre el proyecto para estar cómodo. Él era localizar un planeta para un

instalación secreta que permita la continuación del proyecto Marker. Lo que todos los detalles

de que la continuación sería, él no lo sabía, pero el hecho de que quería asegurarse de que la

planeta era desconocido, lejos de las rutas comerciales habituales, y lejos de la civilización, le dijo que
no era bueno. Con Blackwell había elegido varios planetas probables, pero los había rechazado un solo

después de otro. El último de la lista que se acercaban ahora. Fue uno Blackwell tenía

dudado sobre, por alguna razón, pero finalmente había dicho que sí, adelante.

Fue catalogado como deshabitada. Sin atmósfera respirable, pero la gravedad similar a la Tierra. Tuvieron

acercado a ella y un círculo alrededor de él, y se había sorprendido de encontrar señales de vida, una pequeña colonia

de algún tipo, completamente cerrado. Era tan pequeño que casi había perdido, pero Haley,

con los ojos afilados, había cogido. A excepción de que el planeta era perfecto. El doble checked-

que no estaba en los registros; eran ilegales.

"¿Nos lo recomiendo, señor?", Preguntó Haley.

"No," dijo Grottor. Una colonia, incluso una colonia ilegal, no era posible. ¿Quién sabía qué

conexión que podría tener a otras personas en otros lugares, y cuando alguien podría venir

en busca de parientes que tenían allí. No, no era segura.

Página 35

"Así que, ¿qué hacemos entonces?", Preguntó Haley.

Grottor se encogió de hombros. "Seguimos buscando", dijo.

***

Cuando la vid sonaba, era uno de los dos hombres Blackwell le había introducido en, el que tiene

crueles ojos y la piel grisácea. Cortó directo al punto. "He oído que has rechazado Aspera," dijo.

"El cuidado de explicar?"

"Hay una colonia desconocido allí", dijo Grottor. "No va a hacer."

El hombre sacudió su cabeza. "No es una colonia", dijo.

"No," dijo Grottor. "¿Entonces que es eso?"

"Una instalación de contención. Tenemos una participación en el mismo. Aparte de eso, Comandante, es todo lo demás

por el planeta hasta especificaciones? "

Se refirió a las notas de Haley, dio un resumen para el hombre. Sí, todo parecía estar

derecho, todo lo demás estaba bien.

"Entonces vamos a seguir adelante", dijo el hombre. "Usted es ponerse en contacto con Tim Fischer en Vindauga. Él es

uno de nosotros, y muy discreto. Supervisa el envío para la instalación de contención. Infierno

disponer que los materiales de construcción envían hacia fuera, aparentemente para la instalación de contención, pero en

la realidad para ti. "Él miró más de cerca Grottor. Sus ojos se estrecharon.

"¿Qué pasa?", Preguntó.

"Nada de lo que está mal", dijo Grottor.

"Se puede hablar libremente", reclamó el hombre.

"Parece como un factor de riesgo", dijo Grottor. "Palabra del proyecto podría salir a través de ellos o de la

guardias en las instalaciones. Además, está el riesgo de lo que podría suceder si el proyecto sale mal

y hay un brote ".

"Son prisioneros y están en una instalación secreta de contención", dijo el hombre.

"¿Sí?"

"Eso significa que son prescindibles", se limitó a decir el hombre.

Grottor asintió secamente.

"Además", dijo el hombre, "que podríamos necesitar seres humanos."

Por un momento Grottor guardó silencio. A continuación, "Sí, señor", finalmente respondió.

Página 36

No, pensó Jensi en el camino. Es más probable el rally. Que debería ir allí. Pero sólo era

más probable, se dio cuenta, si se tratara de él en lugar de Istvan haciendo el pensamiento. Seguir con el plan,

dijo a sí mismo.

Pero cuando llegó al puerto, se encontró con que la llegada del embajador Central Terrestre se retrasó,

que haya habido un problema con el skimmer de superficie que había conocido a su barco. Apenas había

una multitud, sólo una docena de personas, la mayoría de ellos no de manera oficial. Echó un vistazo por encima de ellos

buscar rápidamente la cara de Istvan, pero no se sorprendió de no encontrarlo.

Todavía había tiempo, si se daba prisa, ir a uno de los otros sitios. Rally o conferencia de prensa?

se preguntó. ¿Cúal? Ambos eran más o menos en la misma dirección. Empezó a correr.

Se fue por el callejón mal y consiguió dio la vuelta, envía de vuelta en la otra dirección, pero

se dio cuenta de su error rápidamente y se abrió camino de vuelta. Estaba corriendo más rápido a estas alturas,

pero donde todavía no está seguro iba. Uno o el otro. ¿Qué fue lo más cerca? El rally, pero no por

mucho. Ya podía escuchar el sonido de la misma, el eco del altavoz, por lo que las palabras

distorsionada que no podía comenzar a hacer a cabo. Cortó a través de un callejón y salió en
la avenida principal, y de repente ahí estaba, en la periferia de una multitud.

En una plataforma hacia abajo cerca del final de la calle, David Vernaglia había hecho más que empezar a hablar, su

voz en auge desde los altavoces de todo el público. Jensi se abrió paso hacia adelante, en busca de

su hermano.

"Ahora, yo no diría que la actual administración está haciendo un trabajo terrible", dijo Vernaglia.

"Pero, de nuevo, yo no tengo que decirlo, porque ya lo sabe. No estarías aquí si

no lo hizo ".

La multitud estalló en aplausos y gritos. Jensi empujó aún más en las personas a las que empujaron

empujando hacia atrás, dándole miradas sucias. Al acercarse, la multitud se puso más fuerte. Se puso de pie en su

puntillas y trató de mirar alrededor, en busca de su hermano en el mar de rostros. Fue inútil, demasiado

mucha gente.

¿Ahora que? el se preguntó. ¿He hecho una mala elección?

Vernaglia seguía hablando, realmente conseguir la multitud ir ahora. Vernaglia era, al menos, todavía

vivo, y la manifestación no había sido interrumpido por cualquier persona, lo que probablemente significaba que éste era el

lugar equivocado sea. Hubo todavía tiempo para que sea a la conferencia de prensa?

Se abrió paso entre la multitud hacia los lados, haciendo caso omiso de las quejas de la gente

alrededor de él. Si pudiera llegar a la orilla, él podría volver a bajar el callejón que había venido de y

recuperar las calles de la conferencia de prensa. Valía la pena intentarlo.

Y entonces se dio cuenta de un hombre en un traje negro abriéndose paso entre la multitud en un poco de distancia

detrás de él, hablando en un auricular. Alguien oficial, parte de las fuerzas de seguridad del candidato
Probablemente. Otro fue allí a su izquierda, más profundo en la multitud, pero vadear su camino también. Puede ser

mi hermano está aquí, después de todo, pensó, y miró a su alrededor un momento para él antes de repente

darse cuenta de que no, que no era Istvan se estaban moviendo hacia, pero él.

De repente se dio cuenta de la forma en que debe haber mirado, abriéndose paso entre la multitud, causando

ondulaciones, forzando su camino hacia la parte delantera, y luego desviarse lejos, yendo de lado otra vez.

Oh, Dios mío, pensó. Piensan que soy una amenaza.

Página 37

El hombre detrás fue ganando poco a poco en él. El al lado estaba en una parte más gruesa del

multitud, y estaba teniendo un poco más de dificultad. Si él comenzó a empujar y correr, Jensi sabía,

que estarían en él todo el más rápido, y la gente en la multitud probablemente empezar a tratar de

agarrarse a él también. Mientras él no se asuste, no se dio por el partido de ida, que espera que la

dos guardias de seguridad se quedarían con el mismo ritmo, tratando de ganar lentamente sobre él, pero no quería

a entrar en pánico a la multitud.

Siguió moviendo más o menos hacia los lados, haciendo todo lo posible por seguir el camino más rápido, más abierta.

Y luego, de repente, vio su oportunidad: un camino de apertura en dos direcciones y un gran, alto

hombre allí, delante de él. Se agachó y se deslizó a su alrededor, golpeando la pierna izquierda del hombre como él

también lo hizo, siguiendo el más apretado de la ruta, pero se mueve tan rápido como pudo y lo que a él

podrían Aunque todavía tratando de no sacudir o golpear a la gente frente a ellos y dar su ubicación lejos.

Se arriesgó a mirar hacia atrás y vio que el hombre al que había golpeado en la rodilla en el camino más allá de
había dado la vuelta y se inclinó para sentir su pierna, y al hacerlo efectivamente bloqueado el camino.

Sólo podía ir quizás tres metros antes de la multitud engrosada de nuevo, pero se espera que

sería suficiente.

Se quedó agachada y encorvado y fuera de la vista por un momento, y luego, con cuidado

levantó la cabeza, mirando sobre el hombro del hombre detrás de él. Sólo podía ver a uno

guardia de seguridad, pero la única que podía ver era inmóvil, mirando a su alrededor, intentando y

no poder ponerse de vista. Jensi movió un poco y vio a la otra. El hombre

había cruzado el camino de Jensi sin verlo, estaba empujando hacia la parte posterior de la multitud,

escanear las personas a su alrededor con cuidado, pero sin mirar por encima del hombro.

Mantener la cabeza hacia abajo, comenzó Jensi empujando hacia adelante de nuevo, más suavemente esta vez, no tratando

para atraer la atención de los dos guardias de seguridad. En algunos momentos se encontraba en un menos poblada

sección de la multitud. Unos minutos más y que había se precipitó por un callejón y estaba lejos.

***

La conferencia de prensa fue tan sólo tres o cuatro minutos, el rally se debe haber establecido

donde era parte de interrumpir y anular los intentos del gobierno colonial para suavizar las cosas

sobre-pero eso fue suficiente tiempo para Jensi a darse cuenta de que había algo que tenía

se pasa por alto, que tal vez no había sido una razón para favorecer la conferencia de prensa sobre el otro

Opciones después de todo. Recordó el momento extraño cuando su hermano y él había venido

a través de los niños que juegan cerca de la grieta en la cúpula, atreverse entre sí para acercarse,

recordado, también, la obsesión de Istvan con la grieta y cuando Istvan habían apresurado en la grieta
y golpeó la cúpula lo suficientemente duro con la frente ensangrentada a ella. La conferencia de prensa fue

sobre una grieta en una cúpula. Eso no era mucho de una conexión, pero era la única conexión que había

sido capaz de llegar a la medida.

Su corazón latía rápido en ese momento, y estaba sin aliento. Corrió por la calle

hasta que él pensó que había pasado el último de la manifestación, luego se corta de nuevo hacia Luna Avenue.

Allí, a pocos cientos de pies de distancia, era la sala municipal. Era una multitud mucho más pequeño

de la manifestación, la mínima fracción de la cantidad de personas. Aún así, los pasos estaban llenas,

tal vez cerca de un centenar de personas, aunque la mayor cantidad de gente parecía estar mirando hacia atrás hacia

el rally como hacia el hombre fildeo preguntas sobre los escalones.

No queriendo ser visible, se desaceleró carrerilla para una caminata rápida, entonces se desaceleró aún más lejos.

Se sumió en el borde de la multitud y se detuvo, esperó.

"No", dijo el concejal Tim Fischer, frunciendo el ceño. Se quedó flanqueado por dos guardias de seguridad, su

caras sin expresión. "El gobierno difícilmente puede contar con equipos de asesores errantes en movimiento

desde la cúpula de la bóveda, al informar sobre la integridad de cada estructura. Simplemente no podemos permitir. "

Jensi miró a su alrededor. Un primer barrido no reveló su hermano.

Página 38

"Pero", dijo a un reportero, tal vez el mismo que había pedido sea cual sea la pregunta inicial

era, "¿cómo se puede no hacerlo?"

Fischer permaneció imperturbable. "Podemos darnos el lujo de hacer un poco de eso", dijo, al parecer pensativo.
"Pero no tenemos recursos infinitos y por eso tenemos que centrar ellos. Como la mayoría de ustedes saben, nos

no contar con un equipo de la cúpula que nos encontramos hoy. Sentimos que esta cúpula, como la cúpula más grande,

debe ser una prioridad ".

Jensi mantuvo escaneando la multitud, más lentamente esta vez, yendo de cara a cara.

"También es la cúpula más rico per cápita", declaró otro reportero.

"Eso no viene al caso."

"Pero las cúpulas más pobres no son una prioridad", dijo el segundo periodista. "Eso es exactamente el punto."

"Es una cosa triste", dijo el concejal Fischer, "pero tenemos que tomar decisiones. Dependemos

ciudadanos a haznos saber cuando ven signos de estrés o posibles indicios de fracaso.

Cada vez que nos dejan saber, hacemos todo lo posible para corregir el problema lo más rápido posible. En esto

caso, no es un fracaso gubernamental que es el problema. Es un fallo a favor de la ciudadanía.

Deberían haber estado en esto antes ".

Una, rumble insatisfecho aburrida movió a través de la multitud, la gente de inflexión entre sí y

susurrando, y en ese momento Jensi vio Istvan. Él estaba escondido detrás de una mayoría

gran mujer de mediana edad, en el otro lado de la multitud, cerca de la parte superior de las escaleras, cerca de la

concejal. Estaba de pie, inmóvil, con la cabeza hacia abajo, y se quedó de esa manera aun

cuando las personas a su alrededor giraban entre sí para discutir algo que el concejal

había dicho. Pero Jensi podía decir por la tensión del cuello y los hombros que estaba tan tenso

la herida como un resorte.

***
Istvan estaba esperando una señal, algo que le dirá cuándo ir, qué hacer a continuación. Él

ya sabía lo que iba a hacer, que habían enseñado a él, le habían dado su propósito y

le explicó lo que pasaría cuando lo hizo, lo divertido que sería, pero la pregunta

ahora fue cuando. Y no eran los que lo que podría contar. El mundo a su alrededor tenía

ser el que le diga que, una voz tenía que venir, para señalar a él, que le mostrara su patrón y

forma y atraerlo hacia adelante.

Ellos habían sugerido a él que no había ninguna razón para dudar. Él tenía un propósito y con el fin de

cuanto vio su oportunidad que debe saltar hacia delante. Pero no, él estaba casi viendo un

patrón pero no era bastante todavía. Algo faltaba. Alguien no lo había sentido con todo y

estaba de pie equivocado, las líneas no pueden ser rastreados, el hombre sombra permaneció oculto,

sin hablar. O algo más era sólo un poco fuera de lugar y necesita ser ajustado. Y

sin embargo, no era su tarea para ajustar el patrón. No, su tarea era sólo para verlo, y una vez que lo vio, a

deje que se lo llama hacia adelante con su propósito.

Esperaría. ¿Quieres esperar el tiempo que tenía que hacerlo.

Paciencia, se dijo. Paciencia.

El hombre frente a él habló bajo, respondiendo a las preguntas, pero en formas que no tenían sentido para

Istvan. Fingió estar escuchando, pero él no estaba escuchando. Él estaba mirando y esperando. En

la cabeza que estaba diciendo los números, llamando el patrón hacia adelante, recordándose a sí mismo, y su

voz, se dio cuenta ahora, estaba murmurando demasiado, no demasiado alto, no lo suficientemente alto para ser
escuchado. Pero si el
patrón no vino pronto, él, lo sabía, obtener más y más fuerte aún.

Y entonces él cogió por el rabillo del ojo un destello de movimiento y el patrón se deslizó en

colocar y vio la vida bajo las cosas traseras su cabeza un poco, una voz formando en su interior,

llamando le transmita para cumplir su propósito.

Página 39

***

Jensi pasa de nuevo fuera de la multitud y rodeó al otro lado, comenzó con cautela

abriéndose camino por las escaleras, no tratando de causar una perturbación. Mantuvo los ojos abiertos para otros

la seguridad en la multitud. No había nadie obvia: o bien no había nadie o alguien estaba

encubierto. Hubo cabeza y los hombros a pocos pasos por encima de él de Istvan.

Todo lo que tengo que hacer es llegar a él, pensó Jensi. Si puedo llegar a él y tocarlo, voy a ser capaz de

convencerlo de hacer lo que él está pensando en hacer.

Pero incluso mientras pensaba en esto, Istvan levantó la cabeza y comenzó a moverse.

"¿No lo creo-" un nuevo reportero comenzó a decir, y luego se detuvo cuando vio Istvan

repentinamente lanzarse hacia el podio. El hombre de seguridad más cercana a él se había tomado por sorpresa,

también, y por el tiempo que había descruzó sus brazos y comenzó a reaccionar, Istvan había pateado le duro en

la rodilla. Incluso desde donde estaba, empujando desesperadamente hacia adelante a través de la multitud para tratar de
conseguir

a su hermano, Jensi oyó el chasquido del hueso.

El hombre cayó en un montón, con un grito sobrenatural. El otro guardia se volvió y corrió

hacia adelante. Ahora estaba lidiando con Istvan, tratando de sacar algo de su mano. Alguien

en la multitud comenzó a gritar y de repente todo el mundo huía por las escaleras y lejos,

la inundación de los organismos que Jensi junto con él en movimiento. Trató de resistirse a la corriente, y luego se volvió

y cayó. Alguien entró en su mano, duro, y alguien tropezó con él y

se salió más abajo los pasos, y luego había puso en pie de nuevo y fue corriendo

hacia adelante. Vio Istvan cabezazo al guardia que estaba luchando con. El hombre soltó, tropezando

copia un poco antes de caer hacia abajo. Fischer ahora estaba agachado detrás del podio, acobardado,

la protección de la cabeza con las manos. Istvan giró y señaló lo que estaba en su mano en el hombre,

y Jensi cuenta de que era un arma.

"Istvan, no!", Gritó.

Pero Istvan no pareció oírle. Tenía una sonrisa extraña en su cara extraña, ya que lo hizo

no parece malévola o maliciosa, pero sólo como la sonrisa de alguien que estaba jugando una broma.

Y entonces él apretó el gatillo y no había un rugido y la cabeza del concejal Fischer rompió

aparte de salpicar el podio. Por un momento el cuerpo se balanceaba en el acto todas las articulaciones se fue

suelta y se derrumbó. El rostro de Istvan había cambiado: ya no estaba sonriendo. En su lugar,

parecía genuinamente sorprendido. Se volvió el arma alrededor y lo acercó a la cara y

miró a su cañón, como si pudiera decirle algo. Luego levantó la cabeza y de repente se encontró

La mirada de su hermano y esta vez parecían verlo. Sacudiendo la cabeza, dijo: "Esta no es mi

propósito."
"Baja el arma", dijo Jensi. "Por favor."

Pero Istvan mantuvo que lo sostiene. "Hermano", se declaró, "que me ayude."

Jensi dio un paso adelante, pero ya era demasiado tarde. El segundo guardia de seguridad tenía

recuperó sus pies y se estrelló contra Istvan, derribándolo, el arma estrépito de distancia. Istvan

no se resistió. Él permitió que el hombre a la fuerza la cabeza contra el concreto y mantenerla allí mientras

él Zip-atado primero sus brazos y luego las piernas. Y Jensi, viendo todo esto, recordado sobre

todas las cosas de la manera que la expresión de Istvan quedó desconcertado, confundido.

"¿Quién eres?" Gritó uno de los periodistas que se habían quedado atrás. Pero no lo hizo Istvan

responder.

Jensi intentó acercarse pero el guardia de seguridad le devolvió el saludo y, cuando él seguía llegando,

sacó una pistola, lo amenazó. "Si necesito, voy a tener que tomado distancia, junto con él",

dicho. El otro guardia de seguridad seguía tendido en el suelo, gimiendo, sosteniendo su pierna.

"¿Por qué lo hiciste?", Preguntó una de las pocas personas que se habían quedado, al parecer, un reportero.

"No hay vids!", Dijo el guardia de seguridad blandiendo el arma, pero más que unas pocas personas eran

ya tomarlas con sus móviles.

Página 40

Esta vez Istvan hablaba. Se lamió los labios y dijo en voz baja lo suficiente que el mismo pudiera Jensi

apenas escuchar. "Mi objetivo. Pero no, no era ... no era correcto ".

"¿Qué fue eso?", Preguntó el reportero. "Habla".

"Cállate", dijo el guardia, y pateó Istvan en las costillas.

"¿Quién te dio tu propósito?", Preguntó Jensi.

"Ellos lo hicieron", dijo Istvan.

"Le dije que te calles", dijo el guardia.

"¿Qué es lo que quiere decir el mundo?", Preguntó el reportero. "Todos los ojos están puestos en ti ahora. Qué hacer

quiere que el mundo sepa? "

"¿Quién son ellos? ¿Quién te dio tu propósito? ", Dijo Jensi nuevo.

"Ellos lo hicieron", dijo Istvan, e hizo una mueca.

Un momento después, los pasos se inundaron por oficiales SCAC antidisturbios y Jensi preguntó

fugazmente si fueran el "ellos" que Istvan habían estado hablando. Uno de ellos fue en frente de

Jensi ahora, empujándolo hacia atrás y hacia abajo los pasos, los demás se mueve rápidamente para establecer un

perímetro. Jensi trató de resistirse y se encontró empujó una y ruidosamente por las escaleras.

A través de la brecha entre las piernas del oficial captó un breve vistazo de la cara de su hermano, todavía

tan confundido como siempre, y entonces ellos habían forzado una bolsa sobre la cabeza de Istvan y le fueron presionante

fuera.

Página 41

8
La noticia estaba en la mente de las personas para un día o dos, el tema de la discusión sobre los videos, y

luego desapareció casi tan repentinamente como había empezado primero. Jensi tenía un tiempo difícil no pensar
que había sido sofocado deliberadamente. Durante una semana o dos se puede encontrar el video si mirabas duro

suficiente, escondido en algunos de los remansos del sistema. Se mostró nada del asesinato

en sí, ya que el killshot había sido escondido por el podio. No, había que estar a un lado, como Jensi

había sido, para ver la explosión cabeza de Fischer y la sangre de dispersión y el cerebro. Pero lo que vio era

la mirada de confusión en el rostro de Istvan directamente después de la inyección, una confusión y perplejidad que

continuó mucho después de que había sido derribado y atado.

Jensi mantiene girando las imágenes hacia atrás, mirándolo, tratando de entender exactamente lo que tenía

sucedido. ¿Era simplemente una indicación de que Istvan había salido de su mundo de fantasía, era ahora

dando cuenta de que la sangre y el cerebro eran reales? Se había convencido de que el arma, cuando

despedido, haría algo más? ¿O había, de hecho, ha dicho que el arma iba a hacer algo

otra cosa: los espacios en blanco de fuego, fuego una bandera, no disparar a todos? ¿Fue una cuestión de la locura de Istvan,
o había sido

¿configurar?

Y, más importante aún, ¿había alguna manera en ver el video para saber a ciencia cierta? Después de unos cuantos

docena de visionados, Jensi no adivinaron. Quizá, se dio cuenta, no tienen un mango claro en lo

que había sucedido a su hermano. Sin embargo, no podía dejar de continuar para ver el video,

continuando a la esperanza de que esta vez, al disminuir el metraje a paso de tortuga, que vería algo

que había perdido antes.

***

Henry había aparecido poco después de que habían carted Istvan distancia, cuando Jensi todavía estaba allí de pie
en el lugar, tratando de asimilar lo que había sucedido. "Vine tan rápido como pude", afirmó. "Como

pronto como lo vi en los videos. Lo siento mucho. "Sin Henry, Jensi no sabía cuánto tiempo podría

han ido allí de pie, sorprendido. Pero dejó que Henry le reúnen alrededor de los hombros y

llevárselo.

De vuelta en su apartamento, dormía el sueño de los muertos, no despertarse durante casi veinte horas.

Cuando lo hizo, se encontró con Henry sigue ahí, dormido en el sofá. Una vez que Henry se dio cuenta de que era

despierto, despertó e hizo Jensi algo de comer.

"He estado preguntando por él", dijo Henry. "Tratando de averiguar lo que van a hacer con

él."

Jensi asintió con indiferencia. "Ellos lo arrestaron", dijo. "Yo estaba allí. Yo lo vi. Le disparó al hombre.

¿Qué otra opción tenían? "

Henry negó con la cabeza. "Se lo llevaron, pero no lo arrestaron."

"¿Qué?"

"No. Él no está en la comisaría o en cualquier centro de detención pude localizar. O si lo es, que

no me diga. Puesto que usted es un familiar, es posible que tenga más suerte ".

Pero cuando comenzó a ponerse en contacto con la gente, que tenía los mismos resultados, o falta de ella, como Henry.

Nadie en la estación de policía admitió tener conocimiento de Istvan. Ninguna de las instalaciones en el

cúpula de la encarcelación de él había recibido, tampoco.

Página 42
"Pero tiene que estar en alguna parte", dijo Jensi a un representante de la cárcel en el otro extremo de la

la línea.

"No hay duda de que está en algún lugar", dijo con acritud. "Pero él no está aquí." Y luego ella rompió el

conexión.

Lo intentaron de nuevo. Henry llamó a su padre y le consiguió hablar con un conocido de la policía

la fuerza. Informó a Jensi que sí, que había sido un hombre traído con una bolsa en la cabeza,

rodeado por las fuerzas SCAC, pero casi tan pronto como había llegado había sido quitado

de nuevo. No sabía dónde ni por qué, esto no fue, dejó claro que el padre de Henry, de serie

procedimiento. El hombre prometió preguntar si podía hacerlo sin levantar demasiadas plumas del cuello,

ver lo que podía encontrar.

Después de eso, no sabían qué más hacer. Se sentaron en silencio durante un rato, tratando de llegar a

otras ideas de cómo localizar Istvan.

"Tal vez lo mataron", Jensi finalmente dijo, rompiendo el silencio. Y entonces, cuando Henry no

contradecirlo, dijo: "Di algo. ¿Verdad? "

Lentamente Henry negó con la cabeza. "No lo creo", dijo. "No parece como un movimiento inteligente

por su parte, sobre todo en los videos aún disponibles ".

"Pero parece que están deshacerse de los videos."

"No pueden deshacerse de todos ellos. Ellos no saben que los tiene en los sistemas privados-que pudo

volverse en contra de ellos. No está en su mejor interés para matarlo a menos que estén seguros de que no será

sea necesario más tarde. No creo que podría saber eso todavía ".
"Pero usted piensa que es posible que lo mataron?", Preguntó Jensi.

Henry asintió. "Es posible", admitió.

***

Él tomó la licencia por enfermedad. Observó los videos una y otra vez, sin dejar de mirar, sigue buscando

algo que podría significar cualquier cosa. Si sólo se había tratado de mantener Istvan salir. Tal vez si él

no había estado tan cansado como estaba, se habría logrado hacer eso. Pero, de nuevo, tal vez no. O si

le había preguntado Istvan más preguntas, trató de convencer a lo que quería decir de él. Entonces, incluso si él

no habían conseguido que se quede, Jensi tendría más de un sentido de lo que quería decir con su

propósito y de quiénes eran "ellos".

O tal vez, no podía dejar de pensar, aunque él no quería, yo no podría haberlo hecho

nada hace ninguna diferencia en absoluto.

***

Cuando el padre de Henry apareció en la puerta de Jensi, fue sólo para decirle que su contacto no tenía

sido capaz de encontrar nada. Nadie parecía saber nada de nada, aunque estaba claro que

una autoridad superior estaba en el trabajo, tal vez incluso que Istvan ya no está en el planeta era.

"Ya en el planeta?", Preguntó Jensi. "Pero ¿cómo puede ser sometido a juicio, si él no está aquí?"

El padre de Henry se quedó en silencio. "No puedo", dijo finalmente. "Y probablemente no lo hará."

"¿Qué quieres decir, ¿no?"

"Él es un preso político. Un enemigo del estado ", dijo el padre de Henry. "No se aplican las reglas

a él de la misma manera ".

"La ley se aplica a todo el mundo lo mismo", dijo Jensi.

El padre de Henry extendió la mano y le apretó el hombro. "Seguramente usted ha estado alrededor de largo

basta con que usted no puede realmente creer eso ", dijo. "Tu hermano ha sido quitado,

en algún lugar secreto, en algún lugar donde las leyes no se aplican. No, van a torturarlo hasta que

ellos lo que quieran saber acerca de por qué hizo lo que hizo le dice. Después de eso, van a encarcelar

él en un lugar no revelado. "Él dio Jensi una mirada de lástima. "Es muy probable que usted nunca verá

Página 43

su hermano de nuevo ".

***

Pero aún así, a pesar de haber dicho que, no podía dejar de intentarlo. Se dirigió a la estación de policía,

preguntó por su hermano, y cuando le dio la vuelta y le dijo Istvan no estaba allí

simplemente regresado de nuevo al día siguiente. Él seguía llegando, que lo mantuvo alejarse, hasta que finalmente

le dijeron que no podía venir más. Él insistió en ver al jefe de policía, quien

También afirmó tener ni idea de lo que había pasado con su hermano, afirmó que la policía tenía

no tenía nada que ver con ello, pero que en realidad escucharlo. Cuando hubo terminado y la policía

jefe seguía negando con la cabeza, Jensi preguntó: "¿A quién tengo que hablar con el próximo?"

El jefe de la policía estaba feliz de enviar hasta el superintendente, sólo para deshacerse de él. De

allí se quedó barajan entre los políticos y los militares, se le envía a la otra y vice

versa por un tiempo, como una bala de rebote, hasta que finalmente un concejal nombrado Richard salvaje
estaba mirando a través de una mesa en él y pidiéndole que repita la historia una vez más, y una vez

que tenía que se apiadó de él.

"¿Tiene usted un abogado?" Salvaje le preguntó. Jensi negó con la cabeza. "Si tuviera uno," dijo

Savage, "él podría ser capaz de cortar a través de alguna de esta burocracia."

Él no tenía suficiente dinero para un abogado, pero él consiguió uno de todos modos, un joven e independiente

tipo llamado Lee Tomkins que estaba más interesado en la política del caso que en cualquier

dinero que podría ganar. Incluso con el abogado que tomó un tiempo, más de maniobras y yendo y viniendo, pero

finalmente él y Tomkins se encontraban en una oficina con un oficial militar con el nombre de Granon.

"¿Qué te trae por aquí?", Preguntó Granon. Tenía ojos claros pálidos y una mirada fija, y un

rostro de piedra que le dio muy poca distancia.

"¿Sabes por qué estamos aquí", dijo Tomkins, y comenzó a descargar los formularios firmados y sellados

de su bolsa. Los colocó sobre el escritorio, pero Granon los ignoró. "Hemos seguido el protocolo"

dijo Tomkins. "Hemos hecho todo lo que la ley requiere de nosotros. Ahora usted está obligado a decirle

nosotros donde el hermano de este hombre es ".

"Esa información es clasificada", dijo Granon.

"Tenemos todos los permisos", dijo Tomkins constantemente. "Usted no puede evasivas."

"No estoy evasivas", dijo Granon. "Yo no estoy en condiciones de responder a su pregunta." Él

se echó hacia atrás en su silla, tiendas de campaña dedos. "Puedo admitir que tenemos a su hermano. Pero él es un político

prisionero ".

"Mi hermano no tiene un hueso político en su cuerpo", dijo Jensi.

Granon se encogió de hombros. "Él mató a un político en un acto público", dijo. "Él es político".

"Es todo un malentendido", dijo Jensi. "Hay algo que no está bien de él; no lo hizo

sabía lo que estaba haciendo. No debería estar en la cárcel. Debería estar en un centro, un lugar donde

él puede obtener ayuda ".

"Él no está en la cárcel", dijo Granon. "Está en un centro de contención."

"¿Dónde?"

"No puedo decir dónde. Eso es información clasificada ".

"¿Cómo puedes llevar a alguien sin siquiera un juicio y esconderlos en un centro de contención

donde nadie sabe dónde están? "

Granon no respondió.

"¿Es de mundo?"

"No puedo responder a eso", dijo Granon.

"¿Qué se puede contestar?"

"Les puedo decir que tenemos su hermano. Les puedo decir que él todavía está vivo. Les puedo decir que

así que no se dará a conocer en el corto plazo, tal vez nunca ".

Página 44

Jensi negó con la cabeza. "¿Quién más puede hablar?", Preguntó.

"Nadie más", dijo Granon. "Yo soy el final de la línea. Lo siento, pero esto es todo lo que eres

nunca va a saber ".

Jensi volvió a Tomkins. El abogado asintió. "Me temo que tiene razón. El siguiente paso es la justicia.

Podemos presentar una demanda, pero que va a tomar años para que sea aún para conseguir escuchó. Para todos los efectos,
tenemos

quedará sin posibilidades ".

***

Jensi siguió intentando, incluso después de Tomkins se alejó y en otros casos, pero se dio cuenta de más

cada día que pasa lo desesperada que era. Con el tiempo, se convirtió en casi un pasatiempo, una forma de

agitar un poco las cosas a pesar de que sabía que no había esperanza.

Volvió a coger, poco a poco comenzó a pensar en su hermano cada vez menos, aunque cuando él

hizo pensar en lo que fue con una punzada de culpa y dolor.

Pero él tenía su propia vida para vivir. Tenía que seguir.

Henry acaba chirriaba por la escuela, y luego se fue a trabajar fuera del mundo por un tiempo, el plan es llegar

un trabajo que le permitiera la acumulación de un capital rápida y luego regresar e invertir en bienes raíces.

Jensi lamentaba verlo partir. Después de eso, era sólo él, y la recolección, y mentir en torno a su

apartamento. De vez en cuando una noche con un conocido o un amigo. O vagando por el

calles, tarde en la noche, a solas, tropezando a través de interminables autoacusaciones, hacer votos para sí mismo

acerca de lo que iba a hacer para conseguir a su hermano. Pero una parte de él se preguntaba si alguna vez volvería a ver

su hermano otra vez, y en el fondo sabía que las posibilidades no eran buenas. Tendría que aprender

a vivir con ese hecho. Tendría que aprender a salir adelante sola.
Página 45

PARTE DOS

Página 46

Cuando apretó el gatillo de la pistola no hizo lo que le habían dicho que lo haría, no hacer una

broma graciosa. En cambio, mató al hombre Fischer. ¿Quién lo hubiera dicho? No podía recordar ahora,

no por cierto, no después de todo lo que había pasado. Y no estaba del todo seguro de que había sido

alguien fuera de él. Hubo voces dentro de él también, y estas fueron las voces

que, a veces, no podía dejar de escuchar. Pero no, esto había sido, estaba seguro, un afuera

voz. O no sabe exactamente, pero casi seguro, casi seguro. Jensi era una voz afuera, así era su

madre, pero su madre, ahora que ella se había ido, se había convertido en una voz interior, también. Y Jensi,

cuando estaba lejos de él, podría convertirse en una voz interior también. ¿Cómo iba a mantener todo

¿Derecho?

Pero aún así, Istvan estaba bastante seguro de que la voz que le había dado el arma había sido un afuera

voz, no uno por dentro. Él había sido más que bastante seguro hasta que el arma se había ido y

en vez de rociar colorante rojo como se suponía que era, había soplado aparte el hombre cabeza de Fischer.

¿Quién era el hombre Fischer? Ni siquiera sabe realmente. Sólo un hombre que alguien dentro de él

o fuera de él quería rociado con tinte rojo para humillarlo. Una especie de broma, la voz tenía
le explicó.

No, debe haber sido una voz fuera: que recordaba haber visto un cuerpo junto con él. Ya está

había sido un hombre con una cara pálida, falta la mayor parte de su cabello. Había hablado con él por un tiempo,

e Istvan había sido alimentada por él, y se había prolongado durante días o tal vez más que eso, la

voz adjunta al hombre a hacer preguntas, pequeñas agujas que se pega en la piel, y luego el

hombre asintiendo cuando Istvan les respondió de una manera que le gustaba y suavemente o aproximadamente enseñándole

otras respuestas cuando Istvan respondió de una manera que no le gustaba. Y había pasado por eso,

a través de su conversación, que su propósito había desarrollado. No era como la voz era exactamente

diciéndole lo que fue su propósito, más como él venía a él por su cuenta, pero tenía que admitir,

ahora, ahora que tenía tiempo para pensar, que la voz había sido como un embudo, lo dirigiendo, guiando

él, estrechando poco a poco todas las demás posibilidades. Como esas rampas en los videos que usted conduce el ganado

abajo justo antes les disparas en la cabeza con una pistola de perno. O cerdos.

Era la voz fuera o dentro? Esa fue la pregunta ahora. Si era por dentro, que vendría

espalda y que hablaría con ella, tratar de entender lo que había salido mal, lo que había hecho mal,

por qué se había logrado matar al hombre Fischer en lugar de cumplir su propósito. Si la voz

fuera, entonces era una pregunta más difícil. Podría volver o puede que no, que no había manera de

diciendo. Y voces fuera, sabía por experiencia, no siempre se dirigen, no siempre

honesto. Decían cosas que no significan. Voces en el interior no eran como eso. No Usualmente,

de todas formas.

***
¿Dónde estaba ahora? Durante un tiempo había estado en un saco. O la cabeza había estado en un saco

de todas formas. Sus brazos y piernas fueron atadas y se va poco a poco entumecido y luego un montón de

hombres vestidos con uniformes habían aparecido y puso su cabeza en un saco. Le recordó a lo que

solía hacer con los caballos, que había leído sobre él, como una manera de calmarlos cuando tenían que ir más allá

algo difícil o imposible, como un incendio. Ellos pusieron sus cabezas en bolsas y luego no pudieron

Página 47

ver lo suficiente para asustarse. ¿Pensaban que estaba asustada? ¿De que? Los caballos también haría

comer alimentos de una bolsa que colgaba de sus caras, pero eso no era exactamente lo mismo ya que el

toda la cabeza no estaba en un saco. Estoy como un caballo, él había pensado, aunque era difícil pensar que

con los brazos y las piernas atadas a la espalda. No se podía hacer eso con un caballo, pensó,

a menos que se rompió sus extremidades y los dobló hacia atrás por el camino equivocado. Eso sería matar al caballo,

Probablemente. Al menos paralizar él. Y eso hizo que se sintiera como tal vez lo habían hecho eso a él,

había roto las piernas y extremidades, así que comenzó a luchar. El interior de la bolsa olía

sudar. Y luego, de repente hubo manos en él, las manos de todo de sí, que estaban levantando

él y lo lleva lejos.

***

Se encontraba en un vehículo. Podía decir por la forma en que el piso estaba tendido en estaba sordo, y por

el zumbido del motor eléctrico. Entonces alguien le sentó y le apoyó en

algo y cortó las correas que sostienen sus muñecas y comenzó a rozar sus manos para
traer la sensación de vuelta. Alguien, también, tal vez la misma persona, cortó las correas de las piernas y

sentimiento también comenzó a volver allí. Comenzó a llegar hasta quitar el saco que había terminado

con la cabeza, pero alguien tomó sus manos y las empujó hacia abajo. No, una voz dijo: no lo hagas

tócalo. Dejar actuar. Estaba bastante seguro de que era una voz afuera, pero como todo lo que podía ver era

el interior de la bolsa, ¿cómo podía estar absolutamente seguro? Decidió, en cualquier caso para escucharlo,

para hacer lo que dijo.

***

Ellos estaban en el vehículo por lo que pareció un largo tiempo. Tal vez no tanto tiempo, una voz dentro de su

cabeza sugerido, pero no, tenía que estar en desacuerdo, fue hace mucho tiempo. A continuación, el vehículo se detuvo. Para

mientras que él se sentó allí, escuchando voces murmurando a su alrededor y dentro de él. Y entonces

se oyó el ruido de raspado de metal y manos ásperas le había agarrado y estaban ayudando

él a su pies y luego empujar hacia fuera. Él casi se cayó, dejando el vehículo pero eran

ahí para atraparlo. Por un momento se podía oír los sonidos de la cúpula, y podía ver el

luz, un indicio de que, a través del tejido de su saco, pero rápidamente fueron en otro espacio donde

era más tranquilo, cerrado.

"¿Dónde estamos?", Preguntó. Pero tal vez su voz fue ahogada por el saco, porque no lo hicieron

respuesta, nadie le contestó. Aunque quien estaba sosteniendo su brazo derecho tenía, al menos, apriete

su control. Un sonido ruidosamente como él fue impulsado con visión de sus zapatos ahora en un tipo diferente de

suelos, algo liso y duro y luego se sacudió bruscamente a la derecha. Llamó

en contra de algo que debió de ser el lado de una puerta y luego manos estaban empujando en
la parte superior de los hombros y le tomó un momento para darse cuenta de que estaban tratando de llegar a

sentar. ¿Por qué no acaba de decir se sientan? el se preguntó. Al igual que lo harían a un perro? Por qué no están

¿hablando? Lentamente se dejó caer hacia abajo hasta que encontró algo sólido debajo de él y después

relajado en ella.

Durante unos minutos, no era el ruido de los cuerpos en movimiento, una espalda andar adelante y hacia atrás en el

el espacio a su alrededor, el sonido de la respiración, el roce y el desgaste de las botas contra el suelo, todo ello

ligeramente humedecido por el tejido que rodea la cabeza. Luego, poco a poco se desvaneció, todos en movimiento

de distancia y de retirarse a una distancia segura. Una puerta se cerró lentamente, y el ruido se hizo el silencio, aparte

desde el sonido de su respiración dentro del saco.

Se quedó allí sentado, esperando. ¿Estaba solo? Él no lo sabía, pero sospechaba así. Por un momento,

contuvo el aliento y escuchó, pero no oyó nada. ¿Qué, se preguntó, debe hacer?

Con cuidado, levantó una mano a la bolsa, sintió su rostro a través de él, a la espera de una mano para venir

y empuje la mano hacia abajo y lejos. Cuando no lo hizo, sacó lentamente el saco de la cabeza.

Página 48

Se enfrentaba a un rincón, no más de un pie o menos de distancia de cada pared, como un colegial

ser castigado. En primer caballo, a continuación, perro, entonces colegial, pensó. Estoy en constante evolución. Se frotó

cara, luego se volvió lentamente.

Detrás de él había un tramo de piso abierto. A continuación, una mesa grande, en el otro lado de la cual se sentó una

hombrecito gris. El hombre estaba inmóvil, simplemente observándolo. Cuando vio que tenía Istvan
se fijó en él, sonrió.

"Ven tirar de su silla más cerca", dijo, y dio unas palmaditas en la tabla.

"¿Por qué habría de hacerlo?", Preguntó Istvan.

"¿Por qué no?" El hombre respondió, e Istvan, al no tener respuesta preparada para esto,

considerado por un momento y luego sacó su silla a la mesa.

"¿Sabes lo que has hecho?", Preguntó el hombrecillo gris.

"¿Por qué Gray?", Preguntó Istvan.

"¿Discúlpeme?"

"¿Por qué Gray? Eso no es un color normal. ¿Eres tu real? ¿Eres el hombre sombra? "

"¿Me veo gris para usted?"

Istvan asintió.

"Interesante," dijo el hombre. "No sé si es un color normal o no. No sé cómo se

suelen ver las cosas. Siempre he pensado en mí mismo como tener un color normal. Y sí, yo soy real ".

Istvan asintió de nuevo, y luego se quedó mirando la mesa.

"¿Y tú?", Preguntó el hombre gris. "¿Crees en ti mismo como real?"

"¿Yo?", Dijo Istvan, sorprendido. "Por supuesto que estoy real. ¿Por qué no iba a estarlo? "

"Eso es bueno", dijo el hombre, y sonrió. "Entonces, los dos ser real, que puede hablar

seriamente."

"¿Acerca de?"

"Acerca de lo que hiciste."

Istvan se cruzó de brazos. "Yo no creo que salió bien", dijo. "No se suponía que debía suceder que

camino."

"¿No? ¿Cómo se suponía que iba a pasar? "

"Él no tenía que salir lastimado."

"¿Estas seguro?"

No, Istvan dio cuenta. No estaba seguro. Eso era lo que le preocupaba. Tal vez el hombre

Fischer se suponía que debía salir herido. Tal vez había sido engañado. O tal vez simplemente había

incomprendido. Sin saber qué responder, simplemente no respondió. Levantó la vista y el

hombre gris seguía allí, al otro lado de la mesa, mirándolo con los ojos sin pestañear.

"Vas a estar con nosotros durante mucho tiempo", dijo el hombre gris.

"¿Por qué?", Preguntó Istvan.

"A causa de lo que hizo", dijo el hombre gris. "Has matado a alguien. No sólo eso, usted terminó

matando a alguien político. Lo asesinado. Él era más que un concejal, pero era

importante de otras maneras, importante para nosotros. Eso significa que usted pertenece a nosotros ahora. A mi."

Istvan sintió la ira creciente en él. "Yo no pertenezco a nadie", dijo.

"Es sólo una forma de hablar", dijo el hombre gris afablemente. "Lo que quiero decir es que usted es ahora un

enemigo del Estado. Tenemos que entender lo que hizo y quien lo convenció para hacerlo. Nosotros

Sabe que no va usted mismo. Somos lo suficientemente ansioso por entender que vamos a utilizar cualquier medio

necesario contar con nuestras respuestas ".

"No voy a decir nada", dijo Istvan. "¿Por qué debería?"

El hombre gris sonrió. "Estamos muy paciente", dijo. "No necesitamos las respuestas de inmediato. Pero

finalmente nos dirás todo lo que queremos saber ".

Istvan negó con la cabeza y esperó a que el hombre gris desaparezca. Pero él no desapareció.

Página 49

"Usted no es real", Istvan afirmó.

"Ya estuvimos de acuerdo en que era real", dijo el hombre.

"¿Hemos?", Preguntó Istvan. "¿O es que alguien más?"

El hombre gris sonrió. "Me gustas, Istvan", dijo. Y luego, un momento después, todo

alrededor de Istvan empezó a ir extraño, el cambio de luz, pasando sangrienta. El hombre gris comenzó a

doblar a sí mismo. Primero dobló un gol arriba en el brazo y luego el otro brazo, y luego se inclinó en el

medio de la espalda y doblada hacia atrás. Cuando terminó, él no era más que una extraña

cuadrado gris acostado en la silla. Istvan inclinó sobre la mesa y lo recogió.

Ábrelo, ábrelo, una voz dentro de él estaba diciendo.

Y así lo hizo, poco a poco se desarrolla hasta que se había convertido en un hombre nuevo. Lo colocó en la silla

y luego dio un paso atrás para mirarlo. Cuando lo hizo, la luz volvió a la normalidad. Era un hombre

Correcto. Sólo que no era el hombre gris. Era un hombre en un uniforme y con una cara roja, y de la

cara venía una voz que gritaba.

Cuando se detuvo por un momento para que el hombre pudiera sacar su aliento, Istvan metió la mano

a cabo. "Yo soy Istvan", dijo. "Ponlo ahí." Cerró la mano alrededor de la mano del hombre y la sacudió,
sólo que no era una mano en todo, pero un cuello. Al final resultó que, el cuello del hombre. De repente él estaba mintiendo

en el suelo con las manos de la gente sobre él, lo mantiene presionado. ¿Qué he hecho? él

preguntado. ¿Que pasa conmigo?

Fue así durante un tiempo y luego lo arrastró y lo puso en la silla de nuevo. Esta

momento en que le ataron las manos a los brazos de la silla. Hubo más hombres en la habitación, uno de

cada lado de él en realidad. El hombre con la cara roja todavía estaba allí, sentado en el otro lado de la mesa

ahora y frotándose el cuello, mirando un poco asustado.

"¿Y tú?", Preguntó Istvan. "¿Eres tu real?"

"¿Qué te pasa?" El hombre con la cara roja, dijo, lo que fue suficiente para que Istvan pensar

eso sí, este hombre era real, ya que había oído esa misma pregunta planteada a él tantas veces

antes por la gente que en realidad eran reales.

***

Él y el hombre con la cara roja habló durante mucho tiempo. El hombre con la cara roja tenía un gran interés en el

político y de lo que le había sucedido, en qué Istvan le había disparado. Él parecía querer

hacer las mismas preguntas una y otra vez de manera ligeramente diferente. Cada vez que una pregunta era

preguntó, Istvan hizo todo lo posible para responder, pero el hombre no parecía satisfecho. "¿Quién te dijo que hicieras

lo que hiciste? "el hombre con la cara roja podría preguntar. Y Istvan respondía: "Ellos lo hicieron." "¿Quiénes son

que? "el hombre serían réplica. "Los que me dijeron," Istvan respondieron muy sinceramente. Yo fui

y sigue así, a veces muy parecido a un tiovivo, a veces como otros paseos en

el carnaval, paseos Istvan nunca había montado, pero que él había visto vids de. Deseó poder
montarlos. Podrían ser divertido. Mientras que podía pensar carnaval monta no se molestó

Istvan para tener esta conversación, pero parecía molestar al hombre con la cara roja, y él conseguiría

muy enojado y se incline sobre la mesa y, a veces gritan a la cara de Istvan. Este grito, también,

que se le ocurrió como un paseo de carnaval en cierto modo, siempre y cuando él pensó lo suficiente.

Después de un rato, el hombre con la cara roja estaba tan irritado con él que él levantó las manos y se fue.

Istvan se quedó solo, sentado en la silla, esperando. No le importaba estar solo, incluso

preferido que en cierto modo. Así que él se sentó allí. Hubo, en algún lugar profundo en su cabeza, una lenta

sonido de estática que pudiera escuchar, y así que él escuchaba, preguntándose si él comenzaría a

escuchar las voces dentro escondidos en la estática. Que a veces le pasó a él. Pero no, no lo hizo

oír voces, sólo la estática. Era calmante, relajante, y por un tiempo se olvidó de dónde estaba.

***

Página 50

Cuando recordó dónde estaba otra vez, el hombre con la cara roja estaba de vuelta, él esta sacudiendo

tiempo, gritando de nuevo. Luego cogió Istvan por la camisa y lo levantó de la silla y lo dejó

ir por lo que cayó en expansión en el suelo. Istvan yacía allí, confundido, mirando hacia él,

preguntándose por qué el hombre había hecho eso a él cuando todo lo que había estado haciendo era simplemente sentarse

pensando en sus cosas.

"Levántate", dijo el hombre.

¿Por qué? preguntado Istvan. Estoy bien donde estoy.

Se quedó allí un rato más, simplemente mirando al hombre.

"Levántate," el hombre repitió, y le dio una patada en las costillas.

Este hombre no es su amigo, una voz le dijo. Fue una voz interior, lo sabía, porque él

podría decir que el hombre con la cara roja no lo oyó, también. Era una voz sólo para él. Voces como que,

voces sólo para él, le hicieron sentir especial.

¿No es su amigo, la voz repitió.

"Él no es?", Dijo.

El hombre de pie encima de él arrugó el ceño en confusión.

No, él no está. De hecho, él es su enemigo. Usted necesita para deshacerse de él.

"Deshacerse de él, ¿cómo?"

El hombre rojo-cara se había dado un paso atrás. "¿A quién le estás hablando?"

Comience por levantarse. Siéntese en la silla. Te diré qué hacer.

Fue bueno tener una voz con él. Era bueno, especialmente cuando el mundo a su alrededor era

confuso y no sabía qué hacer. Las voces parecían saber más sobre el mundo

que él, aunque a veces le dijeron a hacer cosas que después no estaba seguro de que debía

haber hecho. Pero sí, él escuchaba a ella. Lentamente se izó la vuelta y se puso de pie, a continuación,

fue a la silla.

"No, eso es mejor", dijo el hombre con la cara roja.

No, dijo la voz, no lo es. Pero vamos a hacerlo mejor.

"Sí", dijo Istvan. Estaba hablando con la voz, pero el hombre con la cara roja pensó que estaba hablando
a él y por lo que asintió con la cabeza.

"Bueno," dijo el hombre. "Ahora está usted listo para decirme lo que pasó?"

Dile que 'sí', dijo la voz. Y ahora la voz ya no se sentía como si estuviera dentro de él

exactamente, era más que eso de alguna manera. Estaba empezando a ver ahora una forma de sombras

formando allí justo al lado del hombre con la cara roja. No es un cuerpo exactamente, que nunca sería un cuerpo. Pero,

él sabía de la experiencia pasada, con el tiempo sería como un cuerpo. Era como su visión era

lentamente el ajuste para que pueda empezar a ver lo que estaba realmente allí. Él sonrió.

"Sí", dijo.

"Bueno", dijo el hombre con la cara roja. "Vamos a empezar por el principio. ¿Quién se trabaja? "

La forma sombría era ahora más o menos humano, aunque todavía un poco borrosa alrededor del

bordes. Vio cómo el hombre sombra puso sus manos alrededor de la garganta del hombre con la cara roja y

pretender estrangularlo. El hombre con la cara roja no parecía darse cuenta. Entonces la forma se volvió a Istvan

y asintió alentadoramente.

Ahora, dijo.

En un instante que había surgido de su silla y arrojado sobre la mesa, golpeando

tanto el hombre con la cara roja y su silla hacia atrás. El hombre dio un grito de sorpresa y luego la cabeza

golpeó el suelo de cemento y su cuerpo de repente suelta. Istvan apretó los dedos alrededor de la

garganta y del hombre apretó.

Sí, dijo que el hombre de la sombra, ahora de rodillas junto a él, con una sonrisa horrible en sus labios borrosos. Hazlo.

¡Más fuerte!
Y las manos abiertas y otros entonces la puerta se estaban sobre él le arrancando, arrastrándolo

Página 51

fuera.

Página 52

10
Ataron sus manos de nuevo. Después de un rato, le llevaron de vuelta a la sala de interrogatorios,

a menos que fuera una habitación diferente. Curioso, trató de mirar a ver si había sangre en el suelo que

había filtrado fuera de la cabeza del hombre, pero tampoco esto era una habitación diferente o que habían limpiado la

con sangre. Entonces más preguntas, a partir de varias personas en esta ocasión, de ida y vuelta, ninguno de ellos

dándole la oportunidad de hacer mucho. ¿Dónde estaba la voz? Ahora que tenía un cuerpo de sombra, lo tenía

simplemente se marchó? En cualquier caso, no podía oírlo. Siguió escuchando para ello, pero no podía oírlo,

pero era tan difícil a veces para escuchar las voces interiores cuando eran tantos fuera

voces hablando.

Lo que él estaba diciendo a responder a las preguntas no parecen ser satisfacerlas; guardaron

en él haciendo las mismas preguntas una y otra vez como si no tuviera otra respuesta que dar a ellos.

Así, dejó de responder. Esto no pareció ayudar a cualquier, sin embargo: que todavía seguían preguntando, y

Ahora empezaron a actuar como su cuerpo podría tener las respuestas también. Siguieron tirando de su
pelo o empujando su cabeza hacia abajo o empujar con la cabeza hacia arriba o hacia él ribete de la silla. Cuando el

golpear el suelo yacía allí, preguntándose si la voz dentro volvería. Pero nada

sucedido. Ellos estaban ahí, a su alrededor, pero se sentía a él como se movían más

y más lejos, como si estuviera excavando más y más en su propio cuerpo en el que

no podían llegar hasta él.

Después de un rato, se lo llevaron, por un pasillo y una celda y lo encerraron en. Una vez que estuvo

solo, se sintió poco a poco empieza a llenar su cuerpo de nuevo, hasta que las cosas que le rodean sintieron

como si fueran reales y allí de nuevo. Su cuerpo, se dio cuenta, dolía mucho, me dolía todo el cuerpo. Había

contusiones en los brazos y las piernas donde lo habían golpeado, y, probablemente, contusiones en la cara, también,

aunque no había espejo o nada reflexivo que pudiera utilizar para examinarlo. Allí estaba el

sabor de la sangre en la boca y parecía faltar un diente.

Él gimió un poco, sacó a sí mismo en el estrecho catre y se quedó allí. ¿Cómo había pasado esto

¿a él? ¿Por qué las cosas siempre suceden a él de una manera que él tenía un tiempo difícil

la comprensión? ¿Era lo mismo para todo el mundo o sólo para él? Pensó en Jensi-

Jensi siempre parecía entender el mundo que le rodea con mayor claridad. ¿Por qué sería la

caso? ¿Que pasa conmigo? preguntó Istvan nuevo.

Después de un rato se quedó dormido.

***

Se despertó con el sonido de alguien gimiendo. Le llevó un tiempo darme cuenta de que era él. Su
cuerpo dolía todo el cuerpo, y estaba rígido ahora. Se incorporó lentamente sosteniendo la cabeza. Cuando levantó la vista,
que

fue a ver al hombre gris.

"Usted", dijo Istvan.

"Me", dijo el hombre gris.

"¿Es usted de verdad?", Preguntó Istvan.

Un destello de diversión pasó sobre el rostro del hombre. "Decidimos que era antes", dijo.

"¿No te acuerdas?"

Istvan pensó por un momento y luego asintió. "Pero tal vez me equivoqué", dijo.

Página 53

"¿Realmente importa si estabas bien o mal?", Preguntó el hombre. "¿Quién más hay que hablar

¿a?"

"¿Qué quieres hablar?", Preguntó Istvan.

"¿Sabes lo que quiero hablar", dijo el hombre gris. "¿Quién te dijo que hicieras lo que hiciste?"

Istvan se limitó a mirarlo, y luego negó con la cabeza. "He tratado de explicarlo", dijo. "No puedo."

"No, usted se refiere," dijo el hombre.

