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Designación: D 2487 – 00

Práctica Estándar para

Clasificación de Suelos para Propósitos de Ingeniería
(Sistema Unificado de Clasificación de Suelos)

1. Alcance
1.1 Esta practica describe un sistema para clasificación mineral y orgánica-mineral de
suelos para propósitos de ingeniería basados en determinación de laboratorio de
características como tamaño de las partículas, limite liquido e índice plástico y será
usado cuando se requiera una clasificación precisa.

Nota 1 – El uso de este estandar resultara en una clasificación simple, símbolo de grupo y nombre de
grupo excepto cuando un suelo contiene de 5 a 12 % de finos o cuando el ploteo de los valores de limite
liquido e índice plástico caen dentro del área rayada de la carta de plasticidad. En estos dos casos, un
doble símbolo es usado, por ejemplo GP-GM, CL-CM. Cuando los resultados de los ensayos de
laboratorio indican que el suelo es cerrado a otro grupo de clasificación, la condición de frontera puede
ser indicada con dos símbolos separados por una plica. El primer símbolo será uno basado en este
estandar, por ejemplo, CL/CH, GM/SM, SC/CL. Los símbolos de frontera son particularmente usados
cuando el valor del limite liquido de suelos arcillosos es cerrado a 50. estos suelos pueden tener
características expansivas y el uso de un símbolo de frontera (CL/CH, CH/CL) alertará al usuario de las
clasificaciones asignadas, del potencial expansivo.

1.2 La porción del símbolo de grupo de este sistema esta basado en ensayos de
laboratorio efectuados en la porción de una muestra de suelo que pasa la malla de 3
pulg. (75 mm) (ver Especificación E 11)
1.3 Como un sistema de clasificación, este estandar esta limitada a suelos naturales.
1.4 Este estándar es para aplicación cualitativa solamente.

Nota 2 - Los nombres de grupos y símbolos usados en este método de ensayo pueden usarse como
un sistema descriptivo aplicado a tales materiales como esquisto, arcilla endurecida, conchas, roca
triturada, etc. Ver Apéndice X2.
Nota 3 – Cuando información cuantitativa es requerida para diseños detallados de estructuras impor-
tantes, este método de ensayo puede ser suplementado con ensayos de laboratorio u otra información
cuantitativa para determinar las características del comportamiento bajo condiciones de campo
esperadas

1.5 Este estandar es la versión ASTM del Sistema Unificado de clasificación de

Suelos. Las bases para el esquema de clasificación es el Sistema de Clasificación de
Aeropuertos desarrollado por A. Casagrande en los años 40. Vino a ser conocido como
el Sistema Unificado de Clasificación de Suelos cuando algunas instituciones de
gobierno adoptaron una versión modificada del Sistema de Aeropuertos en 1952.
1.6 Este estandar no se propone dar todas las direcciones de seguridad, si hay alguno,
asociado con su uso. Es responsabilidad del usuario de esta norma establecer la
seguridad apropiada y practicas saludables así como determinar la aplicabilidad de las
limitaciones reguladoras antes de su uso.
1.7 Esta practica ofrece un conjunto de instrucciones para ejecutar una o más opera-
ciones especificas. Este documento no puede reemplazar la educación o experiencia y
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puede ser usada en conjunción con juicios profesionales. No todos los aspectos de
esta practica pueden ser aplicables en todas las circunstancias. Este estandar ASTM
no pretende representar o reemplazar el estandar de cuidados mediante el cual la
adecuación de un servicio profesional dado puede ser juzgado, este documento no
debe ser aplicado sin consideración de un proyecto de muchos aspectos únicos. La
palabra “Estandar” en el titulo de este documento significa solamente que el documen-
to ha sido aprobado a través del proceso de consenso ASTM.

2. Documentos Referenciados
2.1 Estándares ASTM:
C 117 Método de Ensayo para Materiales más finos que la Malla de 75 μm (No. 200)
en Agregados minerales por Lavado.
C 136 Método de Ensayo para Análisis por Malla de Agregado Fino y Grueso.
C 702 Practica para Reducir Muestras de Campo de Agregados a Tamaños de Ensayo
D 420 Guía para Caracterización del Sitio para Propósitos de Ingeniería, Diseño y
Construcción.
D 421 Practica para Preparación Seca de Muestras de Suelo para Análisis del
Tamaño de Partículas y Determinación de Constantes del Suelo.
D 422 Método de Ensayo para Análisis del Tamaño de Partículas del Suelo.
D 653 Terminología Relativa al Suelo, Roca y Fluidos Contenidos.
D 1140 Método de Ensayo para Cantidad de Material Más Fino que la Malla No. 200
(75 μm) en Suelos.
D 2216 Método de Ensayo para Determinación en el Laboratorio del Contenido de
Humedad de Suelos y Rocas.
D 2217 Practica para Preparación Húmeda de Muestras de Suelo para Análisis del
Tamaño de Partículas y Determinación de Constantes del Suelo.
D 2488 Practica para Descripción e Identificación de Suelos (Proced. Visual-Manual)
D 3740 Practica para Requerimientos Mínimos para Instituciones Comprometidas con
el Ensayo y/o Inspección de Suelos y Rocas como son Usadas en Diseño de
Ingeniería y Construcción.
D 4083 Practica para Descripción de Suelos Congelados (Procedmto. Visual-Manual).
D 4318 M. de Ensayo para Limite Liquido, Limite Plástico e Índice Plástico de Suelos.
D 4427 Clasificación de Muestras de Turba Mediante Ensayos de Laboratorio.
E 11 Especificación para Mallas de Alambre Tejido para Propósitos de Ensayo

3. Terminología
3.1 Definiciones –Excepto como se lista abajo, todas las definiciones están de acuerdo
con Terminología D 653.

Nota 4 – Para partículas retenidas en una malla U.S. estándar de 3 pulg. (75 mm), las siguientes
definiciones son sugeridas:
Guijarros – partículas de roca que pasan una malla de aberturas cuadradas de 12 pulg. (300 mm) y es
retenida en una malla U.S. estandar de 3 pulg. (75 mm).
Canto Rodado – partículas de roca que no pasan una malla de aberturas cuadradas de 12” (300 mm).
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3.1.1 arcillas – suelo que pasa una malla U.S. estandar No. 200 (75 μm) que puede
estar hecha para exhibir plasticidad (propiedades similares a la masilla) dentro de un
rango de contenido de agua y que exhibe considerable resistencia cuando se seca al
aire. Para clasificación, una arcilla es un suelo de grano fino, o la porción de grano fino
de un suelo, con un índice de plasticidad igual o mayor que 4, y el ploteo de índice
plástico versus limite liquido cae en o arriba de la línea “A”
3.1.2 gravas – partículas de roca que pasan una malla de 3 pulg. (75 mm) y son reteni-
das en una malla U.S. estandar No. 4 (4.75 mm) con las siguientes divisiones:
Gruesa – pasando la malla 3 pulg. (75 mm) y retenida en la malla de ¾ pulg. (19 mm)
Fina – pasando la malla de ¾ pulg. (19 mm) y retenida en la malla No. 4 (4.75 mm).
3.1.3 arcilla orgánica – una arcilla con suficiente contenido orgánico para influenciar las
propiedades del suelo. Para clasificación, una arcilla orgánica es un suelo que puede
ser clasificado como una arcilla, excepto que su valor de limite liquido después de seca
do al horno es menor de 75 % de su valor de limite liquido antes de secado al horno.
3.1.4 limo orgánico – un limo con suficiente contenido orgánico para influenciar las
propiedades del suelo. Para clasificación, un limo orgánico es un suelo que puede ser
clasificado como un limo, excepto que su valor de limite liquido después de secado al
horno es menor de 75 % de su valor de limite liquido antes de secarlo al horno.
3.1.5 turba – un suelo compuesto de corteza vegetal en varias etapas de descompo-
sición, usualmente con olor orgánico, un color café oscuro a negro, una consistencia
esponjosa y una textura en el rango de fibroso a amorfo.
3.1.6 arena – partículas de roca que pasan una malla No. 4 (4.75 mm) y es retenida en
una malla U.S. estandar No. 200 (75 μm) con las siguientes subdivisiones:
Gruesa – pasando la malla No. 4 (4.75 mm) y retenida en la malla No. 10 (2.0 mm)
Media -- pasando la malla No. 10 (2.0 mm) y retenida en la malla No. 40 (425 μm)
Fina -- pasando la malla No. 40 (425 μm) y retenida en la malla No. 200 (75 μm)
3.1.7 limo – suelo pasando la malla U.S. estandar No. 200 (75 μm) que es no plástico o
ligeramente plástico y que exhibe poca o ninguna resistencia cuando se seca al aire.
Para clasificación, un limo es un suelo de grano fino o la porción de grano fino de un
suelo, con un índice de plasticidad menor que 4 o si el ploteo de índice de plasticidad
versus limite liquido cae debajo de la línea “A”.
3.2 Definición de Términos Específicos de este Estándar:
3.2.1 coeficiente de curvatura, Cc – la relación (D30)2/ (D10 x D60), donde D60, D30, y D10
son los tamaños de partículas correspondientes a 60, 30 y 10 % de finos en la curva
de distribución de tamaños de partículas acumulada, respectivamente.
3.2.2 coeficiente de uniformidad, Cu – la relación D60/D10, donde D60 y D10 son los
diámetros de las partículas correspondientes a 60 y 10 % de finos en la curva de
distribución de tamaños de partículas acumulada, respectivamente.

4. Resumen
4.1 Como se ilustra en la Tabla 1, este sistema de clasificación identifica tres divisiones
mayores de suelos: suelos de grano grueso, suelos de grano fino y suelos altamente
orgánicos. Estas tres divisiones se subdividen en un total 15 grupos de suelos básicos.
4.2 Basado en resultados de observación visual y ensayos de laboratorio prescritos, un
suelo es catalogado de acuerdo al grupo de suelo básico, asignando un símbolo(s) de
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grupo, nombre y clasificado. Las cartas de flujo, Fig. 1 para suelos de grano fino,
pueden ser usadas para asignar el símbolo(s) y nombre de grupo apropiado.

Tabla 1 Carta de Clasificación de Suelos

Criterios para asignar símbolos de grupo y nombres de grupo Clasificación de Suelos
usando Ensayos de Laboratorio Símbolo grupo Nombre grupo
Suelos de Gravas Gravas limpias Cu ≥ 4 GW Grava bien
grano grueso 1 ≤ Cc ≤ 3 graduada
Mas del 50% Más 50% fracci Menos del 5% Cu < 4 GP Grava mal
retenido en ón gruesa rete- de finos 1> Cc > 3 graduada
Malla No. 200 nido en Malla
No. 4 Gravas con Finos clasific. GM Grava limosa
finos como ML o MH
Mas del 12% Finos clasific. GC Grava arcillosa
de finos Como CL o CH
Arenas Arenas limpias Cu ≥ 6 SW Arena bien
1 ≤ Cc ≤ 3 graduada
50% o más de Menos del 5% Cu < 6 SP Arena mal
gruesos de finos 1 < CC < 3 graduada
Fracción pasa Arenas con Finos clasific. SM Arena limosa
la malla No. 4 finos como ML o MH
Mas del 12% Finos clasific. SC Arena arcillosa
de finos Como CL o CH
Suelos de Limos y arcillas Inorgánicos IP > 7 en o CL Arcilla lean
grano fino sobre línea “A”
50% o más Limite liquido IP < 4 o plotea ML Limo arenoso
pasa Malla No. menor de 50 bajo línea “A”
200 Orgánico LL secado al OL Arcilla orgánica
horno < 0.75
LL no secado Limo orgánico
Limos y arcillas Inorgánicos IP ploteado en CH Arcilla fat
o sobre línea A
LL 50 o más IP ploteado MH Limo elástico
bajo línea “A”
Orgánico LL secado al OH Arcilla orgánica
horno < 0.75
LL no secado Limo orgánico
Suelos altamen Matriz primaria Orgánica, color Negro, olor PT Turba
te orgánicos orgánico
Cu = D60 /D10 Cc = (D30)2 / D10 x D60
Si el suelo contiene ≥15% de arena, adicione “con arena” al nombre del grupo.
Si el suelo contiene ≥15% de grava, adicione “con grava” al nombre del grupo.
Arenas y gravas con 5 a 12 % de finos requieren doble símbolo.
Si los finos son orgánicos, adicione “con finos orgánicos” al nombre del grupo.
Si el suelo contiene 15 a 29 % pasando No.200, adicione “con arena” o “con grava”
Si el suelo contiene ≥30% pasando No.200 predominantemente arenoso o gravoso, adicione al nombre.