"No", dijo Istvan. "No puedo. No sé por qué ".

El hombre lo miró pensativo. "¿De verdad crees eso, ¿no?", Dijo. Una vez Istvan

asintió con la cabeza, continuó: "Me temo que no importa lo que usted cree", dijo con paciencia. "Los
información está ahí. Vamos a llegar a ella. Incluso si tenemos que romper el cráneo abierto y filtrarla

poco por poco. Y en el proceso, nos aseguraremos de que nunca es capaz de hacer algo así

lo que hizo de nuevo. "Él sonrió. "Tenemos una reputación de ser muy completo. No es una

reputación inmerecida ".

Istvan tenía un impulso para levantarse y caer sobre el hombre gris, pero se suprimió. El estaba

miedo de que lo mismo sucedería eso sucedió antes, de que el hombre gris sería doblar

de nuevo, en un fondo gris y, a continuación, despliegue en alguien o algo más. Él no quiere ver

que eso suceda de nuevo. Así que se quedó allí, esperando, parte de él con la esperanza de que el hombre gris iría

de distancia, una parte de él esperando que decir algo más que le ayudaría a comprender mejor

la situación en que se encontraba.

Pero cuando el hombre gris no hablaba, Istvan finalmente se aclaró la garganta. "¿Qué pasará con

Me sigue? ", preguntó.

"Normalmente va a ir de nuevo en una sala de interrogatorios unas cuantas veces más", dijo el gris

hombre. "Tal vez una docena de veces, tal vez dos. Pero lo que le hiciste a mi colega ha acelerado la

procesar hasta un poco ".

"¿Su colega?"

"El hombre que estranguló", dijo. "O más bien, comenzó a estrangularla y luego roto el cráneo."

Negó con el dedo a Istvan. "Eso no fue muy amable de tu parte."

"Pero él me dijo que lo hiciera", dijo Istvan, y luego se dio cuenta de que el hombre gris lo miraba con

delicadamente preparada atención.

"¿Quién te lo dijo?", Preguntó.

Istvan levantó una mano y la dejó caer sin poder hacer nada. ¿Quién lo hubiera dicho? En ese momento parecía tan

claro, pero ahora parecía tan confundido. Un hombre que no era un hombre, una figura hecha de humo,

voz que quizá estaba allí, tal vez no. ¿Cómo iba a explicar eso? En particular a un hombre

cuya piel parecía mal?

"No quise hacerlo", dijo finalmente.

"No has respondido a mi pregunta", dijo el hombre gris.

"Yo no lo hice?"

El hombre gris sonrió y sacudió la cabeza. "No," dijo. "No lo hiciste." Él suspiró y se levantó de

su silla, empujando hacia arriba con las manos en las rodillas. "No importa", dijo. "Le vamos a tener un

largo tiempo. No necesito la respuesta hoy ".

El hombre gris comenzó a moverse hacia la puerta, luego se volvió. "Se le preguntó qué haría

te suceda ", dijo. "El siguiente paso, ya que aceleró las cosas por asesinar a un hombre que era sólo

tratando de hacer su trabajo, es para que usted será llevado fuera del planeta a un lugar seguro, un lugar no sometido a

las leyes en su lugar aquí. Eso va a hacer que sea más fácil para trabajar en ti. "Él sonrió. "El trabajo en que es

obviamente, un eufemismo, "dijo. "En el momento en que hemos terminado con usted, no sé cuánto de

su mente se quedará ".

Golpeó la puerta dos veces con la palma de la mano. "Por otra parte", dijo, "es una pregunta abierta

cuánto de su mente está allí ahora. "La puerta gimió y se abrió. "Estar verte", el
Página 54

hombre gris dijo, y salió.

Página 55

11

Pero fue meses, o lo que se sentía como mes de todos modos, antes de ver el hombre gris de nuevo. primero

lo dejaron solo en su celda durante un tiempo sin comida ni agua, y luego, una vez que él era muy

débil, finalmente le dio agua. Luego golpearon las plantas de los pies con una barra de acero hasta que

no podía caminar o incluso de pie. Ellos pusieron una bolsa en la cabeza y le echaron agua sobre ella, por lo que

se sentía como si estuviera ahogando. Le quitaron y lo dejaron temblando en una habitación vacía y fría

luego le gritó e insistió en que hablar hasta que sintió que no tenía más remedio que retirarse más profundo

y más profundamente en su cuerpo y verlo todo desde la distancia.

La mayor parte de lo que él observaba con horror, pero su creciente frustración por no poder descifrar lo que él

visto con cierto deleite. ¿Cuántos días que pasaron, que no podía decir con certeza. Pero

luego abruptamente llegó a su fin: que de nuevo ponen una bolsa en la cabeza y atadas las manos y

apresuró él a toda velocidad por un pasillo, riéndose de él cuando se cayó delante de él tirando de nuevo a

Sus pies. ¿Es el mismo saco? que no podía dejar de preguntarse. Lo metieron en un vehículo nuevo, pero

que no creía que se trataba del mismo vehículo que lo habían puesto en antes, se sentía diferente de alguna manera.

El tono del espacio, incluso a través de la bolsa, era diferente. Había alguien a su lado
sujetándolo firmemente por un brazo y alguien al otro lado de él sujetándolo firmemente por el

otro brazo. Condujeron en algún lugar durante mucho tiempo, tal vez no tanto tiempo, sugirieron una voz

en algún lugar dentro de él y cuando lo oyó, gruñó con satisfacción en el capó.

Bienvenido, voz, pensó. Sintió una de las manos apriete en uno de sus brazos. Por muy larga

que era, finalmente, el vehículo se detuvo y fue llevado fuera de él y trajo rápidamente en

otro lugar. Al principio pensó que iba a entrar en un edificio, pero cuando finalmente lo tenía

dentro y sentado y había quitado el saco de alrededor de su cabeza, vio que no estaba en

la construcción en absoluto, pero en algún tipo de aeronave. Estaba solo, excepto por dos guardias.

"¿A dónde vamos?", Preguntó.

Pero los guardias con él no responder a la pregunta. Ni siquiera lo miraban.

Hubo un sonido chirriante encima de ellos y que vio la luz comienza a inundar y se dio cuenta de que

estaban en el puerto espacial, y luego los motores del barco comenzaron a subir y se estaban levantando recta

y en el aire. Eso, por todo lo que había experimentado hasta ahora, que resultó ser la cosa

más parecido a un paseo de carnaval. Podía sentir su estómago empuja hacia abajo, amenazando con dejar su

cuerpo, y todo su cuerpo se sentía pesado y tenía problemas para respirar, y las voces en él

mandilado hormigueo debajo de la cabeza antes de enredarse en sus piernas. Y luego estaban

a través de la cerradura superior de la cúpula y la presión comenzó a disminuir, a ser menos y

menos hasta que fue casi inexistente. Pronto estuvieron dando vueltas una estación espacial, la sincronización

velocidad con ella y venir lentamente más cerca hasta con un golpe seco suave que habían atracado.

"¿Es aquí donde vamos?", Preguntó. Pero ninguno de los guardias respondieron. Se sentía extraño estar
sin peso, sentir que casi no tenía un cuerpo. Era como cómo a veces las voces dentro de

no tener un cuerpo, pensó, y luego se lo pensó, Tal vez me estoy convirtiendo en una voz interior. O

puede que las voces interiores no estaban dentro del todo, se dijo a sí mismo, pero en el espacio, donde podrían

existir sin un cuerpo. Fue webbed en su silla, pero flotando ahora, empujando suavemente hacia adelante y

adelante contra la cincha. Pero los dos guardias parecían estar pegue a la planta, algo

sobre sus botas de la celebración en su lugar. Él no tenía botas. ¿Por que no?

Página 56

Lo unwebbed y, agarrándolo por los codos, lo impulsó suavemente a través del aire,

pero a medida que se acercaban a la escotilla, comenzó a sentir su cuerpo vuelve a él y por el momento

que habían ido a través y dentro de la estación, que pesaba casi tanto como siempre lo había hecho.

Tener un cuerpo nuevo fue algo decepcionante.

Lo arrastraron hacia abajo alrededor de la rueda de la estación espacial y una bahía grande donde un

mayor buque estaba esperando, no una tolva planeta, sino una vasija interestelar. Cerca de ella era el hombre gris,

sostiene un saco de goma.

"Ah, Istvan", dijo. "Te he estado esperando."

"¿Por qué?", Preguntó Istvan, asombrado.

"Ahora que estos buenos señores han hecho todo lo posible", dijo, señalando a los dos guardias,

"Es mi turno." Hizo un gesto a los guardias. "Llévalo en."

Los guardias lo arrastraron por la rampa y en la nave. Pasaron junto a una serie de tripulación
miembros, muchos de los cuales lo consideran con nerviosismo.

"No hay necesidad de alarmarse", dijo el hombre de gris a uno de ellos. "Nunca lo vio."

El hombre gris ellas dirigida por un tramo de escaleras ya través de una puerta de metal gruesa marcada

ÁREA RESTRINGIDA

en el exterior. Dentro había una cámara forrada con armarios metálicos, una reja cortada en

el piso. La habitación estaba recién lavado, el agua todavía charcos en el piso, pero no había

sin embargo, un olor extraño a él, algo que no podía Istvan lugar tranquilo. En el centro de la habitación

Había tres sillas reclinables de goma y metal, todos ellos atornilladas firmemente al piso, cada uno

equipado con una serie de restricciones.

"Atarlo, muchachos", dijo el hombre gris.

Finalmente lo hicieron. Primero, sin embargo, le quitaron sus ataduras, y luego se quitó la ropa,

hacer una pila ordenada de la misma a un lado. Por un momento pensó Istvan de tratar de liberarse, pero él

era demasiado débil para hacer mucho de nada. Ellos lo llevaron a la silla y atados por sus brazos

y sus piernas, y luego colocarán una cinta para la cabeza, así, algo que le impida girar cualquiera

izquierda o derecha. Luego saludaron al hombrecito gris y salieron de la habitación.

"Pueden verlo. Usted es real ", dijo Istvan.

"Pensé que ya habíamos acordado que yo era real", dijo el hombre gris. "¿No puedes aceptar nada

en el sentido de algo una vez por todas? "

No, pensó Istvan. No, no puedo. Había sido herido demasiadas veces, quemado con demasiada frecuencia por un mundo

que parecía estar en constante cambio, en constante cambio fuera de su alcance.

El hombrecito gris se acercó y le acarició el cabello de Istvan. "Ahora que estamos solos", dijo, y

luego se metió la mano en su bolsa y sacó una navaja y empezó a afeitarse el cabello más o menos de distancia,

veces mellar y el cuero cabelludo especulación de Istvan.

"Tenemos un montón de cosas para jugar," dijo el hombre, señalando a los gabinetes. "Tenemos una gran cantidad

de tiempo antes de que lleguemos a donde vamos y donde la diversión realmente empezar. "Metió la mano en

el saco de goma, llevando a cabo una hipodérmica y una aguja en una carcasa de plástico. Se fija el

segunda a la primera y se rompió la caja de distancia. "No hay razón por la que debe esperar hasta que llegamos a conseguir

las cosas empezaron ", dijo, y sonrió.

Se cebó la aguja y, a continuación, la llevó lentamente hacia abajo hasta que ya no estaba dentro de Istvan

campo de visión. Istvan sintió un agudo pinchazo en el brazo, seguido de una sensación de ardor, y él

hizo una mueca. La quema se abrió camino hacia abajo, hacia sus dedos y comenzó a subir por el brazo.

"¿Cómo se siente?", Preguntó el hombrecillo gris, casi en un susurro. Tenía en la mano el

hipodérmica de nuevo y Istvan podía ver que estaba vacía, la mancha de aguja con sangre.

Istvan sintió la quema empujar su camino más allá de su hombro y luego insinuar sí mismo en el pecho

y el cuello, y de repente se sentía como la parte superior de su cráneo había sido arrancada y el cráneo lleno

con fuego líquido. Se quedó sin aliento, podía ver en su visión vacilante la cara sonriente del hombre gris.

Y lo peor era que, incluso mientras luchaba por recuperar el aliento, así como él juzgó y

Página 57
fallado en mantener la concentración y mantener un control sobre su mente, incluso cuando el dolor se transformó
rápidamente en el

Lo peor que había sentido-que alguna vez experimentó un breve momento de lucidez, y no pudo evitar

darse cuenta de que esto era sólo el comienzo, y que antes de que terminara estaba seguro de obtener mucho,

mucho peor.

Página 58

PARTE TRES

Página 59

12

En un sueño Jensi se encontró en una habitación desconocida, atado a algo que parecía un

la silla del dentista, pero no era bastante eso exactamente. Además, ¿por qué un dentista que la correa

a alguien? Aún así, se movía como una silla de dentista, subiendo lentamente hacia arriba y caer lentamente

de acuerdo a cómo un técnico de presión junto a él aplicada de pierna a los controles. los

técnico llevaba una bata blanca, como el pelaje de un dentista, pero no era un dentista: Jensi podía

decirle a causa de sus dientes. Algunos estaban torcidas y empuje en todas direcciones y otros eran

simplemente desaparecidos y todos ellos estaban manchadas de un color marrón amarillento. Su aliento era malo, también,
casi

insoportable. Y su abrigo estaba salpicado de lo que parecía sangre vieja.

"¿Qué estoy haciendo aquí?", Preguntó Jensi en el sueño.

El técnico se echó a reír. "¿Qué estás haciendo aquí?", Preguntó. Levantó ambas manos y

Jensi captó un destello de metales en uno. "Siempre has estado aquí", dijo el técnico.

Hubo, colgando del techo, un extraño artefacto de goma, como un invertida dentista

silla, y una vez que el técnico había levantado y bajado la silla de Jensi a su satisfacción que

alcanzado y tiró de él hacia abajo. Era una especie de sustancia plastilina flexible y cerrado

alrededor Jensi, moldeo firmemente contra su cuerpo. Sobre todo era suave, pero aquí y allí

empujado hacia él, puntos poco difícil de tocar sus brazos, sus piernas, de una manera que hacía difícil

mover. Lo que estaba escondido dentro de ella? Y luego se sintió un poco pinchazo como uno de los puntos duros

empujó su camino más hacia él, una aguja de algún tipo, y luego otro, y luego otro, hasta que fue

difícil para él para respirar ya que hizo las agujas, si fueran agujas, hundirse en aún más profundo.

El técnico deslizó su mano por debajo de la cubierta de plastilina y cuando se deslizó de vuelta

de nuevo, era resbaladizo por la sangre. Fue difícil para Jensi no sentir alarma, pero el más difícil sopló

cuanto más le dolía el pecho, las agujas golpeando más y haciéndole quemar, por lo que trató de respirar

en respiraciones cortas, agudas y elevar el pecho, no en absoluto. Pero él estaba, de repente se dio cuenta,

empezando a hiperventilar, la cabeza conseguir puntos excepcionalmente mareado y negro a partir de

comparecer ante su visión, a menos que las agujas estaban inyectando algo en él y fue el

droga que estaba sintiendo.

"Voy a hacerle algunas preguntas", dijo el técnico, con la voz extremadamente plana.

"No," dijo Jensi, y sintió una punzada de dolor.

El técnico no le hizo caso. "Vamos a empezar con una tarea fácil", dijo. "¿Cuál es tu nombre?"

Jensi negó con la cabeza.

"Wrong respuesta", dijo el técnico. "Yo voy a pedir otra vez. ¿Cuál es tu nombre?"

"Yo-" dijo Jensi. "Por favor-"

"Estas respuestas también son incorrectas", dijo el técnico. "Por favor, inténtelo de nuevo." Se inclinó

hacia adelante, y por un momento su voz no era plana, pero agradable. "Estoy sorprendido por usted!", Dijo. "Esta

es la pregunta más fácil. Si usted lucha para responder a ésta, ¿cómo está usted posiblemente va a

gestionar el resto? "

Antes Jensi pudiera responder, el técnico se echó hacia atrás, su rostro convertirse en neutral nuevo. "YO

se repetirá la pregunta. ¿Cuál es tu nombre?"

Los puntos negros casi habrían inundado su visión. Apenas podía ver el técnico ahora,

y lo que podía ver de él estaba cubierto de círculos superpuestos de la oscuridad, como si el hombre

Página 60

fue bien acaba entrando en cuenta o decoloración de la existencia. "Yo-" lo intentó de nuevo, y luego

gritado como las agujas pincharon, y luego lograron con voz medio ahogada, "Jensi."

"Más cerca", dijo el técnico. "Pero sigue siendo incorrecto. ¿Le importaría intentarlo de nuevo? "

Pero no, pensó Jensi, tratando de defender al técnico con los ojos, ese es mi nombre, eso es

realmente. He respondido correctamente, déjame ir.

El técnico esperó pacientemente, con el rostro inexpresivo, mientras Jensi mantuvo tomando rápida,
respiraciones superficiales. Finalmente dijo: "¿Quieres que te dé una pista?"

Muy lenta y deliberadamente el técnico levantó la mano, y Jensi vio que el flash se

había visto antes no era de metal, después de todo, pero un espejo. Por un momento el técnico mal dirigido que

y Jensi sólo veía en él fragmentos de las paredes, y luego se prendió la luz y brilló

duro en él, momentáneamente cegándolo.

Y entonces él alcanzó a ver vacilante de su reflexión, y se dio cuenta que la cara era

viendo no era la suya, sino la de su hermano Istvan.

***

Su cuerpo fue hormigueo cuando se despertó. Se frotó los brazos, casi esperando ver las marcas

de las agujas, pero no había nada allí. Tuvo que levantarse e ir a ver su rostro en el

espejo, sólo para asegurarse de que en realidad era él y no Istvan. Por una vez, se tranquilizó al ver

su rostro demacrado y los ojos enrojecidos, la prueba de otra noche de sueños inquietos y

pocas horas de sueño.

Después de eso, él tenía problemas para conciliar el volver a dormir, estaba preocupado por tener el mismo sueño

de nuevo. Hizo la cama y luego se quedó en la parte superior de la misma, pensando.

Hice todo lo que pude por Istvan, se dijo. Cuando estábamos juntos, traté de ayudarlo

y mantenerlo fuera de peligro. Más tarde, traté de que dejara de hacer algo imprudente. Más tarde, me

pasado meses y luego años en busca de él. Hice todo lo que pude.

Aún así, a pesar de decir que, él no lo creía. No se había encontrado a su hermano. Cómo podría él

decir que había hecho todo lo que pudo cuando su hermano aún le faltaba?
***

Fue un día duro. Él era, por un lado, agotado, incluso más que de costumbre. Por otra parte, él

encontraron sus pensamientos regresan durante todo el día a su hermano, preguntándose dónde estaba ahora.

Suficiente había comenzado a salir ahora acerca de los métodos utilizados por el SCAC contra la política

prisioneros y terroristas que no podía dejar de pensar que Istvan había sido probablemente a través de una gran cantidad.

Tal vez ellos habían vuelto loco, le hizo aún más loco de lo que ya era. O tal vez

había paralizado o le mutilado. Incluso lo mató.

¿Realmente quería saber qué había pasado con su hermano? ¿Sería Istvan incluso ser el

misma persona si fuera a traerlo de vuelta?

***

Voy a pensar en él durante unos días y luego, lentamente olvido de él de nuevo, se dijo. Vida

continuará con normalidad. Aunque yo no lo encontré, casi no se puede culpar. Pero unos pocos días

vino y se fue y él todavía estaba pensando en su hermano, incapaz de ayudarse a sí mismo. Y así lo

hizo lo que solía hacer cuando esto sucedió: que presentó otra solicitud con los militares para ser

les permite tener contacto con su hermano, a sabiendas de que, al igual que todas las peticiones que había presentado

antes de que, simplemente desaparecerá. No sería incluso ser reconocido. Pero al menos su conciencia

mente ahora podría decirle a su inconsciente que había tratado de hacer algo.

***

Página 61
Él todavía estaba trabajando el mismo trabajo de picking como lo había sido cuatro años antes, en la época de su

hermano había desaparecido. Él pilotó un buque de carga pequeña diseñada para trasladar la carga desde el local

nave espacial orbital a las naves shockpoint más grandes en órbita y viceversa. Se presentó en el

mañana, se le dio una serie de entregas y recogidas, y trabajó con un pequeño equipo hasta que

hemos terminado. Si todo ha ido bien, que podía hacer el trabajo en ocho horas o menos. Si algo salía

mal, sin embargo, tendría que quedarse hasta que las cosas se ocuparon de, e incluso si se fue por encima de su

turno de ocho horas que nunca tuvo tiempo extra. Pero era un trabajo y la economía estaba mal era

suerte de tener nada en absoluto. El piloto estaba lejos de ser intensa, nada más allá de lo que podría

ser entrenados en las primeras semanas de la escuela de vuelo militar excepto para el atraque procedimientos-

pero era algo de todos modos. Él no estaba haciendo mucho dinero, no estaba salvando los hay, pero era

ir tirando.

***

Y luego, unas semanas más tarde, él vino a casa para encontrar un mensaje vid esperándolo. era de

su madre. Fue sorprendente: él no había sabido nada de ella desde su confinamiento en el asilo

donde, podía decir desde el fondo de la vid mostró, ella todavía era. Ella parecía relativamente

bien, sin embargo: el pelo peinado, sus ojos a la deriva un poco pero no lanzándose sobre como los de antes

hacer. Además, ella fue capaz de formar, frases unslurred coherentes, aunque ella sólo dijo unas pocas

palabras.

"Jensi", dijo. "Necesito verte. Ven a verme."

No tiene sentido. ¿Por qué llamar a su madre? Ella siempre lo había culpado por Istvan de
desaparición, y las pocas veces, desde el principio, que él había tratado de verla, ella se había convertido sus peticiones

para visitar hacia abajo. Incluso entonces no había particularmente quería verla, pero él se había sentido obligado. Él

no quería verla ahora, pero por el momento, sigue siendo preocupante en la parte posterior de su mente había fallado

Istvan, todavía se siente culpable por su hermano, que no podía dejar de tratar de ponerse en contacto con ella.

Pero por vid en lugar de en persona. No, en persona sería demasiado.

Me tomó un tiempo para el personal del hospital a reconocer que él tenía derecho a comunicarse con

ella, y luego aún más tiempo para hacer un seguimiento a bajar y la llevaré a una vid. Ella no se veía como

bueno como lo había hecho en la primera vid. Su cabello sobresalía en todas direcciones ahora, y su rostro tenía

una dejadez a él también, como si hubiera tal vez sólo ha medicado. Al verla así, él

no podía dejar de decir:

"No me ha llamado desde hace años. ¿Por qué me llamas ahora? "

Tuvo que repetir dos veces antes de que ella entendía lo que estaba diciendo. Por un momento,

tropecé con sus palabras, casi balbuceando, y luego las arreglé para decir: "Pero finalmente me he perdonado

tú."

"Me perdonado?", Dijo Jensi. "¿Para qué?"

"Por lo que le hiciste a tu hermano", dijo. "Te perdono."

Jensi sintió que comienza a llenarse de rabia. "Pero yo no hice nada para Istvan!", Dijo.

"¿Qué pasó con él, no es mi culpa. ¿Qué pasó con él, que él trajo sobre

él mismo."

"Necesito que vengas", dijo ella, su voz extraña ahora agudo y chirriante.
"¿Por qué he venido? ¿Qué es lo vuelves a hacer por mí? "

"Ven y recibe mi perdón", dijo. "Ven a salvo."

Cortó la alimentación, enojado como el infierno, sensación de que había sido un error al humor de ella y hablar con ella en
absoluto.

***

Unas horas más tarde, tuvo un breve mensaje pregrabado de Henry, que ahora estaba trabajando fuera

mundo, haciendo la seguridad de una instalación especial. "Muy secreto", dijo, y le guiñó un ojo. "No se puede decir

Página 62

mucho al respecto. Muy lucrativo también. Me dará el salto que necesito, la capital para iniciar

algo a cambio decente en Vindauga. Espero que usted será parte de ella. "Cuando trató de examinar la

ubicación del marcador del mensaje, Jensi encontró que había sido despojado. No sólo no indica un

ubicación particular, ni siquiera a detectar un planeta específico o incluso el sistema solar. Qué podría

Henry estar haciendo?

***

Sus sueños se habían desvanecido y casi se habían olvidado de Istvan otra vez, cuando él tenía otra

alimentación vid en vivo desde el hospital. Pensando que debe ser su madre, él la rechazó, pero llegó la llamada

de vuelta inmediatamente, esta vez con una designación de emergencia. Curioso pesar de sí mismo,

aceptado.

Fue el director del asilo. "No hay manera fácil de poner lo que tengo que decir", dijo.
"A continuación, sólo decir", dijo Jensi. Su mente estaba corriendo por delante de él, imaginando su madre

tirando de los pelos y atacar a otro paciente o de un médico o un visitante. O imaginar el director

diciendo que los fondos de asistencia pública habían llegado a su fin y que ya no podía

cuida de ella. Debido a que, paradójicamente, era casi un alivio cuando supo que su

madre estaba muerta.

"Ella tenía una hemorragia cerebral", el director le informó.

"Una hemorragia cerebral?"

"Había tenido un escáner cerebral no mucho antes y no había nada que hacer nos preocupemos. Pero las cosas

puede cambiar rápidamente. Probablemente había nada de lo que se podría haber hecho ".

Jensi le dio las gracias y colgó el teléfono. Se sentó y trató de sentir algo,

pero no estaba seguro de qué sentir. Se sentía un poco de rabia, una cierta pérdida, alguna pena, pero no era nada

en comparación con lo que sentía por la desaparición de su hermano. Y su madre se había ido, era

muerto. Su hermano todavía podría estar vivo.

Tengo que encontrarlo, pensó. Yo no he hecho lo suficiente.

Pero era incapaz de saber por dónde empezar.

Página 63

13
Grottor se sentó en la cama y le alborotó el cabello, y luego se inclinó y abrió la vid. En el

pantalla era uno de los hombres que Blackwell le había introducido a.

"Ah, eres tú", dijo Grottor.

"Contar con alguien más?", Dijo el hombre.

Grottor se encogió de hombros. "¿Sabes qué hora es aquí?", Preguntó.

"Que yo sepa, estabas en un barco en lugar de un planeta", dijo el hombre. "Lo que significa el tiempo

en realidad no se aplicará ".

Grottor gruñó. "Lo que estoy aún se supone que debo llamarte?", Preguntó. "¿Cómo te llamas?"

El hombre le dio una sonrisa extraña. "Puede referirse a mí como el hombre gris", afirmó.

"El hombre gris?"

"Es un nombre que alguien me dio", dijo el hombre. Sí, Grottor dio cuenta, su rostro se veía

un poco gris. "Va a servir, así como cualquier otra."

"¿Qué quieres?", Preguntó. "¿Dónde está Blackwell?"

"Ahora nos pongamos a ello", dijo el hombre. Él sonrió. "Nos dimos cuenta de que era hora de cortar el

intermediario. Ahorra tiempo y ahorra confusión. Es más simple. "Y luego añadió, sin

transición ", Fischer ha sido asesinado."

"Muerto?", Dijo Grottor, sorprendido. "¿Que pasó?"

"Toma," dijo el hombre. "Vuelen la cabeza. Hemos interrogado al hombre responsable, uno Istvan

Sato. Él no parece saber nada. Por extraño que parezca, parece realmente ser un

coincidencia, lo que significa que el proyecto debe ser capaz de seguir adelante sin impedimentos. Él es un

hombre con problemas mentales graves. Hay algo en él, sin embargo, que me intriga. "

Grottor asintió. "¿Por qué me estás diciendo esto?", Preguntó.

"Debido a que va a estar llegando al campo de prisioneros en Aspera," dijo. "No esperamos nada

a pasar a sugerir que estábamos equivocados acerca de que sea una coincidencia, pero queríamos a alguien

hay que ser conscientes de él, sólo en caso de que algo le ocurrió. Es por eso que nos pusimos en contacto contigo.

Blackwell no tenía necesidad de saber ".

"Aprecio la fe que puso en mí", dijo.

"No es una cuestión de poner la fe en ti," dijo el hombre. "Es una cuestión de nosotros perder la fe en

Blackwell. Sus motivos son ... digamos, impura? "

Grottor permaneció impasible.

"Se dará cuenta de que no hemos contactado Orthor," dijo el hombre. "Él es el peón de Blackwell, no la nuestra.

En cuanto a ti ... Siempre hemos preferido un caballero a un peón ".

"No sé si sentirme insultado", dijo Grottor.

"Por supuesto que no", dijo el hombre. "Ahora apague la vid y volver a dormir y tratar de

fingir todo esto era un mal sueño ".

Página 64

14

En un arranque de desesperación, consideró unirse a los Marines Coloniales. Si lo hizo, tal vez después

años de trabajo duro y fiel servicio que estarían en una posición en la que estaría dado suficiente

autorización de seguridad para poder acceder a la información sobre su hermano. Pero, de nuevo

tal vez no. Sin embargo, ¿qué otra cosa podía hacer? Tal vez el desarrollo de sus habilidades informáticas más y cortar su
camino en el sistema? Nunca había sido terrible con las computadoras, pero él apenas era un experto,

tampoco, y ¿cómo iba a saber por dónde empezar?

Él estaba considerando estos y otros esquemas cuando una transmisión en vivo cambió todo. El estaba

suerte de cogerlo-normalmente habría estado en el trabajo durante ese tiempo, pero había negociado turnos

con alguien que tuvo un funeral para asistir. Aun así, tuvo la suerte de verlo: la solicitud de vid

entró sin un nombre o un marcador de lugar y lo que al principio pensó que era sólo un anuncio,

algo nuevo juntos por un vidimarketer.

Pero no brilló en su mente el video grabado de Henry. Eso, también, había tenido ninguna ubicación

marcador. Y así se conecta.

Fue Henry en esta ocasión, también. Él estaba inclinado hacia la pantalla vid, difíciles de ver. El estaba

susurrando. Parecía nerviosa y cautelosa, y no dejaba de mirar por encima del hombro. Tomó

él un momento darse cuenta de la conexión se ha hecho.

"Henry", dijo Jensi. "¡Qué gran sorpresa."

"Shhh", dijo Henry. "No tan alto. No debería estar llamando a cabo en absoluto, y mucho menos el uso de este canal.

Si se enteran de que yo, por lo menos me va a costar mi trabajo ".

"¿Qué pasa, Henry?"

Henry negó con la cabeza. "Te estoy llamando para que lo dejarás de preocuparte por tu hermano. Él es

Aquí. Él está vivo, que está bien, usted no tiene que preocuparse por él nunca más. Es todo lo que puedo decir

tú."

Jensi sintió su corazón saltar. "¿Dónde está aquí, Henry? Tengo que saber ".
"Yo no puedo decir", dijo Henry. "No importa. Lo que importa es que está bien ".

"¿Es un prisionero? ¿Qué le ha pasado? "

"Es una colonia penal", dijo Henry. "Ahí es donde yo trabajo. Sí, él es un prisionero. Yo lo vi por

primera vez ayer. No en persona, en la vid. Yo casi no lo reconocí ".

"¿Qué estaba mal con él que casi no lo reconoció?", Preguntó Jensi, su voz

naciente.

Henry apretó el dedo a los labios. "Usted no sabe lo que estoy arriesgando que esta diciendo."

"No es suficiente", dijo Jensi. "Necesito más. Necesito saber dónde se encuentra ".

"Clasificados", dijo Henry, alcanzando ahora para el interruptor de apagado. "Ojalá pudiera, pero-"

"Henry, piensa en todo lo que hicimos juntos", dijo Jensi apresuradamente. "Usted ya me dijiste

suficiente para meterte en problemas. Ahora dame el resto ".

A través de la pantalla, vio a Henry vacilar, su mano todavía flotando cerca de la corte.

"Por favor, Henry," dijo. "Soy tu mejor amigo."

Y por un momento el nerviosismo de Henry se quedó inmóvil. Él asintió con la cabeza casi imperceptiblemente, y dijo:

una palabra: "Aspera."

Y entonces la pantalla se cortó.

Página 65

15

Aspera. Al principio pensó que era el nombre de la instalación, de una colonia penal en algún remanso
mundo, pero una búsqueda rápida apareció nada de eso. La única Asperas podía llegar

con eran una escuela en la Tierra, ya desaparecida, y un planeta deshabitado e inhabitable,

un mundo colonizado muy al borde de la galaxia y lejos de los caminos comerciales normales. El encontró

una imagen de satélite de la escuela y vio que se estaba derrumbando. Definitivamente nadie allí. No hay imágenes

parecía existir del planeta. Tenía unos recursos valiosos, y que había sido clasificado fuera de los límites

a las empresas industriales y otras partes interesadas.

Era sólo una palabra, muy poco para seguir adelante, además de lo que Henry había dicho que lo respalde y el pequeño

podía inferir. Tal vez su hermano estaba allí en algún lugar del planeta.

O tal vez Aspera refiere a otra cosa, una corporación off-the-vid o menor-conocido

ubicación en otro planeta. O tal vez él había malinterpretado lo que Henry había dicho que podría tener

Ha sido "Asberra" o "Hasparrow." Aquellos eran posibilidades, también, supuso, pero la exploración de los

nombres no apareció nada sustancial tampoco.

Fue la primera vez en años que había tenido ninguna indicación clara de que Istvan aún estaba vivo. El tenia que

preguntarse: ¿Realmente quiero ir después de mi hermano? Si él estaba en una colonia penal, ¿qué podía

hacer por él? No Debería dejarlo donde estaba? Pero a pesar de sí mismo, como un mal reflejo, él

encontró la misma actitud protectora de su hermano mayor patadas. Ahora que sospechaba que él sabía

donde fue Istvan, ¿cómo iba a detener a sí mismo de ir tras él? Incluso si él no estaba allí,

aunque no logró verlo, al menos tenía que intentarlo.

Página 66
16

Hubo muchos días en los que Istvan no dijo ni una palabra; día, también, cuando no tenían verdadera

sentido de que ni siquiera lo que era. Muy rápidamente, ya que comenzó el hombrecito gris para manipular

su cuerpo, herramienta de dibujo después de la herramienta de los gabinetes a su alrededor, Istvan encontró

retirar el fondo, tratando de llegar a un lugar donde estaría a salvo, donde podía

ver lo que le estaba pasando, pero no sentirlo. Cada vez que una técnica sería un fracaso para obtener resultados,

el hombrecito gris cambiaría las drogas o llevar a cabo una herramienta más grande y él comenzaría a sentir

de nuevo. Él excavar más profundo, y más profundo, hasta que por fin tenía a dónde ir. Su cuerpo

estaba inundado de dolor y sufrimiento; se agachó hay dentro de ella, en un pequeño punto que no era libre

del dolor exactamente pero es mejor que todo a su alrededor. Lo que su boca estaba diciendo, lo que su cuerpo

estaba diciendo que no tenía idea. Era como si estuviera funcionando sin él.

Y cada vez que pensaba que no podía soportarlo más, cada vez que se sentía como si fuera a perder

a sí mismo para el bien, el dolor se calmó un poco. El hombrecito gris sería un paso atrás y limpie

el sudor de su frente, su bata de laboratorio ahora salpicado de sangre, y le da un momento para

respirar. Y luego Istvan se sentiría él mismo dando un paso tentativo de donde él estaba agachado

dentro, lentamente empezando a ocupar su cuerpo de nuevo. Pero esto era un truco, porque muy pronto lo haría

empezar todo de nuevo y se vería obligado profundamente en su esquina de nuevo.

Y entonces un día, ¿cuántos días en el vuelo Istvan no tenía forma de saber algo

sucedido. Una punzada de frustración pasa muy brevemente sobre el rostro gris del hombre gris y

Istvan no estaba escondido lo suficientemente profundo dentro de su cuerpo para mantener su propia cara de la sonrisa. los
la cara del hombre se oscureció y empezó en el Istvan de nuevo, esta vez más fuerte que tenía antes.

Cualquiera de las drogas o los instrumentos que el hombre gris se pegaba a él le hicieron sentir como

su cuerpo estaba cubierto de hormigas, a continuación, al igual que su cuerpo no era un cuerpo en absoluto, sino sólo un
enjambre de

hormigas. Se retiró del dolor, que se remonta a donde había estado asegurando a sí mismo, donde había

estado escondiendo, y luego sintió el dolor que lo siguiera, cada vez más cerca y luego le toca a la ligera. Esta

tiempo, sin embargo, en lugar de retroceso justo en el punto de convertirse en insoportable, que seguía llegando. Él

sintió que su pie erosionando lentamente se desmorona a su alrededor, y de repente se metió totalmente

en contra de su propia piel, expuesta a la vez a todo el dolor de su cuerpo estaba sintiendo. El grito,

y luchado, y oído el hombre gris risa, pero entonces el dolor era demasiado para él y

todo se volvió oscuro.

***

Durante mucho tiempo, simplemente no estaba allí. Cuando él empezó a volver, que era en un principio como un

lío de sensaciones que no tienen nada para filtrar o conectarlos. Luego, lentamente, comenzó a sentir que

tenía una forma vaga y forma, pero que esa forma estaba en llamas. Intentó moverse, pero se encontró con que

no podía. Entonces el fuego se desvaneció con un dolor sordo bajo y se imaginó como una forma de cenizas. Él era,

momentáneamente pensó, ahora un hombre de la sombra, pero luego su forma y la forma se hizo más agudo,

más claro, y podía sentir que era humano. Podía sentir, también, que él estaba acostado en su

lado, un lado de él presiona contra algo frío, plana y dura. Trató de abrir los párpados

y tuvo éxito en conseguir que revolotean, luz estroboscópica vagamente en su cerebro.

Descansó un poco y luego lo intentó de nuevo. Esta vez sus ojos se abrió y se quedó abierta.

Página 67

Él estaba en una pequeña habitación, una célula de algún tipo, acostado en un piso de concreto. Las paredes detrás de él

ya ambos lados eran de concreto; la pared frente a él estaba hecha de barras de hierro, la puerta de metal

entreabierta. Al lado de su cara era la cara inferior de metal abollado de un inodoro, y, un poco más lejos

de distancia, una cuna barato. Por un momento pensó que estaba de vuelta en la celda que había estado antes, justo

después de que él había disparado el político. Pero no, él recordaba, esa celda había una puerta de metal, no barras.

Esto era nuevo.

Le tomó un tiempo para ponerse en pie de un salto. Estaba débil, sus músculos no es en absoluto como él

los recordaba, quizá atrofiado. Tomó un poco de tiempo para acostumbrarse. Tal vez habían cambiado

su cuerpo, le hizo una voz dentro de su cuerpo y toma de distancia y luego le dio una nueva.

¿Cuánto tiempo había sido así? ¿Meses? Días, tal vez? Se había desmayado antes, lo que solía

pasar con él todo el tiempo cuando era más joven, pero él siempre se había despertado sintiendo muy

al igual que se había sentido al principio. Esto era nuevo. Esto era diferente.

Se quedó allí balanceándose, mirando fijamente la puerta de la celda abierta, y luego se fue a través de él y por
fuera. Condujo

en una sala ligeramente curva, bordeada por un lado con las células, al otro lado de una pared metálica lisa

roto en un momento dado por una puerta de seguridad de acero. Si siguió la curva de la vuelta, que sospechaba que

continuaría para siempre. Todas las células tenían abiertas sus puertas. La mayoría de ellos estaban vacíos, pero en uno de
fuertemente hombre tatuado sentó en la cama, con las piernas cruzadas en los tobillos, la lectura. En otra unas pocas células

abajo, un hombre muy delgado estaba haciendo flexiones. Ambos estaban vestidos igual, pantalones y simple

camisas con un número estampado en la manga y un nombre sobre el bolsillo, y se dio cuenta que él

estaba vestido de la misma manera. Ambos se miraron mientras arrastraba los pies pasado, curioso por sólo una

instante antes de que sus ojos volvió a lo que estaban haciendo.

Se murmuraba que se dio cuenta, y dando grititos estrangulado. Hizo un esfuerzo consciente para

tratar de parar, y lo hizo por un momento, pero antes de darse cuenta que había puesto en marcha de nuevo.

Siguió el pasillo alrededor hasta que hubo una ruptura en las células, y una abertura. Tentativamente

él fue a través de él, encontró lo dio a un gran espacio abierto coronado por una cúpula. fue

tal vez cuarenta metros de diámetro. Mesas con bancos incorporados fueron esparcidas aquí y allá,

así como un par de pantallas de vid. En las mesas estaban sentados varias docenas de hombres, todos ellos de comer.

Se quedó allí mirando, todavía murmurando, hasta que uno de ellos se fijó en él, un hombre de labios gruesos con

una barba rala.

"Despierta de loco", dijo el hombre, sacudiendo el hombro del hombre a su lado. "No tendrá

para ser alimentados a la fuerza en la actualidad. "Se inclinó para mirar a un hombre más abajo en la tabla. "Eso significa
que eres

sin trabajo, Bill ".

Ambler, William leyó por encima de su bolsillo. Él gruñó. "Bien por mí", dijo.

"¿Dónde estoy?", Dijo Istvan.

"¿Dónde estás?", Dijo el primer hombre. "Usted está en el infierno, amigo. Bienvenida."
"¿Infierno?"

"Última parada para todos los presos políticos", dijo. Se levantó, se acercó a Istvan. "Sólo a manera

salir de aquí es para morirse. ¿Cómo te llamas?"

"Istvan Sato."

"James Waldron," dijo el hombre, tendiéndole la mano. Istvan miró, esperando a ver lo que

haría. Le tomó un momento para darse cuenta de que Waldron dirigido a él para agitar. "¿Hambriento?"

Waldron preguntó una vez que lo hizo. Cuando Istvan asintió, le condujo hasta una consola situada en el piso

en medio de las mesas y le mostró cómo dispensar automáticamente una comida. Una vez que tuvo

su comida, él llevó a cabo el brazo de Istvan y lo dirigió de nuevo a la mesa, los otros hombres pasando rápidamente hacia
abajo

para hacer espacio para él.

Istvan a primera comió con vigor. "No exagere", dijo Waldron. "Esa es su primera comida sólida en

día. "Istvan asintió, se desaceleraron. Un momento después, se alegró de que tenía: lo poco que había comido

pesado mucho en su estómago. Empujó la bandeja un poco hacia atrás. Waldron y los demás estaban

Página 68

observándolo.

"¿Dónde estoy?", Preguntó de nuevo. "¿Qué estoy haciendo aquí?"

"Ya te lo dije, es un infierno", dijo Waldron.

"Es una colonia penal", tomó la palabra Bill, desde el otro extremo de la mesa.
"Una colonia penal?"

"Para los presos políticos", dijo Bill. "La gente que nunca va a salir del sistema y que son

no está preparado para haber matado. Al menos no todavía. James tiene razón: este es el final de la línea. Tú serás

aquí hasta que te mueras ".

Istvan intentó asimilarlo. ¿Era todo esto real? ¿Qué había pasado entre el hombre gris

él y este momento torturar? Su cuerpo había estado presente pero de alguna manera él mismo no tenía.

¿Dónde, pues, de haber sido?

"Así que, ¿qué hiciste?", Preguntó otro hombre, bien afeitado y con un corte de pelo.

"Hacer?", Preguntó Istvan.

"Para llegar hasta aquí", dijo el hombre. "Usted debe haber hecho algo."

"Oh", dijo Istvan. "Sí. Disparo a alguien. Un político dando un discurso ".

"Eso es un infierno de una manera de expresar su desacuerdo con las opiniones políticas de alguien", dijo

Cuenta.

"No sé cuáles eran sus opiniones políticas", dijo Istvan. "No estoy muy seguro de por qué le disparé".

Los otros lo miraron por un momento. "Pero usted es un preso político", dijo uno de ellos.

"¿No tienes una causa?"

"No lo sé", dijo Istvan.

"¿Qué quieres decir con que no lo sabes?"

"Creo que podría haber habido algún tipo de error. Se suponía que era una broma divertida. ... "

"Lo gracioso de eso?", Preguntó Bill.

Istvan miró fijamente, no parecía saber cómo responder. "Suena como si fueras un chivo expiatorio"

dijo Waldron. "Un peón. Un chivo expiatorio. Alguien quería que el hombre muerto y pensó que habían engañarlo

para que lo hiciera ".

Istvan vaciló, luego se encogió de hombros.

"Pero ahora que estás aquí", dijo Waldron.

"Demasiado tarde para explicaciones", dijo Bill.

"¿Qué?"

"Derecho de Bill," dijo el hombre que tenía originalmente le preguntó lo que había hecho. Tendió

mano. Una vez más, tomó Istvan un momento para darse cuenta de que se esperaba que sacudirlo. "Miguel

Stewart, "dijo. "Una vez que estás aquí, no hay hablar su manera de salir de ella. Ya se trate de un error

o no, aquí es donde te vas a morir ".

"¿Dónde está aquí?", Preguntó Istvan nuevo.

"No sabemos", dijo Michael. "En algún lugar fuera de lo común. Algunos planeta desolado en

el medio de la nada que nadie pueda tropezar accidentalmente sobre ".

"Los guardias y técnicos probablemente saben", afirmó Bill, "pero tal vez no lo hacen, tampoco. Nosotros

apenas verlos de todos modos ".

Istvan buscó a los guardias y técnicos. No vio ninguna, a menos que fueran

disfrazada. Miró con recelo a los hombres a su alrededor. ¿Eran guardias? Eran ellos

técnicos?

"Usted sabe donde las células son?", Preguntó Waldron. Istvan vaciló, asintió con la cabeza. Waldron sumergió
su cuchara en la salsa a la izquierda en su plato, lo utilizó para trazar un círculo en el centro de la placa.

"Aquí es donde estamos", dijo. "Ahora mismo. Aquí es donde comemos, podemos caminar o hablar o jugar

tarjetas Aquí la mayoría de los días. "Él dibujó un círculo alrededor del círculo. "Este es el pasillo de las celdas.

Ahí es donde vamos por la noche. "Él bajó la cuchara de nuevo, dibujó un círculo más en todo esto. "Los

Página 69

guardias y técnicos y alguien no es un prisionero aquí. Puede no ser exactamente igual que

-difícil de decir. Ellos nos miran a través de cámaras ocultas en las células y en los puntales de la

cúpula. Ninguno de nosotros sabe realmente cuántos guardias y técnicos que hay. Tal vez sólo unos pocos,

tal vez mucho. Casi nunca los vemos. Cuando lo hacemos, que están en equipos antidisturbios y no podemos ver a su

caras. Si es realmente como un lugar aislado como Michael piensa, son casi tan prisioneros como

somos. "Él lamió la cuchara limpia, sonreímos. "Eso es todo lo que sabemos."

Istvan esperó a que continuara. Cuando no lo hizo, le preguntó: "¿Cuál es la cuchara?"

"La cuchara?", Dijo Waldron, sorprendido. Él la miró fijamente. "Nada de la cuchara. Que esta mal

¿Con usted?"

Istvan asintió. Sí, ahora se entiende, la cuchara era nada. "¿Cómo vamos a salir?", Se

pedido.

La sonrisa de Waldron desapareció. "Nosotros no salimos", dijo. "¿No has estado escuchando?"

"Tiene que haber una salida."

"Sólo muerto."
"Podríamos usar la cuchara para dominar a los guardias, asumir el control."

"Olvídese de la cuchara. ¿No has estado escuchando? ", Dijo Michael. "Los guardias son probablemente

casi tanto presos como nosotros ".

Bill asintió vigorosamente. "Así que tomamos sobre el anillo exterior, suponiendo que eso es lo que es. entonces

qué? ¿A dónde vamos a partir de ahí? "

"Out", dijo Istvan. Su cabeza estaba empezando a palpitar.

"No hay salida", dijo Bill. "Estamos en un planeta sin atmósfera respirable. Fuera de

los anillos de la colonia es la muerte ".

"No sabemos a ciencia cierta que," dijo Waldron.

"No, no", dijo Bill. "Pero somos lo suficientemente seguro. ¿Por qué habría una cúpula de otra manera? "

"Tal vez la cúpula es un truco", dijo Waldron, "para hacernos pensar que estamos en un planeta con

aire no respirable. "Pero la forma en que dijo que dejó en claro que no era algo que realmente

creído.

Hubo, Istvan notó la mirada fija en sus pies, algo cerca de la base de la pata de la mesa.

Un poco de algo que parecía plantlike al principio, pero tentacular curiosamente también, un poco raro

moho o algo. Él empujó con la bota. Por un momento pensó que lo estaba imaginando,

viendo algo que nadie más podía ver, pero luego se dio cuenta Bill estaba observándolo.

"No te preocupes por eso", dijo Bill. "Está en todas partes. No parece que sea nocivo, pero cuando

Tratamos limpiarlo, simplemente sigue volviendo ".

En todas partes, pensó, en todas partes. Miró a su alrededor, y sí, ahí estaba un poco aquí,
un poco allí.

De repente Istvan agarró la cabeza. Había algo mal con él, como un tono o sonido

ir a alguna parte dentro de ella, pero de una manera que aplana todo. Junto a él estaba Waldron

decir algo, pero no podía oírlo, sólo podía ver su movimiento los labios, sin sonido que sale.

Y entonces él estaba tendido de espaldas en el suelo, mirando hacia la cúpula. Algo estaba

extraño dentro de su visión, sombras lanzando un lado a otro ante sus ojos donde no hay sombras

debería ser. Un rugido en sus oídos, inarticulado, pero todavía de alguna manera todavía humana, todavía consciente. Y

entonces, de repente, nada.

Página 70

17

En el barco sobre el planeta, flotando a varias millas por encima del centro de investigación, Jane Haley,

técnico de primera clase, apretó las palmas contra las sienes. Había algo mal con

su cabeza. Había llegado de repente, una ola de adormecer el dolor que había barrido sobre ella y la hizo

casi caerse de la silla. Y luego, casi tan repentinamente como había llegado, ya no estaba.

Cuando abrió los ojos, alférez Erik Orthor la miraba fijamente, demasiado atento. "Cualquier cosa

mal? ", preguntó.

Ella negó con la cabeza. "Bad dolor de cabeza", dijo.

"Obtener los mucho?", Preguntó Orthor, como si la esperanza de iniciar una conversación.

Ella no le hizo caso. Miró a su alrededor y vio que algunos de los otros en el puente parecía
aturdido, así, aunque nadie tanto como ella. Tal vez no era más que un dolor de cabeza, pero algo

más. ¿Pero que? Orthor, sin embargo, no parecía afectado, al igual que el comandante Grottor. Este último fue

mirándola fijamente, con una expresión de profunda curiosidad en sus ojos.

"¿Se ha sentido eso antes?", Preguntó.

"Los dolores de cabeza?", Dijo. "Por supuesto. No tiene todo el mundo? "

Él la miró un momento más, y luego asintió con la cabeza, la curiosidad la decoloración. "Tómese unos minutos

de distancia desde el puente. Reúna a ti mismo ", dijo.

"Pero estoy bien, señor", dijo.

"Es una orden", dijo.

Ella asintió con la cabeza y se levantó, salió del puente. Una orden, pensó. ¿Desde cuándo tienes que

dejar el puente si tuvieras un dolor de cabeza?

Pero fue bueno alejarse por un momento, recuperar el aliento, se reúnen a sí misma. Alférez Orthor

puesto nerviosa. Él estaba muy bien, o trató de ser, pero había algo extraño en él, y

él siempre estaba predicando Uniología. Parecía a un paso de cualquiera de invitarla a salir

en una fecha o invitándola junto a un renacimiento religioso, quizás ambas. Y Grottor, ella se había dado cuenta,

la trataba un poco diferente a algunos de los otros. No es suficiente para notar menos que pagamos

mucha atención. Era difícil de precisar su dedo en lo que era exactamente, pero estaba segura de que lo hizo.

Pero ella no tenía idea de por qué.

Ella se dirigió a su habitación, se acuesta en la cama por un tiempo. El dolor de cabeza, si eso

fue lo que había sido, se ha ido por completo. Extraño, eso. Pero si no hubiera sido un dolor de cabeza,
exactamente, o no los dolores de cabeza, como por lo general los conocía. Había habido pequeños destellos de

algo, imágenes entrecorte como un rayo en la cabeza, pero roto e incompleto, imposible

para ella hacer en formas coherentes. Había sido como ver una pantalla de vid roto, uno en la

proceso de fuzzing a cabo. Ella sentía que había algo allí para ser visto, pero ella no pudo

Míralo.

Se tumbó en la cama, mirando al techo. No era ningún secreto para ella que había tensiones

entre el comandante y el alférez Orthor, y aunque Grottor hizo poco para delatarse,

ella se había dado cuenta de que había cosas que él decía a su alrededor que no iba a decir todo

Orthor. Era, supuso, una marca de privilegio que le diría a ella. Ella trató de tomarlo

de esa manera. Pero también tuvo que admitir que cuando ella se inscribió en la academia, ella no tenía

imaginado que iba a ser así. Ella no sabía lo que estaba pasando en el planeta adecuado

Página 71

exactamente, pero sabía lo suficiente como para saber que ella no lo aprobaría si ella sabía más. Cual

hizo preguntarse por qué Grottor ella había elegido como parte de su tripulación. ¿Qué esperaba de ella?

se preguntó por enésima vez. ¿Por qué estaba aquí?

Después de que ella considere había transcurrido el tiempo suficiente, se lavó la cara y se dirigió de regreso

al puente. Orthor seguía allí, y de inmediato trató de involucrar a ella. Ella murmuró una

disculpa y se metió de nuevo en su trabajo en su consola.

Pero el trabajo en sí no estaba sosteniendo su atención. Había poco que hacer; que se cernían
por encima de Aspera, no orbitando el planeta exactamente, pero haciendo un bucle extraño que innecesariamente

Desembolsos de combustible, le pareció a ella, y que los mantuvo en la proximidad de la estructura por debajo de la

que había sido el primero en identificar. ¿Por qué lo hacían, no podía decir. Grottor había insinuado

acerca de lo que estaba ocurriendo en el planeta, y que había visto a los barcos de suministro vienen y pasan

a través, visto así otra estructura se construye de abajo a lo largo de una serie de

meses. Fue un centro de investigación de algún tipo, pero por qué y para qué es exactamente, no podía

decir.

Alguien había dejado flotar detrás de ella. Por un momento pensó que era Orthor. Ella

se preparó para convertirse en irritada, romper algo en lo que podría hacerle retroceder.

Pero Orthor, vio por el rabillo del ojo, todavía estaba en su puesto. Cuando ella le estiró

cuello, vio que era Comandante Grottor.

"¿Te importaría explicar de dónde salió eso?", Preguntó.

"¿Qué?", Preguntó, y luego movió su dedo a su libreta vid.

Con su lápiz, vio, ella había estado rastreando algo. Parecía un par de colmillos de algunos

clase, pero en lugar de curva se retuercen alrededor de la otra. Es curioso, pensó, parece que

el símbolo Uniología. Todos hablan de Orthor sobre Uniología debe haber hundido profundamente en su piel

que se dio cuenta.

Pero era diferente del símbolo Uniología, también, o al menos más articulada. Estaba cubierto

con decenas de pequeños garabatos, símbolos distintos pero extrañas

"No lo sé", dijo.

"¿Qué has visto?", Preguntó. "¿Qué has estado haciendo?"

"No he visto nada", afirmó.

"Esto no significa nada para ti?", Preguntó. "¿Entonces por qué lo dibuja?"

Ella negó con la cabeza. "Nada, señor," dijo ella. "Lo juro. Sólo estaba garabateando ".

"¿Y cuáles son esos números?", Preguntó señalando el borde derecho de la almohadilla. "Estas

ecuaciones? "

¿Eran ecuaciones? Bueno, sí, parecían ellos.

"Probablemente sólo el remanente de algunos viejos cálculos de navegación", sugirió.

"No," dijo. "Ellos no están."

"¿No?"

"¿Con quién has demostrado que esto?", Preguntó.

"Se muestra?", Dijo ella, confundida. "Yo ... era sólo un garabato, no he mostrado a nadie. Por qué

¿Podría?"

"No Orthor?", Preguntó.

"Por supuesto que no", dijo.

Él la miró fijamente durante un largo rato, como si la evaluación de ella, y luego asintió. "Reenviar a mí

y luego borrarlo ", dijo. "Y luego tenemos que tener una conversación seria."

Página 72

18
El doctor Enoc Briden ya estaba a la deriva fuera a dormir cuando lo sintió: el pulso se había ido

de nuevo. Podía sentirlo tirando de su mente, sólo por un momento, como si tratara de desanudar algo,

y luego vino un dolor breve y agudo que lo puso muy despierto. Interesante, pensó. El dolor en

Al final, que era nuevo, diferente de la última vez. Algo estaba cambiando, desarrollando.

Se levantó de la cama y miró la hora: tres días desde el último pulso, menos de una hora más o menos.

Eso hizo que la quinta vez. Se detuvo el registro y vio como sospechaba, sin un patrón regular, sin

sentido de que venían en un orden determinado. Aunque eran, se dio cuenta, cada vez más cerca

juntos ahora, como si el objeto que emitía ellos era, por así decirlo, sintiendo su camino alrededor.

Buscando algo.