4.2 Basado en los resultados de la observación visual y ensayos de laboratorio pres-

critos, un suelo es catalogado de acuerdo a los grupos de suelo básico, asignando un
símbolo(s) y nombre de grupo, y por medio de eso clasificado. Las siguientes cartas,
Fig. 1 para suelos de grano fino, y Fig. 3 para suelos de grano grueso, pueden ser
usadas para asignar el símbolo(s) y nombre de grupo apropiado.
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5. Significado y Uso
5.1 Este estandar clasifica los suelos de algún lugar geográfico dentro de categorías
que representan el resultado de ensayos de laboratorio prescritos para determinar las
características de tamaño de las partículas, el limite liquido y el índice plástico.
5.2 La asignación del nombre de un grupo y símbolo(s) con la información descriptiva
requerida en la Practica D 2488 puede ser usada para describir un suelo para ayudar
en la evaluación de sus propiedades significativas para uso en ingeniería.
5.3 Varios grupos de este sistema de clasificación han sido divisados para correlación
en una ruta general con el comportamiento de ingeniería de suelos. Este estandar
proporciona un primer paso en cualquier investigación de campo o de laboratorio para
propósitos de ingeniería geotécnica.
5.4 Este estandar también puede ser usado como una ayuda en el adiestramiento de
personal en el uso de la Practica D 2488.
5.5 Este estandar puede ser usado en combinación de la Practica D 4083 cuando se
trabaje con suelos congelados.

Nota 5 – Sin resistir las declaraciones sobre precisión y tendencia contenidas en este estandar: la
precisión de este método de ensayo es dependiente de la competencia del personal ejecutándolo y la
conveniencia del equipo y facilidades usadas. Las agencias que reúnen el criterio de la Practica D 3740
son generalmente considerados capaces de competencia y ensayos objetivos. Los usuarios de este
método de ensayo están precavidos de la confianza con la Practica D 3740 no hace por si misma
garantizar ensayos confiables. Los ensayos confiables dependen de varios factores; la Practica D 3740
proporciona un medio para evaluar algunos de estos factores.

6. Aparatos
6.1 En adición a los aparatos que pueden ser requeridos para obtener y preparar las
muestras y conducir el ensayo de laboratorio prescrito, una carta de plasticidad, similar
a la Fig. 4 y una curva de distribución de tamaños de partículas acumulativa, similar a
la Fig. 5, son requeridas.

Nota 6 – La línea “U” mostrada en la Fig. 4 ha sido empíricamente determinada para ser un “limite
superior” aproximado para suelos naturales. Este es un buen chequeo contra datos erróneos, y
cualquier resultado de ensayo que se plotee por arriba o a la izquierda de esta debe ser verificada.

7. Muestreo
7.1 Las muestras serán obtenidas e identificadas de acuerdo con uno o varios métodos
recomendados en la Guía D 420 o por otro procedimiento aceptado.
7.2 Para identificación precisa, la cantidad mínima de muestra de ensayo requerida por
este método de ensayo dependerá en cuales ensayos de laboratorio necesitan ser
ejecutados. Donde solamente el análisis de tamaño de partículas de la muestra es
necesaria, especimenes teniendo los siguientes pesos secos mínimos son requeridos:
Tamaño Máximo de la Partícula Tamaño Mínimo del Espécimen
(Abertura de malla) (Peso seco)
4.75 mm (No. 4) 100 g (0.25 lb)
9.5 mm (3/8 pulg) 200 g (0.5 lb)
19.0 mm (3/4 pulg) 1.0 kg (2.2 lb)
38.1 mm (1 ½ pulg) 8.0 kg (18 lb)
75.0 mm (3 pulg) 60.0 kg (132 lb)
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Donde sea posible, las muestras de campo tendrán pesos de dos a cuatro veces
mayores que los mostrados.
7.3 Cuando los ensayos de limite liquido y plástico también puedan ser ejecutados,
material adicional será requerido, suficiente para proporcionar 150 g a 200 g de suelo
más fino que la malla No. 40 (425 μm).
7.4 Si la muestra de campo o espécimen de ensayo es más pequeña que la cantidad
mínima recomendada, el reporte incluirá un apropiado comentario.

8. Clasificación de Turbas
8.1 Una muestra compuesta primariamente de corteza vegetal en varias etapas de
descomposición y que tienen una fibra de textura amorfa, un color café oscuro a negro
y un olor orgánico debe ser designado como un suelo altamente orgánico y será
clasificado como turba, PT, y no esta sujeto a los procedimientos de clasificación
descritos aquí.
8.2 Si se desea, la clasificación de tipos de turba pueden ser ejecutadas de acuerdo
con la Clasificación D 4427.

9. Preparación para Clasificación

9.1 Antes que el suelo pueda ser clasificado de acuerdo a este estandar, generalme n
te la distribución de tamaños de partículas del material menor de 3 pulg. (75 mm) y las
características de plasticidad del material menor que la malla No. 40 (425 μm) puede
ser determinado. Ver 9.8 para los requerimientos específicos del ensayo.
9.2 La preparación del espécimen(es) de suelo y el ensayo para distribución de
tamaños de partículas, limite liquido e índice plástico estarán de acuerdo con
procedimientos estandar aceptados. Dos procedimientos para preparación de los
especimenes de suelo para ensayo con propósitos de clasificación de suelos son
dados en los Apéndices X3 y X4. El Apéndice X3 describe el método de preparación
húmeda y es el método preferido para suelos cohesivos que nunca han sido secados y
para suelos orgánicos.
9.3 Cuando reporten clasificaciones de suelo determinados por este estandar, la
preparación y el procedimiento de ensayo usado será reportado o referenciado.
9.4 Aunque el procedimiento de ensayo usado en la determinación de la distribución
de tamaños de partículas y otras consideraciones pueden requerir un análisis de
hidrometría del material, un análisis de hidrometría no es necesario para clasificación.
9.5 El porcentaje (por peso seco) de algún material pasando la malla de 3 pulg. (75
mm) puede ser determinado y reportado como información auxiliar.
9.6 El tamaño máximo de la partícula será determinado (medido o estimado) y
reportado como información auxiliar.
9.7 Cuando la distribución del tamaño de las partículas acumulado es requerida, un
conjunto de mallas será usado el cual incluye los siguientes tamaños (con el tamaño
mayor conmensurable con el tamaño máximo de la partícula) con otros tamaños de
mallas como se necesiten o requieran para definir la distribución de tamaños de
partículas:
3 pulg. (75 mm)
¾ pulg. (19.0 mm)
No. 4 (4.75 mm)
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No. 10 (2.00 mm)

No. 40 (425 μm)
No. 200 (75 μm)

9.8 Los ensayos requeridos para ser ejecutados en la preparación para clasificación
son los siguientes:
9.8.1 Para suelos estimados a contener menos de 5 % de finos, se requiere un ploteo
de la curva de distribución de tamaños de las partículas acumulado de la fracción más
gruesa que la malla No.200 (75 μm). Un ploteo semi-log de porcentaje pasando versus
tamaño de partícula o tamaño de malla(numero de malla), es ploteada como se
muestra en la Fig. 5
9.8.2 Para suelos estimados a contener 5 a 15 % de finos, una curva de distribución
de tamaños de partículas acumulada, como se describe en 9.8.1 es requerida, y el
limite liquido e índice plástico son requeridos.
9.8.2.1 Si material suficiente no esta disponible para determinar el limite liquido e índi-
ce plástico, los finos pueden ser estimados para ser ambos limosos o arcillosos usan-
do los procedimientos descritos en la Práctica D 2488 y así anotados en el reporte.
9.8.3 Para suelos estimados a contener 15 % o más de finos, una determinación del
porcentaje de finos, porcentaje de arena y porcentaje de grava es requerido y el limite
liquido e índice plástico son requeridos. Para suelos estimados a contener 90 % de
finos o más, el porcentaje de finos, porcentaje de arena y porcentaje de grava puede
ser estimado usando el procedimiento descrito en la Práctica D 2488 y así anotarlo en
el reporte.

10. Procedimiento de Clasificación Preliminar

10.1 Clasifique el suelo como de grano fino sí 50 % o más por peso seco del
espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm) y siguiendo la Sección 3.1.2.
10.2 Clasifique el suelo como de grano grueso si más del 50 % por peso seco del es-
pécimen de ensayo es retenido en malla No. 200 (75 μm) y siguiendo la Sección 12.

11. Procedimiento para Clasificación de Suelos de Grano Fino

(50 % o más por peso seco pasando la malla No. 200 (75 μm)
11.1 El suelo es una arcilla inorgánica si la posición ploteada del índice de plasticidad
versus limite liquido, Fig.4, cae en o arriba de la línea “A” el índice de plasticidad es
mayor que 4, y la presencia de materia orgánica no influencia el limite liquido como se
determina en 11.3.2.

Nota 7 – El limite liquido y el limite plástico son determinados con el material que pasa la malla No. 40
(425 μm).

11.1.1 Clasifique el suelo como arcilla magra, CL, si el limite liquido es menor de 50.
Ver área identificada como CL en la Fig. 4.
11.1.2 Clasifique el suelo como arcilla gruesa, CH, si el limite liquido es 50 o mayor.
Ver área identificada como CH en la Fig. 4.