El técnico de servicio todavía no había llamado. Briden sabía que no todo el mundo era tan sensible a la

pulso como estaba, era fortuito que se dirigía el proyecto, e incluso aquellos que

fueron sensibles a ella no respondió siempre de la misma manera. Algunos se convirtieron náuseas o sangrado en

la nariz, algunos se convirtió en agitado y violento. Unos pocos, muy pocos, no parecía darse cuenta de ello en absoluto,

y quizás el técnico actual de turno fue uno de esos. Si él no llamó en el próximo

sesenta segundos, Briden harían una nota de su nombre y le han reasignado a un puesto de trabajo más

adecuado a su nivel de conciencia. Tareas de limpieza, por ejemplo. No, no había lugar para

error: el proyecto fue crucial. Podría, de hecho, cambiar el curso de la humanidad. No hubo

espacio para errores.

Cuarenta segundos. El técnico aún no había llamado y así Briden convertido en su vid y llamó

él. Tomó el hombre ocho tonos para responder, y cuando lo hizo tenía los ojos enrojecidos y su
Se revolvió el pelo, como si hubiera estado dormido.

"Cualquier cosa que informe?", Preguntó Briden.

"No, señor", dijo el técnico, con los ojos a la deriva hacia un lado para mirar a su panel de estadísticas. "Sí, señor,

media ", dijo. "Un pulso acaba de llegar."

"Dormir en el trabajo?", Preguntó Briden.

"No, señor", dijo el técnico, sin pestañear. Incompetente y un mentiroso, también, el pensamiento

Briden.

"Dame tu nombre", dijo Briden, y cuando el técnico se lo dio él lo escribió. "Cuando

termina su próximo turno? ", preguntó.

"En una hora aproximadamente", dijo el técnico.

"Volved a vuestras trimestres", dijo Briden. "Usted ha hecho suficiente daño para una noche."

El técnico parecía confundido por un momento y luego asintió, cambió el video fuera.

***

¿Tengo que hacer todo? preguntado Briden mientras se vestía. ¿Soy el único que

entiende lo importante que es esto? Salió de su habitación y se dirigió por el pasillo,

más profundamente en el corazón del complejo. Él había estado allí desde el principio, desde que se habían

primero comenzó la construcción de la Efigie Roja. Al principio, les habían dicho que se trataba de una gira de dos años,
pero

a continuación, que habían sido informados de que el proyecto era lo suficientemente importante que tendrían que
permanecer en

que, fuera de contacto con el mundo exterior, hasta nuevo aviso. Uno de los otros, un hombre con un
Página 73

familia llamado Pete, se había quejado de que, a continuación, había mantenido quejarse, y luego, cuando

que no funcionó había comenzado a tratar de sabotear el proyecto. Resultado: que había sido acusado de

traición, tratado rápidamente, y luego desterrado de las instalaciones de investigación y remitido al penal

colonia de unas pocas millas de distancia. Incluso entonces, Pete no había entendido, había seguido a quejarse y

piden ser liberados, habían comenzado también a revelar a los otros presos los secretos de la investigación

instalaciones. Así que se habían celebrado otro tribunal, el secreto esta vez, y unas horas más tarde fue encontrado Pete

muerto en su cuna. Briden no particularmente saborear lo que había ocurrido con el hombre, pero de nuevo

que no se oponga a ella, tampoco. Se debe, por lo menos haber sabido mejor.

Además, se trataba de un llamamiento sagrado. Cualquier científico que se precie mataría por tener la oportunidad

que tenían aquí.

Todavía hizo su hormigueo en la piel para verlo. Cada vez que era tan increíble como la primera vez.

Llegó a la primera serie de puertas, deslizó su tarjeta a través de, y entró en el código. La puerta se deslizó

espalda. El técnico, que estaba contento de ver, se había ido, a pesar de que había dejado un lío en el

consola arrugó envoltorios de comida, un solo guante, un manifiesto arrugado. Barrió todo en

el incinerador sin un segundo vistazo, y luego se dirigió a la ventana de cristal.

Allí estaba, justo al otro lado. Buena prueba de que los humanos no estaban solos, que los seres humanos

no eran la única forma de vida inteligente que había existido en el universo. Prueba clara de que

Uniología era la única religión verdadera, y que Michael Altman había sido un verdadero profeta.
Fue tal vez veinte metros de altura. Era un rojo negruzco, cortado en rayas multicolores, y despedía

a veces un resplandor sobrenatural, los símbolos indescifrables en su cuerpo ardiendo con una luz curiosa.

Dos columnas inclinadas unidas por la base y luego torcieron hacia arriba, alrededor de la otra. Él y su

equipo había construido el marcador utilizando la investigación Negro Marcador de la Tierra. Era más

"Crecido" que construyó, en realidad, como un fractal red cristalina heurístico. Era casi como un cerebro.

En activarlo, que apenas podían mantenerse al día con la catalogación de las propiedades inesperadas it

expuesto, no se limita a sólo estos impulsos repentinos. Le parecía poseer alguna

inteligencia, parecía estar tratando de comunicarse con ellos. Con él: Briden. Los demás

veces burlado de él cuando él sugirió esto, pero de alguna manera él estaba seguro de ello: que podía sentir

su pulso pinchar en su mente, tratando de encontrar algo que pudiera responder a ella. Qué era

buscando en su interior? ¿Cómo podía ayudarla a encontrarlo?

Abrió la segunda serie de puertas y entró en la cámara. Poco a poco, se trasladó hacia el

Marker, tomando un momento primero en tomar algo. El suelo de la cámara estaba desnuda roca expuesta,

rápidamente cortado para que pudieran comenzar. El sitio de la colonia penitenciaria había sido elegido porque el

militares habían dado cuenta de que los presos condenados a cadena perpetua podrían resultar forraje experimental perfecto
para

los experimentos de marcador por venir. Habían comenzado, sin embargo, mediante el uso de algunos de ellos para construir

el compuesto científica donde se construiría el marcador rojo. Por supuesto, aquellos

presos habían tenido que matar para preservar el secreto, pero fueron condenados de todos modos, no fue así

importa mucho. Y con las cosas como estaban en la galaxia, siempre habría nueva política
prisioneros para llenar la colonia y que se utilicen, siempre y cuando se les necesitaba.

Cerca del marcador y un poco más lejos, cerca de las paredes, eran pequeñas manchas de lo que parecía

hongos o podredumbre, pendiente zarcillos. Ellos eran más grandes de lo que recordaba a ser, y hay

eran más de ellos. Había empezado a notar en los pasillos, así, la difusión de alguna manera. Más le

que establezca el equipo de limpieza en ellos.

Extendió la mano y puso su mano sobre la piedra, pero no sintió nada inusual. Era,

sabía, aún el envío de una señal, pero no de una manera que su cuerpo o de la mente podían percibir. los

computadoras, sin embargo, fueron recogerlo, grabación, tratando de descifrarlo. Trató de mantener su

pensamientos libre y su mente abierta, escuchando en su cabeza para lo que el marcador estaba tratando de

dile dispuesto a hablar con él. Estoy listo, se dijo mentalmente. Llévame.

¿Por cuánto tiempo esperó así, él no sabía. Cuando no pasó nada, suspiró y se fue

Página 74

a través de las puertas y en la sala de control, y comenzó a ordenar a través de los últimos datos.

***

Al cabo de sólo unos minutos para darse cuenta de que los nuevos datos era incompatible con el anterior

datos. Parecía que el propio pulso había empezado a cambiar, no sólo durante el momento de dolor

que había sentido en el final, pero antes también. Y ahora que el pulso se había calmado, el marcador era

transmisiones el frecuencias ligeramente diferentes, algo que nunca había hecho antes. Al parecer,

el Marcador construida había comenzado a reorganizarse, sin dejar de crecer y desarrollarse aun
después de que habían terminado el proceso. No era algo que había esperado. ¿Qué significaba?

Estaba estudiando detenidamente los datos, tratando de montar cosas en una estructura coherente, cuando otra

miembros del equipo comenzaron a llegar. Callie Dexter fue el primero. Ella era el segundo al mando,

pero Briden sentía que no tenía respeto por lo que estaban haciendo. Era una buena

científico, pero para ella el proyecto de marcador no fue más allá de la ciencia. No tuvo el buen

nivel de fe o temor, y por tanto no se podía contar.

"Aquí ya? ¿Qué hay en la agenda para hoy? ", Preguntó ella cuando ella entró y se instaló en

a su consola, justo al lado de él. Briden sólo gruñó. "Algo nuevo?", Preguntó.

"Un montón", dijo Briden. "Anoche Major pulso."

Unos minutos más tarde Anna Tilton entró. Tenía el pelo castaño oscuro, interrumpido de manera que se aferró

cerca de su cara. Briden su gustaba más: ella entendía las cosas correctamente. Como él, ella era una

Unitologist, y como él había entendido que el Marcador Negro había sido un regalo, una gloriosa

prueba de la verdad de su religión, y su trabajo aquí para reconstruir era una causa santa. Ellos

estaban tratando de descifrar la mente de Dios. Ella asintió con la cabeza mientras ella entró, se instaló en pleno.

Unos momentos más tarde, la sala estaba llena, una docena de científicos y técnicos, todos ellos

repasando los datos y pensar en ello de acuerdo con sus propias especialidades. Intercambiaron una

algunos comentarios aquí y allá, preguntaban unos a otros para aclaraciones, y se preparó para el día de

pruebas y experimentos.

Callie se inclinó para Briden. "Está cambiando. ¿Qué piensas de eso? ", Preguntó.

"No lo sé", dijo Briden. "Creo que está tratando de hablar con nosotros sin embargo, puede, y, ya que
no parecía estar escuchando a la forma en que hablaba antes, que está probando nuevas voces ".

"Lo haces sonar como que está vivo", dijo Callie.

Briden se encogió de hombros. "Es casi actúa como a veces", dijo.

"Cuidado, doctor", advirtió Callie. "No pierda su objetividad."

Eso le hizo enojado. El doctor Dexter no puede ver lo que está justo delante de sus propios ojos, pensó. Ello

era un error tener a nadie en el equipo que no era un Unitologist, pero cuando él había sugerido

a las autoridades de haberla eliminado, que habían negado su petición. Ella era un buen científico,

tuvo que admitir que, pero esto no era más que ciencia. Esto era algo más grande, algo más grande.

Ella lo miraba, se dio cuenta, con la mirada dura. "¿Estás bien?", Preguntó.

"Por supuesto que estoy bien", dijo, y le dio una sonrisa fría. Él tuvo que tolerar su por ahora.

Pero tal vez llegaría un momento en que él no tendría que hacerlo.

***

Trabajaron en silencio un rato hasta que Callie dijo: "Hmmm."

Él no le hizo caso, siguió enviando sus datos a través del sistema de modelado. Luego se aclaró

la garganta y dijo: "Es extraño."

"Lo que es extraño?", Preguntó.

"El vector", dijo.

"Por supuesto que hay un vector", dijo. "Siempre ha habido un vector, varios de hecho. La nuestra

emite hacia el espacio ".

Página 75

Dr. Dexter negó con la cabeza. "De eso se trata", dijo. Ella deslizó su silla más cerca de él,

girar la pantalla para que pudiera mostrar. "Vea aquí?", Dijo. "Ahí está el no identificado

señal cogimos el otro día ".

"Mantenga su voz baja," dijo Briden en voz baja. "No todo el mundo en esta sala tiene nuestra

autorización de seguridad ".

Dr. Dexter sonrió. "Poco importa, Briden. Con lo que ya sabemos, todos somos ya un

riesgo de seguridad enorme. "Levantó la mano y trazó su dedo por la pantalla. "Ahora, algo

otra cosa que viene de aquí, unas cuantas docenas de sistemas de distancia. Parece que podría estar en Kreemar, o que

la señal corta a través de todos modos. Y aquí nosotros lo es. "Ella ensombrecido los otros vectores, por lo que

ellos casi invisible, y se iluminaron éste. Luego se desplaza hacia atrás en el tiempo. "Mirar

esto ", dijo. "Aquí estamos, transmitiendo de forma indiscriminada, con un pulso ocasional. Pero el

pulsos son anchas. Y luego esta mañana, bum. Enfoque más preciso ".

"Es sólo una frecuencia diferente," dijo Briden.

"Está bien", dijo. "Podría ser. Pero los otros pulsos fueron todos dirigidos hacia el espacio, fuera del planeta.

Éste es en ángulo diferente. La mitad de ella es simplemente rebotando en el suelo. El resto viaja

la superficie del planeta muy de cerca. Nunca ha hecho eso antes ".

Tal vez eso explica el dolor al final, pensó Briden. Tal vez eso fue lo que lo hizo

diferente. Para el Dr. Dexter, dijo, "¿Por qué habría de hacer eso?"
Ella lo miró. "¿Crees que es vida", dijo. "Usted me dice." Cuando no lo hizo, dijo,

"Tal vez encontró lo que quería."

Briden asintió. "¿Y qué sería?"

Dr. Dexter se encogió de hombros. "No lo sé", dijo. "Dame más datos y tal vez lo sabremos."

Página 76

19

Un extraño velo de luz parecía colgar ante los ojos de Istvan, andrajosos e inconsistentes, como un

cortina hecha de fragmentos y trozos de trapo. En él se podía ver figuras en movimiento, balanceándose hacia atrás y

sucesivamente, ocultando y salida a la luz. Ellos estaban allí y no allí al mismo tiempo. Estoy soñando, él

pensamiento.

Pero no, que no estaba soñando, con los ojos muy abiertos. A través del velo de la luz, justo en el

otro lado de ella, podía ver la celda a su alrededor, y podía sentir que él estaba acostado en su cuna.

Alguien estaba en cuclillas sobre él, pero la luz era tal que era imposible ver al hombre de

cara. Por un momento se pensó que era el hombrecito gris, pero luego la cortina se tambaleó y él

vio lo suficiente para saber que no era él. La cabeza del hombre era demasiado grande, pero aún así hizo girar de nuevo con
la luz,

sus características difíciles de distinguir. Trató de mover los labios para hablar, pero no encontró los dientes apretados

bien cerrada, la respiración sibilante enojo a través de ellos.

"Relájate," dijo el hombre oscurecida por la luz. "Está todo bien. Cálmate."
Trató de calmarse, pero no pudo. Podía sentir el hombre agitando su hombro, y luego

que poco a poco pasó y se fue, como si ya no tenía un cuerpo más. Un rugido llenó su

orejas y el velo de la luz se hizo más brillante y más brillante hasta que pudo ver nada detrás de él y

había un dolor de zumbido en la cabeza que solía ser. Todo lo que podía ver era la luz, sin rasgos

y dio a luz, y que se extiende por siempre.

Y luego, poco a poco, comenzó a hacer una flexión y la caída de diferentes formas, como el agua

hirviendo, pero aún así todos la misma luz, apenas distinguibles. Al principio, las formas parecían no hacer

sentido, parecía patrones simplemente al azar, pero luego comenzaron a adaptar, ajustar. Podía sentir

su mente a trabajar con ellos, haciéndolos algo diferente, algo que podía entender.

¿Cómo fue su mente sabe hacer una cosa así? Ha sido como las voces? Pero hay no eran

voces, sólo formas. Era lo opuesto a voces, pero su mente podría hacer algo de ella

de alguna manera, y él era incapaz de hacer otra cosa que reloj.

Al principio, las formas eran, líneas rectas simples geométricas y formas simples y luego, poco a poco

cada vez más compleja, disolviéndose en una otra fantasmagóricamente. Pero entonces

comenzaron a torcerse y doblarse, convirtiéndose en un colapso de la forma y luego tomando lentamente sobre la

formas de caras. Eran simples al principio, caricaturesco e inmóvil, pero poco a poco se convirtieron en

cada vez más articulado, más y más humano. Todavía estaban oscurecidos, casi perdido en el

luz que los creó, pero eran más y más convincente. Aquí un disparo en la cabeza a otro, incluso

luz más blanca que salía de sus ojos, y ráfaga. Surgió Otra forma blanca y se volvió hacia él

y parecía notarlo. Era sólo una cabeza sin cuerpo, pero capaces de alguna manera de moverse
no obstante, su cuello palpitante hacia adelante. Se acercó a él, sus ojos curiosos, cada vez más grande como

llegó hasta que pareció llenar casi toda su visión, como si fuera sólo pulgadas de su propia cabeza. Ello

era difícil no imaginar que podía sentir su aliento contra su rostro.

Y entonces sonrió, su boca abriendo quebrada, y demasiado lejos, como si sus mejillas habían sido cerradas

y su mandíbula dislocada.

El grito.

La cara blanca gritó atrás, imitando su grito exactamente, aunque en voz alta, en voz demasiado alta, y

luego volcó sobre sí misma, disolver de nuevo en la luz. Trató de frenar su respiración, intentó

Página 77

traer su cuerpo de vuelta, pero no había de venir, no pudo encontrar su cuerpo ubicado en cualquier lugar en el marco del

ligero. Y entonces se dio cuenta de que algo estaba formando de nuevo, una cabeza subiendo de nuevo, el

misma cabeza como antes, pero un poco más clara de este tiempo, la luz atravesada por hilos que

fueron menos iluminada como los músculos y nervios y tendones se empezó a formar en un slablike y

cara brutal, que le tomó algún tiempo para reconocer como suyo.

Fue un shock para verse a sí mismo como ese, encarnado en la luz. Sintió su mente empuje en contra de ella

y la cara de repente comenzó a la reforma, no convertirse en su rostro, sino la de su hermano. Eso no

Era demasiado doloroso de una manera diferente, y sintió que su mente empuje de nuevo hasta allí estaba ella: su

madre.

La odiaba, pero aquí no la odiaba exactamente. No, aquí era más como temía
su. Al verla así, formado todo fuera de la luz, era aterrador.

"¿Qué estás haciendo aquí?", Preguntó, y muy lejos, hasta donde su cuerpo actualmente

residido, sintió que alguien apriete la mano.

"Whatareyoudoinghere," la cara madre repetido, su boca moviéndose torpemente, erróneamente. Ello

parecía incapaz de dar sentido a los espacios entre palabras, sólo corrió todo junto y

luego esperó, mirando expectante a él. Lo cual era, se dio cuenta, de cómo debe ser mirando a ella.

Cuando él no dijo nada, la cara dejó escapar un torrente de sonido en bruto, aullidos y gritos, clamores

y gemidos, una extraña combinación sobrenatural de los sonidos que lo dejó la sensación cruda y dañado.

Y entonces se detuvo, esperó.

"¿Qué quieres?", Se preguntó, tanto para mantener el rostro de pontificar como cualquier otra cosa.

"Whatdoyouwant?", Respondió la voz materna.

"En primer lugar", dijo.

"Tú primero."

Y luego, tan repentinamente como había ido, la luz comenzó a desvanecerse de nuevo, convirtiéndose primero que

velo hecho jirones que la mitad oscurecida cosas y luego se va a desaparecer por completo y fue arrojado

jadeando, dientes dolor, de nuevo en el mundo.

***

Waldron estaba allí junto a él, agarrando su mano. "Así es," él estaba diciendo. "Relájate. Va

estar bien. "Varios de los otros prisioneros estaban allí, también, se reunieron en torno a él.

Lentamente se desenredó su mano, les apartó lo suficiente para sentarse y mantener la cabeza en
sus manos. Cerró los ojos y cuando los abrió de nuevo el primero que vio, en el

rincón de su celda, era un zarcillo rastrero. Parte de ese musgo o corrupción. No había estado allí

antes de. Pero, de repente estaba allí. ¿Fue real? ¿Los otros lo ven, también?

"¿Qué pasó?", Preguntó Waldron.

Él negó con la cabeza sin poder hacer nada, comenzó en el zarcillo.

"¿Tienes ataques así mucho? Usted temblaban tanto difícil que era todo lo que podíamos hacer para conseguir que

en la cama ".

Levantó la cabeza. "Se me vio", dijo.

"¿Qué?", Dijo uno de los otros hombres. "¿Qué quieres decir?"

"Se estaba mirando directamente a mí", dijo. "Y entonces habló. Pero estaba diciendo las cosas que estaba

diciendo, sólo está mal. Y luego habló de una manera que yo no podía entender ".

"Istvan", dijo Waldron, sacudiendo la cabeza, "ninguno de nosotros sabe lo que estás hablando."

"Es por ahí, simplemente no siempre se puede ver."

"Estás loco", dijo Bill.

"Ya sabíamos que estaba loco", dijo Michael.

"Pero este es un nuevo tipo de locura", dijo Bill. "Vale la pena señalar."

"¿Qué es exactamente?", Preguntó Waldron, entrecerrando los ojos.

Página 78

"White, todo blanco", dijo Istvan. "No, hecha de luz. Pero tal vez eso no es realmente ella, pero justo lo que
podría ver. Cambio de caras. Difícil de recordar que no era la persona que parecía. Por un tiempo,

fui yo."

"Estás a balbucear," dijo uno de los otros.

"Durante un tiempo, fui yo", dijo Istvan nuevo.

Waldron le dio una palmada en el hombro. "Bueno, si vuelve, pregunte si puede ayudar a salir de

aquí ", dijo. Se volvió a salir de la celda, espantando a los demás delante de él hacia fuera. "Vamos,

muchachos. Mostrar de más ".

Página 79

20
Todo indica Jensi tenía era que Aspera era un planeta colonizado desocupada. Fue off

de los caminos, ni siquiera rico en recursos, no vale la pena un segundo vistazo. ¿Qué tal

convertido en el lugar perfecto para una prisión política secreta.

Pero ya que era colonizado y fuera de los caminos, la pregunta Jensi preguntaba a sí mismo

era cómo era él para llegar allí. No tenía dinero para pagar el pasaje en un barco, incluso si no

había sido un barco va allí, deje suficiente por sí sola para alquilar su propio barco. Cualquier intento de entrar

el sector tuvo la probabilidad de desencadenar alarma campanas-seguramente fue cuidadosamente vigilada y cualquiera que
venga

cerca serían volvieron atrás.

Pasó unos días pensando en qué hacer. Él desenterró lo que la información que pudo, pero
no había casi nada que indique que Aspera era cualquier cosa menos un colonizado, inhóspita

mundo. A través de un pase robado, un terminal desbloqueado a puerta cerrada en el puerto, y un poco

de piratería creativa de su hermano, se las arregló para pasar unos minutos con militar cerrada

registros antes de ser bloqueado, lo suficiente para salir con la impresión de que no había

algo que sucede en el planeta después de todo, a pesar de lo que exactamente se mantuvo vago. Algunos

indicación de que, sí, había una prisión política, pero tal vez más que eso: otra

proyecto se insinuó, pero se mantuvo muy alto secreto. Se refiere únicamente a como Operación Aspera.

Al principio pensó que debe ser el nombre de la prisión. Pero no, la prisión fue llamado, simplemente

y relativamente sin imaginación, el Infierno. Operación Aspera era otra cosa. Pero calcular esto

traído lo más cerca de encontrar la manera de llegar al planeta.

Se tomó unos días para que lo golpeó: si el planeta era inhóspita entonces nada podía crecer allí.

A menos que ellos tenían una instalación hidropónica. ... Pero aún así, necesitarían otros suministros, por lo que debe

ser alguien trayendo suministros en cada pocos meses o así, tal vez con más frecuencia, tal vez menos. Ese

tenía que ser su camino.

Fue, en todo caso, la única forma posible en que podía pensar.

Se necesitaría otro viaje al puerto espacial, un pasamontañas, y la apropiación de un poco más

autorización de seguridad. Esperó a que el turno de día llegaba a su fin y luego siguió a la seguridad

gerente de su oficina y le obligó desde atrás en un armario de suministros, donde amordazado

y lo ató. Tomó tarjetas llave del hombre, los utilizó para volver a su oficina, y en un

Terminal. Tuvo que volver atrás y poner en peligro el gerente y su familia para obtener los códigos de acceso adecuados,
pero al final estaba en el sistema. A partir de ahí, se tomó un tiempo, pero después de lo que su hermano

le había enseñado, él rompió su camino desde allí a la parte militar.

Él estaba allí por un momento antes de que el sistema le cerró la puerta, pero vio lo suficiente para encontrar

mención del nombre de un carguero con autorización de seguridad para el sector en el que iba a ser Aspera

encontrado: el Eibon. De ahí estaba de nuevo a los registros portuarios. Echó un vistazo a través de los conocimientos de
embarque para

el Eibon, encontró que hacer un viaje a un lugar clasificado cada tres meses más o menos, el último de una

poco más de dos meses y medio anteriores. Eso no le dio mucho tiempo. La carga era tan a

se esperaría para un campo de prisioneros: alimentos y suministros médicos, grandes cantidades de agua también. Pero

hubo otro tipo de carga como equipo científico bien-especializada, artículos de informática, quirúrgica

suministros.

Era fácil de localizar el carguero. Fue en un puesto militar, sin embargo, y bien protegido. Él

Página 80

escaneada los listados de vid para ver si estaban buscando la tripulación; no lo eran. Desde un terminal en su

trabajo de recolector, podía acceder a los manifiestos últimos para el Eibon, incluyendo nombres y fotos de la

tripulación. Había dos especialistas de carga, básicamente recolectores glorificados, uno de ellos un gran sueco

llamado Swanson, el otro un hombre más pequeño llamado Talbot.

Ambos fueron listadas en el directorio público. Swanson tenía un pequeño apartamento bastante cerca de la

puerto espacial, a sólo unas cuadras de distancia de la propia casa de Jensi. Talbot vivió en el lado opuesto de la
cúpula. Durante unos días Jensi siguió Talbot a casa del trabajo, luego colgó alrededor de su lugar

después de ver a dónde iba. Él nunca parecía ir a ninguna parte; desde la calle Jensi podía

ver la luz azul de la vid parpadeo en las paredes que lo rodean. El hombre apenas parecía tener

cualquier tipo de vida.

Así pasó a Swanson, quien se fue directamente desde el puerto espacial a un bar llamado el Mártir

casi todas las noches. Él siempre tomaría el mismo lugar en un extremo de la barra, lo que facilita su

gran cuerpo con cuidado hacia abajo sobre el taburete estrecho. Al parecer era bastante de una regular que

las heces siempre estaba vacío cuando llegó.

La primera noche Jensi tomó un taburete en la esquina de la barra, unos taburetes entre él y

Swanson. Esperó hasta Swanson había ordenado su cerveza y luego asintió. El hombre arrugado

sus ojos en él en confusión y luego asintió. Observó Swanson ordenar media docena

cervezas, uno sobre cada diez minutos más o menos, y luego, en punto al final de una hora, se van.

Levantarse, él movió su camino fuera de la silla, una ondulación ligeramente a su paso, pero en el fondo

bueno. Jensi considera lo siguiente en casa, pero en su lugar se quedó donde estaba.

La próxima vez, Jensi ya estaba sentado cuando Swanson llegó. Él asintió con la cabeza a la

hombre, que asintió con la cabeza hacia atrás y se sentó. Jensi esperó hasta Swanson estaba casi hecho con su

tercera cerveza y luego se metió otra cerveza, ordenando una ronda de Swanson también. El sueco

le dio las gracias y rápidamente vació el vaso, pero, taciturno, no dijo nada a Jensi, no hizo

los intentos de iniciar una conversación. Y, al igual que antes, después de una hora había pasado él rápidamente

puso de pie y la izquierda, moviéndose torpemente y pesadamente hacia la puerta.

Más tarde esa noche Jensi comenzó a pensar, ¿Qué pasa si esto no funciona? ¿Qué tipo de plan de copia de seguridad

debería tener? Pero no podía pensar en ningún plan. Si quería subir a bordo del Eibon, esto tenía que

trabajo.

La tercera noche, cuando Swanson entró en el bar, Jensi ya había tomado el taburete junto

su propia. Swanson gruñó una vez para él, asintió con la cabeza ligeramente, y luego apretó el camino en el

heces. Jensi ordenó una cerveza y se volvió a Swanson. "¿Quieres uno, también?", Preguntó.

"Usted está pagando?", Preguntó Swanson.

"Claro", dijo Jensi. "¿Por que no?"

Swanson asintió.

El camarero les trajo sus cervezas y bebieron un rato en silencio. Finalmente Jensi

dijo: "Estás en el puerto."

Swanson asintió. "Tú también", dijo.

Jensi asintió. "Soy un recogedor," dijo.

La gran sueco esbozó una sonrisa. "Un selector", dijo. "Esa no es la clase de vida."

"¿No? ¿A qué te dedicas?"

"Freight, también", dijo el sueco. "No es muy diferente a un selector, pero la paga es mucho

mejor ".

Él tomó un gran sorbo de su bebida y por un momento pensó Jensi que fue todo lo que iba a

decir. Tenía miedo de empujar. No quería parecer demasiado ansioso. De hecho, fue todo lo que dijo de

un tiempo, hasta el final de su primera cerveza y todo el camino a través de su segundo, hasta que en algún lugar
bien en el medio de su tercera.

"Hay que subir a un barco que iba fuera del planeta," finalmente dijo Swanson, su discurso ligeramente arrastrando las
palabras

Página 81

ahora. "En algún lugar que usted quiere cargar y viajar con la mercancía y luego descargar, también.

Ahí es donde está el dinero ".

"Suena bien," dijo Jensi. "¿Cómo puedo hacerlo?"

Swanson negó con la cabeza. "Tengo que acaba de preguntar por ahí", dijo. "Lugar estoy en está lleno."

"¿Y donde es eso?"

"El Eibon", dijo Swanson. "Nice barco. Nuevo. Especializada ".

"Cuando usted envía el próximo?", Preguntó Jensi.

Swanson frunció el ceño. "Semana y media", dijo. "Más o menos."

Eso era en lo que le pasó esa noche. La noche siguiente, sin embargo, Jensi estaba de vuelta, de nuevo la compra

la cerveza, y Swanson hablaron un poco más. "Mejor de pago viene con el cargo que usted no sabe

mucho acerca de, "dijo, y le guiñó un ojo. "Al menos eso es lo que parece en la Eibon."

"¿Qué quiere decir usted no sabe mucho sobre él? Alguien tiene que saber ".

Swanson agitó una mano carnosa. "Oh, el capitán, que probablemente sabe algo", dijo.

"Pero nosotros, todo lo que sabemos son las categorías básicas indicadas en el conocimiento de embarque."

"Eso es todo lo que normalmente conocemos", dijo Jensi.

"Sí, pero usted es un selector", dijo Swanson, cada vez más locuaz. "Usted acaba de recoger el

trabajo al principio o al final. Todo lo que tienes que saber es lo frágil que es o no es. Tenemos que cargar

la carga y el paseo con él todo el camino y descargarlo. Puestos de trabajo habituales, que nos dan bastante específica

anuncios de contenido de manera que sabremos qué hacer si algo sale mal. "Él giró sobre su

taburete hasta que él estaba mirando directamente a Jensi. Sus ojos, Jensi vio, fueron ligeramente vidriosos.

"Derrames algo, dicen. Algo va mal, es bueno saber lo que usted está llevando y

si podría estallar o explotar o quemar a través de la cubierta. Pero algunos de estos puestos de trabajo "-él

dijo, y dio un potable "no tener que volver, un trabajo que seguimos haciendo, se va a poner una etiqueta en un

casilla que dice suministros médicos, pero cuando accidentalmente se golpeó abierta no es médica

suministros en cubas todos menos sellados de algún tipo de ácido. Yo les pregunto, ¿cómo puede ser un médico

suministrar? "

"Así que son contrabandistas", dijo Jensi.

Swanson pinchó el pecho de Jensi con el dedo índice. "Yo no he dicho eso", dijo. "Estos son

hombres del gobierno. Ellos simplemente no quieren que la gente sepa a dónde quiere ir y lo que son

dispuesto a hacer una vez allí ".

"Pero usted haya calculado hacia fuera", dijo Jensi.

Swanson negó con la cabeza. "No hay razón para averiguarlo", dijo. "Es mejor sólo para ir junto con él

y se les paga. Las personas que empiezan tratando de averiguar cosas así fuera siempre terminan en problemas ".

¿Cuál es probablemente exactamente dónde me dirijo, pensó Jensi.

***
Al final de la semana, que eran más o menos amigos, con Swanson hablando casi tanto

como un ser humano ordinario, aunque propenso a ataques impares de silencio también. Varias veces Swanson

le dio una palmada en la espalda, dijo que iba a echarlo de menos una vez enviado hacia fuera.

"Tal vez un punto se abrirá", dijo Jensi.

Swanson negó con la cabeza. "No lo hará", dijo. "Pero si lo hace, voy a poner en una buena palabra para usted.

Usted es un selector, pero apuesto a que podría hacerlo ".

Dos opciones, pensaron Jensi mientras esperaba en el bar al día siguiente para Swanson a entrar, simplemente

tres días antes de Swanson enviado hacia fuera. Podía hacer lo que su plan original había sugerido y

simplemente drogas Swanson, le hacen incapaz de ir a trabajar. Tenía un toque de tierra-para arriba

pastillas para dormir en el bolsillo que podía verter en la cerveza del hombre. Sería suficiente para derribar la

Sueco a cabo, tal vez le haría dormir por unos días. Y luego, cuando no se presentó a

trabajo, Jensi podía estar allí, preguntar por ahí para el trabajo, simplemente pasando a tener una especialización en

Página 82

de carga.

Pero le gustaba Swanson, ese era el problema. Talbot en cambio que apenas conocía. Y

Swanson era probable que piense recurrir a él si Talbot no se presentó a trabajar. Las probabilidades eran

mejor. Pero la pregunta era cómo llevar suavemente sobre.

Y como las ideas revoloteaban de ida y vuelta dentro de su cabeza, comenzó a preguntarse: ¿Hasta qué punto soy yo

dispuesto a ir a por mi hermano? Voy a romper la ley para él, voy a forzar a alguien fuera de su trabajo sólo para
tener la oportunidad de verlo, ¿qué otra cosa voy a hacer? ¿Me matar a alguien por él?

Sacudió la cabeza. No, tenía que tener cuidado. No podía permitir que esta búsqueda de su hermano-a

búsqueda de un hermano que ahora podría ser dañado lo suficiente como para ni siquiera reconocerlo si tuviera que

encontrarlo le-hacer en una persona diferente de lo que era. No podía dejar de sí mismo sólo para encontrar

su hermano.

***

Esa tarde, renunció a su trabajo. Su jefe se sorprendió un poco y empezó a protestar que

necesitaba un poco de aviso, pero al final, suspiró, contados a cabo pago retroactivo de Jensi, y negó con la

mano adiós.

Jensi salió y compró un rollo de cinta adhesiva, y luego se dirigió al edificio de apartamentos donde

Talbot vivió. Tocó varias campanas hasta que alguien le zumbó. El apartamento estaba en el

tercer piso, la puerta de un asunto barato, y apoyándose en la puerta y jiggling la perilla mientras

obligando a una tarjeta en, se las arregló para hacer estallar la cerradura de su ranura y entrar.

En el interior, el apartamento estaba impecable, nada fuera de lugar. Dos platos limpios se sentaron uno al lado del

lado en el mostrador con un cuchillo y tenedor cruzados sobre cada uno en una X, con dos vasos dispuestos

en perfecta simetría encima de ellos. Los armarios eran prácticamente vacío, aunque uno estaba lleno de

latas idénticas de alimentos. La cama estaba hecha, el baño excepcionalmente limpio. En cierto modo, era

Cuesta creer que nadie vivía allí.

Vagó por el apartamento por un tiempo, pensando. En la oficina se encontró con una pluma y un

pedazo de papel y escribió: "Su próximo trabajo?", seguido por el contacto vid de la compañía picking. Era
que dar demasiado lejos, poner demasiado en riesgo? Tal vez, pero que había tenido una vida bastante difícil

sí mismo que no puede verse a sí mismo quitando el sustento de un hombre, incluso un hombre tan extraño y

reprimida como Talbot. Lo dejó sobre la mesa de la cocina, donde estaba torpemente, el único objeto en el

apartamento a parecer fuera de lugar.

En el momento en Talbot había llegado a casa del trabajo y había abierto la puerta, Jensi tenía su

Balaclava encendido y se escondía detrás de él. El pequeño hombre entró al Jensi lo golpeó duro

dos veces en el templo, golpeando rápida sopla. Talbot dio un extraño grito de aliento y cayó en un

montón. Jensi lo arrastró a una silla y grabó sus brazos y piernas a la misma.

Cuando Talbot era seguro, Jensi sirvió un vaso de agua y roció el giro de triturado

pastillas para dormir en ella. Esperó a que el hombre a entrar en razón. Pero nada parecía ser

sucediendo.

Esperó un poco más, luego sacó una silla más cerca de él y puso su dedo contra su

cuello. No hay pulso.

Parecía absurdo, un accidente del destino. Se quitó el pasamontañas y rápidamente sin consolidar

Talbot y puso su piso, trató de darle respiración artificial, bombea el pecho, pero había sido

demasiado largo. La sangre ya se filtraba bajo en el cuerpo y la puesta en común, dejando el rostro pálido

y cera.

Dejó el cuerpo y se dejó caer en el sofá, sosteniendo la cabeza con las manos. Fue su culpa:

que había golpeado al hombre demasiado duro. O tal vez sólo la mala suerte: quizás Talbot tenía algún tipo de condición

que debería haber conocido, un problema del corazón, por ejemplo. En cualquier caso, lo primero que debe
han hecho cuando el hombre cayó era comprobar su pulso y se aseguró de que estaba siendo

Página 83

respiración.

Ahora que había negociado la posibilidad de ver a su hermano por la vida de otro hombre. ¿Cuántos otros

vidas caerían forfeit en el camino?

***

Después de un rato, se levantó y se quitó la cinta adhesiva restante de los brazos y las piernas de Talbot y

de la silla. Arrastró al hombre a la otra habitación y lo coloca en un sillón

delante de su vid, y luego lo convirtió en una de las emisiones. El cuerpo ya estaba un poco rígido, pero

se inclinó por él con un poco de presión y se acomodó en la silla. Tal vez se vería como él murió

Ya está.

Se coloca con cuidado la silla de la cocina hacia atrás donde había estado en la mesa, luego se lava

el vaso que contiene el agua y triturado pastillas para dormir, la organización de vuelta donde tuvo

estado antes. La nota se desgarró en cuartos y se metió en el bolsillo, junto con el giro de

papel.

Echó una última mirada sobre el apartamento y luego, pensando que no había nada más que pudiera

hacer, a la izquierda.

***

A la mañana siguiente estaba abajo en el puerto temprano, aparentemente para ver Swanson apagado. El hombre grande,
al verlo, se acercó y aplastado su hombro con su mano grande.

"No más beber juntos, ¿eh?", Dijo, sus ojos brillantes. "Ahora vas a tener que beber solo."

Introdujo Jensi al capitán Martin, quien le estrechó la mano. "Mi amigo Jensi", dijo Swanson.

"Uno de los mejores recolectores existe, pero listo para pasar al transporte de mercancías más grave. Mantenlo en mente

si alguna vez tiene una posición abierta ".

Capitán Martin solo asintió, hizo una pequeña charla por un momento, y luego volvió a hacer

preparativos y la supervisión de la carga de los autobuses que los llevarían hasta la Eibon,

actualmente en órbita. Swanson le estrechó la mano otra vez y luego se fue.

Jensi colgaba alrededor de un poco más y luego, porque no quería parecer demasiado necesitada o visible,

fue a casa.

Las siguientes horas fueron los duros, mientras esperaba por la vid para que puedan ponerse en contacto con él. Y si

no lo hicieron? Lo que si tenían a alguien más en mente o simplemente decidieron que podían manejar

sin una persona adicional para tomar el lugar de Talbot? Entonces Talbot habría muerto sin

razón, y él, Jensi, habría conseguido sin más hacia encontrar la manera de ver a su hermano.

Imaginó el capitán o quizás Swanson o tal vez alguien más darse cuenta de que Talbot

no estaba allí, y luego tratar de llamarlo por vid, a continuación, enviar a alguien corriendo hacia su lugar para

ver cómo estaba y encontrar el cadáver. ¿Le parece que había muerto de causas naturales?

¿Habría un moretón sospechosa en su templo donde Jensi le había golpeado?

Pasó una hora, luego dos, y sin palabra. Él estaba cerca de darse por vencido y abandonarlo

por completo cuando la vid encendió y vio el rostro del capitán. Aceptó la conexión.
"Sr. Jensi Sato? ", Dijo el capitán.

"¿Sí?", Dijo Jensi.

"No sabía que te iba a encontrar en casa", dijo. "Pero aquí están."

"Turno de Tarde hoy" Jensi mintió, esperando que no habían logrado localizar a los cuales selector él

trabajó para y descubrió que había dejado. "Entro en pocos minutos."

"Tal vez no", dijo el capitán. "¿Te gustaría venir a trabajar para mí?"

"Trabajo para usted?", Dijo. "Claro." Y entonces sintió que tenía que dar marcha atrás y preguntarse: "¿Cuál es el sueldo?"

El capitán le dio una cifra que casi se duplicará su trabajo de picking. "Usted viene altamente

recomendado por Swanson, "dijo. "Confío en su juicio. Sólo problema es que usted tendría que comenzar

Página 84

Este Dia."

Jensi fingió pensar en ello, y luego asintió. "¿A qué hora ¿me quieres?", Preguntó.

"Inmediatamente. Ya estamos en órbita y esperando por usted. Hay un servicio de transporte a la espera en el puerto.

Empaca tus cosas y atraparlo manera correcta. No dilatoria ahora: vamos a dejar tan pronto como te levantes

Aquí."

Él asintió con la cabeza y se corta la vid. Él respiró hondo. Fue un paso más cerca de ver su

hermano.
Página 85

21

Istvan nunca podría decir que el mundo iba a cambiar para él. La mayoría del tiempo que otra

mundo estaba allí, pero profundo en el fondo, una susurrante sordo retumbando como una voz hablando con él

desde muy, muy lejos. Pero entonces, de forma inesperada, el dolor iba a florecer en la cabeza y el velo

descendería de nuevo y entonces era el mundo de la colonia penal que casi se había perdido en el

antecedentes y el zumbido y las prisas de este otro lugar que se hizo cargo. ¿Cuál era el mundo real?

¿O eran tanto real? O no? Cada vez que la inversión se llevó a cabo, cuando las cosas volvieron a

normales, ese otro mundo era sólo un poco menos en el fondo, sólo un poco más fuerte, sólo un poco

más ruidoso.

Se dio cuenta de que los otros prisioneros estaban empezando a sentir, también, aunque no sabían

que sentían él. Lo que estaba haciendo que el dolor en la cabeza y tirar hacia arriba o derribando el

velo estaba simplemente haciendo cosquillas a su cerebro posterior un poco o rascarse lo suficiente como para frotar
lentamente crudo. Ellos

sentía, pero no siempre saben que sentían él. Fueron más nervioso de lo que habían sido,

y algunos de ellos parecían a veces tienen dificultades con sus cabezas. Ellos se enojaron, dijeron

cosas que no sólo no querían decir, pero no entendían. Por una vez, Istvan sentía que no era la

quien estaba detrás; podía ver cosas que los demás no podían, y pudo ver su efecto en

ellos, aunque no pudo.

Trató de mantener la calma. Dormía en su celda por la noche. Cuando sonó la alarma y la puerta
deslizó automáticamente abierta, salió con el resto de ellos, hizo todo lo posible para hablar y conversar y

fingir que él era una persona al igual que el resto de ellos. Pero nunca había sido muy bueno en eso,

y pronto perdería el hilo. Sabía que era diferente. Los tres que él había primero se sentó junto al

tabla-Bill, Michael, y Waldron-le parecía tolerar mejor y él se sintió atraído por

ellos también, tal vez por eso, o tal vez sólo porque se habían sentado por ellos primero. El podria

ver que les afecten, así, fuera lo que fuera, pero de manera diferente. Cuando el mundo comenzó a retroceder

por Istvan, hizo que Michael simplemente retirarse dentro de sí mismo. Waldron convirtió maníaco, sobreexcitado.

Bill empezó a murmurar para sí mismo, su rostro tomando lentamente en una sonrisa, hasta que el mundo se volvió

y todos ellos llegaron a ser más o menos como habían estado antes. Aunque no del todo. Cada vez, se

tenían un poco más lejos de volver, y cada vez que se detuvo un pelo o dos más corto.

Tal vez fue en parte la propia colonia penal que lo hizo peor. Allí estaban, libre en un

manera de hablar, pero con su mundo limitado a un círculo con otro círculo alrededor de él, sabiendo

que había un tercer círculo que no podían entrar y que a partir de allí la gente estaba viendo

ellos. Istvan había siempre sentía observado, había sentido que había, justo fuera de su línea de visión, alguien

observándolo, pero en el pasado nadie más a su alrededor parecía sentirse así. fue

tranquilizador en una manera de saber que ahora estaba sintiendo algo que todo el mundo se sentía,

que en lo que a ellos respecta tenía razón.

A lo largo de varias semanas, el velo se hizo más y más prominente de Istvan,

desapareciendo en un estallido de luz de los cuales llegaron figuras de su pasado que le hablaba. Ello

era, a pesar de que no sabía por qué, ya sea siempre el muerto o gente que estaba muerto para él: en
primero que podría ver la cara de su hermano, incluso la cara de uno de sus compañeros de prisión, hecho en

en las líneas en blanco y la luz como un auto invertido, pero algo que parecía molestarle

y todo lo que le estaba enviando estas visiones parecían sentir esto, ajustado en sí un poco para encajar

Página 86

lo que su mente iba a soportar. ¿Por qué era tranquilizador para él para ver los rostros de los muertos en lugar

que a los vivos? Él no lo sabía. Sospechaba que no iba a ser tranquilizador para la mayoría de la gente,

incluso podría hacer que algunos de ellos pierden sus mentes. Pero para él quizá simplemente le ayudó a

distinguir entre el mundo de la colonia penal y este otro mundo, más reciente.

Conforme pasó el tiempo, la luz se desvaneció poco a poco, este nuevo mundo tomó color y profundidad, y si no hubiera

sido por el dolor que le llenó la cabeza cuando llegó y el hecho de que él pudiera reconocer la

caras como caras de los muertos, que podrían no haber sabido que el mundo que estaba viendo. Pero por qué,

se preguntó, puedo ver a mi madre? Ella podría estar muerto, pero él no lo sabía con certeza si

ella era o no; tal vez era como lo había pensado antes, que ella era simplemente muerta para él. O

tal vez ella realmente estaba muerto y la visión él esta decía al vestirse a sí misma en su cara

y hablando en su voz.

Pero cada vez más a menudo la cara que se le acercó, la cara que lentamente gelificado y salió

de la luz y crea un mundo a su alrededor, fue el concejal que había matado, Tim Fischer. los

hombre se acercó a él con la cabeza rota y una extraña calma clomping. Habló de la misma

él voz Fischer había utilizado, a pesar de cómo esto podría ser posible Istvan no podía decir. Para
mucho tiempo la voz seguía siendo extraña, simplemente repitiendo lo mismo dijo Istvan pero de una manera

que corrió todas las palabras juntas, como si estuviera repitiendo algo que no entendía.

"Estás muerto", Istvan podría decir.

"Yourdead," La voz de Fischer se echo hacia atrás, la cabeza lentamente rezuma sangre.

"¿Qué quieres decirme?", Preguntó, y la voz repitió de nuevo. Era un poco como

estar en una pesadilla, pero fascinante también. ¿Cómo puedo entenderlo? el se preguntó. Cómo puedo

hacen me entiende?

***

Las ráfagas de energía venían con más frecuencia, y las caras cuando aparecieron parecían

más y más atento, como si estuvieran prestando mucha atención sólo para él. Encontró que

parecía más cerca de él cuando se dio la vuelta sobre los números en la cabeza, las estructuras construidas y patrones

con ellos, como lo había estado haciendo desde que era un niño. Lo que les interesaba sobre eso, no lo hizo

saber. ¿Alguno de los otros sentirlo? Él no lo creía. Él no podía decir con certeza, pero cada uno

de las varias docenas de otros presos parecían disfrutar de las ráfagas de una manera diferente. Y como

estas ráfagas aumentaron, la gente cambió de una manera que Istvan pensado como su verdadero yo

burbujeante más lejos. Se convirtieron en más crudo, más errático, de una manera que él entendía. Y para

él, a pesar de sus visiones son tanto más intensa, se sentía como su verdadero yo ya estaba más cerca de

la superficie. Podía hacer frente a ella mejor que pudieron.

Uno de los detenidos, un hombre llamado Brian Conn, no podían hacer frente a ella en absoluto. Fue después del almuerzo.

Varios presos caminaban el perímetro del círculo interior, algunos de ellos funcionó en el ejercicio
máquinas, algunos otros todavía estaban sentados en las mesas y la lectura. Bill y Waldron eran

hablando, murmurando de distancia, su conversación cada vez más calienta como Istvan sintió la presión en su

cabeza creciente, la explosión de la partida de energía por venir. El velo se levantó de nuevo, entonces el mundo

que contenía, e Istvan quedó allí tan silencioso como pudo, sin querer hablar con la cara

perteneciente al concejal Fischer delante de los demás, sino también no es capaz de ver ni siquiera realmente

escuchar a los dos hombres sentados a su lado. Se quedó allí con su apretada mandíbula, mirando fijamente a la

cara ensangrentada que se quedó sin piedad hacia él, sintiendo a una distancia mucho el toque de alguien,

ya sea o Bill Waldron, no podía decir cuál. Segundos pasaron, o minutos, y luego la cara

blanqueada de nuevo y cayó en el vacío de la vacuidad y el velo se convirtió tattered una y

podía ver el mundo real de nuevo, a través del velo, y podía oír, también, un sonido que sonaba

ganas de gritar, pero fue cortado rápidamente apagado. Waldron estaba agarrando el hombro duro, no-como él

podría haber pensado porque se había dado cuenta de que Istvan estaba teniendo una de sus visiones, pero

Página 87

más bien por lo que estaba viendo en frente de él. "¿Qué demonios?", Dijo Waldron. El estaba

mirando al frente de él, y Bill, también, había dado la vuelta y estaba mirando, así que se quedó Istvan

así como. Conn estaba allí, unas cuantas mesas más, y por un segundo, tal vez dos, Istvan tenía idea

lo que debe buscar en. Y entonces vio el mango del tenedor pasando de Connecticut de

antebrazo donde se había hundido en.

Conn abrió la boca y volvió a gritar. Se agachó y tiró el tenedor libre y

sangre comenzó a darle vida a partir de la herida, más rápido que Istvan habría creído posible. Él

sumido en más, un poco más arriba del brazo, pero igual de profunda, y gritó una vez más.

"¿Qué está mal cogida con él?", Preguntó Bill.

Pero Istvan no podía pensar en una manera de responder a esta pregunta que tendría sentido a Bill.

No había mucho que explicar, e Istvan nunca supo qué palabras usar. Era como si tuviera Conn

tocado el otro mundo y que había traído algunos de nuevo con él y se había alojado en el interior

su cerebro. Y entonces se había convertido esa parte de su cerebro de adentro hacia afuera y lo hizo en algo

más. No creía que significaba ningún daño, que sólo estaba tratando de encontrar una manera de hablar con

ellos. Pero incluso si no significa daño, que no entendía lo mucho que podría hacer con un cerebro

sin romperlo.

"Tenemos que detenerlo", dijo Waldron, y se dirigió hacia Conn.

Pero para entonces, el tenedor fue de nuevo, y se hundió profundamente en su garganta, rebanar su

la arteria carótida y la punción de la tráquea. Waldron alcanzó Conn como él vaciló y cayó

el Banco. Apretó la mano al cuello de Conn mientras la sangre brotaba entre sus dedos y, como

el hombre en busca de aire aspirado y rápidamente murió.

Waldron siguió sosteniendo su mano allí, mirando a Conn como si estuviera viendo un fantasma. los

otros tuvieron que venir y alejarlo y hacerle un paso atrás. Pero después de hacer eso,

no sabía qué más hacer. Todos se quedaron allí, unas yardas de distancia del cuerpo,

inmóvil, sin saber qué hacer a continuación.

Conn, pensado Istvan, mirando al hombre, memorizando su rostro. Habría una nueva cara
que habría llegado a él ahora en el otro mundo, lo sabía. Él tendría ahora una visita del

recién muerto.

***

Deben haber estado allí sólo unos segundos más cuando la alarma sonó, llamándolos

volver a sus celdas. Algunos de ellos regresó de inmediato, pero la mayoría de ellos sólo muele alrededor hasta

una voz haciendo eco emitido desde el altavoz conectado a uno de los puntales de la cúpula.

"Volver a las células", dijo la voz. "Tienes treinta segundos. Esta es su única advertencia ".

Con eso, la mayor parte del resto comenzó a moverse, aunque uno o dos permanecieron. Bill llevó tanto Istvan

y el todavía aturdido y ensangrentado Waldron volver a sus celdas. Istvan sentó en su cama hasta que la célula

puerta se cerró, y luego se acercó a los barrotes, aferrarse a ellos y mirando. Él

atrapado, al final del pasillo, un destello de líquido de negro como cuatro o cinco guardias antidisturbios corriendo de la

puerta de seguridad normalmente cerrada que llevó a la siguiente anillo a través de su anillo y en el centro

círculo. Luego estaba el sonido de gritos; Istvan no podía verlos, pero ellos imaginado el establecimiento

a los prisioneros que habían desobedecido con sus porras. Y, en efecto, unos momentos después

dos guardias doblaron la esquina arrastrando un prisionero inconsciente y sangriento entre ellos.

Lo dejaron fracaso abajo en el pasillo, no muy lejos de la celda de Istvan. Sus caras estaban cubiertas con

escudos de plástico, la luz rebota en ellos, lo que pensó casi-Istvan, un poco astonished-

los hizo parecer no tenían caras en absoluto. O como sus rostros estaban hechas de luz. Al igual que el

caras del otro mundo! Uno de los guardias patearon al prisionero una vez y luego ambos se volvieron y

volvió en todo el pasillo y en el círculo interior. Unos momentos más tarde, todos los guardias
fue a través de nuevo, llevando el cadáver de Connecticut de la colonia penal y en el anillo exterior. los

Página 88

puerta cerrada y luego no hubo más que silencio.

O casi nada más que silencio. A través de ella, justo debajo de él, por debajo incluso de los latidos de su propio

corazón, Istvan podía oír el murmullo de voces, muy difícil de escuchar, casi imposible. Pero

que los oyó. No podía entender lo que decían, pero él trató de escucharlos

no obstante.

Página 89

22

Henry Wandrei era la mala suerte de estar en servicio de monitoreo cuando el condenado se volvió loco.

Él estaba allí antes de que el monitor, viendo Istvan, asegurándose una vez más que sí, que tenía

en lo cierto, que realmente era el hermano de Jensi, cuando de repente su cabeza comenzó a doler. Maldita

migrañas, pensó. Debe ser algo que ver con el ambiente artificial en la cúpula

él nunca había sufrido de migrañas antes. Cerró los ojos con fuerza, se pellizcó el puente de la

nariz, y esperó a que el dolor disminuyera. Después de unos segundos lo hizo, aunque sea sólo un poco,

y abrió los ojos para ver de pronto un destello extraño en uno de los monitores. Ajustó

esa cámara ligeramente y al principio no podía creer lo que estaba viendo. Se centró en y después
pensado Oh mierda cuando se dio cuenta de lo que estaba viendo era el brazo de un hombre con un tenedor que salen

de la misma.

Y entonces él vio mano cerca del hombre alrededor del tenedor y tirar hacia fuera del brazo, que a su

cierto modo parecía una cosa muy sensible a hacer, incluso si el brazo empezó sangrando profusamente.

Lo que era menos sensible fue el hecho de que inmediatamente se lo metió de nuevo, aún más profundo este

hora. Henry nunca había visto nada igual. No había habido un solo disturbio desde que

había llegado: no hay peleas reales, casi no hay suicidios, y muy poca violencia, salvo las raras ocasiones

cuando los guardias fueron enviados para recuperar uno de los reclusos y llevarlo ante el interrogatorio

cámara. Desde el infierno fue la última parada, la mayoría de los presos ya habían sido bastante a fondo

escurrido antes de llegar aquí, y la mayoría eran presos políticos, más que los contras endurecidos.

Iba a coger el botón para alertar a los guardias, viendo uno de los otros presos

corriendo hacia el hombre que estaba apuñalando a sí mismo con el tenedor, cuando el hombre tiró el tenedor

de nuevo y lo enterró en el cuello de este tiempo, y luego lanzó hacia atrás desde el banquillo.

Después de eso, él podía ver muy poco; un hombre estaba inclinado sobre el prisionero herido, tal vez tratando

para darle los primeros auxilios, y fue el bloqueo de visión de la cámara de él. No recordaba haber

pulsado el botón de los guardias pero él debe tener pues no había una voz en su auricular ahora,

hablando con él, preguntándole qué pasaba. La tartamudez, trató de explicar lo que acababa visto-

prisionero infligir violencia a sí mismo por ninguna razón discernible y de haber colapsado, probablemente

gravemente herido, y luego el hombre que había sido la administración de primeros auxilios se movió hacia atrás y la

cámara podría ver de nuevo y no había duda en su mente, pero que el hombre que tenía
apuñaló a sí mismo estaba muerto.