Nota 8 – En casos donde el limite liquido exceda 60, la carta de plasticidad puede ser expandida para
mantener la misma escala en ambos ejes y extender la línea “A” a la pendiente indicada.
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11.1.3 Clasifique el suelo como arcilla limosa, CL-ML, si la posición ploteada del índice
de plasticidad versus limite liquido cae en o arriba de la línea “A” y el índice de
plasticidad esta en el rango de 4 a 7. Ver área identificada como CL-ML en la Fig. 4.
11.2 El suelo es un limo inorgánico si la posición ploteada del índice de plasticidad
versus limite liquido, Fig. 4, cae debajo de la línea “A” o el índice de plasticidad es
menor que 4, y la presencia de materia orgánica no influencia el limite liquido como se
determina en 11.3.2.
11.2.1 Clasifique el suelo como un limo, ML, si el limite liquido es menor de 50. Ver
área identificada como ML en Fig.4.
11.2.2 Clasifique el suelo como un limo elástico, MH, si el limite liquido es 50 o mayor.
Ver área identificada como MH en la Fig. 4.
11.3 El suelo es una arcilla o limo orgánico si materia orgánica este presente en
cantidad suficiente para influenciar el limite liquido como se determina en 11.3.2.
11.3.1 Si el suelo tiene un color oscuro y un olor orgánico cuando húmedo y seco, un
segundo ensayo de limite liquido será efectuado en un espécimen de ensayo el cual ha
sido secado al horno a 110 ± 5o C para un peso constante, típicamente toda la noche.
11.3.2 El suelo es un limo orgánico o arcilla orgánica si el limite liquido después de
secado al horno es menor del 75 % del limite liquido del espécimen original determi-
nado antes de secarlo al horno (ver Procedimiento B o Practica D 2217).
11.3.3 Clasifique el suelo como un limo orgánico o arcilla orgánica, OL, si el limite
liquido (sin secarlo al horno) es menor de 50%. Clasifique el suelo como un limo
orgánico, OL, si el índice de plasticidad es menor de 4, o la posición ploteada del
índice plástico versus limite liquido cae debajo de la línea “A”. Clasifique el suelo como
una arcilla orgánica, OL, si el índice plástico es 4 o mayor y la posición ploteada de
índice plástico versus limite liquido cae en o arriba de la línea “A”, Ver área identificada
como OL (o CL-ML) en la Fig. 4.
11.3.4 Clasifique el suelo como una arcilla orgánica o limo orgánico, OH, si el limite
liquido (sin secarlo al horno) es 50 o mayor. Clasifique el suelo como un limo orgánico,
OH, si la posición de ploteo del índice plástico versus limite liquido cae debajo de la
línea “A”. Clasifique el suelo como una arcilla orgánica, OH, si la posición de ploteo del
índice plástico versus limite liquido cae en o por encima de la línea “A”. Ver área
identificada como OH en la Fig. 4.
11.4 Si menos del 30 % pero 15 % o más del espécimen de ensayo es retenido en la
malla No. 200 (75 μm), las palabras “con arena “ o “con grava” (el que sea predomi-
nante) será adicionada al nombre del grupo. Por ejemplo, arcilla pobre con arena, CL;
limo con grava, ML. Si el porcentaje de arena es igual al de grava, use “con arena.”
11.5 Si 30 % o más del espécimen de ensayo es retenido en la malla No. 200 (75 μm),
las palabras “arenoso” o “gravoso” serán adicionadas al nombre del grupo. Adicione la
palabra “arenosa” si 30 % o más del espécimen de ensayo es retenido en la malla No.
200 (75 μm) y la porción de grano grueso es predominantemente arena. Adicione la
palabra “gravosa” si 30 % o más del espécimen de ensayo es retenido en la malla No.
200 (75 μm) y la porción de grano grueso es predominantemente grava. Por ejemplo,
arcilla pobre arenosa, CL; arcilla gruesa gravosa, CH; limo arenoso, ML. Si el
porcentaje de arena es igual al de grava, use “arenosa”.
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12. Procedimiento para Clasificación de Suelos de Grano Grueso

[Más del 50 % retenido en la malla No. 200 (75 μm)]
12.1 Clasifique el suelo como grava si mas del 50 % de la fracción gruesa [malla No.
200 (75 μm)] es retenida en la malla No. 4 (4.75 mm).
12.2 Clasifique el suelo como arena si 50 % o mas de la fracción gruesa [malla No.
200 (75 μm)] pasa la malla No. 4 (4.75 mm).
12.3 Si 12 % o menos del espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm), plotee
la distribución de tamaños de partículas acumulada, Fig. 5 y calcule el coeficiente de
uniformidad, Cu, y el coeficiente de curvatura, Cc, como se da en las ecuaciones 1 y 2.
Cu = D60 / D10 (1)
2
Cc = (D30) / (D10 x D60) (2)
Donde:
D10, D30, y D60 = el tamaño de la partícula, diámetro correspondiente a 10, 30, y 60 %,
respectivamente, pasando en la curva de distribución de tamaños de las partículas
acumulada, Fig. 5.

Nota 9 – Esto puede ser necesario para extrapolar la curva y obtener e diámetro D 10.

12.3.1 Si menos del 5 % del espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm),
clasifique el suelo como una grava bien graduada, GW, o arena bien graduada, SW, si
el Cu es mayor o igual a 4 para gravas o mayor que 6 para arenas, y Cc es al menos
1.0 pero no mas que 3.0.
12.3.2 Si menos del 5 % del espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm)
clasifique el suelo como una grava mal graduada, GP, o arena mal graduada, SP, si en
ambos el criterio del Cu o el Cc para suelos bien graduados no es satisfecho.
12.4 Si mas del 12 % del espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm), el suelo
será considerado un suelo de grano grueso con finos. Los finos son determinados para
ser ambos, arcillosos o limosos basados en el ploteo del índice de plasticidad versus
limite liquido en la Fig. 4 (Ver 9.8.2.1 si hay insuficiente material disponible para
ensayo) (ver Nota 7).
12.4.1 Clasifique el suelo como una grava arcillosa, GC, o arena arcillosa, SC, si los
finos son arcillosos, esto es, la posición de ploteo del índice de plasticidad versus limite
liquido, Fig. 4, cae en o arriba de la línea “A” y el índice de plasticidad es mayor que 7.
12.4.2 Clasifique el suelo como una grava limosa, GM, o arena limosa, SM, si los finos
son limosos, esto es, la posición ploteada del índice plástico versus limite liquido, cae
por abajo de la línea “A” o el índice de plasticidad es menor de 4.
12.4.3 Si los finos ploteados como una arcilla limosa, CL-ML, clasifique el suelo como
una grava arcillosa limosa, GC-GM, si esto es una grava o una arena arcillosa limosa,
SC-SM, si es una arena.
12.5 Si 5 a 12 % del espécimen de ensayo pasa la malla No. 200 (75 μm), de al suelo
una clasificación dual usando dos símbolos de grupo.
12.5.1 El primer símbolo de grupo será el correspondiente a una grava o arena que
tiene menos del 5 % de finos (GW, GP, SW, SP), y el segundo símbolo será el corres-
pondiente a una grava o arena teniendo más del 12 % de finos (GC, GM, SC, SM).
12.5.2 El nombre del grupo corresponderá al primer símbolo de grupo además “con
arcilla” o “con limo” para indicar la plasticidad característica de los finos. Por ejemplo,
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grava bien graduada con arcilla, GW-GC; Arena mal graduada con limo, SP-SM (ver
9.8.2.1 si el material disponible es insuficiente para ensayo).