Henry se sentó allí, un poco sorprendido o tal vez mucho conmocionado duro decir. Se quedó aturdido

el cuerpo, al igual que todos los presos estaban mirando, de pie en un círculo alrededor de él. Hubo Istvan

de nuevo, podía verlo. Él no parecía traumatizado o estresado, parecía casi sorprendido, simplemente

se quedó allí con el rostro inexpresivo, mirando sucesivamente. Y luego, de repente, le pareció atrapado

el parpadeo de una sonrisa.

Está loco, pensó Henry. Quizás están todos locos. Se alegró de que él no era uno de los

guardias, que no tendría que ser uno de los que para ir allí.

Tuvo que quedarse mirando a los prisioneros hasta que uno de los monitores le mostró los guardias alineados

detrás de la puerta, listo para entrar. Entonces se activa la alarma, diciendo a los prisioneros para volver a

sus células. Algunos de ellos lo hizo, pero la mayoría de ellos aún estaban de pie allí, todavía en estado de shock tal vez. Asi
que

siguió el protocolo y encendió el altavoz y subió el volumen de todo el camino hacia arriba y

Página 90

les dio su única advertencia. Hubo un poco de confusión, pero al final todos ellos regresó a

las células a excepción de una. Consideró que emite la alerta de nuevo, pero no, él sabía las reglas,

No se que hacer eso. Así que cerró las puertas de las celdas y luego llamé y advirtió a los guardias que

había un cadáver y un preso suelto, pero que ese recluso parecía aturdido, no era probable que

ser una amenaza. Y entonces, cuando había tenido acuse de recibo, que abrió las puertas y observó
ellos se apresuran.

Golpearon al recluso suelta inconsciente. No había necesidad de ello, no hay razón para hacerlo, y

Henry hizo pensar de nuevo que había hecho una muy mala elección mediante la adopción de este trabajo, al venir a esta

planeta en el medio de la nada para vivir en el círculo exterior de una colonia penal que no sólo el

prisioneros, pero los guardias, también, llamado infierno. Vio cómo dos guardias que no podía decir cuál de dos

debido al material antidisturbios llevaban arrastra al hombre inconsciente de distancia y lo depositan en el

sonar con las células en el mismo. Mientras tanto, los tres guardias restantes muelen alrededor del cadáver.

Auricular de Henry crujía. "¿Qué vamos a hacer con el cuerpo?", Preguntó a su líder. En el

monitorear Henry vio girar y mirar para arriba en una de las cámaras.

"¿Qué es lo que suele hacer con los cuerpos?", Preguntó Henry.

"Esta es la primera que he tenido, señor, ya que convierten la morgue a una sala de interrogatorios,"

dijo el hombre.

No me llames señor, Henry quería decir, no soy uno de ustedes. Pero sabía si lo decía, que lo haría

Sólo confundir al hombre. Además, no estaba absolutamente seguro de que era verdad. En cierto sentido era como

culpable como los soldados que habían golpeado al recluso suelta inconsciente. "¿No hay un protocolo?", Se

pedido.

"No es que yo sepa, señor. Antes, los dejamos en la morgue y alguien les recogimos ".

"¿Quién les recogieron?", Preguntó Henry.

"No lo sé", dijo el hombre. "Alguien del otro complejo, el que no se habla de".

"Bueno, no podemos dejar el cuerpo allí", dijo Henry. "Bring it dentro y ponerlo en algún lugar hasta
podemos averiguar qué hacer. La sala de interrogatorios, tal vez. Me pondré en contacto con el comandante y

ver lo que sugiere ".

***

Una vez que el cuerpo estaba dentro, acostado sobre una de las mesas de metal en la sala de interrogatorios, Henry

establecido el enlace. Se tomó unos minutos para que vaya a través, el satélite que dirige el

señal primero tener que cerciorarse de que el enlace se autorizó y luego tener que cifrar el

señalar y enviar el código de descifrado de forma segura a la embarcación que circunda el planeta. Siempre tenía

parecido extraño a Henry de que casi la totalidad de los efectivos militares no vivía en el anillo exterior

de la prisión, pero en órbita alrededor del planeta. No era como si no había suficiente espacio para

ellos aquí. Pero tal vez se sentían más libres donde estaban. O tal vez de su vista que pudieron

vigilar no sólo sobre la colonia penal, pero sobre el otro complejo que se había construido no lejos

fuera. Henry no tenía idea de lo que era o qué fin se sirve-sólo había vislumbrado

de la misma cuando el transporte lo llevó aquí, y luego, si la luz era la correcta o la oscuridad profunda

y hazeless pudo ver su resplandor no a distancia. Pero él sabía que estaba allí, y supo

si fue aquí en el medio de la nada lo que estaba pasando dentro de ella no era nada

quería ninguna parte.

Finalmente, la línea de crujía y vio la cara de una de las enseñas. Una delgada, torpe

compañero con una boca remilgada. Orthor, leyó el nombre en su bolsillo.

"Buque de suministro aún no está aquí", dijo el alférez Orthor. "No va a llegar durante unas semanas. Debieras

tener más que suficiente para durar hasta entonces ".

Jerk, pensó Henry. "No es por eso que estoy llamando", dijo.

"Ah, sí?", Dijo el alférez. "¿Entonces por qué estás llamando?"

Página 91

"Tengo que hablar con el comandante."

"¿Sobre qué?" Henry no respondió, sólo se quedó en silencio y mirando hasta que el alférez dijo: "Sea

A ver si puedo levantar ".

La pantalla quedó en blanco. Cuando se iluminó de nuevo, mostró la cara del comandante Grottor. Él

había un corte de pelo y una cara escarpada, con las mejillas cubiertas de marcas de viruela que la mayoría de la gente

han tenido corregida quirúrgicamente. Una cicatriz, también, corría de un lado de la nariz a través de los labios, la piel

extendiendo un poco.

"Jenkins, ¿no?", Dijo.

"No," dijo Henry. "Wandrei." No podía dejar de sentir que el comandante tenía deliberadamente

conseguido su nombre equivocado.

"Wandrei, por supuesto", dijo el comandante, y le dio un amplio pero sin vida sonrisa. "Bueno, ¿qué

¿necesitas?"

Explicó Henry.

"Un tenedor, dice usted?", Dijo el comandante. Y luego dijo: "No suena como un hombre con toda su

canicas ".

"No hay indicios de perturbación o la locura hasta ahora", dijo Henry. "La mayoría de estos hombres tienen
sus espíritus rotos. Lo último que la mayoría de ellos son hasta es cualquier tipo de violencia hacia los demás o

a sí mismos ".

"Y sin embargo, aquí estamos. Yo no me preocuparía demasiado por ello, Jenkins. Usted no es el culpable ".

"Wandrei, señor", dijo Henry, y vio un destello de cruz irritación en el rostro del comandante.

"Yo no creo que yo tenía la culpa. Yo no estoy seguro de qué hacer con el cuerpo. ¿Vamos a enterrarlo?

Incinerar él? "

El comandante dudó por un momento, finalmente negó con la cabeza. "Probablemente deberíamos tener

alguien tome una mirada en ella, por si acaso. Guarde todo por ahora. "

"¿Guárdalo?"

"Tienes una morgue, ¿no?"

"Tuvimos una, señor, pero fue sustituido por la sala de interrogatorios."

"Ah", dijo Grottor, "Ya veo. Bueno, lo puso en un refrigerador ".

"Sólo tenemos los que utilizamos para la comida."

"Bueno, claro uno de los que fuera y lo puso en. Va a ser solamente por unos días."

"A los pocos días?", Dijo Henry, imaginando uno de los guardias de despertar y tropezando en el

cocina y abrir una puerta a un cadáver.

"Tal vez más pronto", dijo el comandante. "Haremos lo que podamos." Él extendió la mano y hace clic

la pantalla se apague.

Página 92
23

Alférez Haley todavía no estaba segura de si debía ser halagado o insultado. Ella no podía decidir si

Grottor estaba utilizando o no, y que no estaba del todo seguro de lo mucho o lo poco de la verdad

él decía ella. Ella tampoco estaba seguro de si ella le podría preguntar.

Usted está relevado de sus funciones, que le había dicho a ella en la intimidad de su camarote. Tengo más

tarea importante para usted. Había le explicó cómo iba a seguir a sentarse en la misma consola

que se había sentado en el antes, pero había arreglado por pendón del puente para manejar su oficial

tareas, y luego ella estarían autorizados a hacer lo que tenía que hacer.

"¿Y qué es eso?" Le había pedido.

"¿Por qué, dibujar, por supuesto", dijo. "Doodle y dibujar. No lo pienses mucho. Cualquier cosa que

viene a la mente o el medio a la mente, simplemente dibujar y luego Vid que a mí ".

"¿Quieres que me paso el tiempo haciendo garabatos, señor?"

Él asintió con la cabeza. "Usted realmente no tiene ni idea, ¿verdad?", Preguntó.

"¿Alguna idea de qué, señor?"

"Usted no reconocer lo que dibujaste?", Preguntó.

"No," dijo ella. Y luego dijo: "Bueno, parecía que el símbolo Unitologist."

"Eso es correcto", dijo. "Pero es mucho más que eso. ¿Puedo compartir algo con ustedes? ", Se

pedido.

"Umm," dijo ella, sorprendida. Pero la vacilación con que ella había respondido él almeja había hecho

de nuevo.
"Está ligado a nuestro trabajo en el planeta", había dicho. "Lo que está haciendo, alférez Haley, es

importante labor. Puede que no lo parezca, pero lo es. Vas a tener que tomar mi palabra para ella. Tenemos que ser

cuidado con quien se aprovecha de ello ".

Ella se había reído. "Debes estar bromeando, señor", le había dicho.

Pero al parecer no estaba, porque aquí estaba ahora, sentada en su consola, garabateando con ella

lápiz en su libreta digital. Ella había estado haciendo durante más de una semana, y girando cada

garabatear a Grottor tan pronto como sintió que estaba listo para pasar a una nueva página.

La respuesta de Grottor había sido impasible al primero; luego, poco a poco, que había comenzado a expresar su

decepción. "No," dijo finalmente, "eso no es todo. Eso no ayuda en absoluto. "

"Tal vez si me dices lo que te gustaría que dibuje," dijo ella, "entonces yo podría ser de más ayuda."

Sacudió la cabeza. "No," dijo. "Si es para ser de alguna utilidad para nosotros en absoluto, sólo tiene que venir."

Pero desde la escuela primaria, que había sido entrenado para complacer y ella era increíblemente frustrado

que ahora, de alguna manera, no podía. Ella trató de adivinar lo Grottor quería. Había estado

inicialmente contento cuando ella dibujó alguna versión del símbolo Unitologist, y por eso se lo dibujó

de nuevo, y vio a un breve momento un destello de emoción cuando lo vio. Pero el

entusiasmo se desvaneció rápidamente.

"Deja de pensar," le regañó. "Deja que acaba de llegar."

Que lo que acaba de llegar?

***

Podría haber ido mucho más tiempo así, podría haber ido al igual que hasta el momento
Página 93

cuando Grottor, frustrado, renunció a Alférez Haley y su regresó a sus deberes, pero Grottor,

por suerte, no era un hombre para convertirse fácilmente frustrado, y, también, afortunadamente, algo ocurrió primero.

Eran, Grottor daría cuenta cuando miraba a los datos más tarde, en el momento de su bucle

donde estaban directamente encima de las instalaciones hechas por el hombre en la superficie de Aspera. También eran,

debido a la navegación descuidado por parte de Alférez Orthor, más cerca de la superficie de lo que por lo general eran.

Y, por último, la instrumentación revelaría, había habido una explosión de energía del planeta de

superficie. Desde el marcador.

De repente, Haley había dado un pequeño grito y se agarró la cabeza.

"Dolor de cabeza?", Se escuchó Orthor preguntar. Cada vez que el hombre hablaba, llenó Grottor con irritación. Ello

fue en parte porque sabía que el hombre era una planta de Blackwell, pero además el hombre era

simplemente irritante. Incluso jugando con ese técnico sobre la superficie, Wandrei, no pretendiendo

recordar su nombre, no ayudó mucho.

Debe haber sido una mala. Alférez Haley tenía su cabeza en sus manos por veinte o treinta

segundo, y acusaron después. ¿Qué era? el se preguntó. Simplemente una migraña? Por qué

tuvo que parecía venir tan de repente? Él la miró por un rato. Por unos momentos ella

seguía y luego cogió una copia de seguridad de su lápiz y continuó su tarea.

"Alférez Haley," dijo.

Levantó la cabeza, le dio una mirada cansada. "Sí, señor?", Preguntó ella, su tono plano.
"Deje el puente y tomar un momento para reunir a ti mismo", dijo.

Por un momento, pensó que iba a protestar, como lo había hecho antes, pero en lugar de eso dio

una breve inclinación de cabeza, se dio lo que había en su libreta a su vid, y se levantó para irse.

Estaba a medio camino de la puerta cuando se dio cuenta de lo que ella le había enviado.

"Espera un momento, Haley," dijo.

Se detuvo y se detuvo al otro lado del puente, esperó a que él tomó una mirada más cercana.

Una nueva serie de ecuaciones. La cristalización contra-secuencia, el hombre gris había llamado uno

parte de la primera serie, o algo similar, si no exactamente eso. Reconoció algunos de los

gestos ecuacionales que había visto junto al primer boceto, pero él no sabía lo suficiente como para ser

capaz de juzgar la importancia o genuina que eran. Tendría que enviarlos junto, consulte

lo que el hombre de fieltro gris ascendieron a. La imagen de su lado no se veía para nada como el

Marcador, pero había un pequeño bosquejo del marcador inferior de la página y se dio cuenta de que

el rectángulo que estaba viendo era un corte, un corte transversal del marcador.

"Deje el puente, alférez Orthor", dijo.

"¿Qué?", Dijo Orthor. "Yo no soy el que tiene el dolor de cabeza", dijo.

"Señor," dijo Grottor, rotundamente.

"¿Qué?", Dijo Orthor.

"Es: 'Yo no soy el que tiene el dolor de cabeza, señor", dijo Grottor. "Salir. Es una orden ".

Orthor puso de pie, cara lívida de ira reprimida, pero dejó. "Ahora el resto de ustedes", dijo Grottor. "Todas

de ti. Excepto que, alférez Haley. "

Hubo un momento de silencio aturdido y luego la tripulación del puente se puso en marcha y se aclaró,

un estruendo sordo a través de ellos. Les tomó unos momentos, pero pronto se quedó a solas con

Alférez Haley.

Hubo un largo silencio, que finalmente se rompió. "¿Qué se supone que debo hacer, señor?", Se

pedido.

"Haga su tarea", dijo.

"¿Mi tarea?"

"Draw", dijo. "Quiero que se sienta en esa silla y dibujar hasta que ya no puede ver y, a continuación,

Quiero mantener el dibujo ".

Confundido, se sentó y comenzó; casi de inmediato, estaba claro que algo andaba

Página 94

sucediendo. Rápidamente entró en un estado casi de trance, y lo que vino derramando era

complejo y extraño: ecuaciones y modelos, planes y estructuras. Siempre había sabido que ella

era especial, pero no se había dado cuenta de lo especial.

Ella dibujó durante horas antes de que comenzara a desaparecer y sólo se convirtió en garabatos ordinarias de nuevo. El
estaba

no decepcionado con los resultados. Y, más importante, tampoco lo fue el hombre gris.

Página 95
24

Hubo una estática, un susurro, cuando llegaron los estallidos. Se quedó con Istvan durante más de un

poco de tiempo, incluso una vez habían comenzado las visiones a desaparecer, y dentro de él, si él escuchaba lo suficiente,

podía oír voces. Eran incompleta y parcial, pero fueron voces, estaba seguro de ello.

O casi seguro. Y no eran, como las otras voces habían sido, más que una repetición aplastado

de las palabras que le había dicho a sí mismo. No, se trataba de voces. Ahora todo lo que tenía que hacer era entrenarse para

escuchar lo suficiente para que pudiera oírlos.

Él llevó a sentarse en su celda, en el borde de su cama, con los pies apoyados en el suelo, las manos en la

rodillas, sólo escuchando. Le recordaba sentado en el borde de la cama por la noche cuando estaba

un niño y la práctica de supresión al mundo. Allí estaban los ruidos generales que podía oír

alrededor de él, el sonido de los pasos, las voces de los otros reclusos, un crujido o crujir aquí o

allí, pero éstos intentó aprender a UNLISTEN que, a desconectar por completo, y, de cierta manera

y después de unos días, él tuvo éxito. Luego estaba el sonido de los latidos del corazón, el ruido de su

propia respiración, los ruidos procedentes de su cuerpo y el estómago. Estos, también, aprendió a

UNLISTEN para, primero embotamiento y luego reducirlos a nada en absoluto. Se llegó lentamente, y tuvo que

hacerse de nuevo cada vez que se sentó de nuevo, pero se podría hacer. Y luego, una vez en ese espacio de

silencio, tuvo que afinar aún más sus oídos, tenía que no sólo hacerlos escuchar el estruendo

de voces susurrando debajo de todo, pero a casa en en sólo uno de ellos, a lo saquen, a

empezar a escuchar sus palabras.

Tuvieron que pasar seis días, días en los que casi no comía, casi ni mover. Al principio, sus compañeros de prisión
estaban preocupados por él y agrupado en torno a él, pero después de que él los ignoró por unas horas,

se dieron por vencidos, lo dejó solo. De vez en cuando uno de ellos sería volver, Waldron su mayoría, pero

no permanecer mucho tiempo, ya pesar de que encontró una irritación que alguien lo sacudía, alguien

tratando de hablar con él, rápidamente aprendió a ignorar esto también.

Y luego, al final del sexto día, sus oídos captaron controlar la cola de una voz y se tambalearon más cerca

hasta que pudo oírlo. Fue incompleta y parcial, pero era una voz verdadera, hablando su propio

Es decir, empezar a decir algo. Él masajeó, acarició, hasta que creció un poco, se convirtió en un

poco más fuerte, y podía oír que él se estaba dirigiendo. Istvan, que estaba diciendo, ¿por qué no usted

¿Háblame?

Pero yo ni siquiera sé quién eres, dijo. Sus labios se movían, lo sabía, susurrando la

palabras, pero podía sentir las palabras que se pronuncian en su cabeza también.

Ah, ahí está, dijo la voz. Ahora me escuchas.

He estado tratando de hablar con usted todo el tiempo, dijo Istvan.

Y yo he estado tratando de hablar contigo. Sólo nos tomó un tiempo para encontrar las lenguas adecuadas.

De hecho, como se hablaba la voz se hizo más fuerte, más seguro. Se estiró y se rascó

contra los lados de su cabeza como un animal creció y poco a poco más grande, y sabía que ahora que había

ser capaz de encontrarlo de nuevo, escucharlo de nuevo, cada vez que iba en busca de ella. Y a finales de la

séptimo día, cuando el estallido llegó de nuevo, se sentía menos dolor en esta ocasión. Era como si su cabeza tenía

ha llenado de vivir, de pensar fuego. El velo cayó sobre las cosas, tattered al principio y luego convertirse en

resplandeciente con la luz, como siempre lo hizo, y luego resolver de forma más rápida en otro colorido
mundo. No era la cara de Conn, sus labios casi azul, con el cuello ensangrentado. Él flotaba allí sólo

Página 96

frente a él, mirando fijamente.

"Hola, Connecticut", dijo Istvan.

Y esta vez, en lugar de dejar que la cara tomar sus palabras y los utilizan como propio, Istvan

imaginado la voz de que había estado a la deriva oír desde donde, a pesar de su creciente tamaño

y el poder, se acurrucó y se agazapó en el fondo, y con hilo en sí en el hombre muerto

garganta hasta Connecticut abrió la boca y habló con él.

"Hola", dijo Conn. La voz era extraña, no del todo correctamente sincronizado con los labios, y él

hablaba con un murmullo húmeda como si su garganta estaba aún parcialmente llena de sangre. Aire, también, silbó
suavemente hacia fuera

de los agujeros de su tráquea.

No, pensó Istvan. Ahora estamos llegando a alguna parte.

Página 97

25

"Usted querrá ver esto," dijo el Dr. Callie Dexter.

Briden se apartó de su ordenador y la miró. "Muy bien", dijo. "Tienes

algo que quieres mostrarme, seguir adelante y mostrarme ".

"Vectores", dijo de nuevo.

"Usted ya me hablaste de los vectores. Hiciste que hace unos días ".

Dr. Dexter asintió. "No tengo más datos ahora", dijo. Ella tiró de la silla hasta que rodó

más cerca de su monitor. "He tracé cada aumento ya que el vector de nuestra marcador cambió. Y tengo

también correlacionada con la forma en que continúa transmitiendo incluso cuando no se dedica a una oleada.

Antes, cuando se produjo un aumento, que enviaría una explosión de toda la gama de la energía al espacio, siempre un

diferentes vectores como si estuviera buscando algo. Pero entonces algo cambió ".

"Ya no está transmitiendo en el espacio", dijo Briden.

"No," dijo el Dr. Dexter. "Ahora es una explosión más centrado, como una explosión de energía está propulsado

fuera de una pistola. Todavía se extiende y se ensancha un poco, pero mucho más lentamente. Y ahora es siempre

orientado aproximadamente en la misma dirección ".

"Muy bien," dijo Briden. "Ha cambiado. ¿Así que lo que?"

Dr. Dexter sonrió. "Aquí está el vector de la Efigie de Aegis VII," dijo, "que,

por cierto, se ha disparando su pulso simultáneamente con el marcador de aquí. Es a millones de millas

de distancia, por lo que el sistema es bastante amplia para el momento en que llegue tan lejos. Pero aún así, si se calcula

el punto central de la ola te encuentras con que parece que pasar exactamente a través de nuestro planeta ".

Intrigado ahora, Briden simplemente asintió con la cabeza.

"Esta es la última del proyecto que no debemos saber sobre, el que está en Kreemar.

La razón por la que sabemos de ella es porque su señal también está orientado hacia el planeta que estamos en,

y parece también que coordinarse con los otros dos ".

Ella se detuvo un mapa topográfico.

"La superficie del planeta", dijo. "Fotos de satélite. Usted no sabe lo difícil que fue para mí

Get-tenido esta de hablar directamente con el propio Comandante Grottor ".

"Usted debería haber pasado por mí", dijo Briden.

"Yo le dije que iba a través de ustedes", dijo el Dr. Dexter. "De lo contrario, no me habría dado

cualquier cosa."

"No tienes ni derecha" comenzó Briden.

Callie se apartó de su pantalla y sonrió. "Oh, relájate," dijo ella. "Estamos todos en el mismo

equipo. Usted obtendrá el crédito si las cosas salen bien, y si no lo hacen, se les puede decir que tenías

nada que hacer con él. Si estás nervioso por ello, enlazar con él ahora mismo. Estoy seguro que no lo harán

dude en dar un tirón a la basura ".

Cuando Briden, echando humo, no dijo nada, se volvió de nuevo a su monitor. "Aquí estamos," ella

dijo, tocando la pantalla con un dedo. Briden podía ver la forma específica del compuesto

quizás dos pulgadas de ancho, una mancha gris en la superficie de color amarillo-rojo que era el resto del mapa.

"Marker es aproximadamente de aquí." Ella movió su dedo ligeramente. "El vector nos lleva

transmita a lo largo de este camino, "dijo ella, arrastrando el dedo", que nos lleva a través de aquí. "

Se detuvo en otra mancha gris. La colonia penal. Él sabía que estaba allí, vio a veces

Página 98

avecina débilmente en el horizonte si él miró por la ventana de la derecha. Pero él nunca había estado en esto, que
dentro de ella a solas. No tenía nada que ver con su propósito de estar en el planeta.

"¿Crees que es transmitir al compuesto cárcel?", Preguntó.

"Yo no he dicho eso", dijo. "Y no es una emisión exactamente. Puede ser palpitaba a algo

más allá de eso, en el otro lado de la misma, tal vez incluso algo millas de distancia. Pero he tenido la

equipo calcular el punto central de cada vector exactamente y cuando hacemos eso parece

esto. "Ella tocó la pantalla y tres conjuntos de líneas apareció en el mapa. Ellos cruzaron

allí, justo en el recinto de la prisión.

"Oh, Dios mío", dijo Briden.

"Nifty, ¿no?", Dijo Callie.

"Eso no es exactamente la palabra que habría utilizado", dijo Briden. "¿Qué crees que se ve

¿Ya está?"

"Hay que ir, tratándolo como una persona de nuevo. No ve nada. No quiere

cualquier cosa. El marcador es un dispositivo mecánico, sabes tan bien como yo. Ha sido

programado para buscar algo ".

No, pensó Briden, se equivoca. Es mucho más que eso. Pero a Callie se limitó a decir: "¿Qué es

su mejor respuesta? "

"Mi mejor conjetura? Eso no es muy científico, Briden. "Pero cuando Briden no se levantó para tomar la

cebo, levantó los ojos hacia arriba y parecía examinar el techo. "No lo sé", dijo.

"Tal vez hay algo significativo acerca de la ubicación. Un cierto tipo de corriente o fuerza allí,

un flujo magnético, tal vez incluso algo que no tienen absolutamente la instrumentación de detectar ".
"Podría ser cualquier cosa", dijo Briden.

"No es nada", el Dr. Dexter corregido. "Pero podría ser un montón de cosas."

Él suspiró. Ella siempre tenía que estar en lo cierto. "¿Asi que que hacemos?"

"Hacer? ¿Qué otra cosa podemos hacer sino ir a buscar a él? "

"En algún lugar en medio de una colonia penal", dijo.

"Vamos a donde nuestros datos nos lleva", dijo el Dr. Dexter. "Somos los científicos."

Briden vaciló, luego asintió. "Voy a hablar con el comandante," dijo. "Vamos a ver lo que

puede organizar ".

Página 99

26

"¿Ayuda? Usted necesita ayuda? ", Preguntó Istvan.

"Yo no necesito ayuda", dijo Bill, murmurando ella.

"¿Quién eres tú hablando, Istvan?", Preguntó Waldron.

Él no les hizo caso. Estaban en el mundo que no era importante. No eran parte del mundo

que realmente importaba.

Sí, dijo muertos Conn. Ayúdame.

"Pero, ¿cómo puedo hacerlo?"

"Istvan, ¿estás bien?", Preguntó Waldron, poniendo su mano en el hombro.

Se lo quitó de encima.
Te necesitamos, dijo Conn muerto, y mientras hablaba su rostro cambió lentamente, llegando a ser suave.

La herida en la garganta lentamente cerró y la garganta cambiado, también, la pérdida de la manzana de su Adán. LA

momento después estaba claro que su rostro ya no era el rostro de un hombre, sino una mujer. Un momento

más y Istvan reconoció su madre. Te necesito, afirmó.

Bonito truco, pensó Istvan.

"¿Qué es lo que me tiene que hacer?", Preguntó.

Ven conmigo.

"¿Qué quieres decir venido sea con vosotros? Tienes razón aquí ".

Su madre negó con la cabeza. Encuéntrame, dijo. Venid a mí.

"Estoy atrapado aquí", dijo Istvan. "Soy un preso, no puedo ir."

"Todos somos", dijo Waldron junto a él. "Usted no es diferente de cualquier otro." Pero su madre

se limitó a Istvan como si ella no había entendido lo que había dicho. Luego sonrió. Eres tú,

ella le dijo, que le ayudará a cambiar las cosas.

Pero ahora ella estaba hablando con acertijos. ¿Cómo iba a ayudarla si él no entendía lo que

que estaba diciendo? Y pensar que introdujo una pequeña semilla de la duda en él. No le había gustado su

madre mucho cuando estaba viva; ¿por qué debería escuchar a ella cuando estaba muerto? Así que

no era su madre exactamente, una parte de él recordó a sí mismo, pero alguien o algo más.

Entonces, ¿qué fue? el resto de él quería saber. Pero ese era el problema, ¿no? Porque

él simplemente no lo sabía. Tal vez ni siquiera era real: durante muchos años, desde que era un niño,

que había tenido un tiempo difícil decir lo que era real y lo que no era, ni siquiera él lo sabía. Y sin embargo, se sentía
real, no lo hizo? Y él quería escuchar lo que se dijo. Así que ¿por qué debería tener miedo?

Y sin embargo, era un poco de miedo. Tal vez fue demasiado para un solo hombre, sobre todo si era

ese hombre. Y él estaba atrapado aquí: lo que quería que hiciera, ¿cómo iba a salir

¿para hacerlo? ¿Y cómo iba a saber cómo hacerlo incluso una vez que estaba fuera?

"¿Por qué yo?", Preguntó.

Debido a que usted puede escuchar mejor, dijo su madre. Usted nos puede enseñar. Usted nos está enseñando a

entender los otros a través de ti.

Nosotros? el se preguntó. Pero no fue sólo su madre, y se introdujo otra semilla de la duda.

Y luego vino el estallido-uno fuerte esta vez. Oyó gritar Bill algún lugar cerca de él,

el sonido penetrando incluso en este otro mundo. Sintió un dedo dentro de su cerebro, tocarlo,

pinchar, y entonces se sentía como su cabeza se había incendiado y fundido en la escoria. El mundo se volvió

Página 100

extraño y que podía ver, de repente, los dos mundos por igual, pero uno a través de su ojo izquierdo y uno

a través de su derecha, superpuestos uno sobre el otro, pero ambos todavía plenamente presente. Y luego se encontró

tendido en el suelo, mirando hacia el techo, los dos mundos en su totalidad carnaval a su alrededor, como su compañero

prisioneros gritaron o sudaban o gritaban o simplemente estaban allí, golpeando lentamente la cabeza

contra la pared.
Página 101

27

"Usted nos quiere, ¿qué?", Preguntó Henry.

Por videopantalla ojos del comandante desplazado ligeramente hacia un lado, el único signo Henry

podía ver que él era al menos un poco incómodo con la petición también. "Sr. Jenkins, I

Sé que es una petición inusual ", dijo. "Pero es muy importante. De hecho, mucho más

importante que la seguridad de los presos, o incluso, francamente, lamento decir, de usted y la otra

personal ".

"Y usted no me puede decir nada más al respecto?"

"Lo siento, es clasificada", dijo el comandante.

Henry volvió a intentarlo. "Esto probablemente no es el mejor momento", dijo. "Los prisioneros están actuando

extrañamente. Todo el mundo está en el borde y algunos de ellos incluso parece estar tambaleándose al borde de la

algo. Lo que está sucediendo es que afecta a algunos de los nuestros también. Los ánimos son cortos. yo

mantener en conseguir la sensación de que algo está a punto de estallar ".

"Ya sea el mejor momento o no, no importa", dijo el comandante. "Va a hacer esto,

. Wandrei "Y Henry se dio cuenta de que no había debate sobre el punto; el comandante era

basta con que él había descuidado para humillarlo llamándolo por el nombre equivocado grave.

Él asintió con la cabeza. "¿Hasta cuándo van a estar aquí?"

"No lo sé", dijo el comandante. "Tal vez un día. Tal vez un mes. Siempre y cuando sea necesario ".
"¿Cuántos de ellos habrá?"

"Ellos pueden traer como muchos de su pueblo, ya que consideran que necesitan. Habrá al menos uno

Briden: él es el líder ".

"Y estos son los científicos? Ellos son los que no trabajan lejos de nosotros? "

"Eso es correcto", dijo el comandante. "Supongo que no le hará daño a admitir que, si usted hace

sentirse mejor. Usted es darles todas y cada ayuda, no importa cómo se siente acerca de

lo solicitan. Si te piden que derribar una pared, es derribar una pared. Si te preguntan

para cortar la mano de un prisionero, le cortas la mano. Tienes que seguir todas sus órdenes como si fueran

mio."

"¿Puedo preguntar qué es probable que pedir?", Preguntó Henry.

"Usted puede preguntar, Jenkins", dijo el comandante, "pero yo no puedo decir."

"Classified?"

El comandante negó con la cabeza. "Simplemente no lo sé", dijo. "Tampoco sé cómo esto

solicitud enlaza a su proyecto exactamente. Pero sí sé que se les debe dar cada margen de maniobra ".

"Lo que si quieren matar a un prisionero?"

"Pues que matan el preso", dijo el comandante sin dudarlo. "Los hombres que tienen

no pierde sus derechos hace mucho tiempo. Son ya no realmente a la gente por lo que el estado de

preocupados ".

"Lo que si quieren liberar a un preso?"

El comandante dudó más en esto. "Tú le suelta a su custodia", dijo finalmente.

"Pero a ponerse en contacto conmigo de inmediato también. ¿Tú entiendes?"

Cuando Henry asintió, el comandante se rompió el vínculo. Henry suspiró. El trabajo que fue

supone que es temporal, una manera de ganar un poco de dinero para que pudiera iniciar algún tipo de

Página 102

negocio de su propia espalda en Vindauga, se hace cada vez más complicado. Y ahi

había algo mal con el ambiente aquí: le dolía la cabeza casi todo el tiempo, en serio

palpitaba. Además de los dolores de cabeza de perforación breves, que estaba teniendo algo como aura

migrañas ahora también. Estroboscópico, dolores de cabeza palpitantes que se movían como un velo psicodélico

a través de su visión, oscureciendo la vista en primera un ojo y después el otro. Tal vez fue sólo el

tensiones del trabajo que hizo ella, o él no estaba comiendo bien, pero no podía evitar la sensación de

que estaba atado a este lugar, que estaría bien si sólo él podía dejarlo.

Tampoco se pudo mover, ahora que pensaba en ello, la sensación de que el comandante era

a por él. Ha sido toda una trampa? ¿O estaba siendo paranoico, simplemente sentirse atrapado porque

vivía en el círculo exterior de una colonia penal? A pesar de que él no era un prisionero, que se sentía como

uno. Y tal vez, si él manejó esta situación equivocada, aun sin quererlo, que sería un

asunto sencillo para el comandante para ordenarle que se trasladó desde el escritorio del técnico donde

ahora sentado y puesto en una celda en el otro lado de la pared. Había tantas celdas vacías. Cualquiera de

ellos podrían estar esperando por él.

Sacudió la cabeza. ¿Qué le pasaba? ¿Por qué estaba tan preocupado? Trató de reír,
pero sonaba mal, más que alguien se ahogue.

***

Llamó a los seis guardias y el otro técnico en, les explicó lo que iba a suceder. Él

visto la ira y la desconfianza y la paranoia se manifiesta en sus rostros, sólo lentamente

remitir. Henry ellos cada considerada con atención, con parte de su mente, preguntándose cuál de

estos hombres se va a romper por primera vez? Si lo sabía con certeza, que podría tener el hombre puesto en una celda de la
cárcel,

sólo para su propia protección. Pero ¿cómo podía saber a ciencia cierta? Tendría que poner todos ellos en

celdas de la cárcel sólo para estar seguro, e incluso él sabía que si él comenzó a poner hombres en las células, entonces el

restantes hombres le pondrían rápidamente en una celda. Antes de darse cuenta, todo el mundo estaría en una celda,

y luego iban a toda lentamente de hambre.

Sacudió la cabeza. ¿Qué estaba pensando? Esta no era la forma en que por lo general pensaba en las cosas.

No, tenía que mantener la cabeza clara, sobre todo ahora, especialmente en este tiempo de estrés, cuando

puede ser que necesite todos sus recursos. Tenía que acordarse de ser él mismo.

Página 103

28

Jensi esperó hasta que estuvieron unas horas en el vuelo antes de pedir Swanson donde estaban

yendo. La gran sueco se encogió de hombros. "Probablemente el mismo viaje como lo hemos hecho antes", dijo,

"Pero el capitán siempre boca cerrada acerca de dónde vamos. Tiene que ser, supongo ".
Durante la mayor parte del día pasaron por el sistema solar, el capitán dejando que el movimiento Eibon

lentamente a lo largo. Jensi escuchó a uno de los tripulantes diciendo que se dirigían a la cercana

shockpoint y cuando preguntó Swanson en ello una hora más tarde como lo hicieron las pruebas del

bodega de carga, el hombre asintió con la cabeza y dijo que sí, que era ningún secreto. Iban allí y después

a partir de ahí irían a la shockpoint Venus y luego irían a otra parte, a un lugar

que era secreto.

"Hay sólo unos pocos nodos shockpoint alcanzables desde el nodo Venus", dijo Jensi. "Tiene

a ser uno de los ".

Swanson sonrió. "Yo pensaba lo mismo, primera vez que fuimos", dijo. "Pero hay al menos uno más

nodo de la gente sabe ".

Un nodo más de la gente sabe, pensó Jensi después, acostado en su litera, escuchando el

ronquidos borrachos del sueco en la litera debajo de él. Shockpoints eran costosas de construir y tomaron

mucho tiempo. Así que la colonia penal no había sido arrojado apresuradamente juntos, pero fue probablemente el

resultado de años de planificación. O eso, o el resultado de enormes recursos. Tal vez ambos. los

Eibon, también, se había dado cuenta, no fue tu carguero de carga normal. El barco era el estado de la técnica,

uno de los nuevos modelos con todos los adornos. Él había felicitado al capitán de ser

capaz de pagar uno de esos buques, pero el hombre acababa sacudido la cabeza.

"No es mío, hijo", dijo. "Pertenece a los poderes fácticos".

Los poderes fácticos, pensó en su litera. Ese fue siempre el problema: los poderes fácticos

ser, a pesar de quienes eran y donde se encontraban era a menudo difícil de decir. Ellos eran
detrás de las cosas, que están al acecho allí, casi como si se ocuparon otro mundo, seguro y protegido de

las sacudidas y los choques del mundo que la gente común tenía que ocupar.

El nodo se acercaban parecía estar en construcción, pero el capitán acaba de arado

a través de los sistemas de alerta como si no existieran. Y, de hecho, no parecen existir para

ellos: ninguna de las alarmas se apagaron y no hay barreras se levantaron. Ellos fueron capaces de desplazarse lentamente en

el nodo y luego estaba lo extraño de entrar en una especie de túnel de la energía, la

desorientación y cerca de pánico que vino con él, y después de la llegada de una nueva porción de espacio,

la extraña reorientación de las estrellas como otras estrellas, ya que estaban en otra parte.

Pero, ¿dónde exactamente? El sol no estaba del todo bien para el sistema Aspera. Por un momento,

pensó que había cometido un error y se unió con el equipo equivocado, asesinado accidentalmente a un hombre por

ninguna razón, y que él estaba tan lejos de su hermano como siempre.

"Aquí es donde vamos?", Preguntó Swanson.

El hombre sacudió su cabeza. "No shockpoint donde estamos terminando", dijo. "Acabamos

cerca. Ahora es otro dos semanas de viaje por el espacio normal y luego finalmente obtendrá

Ya está."

Durante las dos semanas de viaje, había muy poco, ya sea para él o Swanson hacer. Ellos podrian

Sólo comprobar los suministros y cajas tantas veces en un día antes de empezar a sentirse ridículo.

Página 104

Y por lo que bebían. El barco estaba bien equipada con alcohol y Swanson había traído unos cuantos
casos de su propia además, y Swanson estaba siempre dispuesto a comenzar en, por lo que fue hasta Jensi a

mantenerlo sobrio el tiempo suficiente para que ellos hagan sus rondas mínimos. Tal vez eso había sido

El trabajo de Talbot, también, cuando él todavía estaba vivo.

Swanson hizo más y más voluble en el transcurso de las dos semanas, pero también

quedó claro que él sabía muy poco. Él ni siquiera sabía el nombre del planeta eran

ir y no habían sido lo suficientemente curioso para tratar de entenderlo. El capitán mismo fue lentamente

calentamiento a Jensi, aunque también parecía un poco preocupado por él.

"Supongamos que debería haber hecho un control de seguridad en ti antes de que le llevará en adelante," dijo a Jensi

una tarde, mirándolo pensativo. "Eso es lo que los poderes fácticos tendrían

deseado. Pero estábamos en un apuro, como ustedes saben, por eso Talbot maldita ir y morir

sobre nosotros. Plus Swanson avalada por usted. Si lo hubiera hecho un cheque, ¿qué crees que yo tendría

¿encontrado?"

"Nada", dijo Jensi.

El capitán asintió. "Nada", dijo. "Voy a aceptar eso. Tendremos que decir que me hice la

comprobar después de todo y eso es lo que encontré ".

Unos días más tarde Swanson tenía el capitán a la sala de la oferta y abrió una botella con

él. Ellos bromearon ida y vuelta entre sí, hablando de otras carreras, carreras anteriores, espalda

cuando el capitán había estado al mando de un barco muy diferente, un viejo carguero andrajoso que

era años de retraso.

"Y mírate ahora", dijo Swanson. "Míranos ahora."

El capitán se sentó allí con una media sonrisa enigmática y siguió bebiendo. Jensi sentó en el

borde de una caja de unos pocos pies de distancia, observando la conversación, pero no ser realmente parte de ella.

"Lo que no entiendo", dijo Swanson, una vez que había tenido unos pocos, "es la razón por qué eligieron

nosotros? Podrían haber tenido ningún capitán que querían para los precios que estaban ofreciendo. ¿Porque nosotros?"

El capitán se encogió de hombros. "Sólo la suerte, supongo", dijo.

"Sólo la suerte?", Dijo Swanson. "No," dijo. "Has tenido suerte antes, pero es sobre todo sido malo."

"Tal vez era hora de que mi suerte cambie."

"O tal vez sabía que se podía ser discreto", dijo Swanson, golpeando el capitán en su pecho.

El capitán no parecía tener el grifo mal, pero sí dijo, "No todos nosotros en esta sala son tan

discreta ", a la que Swanson parecía tomar la indirecta y dejó de hablar.

Siguieron bebiendo, Swanson más, seguido por el capitán. Jensi estaba teniendo solo

suficiente para mantener las apariencias, observando cuidadosamente la mirada del capitán para ir vidriosos y su

mano para empezar a tambalearse.

Después de un rato, Swanson se arrastró fuera de la caja, se tumbó en el suelo, y se desmayó. los

capitán dejó la copa y se levantó, enderezando su chaqueta, pero Jensi lo detuvo. "Hay

todavía algunos en la botella ", dijo. "Sería una vergüenza para que vaya a perder."

A mitad de la próxima botella, que había conseguido el capitán de hablar abiertamente. No quiso decir bastante

el nombre Aspera, pero había insinuado lo suficiente sobre el parto y traición a la patria y el precio de

la libertad que él no tenía que para Jensi se sienta seguro acerca de dónde se dirigían. El mantuvo

pinchar el capitán, animándole, pero tampoco estaba excepcionalmente discreta o el hombre

realmente sabía casi nada acerca de Aspera. Lo había hecho entregas, pero él siempre se había quedado en

orbitar; los únicos que bajar a la superficie del planeta eran los especialistas en transporte de mercancías.

"Y en este caso sólo será Swanson," dijo el capitán. "Ellos han tenido que aclarar que volver

en el puerto espacial de Vindauga si queríamos que vayas. Puede cargar hasta la parte superior de la órbita, pero

no se puede ir hacia abajo ".

Así que no había otro problema que tendría que enfrentar, pensó después de que el capitán había dejado, como

que estaba golpeando Swanson y tratando de convencer despierto, tratando de llegar a volver a su

Página 105

trimestres. Tenía que encontrar una manera al planeta. Tal vez él podría preparar una caja de deslizamiento

a sí mismo en ella. O tal vez Swanson podría terminar enfermo y entonces él tendría que ir. Pero el ex

opción implicaba un cierto grado de riesgo, sobre todo si lo cogieron, y este último se basaría

atención a él también.

Se las arregló para conseguir Swanson despierto lo suficiente como para hablar sobre el proceso de entrega de sí mismo,
aunque

tenía que mantener sacudiéndolo para seguir hablando. Esperaba Swanson no recordaría cualquiera de

por la mañana, y la sospecha de que lo haría, no después de ver cómo el hombre fue al día siguiente después

ocasiones borrachos anteriores. El proceso fue esta: debían enlazar primero en una nave militar en

órbita, lo que sea darles permiso para ponerse en contacto con la colonia penal o no. Luego se

sería empezar a tomar cargas en la lanzadera. Normalmente Swanson aterrizaría fuera de la colonia,
en una pequeña cúpula que tenía una atmósfera respirable, y luego él y Talbot descargaría.

Normalmente había un barco militar ya aterrizó allí, con dos soldados, y una vez que él y

Talbot había descargado todo, los soldados pasaron el manifiesto y cuidadosamente dividieron el

elementos en dos montones.

"¿Por qué dos pilas?", Preguntó Jensi.

Swanson se encogió de hombros. "No me pregunto por estas cosas", dijo. "Si quieren dividirlos en

dos montones, como es bien conmigo. Pero si le pregunto al respecto, tal vez van a pedirme que les ayudan a moverse

las cajas."

Miró a Jensi, sus párpados pesados, como si esperando una respuesta. "Ya veo," dijo Jensi finalmente, no

saber qué más decir.

Esto parecía ser suficiente. Swanson asintió. "Talbot, no preguntó al respecto, tampoco. Pero él

pensaba en ello ", dijo Swanson.

"¿Y qué piensa de ello?"

"No tuvo que pensar mucho en ello", dijo. "Siempre vimos a los otros juegos de luces cuando

nos estábamos preparando para aterrizar. Hay otro complejo en el planeta, además de la colonia penal ".

"¿Qué es, otra colonia penal?", Preguntó Jensi.

Swanson se encogió de hombros descuidado. "¿Por qué se necesitan dos colonias penales?", Preguntó. "No,

Talbot no lo creía. Él pensó que debía haber algo más ".

"¿Como que?"

"¿Quién sabe?", Dijo Swanson, y luego sus ojos comenzaron a cerrarse. Jensi lo sacudió. "¿Qué?"
-preguntó Swanson, llegando a un tirón.

"Si no es una colonia penal, ¿qué Talbot creo que fue?"

"No lo sé", dijo Swanson. "Pero él pensó de esta manera: nos tenían tierra cerca del penal

colonia y descargar allí, no cerca de otro complejo. Eso significaba que el otro complejo,

fuera lo que fuese, era algo que querían ocultar más de la colonia penal ".

Algún tipo de operación black ops, pensó Jensi. Pero mucho más muy secreto de un secreto

penitenciario en el que encarcelado ilegalmente y quizás incluso torturado traidores. ¿Qué podría

ser? Fuera lo que fuese, era algo muy serio, y tal vez algo que se mantenga alejado

de.

"¿Dónde está Talbot, por cierto?", Preguntó Swanson.

"Talbot?", Dijo Jensi. "No podía hacer más."

Swanson sonrió. "Es una pena", dijo, y se quedó dormido.

Tiró de las botas del hombre apagado, metió las mantas a su alrededor. Por lo tanto, no podía oficialmente

subir al transbordador. E incluso si se las arregló para conseguir en el transbordador habría dos soldados

abajo esperando para asegurarse de que volvió de nuevo y se fue. Y si él se escondió en una caja,

hubo al parecer sobre la igualdad de oportunidades que iba a terminar en algún tipo de compuesto secreto

en lugar de la colonia penal. Y por si fuera poco, no había más que un día, tal vez dos, se fue antes de que

llegado.

Página 106
29

"¿Qué estás buscando exactamente?", Preguntó Henry.

"Lo sabremos cuando lo encontramos", dijo Briden secamente.

"Por lo menos que espera lo haremos", dijo Callie Dexter y le guiñó un ojo.

Había seis de ellos en todo, con Briden y Dexter claramente a cargo. Habían llegado solamente

pocas horas después de la llamada del comandante, trayendo con ellos un vehículo completo de equipo, que

que habían comenzado con prontitud ensartar todo el espacio que Henry normalmente ocupado. Algunos

de ellos estaban sentados en el suelo, otros que estaban de brazos cruzados. Briden tenía inmediatamente

requisado su escritorio y una silla, lo que lo hacía para que Henry tuvo que ver los monitores

en pie. Él no estaba haciendo un muy buen trabajo de eso, sin embargo, desde que fue distraído por el

los recién llegados.

"¿Qué tan peligroso son?", Preguntó Briden. "Estos son asesinos o qué?"

"Hace unas semanas, me hubiera dicho todo lo que no peligroso", dijo Henry. "Son política

presos en vez de violadores o asesinos. Se sienten muy fuertemente sobre cualquiera que sea su causa

era pero por lo general son bastante normal, aparte de eso ".

"Hace unas semanas, usted ha dicho," dijo Briden. "¿Y ahora qué?"

"Ahora, yo no lo sé", dijo. "Son inquietos, algo está mal con ellos. No puedo predecir

cómo van a comportarse ".

Briden lo miraba de manera extraña. Se acercó un poco más, lo tomó por el brazo, habló en voz baja.

"¿Cómo te sientes?", Preguntó.

"¿Yo?", Dijo Henry, sorprendido. "Bien, supongo." Trató de mantener sus ojos de dardos alrededor.

¿Y si esto era una trampa? ¿Y si todo esto se había establecido como una manera de trampa? Tal vez eso era

por qué el proyecto fue clasificado. Trató de empujar los pensamientos, ingestión.

"No ... la ansiedad?", Preguntó Briden, de pie demasiado cerca de él y entrecerrando los ojos. "No

cambios en el comportamiento? "

"Uhh," dijo Henry, no estoy seguro de lo que era posible para responder. "Estoy bien", dijo finalmente. "Es un

momento de tensión ".

Briden levantó una ceja. "Puedo ver lo sientes", dijo, con la voz aún más suave ahora. "Son

que un creyente? "

"Un creyente?", Preguntó Henry.

Briden metió la mano en el cuello de la camisa, sacó su icono, una pequeña forma de torsión, la

Símbolo Unitologist. "Alabado sea Altman," dijo.

"No, lo siento," dijo Henry casi demasiado rápidamente. "Yo no soy un creyente. No es que tenga nada en contra de

ello."

"Va a ser", dijo Briden, metiendo lentamente su icono de distancia, una sonrisa todavía congelada en el rostro.

"Te sientes ya, pero simplemente no ha admitido todavía."

Y con eso se dio la vuelta, volvió a dirigir a su equipo y la configuración del equipo,

dejando a Henry un poco agitado y sin saber muy bien qué hacer con él.

***

Ya está aquí, pensó Briden. Estoy seguro de ello. Sea cual sea el marcador quería que encontrar era ser
Página 107

encontrar aquí, y él, Briden, iba a ser el uno para encontrarlo. Había sido elegido para hacerlo. Su

vocación era algo sagrado, y casi podía sentir una corona santa no brilla en la cabeza,

invisible para que todos lo vean, excepto los verdaderamente sagrado, el verdadero elegido. Encontraría ella y que iba a
hacer

todo lo que tenía que hacer para proteger a ambos y el marcador de todos los creyentes.

Había sido un error de acercarse Wandrei el técnico como lo había hecho, pero él se había sentido

algo, detectado algo en el hombre. Sabía que Wandrei sintió algo, como él,

Briden, sintió algo. Todo el mundo se sentía un poco de algo, eso era lo poderoso que la

Marker era, llegando a creyentes y no creyentes por igual, pero para la mayoría no era nada

significativa: un dolor de cabeza, un poco de ansiedad, o náuseas. Cada vez más personas, sin embargo, fueron

detectar una llamada a la convergencia, una llamada a perder su vida para que pudieran encontrar, de manera que

podría encontrar un mayor sentido de unidad y de la vida en el uno. Ya seis personas entre su número

tenido go dejar de sus vidas, o habían les habían quitado por un alma bien intencionado, y tenía Briden

hecho muy seguro de que sus cuerpos fueron preparados y preservados para el día en que podrían subir

de nuevo. Sí, él entiende que el trabajo aquí era santo.

Y había Callie Dexter a su lado de repente. Ella era su aflicción, la espina en su

lado. Ella no creía y sabía que no debía hablar con ella acerca de su creencia: que lo haría

No lo entiendo. Ella le burlarse y trataría de usarlo en su contra. No, ella estaba allí
como una prueba para él, algo por él para luchar en contra y superar, pero en silencio y de forma sutil y

con gran cuidado.

"Estamos listos todos?", Preguntó Briden.

Callie asintió. "Todo el equipo de monitoreo está en su lugar. Ahora sólo nos queda esperar para un aumento ".

"Sí", dijo Briden. "Pero hay cosas que podemos hacer mientras tanto."

"¿Cosas? ¿Como que?"

"Tenemos que conseguir una sensación para el lugar", dijo. "Tenemos que caminar por ahí y sentir su

energías ".

"Energías?", Dijo el Dr. Dexter. "¿Qué clase de mierda mística estás tratando de darme de comer?"

"Quiero decir, medida de cualquier anomalía", dijo Briden, dando marcha atrás. "Anomalías magnéticas,

irregularidades de presión, ningún lecturas inusuales de cualquier tipo. Cualquier cosa que nos puede decir lo que está allí,

lo que el marcador está buscando ".

"Hay que ir de nuevo", dijo el Dr. Dexter. "Siempre pensando en el Marcador como humanos."

Briden erizó. Él no estaba pensando en el marcador como humano. Sentient sí, pero casi humana:

fue mucho más allá humano. "Es sólo una metáfora," dijo. "No quiero decir nada con eso."

Dr. Dexter le dio una dura mirada. "Me gustaría que fuera cierto", dijo. "Muy bien, vamos a ver lo que

puede encontrar."

Página 108

30
La voz y el rostro cambiante que iba con él estaban con Istvan casi todo el tiempo, muy

tranquila la mayor parte del tiempo, pero todavía algo que podía oír y entender el tiempo que él era

escuchar de la manera correcta. Era como tener un hermano más, sólo que mejor, ya que no iba

a abandonarlo ya que su hermano había hecho. No, se trataba de un nuevo amigo: alguien, que sentía, que fue

dispuesto a estar con él para siempre, alguien con quien podría pasar el resto de su vida.

Estaba empezando a enseñarle cosas. Podía sentir a veces tocar su cerebro a la ligera,

suavizar partes de él hacia fuera, arrugando otras partes de ella, y hacerlo de una manera que era

empezando a construir algo en su interior. Era una sensación extraña íntima, como si alguien

tenía la mano en la cabeza y fue acariciando su cerebro en voz baja, y se preguntó si no debía

tener miedo. Era, sin duda, un poco de miedo al principio, pero luego se acarició una parte particular de su

cerebro y el temor disminuido al menos un poco. Había formas y figuras que comienzan a formarse,

extrañas formas retorcidas y acuosas que no sólo podía ver, pero que se sentía él entendía,

que se sentía de alguna manera, si él acaba de tener las herramientas adecuadas y la formación adecuada, se podría
construir. Podria

sea gloriosa, la voz susurrando en su cabeza le dijo. Glorioso. El siguiente paso en la evolución.

Convergencia Marvelous, la extensión de la conciencia de los cuerpos a un lugar tanto dentro

y entre los cuerpos.

Fue maravilloso, tan maravilloso que casi no sintió el dolor cuando llegó la explosión, más fuerte

de lo que nunca había estado antes, y lo llevó al otro mundo. Podía oír, detrás de esa

mundo, en el mundo antes, los gemidos y gritos de sus compañeros presos y sabían que en algún lugar
que sentían que, también, aunque no de la misma manera que él. Cuando los dedos en su cerebro

movió con delicadeza, acariciando y reorganizando de un modo que le resultaba a la vez fuerte y

estimulante, deben haber sentido como sus cabezas estaban siendo arrancadas. De hecho, una vez que la ráfaga

desvanecieron y partes de su visión comenzaron a regresar, él vio que el hombre más o menos sobre la mesa

de él había golpeado la cabeza una y otra vez contra la superficie de la mesa hasta que la cabeza tenía

agrietada abierta. La sangre fue puesta en común en la superficie de la mesa, deslizándose sobre ella y hacia Istvan.

Istvan lo vio venir, despreocupado, sin moverse, incluso después de que empezó a gotear lentamente en su regazo.

¿Era el muerto? el se preguntó. Lo que había sido el nombre del preso de nuevo? Y entonces él

decidió que no nos importó. Todavía no estaba muerto, pero él estaría muerto pronto.

La alarma sonó, enviarlos de vuelta a sus celdas. Los otros presos parecían casi en

shock, algunos de ellos vagando sin rumbo, otros simplemente mirando el cuerpo, uno golpeando su

la cabeza una y otra vez con las manos. Pero poco a poco empezaron a llegar de nuevo a sí mismos

y moverse. Istvan apoyó las manos sobre la mesa, a cada lado de la sangre puesta en común. Pero antes

se puso de pie, la voz le dijo algo.

Espera, dijo.

"Espera?", Dijo. "¿Por qué?"

Pero por una vez no respondió. Miró a su alrededor, a los otros presos que se mueven de nuevo a su

células, al muerto o moribundo a la mesa frente a él. ¿Qué sabía la voz? Si él

escuchado, estaría golpeado por los guardias, tal vez asesinado. De nuevo comenzó a ponerse de pie.

Espera, dijo la voz de nuevo.

Se detuvo, confuso. ¿Por qué debería esperar? ¿Qué hizo ganar al hacerlo? No, fue un

Página 109

error. Y, sin embargo, esperó.