Nota 10 – Si el fino es ploteado como una arcilla limosa, CL-ML, el segundo símbolo de grupo será
cualquiera GC o SC. Por ejemplo, una arena mal graduada con 10 % de finos, un limite liquido de 20, y
un índice plástico de 6 puede ser clasificado como una arena mal graduada con arcilla limosa, SP-SC.

12.6 Si el espécimen es predominantemente arena o grava pero contiene 15 % o más

de otro constituyente de grano grueso, las palabras “con grava” o “con arena” serán
adicionadas al nombre del grupo. Por ejemplo, grava mal graduada con arena, arena
arcillosa con grava.
12.7 Si la muestra de campo contiene guijarro o boleos o ambos, las palabras “con
guijarros” o “con guijarros y boleos” serán adicionados al nombre del grupo. Por
ejemplo, grava limosa con guijarros, GM.

13. Reporte
13.1 El reporte debe incluir el nombre del grupo, símbolo del grupo, y los resultados de
los ensayos de laboratorio. La distribución de los tamaños de las partículas será dada
en términos de porcentaje de grava, arena y finos. El ploteo de la curva de distribución
de tamaños de partículas acumulada será reportada si es usada en la clasificación del
suelo. Reporte la información descriptiva apropiada de acuerdo a los procedimientos
de la Practica D 2488. Un nombre local o comercial o interpretación geológica para el
material puede ser adicionado al final de la información descriptiva si se identifica
como tal. El procedimiento de ensayo usado deberá ser referenciado.

Nota 11 – Ejemplo: Grava arcillosa con arenas y guijarros (GC) – 46 % de grava fina a gruesa, dura,
subredondeada; 30 % de arena fina a gruesa, dura, subredondeada; 24 % de finos arcillosos, LL = 38,
IP = 19; débil reacción con HCl; muestra de campo original conteniendo 4 % dura, guijarros subredonde-
ados; dimensión máxima 150 mm.

Condiciones en el lugar – firme, homogéneo, seco, café.

Interpretación Geológica – abanico aluvial.

Nota 12 – Otros ejemplos de descripción de suelos son dados en el Apéndice X1.

14. Precisión y Tendencia

14.1 El criterio para aceptabilidad depende de la precisión y tendencia de los Métodos
de Ensayo D 422, D 1140 y D 4318.

15. Palabras Clave

15.1 Limites de Atterberg; clasificación; arcilla; graduación; grava; clasificación de
laboratorio; suelos orgánicos; arena; limo; clasificación de suelos; ensayos de suelo.
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APENDICES

X1. EJEMPLO DE DESCRIPCIONES USANDO CLASIFICACIÓN DE SUELOS

X1.1 Los siguientes ejemplos muestran como la información requerida en 13.1 puede
ser reportada. La información descriptiva apropiada de la práctica D 2488 es incluida
para propósitos ilustrativos. Los términos descriptivos adicionales que pueden acompa-
ñar la clasificación de suelos serán basados en el uso pretendido de la clasificación y
las circunstancias individuales.
X1.1.1 Gravas Bien Graduadas con Arena (GW) – 73 % de grava fina a gruesa, dura,
subangular; 23 % de arena fina a gruesa, dura, subangular; 4 % de finos; Cc = 2.7,
Cu = 12.4.
X1.1.2 Arena Limosa con Grava (SM) – 61 % predominantemente arena fina; 23 %
finos limosos, LL = 33, IP = 6; 16 % de grava fina, dura, subredondeada; no reacciona
con HCl; (muestras de campo más pequeñas que las recomendadas). Condiciones en
el lugar – Firme, estratificada y conteniendo lentes de limo de 1 a 2 pulg. de espesor,
húmedo, café a gris; densidad en el lugar = 106 lb/pie 3 y humedad en el lugar = 9 %.
X1.1.3 Arcilla Orgánica (OL) – 100 % de finos, LL (sin secar)= 32, LL (secado al horno)
= 21, IP (sin secar) = 10; húmeda, café oscuro, olor orgánico, débil reacción con HCl.
X1.1.4 Arena Limosa con Finos Orgánicos (SM) – 74 % de arena fina a gruesa, dura,
subangular rojiza; 26 % de finos orgánicos y limosos café oscuro, LL (sin secar)= 37,
LL (secado al horno) = 26, IP (sin secar)= 6, húmedo, débil reacción con HCl.
X1.1.5 Grava Mal Graduada con Limo, Arena, Guijarros y bloques (GP-GM)—78 % de
grava fina a gruesa, dura, subredondeada a subangular; 16 % de arena fina a gruesa,
dura, subredonda a subangular; 6 % de finos limosos (estimado); húmedo, café, no
reacciona con HCl; la muestra de campo original tiene 7% de duros, guijarros subre-
dondos y 2 % de boleos duros, subredondos con una dimensión máxima de 18 pulg.
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X2. USO DE LA CLASIFICACION DE SUELOS COMO UN SISTEMA DESCRIPTIVO

PARA SHALE, CLAYSTONE, CONCHAS, ESCORIA, ROCA TRITURADA,
ETC.

X2.1 Los nombres de grupos y símbolos usados en este estándar pueden ser usados
como un sistema descriptivo aplicado a materiales que existen en el lugar como
esquisto o pizarra, claystone, sandstone, siltstone, mudstone, etc., pero convertir
a suelo después de un proceso de campo o de laboratorio (triturado, aflojado,
etc.).