El altavoz crujió su advertencia, dándole treinta segundos para volver a su celda. Él

contados hacia abajo, y luego contó un minuto más antes de oír el estruendo puertas de las celdas

cerrada. Ahora es demasiado tarde, se dijo. Ahora usted está en problemas.

Levantó las manos y las puso detrás de la cabeza para que no le amenaza pensarían.

Él esperó. Un minuto más tarde las puertas del anillo exterior se abrieron y los guardias entraron.

Sólo que no se apresuran este momento. Se movían más lentamente, vestido con equipo antimotines, y eran

flanquean cuatro personas, dos hombres y dos mujeres, vestidos con ropa común y corriente.

Nuevos prisioneros? se preguntó al principio. Pero no, sus manos estaban libres, estaban a gusto y

relajados, y que llevaban varias piezas de equipo técnico. La puerta se cerró detrás de

ellos. Poco a poco se trasladaron a través del anillo de las células y hacia el círculo central.

Uno de los guardias levantó su arma. "Voy a neutralizarlo, señor?", Preguntó.

Una de las cuatro personas en el medio, un hombre justo se acerca la edad madura con sal-y-

pimienta de pelo que estaba aparentemente a su líder, negó con la cabeza. "No es necesario que le molesta a menos que

se vuelve agresivo. Déjalo como está ".

Los científicos se dieron a conocer, barriendo su camino en la habitación, yendo y viniendo, la

guardias torpemente flanqueándolos ya veces chocar con ellos a medida que avanzaban en
direcciones inesperadas. Istvan sólo se quedó allí, observando que vengan.

«Comprobar y ver si que uno está muerto", dijo el líder aparente.

"Lo haré, señor," dijo uno de los guardias. Él se acercó y examinó el hombre se desplomó

encima de la mesa, y luego se quitó un guante y presionó sus dedos en el cuello del hombre. "Él es

muerto ", dijo.

"Ugh," dijo uno de los otros miembros del grupo, una mujer. "Horrible." Pero a pesar de decir eso,

se adelantó y se quedó mirando el cuerpo con cierto interés, como fascinado. Miró a

Istvan. "Lo que le obligó a hacerlo?", Preguntó.

Istvan vaciló un momento y luego negó con la cabeza. "No lo sé", dijo. "Yo no lo vi."

"Por supuesto que lo encontró", dijo. "Usted estuviera sentado frente a él."

"Lo escuché", dijo. "Pero yo no lo vi."

Dos de los guardias fueron asignados al cuerpo. Arrastraron a la basura por los brazos, dejando un

frotis irregular de sangre a su paso. Los otros guardias y de las personas con sus máquinas mantienen

dando vueltas alrededor, estrechando poco a poco su enfoque hasta que todos estaban de pie alrededor Istvan.

"Aquí", dijo su líder. "Lo siento", dijo a Istvan ", pero usted tendrá que moverse."

Puede mover ahora, dijo la voz de él, y él volvió a ver espantoso flash de la cara de Connecticut hasta

antes que él, su extraña sonrisa. Puede volver a su celda.

Istvan asintió. Muy lentamente se puso de pie y salió desde el banquillo. "Quiero volver a mi

célula ", dijo.

Distraídamente, su líder asintió. "Sí, sí", dijo, "vamos, entonces."

Manos aún, él se alejó. Los ojos de los guardias le siguieron, al igual que sus armas. Él

podía sentir sus ojos todavía en su espalda mientras iba lentamente del círculo interior y en el círculo celular

y se puso de pie junto a la puerta cerrada de su celda, esperando.

Página 110

31

"Aquí", dijo Briden, señalando los instrumentos. "Donde Justo ese hombre estaba sentado." Él

se volvió hacia Callie Dexter. "Estoy bien, ¿no? Algún tipo de anomalía? Algo que responde de

de manera particular a la estructura cristalina de nuestra Marker? "

"Parece que sí", dijo.

Él sonrió. "Así que directamente bajo el suelo, estoy asumiendo? Tenemos algo aquí y empezamos

cavar."

Callie se encogió de hombros. "No hay suficientes datos para saber a ciencia cierta", dijo.

"Claro que hay suficiente", dijo Briden. "Nos ha traído aquí, ¿no? Aquí no hay nada en el

superficie, así que debe haber algo más adelante ".

Pusieron el convicto suelta de nuevo en su celda, y luego enviado a alguien de vuelta al marcador

compuesto por un haz de contacto y un ingeniero para hacerlo funcionar. Se tardó una hora, tal vez más, pero

finalmente, que estaban allí y el corte a través del suelo.

La marcha era lenta al principio, el ingeniero que trabaja el haz de contacto y algunos de los guardias

reclutado para palear a cabo los escombros. Había una cierta cantidad de peligro, Briden sabía: que
podría entrar en un espacio caverna u otro sin atmósfera respirable y luego los

de pie cerca del agujero bien podría ser asesinado, y por eso se puso de pie a una cierta distancia.

Callie Dexter, sin embargo, fue de cerca y apoyado en, curioso, viendo el trabajo. Imaginó

sus ojos se molesta y le falta el aire y eso le dio cierta satisfacción perversa. Él

sonrió, aunque él hizo finalmente llamar para equipos de respiración, por si acaso. Pero no hay razón para

detener la excavación a la espera de que llegara.

Bajaron tres pies, tal vez cuatro, sin encontrar nada más allá de tierra y roca tiro

a través de las venas de cristal. Tal vez eso fue todo, el cristal? O tal vez había algo

allí, a mayor profundidad? Necesitaban otro pulso, algo que podrían correlacionar y localizar y

asegurarse de que estaban en el camino correcto, pero podría ser horas, o incluso días, antes de que uno vino.

Otros ocho pies. El haz de contactos se quedó sin combustible y se sustituye el cartucho, y luego

se sobrecalienta y el ingeniero arrastró hasta salir del agujero por una cuerda, moviendo la cabeza.

"Vamos a tener que dejar que se enfríe", dijo. "Unas horas por lo menos. Además, es hora de dormir ".

"Debemos seguir adelante," dijo Briden. "Estoy seguro de que estamos cerca de allí."

El ingeniero se limpió la cara con las manos. "No hay nada ahí abajo", dijo. "Nada

pero el rock. Estás perdiendo el tiempo ".

Briden estaba ansioso por seguir adelante, pero mirando a la cara del ingeniero y su compañero

los científicos se dieron cuenta de que era prudente esperar. "Muy bien", dijo. "Un poco de algo para comer, unos pocos

horas de sueño, y luego podemos empezar de nuevo ".

***
Ellos encuentran, Briden estaba seguro de que encontrarían-que les esperaba, los marcadores tenían

los llevó a este punto: que tenía que estar allí. Esta fue una prueba de fe, una prueba de su fe. Si él iba a ser

su profeta, tuvo que persistir, tenía que seguir adelante.

Él empujó la comida delante de él, se agita alrededor de su plato, pero comía muy poco de él. Muchos de

los otros ya habían ido a coger un par de horas de sueño en las cunas de repuesto en las guardias

Página 111

cuartos o junto a los técnicos.

"Penique por tus pensamientos", dijo el Dr. Dexter. Ella todavía estaba sentado frente a él, observando

él de cerca como si fuera un espécimen. Sacudió la cabeza.

"Briden ...", dijo, y por una vez su voz era suave, un poco indeciso. "Tiene que darse cuenta

que puede haber nada allí ".

"Pero las lecturas", dijo. "Tú los viste tan bien como yo lo hice. Les rastreamos lo más cerca que

posiblemente could- "

"Las lecturas han sido ligeramente diferente cada vez. Tal vez ellos están ahí por un momento y

entonces no. O tal vez los marcadores están fuera de alguna manera. Tal vez están tratando de transmitir a

algo que ya no existe ".

Pero no, pensó, no podía ser de esa manera. Tenía que ser real. Había invertido demasiado de su vida

en este proyecto. Él sabía que era real. El marcador estaba hablando con él, podía sentirlo cuando

pulsada. A diferencia de Callie, tenía fe. Él creía en esto, creía en lo que estaba haciendo. Ya está
tenía que haber algo allí.

"Mira," dijo ella. "Lo dije antes. Necesitamos más de datos "

"Datos", se quejó. "Qué buena voluntad que nos hacer? Sabemos donde deberíamos estar. Necesitamos que

cavar. Tenemos que seguir cavando hasta que encontremos algo ".

"¿Qué vamos a encontrar?", Preguntó.

"¿Cómo voy a saberlo?", Dijo. "Pero estoy seguro de que algo está ahí. El marcador no nos conduciría

aquí si no había ".

Callie se limitó a mirarlo, sin hablar.

"¿Qué?", Dijo finalmente.

"Nada", dijo.

"¿Por qué me miras?"

"Usted no quiere escucharlo," dijo ella.

"Dime."

La ira brilló en sus ojos. "Muy bien," dijo ella. "Estás obsesionado. Usted ha perdido su objetividad.

Has dejado que sus sentimientos se escapan con usted. Usted ha convencido a sí mismo que ese marcador es un

cosa viva. Usted no sabe si viene o va, Briden. No sabes si estás

participado en un acto de descubrimiento científico o un acto de adoración ".

Pero lo que sí sé, pensó Briden. Es un acto de adoración. ¿Cómo puedes ser tan ciego? Temblando,

se las arregló todavía para mantener su temperamento, pero no dijo nada.

Cuando Callie habló, su voz era más tranquilo. "Sé que estás tratando", dijo. "Todos estamos tratando."
Y entonces ella extendió la mano y le tocó la mano.

Él retiró su mano como si hubiera sido mordido. Recopilación de su plato y utensilios, se levantó y

izquierda.

Otra prueba, pensó. No es más que otra prueba. Aquí me confunda. Ella no está bien, estoy

derecho. El marcador cree en mí, no en ella.

Caminó su camino hacia arriba y alrededor del anillo hasta que había pasado una hora, tal vez más, y su

piernas dolían. Luego se sentó en la sala de control, apoyando los codos sobre la mesa, esperando hasta

suficiente tiempo había pasado que sentía que podía despertar a los demás y empezar a cavar de nuevo.

Trató de reunir a sí mismo, trató de enterrar la irritación y la duda Callie había hecho sentir. No

Callie, se dijo, el Dr. Dexter. ¿Cómo podía inquietar así?

Pero pronto, se dijo, todo cambiaría. Pronto todo el mundo sabrá que yo tenía razón

y ella estaba mal, y luego ya veremos que perturba a quién.

***

Cavaron más profundo, otros dieciséis pies antes de que el haz de contacto quemado por completo. El ingeniero

Página 112

se acercó moviendo la cabeza. "No hecho para este tipo de trabajo", dijo. "Es mejor para simplemente limpiar

hasta pequeños montones de escombros. Usted necesita algo más grande, un barrenador. Algo que usted puede sentarse en ".

"Un barrenador", dijo Briden. "Bueno, vamos a traer uno de cada."

El ingeniero negó con la cabeza. "No tenemos una", dijo. "Vamos a tener que conseguir uno enviado".
"Vamos a hacerlo", dijo Briden. "¿Cuánto tiempo tardará?"

"Un mes", dijo el ingeniero. "Tal vez dos."

¿Un mes? Dos? "Tiene que haber otra manera", dijo.

El ingeniero se encogió de hombros. "Tenemos otro haz de contacto o dos", dijo. "Podríamos quemar

aquellos fuera así, tal vez obtener un poco más profundo. Pero tengo que decirte: no hay indicación de que

nada está allí. La roca que está ahí, ha sido en su lugar probablemente durante millones de años. Hay

hay evidencia de que lo que nunca ha sido perturbado ".

Otra prueba, pensado Briden, apretando los labios. Pero, ¿quién iba a decir que todo lo que estaba allí,

abajo, no había estado allí solo tanto tiempo. La tecnología Marker podría ser eones de edad.

"Ve por ellos", dijo. "Y pedir un barrenador por si acaso."

El ingeniero suspiró y se fue.

Y fue entonces cuando sucedió. Otro pulso, uno fuerte, que dejó Briden acostado boca

volver justo al lado del agujero que habían cavado, casi cayendo en su palpitante cabeza, su visión

casi oscurecido. Por un momento se vio algo o alguien, pero no pudo distinguir su

Características. Y entonces, por un instante que era la cara de su padre muerto, y entonces que, también, se desvaneció y él

estaba jadeando, acostado allí, mirando a los ojos de Callie.

"¿Estás bien?", Preguntó.

Abrió la boca para hablar, pero no salió nada. Cerca de él un guardia había caído a uno

rodilla y gemía. Uno de sus propios investigadores fue desgarrando su cabello. A partir de las células se

podía oír los gritos y aullidos de los prisioneros y se dio cuenta de que uno o tal vez dos o tal vez
más de ellos eran, probablemente, en el proceso de vencer a la muerte. Más cadáveres. Más

almas abriéndose a Convergencia. Como él mismo lo haría también. Sólo no todavía.

"¿Te sientes?" Finalmente logró decir.

Callie asintió. "Sentí algo", dijo. Uno de sus ojos, se dio cuenta, era lágrimas se escapan,

pero sólo uno de ellos.

"¿No era gloriosa?" No podía parar de decir.

Ella frunció el ceño. "No seas tonto," dijo y lo levantó.

Los guardias estaban dispersos y confusos. Los otros dos científicos fueron poco a poco de calma

abajo, una de ellas de pie allí con mechones de su propio cabello en la mano, el otro le da masajes

templos con su puño.

"Está cambiando", dijo Briden. "Es cada vez más fuerte."

"Se está volviendo más peligroso", dijo el Dr. Dexter. "Tenemos que tener cuidado." Hizo un gesto

a su alrededor a los pequeños parches de zarcillos cubiertas de musgo se aferran a los pisos y paredes. "Lo ves

lo que ha pasado a la corrupción? ", dijo. "Hay más de él ahora. Se ha extendido con el

señal ".

"Entonces es parte del Marcador", dijo Briden. "No deberíamos estar tratando de limpiarlo, debemos ser

favorecer el desarrollo de crecer ".

Cassie negó con la cabeza. "Es sólo un subproducto", dijo. "Debemos deshacernos de él. Necesitamos que

sé cuidadoso."

Ella desató su lector portátil, consiguiendo la alimentación de los equipos de la sala de control,
el control de la señal, averiguar dónde estaba el centro exacto de éste. Se puso de pie al lado de la

agujero, ajustando el aparato hasta que estaba en lo cierto.

"Interesante," dijo ella.

"¿Qué?", Dijo Briden.

Página 113

"Prueba el suyo antes de que te digo", dijo. "Vamos a ver si acabamos con la misma lectura."

Sacó su lector y lo encendió. Los otros dos científicos estaban haciendo lo mismo con

la de ellos. Esperó a que los nuevos datos para cargar, lo eligió, y esperó a que se calcule el punto de nexo

y determinar su ubicación. Al principio, cuando la distancia era todavía muy bien, se veía muy bien, como si

era exactamente donde él estaba destinado a ser, pero a medida que la máquina vaciló y se convirtió en la escala del mapa

más preciso se dio cuenta de que no, que no estaba cerca del nexo, fue tal vez un centenar de pies

lejos de ella. Miró a la pantalla de Callie, vio la misma.

"Necesitábamos más datos", dijo Callie. "Te lo dije."

Él asintió con la cabeza, comenzó a moverse de aquí para allá, hacia donde pensaba que el nuevo nexo era,

Callie junto a él, los otros dos científicos siguen detrás, todavía un poco sacudido. Se mueve,

pensado Briden. Pero ¿qué era? ¿Qué significa eso? Tal vez era algo que no podía

ver, algo que no sería capaz de agarrarse. Pero todavía siguió caminando, mantuvo siguiente

su lector.

Llegaron a la pared del fondo del círculo íntimo pero no eran muy allá. Fue en el
otro lado de esa, en algún lugar en el anillo célula. Intercambió una mirada con Callie y ambos

se dirigió a la apertura al ring celda y comenzó hacia abajo, siguiendo por el pasillo. Ellos

pasado media docena de células hasta que, finalmente, llegaron a la que su máquina le dijo era

donde el nexo había sido.

En el interior, un joven se sentó en su cama, con los pies apoyados en el suelo, con las manos sobre las rodillas. Su

ojos cerrados y respiraba lentamente dentro y fuera de una manera muy medido.

"Es aquí ahora", dijo Briden. "Si empezamos a excavar de inmediato, tal vez podamos atraparlo esta vez."

"Briden, no", dijo Callie Dexter, tomando su brazo.

"¿Qué quieres decir, ¿no?", Dijo, volviéndose hacia ella, enojada. "¿Quién manda aquí? Si yo digo

excavación, que cavar ".

Pero ella lo apartó, lo apartó de los barrotes de la celda. La mitad susurro, dijo,

"¿No lo reconoces?"

Confundido, dio media vuelta y volvió a mirar al hombre sentado serenamente en la célula. Era sólo una

de los presos, ¿y qué? Y entonces el hombre se volvió y abrió los ojos y lo miró y

sonrió.

"Estaba sentado en la mesa cuando llegamos la primera lectura," dijo Callie. "Estaba sentado exactamente

donde cavamos ".

"No," dijo Briden.

"Y ahora aquí está, sentado justo donde nos dieron nuestra lectura más reciente." Sonaba a la vez

emocionado y confuso, su objetividad momentáneamente disparó también. "Briden, no estamos buscando

algo enterrado. No estamos en busca de una pieza de equipo. Estamos buscando a ese hombre ".

Página 114

CUARTA PARTE

Página 115

32
Escuchaba la voz, él seguiría lo que decía. Después de todo, no le había extraviado por lo

lejos. No, todo lo contrario: se había roto los lazos de su encarcelamiento. Le había arrancado de

Infierno y lo trajo aquí.

"¿Se siente cómodo", el científico principal le preguntó. ¿Cuál era su nombre? Barden? No,

Briden. Él asintió con la cabeza.

"¿Puedo ofrecerte algo?"

Esperó a que la voz de los muertos para decirle lo que se necesitaba, pero no dijo nada.

Briden lo miraba; Istvan no estaba muy seguro de cuánto tiempo había pasado. Sacudió

su cabeza. "Ahora no", dijo.

"Tal vez más tarde?", Preguntó Briden, extrañamente ansiosos.

Istvan asintió. El movimiento se sintió extraño. Cuando la voz era más distante de él,

todo parecía falsa, un poco fuera. Se sentía demasiado como se había sentido crecer. Al igual que el mundo era
a cargo de él en lugar de él estar a cargo de el mundo. No le gustaba eso.

Briden estaba sentado en la mesa mirando a él. Al igual que el hombrecito gris habían hecho.

¿Qué hizo Briden quiere exactamente?

"¿Qué se siente?", Preguntó Briden.

"¿Qué?", Dijo Istvan, sorprendido.

"Se me eligió, también", dijo. "Se extendió la mano y me tocó, y yo sabía que iba a convertirse en su

profeta. ¿Se puede hacer eso para usted, también? "

Sin saber qué Briden estaba hablando, Istvan vaciló, luego asintió. Briden rompió en

una sonrisa.

"¿Qué quieren de nosotros?", Preguntó.

"¿Quieres?", Preguntó Istvan.

"Ya está aquí para salvarnos, ¿no?", Dijo Briden. "Es sólo quiere nuestro bien. Quiere llevarnos a

Convergencia. ¿Le ha dicho lo Convergencia consistirá? ¿Ha usted dijo cuando lo hará

¿ven?"

Confundido, Istvan sólo miraba.

Briden lo miraba, la expresión abierta y esperando. Cuando Istvan no respondió, un destello de

irritación pasó sobre su cara. "Usted me puede decir,", dijo. "Yo soy uno de los elegidos."

"Elegido para qué?", Preguntó Istvan.

"¿Es esto una prueba?", Preguntó Briden. "¿Estás jugando conmigo?"

¿Quién era este hombre y lo que quería? Istvan escuchó la voz para decirle qué hacer. Ello
estaba hablando, siempre estaba hablando, pero no estaba hablando del hombre frente a él, no era

diciéndole qué hacer. Trató de mirar su camino a través de este mundo y ver el otro mundo, ver

la cara de uno de sus muertos y sentir la voz de su boca, pero el velo no estaba dispuesto a caer. Él

no podía hacer que viene.

"Se me eligió, también", dijo Briden, a la defensiva. "Si no me hubiera elegido, todavía estaría en

Ya está."

Eso era cierto, en cuestión de hablar, pensó Istvan. Pero incluso cuando Briden había sido

mirando a la derecha en él, no lo había visto. Había tomado el otro científico, la mujer, de reconocer

Página 116

él. Pero para tratar de calmar al muchacho, él asintió.

Lo hizo calmarlo. Briden sonrió y se recostó en su silla un poco. "Ahora la pregunta es qué

Qué quiere que hagamos? "

Pero Istvan tenía dificultades para prestar atención. Dentro de su cabeza la voz había comenzado a hablar

de nuevo. Ver mi, dijo. Entiéndeme. Comparteme.

"Ver mi", murmuró.

"Nos vemos?", Dijo Briden, sorprendido. "Pero veo que usted. Estoy aquí, sentado en la mesa

De parte tuya."

"No", dijo Istvan, "verlo. Quiero verlo."

"¿Él? ¿Quién lo es? ", Preguntó Briden. Y cuando Istvan limitó, dijo, "¿Quiere decir eso? Do
te refieres al marcador? "

¿Él? Lo que era un marcador? No sabía con certeza y el momento en el que la voz

parecía que le estaba dando dirección específica se había desvanecido en un recital más tranquilo, no cosas que

podía oír exactamente o saber por qué eran importantes, pero aún podía sentir su cerebro tomarlos

en.

"Muy bien," dijo Briden. "Si por qué no. Lo verás. Eso tiene sentido. Vamos a tener que ignorar una

unos protocolos de seguridad, pero estoy después de todo el director de este proyecto. Esto es mucho más importante

de unos pocos protocolos de seguridad ".

La vid cerca de la pared sonó. Briden miró brevemente. Cuando se volvió aún había

otra mirada de irritación en su rostro. "Vas a tener que disculparme un momento", dijo. "Esto no lo hará

tomará mucho tiempo ".

Se puso de pie y se acercó al monitor. Cuando aceptó el enlace, Istvan podía ver una

El rostro de la mujer, el rostro de la mujer de ciencias que lo había visto y reconocido él.

"¿Qué es, Dr. Dexter?", Preguntó Briden. "Estoy ocupado."

"El prisionero no está en su habitación", dijo la mujer. "¿Por casualidad sabe dónde está?"

"En primer lugar," Istvan oyó Briden decir, "que no es un prisionero. Él es nuestro invitado. En segundo lugar, sí, lo hago

saber dónde está. Él está aquí conmigo ".

"¿Qué hay que hacer allí con usted?", Preguntó Dexter. "¿Por qué no seguir el protocolo?"

"Necesitaba hablar con él", dijo Briden. "Y yo no creo que el protocolo se aplica en este caso."

"¿No? ¿Por que no?"

"Yo no tengo que dar explicaciones a usted, Dr. Dexter", dijo Briden.

"No, en realidad que hacer", dijo Dexter. "Y tener cuidado con lo que dices. Usted puede estar seguro de que así será

todos aparecen en mi informe ".

Él comenzó a replicar, luego aparentemente reconsiderada. Istvan le vio tomar una respiración profunda.

"Todavía no lo entiendes, ¿verdad?", Dijo.

"Entender qué?"

"El trabajo que estamos haciendo aquí. La naturaleza de la misma. ¿Qué tan importante es. No hay vuelta atrás

Ahora, el Dr. Dexter. "

"Briden," dijo ella, refrena. "No se puede sólo-"

Pero eso fue todo lo que tuvo la oportunidad de decir porque Briden había cortado la alimentación.

Regresó a la mesa, su sonrisa restaurada. "Ahora, ¿dónde estábamos?", Preguntó. "Oh sí,

quería verlo. Sígueme."

***

Era tarde, la jornada de trabajo sobre todo hecho. Los pocos científicos todavía sentados y trabajando dentro de la

sala de control se volvió y miró cuando entraron. La mayoría de ellos se volvió rápidamente a

lo que estaban haciendo, pero uno o dos mantuvieron la mirada durante un tiempo. Briden los ignoró. Simplemente

caminó por la habitación y otra vez a la ventana de observación en el otro lado, dibujo Istvan

Página 117

de la mano después de él.

"Ahí está", dijo, y señaló.

A través de la ventana de Istvan podía verlo, un obelisco de torsión extraña, rojo negruzco y con un

resplandor rojizo, inscrito por todas partes con extrañas figuras. O no tan extraño, de verdad, por mientras miraba

en ellos, empezó a ver en ellos la urdimbre y la trama del otro mundo, el material que el

velo estaba hecho de cuando cayó, incluso los mismos lineamientos y funcionamiento de las caras que llegaron a

él en ese mundo. Si se le permitió verlo el tiempo suficiente, se sentía, él ni siquiera empezar a

ver cómo estos signos y símbolos forman el siseo y el murmullo de las voces que se acercaban a él.

Sí, aquí fue lo que llevó todo junto, que hizo todo lo que tiene sentido.

Aquí estaba la clave de todo lo que existe.

"Es hermoso, ¿no?", Dijo Briden.

Istvan asintió. Era difícil apartar los ojos fuera de ella, pero poco a poco los arrastró alrededor para

mira Briden. "Yo quiero ir allí", dijo.

"Ya habrá tiempo suficiente para eso", dijo Briden. "No se puede hacer todo a la vez."

"No", dijo Istvan. "Ahora."

Se miraron el uno al otro durante un largo momento, Briden con cierta curiosidad, Istvan de manera constante,

su mirada dura. Finalmente Briden suspiró y se dio la vuelta.

"Muy bien", dijo. "Si eso es lo que tiene que suceder."

Deslizó la tarjeta de acceso a través y entró en el código. Cuando la puerta se abrió, más del

los científicos recurrieron a verlos. Entonces Briden le marcó el comienzo.

"No es estrictamente el protocolo", dijo, casi como si estuviera hablando consigo mismo. La puerta se cerró detrás de
ellos.

La habitación en sí no era el mismo que en el resto del complejo, Istvan vio. Había un piso

de piedra sólida, y la parte inferior de esta cámara había sido cortada en la roca, con el hecho por el hombre

paredes construidas en la parte superior de la misma. El marcador se levantó en medio de ella, a la vez brutal y
majestuoso. Él

casi podía sentir la energía que emana de él. La sola observación de que le hizo mareado.

"No," dijo Briden. "Ahora que he parado en la misma habitación con ella. Vamonos."

Pero Istvan no le hizo caso. Él comenzó a moverse lentamente hacia el marcador.

"Istvan", dijo Briden. Y luego más fuerte, "Istvan!"

Sintió que la mano del hombre en su hombro y lo sacudió. Él siguió su camino. Briden dijo

algo, pero Istvan apenas podía oír el sonido de la voz guiándolo hacia adelante,

llevándolo hacia esta cosa de gran belleza.

Fue en la cabeza, también, que ahora sentía, o algo así de todos modos, todos los detalles necesarios y

planes se almacenaron hasta ahora: eso era lo que había estado haciendo, ya que pinchó su cerebro. Tenía

estado haciéndose un espacio en su interior.

Pero había Briden, agarrando el brazo de nuevo y él dando vueltas. Esto le irritaba,

le hizo al descubierto sus dientes contra él. Pero Briden colgado en. No ahora, que estaba diciendo, tenemos que limpiar

lo primero por el bien de-

Y entonces la puerta detrás de ellos se abrió y el Dr. Dexter entró. Ella miró enojado, su cara

enrojecida y rojo.
"Briden!", Gritó. "Incluso usted tiene que saber que esto va mucho más allá de los límites de-"

Pero Istvan había dejado de escuchar para entonces. Briden escuchaba embargo, distraído lo suficiente para

que Istvan podría arrancar a sí mismo libre. Se tambaleó hacia adelante, hacia el marcador. Lanzó una breve

mirada detrás de él, vio a los dos científicos que gritaban el uno al otro, la mirada de Briden lanzándose hacia atrás

adelante y hacia atrás entre el Dr. Dexter y él.

Y entonces él estaba en la base de la propia Marker. Extendió la mano y apretó la palma de la

palma en contra de ella y sintió el velo de ese otro mundo que cae sobre su mirada de nuevo, una tremenda

el poder detrás de él. En la distancia, alguien gritaba. Poco a poco, con cuidado, abrió su mente

Página 118

arriba, se desarrolla suavemente. Y luego cerró los ojos y esperó.

Durante un largo momento, no pasó nada. Y entonces sintió algo que fluye a través de él,

clasificación a través de su mente en un millón de formas a la vez. El otro mundo se precipitó y se transfirió

todo lo demás, como si nunca hubiera existido, y quién sabe, tal vez nunca tuvo. Él miró

y allí, en el que el marcador había sido, era ahora la cara y el cuerpo del asesinado Conn, seis o

siete veces más grande que él había estado en la vida. Conn estaba mirando Istvan, mirándolo.

Se inclinó más abajo, acercó su rostro más cerca hasta que su cabeza oculta gran parte de la mirada de Istvan

e Istvan estaba de pie en su sombra. Y luego, la sangre sigue goteando de su cuello, él sonrió.

De repente hubo un torrente de energía que hizo vibrar el cuerpo de Istvan hasta la médula. Todas

alrededor de él, oyó el sonido de gritos. Su mente se aclaró en sí en un estallido de luz blanca. Él
ni sabía quién era ni dónde estaba, ni siquiera si existía. Y luego se desplomó.

Página 119

33

Llegó en una explosión lo suficientemente grande que incluso Grottor sintió. Eso le hizo estremecerse. Él se apoyó

en el carril, esperó a que la sensación de vértigo que pasar. Orthor agarró la cabeza y le dio un pequeño grito

y luego comenzó a golpear su cabeza contra el escritorio. Otros en el puente estaban luchando como

así, con aspecto aturdido o confundido o incluso enloquecido, y Grottor dijo a sí mismo una vez más que si

fue tan mal aquí, gracias a Dios que no estaban en el planeta mismo.

Cuando finalmente se apagó, la primera orden del día era conseguir Orthor deje de golpear a su

cabeza contra la consola. La frente del hombre estaba magullado y la piel había comenzado a dividir; en

sólo unos pocos minutos que había hecho a sí mismo un daño grave. Pero también dio Grottor una excusa para

tienen otros miembros de la tripulación le lían apagado y lo metieron en el calabozo, matando así dos pájaros de un

piedra. Ahora Blackwell no tendría los ojos y los oídos, no sabría lo que él y el hombre gris

estaban planeando.

Sólo entonces Grottor su vez a Alférez Haley. Ella estaba garabateando perdidamente de distancia, como poseído,

y murmurando en voz baja mientras lo hacía. Ella lo mantiene girando imagen tras imagen, todo ello

obviamente conectado a la Marker, seguido por varias páginas de ecuaciones e instrucciones. Él

inmediatamente giró junto al hombre gris.

En el momento en que se hizo, cinco o seis horas más tarde, estaba agotado y agitación, listo para
desmoronarse. Él la ayudó a volver a sus habitaciones y la ayudó a acostarse.

"Pero", que decía: "Yo ... el que sigue siendo llamarme a-"

"Shhh," interrumpió. "Habrá otros momentos."

***

Treinta minutos más tarde, tuvo el resto de la tripulación de vuelta en el puente, incluyendo un reemplazo para

Orthor. Se aseguró de que todo estaba bien, luego a la izquierda. Visitó Orthor en el calabozo y encontró

lo sospechoso y resentido y paranoico. Se había roto la mayoría de las vendas de la cabeza,

y él siguió haciendo preguntas torpemente veladas destinadas a tratar de determinar lo que había sucedido en

su ausencia. Grottor le evasivas, luego a la izquierda.

Sólo había estado de vuelta en sus propias habitaciones de unos minutos cuando el hombre gris lo contactó por

vid.

"Estas son muy buenas", dijo. "Muy útil. Nos enseñan mucho ".

"¿Qué es lo que te enseñan exactamente?", Preguntó Grottor.

El hombre gris sonrió. "Es demasiado pronto para decir", dijo. "Pero necesitamos más. Cuales son los

condiciones que llevaron a esto? "

"Todavía no estoy seguro", dijo Grottor. "Un dolor de cabeza, creo."

"¿Qué causó el dolor de cabeza?"

"No lo sé", dijo Grottor. "Lo que normalmente provoca un dolor de cabeza?"

"Compruebe las lecturas de marcador", dijo el hombre gris. "Pero no se detiene allí. Averigüe lo que está pasando

abajo en el planeta y cómo se correlaciona con lo que está pasando con sus dibujos. Si otro
datos es una indicación, habrá una conexión ".

"¿Otros datos?"

El hombre gris sonrió. "Necesidad de conocimiento", dijo. "Averigüe lo que puede, conseguir que se haga

Página 120

Más. Si se hace demasiado peligroso, salir. Por encima de todo, mantener tanto a ella como lo que está pasando

en el planeta un secreto. Destroce el planeta si tiene que: si conseguimos lo suficiente de ella, estaremos

bien sin él ".

Página 121

34

"Ellos no están respondiendo a nuestra granizo, señor", dijo el oficial de comunicaciones.

"¿No?", Dijo el capitán. "Bueno, seguir intentándolo. Mientras estamos en ello, puede ser que también moverse en órbita ".

Se dio la vuelta al navegador. "Ver a la misma."

De cerca de la parte posterior del puente, Jensi observaba. Él no tenía que estar allí con exactitud, pero

cuando había llegado nadie parecía darle una segunda mirada. Tenía curiosidad por ver el

planeta desde el aire, curioso, también, para tener una idea de quién o qué podría estar allí, que lo haría

contestar el granizo.

Al parecer nadie.
"Usted tiene la frecuencia correcta?", Preguntó el capitán.

"Es la misma frecuencia que usamos antes."

"La misma codificación?"

"Lo mismo de codificación."

"Trate de otras frecuencias", dijo el capitán. "Otras codificaciones también. Tal vez tuvieron que cambiarlo

y descuidado para decirnos. A ver si surge algo ".

Pero nada hizo. Por lo menos no al principio. Sólo estaban convirtiendo en órbita cuando el

oficial de comunicaciones empezó a recoger algo en uno de los canales de socorro.

"Jugar en voz alta para que todos podamos escuchar", dijo el capitán.

"Pero Capitán"

"Play it", repitió el capitán.

Él se lo puso.

Esta es una advertencia, dijo. Este sector se ha convertido en cuarentena. Todo aterrizaje en Aspera es

prohibido. Todos y cada uno debe dar marcha atrás. Sin excepciones.

Después de un momento de silencio se repite, en un bucle.

"¿Eso se aplica a nosotros?", Preguntó el oficial de navegación. "¿O es que sólo algo que establecen hasta

asustar a la distancia no autorizado? "

"Teniendo en cuenta que no podemos conseguir a nadie para responder a nuestra granizo", dijo el capitán, "Yo creo que sí

se aplican a nosotros. Algo debe haber salido mal ".

Siguieron tratando de criar a alguien, sin éxito. El capitán se quedó plácidamente, al parecer,
despreocupado. ¿No deberíamos dar la vuelta y salir? Jensi quería preguntar, pero no estaba

supone que es allí en el puente y su hermano era, después de todo, en el planeta. Él

quería saber qué había sido de él.

"¿Qué hacemos, capitán?", Preguntó el navegador.

"Continuar establecer órbita", dijo el capitán. "Tenemos que averiguar qué hacer con el

suministros que se les ordenó entregar. Si no entregamos ellos, no se les paga ".

"Pero ¿qué pasa con la cuarentena?"

"No vamos a enviar un buque hacia abajo hasta que podemos elevar a alguien", dijo. "Tendremos cuidado."

Y por lo que establecieron una órbita alta, que cuelga en el cielo, todavía tratando de levantar a alguien. Sin

el éxito.

"Voy a continuar, señor?", Preguntó el oficial de comunicaciones.

El capitán vaciló y finalmente asintió. Y así, el oficial fue a través de cada canal de nuevo,

Página 122

todavía sin éxito.

Tal vez había una fuga de la prisión, pensó Jensi. Tal vez han tomado el relevo.

Y luego, en la pantalla delante de ellos, pero cada vez más grande, una pequeña interrupción en el

espacio delante de ellos. "¿Qué es eso?", Preguntó uno de los tripulantes. Nadie respondió. Ellos eran

ganando lentamente en ella, la interrupción ganando en tamaño para convertirse en un objeto. Poco a poco se resuelve en un

nave.
"Un helicóptero de combate Soberano colonias", dijo el navegante finalmente.

"¿Qué pasa aquí?", Preguntó el oficial de comunicaciones.

"Es el que se establecen las minas orbitales", dijo el navegante. "Están sellando el planeta."

"Hail ellos", dijo el capitán. "Tiene que haber algún tipo de error."

Al principio no respondió, pero cuando el navegante repite los números de la nave y usó el

frecuencia de emergencia, alguien finalmente respondió.

"Grottor aquí", dijo el hombre. Llevaba la insignia de un comandante, con el rostro duro y escarpado.

"Comandante Grottor," comenzó el capitán. "Tenemos tres meses de suministros a bordo. Nosotros

pedir cordialmente ... "

Se calló. En la pantalla, el comandante había levantado una mano para detenerlo, y fue

Sacudiendo su cabeza. "Lo siento", dijo el comandante Grottor. "Usted toca estar en el lugar equivocado en

el momento equivocado ".

El capitán se quedó mirando confundido. En la pantalla se podía ver algunos más pequeños

objetos gravitando hacia ellos. Al principio fue difícil saber lo que eran exactamente.

Oh, mierda, pensó Jensi, las minas ...

Se dio la vuelta y echó a correr.

Detrás de él, el puente había entrado en acción. El capitán ladró órdenes como el navegador

comenzó a oscilar el barco alrededor, pero Jensi sabía que iba a ser demasiado tarde. Siguió corriendo, como

más rápido que pudo, gritando a su paso, dar la alarma. Él pasó por el ascensor y se deslizó

por la escalera a las cubiertas inferiores.

A medio camino, la primera mina golpeó y perdió su agarre, cayendo, resonando por el hueco.

Por encima, había un sonido de succión como la atmósfera comenzó a salir corriendo, y él era casi

arrastrado de nuevo por la escalera hasta que el escudo mamparo se levantó y le cortó la fuga. Se puso de pie y

tropezado por el corredor, que se encuentra un armario que sostiene un RIG Astrosuit con el almacenamiento de oxígeno, y

luchado en ella. El casco comenzó a ensamblar automáticamente alrededor de su cabeza. De

anterior llegaron los sonidos de gritos.

Unos más personas habían tenido la misma idea que él tenía y se lo que para las cápsulas de escape

así, corriendo hacia él. Otra explosión vino, esta vez en las cubiertas inferiores, y Jensi

y la gente que corría hacia él fueron succionados hacia atrás. Los vio derrame a través

un agujero dentado y en el espacio y casi le da de esa manera a sí mismo, pero lograron agarrarse

de uno de los bordes entrecortadamente implosión y se mantiene encendido mientras la presión igualada.

Sacó a sí mismo de nuevo en la nave. La gravedad artificial fue desactivada ahora, así que tuvo que utilizar

sus botas cero gravitacionales para encontrar el equilibrio. El sonido también se había ido extraña, corriendo con el

atmósfera. Ahora todo sonaba humedecido, casi inexistente. El ruido de sus botas

clomping hacia las cápsulas de escape fue más una vibración que se podía apenas sintió más que una

sonido real. Casi lo único que podía escuchar era su propia respiración de pánico. Corrió

remitir por el corredor, flotando ahora con trozos de escombros, sólo para ver a un espacio abierto, donde

el primer conjunto de vainas debería haber sido, aunque los próximos vainas parecían intactos. Detrás de él

oído un ruido sordo y luego fue casi derrotaron a sus pies por la onda de choque que viene

con ello. Me voy a morir, pensó, y luego desactivado botas y empujado fuera.
Pero sin gravedad era difícil hacerlo bien. Él era, él supo de inmediato, dirigiéndose

demasiado alto, era probable que salirse del agujero abierto y al espacio. Trató de estirar y acurrucarse a

Página 123

cambiar su trayectoria pero poco parecía suceder, y él era salir y deriva. Pero

entonces ahí estaba, un pedazo de escombros flotando por encima de él y él la empujó tan fuerte como pudo.

Se detuvo su impulso y lo envió de lado a un ritmo más lento y llegó lo suficientemente cerca de

el casco exterior que podía encender las botas antigravedad y dejar que poco a poco le chupan a la misma.

Rápidamente clomped su camino a lo largo del casco y se abrió camino en torno a la parte inferior,

a lo largo del techo y el muro de las vainas restantes. Uno tenía la puerta abierta y él

vio, yacía desparramado sobre su entrada, Swanson. Sus ojos estaban desorbitados y estaba muerto de

falta de oxígeno. Otro hombre muerto, pensó. Arrastró al hombre hacia arriba y fuera del camino y

subido en.

La puerta se cerró apalancada lentamente detrás de él. Él webbed en y se preparó y después

presionado la liberación y el encendido. La nave salió disparada, ya girando, girando hacia abajo

a través de la atmósfera. Esperaba que fuera lo suficientemente pequeño como para no sacar las minas o que

se desintegraría en la atmósfera antes de que lo golpearon. Torcer planetward rápidamente, él llevó a cabo

para salvar sus vidas.

Página 124

35

"¿Qué demonios fue eso?", Preguntó el Dr. Dexter. Sus ojos estaban muy abiertos y parecía aterrorizado.

"Así que finalmente lo sentiste?", Preguntó Briden. Su cabeza palpitaba y apenas podía soportar. "Tiene que

gritar para que antes de que usted lo oye. He estado escuchando todo el tiempo. "

"No es una persona, Briden", dijo. "Es peligroso. Tal vez hay algo malo en ello.

Necesitamos obturador del proyecto antes de que nos mata ".

"Shutter él? ¿Estas loco? Estamos empezando a llegar a alguna parte ".

"¿Dónde estamos recibiendo es eso", dijo Callie, señalando a Istvan que yacía en el suelo

al lado del marcador, escalofríos, sus ojos en blanco en la cabeza. "Es lo dejó sin sentido."

"No, él va a estar bien", dijo Briden. Él se acercó a él, le tomó el pulso. "Sólo una especie de

ajuste ", dijo, de pie hacia arriba. "Él va a complemento de ella."

"Briden, el marcador no es una buena cosa. Nos significa daño ", dijo Callie.

"No seas ridículo", dijo. "Esta es la clave para nuestra salvación."

Callie negó con la cabeza, riendo amargamente. "Eres tan obsesionado, usted no puede ver lo que está justo

delante de ti ", dijo. "¿Quieres que se trata de una experiencia religiosa. No importa a qué

la evidencia no es lo contrario o lo que realmente es. Condenado Evidencia, que ya ha

decidió lo que es ".

Briden limitó a sacudir la cabeza y se alejó. Se arrodilló junto a Istvan y comenzó a abofetear
su rostro suavemente, viendo sus ojos. Después de un momento párpados de Istvan revolotearon y sus discípulos cayeron

en su lugar y su mandíbula cerraban. "No," dijo Briden. "No". Se dio la vuelta y miró hacia arriba

a Callie. "¿Lo ves? Está muy bien. "

"Está bien, ¿verdad? Briden, tenemos que el obturador del proyecto. Hay que dejar el comandante sabe

inmediatamente."

Istvan venía alrededor, mirando a Briden. Este último extendió la mano, le acarició el costado de

El rostro de Istvan. "¿Qué has visto?", Preguntó. "¿Qué te dijo? ¿Qué quieren de nosotros? "

Istvan no dijo nada.

"Briden, si no dices Grottor, lo haré", dijo el Dr. Dexter. Cuando Briden no respondió, ella dio

un pequeño sello de frustración y se dirigió hacia la puerta.

"Dr Dexter", dijo finalmente, justo cuando estaba llegando a ella.

Ella se detuvo y se dio la vuelta, sólo para descubrir lo que apunta una pistola a ella, caminando lentamente hacia ella.

"¿Qué estás haciendo?", Preguntó.

"Lo que debería haber hecho hace mucho tiempo", dijo.

Levantó las manos lentamente. "No deberías hacer esto, Briden", dijo. "No se está pensando

Derecho."

"¡Oh, no, el Dr. Dexter", dijo. "Sé lo que estoy haciendo. Ahora la vuelta y caminar. Derecho

a través de la puerta y otro lado de la sala de control y por esa puerta, también. Te voy a decir cuándo parar

caminando. Yo estoy a cargo ahora ".

"¿Estás?", Preguntó Callie con frialdad por encima del hombro. "Parece que el marcador podría ser la de
cargar."

***

Página 125

Él le dirigió a través de la sala de control, los científicos dentro de detener su trabajo para mirar en

asombro ante la procesión que hizo, y salió al pasillo.

Caminaron hasta que llegaron a la estación de seguridad. "Me gustaría devolver el preso", dijo

Briden al hombre interior.

"El prisionero?", Dijo el oficial de seguridad, frunciendo el ceño.

"Sí, hombre", dijo Briden, "aquí".

"Pero eso es el Dr. Dexter", dijo el oficial.

"Por supuesto que es el Dr. Dexter", dijo. "Ella es un traidor. Ella necesita ser confinado en el calabozo ".

El oficial miró hacia atrás y adelante de Callie a Briden. "Si no lo hace, él probablemente sólo

dispararme ", dijo finalmente.

El oficial se encogió de hombros. La tomó del brazo y la condujo al bergantín y cerró la puerta.

***

En la sala de Marker, Istvan yacía inmóvil en el suelo, mirando hacia los dos cuernos aumento muy por encima de

él. Dead Conn estaba allí, a punto en los consejos, y luego a su madre, y luego el político

había disparado, Fischer. Sus rostros barajan unos sobre otros para convertirse en una de las caras. La voz, también,

parecía una mezcla de todas sus voces, una voz multitonal que parecía alta y baja a la vez.
El otro mundo era el mundo real, que ahora sabía. Eso era lo que realmente importaba. Pero el Marcador

existido en ambos mundos; que era lo que llenó el vacío.

¿Ahora lo entiendes? los tres fantasmas que estaban uno encima le preguntaron.

Sí, él trató de decir. Si entiendo. Pero las palabras no salieron. Y sin embargo, el Marcador

oyó decir que, no obstante.

Hubo un movimiento en torno a él, sombras extrañas revoloteando-que se tomó un momento para que él

empezar a hacer las cosas. Estos fueron los científicos, se dio cuenta lentamente. Tal vez cuatro de ellos,

tal vez cinco, ven a ver cómo estaba. Uno apretó los dedos en la garganta de Istvan y dijo:

algo. Otra levantaba un párpado aún más alto y mirando adentro, como si fuera a mirar dentro de su

cráneo. Él trató de ignorarlos, a pensar en ellos como algo así como zumbido de moscas, pero aún estaban

allí, una irritación.

No estamos bien, dijeron los fantasmas. O más bien, estamos en lo correcto, pero ahora tenemos que llegar a ser algo

más. Te necesitamos para hacernos todo y hacernos nuevos.

"Haga usted su conjunto," murmuró Istvan. "Haga usted nuevo."

"¿Qué?", Dijo uno de los científicos. "¿Dijo algo?"

"Diga algo, ver algo", dijo Istvan.

Nosotros utilizaremos como un vaso, dijeron los fantasmas. Tendrá que tomar nuestra imagen, la imagen no sólo de

lo que somos, sino de lo que podríamos llegar a ser, y la compartiremos.

"Compártelo", murmuró Istvan.

"¿Dijo sheriff?", Preguntó uno de los científicos. "¿Qué habría que incluso significa eso?"
Debemos ser libres, dijeron los fantasmas. Debemos ser libres.

Poco a poco la visión se desvaneció. O no desaparecer tanto como simplemente caer en el fondo. Todavía era

allí, la triple todavía fantasma con sus caras parpadeantes, pero las caras estaban cambiando mucho más

lentamente ahora, cada par de segundos en lugar de varias veces por segundo. Y fue subyugado

y lo suficientemente tranquilo que Istvan podía ver a los científicos una mejor y oirán a éstas, también.

"¿Estás bien?", Preguntó uno de ellos.

¿Fue él? ¿Qué hizo el hombre incluso decir con eso? Él asintió con la cabeza, vacilante. Uno de ellos era

la celebración de una mano hacia él, que ofrece para ayudarlo a levantarse. Agitó la mano.

"No está listo todavía?", Dijo el hombre. "Claro, dése un momento. No tiene sentido apresurarse cosas ".

"Me voy a quedar aquí", dijo Istvan.

"Por supuesto", dijo el hombre. "No hay razón para mover hasta que esté listo."

Página 126

"Nunca voy a estar listo", dijo Istvan. "Aquí es donde yo vivo." Tenía que estar aquí hasta que los fantasmas

estaban libres, hasta que había cumplido su tarea, su propósito. Una extraña punzada de confusión vino

a él con esa palabra, propósito. ¿Pero por qué?

"No puedes quedarte aquí", razonó el hombre. "No se puede permanecer en el suelo."

Sacudió la cabeza. Por supuesto que podría quedarse aquí. ¿Por qué no podría?

"No se está pensando correctamente," dijo el hombre. "Aún estás en estado de shock o algo así. Creo que de tres

de nosotros que llevar a cabo de aquí y ponerlo en algún lugar donde se puede descansar ".
"Puedo descansar aquí", dijo. "Y no hay tiempo para el descanso."

"Vamos", dijo el científico, llegando de nuevo con su mano.

"Si él quiere quedarse aquí", dijo una voz que le tomó un momento para reconocer como pertenecientes a

Briden ", entonces él puede quedarse aquí."

Miró a Briden y sonrió. Sí, Briden entiende. Parte de ella, de todos modos. Y entonces

Briden se había arrodillado junto a él, con los ojos brillantes.

"Se quiere que te quedes aquí?", Preguntó.

¿Ello? ¿Qué quiso decir con eso? ¿No podía ver a los fantasmas? Istvan gesto hacia ellos, pero Briden

sólo vio el Marcador.

"Sí", dijo, poniendo una mano en su hombro. "Entiendo."

No, pensó Istvan. Él no entiende exactamente. Pero no importaba, que era lo suficientemente cerca.

Briden le dejaría hacer lo que quería, lo que había que hacer. Viviría aquí, en el

base del marcador, y él sería aprender de ella hasta que se le había enseñado todo lo que podía saber, y

le enseñaría que lo poco que sabía y luego saldría en el mundo y predicar por ella hasta

todos entendían y más marcadores comenzó a surgir y allí estaba el amanecer de un brillante

día.

Página 127

36

El día más brillante comenzó con un asesinato, seguido poco después por un suicidio. En la colonia penal, a un hombre
con el nombre de James Colbert que había hecho cada vez más cambiante, que se mantenía más

y más para sí mismo, envuelto sus brazos alrededor del cuello de otro recluso, con el nombre de Ken

Dólar y ahogado él primero inconsciente y luego muerto. Los otros presos, una vez que se dieron cuenta

lo que estaba pasando, intentó arrastrar Colbert lejos, pero ya era demasiado tarde. Y mientras ellos estaban viendo

si había algo que hacer para salvar Dólar, Colbert vagó, murmurando, a lo largo del borde de

la multitud. Él estaba siendo seguido de cerca por varios de los otros presos, pero no de cerca

basta con que no podía, cuando fueron distraídos por los intentos de revivir dólar, de repente

despegar en una carrera por la pared y tratar de ejecutar a través de él con tanta fuerza que rompió su cráneo y

dañado su cerebro. Pronto estuvo muerto también.

Henry vio el asesinato, horrorizado. Llamó a los guardias en el centro de la misma. En el momento en que se

estaban reunidos cerca de la puerta, Colbert había matado también. Henry señaló que la alarma

enviar a los presos a sus celdas, se sorprendió cuando este tiempo todos menos uno o dos de los hombres

guardado pululando alrededor, sin hacer ningún esfuerzo por regresar a sus celdas. Esperó y luego comenzó la

mensaje de altavoz, dándoles aviso de treinta segundos, pero ignorado esto, también.

¿Ahora que? el se preguntó. Desde Briden y sus hombres habían llegado, los presos habían sido

en el borde. Y no se había calmado cuando se fueron, teniendo hermano de Jensi con ellos. No, acababa

empeorado. Con los guardias y técnicos, así, pensó. Luchas habían estallado; uno

de los guardias, una normalmente impasible, compañero experimentado nombrado Marshall, casi había mordido a otro

oreja del hombre. Él había sido arrojado a una habitación y cerró en, donde había procedió a gritar y

gritar, tirándose contra las paredes. Cuando por fin abrieron la puerta para dejar salir el
día siguiente, lo encontraron sentado en su propia suciedad. Había recortado abierta palma de su mano y tenía

manchado las paredes con sangre. Pero no fue sólo frotis, Henry se dio cuenta de un examen más minucioso.

Él había estado dibujando símbolos, espeluznante cosas de aspecto extraño que no se parecen a cualquier lenguaje que

Henry había visto nunca.

Había llamado Comandante Grottor y le dijo. El comandante gruñó, y luego le dijo que tomara

un vid de las paredes y enviarlos junto inmediatamente.

"¿Qué voy a hacer con Marshall?", Preguntó.

"Marshall? Echarlo en una celda. Ponlo ahí con los otros prisioneros. "

Él tenía, pero había mantenido encerrado en su celda por si acaso. Uno de los otros presos, a un hombre

llamado Waldron, traería comida Marshall y deslice a través de la ranura en la parte inferior de la

barras; veces Marshall'd comen ya veces no. Mantuvo preocuparse de la herida en su mano,

dividiéndolo abierta, y cuando él podría conseguir que sangre otra vez, él había pintar más de los símbolos: por

suelo, en la pared trasera, en las hojas, incluso en su propio cuerpo.

Lo que había hecho eso a él? se preguntó Henry en el momento. Y luego, mirando a la pantalla, al

los dos cadáveres y los hombres pululando alrededor, lo que ha hecho eso a ellos?

***

Los guardias estaban todavía de pie cerca de la puerta, a la espera de instrucciones. Su líder abrió un vínculo,

-preguntó Henry cuál era el problema.

Página 128
"Los prisioneros no regresarán a sus células", dijo.

"¿Qué?", Dijo el hombre. "¿Cuántos de ellos? ¿Uno? Dos? "

"Más", dijo Henry. "Casi todas ellas."

"Eso está bien", dijo el hombre, sus fosas nasales dilatadas. "Podemos tomarlos." Él parecía disfrutar

la idea, lo que hizo Henry se da cuenta de que si abría la puerta a alguien, tal vez un montón de gente,

eran propensos a terminar muerto.

"Vuelve a tu cuarto", dijo. "Yo no voy a abrir la puerta."

"Vamos, Wandrei", dijo. "Ábrelo."

"No," dijo Henry. "Vuelvan a sus cuartos. Es una orden ".

Con algunas quejas, los hombres enojados se alejaron y Henry volvieron a ver el

pantalla. ¿Qué voy a hacer con los cuerpos? el se preguntó. Henry miró a los prisioneros todavía

pululando alrededor, sigue vagando, a veces casi tropezando con uno de los cadáveres. Él vio

dos de ellos agarra uno de los cuerpos y arrastrarlos hacia el agujero que Briden había cavado. Ellos

liberado y se fue cayendo por el agujero. Luego volvieron a la segunda.

Bastante bien, pensó Henry, y volvió su atención a otra parte.

***

Istvan permaneció allí junto a él, acariciándolo, mirando hacia él. Se le escuchaba, en respuesta a

él. Fue algo hermoso, magnífico, y lo que estaba haciendo a su mente era preciosa, también. Ello

era lo cambiante, lo que lo más parecido a él, y él fue cambiando también. Fue aprendiendo a

hablar con él y luego enviaba su voz por todas partes, en busca de cerebros como el suyo.
Pero su cerebro era especial. Lo que su cerebro entiende, los otros cerebros sentían como dolor. Él

visto los otros, miraban cómo reaccionaron, la confusión en sus rostros, la forma en que sus ojos

iluminado pero sin un verdadero resplandor. Sus cerebros empezaron a romper cuando el marcador de los tocó, por

la señal era para cerebros más cerca de él, no para el cerebro como el suyo.

Y la señal estaba creciendo, cada vez más fuerte. Los científicos que vinieron a menudo para mirar a la

Marker y mirarlo, también, podrían sentirlo todo como dolor, aunque uno o dos tenían un poco más

materia cerebral flexible y parecía comenzar a ver indicios y huellas de los fantasmas que Istvan

ahora veía todo el tiempo. Los científicos susurraron un lado a otro, también, hablaron de lo que estaba pasando

fuera de la cámara Marker, trayéndole noticias. Cada vez más personas iban locos,

dijo, a pesar de lo que ellos entendían por loco exactamente no estaba seguro. Hubo peleas sin razón,

actos extraños de las autolesiones y el suicidio. Solicitar empezaba a desmoronarse; la estructura social de

el compuesto se empieza a derrumbarse. Pero eso estaba bien, pensó Istvan. Siempre había que

romper las cosas antes de poder construir con ellas una copia de seguridad de nuevo.

Hubo científicos que siempre venían a verlo, Briden entre ellos: un grupo de la

cometido, los fieles. Se agrupan en torno a él, esperando a que él se movió ni habló. Uno de

ellos grabaron sus gestos, sus palabras. Sólo que no eran sus palabras exactamente: se limitó a decir lo que

los fantasmas ya estaban diciendo si sólo los científicos pudieran verlos y escucharlos. ¿Por qué no puedo

¿ellos? el se preguntó. No sabía la respuesta.

Otros científicos, sin embargo, nunca llegó. Él los vio en la sala de control, manteniendo a su

monitores y sistemas o de pie cerca de la copa. Había dos campamentos, que vagamente comenzó a
darse cuenta de. Briden estuvo a cargo de uno, el grupo que cree que el marcador y sus posibilidades. De

este grupo, algunos de ellos eran Unitologists, comprometido con el proyecto para la religión. Estos, Briden

el principal de ellos, eran celosos. Istvan percibió en ellos una voluntad de ir a casi cualquier

extrema para su causa. Otros eran simplemente los científicos y ya sea ateos o indiferentes acerca

religión, pero éstos todavía veían en él una especie de catalizador único, un componente esencial para

activando el marcador. Era, por todo esto, algo especial, algo que se atesorará.

El segundo grupo era el enemigo, según Briden. A pesar de que Callie era Dexter

Página 129

preso, ella parecía conducir ese grupo, transportando mensajes de ida y vuelta a ellos. Estas

los científicos fueron los que en gran parte se quedaron en la sala de control. Querían el obturador

Proyecto Marker. Para ellos, algo estaba desesperadamente mal, y reclamó a oponerse a la

idea de traer a un convicto con un trastorno mental clara como una parte clave del proyecto. Pero

con el Dr. Dexter encarcelado, parecían haber perdido un poco de su voluntad y eran

un tanto ineficaz.

***

Callie había logrado pasar de contrabando una buena cantidad de equipos en la célula. El guardia, confundido

que ella estaba allí en absoluto, parecía feliz de aceptar sus notas y llevarlas a una de ella

contactos en la sala de control. Él iba a volver con las notas de los que explicó lo

que había sucedido y lo que está actualmente en marcha, y ella iba a escribir las respuestas, enviándolos
con el guardia shambling nuevo.

Y más que eso: uno de los infiltrados en la cámara de Marker lograron acercarse

suficiente para Istvan para escanear sus ondas cerebrales durante varias horas y luego le envió un semental de memoria

con los datos. Entrando en eso, ella trazó desarreglo de Istvan, tratando de entender cómo

dañado que era. Sus ondas cerebrales eran altamente anormal, la secuencia irregular y la

variable de forma de onda. Sin duda: él era un individuo extremadamente dañado. Peor aún,

realizado, comparándolos con los impulsos de marcador, el marcador parecía más sensible a su

las ondas cerebrales y tal vez incluso fue adaptando a ellos. Tener Istvan cerca del marcador no fue

bueno para él. Se afilando la señal, por lo que es más intenso. Fue tal vez no es casualidad

que la demencia había aumentado: la señal se había levantado. ¿Fue por Istvan? Difícil de decir. los

investigador en su le recordó que la demencia siempre había estado allí y que podría tener

desarrollado de esta manera en su propia en cualquier caso. Aunque las cosas definitivamente habían empeorado alrededor

el tiempo Istvan llegó.

A través de la ranura de la puerta, se le preguntó al guardia para ir a buscar Briden. Él se acercó lentamente.

Ella esperó, mirando por encima de los datos de nuevo. Sí, ella tenía razón, estaba seguro de ello; el Marcador

efectos estaban empeorando.

Unos minutos más tarde el guardia estaba de vuelta. "No se puede venir", dijo.

"¿No puede o no quiere?", Preguntó Callie.

El guardia se encogió de hombros.

"¿Crees que podrías dejarme fuera?", Preguntó.

El guardia negó con la cabeza, pero poco a poco, como si fuera a ser capaz de ser convencido.

"¿Y si te dije que era una cuestión de vida o muerte?", Preguntó.

"La vida de quién?", Preguntó el guardia. "¿De quién la muerte?"

"Todo el mundo", dijo Callie.

Los ojos del guardia se estrecharon. "¿Qué quieres decir?", Preguntó.

"Si Istvan no se elimina, las consecuencias serán terribles", dijo Callie. "Ve y dile Briden eso. Y

decirle que era de mí ".

Por un momento el guardia miró confundido, y luego se barajan de nuevo.

Esta vez regresó con Briden. Este último parecía irritado. Su cabello era un desastre y su

mono olía. Parecía que no había bañado en días.

"¿Qué pasa ahora?", Se preguntó a través de la ranura.

Ella trató de explicar, pero a mitad de él la cortó. "Istvan está bien", dijo. "Lo necesitamos.

El marcador le habla ".

"Pero está cambiando la señal", dijo Callie. "El marcador de cada vez más se activa, pero en el

Camino equivocado. La señal era débil antes. Ahora está a punto y que afecta a casi todo el mundo, y

síntomas de la demencia, que se sometió antes, parecían haberse vuelto más aguda, incluso

Página 130

tortuoso. Fue siempre enviando algo que animó a la demencia, pero es pronto

convertido en mucho, mucho peor ".

"Eso es ridículo", dijo Briden. "El marcador es glorioso. Y Istvan es su profeta ".

Callie negó con la cabeza. Se agachó, sacó un registro de audio, jugó por él. fue

La voz de Istvan, divagando lentamente.

Debemos ser sano de nuevo. Usted debe tomar y nos lleve y nos haga de nuevo. Y

cuando estamos en ese lugar y la nueva medida, a partir de ahí nos debe llevar y hacernos

de nuevo.

Ella hace clic apagado.

"¿Y?", Dijo Briden.

"¿No oyes lo que está diciendo, Briden?", Preguntó Callie. "El marcador le está enseñando cómo

reproducirlo. Y lo que es más, mis datos sugiere que el marcador se recableado su cerebro deformado. Mira

por la cantidad de muertos que ya tenemos, cuántos suicidios ".

"Daños colaterales", dijo Briden.

"¿Daños colaterales? ¿De Verdad?"

"Además, no creo que se han producido que muchos más suicidios o muertos de lo habitual en

circunstancias como éstas ".

"¿Hablas en serio?", Dijo Callie. "Briden, estás deliberadamente hacer la vista gorda".

"Son ustedes los que están ciegos es", dijo Briden.

"No", dijo Dexter. "Briden, tienes que creerme: el Marcador es peligroso. Y con Istvan

cerca de él, es probablemente aún más peligroso ".

"La blasfemia", dijo Briden.

"No es nada de eso. Además, si no va a detenerlo, lo haré ".

Briden sonrió. "Haz tu peor", dijo. "Usted está encarcelado en una celda." Y luego se activó

sus talones y se fue.

***

A pesar de todo, Istvan quedó allí, al lado del marcador. Este, el fantasma del asesinado Fischer

le dijo, era donde estaría a salvo. Si tuviera que quedarme aquí, al lado del marcador, entonces lo haría

protegerlo.

"¿De qué?", Preguntó.

El marcador no parecen tener una respuesta para esta pregunta. A su alrededor, a través de

la neblina que era el mundo real, pululaban el otro mundo; arremolinado y dinámico, lleno de fantasmas

y la belleza. Ahora, cuando cayó el velo, cayó rápidamente y todos a la vez. Podía ver en el marcador de la

la forma y la imagen de sí mismo. Pertenecía aquí, con él, con el marcador. A pesar de que parecía

humana y de carne y hueso, que sentía que era más afín a esta torre torsión de piedra que a

estas personas se reunieron en torno a él, mirándolo fijamente. Fueron construidos mal. Podía saber con sólo

mirarlos. El marcador no estaba hablando con ellos. Se estaba hablando con él.

Se me va a mantener a salvo, se dijo. Y diciendo que de alguna manera le hizo pensar en Jensi,

quien no había pensado durante mucho tiempo. Jensi lo había protegido, lo había mantenido a salvo. O tenía

por un tiempo, de todos modos, hasta que de repente no podía o no quería hacerlo más. Cuando pensaba

acerca de que parte de ella, que lo hizo enojar. Él había necesitado la ayuda de Jensi, pero donde tenía su hermano

¿estado? Incluso Jensi había estado allí cuando la broma con el concejal de Fischer había ido mal-
que lo había visto en la multitud, pero había Jensi lo salvó? ¿Había les impidió arrastrando

lo lejos y aquí? No, no lo había hecho. Él le había fallado.

Pero el marcador no le fallaría. Se había dicho que lo protegería y lo que haría. El Marcador

tenía poder y estaba dando su poder para él. Él era, en algunos sentidos, convirtiéndose él.

Página 131

Tenemos que reproducir, los muertos estaban diciendo, el marcador estaba diciendo a través de los muertos.

Es necesario que haya más de nosotros. No podemos vivir en este planeta durante toda nuestra vida.

No, pensó Istvan. No se puede.

Debemos llamar más fuerte, y la esperanza de que nos escuchará y nos llevan en sí mismos. Como tu

lo han hecho, Istvan.

Sí, pensó Istvan. Como lo he hecho. Podía sentir la forma y la forma del marcador

impreso en la cabeza, una estructura delicada y hermosa, tan fascinante como sus números tenían

estado. Fue el marcador, y sintió un impulso casi abrumador para tratar de sacarlo de su

cabeza y reproducirlo en la vida. Pronto los demás, lo sabía, sería sentir la misma necesidad.

Los muertos estaban allí ahora, en números, girando a su alrededor. Todos sus bocas estaban

abrir y estaban cantando. Es el momento, estaban cantando, es el momento! Sí, pensó, era

hora. Se puso de pie y los científicos a su alrededor parecía absorta en él. Briden estaba a su lado,

alcanzando una mano y tocar el hombro de Istvan.

Y luego Istvan sentía venir. Él levantó las manos por encima de su cabeza. Cuando trajo
abajo el pulso vinieron con él.

Página 132

37

En la colonia penal, los presos se tambaleó y se derrumbó. Henry también se encontró agarrándose

cabeza, a la espera de lo que estaba sucediendo a pasar, y cuando levantó la cabeza de nuevo, fue a

ver la mayoría de los prisioneros confundidos y errantes, tanto en el mismo estado que él.

Pero entonces algunos de ellos llegaron a ser más centrado. Un hombre agarró otra y tiró de él

hacia el agujero Briden había cavado y luego ambos se quedó mirando en ella. Henry volvió en el audio

alimentación, tratando de oír lo que decían, pero por ahora no decían nada, que eran

sólo mirando en el agujero. La corrupción se había extendido, Henry se dio cuenta, que crece con rapidez y

rápidamente con la última explosión, y había retorció su camino por el agujero. Tal vez eso era lo que

estaban mirando? Él oyó otros sonidos, sin embargo: algunos de los otros hombres gimiendo, unos pocos

trozos de discurso, y luego también algo más, algo que no sabía muy bien cómo

interpretar. Un extraño sonido como el de última hora y chasquido de palos. Madera? el pensó. Ya está

había madera por ahí, tal vez no la madera en todo el recinto. Pero definitivamente sonaba

como eso. ¿Qué podría ser?

Él subió el volumen un poco, pero ya no oyó los sonidos chasquidos. En su lugar había

una especie de humedad, ruido squelchy.

Y entonces uno de los hombres más cercanos al agujero se estremeció y retrocedió. Abrió la boca
y comenzó a gritar.

***

Fue muy fuerte, y diferente a lo que Callie había sentido antes. Cuando volvió en sí, que era

encontrar que inconscientemente había estado golpeando su cabeza contra la pared celular. Su frente era

dolor y sangrienta. Yo podría haber realmente me duele, pensó. Ella se tambaleó hacia atrás a la

máquina y observó cómo había graficado el pulso, vio cómo se había disparado fuera de la gama de la

gráfico. Su celda, también, de repente tenía un montón de esos zarcillos serpenteantes a través de él. No habían sido

allí antes.

Algo nuevo está pasando, pensó.

Se puso de pie y miró por la ranura para ver si podía ver nada, pero el pasillo parecía

vacía. Hay, también, eran más parches de corrupción y zarcillos, uno de ellos grande y larga

suficiente para casi parece como un cable.

Ella llamó a la guardia, pero él no vino. Llamó de nuevo, más fuerte, esta vez su latir

mano en la puerta de metal, y esta vez llegó, caminando despacio y pesadamente, con una extraña

arrastrando sonido. Ella lo escuchó mucho antes de que ella lo vio, y cuando lo vio, estaba

agarrándose la cabeza, una mirada frenética extraña interrupción de sus características, de tal manera que parecía

al igual que su cara estaba hecha de partes de las caras de cuatro hombres muy diferentes. Miró a través de la

ranura, un ojo apretó bien cerrada, el otro ojo lanzando nerviosamente en su órbita.

"¿Estás bien?", Preguntó.

Él no contestó. En su lugar, acercó su rostro con fuerza contra la puerta, dividiendo su

la frente en el labio de la ranura. Sorprendido, el Dr. Dexter dio un paso atrás. Levantó la cabeza y ella

vio, a través de la estrecha abertura de la ranura, la sangre en cascada por su frente. Tomó un

extraño paso picada y se golpeó la cabeza otra vez, aún más difícil esta vez, y ella estaba salpicado

Página 133

con su sangre, la sangre que rezuma por el interior de la ranura también. Y luego cayó fuera de la vista.

Oyó un sonido chirriante que no podía colocar, luego el sonido de él tirando de su manera

copia de seguridad de la puerta. De repente, Callie le preocupaba que pudiera tratar de desbloquearlo y vienen en después

su. Retrocedió más profundamente en la célula, sus manos sintiendo la pared detrás de ella. Los guardias

rostro apareció, la carne sobre su ojo arrancado para revelar un tramo de hueso rosado. Se tambaleó,

y luego inclinó la cabeza hacia atrás.

"¡No!" Gritó Callie.

Pero ya era demasiado tarde. Él trajo su cabeza fuerte y rápido y esta vez ella podría

ver el borde de la ruptura ranura a través de la cabeza con un crujido y cuando cayó se fue, a lo largo

con la sangre, fragmentos de cerebro y hueso. Cayó tan pesada como un saco y luego no se movió

de nuevo. Callie todavía quedado presionado contra la pared, conteniendo la respiración, esperando a que él

volvió a moverse, preguntándose fugazmente lo que había sido malo en el hombre, lo que le había llevado a

hacer lo que tenía.

Luego su mirada cayó al monitor ya la sangre salpicada, el gráfico con las líneas que se extiende fuera

y perdió más allá del borde de la pantalla, y luego pensó que sabía.
***

En la sala de interrogatorios, habían dejado el cuerpo cubierto por una sábana y luego había olvidado

sobre eso. Había empezado a oler y el cuerpo había crecido empapada y había empezado a cambiar, piezas

de ella se aferra a la hoja y empapando a través de un licor de color grisáceo. Aquí no había moscas o

insectos y bacterias poco más allá de que en el propio cuerpo, por lo que el deterioro era extraño e inusual;

el guardia que había mirado en la habitación, en busca de un lugar para tomar una siesta rápida

mientras él estaba de guardia, se había ido rápidamente de nuevo de nuevo.

Debajo de la hoja de algo estaba pasando. Un mechón de la corrupción se había acurrucado la pierna

de la mesa y sintió su camino hacia la cabeza. Hubo un chasquido y el cuerpo parecía

sentarse, la hoja todavía se aferran a ella. Una pierna se rompió y se deslizó en un ángulo extraño. Y entonces el

cuerpo contorsionado y cayó de la mesa.

Se quedó allí medio envuelto en su sábana, aún cambiando. La cabeza torcida y abrió. los

la boca abierta hacia abajo y empujó profundamente en el cuerpo. Las piernas se rompió y la piel de la

pecho estirado y fusionado entre ellos en una especie de hoja. Pronto lo que una vez había mirado humana

parecía más a un murciélago de color carne.

Y entonces la criatura, gimiendo, ya no es humano, comenzó a gatear. Un momento después, se probó

sus alas.

***

Los gritos trajo algunos de los demás presos durante al agujero. Henry observó asoman

en, con la mano cerca del botón para llamar a los guardias. Uno de los hombres tenían sus amigos tienen sus brazos y
luego se inclinó sobre el agujero y miró hacia abajo desde una vista diferente.

Y luego, de repente sucedió algo extraño. Una criatura murciélago extraña brilló subir de

el agujero y se envolvió alrededor de la cabeza del hombre. Los hombres sosteniendo le soltó la sorpresa y

cayó en el agujero, y todos los que habían estado cerca empezó a correr hacia atrás y lejos,

dispersión a lo largo del círculo y moverse hacia las células. Algunos incluso, podía ver en

otra de las pantallas, en contra de la gran puerta de salida al ring en el que Henry y el

guardias, gritando, golpeando contra la puerta, pidiendo salir.

¿Qué diablos está pasando? se preguntó Henry. Llamó a los guardias y siguió mirando,

acercar el zoom en el agujero. ¿Qué había pasado? ¿Cómo había conseguido en? Mantuvo la cámara

centrado en el agujero.

Cuando los guardias llegaron a su estación, sonaba la alarma para los presos vuelvan a

Página 134

sus células. Dejó que su mirada película en torno a los otros monitores. Algunos ya estaban allí; el

otros, sin embargo, no hicieron ningún movimiento para hacerlo. El número de prisioneros a golpear la puerta principal

cabo había aumentado. Ellos no se movían.

Su auricular crujía. "Todos reunidos, señor", dijo el jefe de los guardias. "Abre la puerta."

"Sólo un momento", dijo Henry, su atención de nuevo en el hoyo. Él la miró fijamente unos treinta

segundo, quizás un poco más largo.

"Esto no va a ser otra de esas falsas alarmas, ¿verdad?", El líder de los guardias le preguntó.
"No," dijo Henry, medio distraída. "Sólo tengo que encontrar una manera de conseguir que fuera de la

puerta ".

"¿Cuántos de ellos hay?", Preguntó el líder. "Podemos tomar el control de la situación, apuesto."

"Mátalos, quieres decir?", Preguntó Henry.

"Nosotros no tenemos que matar a todos ellos", dijo el guardia. "Podemos aturdir a algunos de ellos."

Henry abrió la boca para responder, y luego se detuvo. Algo estaba sucediendo en la

supervisar. Algo se movía en el agujero.

Página 135

38
Esta vez, cuando llegó, tomó aliento de Alférez Haley distancia. Ella vaciló, balanceándose de un

momento, y luego se deslizó de su silla y se desmayó.

Ella estaba de pie con una mujer vestida toda de blanco, que le tomó un momento para reconocer

como su madre. Era más joven de lo que la recordaba, y no enfermo, pero no había duda

en esto: ella era su madre. Ella tenía la misma forma de inclinar la cabeza cuando ella le preguntó a un

pregunta y su forma de moverse y se frotó las manos, también, era justo como lo había hecho su madre

hecho. No, era su madre. No había ninguna razón para dudar de ella.

Excepto que ella era más joven.

Y no enfermo.

Pero sin duda había una manera de explicar eso. Ella estaba pensando en maneras de explicar que, pensando en
explicaciones, cuando su madre le preguntó: "¿Quieres ver mi jardín?"

"Me encantaría", dijo.

Y ella era. Se imaginó a su madre paseando a su través filas de verduras, o caminar

ella a través de la flor camas tarareando con las abejas. Ellos caminar y hablar como lo habían hecho antes

su madre había enfermado. Pero no, espera, su madre no estaba enferma ahora: ella debe haber recuperado.

Esa fue la explicación. Eso debe ser.

Pero no había flores. No hubo verduras. En cambio su madre la llevó alrededor de la

esquina y vio, allí, que brota de la tierra una cosa de dos puntas que se parecía mucho

cuernos torsión alrededor de la otra. Era enorme, llenando toda la parcela del jardín y

se extiende hacia el cielo. Eso no era un jardín, ¿verdad? Pero su madre la estaba guiando a la

cosa y tocarlo, hablar con ella sobre cómo ella creció, cómo se preocupaba por ella. Y entonces ella

Simplemente entramos dentro la cosa y traído a su hija con ella. Allí estaba ella,

tocándolo todo, señalando a cada célula y poco de ella, sintiendo su camino alrededor ya través de ella.

"Porque, verás," dijo su madre, "la razón por la que digo esto es para que pueda ser un

aún mejor jardinero que yo ".

"Es mejor que tú?", Dijo.

Su madre asintió. "Cuando creces, cuando usted tiene su turno, será aún mejor."

***

Cuando se despertó ella no estaba en el suelo, pero en su escritorio haber garabateado en él su libreta

páginas y páginas de notas. Todos se habían ido, lo sabía, a Grottor. Pero, ¿qué iba a hacer con
ellos?

Trató de volver atrás y mirar a viejos garabatos desde antes, para tratar de entender lo que era

pasando a ella, qué lección se suponía que debía aprender, pero ya no estaban en el

máquina. Habían sido eliminado. ¿Había los quitó? No recordaba. Tal vez ella

tenido, pero ¿por qué iba a hacerlo? Grottor, entonces? Sí puede ser. Pero ella confiaba Grottor. Ella tenía razón al?

Quizás Grottor había tomado la información de ella, lo quitó y lo hizo suyo, y tenía

pensó que había llevado lejos de ella también.

Pero ella tenía todo el interior, lo tenía todo en su cabeza. Podía sentirlo: era parte de ella ahora.

Tal vez ella volvería a su habitación y escríbalo de nuevo, escribir para ella esta vez, así

Página 136

que cuando llegó el momento de que pudiera decidir qué hacer con él. Ella sería escribirlo y enviarlo

a amigos, la gente que podía confiar.

No, Grottor no se le permitiría mantener la información para sí mismo. Cualquiera que quería

ser un jardinero era bienvenido a la misma.

***

"Voy a estar allí en pocos días," el hombre gris insistió. "No tiene sentido discutir sobre ello. Necesitamos

su."

"Pero ella es buena en su trabajo", dijo Grottor. "Ella es ambiciosa e inteligente, y ahora que está

dado lo que quería, ella se merece que lo dejen solo ".

El hombre gris negó con la cabeza. "Siempre hay más que queremos", dijo. "Y creo que ella

tiene más que dar. Creo que hay más escondido dentro de ella de lo que parece a simple vista. Tengo que romper

la cabeza abrir en persona y llegar a ella. Si no me equivoco, ella ahora tiene la llave de la siguiente etapa de

el proyecto."

"Pero usted puedo-"

"Puedo y lo haré," dijo el hombre gris.

Página 137

39

Iba sobre las cifras, mirando a las otras máquinas, tratando de dar sentido a todo el

los datos y cómo se relacionan, cuando escuchó algo. Una especie de aleteo. Al principio ella lo ignoró,

entonces algo golpeó la puerta y pensó en la guardia que había golpeado a su propia cabeza

una parte. Tal vez él no estaba muerto aún después de todo. Tal vez estaba tratando de levantarse.

Se puso de pie lentamente y se dirigió a la ranura, a pesar de que no estaba hecho de tal manera que

para que le permita ver la parte inferior de la puerta. Pero algo estaba sucediendo allí; podía oír

algo, un sonido crepitante, como los sonidos que los registros de hacer cuando el pop y el crack en el

fuego. No es que ella había visto alguna vez los de madera era demasiado valioso para desperdiciarlo en un incendio, pero
ella tenía

visto los videos cuando era un niño.

Pero eso no tiene sentido. ¿Quién iba a iniciar un incendio aquí? Y si había uno que había olerlo
y ver el humo. Y si no es eso, ¿qué podría ser?

Ella se arrodilló y apretó la oreja a la puerta. Todavía podía oír los sonidos, pero no mucho

mas claramente. No ayudó nada. Se puso de pie de nuevo, lo intentó de nuevo para mirar hacia fuera, todavía no vio nada.

Los ruidos continuaron por un tiempo, y luego se detuvo. Todavía esperó, preguntándose qué hacer.

Y luego un ruido diferente comenzó, el sonido de movimiento, algo que se deslice hacia arriba de la puerta. Sí,

debe ser el guardia, pensó. Él debe estar todavía vivo después de todo. Él debe estar de pie ahora.

Ella retrocedió un poco, sólo para que tenga cuidado. ¿Sería violenta como la que había estado antes? Tenía el

señal se desvaneció suficiente que podría haber escapado lo de él se preocupa?

Su cabeza se levantó de donde ella podía ver en la ranura y ella contuvo el aliento. Tenía el rostro

manchado de sangre, sino algo más había cambiado al respecto, también: la mandíbula estaba suelto de manera que

no debería haber sido. Fue colgado mal. La cabeza era extrañamente abultada, tal vez donde el

cráneo se había roto, y los ojos se había deslizado más lejos en lo que habían sido antes.

"¿Estás bien?", Preguntó.

Él no dijo nada, sólo se quedó donde estaba, mirándola a través de la ranura.

"Usted debe obtener atención médica inmediata", dijo. "Estás muy lastimado. Tal vez en estado de shock,

también."

Se movió un poco más cerca y de repente él empujó su brazo a través de la ranura y trató de agarrarla

con ello. Sólo que no era su brazo exactamente, se dio cuenta, pero una larga guadaña. ¿Dónde había conseguido un

guadaña?

Y entonces se dio cuenta de que estaba hecha de hueso. No era una guadaña en absoluto, pero una parte de él.
***

Se escarbó en la puerta, tratando de salir. Se arrastraba la hoja detrás de él, las partes de la hoja

que se adhiere a ella. Se mantuvo el rascado, cabezazos contra la puerta.

Al final del pasillo estaban los guardias, siendo reunida fuera de la puerta al siguiente anillo, el anillo interior,

pululando alrededor, cada vez más y más irritado y ansioso como su líder habló Wandrei

sobre vid. Uno de ellos, un hombre rubio joven llamado Millar, era más nervioso que la mayoría. Por dias

Ahora, él había estado picando para una pelea, algo que hincarle el diente. Y ahora era su oportunidad de

Toma uno. Pero Wandrei se negaba a abrir la puerta.

"Cálmate", dijo Ramírez, la posición de guardia más cercana a él.

Página 138

"No puedo calmarme", dijo Millar. "Tengo que estar allí."

"No se puede estar allí todavía", dijo Ramírez. "No podemos ir hasta que se nos ha dado su aprobación. Ello

puede incluso no llegar en absoluto ".

"Al igual que la última vez", dijo Millar.

"Al igual que la última vez", Ramírez estuvo de acuerdo.

Millar continuó temblando: agitación, que se extiende, casi rebotando en las paredes.

"Me estás volviendo loco", Ramírez dijo finalmente. "Te estás poniendo a todo el mundo terminó. Mira, si

usted necesita para obtener un poco de energía fuera luego tomar un paseo. No nos iremos sin ti ".

Millar estaba fuera como un tiro, corriendo por el pasillo. Se sentía bien para moverse un poco, tal vez me ayudaría.
Se movió tan rápido como pudo, a raíz de la lenta curva de la sala. No ayudó mucho, pero es

ayudado un poco.

Fue al final del pasillo y la puerta cerrada con llave allí, y se detuvo. Él sólo estaba convirtiendo

alrededor y comenzar de nuevo cuando escuchó un sonido extraño escarbar dentro de la puerta.

"¿Hay alguien ahí?", Preguntó.

El escarbar se hizo más fuerte. Una especie de silbido, ruido estrangular unió a ella.

Descolgó su porra de su cinturón, sopesó en su mano. Alguien o algo estaba en

allí, y que iba a averiguar de qué se trataba.

Llegó a la puerta, y luego se detuvo. Fuera lo que fuese, era peligroso? ¿Debería ser

hacer esto por su cuenta?

Pero no, se dijo, que llevaba equipo antidisturbios. ¿Qué podría pasar con él?

***

A primera vista, parecía a Henry como si estuviera viendo la espalda de un hombre, la columna vertebral clara y

pronunciado, pero no había ninguna cabeza. No, no podía ser un hombre, se dijo, era

experimentando una especie rara de cambio de perspectiva, era ver las cosas mal. Y allí no eran

brazos, tampoco, pero más bien extrañas aletas de piel, alas casi. Y entonces se dio cuenta de que sí, que eran

alas, y la criatura se quitaron. Lo siguió de un monitor a medida que voló distancias cortas

y se posó, en busca de algo. ¿Cómo fue buscando?

Y luego otro salió del agujero, también, un medio revoloteando su camino a la cima y luego

posarse allí en el borde del agujero, a la espera de un momento. Todavía era suficiente con que Henry pudiera
verlo claramente y ver ahora algo que al principio no lo podía creer. Ahora comprendía por qué

que primero había pensado que era la espalda de un ser humano: era porque todo lo que la criatura era ahora,

una vez había sido humano. Se formó a partir de uno de los cadáveres en el agujero.

¿Cómo era posible? Henry se preguntó. Sacudió la cabeza. Él debe estar alucinando, él

pensamiento. Pero no, cuando abrió los ojos, la criatura seguía allí.

Y luego estaba el movimiento adicional en el agujero y vio una forma de espada extraño objeto de diapositiva

y anclarse contra el suelo. Más como una cimitarra de verdad, aunque no exactamente eso, tampoco.

Y unido a algo que estaba extrañamente en bandas pero todavía evidentemente carne.

Una cara y el cuerpo siguieron. Él podía reconocerla como la cara y el cuerpo del hombre que tenía

se inclinó sobre el agujero y se había, incluso podría ver fragmentos y trozos de su ropa de prisión. Él

sabía que era él, pero todavía no lo podía creer, no podía creer lo que el hombre tenía dobladas y

cambiado, han sido desmontados y luego poner de nuevo juntos de una manera incomprensible. fue

una cara y el cuerpo parece a nada que hubiera visto jamás.

Página 139

40

La criatura que una vez había sido un guardia rugió, arañando ella a través de la ranura de la puerta. Ello

o bien no recuerdo que tenía la llave de la puerta o, en este estado, no sabía cómo hacerlo funcionar. En

cualquier caso, no abrió la puerta.

Al principio, ella se agachó contra la pared del fondo, con miedo, los ojos cerrados Un gesto. Pero poco a poco su
curiosidad científica sacó lo mejor de ella y comenzó a verlo, incluso llegando un poco más cerca.

Cualquiera que sea la cosa era ahora, una vez que había sido humano, pero podía ver poca respuesta humana

dejado en ella, poco a sugerir que todavía tenían una conexión con su lado humano. Incluso su movimiento parecía

casi programado, la repetición de ciertos patrones a lo largo de la búsqueda de los cuerpos vivos. Ella podria

pasar a un lado de la célula o el otro y que se volvería a seguirla, como una flor siguiente

el sol.

Después de un tiempo ella estaba convencida de que no era un ser humano por más tiempo. No sólo eso, ella no estaba

la certeza de que se trataba de una criatura de pensar en absoluto: era más como algo limitado a extraer de

un conjunto limitado de respuestas. ¿Era realmente vivo? Se estaba moviendo, sí, pero no parece ser

respiración. Si estuviera vivo, no estaba vivo en la forma en que lo había sido antes, en la época que tenía

sido humano.

Pero la pregunta importante fue primero cómo salir de la celda y segundo cómo superarlo.

Tenía un montón de equipos electrónicos aquí; tal vez ella podría construir algo para transmitir

con, hacer algún tipo de señal de socorro.

Ella sólo estaba empezando a ordenar a través de su equipo para ver lo que tenía cuando desde abajo

salón oyó un grito y la criatura se volvió. Varios se oyeron disparos, y que incluso vieron a uno

de las balas desgarro en el pecho de la criatura antes de que empezara por el pasillo. La bala no lo hizo

parece afectar mucho a todos. No parecía experimentar ningún dolor. Interesante, pensó, ya que

pesadamente por el pasillo y fuera de su visión. Un momento después, oyó una serie de adicionales

disparos, y luego una serie de gritos, este último corte de repente corta.
***

Millar dispara duro con la porra, le dio un golpe que debería haber paralizado, pero el

criatura no parecía darse cuenta. De repente tenía saltó y fue sobre él, sus alas de murciélago

envolviéndolo en un abrazo obsceno. Y entonces la criatura se inclinó, pero su probóscide

golpeó contra la parte delantera de su placa frontal. Ha, Millar pensó, estoy seguro, no puede hacerme daño, y él

tratado de trabajar su brazo libre para que pudiera golpear a la criatura de nuevo. Se golpeó contra el

faceplate de nuevo, y silbaron, y luego la probóscide se lanzaron hacia adelante con fuerza y agrietados el

el plastico. Oh, mierda, pensó. Otro golpe y la criatura era casi medio. El intentó

quitárselo de encima, trató de liberarse, pero no lo soltaba de él. El grito. Golpeó de nuevo y esta

tiempo que se fue, no sólo a través de la placa frontal, pero profundamente en su cerebro.

***

Henry vio como una de las criaturas de murciélago aparentemente encontró lo que estaba buscando y

abalanzó rápidamente hacia adelante, envolviéndose alrededor de la cabeza y los hombros de un convicto. El hombre,

gritando, trató de empujar a la basura, pero la criatura agarró con fuerza y luego lo empujó con más fuerza, y luego

Página 140

una probóscide salió disparado de su cuerpo y por el centro de la frente del hombre. El hombre

colapsado, muerto, pero la criatura estaba todavía en él, la probóscide obscenamente bombeo algo

en la cabeza del hombre. Entonces la criatura murciélago se liberó y contoneándose fuera, torpe ahora

el piso.
Pero tan malo como lo que fue, lo que siguió fue mucho peor. El propio cuerpo, ya temblando por

el tiempo de la criatura dejó, comenzó a transformarse. Huesos y músculos retorcidos y rompieron y

invertida. Huesos expulsados a través de la carne y la cambiaron, adelgazamiento, convirtiéndose en algo más.

Todo el cuerpo se convirtió en algo más, algo que no-se convirtió al igual que la criatura con

scimitarlike brazos que él sólo había visto arrastrarse su manera encima del agujero.

Oh, Dios mío, pensó Henry y se dio cuenta de que en poco tiempo todos los hombres en la habitación lo haría

convertido en esas cosas. Presa del pánico, abrió la puerta de seguridad y luego vio en el monitor

los hombres que tratan de abrirse paso en mientras los guardias salieron corriendo, golpeando a su alrededor con

sus porras.

"No", dijo en su auricular para el líder guardia. "No le pegues a ellos! Recibe en aquí! Guardar

ellos! "

"¿Qué?", Preguntó el líder.

"Arrastra entrar," dijo, "y conseguir que sus hombres de vuelta adentro también, pero tenga esas criaturas a cabo."

"¿Qué criaturas?", Preguntó el líder y entonces vio a uno de los seres arrastrando los pies con

brazos bladelike. Corrió hacia él, porra levantó sobre su cabeza, y unos momentos después, su

cabeza había sido separada de sus hombros.

Henry encendió el altavoz. "Retroceder, retroceder!", Gritó. Algunos de los guardias lo hicieron,

pero algunos no lo hicieron, y muchos de los prisioneros, también, estaban todavía por ahí. Pero vio el murciélago

criaturas y los humanoides cada vez más cerca y sintió que no tenía más remedio que cerrar la puerta.

Se se cerró lentamente. Un cuerpo estaba en el camino, así que tenía que utilizar la anulación conseguirlo cerrado, y
cuando se cerraba lentamente desgarró el cuerpo por la mitad. Había hombres todavía afuera, muchos de ellos, y

uno de ellos perdió su brazo en la puerta. Rápidamente Trató de contar las criaturas, su ojos parpadeo

de una pantalla a, y estaba bastante seguro de que todos estaban allí afuera. Ellos estaban a salvo.

O eso pensaba hasta que oyó el sonido de gritos desde abajo, cerca de la puerta.

***

Como las alarmas se dispararon, Istvan se mantuvo en calma. Vio gente ir y venir, corriendo y

, y después de un tiempo todo el mundo se había ido, excepto para él y Briden.

"No todos ellos volverán", dijo Istvan. "Muy pocos voluntad."

"¿Qué?", Dijo Briden.

"Se nos mantendrá a salvo", dijo Istvan, señalando el marcador.

"Es seguro de qué?", Preguntó Briden.

Pero Istvan no respondió. Cerró los ojos e inclinó la cabeza y esperó.

Página 141

41

Henry cerró las puertas de la sala de control y los encerró. Era la única forma en que podría ser

Asegúrese de seguir con vida. Trató de no escuchar los gritos y gritos, pero no pudo evitar

escucharlos, incluso a través de las puertas, y pudo ver, a través del cristal de la sala de control

portal de la observación, la criatura lagrimeo lentamente uno de los guardias de diferencia. Luego se trasladó a

otro hombre, un convicto este momento.

¿Dónde había venido? ¿Cómo había conseguido en? ¿Había simplemente pasado por alto?

Los guardias trataron de superar con sus porras, pero no parecen hacer mucho bien. los

criatura seguía llegando. Uno de ellos, uno de los guardias, lograron hacer de nuevo a la

Armería y desbloquear un arma, pero cuando se disparó a la criatura tenía poco efecto. Se siguió

viniendo de él hasta que lo tenía en sus guadañas y fue carcomiendo el lado de su cara. Cuatro o

cinco hombres que ya estaban abajo. Entonces otro hombre, prisionero, sacó la pistola y esta vez,

en lugar de disparar en el pecho de la criatura, le disparó varias veces en la pierna de la criatura hasta que fue

poco más de masa hecha jirones de tejido que dio tan pronto como la criatura poner peso sobre él.

Y sin embargo, la criatura seguía llegando, arrastrándose hacia adelante ahora con la punta de sus guadañas hasta

el hombre puso suficientes balas en la articulación conectada a la guadaña para romper con él. Incluso entonces, el

criatura seguía llegando, arrastrándose como un gusano y tratando de morder la pierna del hombre apagado hasta que uno de
los

otros habían estampado en él suficientes veces para separar la cabeza de los hombros. Pero el torso

siendo movido, como si aún estuviera vivo.

Así que tal vez la única manera de detenerlo es inmovilizarlo, pensó Henry. Cortar las extremidades o

hagan inoperantes de alguna manera. Incluso entonces, era todavía en movimiento, pero su capacidad de ataque había

ha disminuido drásticamente.

Los guardias y prisioneros restantes parecía sombrío y parecían hostiles entre sí.

Finalmente, se llevaron los cuerpos de los muertos y les pusieron en una línea contra una pared.

Así que la criatura estaba muerta, pensó Henry. Bloqueo de las puertas de la sala de control para mantener
todos los demás a cabo había sido prematuro. Habían sobrevivido.

Él sólo estaba preparando para abrir la puerta cuando una ola de dolor se extendió por la cabeza. Él

hizo una mueca, casi se desmayó, y por un momento que podía ver, de pie justo al lado de él, tan real como

que había sido nunca cuando estaba vivo, su abuelo.

"Papa?", Dijo.

Pero no podía ser su abuelo. Su abuelo había muerto hacía años. El hombre,

quienquiera que fuese, simplemente sonrió y asintió con la cabeza, y luego extendió la mano para acariciar su mano. Muy
lentamente,

comenzó a desvanecerse, desapareciendo en la nada.

Henry sacudió la cabeza para despejarse. Él estaba oyendo sonidos desde abajo, pero, todavía confundido,

no estaba seguro de qué es exactamente lo que estaba oyendo. Cuando se puso de pie y se acercó a la ventana vio

que otra de las criaturas de murciélago habían aparecido en el lugar de un cadáver, y que era

acurrucado sobre el cadáver junto a él bombeo algo dentro de su cráneo. En el momento en que se trasladó a

el siguiente cadáver en línea, el primer cadáver ya había comenzado a temblar y el cambio. Pronto el

la lucha comenzó de nuevo.

Fue terrible de ver, pero Henry tenía un tiempo duro en busca de distancia. Al final, casi todo el

criaturas estaban muertos, pero todos los seres humanos habían muerto, también, y la habitación estaba dispersos con

Página 142

cadáveres. Lo cual no era bueno, pensó Henry. Debido a que la próxima vez que una ráfaga de vino, tal vez
estos cadáveres podrían comenzar a caminar alrededor. Y ahora él era quizás el único humano que queda vivo.

***

Trató de hacer una llamada al comandante, pero no obtuvo respuesta. ¿Que está mal? Puede ser

alguien o algo se atascan el circuito, pensó, o tal vez simplemente no eran

contestador.

Colocó una llamada de socorro de un circuito general y lo envió fuera, esperando que alguien lo oiría

y enviaría ayuda.

Pero la señal no duró mucho. Después de unos pocos minutos que se cortó. Trató de enviarlo

de nuevo, pero estaba atascado. Él estaba trabajando en ello, tratando de averiguar cómo estaba siendo

atascado y que estaba detrás de él, cuando un vidlink abrió y le mostró una foto de la

El rostro de comandante. Tenía una expresión severa en su rostro.

"¿Necesitas algo?", Preguntó. "Estamos un poco ocupado aquí."

Cuando Henry le llenó rápidamente de la situación, el comandante Grottor simplemente asintió con la cabeza.

"Las cosas han ido mal en los otros sitios, así, todo a la vez", dijo, y Henry notado

por primera vez, que aunque su expresión era severa sus ojos estaban cansados y un poco perplejo.

"Sólo Dios sabe lo que hemos desatado", dijo.

"Señor, ¿qué otros sitios? ¿Somos un sitio? ¿Qué significa que somos un sitio? "

"Hmmm?", Dijo. "Oh, estás en la colonia penal. Claro. Usted no sabe nada acerca de

ese."

"¿Qué está pasando, señor?", Preguntó Henry.

Pero el comandante dijo: "Lo siento, hijo, pero tuvimos que atascar su señal. No podemos tener

cualquiera tropezar con esto. Tenemos que llevarlo a su fin. Tiene que terminar aquí ".

"Pero tienes que sacarnos de aquí", dijo Henry. "O yo, por lo menos. Puede que sea el único que queda

viva."

El comandante negó con la cabeza. "Hay cosas más importantes en juego que su vida. estoy

temo que ya es como si estuviera muerto ", dijo, y luego se rompió el vínculo.

Página 143

42

La vaina daba vueltas como vino abajo, de punta a punta. Jensi trató de estabilizarlo, intentó

enderezarlo, pero los controles no respondían. Siguió luchando con el palo, intentando

ponerla bajo control.

Entró en la atmósfera y el delantal de la nave comenzó a brillar rojo cereza del calor. los

pod giró hacia atrás y vio la mina siguiéndole, y la próxima vez que se dio de nuevo la

la mía estaba más cerca. Se las arregló finalmente para conseguir la parte delantera hacia adelante y el oficio dirigido y sin

ya caer, pero él seguía rodando, dando vueltas y vueltas. Y ahora no podía ver donde el

el mío era, lo cerca que estaba, y cuando tuvo la probabilidad de llegar a él. ¿Se atreve a desplegar el

propulsores para tratar de frenar la vaina abajo? ¿O era la mina demasiado cerca?

Ahora en la atmósfera, la nave estaba empezando a manejar de manera diferente. Todavía estaba rodando, pero

más lentamente este momento. Él hipercorregido por un momento y rodó en la otra dirección, pero luego
lentamente nivelado. Estaba cayendo rápidamente. Allá abajo, pudo ver dos juegos de luces, en un pequeño

distancia uno de otro. Uno sería la instalación secreta, mientras que el otro sería el penal

colonia de la vivienda de su hermano. Cuál era cuál? ¿Izquierda o derecha?

Se quedó mirando, buscando una señal para decirle dónde ir. Las luces de la izquierda se agruparon una

poco más cerca, lo que tal vez, pensó, eran una indicación de una estructura más segura,

algo más compacto. Tal vez eso podría ser la colonia penal? Aunque tal vez era

pensando en todo mal. Pero, ¿qué otra cosa podía continuar?

Así que sacó ligeramente a la izquierda. Detrás de él llegó una explosión y la nave se estremeció. La mina

se había ido, provocada por el calor de la atmósfera. La vaina parecía en buen estado, nada

apareciendo en los monitores. Aunque los controles eran un poco lento ahora así que tal vez algunos

daños leves, entonces.

Giró sobre los propulsores hacia adelante para tratar de frenar la nave y vinieron con una sacudida que

golpeó la cabeza con casco contra el panel de instrumentos. Las luces se acercaban y él

fue la desaceleración, aunque no tanto como él quería. Él trató de aumentar los propulsores

pero ya iban máximo. La vaina como un oficio, de pronto recordó, era

no hecho para aterrizar en un planeta; era sólo algo para que te lo suficientemente lejos de una

dañado o destruido la nave para que otra nave podría recogerlo en unas horas o unos días. Ello

tenía controles limitados, dirección limitada, incluso el poder limitado de movimiento. Y de hecho, lo que pudo

ver que algunos de los azulejos en la plataforma había ennegrecido y chamuscado. Si fueran a venir gratis,

a continuación, la nave tendría más y más caliente hasta que se cocinó.

Usted puede hacer esto, se dijo. Fue un selector, que había tomado pequeñas embarcaciones de todo tipo y

la calidad de la superficie de un planeta a una nave espacial en órbita y de regreso, él tenía una gran cantidad de

experiencia en este tipo de cosas.

Disparó los propulsores adelante de nuevo, sintió la sacudida, y por un momento las cosas comenzó a disminuir.

¿Qué tipo de impacto podría sobrevivir a la vaina? No tenía ni idea. ¿Cuánto combustible tenía él para

los propulsores? Ya medio ido, vio en el monitor, por lo que no es mucho. Había separado

indicadores de los propulsores de la espalda, se dio cuenta, por lo que tuvieron una fuente independiente. Mal diseño, él

pensamiento. Si él tenía acceso a todo el combustible a la vez, entonces probablemente sería capaz de llevar la vaina en,

tal vez incluso sobrevivir.

Página 144

¿Qué le dio una idea. Apuntó cuidadosamente para el complejo, aún a sabiendas de que lo que podría

hacer muy bien podría traerlo abajo millas de distancia. Esperó hasta que estuvo muy cerca y después

convertido a los propulsores en el pleno y los mantuvo en el mayor tiempo posible, hasta que el indicador bajo de
combustible encendida

arriba. Y luego se volvió en un solo propulsor y lo utilizó para hacer girar la nave alrededor. Cuando él era

volando hacia atrás, se estabilizó con el otro propulsor, luego cortar y girar la parte trasera

propulsores en el pleno.

Él estaba volando hacia atrás, ciego, con la esperanza de los propulsores traseros sería detenerlo lo suficiente que

que sobreviviría. No sabía hasta qué punto de su curso que fuese, no podía decir a qué distancia de la
suelo era, no podía decir qué tan rápido iba, tampoco, a pesar de que se sentía como si hubiera desaceleró

algunos. Mantuvo los propulsores traseros en el pleno, esperando que él había calculado muy bien que él no lo haría

quedado sin combustible y acelerar de nuevo antes de llegar al suelo.

Se preparó para el impacto.

***

Henry se quedó mirando a la pantalla en blanco. Al principio había tratado de saludar al comandante de nuevo, pero no

había habido respuesta; que ni siquiera se molestan en contestar a sus llamadas. Entonces él había tratado de enviar

una señal de socorro en otro canal sólo para encontrar que bloqueó también. Tal vez si tenía alguna

habilidad en circuitos y electrónica podía averiguar algo, algún tipo de forma de trabajar

alrededor de ella, pero realmente, ¿cuál era el punto? Incluso si se las arregló para obtener una señal de que hay que

revelar su dilema y su posición, los únicos barcos en la zona eran las naves Militar adscrito

al comandante, que acababa le dijo que estaba casi muerto. Tal vez el otro complejo tenía

una especie de nave de escape, pero el complejo penitenciario no tienen uno; se había considerado una

peligro potencial. La señal era su mejor apuesta, pero incluso si se las arregló para obtener una señal más allá de ellos

y en alguna nave más allá, pero todavía de alguna manera lo suficientemente cerca para oírlo, ¿cuánto tiempo se tardaría

que vengan? Dos días por lo menos, tal vez tres. Y entonces tendrían que hacerlo más allá de la

barcos del comandante, llegar a él, derrotar a las criaturas que habían pululaban la cárcel y hecho la

hombres que les gustan, y sacarlo. Tenía agua en la sala de control, pero no mucho, y

no hay comida en absoluto. No, no iba a suceder.

¿Qué hace usted cuando usted sabe que va a morir? Henry preguntó a sí mismo y se encontró que tenía
no hay respuesta. Lo que estaba haciendo ahora estaba mirando a una pantalla en blanco, esperando que algo

vendremos a él. Pero nada tenía.

Y también estaba la cuestión de cómo morir. Simplemente podía morir de hambre, creciendo

hambre y luego poco a poco más débil y el desvanecimiento de forma muy gradual de la existencia. O podría abrir

el gabinete de emergencia y quitar la pistola en ella y se disparó un tiro en el cráneo. O lo que pudo

basta con abrir las puertas y dejar que las criaturas, sigue dando vueltas por fuera, algo sin hacer nada ahora,

hacer su camino y encontrarlo y matarlo. Había probablemente otras maneras de ir sobre ella como

así, maneras muy creativas si podía descifrarlos. Tal vez eso era lo que iba a hacer: pasar

sus últimos días que figuran a cabo cada vez más excéntricas maneras de morir.

Por fin se fue el monitor, fue y se puso de pie junto a la ventana. Podía tomar la pistola y disparar

por la ventana, se dio cuenta, y luego la atmósfera sería salir corriendo a sus pulmones lo haría

colapso y que había colapso, también. Se necesitaría probablemente un par de disparos desde el cristal era a golpes

resistentes, pero un par de balas disparadas apenas a la derecha, probablemente hacerlo.

Pudo ver allí, al otro lado de la llanura rocosa y, a cierta distancia, las luces de la investigación

instalaciones. ¿Qué estaban haciendo allí? ¿Eran los que habían causado todo esto? Y si

le estaban diciendo que no había forma de salir, se lo que nos dijeron la misma cosa? Eran ellos

condenado a morir así?

Hubo, lo sabía, un vehículo todo terreno a las afueras de la prisión, algo que los guardias utilizan para conducir

los suministros que aterrizaron en la colonia penal a la instalación de investigación. Tal vez podría conducir
Página 145

allá y unir fuerzas con ellos. Tal vez juntos podrían averiguar qué hacer y encontrar una

manera de sobrevivir. La amenaza era, por el momento, contenida dentro de la colonia penal, al menos como

hasta donde él sabía, así que tal vez todavía había un espacio seguro. Podía conducir allí, no hay problema. Pero

el problema fue encontrar la manera de salir y hasta el ATV sin ser asesinados. Él

necesitaba un RIG con el oxígeno, una seria cantidad de espacio profundo, pero no estaba seguro si tenían

uno. Por lo menos, necesitaba un buen RIG y algunos O

botellas, pero los que estaban en un armario

abajo, con las criaturas. Nunca sería capaz de llegar a ellos sin ser asesinados.

Y entonces, mirando por la ventana, vio un destello de algo por encima de él, se dio cuenta de que era

algo que cae del cielo. Al principio pensó que estaba en llamas, pero luego se dio cuenta de que no,

Se propulsores que estaba viendo, era una nave que descendía. Contuvo el aliento y por un

pensamiento instante tal vez alguien iba a venir a salvarlo después de todo. Pero luego pensó que no, la

la forma que estaba mal para que sea un buque en pleno funcionamiento; que era otra cosa. Un cohete tal vez, él

pensamiento. Pero entonces los propulsores serían en el otro lado, acelerando en lugar de frenarla

abajo. Y entonces se dio cuenta de que no, tal vez era una cápsula de escape. No es alguien que viene a

rescatarlo pero alguien probablemente pronto para ser tan abandonado como él.

Y entonces se dio cuenta de que se dirigía directamente a la colonia penal, directamente hacia él. Se rayado
fuego, ya que cayó del cielo, y luego golpeó.

Lo sintió sonajero Infierno hasta el final. Se aferró a la pared para no caerse, y luego se precipitó

a los monitores. La mayoría eran todavía en funcionamiento, pero algunos eran nada más que estática, ahora la mayor parte
de

los que están en el círculo central se redujeron, por lo que debe haber sido en la vaina había golpeado. Él

escaneada los otros monitores de signos de lo que había golpeado, pero no vio nada.

¿Qué hay ahí? se preguntó, sin dejar de mirar a los monitores, esperando algo que haría

pronto aparecerá. ¿Y quien?

Página 146

43

Jensi gimió. Le dolía todo el cuerpo y la placa frontal fue indexado a través de las grietas, aunque

afortunadamente sigue intacta. El brazo de su traje parecía estar en llamas. Se dio una palmada en la llama con su

mano hasta que salió. Lentamente unwebbed y se abrió paso cerca de la ventana y

daba.

Al principio no podía dar sentido a lo que estaba viendo. Él había estado esperando roca o polvo,

algún tipo de espacio exterior estéril, pero lo que vio en vez era diferente. Una pared redondeada oscura,

aumento muy por encima de él. Acantilados, tal vez? No, demasiado regular. Buscó alrededor de la vaina hasta que encontró

la luz exterior y luego la encendió para conseguir una mirada más de cerca. No, él vio, era una pared hecha por el hombre.

Él estaba dentro de algo.

Con cuidado, él rompió el sello del portal y se arrastró hacia fuera. Él estaba en una cámara abovedada, bastante

grandes, redondos. Su nave había roto a través de la cúpula, lo que significaba que probablemente el

atmósfera del planeta no era transpirable. Esperemos que había suficiente oxígeno que queda en su traje de

llegar a un espacio contenido. Probablemente lo hizo, pero por si acaso se arrastró de nuevo, salió con

dos botellas de oxígeno que utilizó para volver a llenar sus tanques. Tomó el botiquín de primeros auxilios, también, por si
acaso su

lesiones fueron más allá de la mera dolor, y la pistola bengala.

Él había golpeado y destruido varias mesas, se dio cuenta, y abrió un canal a lo largo del

piso de piedra. No muy lejos de donde había aterrizado había un agujero grande, y había más de un

pocos cuerpos quemados y carbonizados aquí, probablemente, las personas asesinadas, que lo sentía a realizar, por su

aterrizaje. Fue un accidente, no podía haber sabido que iba a aterrizar aquí en vez de en alguna parte

cercano ni siquiera podía ver a dónde iba, pero aun así no pudo evitar sentirse culpable.

Más vida para agregar a su cuenta. Sólo esperaba que uno de ellos no habían sido Istvan.

El resto de la habitación parecía desierta. Uno de los cuerpos cerca de la orilla, acostado boca abajo en una

traje antidisturbios, no estaba carbonizado. De hecho, parecía un poco misterioso que había muerto en absoluto. O al menos

fue hasta que pinchó y rodó una y vio el agujero en su pecho, como si un cañón tenía

ha disparado desde el interior de sus costillas. ¿Qué hizo eso? el se preguntó. No se veía como una herida de un

pistola o un rifle o algo que plasma podría hacer. Pero si no los que, ¿qué?

El cadáver tenía un bulto en su traje de disturbios en alguna parte abajo de la cintura. Jensi, curioso,

descomprimido para encontrar una pistola de plasma, un modelo más antiguo con un haz ancho y con sus números de serie
presentada fuera. Obviamente algo que el guardia había contrabando. Lo cogió, la guardó en el

mano.

El auricular de su RIG crujió y se puso una extraña, la transmisión de estática.

"-cada Vez usted es," la voz dijo, "tener cuidado."

"¿Hola?", Dijo Jensi. "¿Quién es este?"

La voz empezó a hablar de nuevo, pero Jensi apenas podía oírlo: algo le había golpeado

duro en la cabeza y los hombros y lo derribó. Podía sentirlo envuelto alrededor de su

brazos y hombros y cavar en la espalda, tratando de cortar en su traje, y fue allí antes

su rostro, presionando contra ella, así, una especie de antena o probóscide sintiendo alrededor de su

casco y pinchar en él, en busca de una forma de entrar. Era algo vivo, claro, pero a diferencia de

nada de lo que había visto en su vida, y no tenía ninguna duda de que estaba tratando de matarlo.

Sintió la probóscide empujando su camino contra la junta alrededor de su cuello, tratando de insinuar su

Página 147

A través del camino. Se dio la vuelta con fuerza, intentó aplastar la cosa entre su cuerpo y el suelo y por

un momento, la presión sobre su espalda afloja y obligó a sus brazos y comenzó a desgarrar

la cosa, con una mano tratando de empujarlo hacia atrás y lejos, el otro la gestión casi por accidente a

agarrar su probóscide, que goleó en la mano y trató de azotar gratuita. Tiró hacia adelante y

luego quebró duro y la probóscide fueron muertos en la punta, pero el resto de ella no se detuvo tratando de

romper y volver a él.

Poco a poco se las arregló para alejarse de ella y seguir arriba en él, clavando su cuerpo hacia abajo con su

rodillas. La celebración de la trompa con una mano se sentía a su alrededor para la pistola con la otra,

con la esperanza de que todavía estaba a su alcance. Pero él no lo encontró. Fuera de la desesperación rasgó la pistola de
bengalas desde

su cinturón y lo metió contra el cuerpo de la criatura, pero entonces no estaba seguro de dónde se disparó: donde

fue su cabeza? Por lo que él sabía, no tenía una sola era sólo un par de alas con larga

extensiones limblike y un cuerpo central que parecía misteriosamente como una columna vertebral humana. Donde estaba

que para disparar, entonces?