X2.2 materiales tales como conchas, roca triturada, escoria, etc., pueden ser
identificadas como tales. Sin embargo, los procedimientos usados en este
estándar para describir el tamaño de las partículas y las características de
plasticidad pueden ser usadas en la descripción del material. Si se desea, una
clasificación de acuerdo a este estándar puede ser asignada para ayudar en
describir el material.

X2.3 Si una clasificación es usada, el símbolo(s) del grupo y el nombre del grupo serán
colocados entre comillas o notas con algún tipo de símbolo distintivo. Ver
ejemplos.

X2.4 Ejemplos de clasificaciones de suelos serán incorporadas en una descripción del

sistema para materiales de suelos que no ocurren naturalmente como los
siguientes:
X2.4.1 Shale Chunks – Retrieved como 2 a 4 pulg, las piezas de esquisto o pizarra
desde el agujero barrenado mecánico, seco, café, no reacciona con HCl. Después del
proceso de laboratorio para aflojamiento en agua por 24 h, material clasificado como
Arcilla magra arenosa (CL) – 61 % de finos arcillosos, LL = 37, IP = 16; 33 % de arena
de media a fina; 6 % de grava, tamaño de las piezas de esquisto o pizarra.
X2.4.2 Arenisca Triturada – Producto de una operación de triturado comercial; “Arena
Mal Graduada con Limo (SP-SM) – 91 % de arena media a fina; 9 % de finos limosos
(estimado); seco, café-rojizo, reacción fuerte con HCl.
X2.4.3 Conchas quebradas – 62 % tamaño de grava, conchas quebradas; 31 % de
arena y tamaños de arena de las piezas de concha; 7 % de finos; puede ser clasificado
como “Grava Mal Graduada con Arena (GP).”
X2.4.4 Roca Triturada – Grava procesada y guijarros de foso No. 7; “Gravas Mal
Graduadas (GP)” – 89 % grava fina, dura, angular; 11 % de arena gruesa, dura,
angular, seca, tan; no reacciona con HCl; Cc = 2.4, Cu = 0.9

X3. PREPARACION Y ENSAYO PARA PROPOSITOS DE CLASIFICACION POR EL

METODO HUMEDO.
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X3.1 Este apéndice describe los pasos en la preparación de una muestra de suelo
para ensayo con propósitos de clasificación usando un procedimiento de preparación
húmeda.
X3.2 Las muestras preparadas de acuerdo con este procedimiento pueden contener
tanta agua natural como sea posible y todo esfuerzo será hecho durante la obtención,
preparación y transporte de las muestras para mantener la humedad natural.
X3.3 Los procedimientos a ser seguidos en este estándar asume que las muestras de
campo contienen finos, arena, grava, y partículas mayores de 3 pulg. (75 mm) y la
distribución de tamaños de partículas acumulado mas los valores de limite liquido y
limite plástico son requeridos (ver 9.8). Algunos de los siguientes pasos pueden ser
omitidos cuando no sean aplicables al suelo siendo ensayado.
X3.4 Si el suelo contiene partículas mayores que la malla No. 200 (75 µm) que se pue-
den degradar durante el tamizado seco, use un procedimiento de ensayo para determi-
nar las características del tamaño de las partículas que prevengan esta degradación.
X3.5 Ya que este sistema de clasificación esta limitado a la porción de la muestra
pasando la malla de 3 pulg. (75 mm), el material mayor de 3 pulg. (75 mm) será
removido previo a la determinación de las características del tamaño de las partículas
y del limite liquido e índice plástico.

X3.6 La porción de la muestra de campo más fina que la malla de 3 pulg. (75 mm)
será obtenida como sigue:
X3.6.1 Separe la muestra de campo en dos fracciones, en una malla de 3 pulg. (75
mm), siendo cuidadoso para mantener el contenido de agua natural en la fracción
menor de 3 pulg. (75 mm). Algunas partículas adheridas a las partículas mayores de 3
pulg. (75 mm), serán removidas con brocha o cepillo y colocadas en la fracción que
pasa la malla de 3 pulg. (75 mm).
X3.6.2 Determine el peso secado al aire o secado al horno de la fracción retenida en la
malla de 3 pulg. (75 mm). Determine el peso total (húmedo) de la fracción pasando la
malla de 3 pulg. (75 mm).
X3.6.3 Mezcle completamente la fracción pasando la malla de 3 pulg. (75 mm).
Determine el contenido de agua, de acuerdo con el Método de Ensayo D 2216, de un
espécimen representativo con un peso seco mínimo como es requerido en 7.2. Guarde
el espécimen con contenido de humedad para determinación del análisis del tamaño
de partículas de acuerdo con X3.8.
X3.6.4 Calcule el peso seco de la fracción pasando la malla de 3 pulg. (75 mm) basado
en el contenido de agua y peso(húmedo) total. Calcule el peso seco total de la muestra
y calcule el porcentaje de material retenido en la malla de 3 pulg. (75 mm).

X3.7 Determine el limite liquido e índice plástico como sigue:

X3.7.1 Si el suelo se desagrega de buena gana, mezcle en una superficie limpia y dura
y seleccione una muestra representativa por cuarteo de acuerdo con la Práctica C 702.
X3.7.1.1 Si el suelo contiene partículas de grano grueso revestidas con y adheridos por
material arcilloso duro, tenga mucho cuidado en obtener una porción representativa de
la fracción que pasa la malla No. 40 (425 µm). Típicamente, una porción más grande
que la normal tiene que ser seleccionada, como los pesos mínimos requeridos en 7.2.
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X3.7.1.2 Para obtener un espécimen representativo de un suelo básicamente cohesivo

esto puede ser ventajoso, pasar el suelo a través de la malla de ¾ pulg. (19 mm) u otro
tamaño conveniente, así el material puede ser mas fácilmente mezclado y entonces
cuarteado o partido para obtener el espécimen representativo.
X3.7.2 Procese el espécimen representativo de acuerdo con el Procedimiento B de la
Práctica D 2217.
X3.7.3 Ejecute el ensayo de limite liquido de acuerdo con el Método de Ensayo D 4318
excepto que el suelo no será secado al aire previo al ensayo.
X3.7.4 Ejecute el ensayo de limite plástico de acuerdo con Método de Ensayo D 4318,
excepto que el suelo no será secado al aire antes del ensayo y calcule índice plástico.