"... Puede llegar a las puertas", dijo la voz crepitante en su oído, "Voy a abrir ellos."

Ahora no, pensó. Empujó la pistola de bengalas o menos contra el lugar donde la probóscide

extruido y apretó el gatillo. La llamarada crepitaba y se quema a través de la cosa, comer fuera del

trompa y la carne a su alrededor.

La criatura goleado, entonces dejó de moverse.

Se tambaleó hacia arriba, mareos, sudoración dentro de su traje, escuchando el sonido de su propia rugosa,

respiración restringida. ¿Qué mierda fue eso? el se preguntó. Una especie de extraterrestre? Así que es eso, una

¿invasión alienígena? Por fin nos hemos descubierto otra forma de vida y todo lo que quiere hacer nosotros es matamos? Él

volvió la luz traje y brilló en la criatura, la bengala aún silbando y quema

en algún lugar dentro de su cuerpo. La cosa era de color carne, que vio, y parte de ella se parecía a trozos

de un cuerpo humano, pero montado mal y retorcido. Tenía una cualidad extraña a él, como un mal

pesadilla.
Su RIG crujió de nuevo. "¿Estás ahí?", Preguntó la voz, siendo distorsionada pero claro esto

hora. "¿Se te maten ya?"

"Todavía no", dijo. "¿Quien?"

"Usted me puede escuchar," dijo la voz aliviada. La voz parecía extrañamente familiar, pero no estaba

bien por qué. No era su hermano, que estaba seguro de ello. "Ellos han estado interfiriendo todas las señales de salida"

él dijo. "Me tomó un momento para encontrar la manera de enviar algo dirigido más específicamente

hacia usted que serían menos propensos a recoger y dejar ".

"¿Qué demonios está pasando?", Preguntó Jensi.

"No lo sé", dijo la voz. "Yo soy el único que ahora."

"Sólo uno, ¿qué?", Preguntó Jensi.

"Sólo uno queda con vida", afirmó.

Mierda, pensó Jensi. Miró a su alrededor hasta que encontró la pistola. Lo recogió,

la celebración de la pistola de bengalas en una mano y la pistola en la otra.

"Escúchame," la voz en su oído estaba diciendo. "Usted está en terrible peligro. Tienes que ser muy

cuidado o te matarán. Pero si se puede llegar a la puerta, te voy a entrar. Después de eso, usted tendrá que

encontrar la manera de llegar a mí, pero si se puede llegar tan lejos, tal vez usted llega a mí, también. "

"¿Cómo llego allí?", Preguntó Jensi.

"Mira a tu alrededor", dijo la voz. "Vas a ver una abertura en la pared, sólo hay una. Irse

directamente a través y no girar a la derecha oa la izquierda, donde las células son. Recto delante de usted habrá

ser la puerta. Cuando estás acercando, hágamelo saber y voy a abrirlo ".
"Muy bien," dijo Jensi. "Voy a hacer una carrera para él en un momento." Él brilló su luz traje largo de la pared

hasta que la luz dejó y en una abertura. Allí estaba. ¿Era seguro para ir hacia allí?

"¿Qué son estas cosas?", Preguntó.

Página 148

"No me creerías si te dijera," dijo la voz.

"Ponme a prueba."

"Son personas", dijo la voz. "Al igual que usted y yo, o que solía ser. Algo pasó

a ellos. Algo que ha cambiado ".

"Tienes que estar bromeando", dijo Jensi.

"Me gustaría ser. Te dije que no me creería ".

Sin saber qué decir, Jensi dijo nada. Poco a poco comenzó a hacer su camino alrededor de la

cámara, traje de luz apagada ahora, trabajando exclusivamente fuera el resplandor de las luces de la vaina. "Que paso con

cambiarlos? ", preguntó. "¿Que les pasó a ellos?"

"No lo sé."

"Usted no sabe?"

Pero ya sea la voz no optar por responder o la señal se había encontrado de nuevo y

bloqueado.

"¿Hola?", Dijo Jensi. "¿Hola?" Pero no hubo respuesta.

Le dolía la cabeza. Debió de golpearlo en el accidente. Se latía como loco. Se movía lentamente
hacia adelante, ambas pistolas en mano, detrás de su camino a lo largo de la pared curva, moviéndose tan silenciosamente
como

posible.

Hubo una punzada de dolor en lo profundo de su cráneo, como si algo hubiera trabajado un cuchillo cuidadosamente

entre su ojo y su zócalo y de repente sumido más profundamente. Se tambaleó y por un

momento en que el mundo oscuro y gris se tiñó de rojo, y luego se desvaneció lentamente a la normalidad.

Pero algo nuevo estaba allí también, justo allí delante de él y de espaldas a él. O

más bien alguien. Una mujer, de alguna manera familiar, su cuerpo brillando suavemente. Pero no, él lo sabía

no podía ser una mujer, no podía ser cualquier persona humana-la cúpula se había resquebrajado abierto y el

atmósfera exterior no era transpirable. Nadie podía estar vivo aquí.

Y, sin embargo, parecía vivo y él se sintió atraído por ella. Se acercó a ella con cuidado,

sintiendo su camino a lo largo de la pared, mirando a la parte posterior de la cabeza. Ella era familiar, pero no, él dijo

a sí mismo de nuevo, eso era imposible, su mente estaba jugando una mala pasada. Él estaba alucinando.

Tal vez había un agujero en su traje y algo en el aire aquí fue adulterando su oxígeno

suministro, haciéndole ver las cosas que no existían.

Aun así, no pudo evitar acercarse a ella. Ella no se movió mientras se acercaba, justo

permaneció exactamente donde ella fue hasta que estaba de pie solo uno o dos pies de distancia, dudando.

Él extendió la mano y le tocó el hombro. De repente, su cuerpo parecía venir a la vida y

se dio la vuelta para enfrentarse a él, y vio que la razón que la mujer había sido familiar era

porque era su madre.

Él apartó la mano y dio un paso atrás.

"Estás muerto", dijo, "no puedes estar aquí."

"Jensi", dijo. "Ayuadame. Ayúdame a ser lo que puedo ser el próximo ".

Señaló ambas armas en ella y deseaba para ella que se fuera, pero ella se quedó allí, mirando fijamente

él, suplicante.

"No," dijo. "Tú no existes".

"Jensi," dijo de nuevo. "Ayuadame."

Empezó a tirar de los factores desencadenantes, pero se encontró vacilando. Cerró los ojos con fuerza,

sacudió su cabeza. Cuando los abrió de nuevo, su madre se había ido y las armas que pensaba

que había estado apuntando a ella no estaban apuntando a ella en absoluto, pero en su propia cabeza.

Lo que acababa de suceder? ¿Qué le pasaba?

***

Después de un momento, el dolor de cabeza había pasado y se sintió reunida y la suficiente confianza en su

Página 149

capacidad de comprender el mundo que le rodea que podía continuar. Hubo, cerca de la pared,

un cadáver, el cuerpo desgarrado y extraño y tal vez un poco quemado, así, un color extraño a ella

en cualquier caso, como el gris púrpura de secado de la carne demasiado tiempo en el sol. Tendría que dejar el

pared de la falda a su alrededor, pero no particularmente quieren. Se sentía mejor que tiene el muro para ejecutar su

dedos a lo largo. Sólo un cadáver, se dijo, y comenzó a pasar por encima de ella.
Sólo que, como se vio después, no era sólo un cadáver. Cuando empezó a pasar por encima de ella, se movía y siseó

y vio que lo que él pensaba que era humano no era humano en absoluto, o al menos ya no. Él

se tambaleó hacia atrás y fue tras él, agitando hojas de scythelike que parecían haber brotado

de su cuerpo, tratando de recortar. Correr hacia atrás, disparó la pistola en su cuerpo, pero no lo hizo

parecen tener mucho efecto. Disparó a la cabeza, haciendo un agujero a través del cráneo justo por encima de

el ojo, pero la criatura no se cayó o incluso reducir la velocidad. Mierda, pensó, y empezó a disparar

en sus piernas.

Le tomó tres o cuatro tiros para separar la pierna en la rodilla, pero todavía seguía llegando, cojeando en

una pierna y el uso de una de sus guadañas como un bastón. Le disparó a la otra pierna hacia fuera y todavía mantiene

viene, acostado en su vientre y tirando hacia adelante por sí misma sus guadañas. Apuntó la pistola de bengalas en el

apéndice carnoso de una de las guadañas y disparó, y vio el destello de fósforo se alojan en

el músculo y el humo y quema, hasta que se quemó a través del apéndice. Incluso entonces, todavía

seguido tratar de llegar a él, arrastrándose hacia adelante por su guadaña restante, dislocada

babeante boca.

"¿Cómo diablos se puede matar a estas cosas?", Se preguntó a través de su transmisor, pero no había

contestar. Se lanzó hacia adelante y pisó con fuerza en el cuello y lo partió, y luego pisó de nuevo,

y una tercera vez hasta que la cabeza se rompió por completo de distancia. Y, sin embargo, a pesar de que sigue siendo el
único

guadaña siguió tirando de sí hacia adelante, tratando de encontrarlo. ¿Cómo puede algo vivir sin cabeza? él

preguntado. Y entonces se preguntó si también esto era algo que estaba alucinando.
Él pisó la guadaña restante y lo rompió. Incluso entonces la cosa no se detuvo exactamente,

pero simplemente no podía hacer nada para él. Se quedó mirando el torso inquieto, dándose cuenta de que

necesitaba algunas armas mejores.

***

Pero no había nada en la vaina que parecía útil. No hay mucho en la habitación, o bien, en cuanto

se podría decir, que era, después de todo, en una prisión, no es el tipo de lugar donde era probable que pesada

armamento estaría mintiendo alrededor. Había dejado a pocos bengalas. La pistola de plasma apropiada tenía una

número de cargos, pero no iba a durar para siempre. Si hubiera muchos más de ellos, que era probable que

estar en problemas.

Como no podía ser vivo? se preguntó de nuevo. Como no podía siguen llegando a mí, incluso después de que tomé

fuera de su cabeza? Lo que estos cuerpos una vez que el hombre se había convertido era algo muy lejano

de ser humano. Funcionaron en formas que no podía entender. Y no se podía matar

exactamente, al parecer, sólo se reducen a una cierta inmovilidad de modo que incluso si fueran

aún en movimiento que ya no podían hacer mucho daño.

Y así, ¿ahora qué? ¿Qué otra cosa podía hacer sino hacer de la puerta, la esperanza de que el hombre que

había estado hablando con él se las arreglaría para abrirlo antes de otra de esas cosas lo encontró

y trató de matarlo?

***

Al principio comenzó con cautela, arrastrando su camino a lo largo de las paredes, pero rápidamente pensó mierda

y comenzó a correr. Si ellos estaban allí, que estaban allí, y tal vez en movimiento rápido era tan bueno
de forma que cualquiera de conseguir más allá de ellos. Corrió a lo largo de la pared y hacia abajo en el pasillo. No lo hizo

girar a la izquierda oa la derecha, pero cometió el error de mirar a la izquierda y vio la línea de células, las luces todavía

Página 150

funcionando en esta parte del complejo, alcanzó a ver un cadáver se derrumbó en uno, asesinado por

la falta de oxígeno, así como algunas de las criaturas más humanoides arrastrándose hacia abajo a lo largo del

células, lejos de él.

Corrió hacia adelante a las grandes puertas, se detuvo frente a ellos, y le susurró al receptor,

"Estoy aquí. Abra las puertas ".

Él esperó, pero no hubo respuesta. Lo intentó de nuevo, un poco más fuerte, esperando que el ruido

no atraería a las criaturas abajo entre las células. Finalmente, llegó un sonido crepitante:

"... Ny el interior, también", dijo. "Mueve tu mano así que ... ya sabes ..."

Lo que se supone que significa eso? Sin saber qué más hacer, siguió a la parte de la

mensaje que había oído y agitó la mano.

Hubo un golpe seco y las puertas comenzaron a abrirse. Pero en el otro lado estaba, de repente

se dio cuenta, no la seguridad, pero la muerte.

La habitación justo al otro lado de la puerta estaba salpicado de cadáveres, algunos de ellos roto a

bits, otros más o menos intacta. Y entre ellos quizás una media docena de los humanoide

criaturas que había visto antes. En el momento en que lo vio, que silbaban y empezó a correr

hacia él.
Página 151

44
Disparó la pistola de bengalas en el primero y se presentó en algún lugar cerca de su cadera, la quema de la articulación de

el partido de ida, pero no lo suficientemente rápido para que se caiga antes de llegar a él. Se dio la vuelta y echó a correr.

Al principio se dirigía de vuelta al círculo central, pero no, se dio cuenta, que sólo había una salida

allí, que era una trampa. Él se desvió y se dirigió por el pasillo celular forrado, solamente

darse cuenta después de que él había empezado a que se había ido por el camino equivocado, hacia las criaturas que él había
visto

caminar allí antes. Echó un vistazo por encima del hombro, pero ya era demasiado tarde para corregir a sí mismo:

los otros ya estaban casi sobre él.

Aceleró, corriendo tan rápido y tan silenciosamente como pudo. Allí estaban, tres de ellos, hasta

por delante, y esperó a disparar contra ellos hasta que estuvo casi encima de ellos y sabía que habían oído

él. Él se desvaneció justo y gravitó hacia él y le disparó con la pistola en la más cercana a

él, tratando de sacar un brazo o una pierna, pero falla. Disparó la pistola de bengalas de nuevo, y golpeó a uno de

en la cara, la cabeza de repente que florece en una bola de fuego. Y luego rápidamente se giró hacia la izquierda,

se frota contra las células y se precipitó a su alrededor. Uno de ellos logró golpearlo con

su cimitarra BONElike, pero fue un golpe de refilón, lo suficientemente fuerte como para adormecer el brazo y le hacen

dejar caer su pistola de bengalas, pero no lo suficiente para cortar a través de su traje. Y luego se fue por delante de ellos y

correr más lejos a lo largo del pasillo curvo, con la esperanza de que no se presentaría a más de ellos.
"Yo todavía estoy vivo y funcionando", dijo en el receptor, ya en su mayoría fuera de la respiración. "Puede ser

puedes oírme, tal vez usted no puede. Pero si usted puede, por el amor de dios, no cerrar la maldita puerta ".

Siguió corriendo, a pesar de que sus pulmones estaban ardiendo. La cantidad de oxígeno que quedaba en el traje?

Las criaturas detrás de él no eran bastante ganando en él, pero tampoco estaban perdiendo mucho

suelo. Si él se desaceleró, con el tiempo iban a atraparlo. Y entonces ellos tampoco matarlo o

convertirlo en uno de ellos.

Pero él no podía ir lo suficientemente lejos de ellos para hacerles perder interés en él. Tuvieron que

mantenerlo siguiente, tuvo que sacar a todos de la puerta mientras él rodeaba todo el camino

la vuelta y volver a ella.

Y luego un pensamiento terrible lo golpeó. ¿Qué pasa si el corredor no pasó alrededor de un círculo, después de todo?

¿Y si estaba pronto va a golpear un callejón sin salida?

Trató de no pensar en ello, trató sólo para mantener funcionando todo el tiempo que pudo, pero el pánico

le hizo incapaz de juzgar hasta qué punto se había quedado. Estaba a mitad de camino todavía? ¿Más? ¿Cuánto de su

la fuerza en caso de que mantenga en reserva por lo que sería capaz de terminar?

Él aflojó su ritmo un poco y uno de ellos casi lo atrapó. Él aceleró y luego vio

que, más adelante: la puerta. "¡Ya voy! Ya voy! ", Gritó en el receptor. "Prepárate para cerrar

ella! "Y luego corrió todo lo alto y lo más rápido que pudo. Él gritó "¡Ahora!" Cuando todavía era un poco

lejos, quince o veinte pies o así, y fue horrorizado por la rapidez con que las puertas empezaron a

cerca. ¿Lo que sea? Dio una última ráfaga de velocidad y se arrojó a ellos ya través de

ellos, arrastrando el último de la forma en y viendo la puerta se cerraba detrás de él, aplastando a uno de los
criaturas, ya que tal y manteniendo el resto fuera hizo.

Página 152

45

Se tumbó en el suelo escuchando su propia respiración entrecortada dura. Después de un momento oyó el

silbido de aire que corre en la cámara y el respiradero en su RIG apagará. El aire era seguro

respirar.

Se puso de pie, se retractó de su casco, se limpió la cara y miró a su alrededor.

Era una habitación grande, de largo, con una puerta a su derecha y una puerta a su izquierda. Las paredes eran

manchadas de sangre y trocitos de sangre esparcidas el suelo. Había cadáveres intactos aquí,

y estos Tuvo cuidado con, asegurándose de que estaban siendo humano antes de acercarse a ellos.

No era, pero había sido desgarrado y neutralizado. Buscó los cadáveres humanos

en busca de armas. Había porras en un par de cuerpos antidisturbios, pero no encontraron nada de

usar.

¿Qué camino? se preguntó, y por ninguna razón en particular eligió la puerta a la derecha.

Es lo condujo por un largo pasillo desierta a una puerta marcada I

NTERROGATION

OOM.

Cerca de la puerta
era un cadáver en equipo antimotines, con la cabeza arrancada de su cuello y se desecha un poco más lejos por el pasillo.

Él cautelosamente pasó por encima de él y abrió la puerta.

La habitación olía a podrido, y la mesa en el medio de ella era viscosa con licor o alguna otra

fluidos falta. Él la ignoró, centrándose en cambio en los gabinetes de metal alrededor de las paredes. Él abrió

estos uno por uno, buscando algo para usar como arma. Había cajones llenos de gasa,

guantes quirúrgicos, batas de médicos con manchas marrones desteñidos en sus frentes, un conjunto de escalpelos, algunos

equipos relacionados con la tortura por electrocución. Había cubos de plástico vacías, tubo quirúrgico.

Había un cajón lleno de agujas hipodérmicas, la luz reflejándose en ellos con entusiasmo

cuando se abrió el cajón. Había ampollas de diversas drogas, algunos para adormecer el dolor,

algunos para aumentarla, algunos para hacer que usted no puede hablar, otros para hacer que no puede dejar de hablar.

¿Qué pasó en este lugar? se preguntó, y volvió a pensar en su hermano, preguntó si tendría

ha traído hasta aquí y lo que habían hecho con él, lo que habían esperado para salir de él, y,

por último, lo que lo habían reducido a.

Había dos grandes armarios, y éstos se guardan para el final. Uno estaba cerrada, pero vencieron

se abre con la culata de su arma. Dentro había implementos más grandes de la tortura: un gancho curvado largo en

el extremo de un palo surcado metal, un hierro de marcar con un aparato de calentamiento autónomo, y una

laser vio. Tomó la última, la encendió, vio que se ofrecía una hoja pies de largo. Sí, él

pensado, finalmente algo útil.

El otro fue desbloqueado, pero parecía estar atascado. Tiró de él, entonces golpeó ella, finalmente

tiró con tanta fuerza que se abrió de golpe, haciéndolo tropezar hacia atrás.
Dentro había un hombre. Tenía la mano sangrienta de la celebración de la puerta cerrada, y su rostro había sido

manchada de sangre. Sus ojos se movían de aquí para allá, e incluso una vez que la puerta estaba abierta él

seguido cuclillas en el gabinete, presionado contra la pared del fondo.

"Dd-no me mate", dijo en voz baja.

"No voy a matarte", dijo Jensi. "Yo ni siquiera sé quién es usted." Él extendió la mano, pero

el hombre golpeó la mano. "Vamos," dijo Jensi. "No hay nada que temer."

"Hay de todo que temer", dijo el hombre. Pero, con mucho cuidado, se facilitó su salida de

el gabinete. Miró alrededor de la habitación. "James Waldron", dijo, y le tendió la mano. "YO

Página 153

que escuchó ", dijo. "He oído que buscar en los cajones. Pensé que eran ellos ".

"¿Sabes lo que pasa?", Preguntó Jensi. "¿Cómo llegaron en?"

"Ellos no entrar. Ya estaban aquí", dijo Waldron.

"Yo vi el agujero", dijo Jensi. "Usted excavado algo, ¿no?"

Waldron negó con la cabeza. Sus ojos seguían lanzando alrededor, incapaz de concentrarse. "No," dijo.

"Nos lo son."

"Nosotros?"

"No son extraterrestres en absoluto", dijo Waldron. "Eso es lo que pensé al principio, pero que simplemente no es verdad.

Son seres humanos muertos que han sido cambiados, transformados ".

"Eso es lo que el tipo en la radio me dijo. Pero yo no le creí. ¿Estas seguro?"

"¿Quien te dijo? Estoy seguro ", dijo Waldron. "Vi que suceda con Bill Ambler."

"¿Quién es Bill Ambler?", Preguntó Jensi.

"¿Quién era Bill, que significa", dijo Waldron. "En primer lugar de su muerte, y luego lo vi cambiar. Vi su

jerk cuerpo y estiramiento y el crack, y entonces él estaba vivo otra vez, aunque no viva con exactitud, no en

la forma de entender eso, y no Bill, tampoco. Y entonces lo vi matar a Michael Stewart.

Y entonces Michael cambió, también, y luego echó a correr. "

"¿Cuántos hay?", Preguntó Jensi.

"No lo sé", dijo Waldron. "Demasiados. Pero uno es demasiado ".

"Tenemos que tratar de salir de aquí", dijo Jensi. "Tenemos que tratar de encontrar un poco de seguridad."

"Esta es la seguridad", dijo Waldron. "Estamos a salvo aquí."

Jensi negó con la cabeza. "No hay comida aquí", dijo. "No podemos durar. Tenemos que encontrar

Algún lugar más."

"No", dijo Waldron, y empezó a encogerse y darle la espalda. Comenzó a balbucear, palabras viniendo

todo mal, ofreciendo fragmentos de las historias de las muertes que había visto. No, era

diciendo que no vayan por ahí. Un hombre decapitado, otro levantado en las guadañas de

uno de esos monstruos, las cuchillas de empuje a través de su pecho. Otra abatido por

algo así como un murciélago volador que se envolvió alrededor de su cabeza y luego con algún tipo de extraño

probóscide o tentáculo rompieron el cráneo. Otro-

Pero Jensi lo sacudía, tratando de conseguir que se enfoca. "Sé que estás asustada," él era

diciendo: "Yo sé que no quieres ir. Pero tenemos que hacerlo. Es la única forma."
Waldron negó con la cabeza. "Si voy por ahí, voy a morir."

"No voy a dejar que te mueras", dijo Jensi. "Prometo."

Waldron negó con la cabeza de mala gana, pero poco a poco se dejó guiar hacia la puerta.

"¿Conoces a mi hermano? Istvan? ", Preguntó Jensi a la salida. "¿Vive todavía."

"Istvan?", Dijo Waldron, y asintió. Parecía mucho más tranquilo ahora, como si hubiera aceptado

lo que el destino le esperaba al otro lado de la puerta. "Él estaba aquí por un tiempo. Extraño

hijo de puta, algo realmente mal con él. Él es realmente tu hermano? "

Jensi asintió. "¿Vive todavía?", Preguntó.

"Ellos se lo llevaron", dijo Waldron.

"¿Dónde?"

"No lo sé", dijo Waldron. "Las personas interesadas en él eran científicos."

"Tal vez el centro de investigación?"

"¿Qué centro de investigación?", Preguntó Waldron. "¿Hay alguien en este planeta? Yo no sabía. yo era un

preso de conciencia, que no me dijo nada ".

"Probablemente no", dijo Jensi. "A menos que se lo llevaron fuera del planeta. Pero no, él tiene que ser

Ya está."

"¿Está buscando para él?", Preguntó Waldron. "No te molestes. Él es probablemente muertos y tiene

convertido en una de estas cosas. Usted lo encuentra y va a tratar de arrancarte la cabeza. Si yo fuera tú, estaría

Página 154
preocupado más por salvar mi propia piel que trata de encontrar a mi hermano loco ".

"No," dijo Jensi, tanto para sí mismo como para Waldron. "Él todavía está vivo. Él tiene que ser. Cómo podría

He llegado tan lejos si ya estaba muerto? Me necesita. Él necesita mi ayuda ".

Waldron se encogió de hombros. "Eres un tonto", dijo.

***

Caminaron por el pasillo, Waldron siempre detrás de él, con una mano en el hombro de Jensi,

siempre ansioso, siempre nervioso.

"¿Cómo se puede salir?", Preguntó Jensi.

"Sala de control, probablemente tiene una puerta hacia el exterior", dijo Waldron. "Creo que estaba cerrada con
llave. escuché

uno de los guardias dicen que lo que antes de una de esas criaturas que murieron. Puede haber otras maneras de salir, me

no lo sé. Esta es la primera vez que he estado en este anillo ".

"¿Anillo?"

"Eso es lo que los llamamos", dijo Waldron. "A veces lo llamamos un circo de tres pistas y

a veces es los tres círculos del infierno. La prisión es el dos en el interior y el anillo exterior es

para los guardias. Ellos nos miraban desde aquí, nos controlada ".

"Usted fue el que puso en contacto conmigo?", Preguntó Jensi.

"¿Qué? No ", dijo Waldron. "¿Cómo pude haber hecho eso?"

"Si estaba enviando una señal, ¿dónde enviarlo desde?"

"No lo sé", dijo Waldron. "Debe ser la sala de control."

"Waldron, que puede estar bien después de todo."

***

Tenía dificultades para conseguir Waldron para cruzar la habitación de gore-salpicado. Había empezado a murmurar

bajo su aliento y trató de dar la vuelta y gritó cuando Jensi lo arrastró al otro lado, pero en

Al final se consiguió. A través de la puerta del otro lado había otro pasillo, curvándose

ligeramente. Siguieron a la vuelta, lentamente.

Y luego, de repente, hubo un momento en que Jensi sintió una oleada de dolor a través de él.

Él gruñó y se tambaleó, casi cayó, y su cabeza empezó a palpitar. Hubo una vez más su

madre muerta, de pie delante de él, mirando a él esta vez. Mientras la miraba un parpadeo babosa

de la sangre goteaba de su nariz y hacia abajo a través de sus labios. Ella lamió a la basura.

"Jensi", dijo. "Ayuadame. Tengo que llegar a lo que me espera ".

"Usted no es real", dijo Jensi. Pero él estaba teniendo un tiempo difícil creer que no era real. Ella

parecía tan auténtico, tan parecido que tenía en la vida que una parte de él no podía creer que esto era un

alucinación. Tenía que haber algo más.

"Jensi", dijo, y extendió la mano para él.

Y entonces algo pesado lo golpeó en el lado de la cabeza. Aturdido y desorientado, cayó

de rodillas, levantó la vista justo a tiempo para verlo patear la bota de Waldron en la cara. Cayó hacia atrás.

"No, padre!" Waldron gritaba. "¡No!" Él estaba agitando en el aire con una mano, tirando de

como si fuera palpable, y agitándose un casco antidisturbios suelto con el otro. Y luego su voz

cambiado, convirtiéndose nervioso y débil, la voz de un niño pequeño.

"¿Dónde estás?", Dijo Waldron. "¿Dónde has ido?"

"Waldron" Jensi alcanzó a decir, cuando empezó a trepar. "Deténgase. No hay nada allí.

Usted está alucinando ".

Pero entonces Waldron se volvió hacia él y miró directamente a él, un extraño brillo en sus ojos. "Ah,

papá ", dijo entre dientes. "Ahí tienes."

"No," dijo Jensi. "Yo no soy-"

Pero Waldron ya estaba sobre él. Él trajo el casco con fuerza, pero Jensi trajo su

Página 155

armar y bloqueado. El dolor le atravesó el brazo, la mano va entumecido. Waldron le pateó

el lado y luego Jensi era medio arriba, balanceándose sobre sus pies, buscando a tientas su pistola. "No,

Waldron ", dijo. "Yo no soy él!"

"Hay que morir, padre", dijo Waldron, su voz un canturreo extraño. "Y esta vez lo que necesita para

permanecer muerto ".

Empezó de nuevo hacia delante. Jensi vueltas, tratando de mantenerse fuera del alcance. "Detener o disparo!" Él

reivindicada. Tenía la pistola y era el objetivo, pero Waldron ni siquiera pareció notarlo. Él

sólo tenía ojos para su padre.

Y allí, sobre el hombro de Waldron, distraerlo, vio la figura blanca que fluye que era

su madre. "Jensi", dijo. "¿Por qué no vienes?"

Su concentración había sido arrojado suficiente para que cuando Waldron se adelantó él
se encontró incapaz de escapar. Disparó dos veces, tratando de golpearle en las piernas, tratando de llevar

él hacia abajo, pero la primera explosión le golpeó en el estómago y el segundo en la cadera. Él cayó sobre Jensi,

pero lo que había estado conduciendo él hacia delante parecía desaparecido y él no golpeó a cabo.

Jensi rodó por debajo de él, se volvió a él boca arriba. La herida en el estómago era malo. Él

movido las manos de Waldron para cubrirlo y tratar de mantener la sangre en, mantenerlo juntos. La bala en

la cadera debe haber alcanzado algún tipo de arteria. Esa herida estaba bombeando a cabo pequeñas gotas de sangre.

Presionó su mano contra él para tratar de detenerlo, pero él sabía que era demasiado tarde.

Waldron lo miró, con los ojos lastimados y confundidos. "Me prometiste que me lo proteja", que

dicho.

Jensi no sabía qué decir. "Lo siento mucho," él finalmente ofreció.

Waldron lo miró como si no hubiera oído. Levantó las manos empapadas de sangre fuera de su

estómago y miró a ellos, la sangre mientras tanto empieza a bombear de su estómago. Su cara

estaba muy pálido. Dejó caer las manos.

"¿Qué pasó?", Se las arregló para preguntar. Y luego murió.

***

Tantos muertos, Jensi pensó otra vez, tantas pérdidas. No debería haber dicho Waldron podía

protegerlo. Él no podía proteger a nadie, y si él había dejado Waldron volver donde lo había encontrado

el hombre todavía estaría vivo. ¿Cuántas muertes más iba a llegar a ser responsable?

Él arregló el cuerpo, enderezando las piernas, alisando los brazos a los lados. Tomó un

momento para contemplar su obra, y un momento para dedicar sus pensamientos a Waldron y deseo
él también. Y luego se fue.

Estaba a mitad de camino por el pasillo cuando el sonido lo trajo de vuelta. Un sonido extraño, una especie de

crepitante ruido. Sacó la sierra láser y se dirigió de nuevo.

Una de las criaturas de murciélagos se cernía sobre el cuerpo de Waldron, sus alas envolviéndolo en una enfermiza

abrazar. Se había insertado un tubo BONElike en la frente y parecía ser el bombeo

algo dentro de él. El cuerpo en sí no era el mismo cuerpo que había dejado hace un momento. Tenía

comenzado a cambiar, transformándose en una de las criaturas, los huesos y desgarrar la carne y volver a formar,

llegando poco a poco a la vida. Encendió la sierra láser y se precipitó hacia delante, llegando al igual que el

Lo volar se había retirado y despegado. Saltó tras ella, se las arregló para cortar a través de uno de los

alas. Cayó tirarse y él lo cortó por la mitad, hasta que dejó de moverse por completo.

Y luego se volvió a hacerse cargo de Waldron.

Lo que había sido Waldron ya se había levantado, silbando, balanceando sus cimitarras. Uno de ellos

lo atrapó en el lado y lo hizo girar hacia los lados, derribándolo. Se saltó sobre él, tratando de

ponga su boca en su cuello y él se encontró gruñendo, luchando por mantener a la basura. Se dio una

llorar de lo que podría haber sido la frustración y empuje la hoja hacia abajo en él, sólo falta el brazo.

Arrastró el láser a través de la orejuela bladelike y cortó él, y por un momento su

Página 156

equilibrio estaba apagado y se encabritó y podía llevar su brazo a través de lo suficiente para romper su otro

cuchilla. Todavía se aferró a él con los tocones, todavía estaba tratando de morder su cuello, y por un momento
hizo llegar sus dientes. Él dio un grito de dolor y frustración y lo empujó fuera, logró rodar sobre

así que él estaba en la cima, y luego muy rápidamente cortó la cabeza.

Le tomó un momento más para separar todas las extremidades y asegúrese de que se inmovilizó una vez

por todas. Luego se quedó allí de espaldas mirando hacia el techo. Casi justo, pensó,

tener que matar a la misma persona dos veces. Pero, de nuevo, se dijo, la vida nunca es justa. Se quedó allí

un rato más, recuperando el aliento, y entonces él se levantó y siguió.

La sala de control era sólo un poco más adelante. Siguió la curva alrededor y no había

una puerta de acero reforzado, una ventana de vidrio junto a él. Miró y vio la espalda de un hombre

ocupado tomando una pieza de maquinaria de diferencia. La recepción frente a él se dispersó con el circuito

sistemas, algunos de los cuales parecía haber unido artificialmente junto con giros de alambre. Él

intentado la plataforma junto a la puerta, pero no se podía abrir. Se acercó a la ventana y llamó a él,

pero el hombre no parecía escuchar. Así que volvió a la sala con los cadáveres y consiguió un

porra y lo trajo de vuelta y golpeó tan fuerte como pudo en el cristal.

Esta vez el hombre oyó. Se dio la vuelta y miró fijamente y Jensi estaba un poco sorprendido al

descubrir que era Henry. Pero Henry era un poco más sorprendido. Se desmayó.

***

Incluso cuando era consciente de nuevo, Henry todavía no podía bastante creerlo. No iba a abrir la

puerta para Jensi al principio, se limitó a mirarlo. Entonces, finalmente, él se acercó y trabajó el intercomunicador,

habló con él a través del cristal.

"Esto no está sucediendo", dijo. "Estás a otra alucinación."

"No," dijo Jensi. "Está sucediendo."

"Eso es exactamente lo que dirías si fueras una alucinación", dijo Henry.

"No soy una alucinación", dijo Jensi. "Sólo un aterrizaje forzoso mi vaina en la cárcel. Tu y yo

se habla hasta que atascan la señal ".

"Eso era verdad?", Dijo Henry. Su cara estaba llena y dibujado, con los ojos todavía sospechoso, pero él

parecía estar tratando de creerle.

"Yo soy real, Henry," dijo Jensi.

"Pero lo que si ha sido enviado por ellos para conseguir que abra la puerta?", Dijo Henry. "Qué pasa si yo

crees que eres real y abre la puerta y luego salir corriendo y me matas? Sería más inteligente

simplemente hacer caso omiso de ti ".

"Henry", dijo Jensi. "He llegado a miles de millas sólo para estar aquí. Sólo tuve que abrirme paso

a través de las criaturas que parecían no sentir dolor y no tenía interés en la muerte. Conocí a un prisionero

llamado Waldron y luego tuvo que matarlo y luego se volvió a la vida por lo que tuve que matarlo

de nuevo. He pasado por un infierno de mucho. Maldita sea, me dejó entrar ".

Henry miró fijamente durante un largo momento, y luego se encogió de hombros y abrió la puerta.

***

Hubo unos momentos más difíciles después de eso, momentos en los que él dijo algo que

hecho Henry duda otra vez que él era real. Una vez que Henry llegó a ser tan sospechoso que cogió

un destornillador y trató de pinchar el ojo de Jensi, y si Henry no había sido débil por falta de alimentos

él podría haber tenido éxito. Pero como era, Jensi tomó el destornillador de distancia y Henry se convirtió en
plácido, y se mantuvo así durante un breve tiempo hasta que comenzó a ser agitado por la sospecha de nuevo.

O tal vez ni siquiera era algo que él dijo, pero sólo algo más, el efecto secundario de lo

Henry mantuvo en referencia a como el pulso.

"¿Qué tipo de pulso?", Preguntó Jensi. "¿Qué quieres decir?"

Página 157

Henry intentó explicarlo. Los científicos habían venido, dijo, y que habían grabado. Uno de ellos

había explicado un poco para él, aunque no creía que se suponía. Un pulso, haciendo

algo que el cerebro, creado por algo que se llama el marcador.

"¿El qué?"

"El marcador. Yo nunca lo he visto ", dijo Henry. "No sé exactamente dónde está o lo que se ve

como. Está en el centro de investigación. Cosas muy secreto ".

"¿Qué pasa con Istvan?", Preguntó Jensi. "¿Las criaturas lo mataron?"

"No," dijo Henry. "Los científicos llegaron y midieron el pulso y recorrieron la zona, y

luego cavaron un agujero. Una vez que habían hecho eso, se hicieron muy interesado en Istvan, y luego

lo tomó y se fue. "Se volvió hacia Jensi y le dio una mirada seria. "Pero si lo mismo es

pasando por allí lo que ha pasado aquí, es probable que ya no vivo. "

"Él tiene que estar vivo", Jensi insistió.

"Probablemente no lo es", dijo Henry. "Sé que has recorrido un largo camino para estar aquí, pero podría ser

tiempo para admitir que ".

Jensi dio la vuelta. Tal vez Henry tenía razón, pero él no estaba dispuesto a darse por vencido. Una parte de

Jensi quería reconciliarse con la idea de la muerte de su hermano, pero otra parte todavía se sentía

que su hermano todavía estaba vivo, era casi seguro de ello. ¿Qué parte fue la correcta? El que

aceptado la realidad de la muerte de su hermano o de la parte que insistió en continuar para tratar de encontrar y

¿salvalo?

"Tengo que intentar", dijo Henry. "Él puede estar muerto, pero no puedo renunciar hasta que sepa con certeza."

Había tenido años de frustración por no haber podido impedir Istvan que se tengan

de distancia, y todos los años se reunían juntos para hacerle sentir que él tenía que demostrar

a sí mismo, que era ahora o nunca.

Henry retrocedió. "Por supuesto", dijo. "¿Quién sabe? Istvan puede de alguna manera han logrado

sobrevivir. Vamos a tener que ir a la estación de investigación para averiguar, pero que íbamos a tener que ir

allí de todos modos. No hay otro lugar adonde ir ".

Y así se fueron.

Página 158

46

Encontraron Henry un RIG y luego tomaron la contenida vehículo todo terreno a través del hostil

atmósfera del planeta y hacia el centro de investigación. El paisaje golpeó Jensi como

extraño, más como una luna de un planeta: el polvo rojizo-negro profundo y roca, sin vida vegetal en absoluto,

sin signos de vida en absoluto, aparte de la colonia penal y el centro de investigación.

Jensi llamó Henry mirándolo. "Mira por donde vas en coche", dijo.

Henry miró hacia otro lado y sacudió la cabeza con asombro. "Todavía no puedo creer que estés aquí",

dicho.

"Ni puedo," dijo Jensi. "Y yo no puedo creer la mierda que está pasando aquí".

"Es como una pesadilla", dijo Henry.

"Es peor que una pesadilla", dijo Jensi.

Durante un tiempo no hablaban mucho, sólo condujeron.

"¿Qué sabe usted acerca de este lugar nos dirigimos hacia?", Preguntó Jensi.

"Casi nada", dijo Henry.

"¿Somos propensos a tener problemas para entrar?"

Henry se encogió de hombros. "Es un lugar seguro, así que sí, me imagino lo. Pero, de nuevo no lo son

nos espera ".

O al menos no eran hasta cerca de un par de millas de distancia de la instalación en sí, cuando el receptor

crepitaba vivo y ofreció un mensaje pregrabado.

Precaución. Ha introducido un área restringida. Introduzca su código y autorización. Si tú no

tiene un código y la autorización, deje su vehículo ahora y dar la vuelta.

"¿Qué hacemos?", Preguntó Henry.

Jensi se encogió de hombros. "Sigue adelante", dijo.

El mensaje se repitió dos veces a intervalos de unos treinta segundos. Cada vez que se ignoran

ella, mantiene la conducción. Treinta segundos después de eso, un nuevo mensaje de vino:
Usted está en peligro. Deje inmediatamente o serán destruidos.

Jensi siguió conduciendo.

"Voy a tratar de llamar a alguien", dijo Henry nerviosamente. Él estaba empezando a hacerlo cuando

algo golpeó el ATV. Les dio la vuelta, tiró el vehículo en el aire, lo dejó caer

difícil de aterrizar al revés.

***

Jensi colgado cabeza abajo en su cinta. El interior de la placa frontal fue oscurecido por una niebla fina

de la sangre y esto, en combinación con las grietas que habían venido de la caída de la vaina, lo hizo muy

difícil de ver. Él gimió, negó con la cabeza.

Se dio la vuelta y vio a Henry colgando a su lado, aparentemente inconsciente. Jensi apretó

comunicado de correas y cayó en un montón en lo que había sido el techo del vehículo, y desde allí

dio la vuelta y se abrió camino a arrodillarse. Sacudió Henry, llamó a la placa frontal, pero

Henry no respondió.

Con cuidado, se posicionó de soportar el cuerpo de Henry y luego pulsa el despacho a su

correas, dejarlo lentamente y fácilmente. Él lo arrastró fuera de la ATV y le extendió

Página 159

en el suelo exterior.

Se conecta a él a través de comunicador. "Henry", dijo. "Henry, despierta." Él comprobó el juego para el

lágrimas y agujeros, pero no había nada, y por lo que él sabía, la manipulación de las extremidades
a través del traje, sin huesos rotos. Parecía estar respirando también.

El vehículo todo terreno, sin embargo, fue inútil. La media posterior de la misma había sido arrancada por una mina o por un
cohete,

no hay manera de decir que, antes de ser volteado al revés. Habían sido la suerte de que la explosión

había golpeado en el que tenía; un poco más arriba y ambos estarían muertos.

"Henry", dijo Jensi. "No puedo salir de aquí, pero no te puedo llevar, tampoco. Y yo no sé si

ninguno de los dos tiene suficiente aire para llegar lejos ".

Página 160

47
Callie oiría ruido a través de la ranura, pero nunca nadie humana. Las criaturas haría

vienen de vez en cuando y si la oyeron que les scrabble en y tratar de romper su camino

a través de la puerta, pero ella sería permanecer inmóvil y después de un tiempo que se iba.

Ella había sido dejado allí por su cuenta durante tres días, escuchando los gritos y gritos. Su

alimentos se había agotado al final de la primera día, su agua, cuidadosamente racionado, en el medio de la

segundo. Era probable, se dio cuenta, a morir de deshidratación. Eso era mejor, se dijo,

que morir por ahí, muerto a manos de las criaturas. De todos modos, a ella le gustaría caer luchando.

Ella había examinado su equipo, tratando de averiguar si podía construir algo fuera de él,

gestionar algún tipo de bomba primitiva. No parecía posible; que no tenía ni el derecho

materiales o las herramientas adecuadas. Y así, sin saber qué más hacer, ella seguía haciendo lo que
Siempre lo hizo, examinar sus datos, continuando su investigación.

Pero no había datos suficientes. Nunca datos suficientes. Lo que había sucedido a la guardia para

hacer que se vaya loco? ¿Y qué le había pasado a él después de eso, para cambiar su cuerpo en

¿algo mas? Un parásito tal vez? ¿Cómo te fue simular la conciencia? Fue atado a la

Marker y sus emisiones o era que algo completamente diferente?

No, lo que necesitaba era llegar a la sala de control, volver a un lugar donde tenía

el acceso a todos los datos. Si ella tuviera acceso completo, tal vez ella sería capaz de entenderlo.

Pero ella ni siquiera estaba seguro si alguien estaba en la sala de control más. Por lo que sabía,

que todo el mundo podría estar muerto. Ella se volvió hacia los datos que ella tenía y trató de aprovechar al máximo

de la misma.

***

Ella estaba trabajando sobre las mismas figuras, los mismos números, otra vez cuando oyó un

ruido en la puerta. Al principio pensó que era una de las criaturas volvieron de nuevo, llegando a tratar de

llegar a ella, pero luego oyó el pitido como una tarjeta de acceso fue escaneada y la cerradura se abrió.

Se dio la vuelta y esperó, miró la puerta abierta.

Fue Anna Tilton, Callie vio, el criptógrafo. Ella fue miembro del círculo y una de Briden

Unitologist. A pesar del mareo Callie se sentía, ella se puso de pie lentamente y trató de parecer

ininterrumpida y orgulloso.

"Así de Briden finalmente decidió liberarme, ¿verdad?", Dijo. "Finalmente se dio cuenta del error de su

¿formas?"
Anna le tendió una botella de agua con ella. Callie tomó, sus dedos temblando. Ella tenía un tiempo difícil

conseguir la tapa, pero cuando llegó finalmente, ella empezó a tragar él.

"No es demasiado rápido, o usted no será capaz de mantenerlo abajo", dijo Anna.

Callie tuvo que hacer un esfuerzo consciente para reducir la velocidad y parar, pero se las arregló. Sostuvo el

embotellar un momento sin beber, y luego tomó un sorbo cuidado lento.

"Entonces, ¿qué cambió de opinión?", Preguntó.

Anna negó con la cabeza. "No, Briden no me envíe", dijo. "Yo he venido por mi cuenta." Ella

metió la mano en su bolso, salió con un trozo de pan, que se entregó. Callie tomó un

pequeño bocado. No podía creer lo bien que sabía.

Página 161

"Entonces, ¿qué es lo que quieres?", Preguntó Callie.

"No puede haber sido destinado a suceder como este", dijo Anna. Callie miró hacia arriba y vio a Anna

, cara distraída con problemas. "La muerte y carnicería y esas cosas .... No es algo de religioso

iluminación. No es parte del plan divino, no importa lo que piense Briden ".

"Creo que podemos estar de acuerdo en eso", dijo Callie. "Pero ¿por qué se molestó en decirme? ¿Por qué has lanzado

¿yo?"

"Porque hay que detenerlo", dijo Anna. "Hay que dejar de Briden antes de que sea demasiado tarde."
Página 162

48

Esperó, tratando de no gastar demasiado oxígeno o energía, a veces sacudiendo Henry. Cómo

Cuánto tiempo había pasado? ¿Un minuto? Dos? Cinco? Cuando iba a llegar al punto en el que

no tendrían suficiente oxígeno para hacer a su centro de investigación?

Sería mejor dejar Henry detrás, lo sabía. Si fuera sólo para abandonarlo y tratar de

hacerlo por su cuenta a la instalación, que podría tener una oportunidad. Pero él no se atrevía a hacerlo

asi que. No, Henry había estado allí para él después de la muerte de su madre y durante años después, había sido

un verdadero amigo. Él no estaba dispuesto a dejarlo atrás.

Y así que se sentó junto a él y le habló a través de su transmisor y lo sacudió hasta que finalmente

Henry dio un pequeño gemido y comenzó a entrar en razón.

"¿Qué pasó?", Preguntó Henry. "¿Dónde estamos?"

"No importa", dijo Jensi. "Lo que importa es que tenemos que ir, ahora mismo. ¿Puedes caminar?"

Henry movió sus extremidades, se estremeció. "Algo está mal con mi brazo", dijo.

"¿Puedes caminar?" Jensi preguntó de nuevo.

"Creo que sí", dijo Henry. Jensi lo ayudó a levantarse por su brazo sano, él quedó de pie en su

los pies. Se quedó allí, la celebración de un brazo en la otra.

"¿Todo bien?", Dijo Jensi.

Henry asintió. Parecía aturdido, pero básicamente bien.

"Tenemos que ser rápido", dijo Jensi. "Tenemos que tratar de llegar antes que nuestro oxígeno se agota

y morimos ".

***

Se quitaron sobre el paisaje, Jensi a la cabeza, Henry tropezando atrás. De vez en

el tiempo había de llamar de nuevo a él, incitarlo a lo largo. Ellos no estaban funcionando exactamente, Henry era
demasiado

aturdidos a correr, pero se movían con rapidez, el corazón de Jensi acelerando.

Eran tal vez un cuarto de milla de la instalación cuando la advertencia en su RIG sonaba y

Jensi sabía que sólo tenía un poco de oxígeno restante. Él aceleró el paso, con la esperanza de Henry

sería capaz de seguir. Le gritó a él, animándole en. El edificio había crecido grande

ahora, y mantuvo los ojos abiertos para una puerta o una bolsa de aire, esperando que venían hacia él desde

la dirección correcta para encontrar uno. Si tuvieran que rodear el edificio, había poca o ninguna posibilidad de que

tendrían suficiente oxígeno para hacerlo.

Oyó la voz de Henry en su oído. "Te estás poniendo demasiado lejos", dijo. "No puedo seguir el ritmo."

"Sigue mis canciones", dijo Jensi.

"Pero-"

"Tengo que encontrar una manera," dijo Jensi. "Casi oxígeno ha ido. Es urgente."

Henry estaba diciendo algo más, pero él no le prestó atención. Estaba corriendo ahora, moviéndose

lo más rápido que pudo. El edificio era sólo un poco por delante de él, el rincón de ella, pero él

no podía ver a lo lejos o lo suficientemente bien como para vislumbrar una puerta. ¿Qué camino debe ir?
Pasó una moneda en su mente y fue hacia la izquierda, corriendo al lado de la pared. Corrió unos cuarenta

yardas y luego decidieron que había cometido un error y casi se dio la vuelta y se fue al otro

cierto, pero tuvo la suficiente presencia de ánimo para darse cuenta de que si él se dio la vuelta que había simplemente
utilizar hasta

Página 163

lo poco oxígeno que había de volver a donde estaba. Él siguió su camino, corrió quizá

otros treinta yardas y pronto llegaron a una oscura abertura.

Movió su luz sobre RIG. Era una bolsa de aire, la puerta exterior dejado abierta por alguna razón. Él

de inmediato se dio la vuelta, volvimos para Henry.

Lo encontró cerca de la esquina del edificio, el tejido y se sacude, empezando a girar el

direccion equivocada. Él lo llamó y lo detuvo, y luego consiguió ahold de su brazo sano y la envio

él de la manera correcta. Su alimentación de oxígeno había apagado, después de haber agotado, y se dio cuenta que tenía
muy

poco tiempo. Se sentía mareado. Allí estaba su madre, de pie justo al lado del edificio,

sonriendo. Es una alucinación, se dijo, no es real, y cerró los ojos el tiempo suficiente para

correr a través de ella, tirando de Henry junto con él. Se tambaleó y casi cayó. Respiraba

aire ahora ya agotado, el pequeño bolsillo de los que dejó dentro de su casco, y estaba empezando a

crecer mareado, pero de repente allí estaban, dentro de la bolsa de aire.

Buscó los controles para cerrar la puerta exterior, pero no pudo encontrarlos. Su madre era
junto a él, ellos de haber seguido en.

Siempre fuiste el listo, ¿no? ella dijo.

"No lo sé", dijo Jensi.

"Lo que no sabes?", Preguntó Henry.

Si eres tan inteligente, su madre dijo, vamos a ver si se puede encontrar una manera de salir de esta.

La oscuridad se agolpaba a su alrededor, lo que reduce su visión. Era, lo sabía, a punto

desmayarse. Vio la mano a tientas alrededor de la pared y, finalmente, encontrar el panel y presiónelo.

UTER PUERTA PRIMERA DEBE ESTAR CERRADA,

dijo un mensaje intermitente.

La cara de su madre parecía estar carcomido, comenzando a colapsar sobre sí mismo. El intentó

de nuevo, al pulsar otro botón.

El mensaje apareció de nuevo. O

UTER PUERTA PRIMERA debe estar cerrada.

"No se puede hacer eso", dijo Henry. "Se había dejado toda la salida de oxígeno."

La voz de Henry sonaba mejor que su-tal vez él había tenido más oxígeno. "Henry", dijo Jensi,

"podrías-"

Y entonces sintió conciencia sangrado de distancia y se desplomó.

***

Una ráfaga de viento, una extraña cualidad quebradiza al mundo a su alrededor, como si pudiera ser arrastrado al
cualquier instante. Estaba de pie en medio de una llanura oscura, bajo un cielo surcado de la

rayos enrojecimiento del sol poniente. Había la sensación de algo hurgando en

la cabeza, una especie de animales contundente y sin nombre resoplando su camino desde un lugar a otro, el envío de

pequeños estallidos de dolor en todo a través de su cerebro. Y luego surgieron ante él un rostro muerto que al

primero era desconocido pero rápidamente reconoció como el político que su hermano había muerto y le disparó.

Fischer. La cabeza del hombre estaba medio destruida, la sangre y el cerebro se escapa de ella para manchar su

hombro. Uno de sus ojos se había ido, pero el otro ojo lo miró fijamente.

"Eres como él", dijo el político. Cuando habló, burbujas de sangre formados en sus labios.

"Como quién?", Dijo Jensi.

"Lo que hay en el interior no es exactamente como él, pero es más como él que los otros. Lo que él

tiene el interior está bien y se puede entender. Todos los demás están equivocados. Usted no es ni justo ni

equivocado."

"No sé lo que estás hablando", dijo Jensi.

"Usted debe venir a nosotros. Ven con nosotros y vamos a hacer que la derecha. "Y entonces la escena detrás

él comenzó a temblar y se disuelve en un torrente de sangre.

***

Página 164

Se despertó del sueño, si hubiera sido un sueño, y se encontró acostado en un piso de metal, mirando

hacia el techo. Henry estaba de pie sobre él, todavía con un brazo, y su casco había sido
retraída. Le dolía la cabeza, pero estaba feliz de darse cuenta de que ya no se sentía como si estuviera

sofocante.

"Estás vivo", dijo Henry.

Jensi asintió, se sentó lentamente. Eran, vio, en la esclusa de aire, tanto en su puerta interior y exterior

puerta sellada.

"Se las arregló para conseguir que cerró", dijo Jensi.

Henry sonrió. "Sólo una cuestión de encontrar el botón derecho," dijo. Él asintió con la cabeza hacia el

puerta interior. "Esa puerta, sin embargo, es una propuesta más difícil. Necesitamos un código de acceso. "

"Por lo tanto, estamos atascados".

"Parece que eso", dijo Henry. "No podemos salir porque no tenemos suficiente oxígeno, y

no puede entrar porque no tenemos el código de acceso ".

Jensi tropezó hacia arriba. Él fue y tomó un vistazo en el interior de la puerta, trató de anular, pero sin

el éxito. Examinó la puerta a cualquier liberación de emergencia u otros mecanismos, pero encontró

ninguno.

"Entonces, ¿qué hacemos?", Preguntó Henry.

"Su conjetura es tan buena como la mía", dijo. Tomó el láser vio de su bolsillo pero una

breve intento fue suficiente para convencerlo de que no sería capaz de cortar la puerta abierta, no antes

se quedó sin poder. Puso a la basura.

Se quitó la pistola de su bolsillo, y luego agarrar por el cañón comenzó a clavar su culo

contra la puerta, una secuencia regular lento.

"Tal vez se oyen", dijo Jensi por encima del hombro para el beneficio de Henry. "A lo mejor vienen

sacarnos ".

Henry no dijo nada. Sí, pensó Jensi, no es probable, lo sé. Pero, ¿qué más hay que hacer?

Siguió golpeando, esperando contra toda esperanza de que alguien oyera.

Página 165

49

"Ellos no mueren fácilmente", explicó Anna. "Puede disparar y simplemente seguir viniendo."

Callie Dexter levantó el arma que había sido entregado. Un tipo de rifle de plasma, con el cañón

modificado. Cuando se dispara, sería, por lo que afirmó Anna, envía una corriente de energía, pero enviarla en un

la línea de corte en lugar de centrarse en un punto. "Bueno para despegar un miembro," dijo ella. "No te molestes

con los jefes; se trata de los miembros que importan. Una vez que estos se han ido, no pueden moverse ".

"Nunca he disparado un arma antes", dijo Callie.

"Ninguno de los dos tenía que hasta hace unos días", dijo Anna. Su rostro estaba demacrado y cansado. "No te preocupes,

te acostumbras a ella rápidamente ".

Comenzaron en la sala, Callie girando en la dirección de la sala de control.

"No, usted no puede ir en esa dirección", dijo Anna, agarrando su brazo. "Tenemos que tomar el camino más largo

alrededor. Hay varias de esas cosas entre nosotros y el marcador, y Briden ha establecido un

pocos guardias, así, fanáticos leales que puedan matar a la vista. Vamos a tener que tomar el tiempo

revés ".
Así que en lugar se fueron para otro lado, lejos de la sala de control.

"¿Qué significa Briden cree que está haciendo?", Preguntó Callie.

"Él cree que está provocando la siguiente etapa de la existencia", dijo Anna. "Está convencido

a sí mismo que es un profeta, y que Istvan es así, que juntos conocen la voluntad del

Marker ".

"Crazy", dijo Callie.

Anna asintió. "Él piensa que esas cosas son funcionarios al servicio de Uniología. Pero son

sin sentido. Eso no es lo Uniología se trata. Y hay algo extraño acerca de ellos en

relación con el marcador. Ellos no vendrán cerca de él ".

"¿No?"

"Es seguro que hay", dijo Anna. "Ahí es donde él y Istvan quedarse, dictando a todo el mundo y

cualquiera que quiera escuchar la voluntad del marcador. No hay casi nadie queda ahora-la mayoría de nosotros tenemos

convertido en los ... cosas. Ha perdido su camino, pero él tiene un público fiel de los muertos. Él es un

loco ".

A mitad de camino por el pasillo, el pasillo comenzó a cambiar. El zarcillo y la sustancia rotlike

que siempre se había encontrado aquí y allá en los pasillos había comenzado a construir densamente en los pisos,

una especie de sustancia orgánica resbaladiza que agrupó como un cerebro. Como el pasillo continuó, se construye

en las paredes también. Anna se detuvo, abrió un panel de acceso que conduce a la ventilación

sistema. "Vamos a ir por aquí", dijo.

"¿Por qué no simplemente continuamos por el pasillo?", Preguntó Callie Dexter.

"Confía en mí", dijo. "Usted no quiere ver lo que hay ahí abajo."

***

El paso era estrecho y limitado, y parecía Callie muy difícil respirar. Ellos

tuvo que ir a cuatro patas, cuerpos doblados bajo, con Callie empujando el rifle en frente de ella. los

panel de acceso subía una cuesta empinada para el sistema de ventilación en sí, y ella siguió Anna

a través de los conductos, viendo sus sombras parpadean grande, escuchando el zumbido del

Página 166

ventiladores y sintiendo el aire en movimiento turgidly. De vez en cuando, cuando los conductos se cruzaban,

Anna sería hacer una pausa y tomar un trozo de papel y desdoblarla y examinarlo antes de decidir

dónde ir. Estos momentos fueron los peores de Callie, cuando sintió tanto estrecho por el

paredes y inmóvil del conducto. Fue en esos momentos que, a pesar de las luces que llevaban, se sintió

el conducto de cerrar en torno a ella.

En un determinado momento, ella estaba segura de que escuchó algo detrás de ellos. Se volvió y vio a un

breve destello de movimiento, pero luego desapareció. "Anna?", Dijo.

"¿Qué es?", Preguntó Anna.

"¿Quién más utiliza estos conductos?"

"¿Qué otra cosa, quieres decir", dijo Anna. "Uno ve nada, toma la fotografía, y hacer preguntas después."

Esto no tranquilizó ella, y se añade a la atmósfera confinada y sofocante para hacerla sentir

muy nervioso.
Continuaron. ¿Dónde podemos ser? preguntó Callie. ¿Estamos dando vuelta en círculos?

Y entonces sintió algo cerca alrededor de su tobillo.

Ella gritó y se sintió arrastrado hacia atrás por donde había venido, sacudiendo y golpeando

a través del paso. Ella casi perdió su arma, pero sólo logró aferrarse a ella. Por un momento

el arrastre se detuvo y se arrastró sobre su espalda para hacerle frente, vio la punta de un

tentáculo grueso rizado apretado alrededor de su tobillo, el resto ropy de ella se extiende lejos en el

pasaje. Fue, vio, enrollándose hacia arriba, reuniendo en sí de tirar de ella más lejos.

"Dispárale!" Oyó gritar Anna. "La pústula!"

La pústula? Ella se preguntó. Y entonces lo vio, un saco amarillo distendido más abajo en la

pasaje, que brotan fuera el tentáculo y en parte oculta por los rollos de las curvas de tentáculo

entre él y ella. Bueno, pensó, al menos ahora sé qué hacer. Trabajó la pistola

alrededor, golpeando contra los lados del paso del conducto pero finalmente la gestión. Apuntó, pero

antes de que pudiera disparar, el tentáculo tiró apretado y ella se volcó sobre su estómago y

arrastró dolorosamente lejos a lo largo.

Se detuvo de nuevo, el tentáculo enrollado en sí, la recopilación de sí mismo, y se las arregló para dar la vuelta una y

conseguir el arma apuntada. Ella disparó una vez y chamuscó la pared, y luego otra vez, y dio en el tentáculo, pero no

la pústula, y parecía hacer ningún daño. Ella mantuvo la calma. La tercera vez es la vencida, se dijo

ella misma. Cuando el tentáculo se tambaleó, podía ver el agujero donde había venido, un desgarro profundo

en el muro. Si se trató de arrastrarla a través de él, lo sabía, era probable que se rompa su separación.

Apuntó cuidadosamente, sintiendo el tentáculo que comienza a tensarse, y disparó una vez más y esta
tiempo atrapó. La pústula rompió y explotó, rompiendo el tentáculo a la mitad. Hubo un

rugiente sonido y el resto del tentáculo batida de distancia y de nuevo en su agujero.

Callie pried la punta del tentáculo fuera de su tobillo, vio la herida roja que le quedaba. Ella se volvió y

se arrastró de vuelta por donde había venido.

Ella conoció a Anna después de sólo una docena o dos yardas. Ella se arrastraba rápidamente su camino, pero se detuvo

tan pronto como vio a Callie.

"Estás vivo", dijo. "Lo hiciste."

"No actuar tan sorprendido", dijo Callie. "¿Que demonios fue eso?"

"Uno de ellos," dijo Anna. "Ellos vienen en todo tipo de formas y tamaños. Tan pronto como hemos

descubierto la manera de hacer frente a un tipo, aparece otro tipo. Afortunadamente ese fue uno que habíamos visto

antes de."

"Espero al infierno Yo nunca veo uno nuevo", dijo Callie.

***

Continuaron, arrastrándose a través de los conductos. En algún momento, Callie había perdido por completo la pista

de donde estaban. Ella empezó a oír ruidos que ella no estaba seguro estaban allí. Es una función de

Página 167

la emisión Marker? Ella se preguntó. ¿O fue la paranoia, así de simple? Una parte de sí misma que

sintió ceder a la oscuridad y el confinamiento y comenzar a imaginar el diablo en cada

sombra. Pero otra parte de ella, la parte que fue el científico, simplemente observa esta lucha
desde la distancia, la curiosidad de ver qué pasaba.

Delante de ella, Anna se había detenido de repente.

"¿Qué es?", Preguntó Callie.

"Uno de los hombres de Briden", dijo. "O que solía ser. Tuve que matarlo en el camino para encontrarte. Ahora

él está bloqueando el paso. Tendremos que trepar por él ".

"¿Qué?", Dijo Callie.

"Es el camino que tenemos que recorrer", dijo Anna. "Lo siento."

"Tiene que haber otro camino", dijo Callie, pero Anna ya había comenzado a seguir. Callie

visto a su rastreo para el cuerpo y luego traer cautela primeras manos y luego las rodillas en

El cadaver. Pero con el cuerpo en el pasillo que no podía manejar en las manos y las rodillas y

al final se tuvo que escabullirse a través, casi plana. Era extraño verla, el cuerpo del hombre

emergiendo lentamente al pasar sobre ella, sus ojos fijos, el rigor mortis de su boca.

Era un hombre Callie había conocido bien, por el nombre de Dixon. Nombre, John. Ella nunca tuvo

le gustaba, pero, bueno, en este punto, que no importaba.

"Vamos", dijo Anna desde el otro lado del cadáver. "Venir a través de."

Esperó un momento, finalmente suspiró y se acercó. El cuerpo tenía un olor amargo a ella, pero

era fresco, al menos, todavía no había empezado a descomponerse. Se abrió paso lentamente sobre ella, tratando

no golpear su cabeza con sus caderas o la rodilla. Muy lentamente se arrastró a lo largo de ella, sintiéndose absurdamente

obsceno. Apenas había espacio suficiente para salir adelante. Ella retorció su camino hacia adelante, luego

extendió la mano y agarró sus botas y ella misma sacó más lejos y finalmente trepado fuera.
Anna le palmeó el hombro. "No está tan mal. Verás peor ", dijo, como si eso fuera cierto

especie de consuelo. Y luego continuó arrastrándose hacia adelante.

***

Hubo, después de un tiempo, un sonido que no podía colocar, algún tipo de golpes.

"¿Qué es eso?", Preguntó Callie.

Anna se detuvo, escuchó. "No lo sé", dijo. "Probablemente una de esas cosas."

"No," dijo Callie, sacudiendo la cabeza. "Es demasiado regular."

Anna se encogió de hombros. "Entonces uno de los tripulantes del Briden", dijo.

Siguieron. Después de un rato, dijo Callie, "Tenemos que ver lo que es."

"¿Por qué es así?", Dijo Anna. "Es una pérdida de tiempo."

"Tengo curiosidad", dijo Callie. "Quiero saber."

Por un momento, Anna miró enojado, y luego su rostro se suavizó en la indiferencia.

"Bien", dijo. "Es su funeral."

Y el tuyo, también, por si las cosas van mal, pensó Callie, pero ella no se molestaron en decirlo.

Encontraron una rampa de acceso y dejaron a los conductos de ventilación. Abajo, en el edificio propio,

el ruido era más fuerte. La sala se descendidos en estaba desierta, y cuidadosamente rastreado

el ruido hasta que llegó a una bolsa de aire.

"Hay alguien ahí", dijo Callie. "Alguien que quiere entrar."

"Es sólo esas cosas", dijo Anna. "Algunos de ellos deben ser atrapados. No necesitamos nada más de

ellos que ya tenemos ".

Callie se cruzó de brazos. "No son ellos", dijo. "Ya determinamos que. Los golpes

es demasiado regular, casi como un código ".

Ella estaba tratando de llegar hacia la liberación de emergencia cuando escuchó Anna dice: "Yo no creo que

Yo haría eso, el Dr. Dexter. "

Página 168

El tono de su voz era extraño. Off de alguna manera. Callie se volvió, vio que Anna estaba señalando su

arma a ella.

"¿Qué pasa, Anna?", Preguntó, tratando de mantener su nivel de voz y la calma.

"No lo sé", dijo Anna. "Usted, pero, yo ..." Ella sacudió la cabeza. "Estás con ellos", dijo.

"Usted quiere sacarlos y juntos me matarás."

"Ellos?", Preguntó Callie.

"Esas criaturas", dijo Anna. "Estás con ellos. Estás de su lado ".

Callie negó con la cabeza. "Yo no soy uno de ellos", dijo. "Algo que es confuso, Anna.

No estás siendo tú mismo. Usted vino a buscarme, me-no necesita ninguna razón para matarme ".

Alargó la mano lentamente y puso su mano sobre la liberación de emergencia. "Voy a abrirlo," ella

dicho de manera uniforme. "Por favor, no me dispare."

Observó Anna, conteniendo la respiración. Por un momento hubo una lucha dentro de ella y

a continuación, con el rostro contraído y dejó que el chapuzón cañón de la pistola hacia abajo. Callie dejó escapar el aliento,
y luego
apretado el desbloqueo de emergencia.

Página 169

50

"Oh, Dios mío", dijo Henry, "funcionó".

Jensi estaba tan sorprendido como él. Se echó hacia atrás, buscando a tientas el láser vio salir de su cinturón, y

permanecido a la espera de la puerta para abrir el resto del camino.

Cuando lo hizo, que se abrió en la cara de la mujer de ciencias que habían llegado a la colonia penal de un

pocos días antes. Parecía cansada, con la cara sucia y exhausta, pero parecía mucho

viva.

"Hola de nuevo", dijo Henry.

"Hola", dijo el científico, y sonrió. "Dr. Callie Dexter. ¿Quién es tu amigo?"

Desde detrás de ella Jensi vio a otra mujer, esta vez con una pistola. "¿Es usted uno de Briden de

la gente? ", le gritaron. "¿De qué lado está usted?"

"Cálmate", dijo Henry.

"Anna, está bien", dijo el científico, volviéndose hacia ella. "Yo conozco a este hombre", dijo, señalando a

Enrique. "Era un guardia en la colonia penal."

"Técnico", dijo Henry.

"No importa", dijo el científico en voz baja. "Solo callate."

"¿Qué pasa con el otro?", Preguntó Anna.

"Estoy aquí para encontrar a mi hermano", dijo Jensi.

"Tu hermano?", Dijo Anna.

"Sí", dijo. "Istvan de su nombre."

Callie dio un pequeño grito. Anna simplemente levantó y disparó su arma, abrasando la pared justo

por encima de la cabeza de Jensi.

"Espera," dijo Jensi, escondiéndose detrás de la puerta de la esclusa. "¡Espera espera! ¿Qué he hecho?"

"Tu hermano es la razón de todo esto está sucediendo", reclamado Callie.

"Él es el que hizo todo esto. Él desató estos demonios, pero hay algo más.

Quiere hacer nuevos marcadores, se extendió el mal a otros mundos ", dijo Anna.

Istvan? No, Jensi no lo podía creer. ¿Cómo podría su hermano será responsable? "Debe haber

algún tipo de malentendido ", dijo. "Mi hermano no iba a hacer nada de eso." Pero incluso

mientras lo decía, él vio a su hermano de nuevo de pie junto a concejal Fischer, apretar el gatillo.

Istvan era capaz de cualquier cosa.

"No malentendido", dijo Callie.

"Si sólo puedo tener una oportunidad de hablar con él, me puedo imaginar lo que está mal", dijo Jensi. "Yo puedo

páralo."

"¿Por qué debemos confiar en ustedes?", Preguntó Anna.

"No, Anna", dijo Callie. "Necesitamos que todos podemos conseguir." Se volvió hacia Jensi. "Si tu

puede detenerlo, bien ", dijo. "Si no, entonces me voy a matar a mí mismo."

***
Le tomó unos minutos más para calmar Anna abajo, pero al final ella de mala gana que vengan

a lo largo. Anna abrió la marcha, los otros siguientes. Ella los llevó por un pasillo, y luego dobló hacia atrás

y los transportados en un laboratorio, mientras que una patrulla de los hombres de Briden pasó. Entraron en un

Página 170

pasillo y vio a una criatura de tropiezo para otro lado. Ellos simplemente se mantuvo tranquila hasta que fue

han ido y que podían seguir adelante.

Se estaban cerca de la sala de control, pensó Callie, cuando, en un pasillo cubierto con

parte del crecimiento orgánico extraño Callie había visto antes, ella oyó un clic y Anna

de repente se congeló.

"¿Qué es?", Preguntó Callie.

"Todo el mundo a volver", dijo Anna.

Callie le preguntó de nuevo, pero Anna se negó a decir nada hasta que los demás se habían retirado a la

final del pasillo. "He pisado una mina de presión", su voz temblorosa. "Algo

Briden que queda para nosotros. En un momento me voy a saltar fuera de ella y espero que se me acaba de mutilar lugar

que me está matando ".

"No," dijo Callie. "No lo hagas. Tal vez podamos averiguar algo más que poner en él. Tal vez todavía

No se también- "

Pero Anna ya había saltado. Cuando bajó se estaba perdiendo sus dos piernas, que

había volado en pedazos, y estaba muerto como una piedra.

Callie miró a su cadáver un momento y luego hizo un gesto a Jensi. "Ese trabajo?", Preguntó,

señalando el láser vio en su cinturón. Cuando él asintió con la cabeza, dijo: "Cortar los brazos, también. Último

Lo que queremos es ella volviendo a perseguirnos ".

***

Jensi había quitado un brazo y estaba empezando en el otro cuando su receptor RIG cobró

vida. Se dio cuenta por las miradas en los rostros de los otros que lo mismo sucedía con

sus equipos.

"Briden aquí", dijo la voz. "Deberías tener más cuidado donde pisas."

"¿Qué quieres, Briden?", Preguntó Callie.

"Ah, Callie," dijo. "Deberías haberte quedado seguro donde usted estaba en su celda. Lo harías

han tenido una muerte mucho más suave allí que se quiere aquí. ¿Quiénes son tus amigos?"

"No es asunto tuyo", dijo Jensi.

"No importa, supongo", dijo Briden. "Usted no va a durar mucho tiempo. Ninguno de ustedes lo harán. Si yo fuera tú,

No me molestaría a posponer lo inevitable. Usted sería mejor si usted pone sus armas a su

encabeza ahora y tiró de los factores desencadenantes ".

"Cállate, Briden", dijo Callie.

"Con mucho gusto, Callie," dijo Briden. "Tengo cosas mucho mejores que hacer que perder el tiempo hablando con

tú. Además, con un poco de suerte se capturarán sus muertes en la cinta y seré capaz de ver

una y otra vez ".

***
Llegaron a otra mina de presión, pero lo vieron este tiempo y lo evitaban. Callie abrió la marcha,

tomando un camino un tanto tortuosa, como si ella no estaba completamente seguro de dónde estaba. Jensi tenía

tomado el arma de Anna, había dado su láser vio a Henry.

"Yo era serio acerca de matar a su hermano," dijo Callie.

"Yo sabía que eras", dijo Jensi. "Sólo dame una oportunidad de hablar con él primero."

Llegaron a un lugar donde el pasillo estaba bloqueada por montones de cajas, una especie de improvisada

barricada. Callie lo miró un momento. "Podemos dar marcha atrás y tomar otro pasillo," dijo ella.

"O podemos romper a través de él. O podemos tratar de tomar un atajo ".

"¿Qué clase de método abreviado?", Preguntó Jensi.

Ella se encogió de hombros, y luego hizo un gesto hacia la puerta detrás de ellos. "Algunas de estas habitaciones se conectan
ambos

a este pasillo y el uno sobre el otro lado de la misma. Cortamos a través de uno de ellos, ver lo que hay en el

Página 171

otro lado."

Jensi asintió. "Vamos a intentarlo", dijo.

"Puede ser que sea un pasillo lleno de esas cosas", dijo. "Podríamos salir en medio de

ellos ".

"Podríamos," asintió Jensi. "Pero vale la pena tomar el riesgo."

Se fue a la primera puerta en el pasillo y abrió la puerta. El espacio interior estaba vacío, un
bastante trastero poco profunda que no tenía otra puerta. Fue a la siguiente puerta y esto

uno fue bloqueado. La tercera puerta abajo estaba abierto, sin embargo, y daba a una habitación grande, con

una puerta en el otro lado de la misma.

"Aquí está," él llamó de vuelta, y se inició en, Henry cerca detrás de él, Callie quedando un poco

maneras detrás. Cruzó por la puerta y dio unos pasos y sólo entonces vio

el hombre que se había escondido detrás de la puerta. Giró hacia él, levantando su arma, pero el

el hombre se agachó para la consola delante de él y apretó un botón y todo se volvió

equivocado. Sintió que su cuerpo lento, crece paralizado. El hombre de repente se movía mucho más rápido

de lo que debería haber sido capaz de moverse, como si su metabolismo se había vuelto loco. Podía simplemente

visión, por el rabillo del ojo, Henry, suspendido e igualmente incapaz de moverse. Stasis

campo, se dio cuenta, y se dio cuenta, también, que estaba atrapado.

Y entonces el hombre en la consola se precipitaba sobre como locos. Él estaba diciendo algo, pero

Jensi no podía oírlo, sólo podía ver sus labios se movían demasiado rápido para ser leído y oír una especie de

zumbido insectoide. Hubo una rápida ráfaga de energía y la cabeza del hombre simplemente se cayó de su

hombros. Otra ráfaga rápida, y el panel que había estado de pie en estallaron en una lluvia de

chispas.

Poco a poco todo lo que teclea de nuevo y de repente se fue corriendo rápidamente hacia los lados, volviendo

al movimiento que él había estado en medio de antes de la estasis. Henry chocó con él, y

bajaron en un montón.

"Stasis trampa", dijo Callie por encima de ellos. "Simple pero ingenioso. Pero con un campo no muy
lo suficientemente grande como para atrapar los tres de nosotros. "Ella hizo un gesto hacia el técnico sin cabeza. "Hizo un

equivoquemos al respecto que uno de nosotros para dejar fuera del campo. Y un error aún más cuando él

subestimado mi voluntad de matarlo ".

***

Se desmembraron el cuerpo y continuaron, siguiendo la nueva sala a lo largo. Ellos eran

a mitad de camino cuando Cassie se detuvo y los condujo rápidamente en una habitación lateral. Se quedaron

agachado allí, escuchando el sonido sibilante de las criaturas que pasan por, y sólo una vez

que estaban listos para salir se dio cuenta Jensi que los conductos de arriba estaban rotas y que

había sangre salpicada en las paredes. Se deslizaron en silencio de nuevo en el pasillo y después

asegurándose de que era seguro, avanzado. Antes era un zumbido extraño y Jensi era

preparado para una nueva abominación, pero cuando se dio la vuelta de la esquina que era ver un traqueteo

ventilador. La sala se curvó bruscamente alrededor de otra esquina y llegó a un teatro de observación

con una pared transparente reforzada. En el otro lado de la misma, en la sala de operaciones, se situó Briden.

Tenía los brazos cruzados y sonreía a ellos. Se activa el sistema de comunicación

entre ellos.

"Aún así luchar contra ella?", Preguntó, sonriendo. "Todavía no han aceptado lo inevitable?"

"Cállate, Briden", dijo Callie.

"Estoy aquí por mi hermano", dijo Jensi. "Deja que mi hermano vaya y te deje en paz."

"Tu hermano?", Dijo Briden, momentáneamente fuera de balance. "¿Y quién podría ser eso."

"Istvan", dijo Jensi.

Por un momento Briden miró con incredulidad, y luego se echó a reír. "Él es su

Página 172

hermano? ", dijo. "¡Tienes que estar bromeando!"

"¿Qué has hecho con él?", Gritó Jensi. "Me Back Dar mi hermano!"

"¿Crees que es tu hermano, ¿verdad?", Dijo Briden. "¿Cómo pintoresco. Todo lo que es ahora, él no

El hermano de nadie. Él ni siquiera reconocerlo. Se ha convertido en un profeta. los

Marker le ha elegido para difundir su evangelio. Pertenece al marcador ahora ".

En la frustración, Jensi golpeó sus puños contra el vidrio. Callie estaba trabajando con el cierre de la puerta,

tratar de anularlo y obtener la puerta para abrir, Henry la ayuda.

Briden se fijó en ellos, hizo una profunda reverencia. "Le esté viendo", dijo, y salió de una puerta en

al otro lado.

Un momento después se abrió la puerta de su propia voluntad y Jensi precipitó en ya través de la

cuarto de operaciones. La puerta en el otro lado estaba cerrada.

"¿Crees que puedes hacer nada con ella?" Jensi preguntó Callie.

"Voy a tratar", dijo, y empezó a trabajar en él.

Las luces parpadearon y se apagaron, la habitación ahora iluminada sólo por el pálido resplandor de la emergencia

iluminación. "Callie, qué has hecho eso?", Preguntó Jensi. "Knocked un poco de alambre tal vez?"

"No era yo", dijo.

"No era yo, tampoco", se ofreció Henry.

La puerta por la que había entrado de repente se deslizó cerrar. Jensi regresó a ella, trató de abrirla, pero

algo mantenía cerrada.

"Saquen sus armas", dijo Jensi. "Rápida".

"¿Qué pasa?", Preguntó Henry.

Hubo un raspado, haciéndose eco de sonido en algún lugar por encima de ellos, en la red de conductos. Jensi

podría oírlo comenzando cerca de una esquina de la habitación, moviéndose lentamente hacia el centro de la habitación,
cerca de

una abertura del conducto, cerca de donde fue Henry.

"Henry", que él llamó, "se mueva!"

Henry miró, confundido, pero no se movió. La rejilla encima de él se hizo añicos y algo

grande y desgarbado brilló a través de la luz parpadeante y Henry se levantó de sus pies. Él

gritó y gritó, balanceándose en el aire cuando Jensi precipitó hacia adelante, ya disparar pero sin

parecía hacer mucho daño y luego Henry fue arrojada contra la pared. Y entonces el

cosa, lo que fuera, dirigido su atención a Jensi.

Parecía casi humanoide, se reunieron como lo fue en un brazo distendido, el resto de su cuerpo, la cabeza

incluido, notablemente en cuclillas. El brazo a tientas hacia él y tuvo que saltar hacia atrás para evitarlo. Ello

se acercó a él en torpes pequeños saltos revolver y disparó en el brazo, sin mucho éxito.

Cambió su puntería y disparó a la cabeza, diezmando él. Y entonces la criatura estaba barajando

y buscando ciegamente. Jensi sacó primero una pierna y luego la otra, y entonces era poco más

que un brazo, pero continuó a gatear y pulgadas aproximadamente, sigue buscando, sigue buscando.
Jensi le dio un gran rodeo y se dirigió a Henry. Estaba muerto, con el cuello roto, su

ojos mirando hacia el techo. Una muerte más, una mayor pérdida. Jensi negó con la cabeza, todavía

mantener un ojo en el avance lento y palpitante brazo gigantesco.

"Ha habido suerte con la puerta?", Preguntó Callie.

"Casi lo consiguió", dijo. La vio de trabajo, concentrado y enfocado. Ella tenía

roto la carcasa fuera del panel de control con la culata de su arma y había comenzado a retirar y

mezclar los circuitos. Corrió un cable suelto entre dos de ellos y hubo un ruido sibilante

y la puerta se abrió.

"Vamos a ir", dijo. "¿Dónde está Henry?"

"Muerto", dijo.

"Esa cosa lo mató?", Dijo. "Demasiado. Tienes que desmembrar ".

"No lo puedo desmembrar", dijo. "Él es mi mejor amigo."

Página 173

Callie lo miró un momento. "La última cosa que quiere es tu amigo va a volver a matar. O

yo para esa materia. Pero depende de usted. Vamos."

Página 174

51
Se fueron al frente, moviéndose tan rápido como pudieron hasta que llegaron a la sala de control.

Allí, Callie trató de introducir la puerta abierta. Ambos fueron sorprendidos cuando se hizo abierto

aparentemente Briden había sido lo bastante seguros de que no harían que no tenía

molestado en reintroducir la cerradura.

La sala de control contenía media docena de investigadores, que todo se congeló cuando entraron. Jensi

agitó su arma alrededor, disparó una vez en el techo.

"Levanta las manos por encima de sus cabezas", dijo. "No hay razón para que nadie salga herido."

En su mayoría lo hicieron, a excepción de un hombre que vaciló. "Es grave, Johnson", dijo Callie a

él. "Él no dudará en matarte."

Poco a poco el hombre levantó las manos.

"No," dijo Jensi. "Ahora, los dos de nosotros vamos a entrar en la cámara Marker".

"Usted puedo-" comenzó Johnson.

"Os he advertido una vez, Johnson," dijo Jensi, su fría voz. "No voy a advertir de nuevo."

Johnson no volvió a hablar y nadie más se movió. Continuaron lentamente hacia la puerta.

"Vas a tener que mantener un ojo sobre ellos", dijo Callie en voz baja. "Tengo que dar la vuelta larga

suficiente para presionar mi mano en el teclado ".

Jensi asintió. Mantuvo su arma formó en los científicos, disparar en la línea de ellos y

luego de vuelta otra vez. Detrás de él, oyó el roce de las botas de Callie mientras se giraba. Johnson, él

sierra, había empezado a bajar sus manos y él le ladró para mantenerlos y en su lugar, y

regañadientes que hizo. Hubo un pitido detrás de él, y Callie maldijo. Luego otro, diferente
pitido y la puerta se abrió, y los dos de ellos respaldados en la sala de Marker.

***

En su interior estaba extrañamente tranquilo, extrañamente tranquilo. Istvan quedó allí solo lado del marcador,

muy centrado, sin parecer darse cuenta de ellos. Jensi sintió su corazón saltar.

"Istvan, soy yo!" Llamó.

Pero su hermano no respondió, ni siquiera moverse. Jensi se acercó y repitió sus palabras

de nuevo, esta vez más fuerte, y esta vez vio Istvan gire lentamente hacia él, con los ojos pesados

y con tapa.

"¿Quién eres tú?", Preguntó. "¿Por qué te ves diferente de los otros muertos?"

Jensi detuvo, confuso. "Soy yo, Istvan", dijo. "Jensi."

Vio como algo cambió en los ojos de Istvan. "Jensi", respondió. "Así que estás muerto

ahora también. ¿Cómo te mueras? O tal vez esto no es una cosa que el marcador sabe cómo decirme en

el robo de su forma ".

"Dead? ¿De qué estás hablando? No estoy aquí. Yo soy real ", dijo Jensi.

Pero Istvan no parecía creerle. Se quedó mirando Jensi como si estuviera mirando a través de él,

luego sacudió lentamente la cabeza. "No," dijo. "¿Cómo puedes estar aquí? No puedes estar aquí. "Él

se volvió y miró hacia el marcador. "De todas las cosas que me han hecho ver, este es el

más cruel ", dijo. "Me otro, not Give él."

"Ya he tenido suficiente", dijo Callie. "Ya has tenido tu oportunidad. Usted puede ver lo loco que es ".
Página 175

"No," dijo Jensi. "Acabo de lo encontré. Vendrá alrededor ".

"El tiempo para hablar es a través", dijo. "Usted ha tenido su oportunidad y han fracasado."

"¡No!", Dijo Jensi, y se interpuso entre ella y Istvan, comenzando a moverse lentamente hacia ella.

"¡Fuera del camino," dijo ella, con una voz de nivel. "No es agradable, pero hay que hacer."

"No hay razón para matar a nadie", dijo, todavía se mueve lentamente hacia adelante. "Si me das unos cuantos

momentos ... ", dijo.

Pero Callie ya estaba nivelando el rifle con la mirada. Saltó a un lado, sintiendo la quemadura en él como

el rayo pasó por él para chamuscar la carne de la parte exterior de uno de sus hombros. Dolía como

infierno. Se giró y saltó de nuevo, esta vez a Callie, dejándola fuera de sus pies y sobre la

suelo. El aliento fue eliminado de ella, pero ella siguió sosteniendo la pistola.

Por un momento se esforzaban, él encima de ella, tanto de ellos le quitó la pistola y tratar de

tirar a la basura el uno del otro, mientras que en el fondo Istvan se puso tan inmóvil como el ídolo de un

dios salvaje. Hombro de Jensi dolía ahora, y podía oler el hedor de su propio holocausto

carne, y Callie debajo de él tenía su mandíbula apretada con determinación y simplemente se negó a dejar ir.

Se irguió y levantó la cabeza y luego la dejó caer con fuerza, cerró de golpe en su

frente. Ella gritó, su desprendimiento agarre. Levantó la cabeza, golpeó de nuevo, y esto

vez su ojos en blanco en su cráneo y ella perdió el conocimiento.

Incluso inconsciente, con las manos todavía agarraban la pistola. Casi tuvo que romper sus dedos para conseguir
lejos de ella. Él tiró de ella y se deslizó por el suelo. Aun respirando

en gran medida, se lanzó a sí mismo y, agarrándose el hombro, tropezó hacia su hermano.

***

Había pasado tanto tiempo, y que había llegado tan lejos. Aquí estaba su hermano por fin. En algún lugar,

dentro de este extraño falso profeta distraído, acechaba su hermano. Él estaba ahí. Él tenía que ser.

Él extendió la mano y lo tocó. Al principio Istvan parecía no darse cuenta, pero como Jensi mantuvo su

lado, volvió su cuerpo un poco, tratando de alejarse de ella.

"He venido por ti, Istvan", dijo Jensi. Cuando Istvan no respondió, continuó. "Estoy aqui para

ahorrar, para salir de todo esto ".

Por ahora Istvan había sacado totalmente de distancia. Jensi dio un paso hacia adelante, presionó su hermano de

hombro de nuevo con su mano. "Istvan, soy yo, Jensi", dijo.

Istvan le restó importancia.

Pero Jensi no debía ser negado. Él se acercó más aún y abrazó a Istvan, envuelto tanto su

heridos y brazo alrededor de él ileso y se mantiene con más fuerza esta vez.

"Istvan", dijo. "Es realmente yo. ¿No puedes ver? ¿No te acuerdas? "

Pero Istvan luchaba por escapar.

"Todo lo que tienes que hacer es mirar, hermano", dijo Jensi. "Todo lo que tienes que hacer es verme."

Istvan dio un pequeño gruñido de enojo y frustración. Empujó a la cabeza de Jensi, pero Jensi celebró

en.

"Istvan", dijo. "Estoy aquí para ti."

Istvan lo golpeó muy duro, en la cara, pero Jensi celebrará el. Él le golpeó de nuevo, y de nuevo,

y una vez más, pero todavía se aferraba. Él le golpeó más duro y más duro, la cara de Jensi creciendo molido

y sangrienta, su hombro quemado agrietamiento y sangrado también. Su cabeza estaba creciendo suelta en

sus hombros, pero todavía se celebran.

Página 176

52

Algo empezaba a cambiar de Istvan. El velo que había caído y había sido el cañamazo

sobre la cual había empezado a ver el otro mundo fue creciendo más y más andrajoso, sin

ya capaz de mantener todas las imágenes de ese mundo. Había lagunas y las lágrimas y el otro mundo

estaba empezando a filtrarse. Las imágenes de su madre, el concejal de Fischer, y Conn ya no

parecía tan real como se habían sentido en los últimos días. No, había algo mal con

ellos: ellos no eran reales, que eran títeres, sus movimientos mal ahora, no es realista en absoluto. Cómo

pudo alguna vez haber creído que ese era el hombre que había matado? Y ¿cómo podría tener

creían que podían comerciar caras entre sí?

Sus manos seguían moviéndose, haciendo algo. Él estaba golpeando algo, lo sabía, golpeando el

cosa que algo o alguien estaba tratando de pasar por su hermano. No, no podía ser su

cuñado Jensi era millones de millas de distancia, salvo en Vindauga. No podía estar aquí. Esto era

sólo otro engaño.

El velo fue por los suelos ahora, todos menos desapareció. Poco a poco empezó a relajarse. Era menos distraído,
sus movimientos menos mecánico. Empezó a golpear la cosa haciéndose pasar por su hermano menor y

menos duro, y finalmente dejó de golpear por completo.

Cuando lo hizo, Jensi finalmente soltó. Se desplomó, ensangrentada y rota, en un montón. Istvan observaba

caer y luego se quedó mirándolo. Sí, parecía que Jensi, notablemente como él, y

no continuó a cambiar y cambiar a medida que los otros muertos había hecho.

Istvan vaciló. ¿Y si realmente era su hermano? ¿Y si él lo había matado?

Lentamente se puso en cuclillas junto a él y miró más de cerca, el examen de las líneas de su rostro. Su

El rostro de la madre había sido justo como lo recordaba, la cara que había tenido la última vez que tuvo

la he visto. Era el rostro que había sido capturado en su memoria, y esta fue una de las cosas

que había permitido que él sabía que no era real, que el marcador estaba hablando a través de ella. Pero aquí,

El rostro de Jensi era diferente de lo que recordaba.

Extendió la mano y tocó la cara con la mano. "Jensi", dijo. "¿Enserio eres tu?"

Y a continuación, el velo se reunieron de nuevo, o intentó. Sintió un dolor en la cabeza y luego se vio

delante de él, de pie en el otro lado de su hermano, su madre. Ella estaba allí, un fantasma, el

mismo fantasma que había estado viendo desde hace días, no es diferente.

No, Istvan, dijo. Esto es una mentira. Esto no es realmente quien crees que es. No es Jensi. Él no es

real.

"Él no es?", Preguntó.

Él podría ser convencido, se dio cuenta. De hecho, habría sido convencido si no podía

ver la diferencia entre este fantasma y el hombre tendido en el suelo. La cara de su madre era la
misma que siempre había sido, no es un poco diferente. Pero este hombre en el suelo fue su hermano, pero

mayor y magullado y ensangrentado. Lo que significaba que él no era un fantasma creado por el Marcador.

Lo que significaba que Jensi debe ser real.

Pero, ¿cómo era posible? ¿Cómo podría Jensi haber llegado hasta aquí? ¿Y por qué? En su

manera confusa que no podía dejar de darse cuenta de que si Jensi había venido aquí, había viajado a millones de

millas para estar aquí, fue por su bien. Había llegado para él.

Por lo tanto, su hermano no lo había abandonado después de todo. Todo lo contrario. Su hermano había llegado

Página 177

él. Su hermano lo amaba y estaba mirando hacia fuera para él. Pero si ese era el caso, entonces, ¿qué

sobre el marcador? ¿Se le aman también? ¿Estaba mirando hacia fuera para él? Y ¿qué pasa con Briden?

Fue Briden mirando hacia fuera para él, o era él lo utiliza?

No se dio cuenta de si su hermano era su amigo, entonces Briden no lo era. Briden le había instado a,

lo había celebrado en el otro mundo, se había hecho sentir importante. Pero Briden no era amigo de él.

Briden sólo quería utilizarlo para llegar a lo que el marcador quería decirle.

Fue sólo un momento de lucidez, el pensamiento rápido rodando bajo, pero fue suficiente. El tenia

ha utilizado y engañado, incluso si él no entendía exactamente por qué. Briden había visto lo que el

Marker había hecho con él y luego había alimentado en eso, le había animado a caer aún más fuera de sintonía

con el mundo y en el otro mundo. El resultado de que estaba allí, tendido en el suelo, en el

forma de su hermano rota y ensangrentada.

Él puso sus manos bajo Jensi y tiró de él hacia arriba, presionándolo contra su pecho. "Lo siento," él

dijo, susurrando al oído de su hermano. No estaba seguro de si su hermano estaba vivo o muerto. "No lo hice

significa hacerte daño ", dijo. Pero Jensi no respondió.

***

¿Por cuánto tiempo que ocupó su hermano así, no estaba seguro. Tal vez sólo unos segundos, tal vez un

pocos minutos, tal vez más. Él fue extraída de su ensueño porque Briden fue repentinamente

allí, a su lado, acariciando su hombro.

"Usted es un verdadero profeta," Briden estaba diciendo. "Yo sabía que ibas a tomar la decisión correcta. Nuestros

trabajo aquí es demasiado importante como para dejar detalles extraños en el camino. La única familia que tienes

ahora ", dijo mientras señalaba en el marcador y él mismo," es aquí ".

Istvan miró fijamente, y la sonrisa de Briden vaciló un poco. Entonces, como Istvan continuó

mirada, Briden repitió lo que había dicho. Una vez hubo terminado, Istvan comenzó a sonreír.

Muy despacio y con mucho cuidado Istvan se puso de pie, la celebración de la sonrisa helada e inmóvil en su

cara. Briden seguía hablando, pero ya no le escuchaba. Él sabía ahora lo que tenía

hacer. Tenía que estar allí, esperando su momento, a la espera de su oportunidad.

Su madre apareció, miró con curiosidad a él, la cabeza inclinada hacia un lado. ¿Qué estás haciendo?

ella pregunto. ¿Qué estás planeando? Pero él se limitó a sacudir la cabeza. Y entonces fue el concejal

él había matado a su lugar, haciendo las mismas cosas, pero de una manera muy diferente. Y luego, por último, que

era Conn, que parecía el más interesado de cualquiera de los tres para saber la respuesta.

Briden siguió hablando. Istvan observaba la boca, la garganta. Cuando terminó, miró a
Istvan, esperando que dijera algo, pero él no dijo nada en absoluto. Briden esperó un

momento, levantó las cejas, y cuando todavía había respuesta próxima comenzó a alejarse.

¿Cuál fue el momento que eligió Istvan para saltar sobre él y romperle el cuello.

Briden bajó sin hacer ruido, un montón sin hueso que era difícil de creer tenido

sido humano. Su cabeza sobresalía por extraño que a un lado.

"Parece que era un falso profeta, después de todo", dijo a cadáver de Briden, pero el cadáver no lo hizo

responder.

***

Sus pensamientos, tan brevemente lúcidos, ya estaban empezando a confundirse de nuevo. No lo hizo

saber qué hacer para mantenerlos recta. Se arrodilló, tocó magullado de su hermano y roto

cara. Se masajeó el cuello, tratando de traerlo de vuelta a la conciencia o de la vida.

Tal vez el marcador me puede ayudar, pensó. Tal vez no era mi enemigo. Tal vez era Briden

el único enemigo.

Sacudió la cabeza. ¿De verdad creen eso? No, no lo hizo, pero le preocupaba que él

finalmente podría convencerse a sí mismo que él hizo.

Página 178

Siguió hablando con Jensi, mantuvo tocarlo. Lentamente, muy lentamente, la respiración de su hermano creció

menos superficial y comenzó a entrar en razón.

"Jensi", dijo. "Regresa a mi. Ven, hermano. "

Y poco a poco Jensi hizo. Tenía un ojo hinchado cerrada y su rostro estaba ensangrentado, el pómulo

tal vez derrumbado. Pero él estaba vivo.

"Briden se ha ido", dijo, como Jensi abrió los ojos.

Jensi parpadeó, rodó la cabeza primero hacia un lado y luego el otro, y luego preguntó: "¿Qué?"

"Briden se ha ido", dijo de nuevo. "Muerto, quiero decir."

"¿Lo mataste?", Preguntó Jensi.

"Me rompí el cuello", dijo Istvan de una manera materia-de-hecho. "Sólo espetó ella."

Pero Jensi había cerrado los ojos de nuevo. Istvan lo sacudió suavemente hasta que abrió los ojos de nuevo.

"Briden se ha ido", dijo Istvan. "Es sólo tú y yo. Podemos utilizar el marcador para el bien. Podemos

controlarlo. Yo sé cómo hablar con él y cómo hacer que escuchar ".

"No," Jensi logró estirar la pata. "No puedo. No es algo que deberíamos tocar. Deberíamos

destrúyelo."

Istvan le dirigió una mirada inquisitiva. "No, hermano," dijo, "simplemente no entienden. Se sabe

yo. Creció conmigo. Me cambió. Todo irá bien. "Hizo un gesto a su alrededor. "Usted ve cómo

nos protege de las criaturas que ha creado a partir de nuestra carne imperfecta, como tú solías

¿protégeme? Las criaturas no pueden acercarse. Me va a enseñar cómo controlarlos, y luego

podemos hacer de este mundo nuestro. "Le dio una sonrisa extraña, un ojo lanzándose sobre

de forma independiente. "Después de eso, ¿quién sabe?", Preguntó.

Jensi negó con la cabeza, pero Istvan estaba mirando el marcador ahora, con la mirada desenfocada.

"Nos dará un propósito, hermano", dijo. "Nos va a cumplir." Él levantó su brazo y de repente
Jensi sintió que se le quema la cabeza, dolor como si lentamente se estaba desgarrado desde el interior. Era que

coincidencia? preguntado Jensi. O tenía su hermano de alguna manera provocó el pulso levantando su

¿brazo? Hizo Istvan realmente tiene el control sobre el marcador?

Y luego la sensación más profunda, se intensificó. Se sentía como si algo estaba raspando fuego a lo largo

el canal de sus pensamientos, reelaboración de ellos, modificarlos. Vio, ante sus ojos, una breve

destello de su madre, su cara de asombro mirando a él, y entonces ella se había ido, y estaba viendo

en cambio el marcador. Pero no ver exactamente-lo que estaba pasando no fuera de la cabeza, pero en el interior,

y era como si estuviera viendo cómo el marcador se reunieron, cómo el marcador era lo que era.

Se sentía como si alguien estaba aplicando una presión cada vez con más fuerza a su mente, obligando

la información en ella, y no importa lo que él luchó para pensar otra cosa, podía sentirlo allí,

empujando su camino en él. Se agarró la cabeza: se sentía como algo estaba viviendo dentro de él.

El marcador, pensó, el marcador. Se está tratando de infectar. Y cuando abrió los ojos no

fue el marcador real por encima de él, implacable y brutal, las imágenes fijas en la cabeza, de forma indeleble

Ya está.

Jensi volvió la cabeza para mirar a otro lado de él sólo para ver a Callie se retorcía en el suelo, con la cara

contorsionada y sufrimiento. La vio poco a poco la altura de sus manos y rodillas, lanzando grititos,

y empezar a gatear hasta que se topó con la pared. Ella pateó que, al parecer tratando de pasar a través de él,

y cuando se encontró con que no podía ella comenzó a golpear su cabeza contra ella.

Jensi hizo una mueca, y de repente la presión en la cabeza se desvaneció y él descubrió que podía

volver a respirar, el hundimiento del pulso. Estaba confundido, su zumbido cabeza, pero seguía siendo
él mismo.

Pero Callie no se detuvo. No paraba de golpear su cabeza contra la pared, más y más difícil, su

movimiento más perdido y errática de lo que había sido en un primer momento. Una mancha de sangre había comenzado a
extenderse

en la pared y empezaba a gotear.

"Callie, no!", Gritó, o trató de gritar. Su voz era poco más que un susurro, quizás

Página 179

nada que pudiera oír. Se dio la vuelta y comenzó a arrastrarse hacia ella, todo su cuerpo dolorido

con dolor, pero ya era demasiado tarde: antes de que fuera incluso a mitad de camino, se había derrumbado.

Continuó hacia ella, pero para cuando llegó hasta ella sabía que estaba muerta. Ella no era

respirar, sus ojos estaban abiertos y vidriosos. Su cuello estaba extrañamente suelta bajo sus dedos, su

la cabeza apoyada en el mismo ángulo incorrecto como Briden de. ¡Qué desperdicio, pensó, y le rozó

párpados cerrados.

Cuando se alejó de ella, fue a buscar a su hermano de pie sobre él.

"Se habló con vosotros", dijo Istvan.

"No sé lo que estás hablando", dijo Jensi.

"Se habló con usted," Istvan insistió. "Ahora usted tiene su forma dentro de ti." Por un momento se fue

aún así, inmóvil, como si él no estaba dentro de su cuerpo, luego pareció volver en sí. Él

gesto pasado Jensi, el cadáver destrozado de Callie Dexter. "¿Qué pasó con ella?", Preguntó,
aparentemente asombrado.

"Estás loco", dijo Jensi. Pero Istvan no le hizo caso.

"No todo el mundo puede ser como nosotros", dijo Istvan. "Tenemos que tener seguidores, también." Él pasó por delante

Jensi y empujó el cuerpo de Callie con la punta del pie, olfateó. "La recuerdo. Me gustaba. Ella sí que puede

estar con nosotros. Ella va a ser un seguidor. Tendremos que ayudar a su largo. Vamos a llevarla lejos de la

Marker y la puso donde puede llegar a ella y entonces ella va a volver a la vida como uno de los nuestros

siervos ".

Jensi rodó sobre su espalda, cerró los ojos. Él trató de empujar las palabras de Istvan fuera de su cabeza,

pero no podía. . Habían desparasitados su camino demasiado profundamente en Callie había estado en lo cierto, se dio
cuenta:

su hermano estaba más allá de la ayuda, más allá de ahorro. Estaba loco. No podía reconocer lo que la

Marcador hacía, seguía viviendo bajo la ilusión de que lo estaba ayudando incluso mientras intentaba

recablear el cerebro de todo el mundo, manipulado a los muertos en otras formas, y el intento de destruir o

transformar todo a su alrededor. No fue un amigo para los seres humanos, ni siquiera a un amigo que acaba de Istvan. No,

Jensi sospechaba que no pensaba en los seres humanos como cualquier cosa menos forraje para el cumplimiento de lo que
sea

objetivos propios que tenían.

Pero Istvan no podía verlo. Él había estado con el marcador demasiado tiempo, y su cerebro era extraño,

mal, fuera, lo que probablemente lo hizo peor, y lo hizo aún más peligroso. Sin duda, la

lo mismo le había sucedido a Istvan que le había pasado a Jensi: el Marcador presentarse a

él, la impronta propia en su cerebro, tratando de alguna manera de difundir el conocimiento de sí mismo a través de la
mente de los demás. Eso probablemente significa que otros en este complejo, y otros en la cárcel

colonia, había experimentado lo mismo, que ahora llevan con ellos los planes y

la semilla para el marcador.

Se estremeció. ¿Qué pasaría si una de estas personas tiene fuera del planeta? ¿Hubo alguna

forma en que el marcador pudo controlarlos? ¿Les repente tiene una necesidad incontrolable de

lo ... compartir lo que sabían? Si ese fuera el caso, entonces en poco tiempo tal vez no habría ni un solo

Marker, sino muchas, y que significaría el fin de la humanidad.

O tal vez no significaba nada. Tal vez las imágenes y los planes simplemente serían olvidados en

el tiempo y no era peligroso. Pero es que un riesgo que estaba dispuesto a tomar?

Tenía que ser detenido aquí.

Aún así, Jensi trató de decirse a sí mismo, Istvan nunca haría nada para poner en peligro a la humanidad. Pero

hueca sonó. Tal vez si Istvan estaba seguro de que estaba poniendo en riesgo a la humanidad de que era verdad-Jensi

ni siquiera estaba completamente seguro de eso. Pero Istvan estaba tan convencido de que él sabía lo que era

haciendo que él no iba a escuchar a la razón, no hasta que fue demasiado tarde.

Y, sin embargo Jensi había viajado a millones de millas sólo para encontrar a su hermano, para protegerlo, para ahorrar

él. ¿Qué iba a hacer? Él podría proteger a su hermano, pero no podía hacerlo sin potencialmente

sacrificar todo y todos los demás. No sólo a sí mismo, no sólo vive ya perdido en el camino

Página 180

a este momento, pero tal vez toda vida humana. No estaba dispuesto a sacrificar todo lo que para salvar a su
hermano, él simplemente no podía hacerlo. Pero la pregunta era, ¿qué estaba dispuesto a sacrificarse para salvar a todos

el resto?

Página 181

53
"¿Está usted conmigo, hermano?", Preguntó Istvan. Tal vez, Jensi dio cuenta, le había pedido antes.

Cuando Jensi no respondió, dijo: "Hermano?"

"Por supuesto", dijo Jensi. "Cuando no he estado con ustedes? Somos hermanos, ¿verdad? "

Istvan sonrió ampliamente. "Hermanos siempre", dijo.

"¿Dónde está mi pistola?", Preguntó Jensi. "¿Has visto a mi arma?"

"¿Qué necesita un arma para?", Preguntó Istvan. Hizo un gesto hacia el Marcador. "Tenemos algo

mucho más potente que una pistola ".

"Estoy acostumbrado a tener un arma de fuego", afirmó Jensi. "Me hace sentir seguro. ¿Puedes encontrarlo para mí? "

"Pero usted no lo necesita", dijo Istvan. "Ya te dije."

Jensi se le quedó mirando un largo rato, meditando. "Istvan, vas a hacer esto por mí?" Finalmente

dicho. "Como un hermano?"

Istvan vaciló un momento y luego asintió con la cabeza y fue a buscar el arma de Jensi.

Jensi dejó escapar el aliento y cerró los ojos. Por favor, perdóname, pensó, la dirección de la

pensado en el vacío. Que sea rápido, preguntó, y lo menos doloroso posible.

Un momento después, Istvan regresó con un arma de fuego. "¿Esto es tuyo?", Le preguntó a su hermano. "Puede
han sido suyo, difícil de contar ".

"Se va a hacer", dijo Jensi. "Ahora lo puso en mi mano." Y cuando Istvan comenzó a hacerlo, "No, el otro

mano ".

"Pero no es zurdo", dijo Istvan.

"Mi otro brazo está herido", dijo Jensi. Volvió la cabeza, escupió sangre.

"¿Hice eso?", Preguntó Istvan. "Lo siento, hermano. Conseguiremos el Marcador para fijar ti, para que te

todo. Se va a hacer mejor, lo prometo ".

Jensi asintió. "Ahora me ayude arriba", dijo. "Suavemente ahora."

Istvan envolvió sus brazos alrededor de su espalda y tiró de él en un abrazo de oso. Pronto estuvieron

tanto de pie, Jensi flacidez contra el lado de su hermano.

"Istvan", dijo Jensi. "¿Confías en mí?"

"Por supuesto que confío en ti."

"¿Me confianza para hacer lo que es mejor?"

"Claro", dijo Istvan. "Siempre acostumbrado. Siempre miraba hacia fuera para mí ".

"Entonces cierra los ojos."

"¿Por qué?"

"Es lo mejor," dijo Jensi.

Por un momento, Istvan parecía confundido, pero luego cerró los ojos.

"Tú eres mi hermano," susurró Jensi. Lentamente levantó el arma y la sostuvo cerca de su hermano

el pecho, los vacilantes barril. "No importa lo que has hecho, no importa lo que te ha hecho, se le
siempre ha sido mi hermano. Lo siento."

Apretó el gatillo y el disparo quemó su paso por el pecho de Istvan, a través del corazón.

Istvan atrajo un enorme aliento sorprendida, abrió los ojos con asombro, y se derrumbó,

teniendo Jensi con él, aterrizando encima de él. Jensi yacía debajo de él, sintiendo el

peso muerto de la carne que había sido su hermano como la sangre y la última parte de la vida poco a poco

Página 182

filtrado de él.

***

En un momento se desmayó. En otro momento llegó consciente sin aliento, con el

impresión de que el peso de su hermano le estaba ahogando lentamente. Fue una sensación horrible. Puede ser

minutos, tal vez horas después, Jensi lucharon a su manera gratuita. Él estaba en mal estado, las costillas eran

roto y le dolía respirar. Su brazo estaba roto, así, con la cara hinchada e inflamada. Probablemente

hubo daños internos graves, así, los órganos y cavidades de llenado lentamente con sangre y

preparar a fallar.

Tropezó su camino a la puerta. Cuando se abrió, él no vio el científico que había sido

allí antes, pero más de las criaturas. Ellos silbaban cuando le vieron, pero vacilaron, parecían

incapaz de cruzar el umbral.

Podía sentir el marcador sigue ahí, la insistencia de su mente, tratando de ponerse en contacto con él. No fue doloroso

esta vez, pero inesperadamente suave como si estuviera buscando a alguien nuevo para comunicarse con
ahora que Istvan estaba muerto y que era encontrar la composición de su cuenta particular,

simpático. Él hizo todo lo posible por ignorarlo.

Hay tanto que hacer, pensó. Primero tuvo que destruir el complejo y todo dentro de ella, el

Marcador especial. Luego tuvo que solucionar de alguna manera para acabar con cualquier conocimiento o

información que había sentido el marcador puesto en su cerebro. Estaría condenado si estaría a su huésped y lo ayudan

propagarse a otras partes.

***

Y entonces fue como si hubiera parpadeado y dormido de pie, tal vez sólo por un segundo o

dos. Cuando él era consciente de nuevo que era encontrar el cañón de su pistola en la boca. No tenía

memoria de ponerlo allí, pero no había Istvan su lado, sonriendo, le incitando.

Sí, es cierto, Istvan estaba diciendo. Seguir adelante y apretar el gatillo.

Horrorizado, tomó el cañón de la pistola de su boca. Señaló que por la puerta y en el

criaturas, o pensaban que hizo, pero no, estaba en la boca de nuevo. Lo sacó, saliva brillando en

el cañón y apuntó de nuevo, de nuevo a las criaturas, pero no, no se estaba apuntando a ellos en

todo, estaba de nuevo en su boca; mantuvo volver a caer en su boca. ¿Qué estaba mal con él, ¿por qué

se esta pasando a él, como no podía realmente estar sucediendo, iba loco? Y cómo

podía saber a ciencia cierta lo que ahora estaba apuntando con la pistola? ¿No había siempre una ocasión,

más de una ocasión, que cuando él apretó el gatillo de su propia cabeza iba a explotar?

Vaya por delante, dijo Istvan a su lado, adelante. Apretar el gatillo.

Era que el sabor de bronce de cañón en la boca? Trató de salir del marco de la puerta y de regreso
más en la habitación, pero eso era un callejón sin salida también. No, la única manera de ir hacia adelante era, pero

¿Cómo fue posible? Tenía que seguir adelante, tenía que apuntar el arma hacia las criaturas y

sabe, o al menos la esperanza, que estaba apuntando a ellos y no a sí mismo. Y luego disparar. Cómo

habría que jamás será posible?

Se quedó allí, apoyado en el marco de la puerta, a punto de perder el conocimiento.

Y, finalmente, cerró los ojos y apuntó el arma hacia delante de él, o al menos que

esperaba. Apretó el dedo en el gatillo. Él respiró hondo y disparó.

Página 183

TAMBIÉN POR BK Evenson

Dead Space: Mártir

Página 184

SOBRE EL AUTOR

Brian Evenson es el autor de La inmovilidad (Tor), que fue llamado por NPR "una conducción, aterrorizando

relato que oscila entre la esperanza y la desesperación. "Sus otros libros incluyen Windeye, Last Days

(American Library Association Mejor ganador libro Terror), y la cortina abierta (finalista para un

Edgar Award). Vive y trabaja en Providence, Rhode Island, donde dirige Marrón
Programa de Artes Literarias de la Universidad. Bajo el nombre BK Evenson, ha publicado Dead

Espacio: Mártir, Aliens: No Exit, y una novela Halo.

Página 185

Esta es una obra de ficción. Todos los personajes, organizaciones y eventos retratados en esta novela son o productos de la

la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia.

ESPACIO MUERTO

: CATALYST

Copyright © 2012 por Electronic Arts, Inc.

Reservados todos los derechos.

Un libro Tor

Publicado por Tom Doherty Associates, LLC

175 Fifth Avenue

Nueva York, NY 10010

www.tor-forge.com

Tor

es una marca registrada de Tom Doherty Associates, LLC.

Biblioteca del Congreso ha catalogado la edición impresa de la siguiente manera:

Evenson, Brian, 1966-

Espacio muerto: catalizador / Brian Evenson. - 1ª ed.

p. cm.

"Un libro de Tom Doherty Associates."

ISBN 978-0-7653-2504-4 (pbk comercio.)

ISBN 978-1-4299-8676-2 (e-book)

I. Título.

PS3555.V326D37 2012

813'.54-dc23

2012019882

e-ISBN 9781429986762 (e-book)

Primera edición: octubre 2012