X3.8 Determine la Distribución de Tamaños de Partículas como sigue:

X3.8.1 Si el contenido de agua de la fracción pasando la malla de 3 pulg. (75 mm) fue
requerida (X3.6.3), use el espécimen de contenido de agua para determinar la distribu-
ción de tamaños de partículas. De otra manera, seleccione un espécimen representati-
vo de acuerdo con la Práctica C 702 con un mínimo peso seco como requerido en 7.2
X3.8.2 Si la distribución de tamaños de partículas acumulada incluyendo un análisis
por hidrómetro es requerida, determine la distribución de tamaños de partículas de
acuerdo con el Método de Ensayo D 422. Ver 9.7 para el juego de mallas requerido.
X3.8.3 Si la distribución de tamaños de partículas acumulada sin un análisis de
hidrómetro es requerida, determine la distribución de tamaños de partículas de
acuerdo con el Método C 136. Ver Sección 9.7 para el juego de mallas requerido. El
espécimen puede ser remojado hasta que todos las agregaciones arcillosas se hayan
ablandado y entonces lavadas de acuerdo con el Método de Ensayo C 117 previo a
efectuar la distribución de tamaños de partículas.
X3.8.4 Si la distribución de tamaños de partículas no es requerida, determine el
porcentaje de finos, porcentaje de arena, y porcentaje de grava en el espécimen de
acuerdo con el método de ensayo C 117, asegurando empapar el espécimen bastante
tiempo para ablandar todas las agregaciones arcillosas, seguido por el Método de
Ensayo C 136 usando una nido de mallas las cuales incluye una malla No. 4 (4.75 mm)
y una malla No. 200 (75 µm.
X3.8.5 Calcule el porcentaje de finos, porcentaje de arena y porcentaje de grava en la
fracción menor de 3 pulg. (75 mm) para propósitos de clasificación.

X4. METODO DE PREPARACIÓN DE SUELOS SECADO AL AIRE PARA ENSAYOS

CON PROPOSITOS DE CLASIFICACIÓN

X4.1 Este apéndice describe los pasos en la preparación de una muestra de suelo
para ensayo con propósitos de clasificación de suelos cuando el suelo se seca al aire
antes del ensayo es especificado o deseado o cuando el contenido de humedad natu-
rales es cercano de un estado seco al aire.
X4.2 Si el suelo contiene materia orgánica o coloides minerales que son irreversible-
mente afectados por el aire de secado, el método de preparación húmeda como se
describe en el Apéndice X3 debe ser usado.
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X4.3 Ya que este sistema de clasificación es limitado a la porción de la muestra pasan-

do la malla de 3 pulg. (75 mm), el material retenido será removido previo a la deter-
minación de las características tamaño de partículas, limite liquido e índice plástico.

X4.4 La porción de la muestra de campo más fina que la malla de 3 pulg. (75 mm)
será obtenida como sigue:
X4.4.1 Seque al aire y pese la muestra de campo.
X4.4.2 Separe la muestra de campo en dos fracciones en la malla de 3 pulg. (75 mm).
X4.4.3 Pese las dos fracciones y calcule el porcentaje del material que pasa la malla
de 3 pulg. (75 mm) en la muestra de campo.
X4.5 Determine la distribución del tamaño de las partículas y el limite liquido e índice
plástico como sigue (ver 9.8 para cuando estos ensayos son requeridos).
X4.5.1 Mezcle completamente la fracción pasando la malla de 3 pulg. (75 mm).
X4.5.2 Si la distribución de tamaños de partículas acumulado incluyendo un análisis de
hidrómetro es requerida, determine la distribución de tamaños de partículas de acuer-
do con el Método de Ensayo D 422. Ver 9.7 para el juego de mallas que es requerido.
X4.5.3 Si la distribución de tamaños de partículas acumulado sin un análisis de hidró-
metro es requerida, determine la distribución de tamaños de partículas de acuerdo con
el Método de Ensayo D 1140 seguido del Método C 136. Ver 9.7 para el juego de
mallas que es requerido.
X4.5.4 Si la distribución de tamaños de partículas acumulada no es requerida, determi-
ne el porcentaje de finos, porcentaje de arena y porcentaje de grava en el espécimen
de acuerdo con el Método de Ensayo D 1140 seguido por el Método C 136 usando un
nido de mallas el cual incluye una malla No. 4(4.75 mm) y una No. 200(75 µm).
X4.5.5 Si se requiere, determine el limite liquido y el índice plástico del espécimen de
ensayo de acuerdo con el método de Ensayo D 4318.

X5. SIMBOLOS PARA CLASIFICACIÓN DE SUELOS ABREVIADA

X5.1 En algunos casos, por falta de espacio, un sistema abreviado puede ser útil para
indicar la clasificación del suelo, símbolo y nombre. Ejemplos de tales casos pueden
ser diarios de gráficas, base de datos, tablas, etc.
X5.2 Este sistema abreviado no es un sustituto para el nombre completo e información
descriptiva pero puede ser usado en presentaciones suplementarias, cuando la des-
cripción completa es referenciada.
X5.3 El sistema abreviado puede consistir de símbolo de clasificación del suelo basado
en este estándar con apropiada letra pequeña, prefijos y sufijos como:
Prefijo Sufijos
s = arena s = con arena
g = grava g = con grava
c = guijarros
b = canto rodado
X5.4 El símbolo de clasificación del suelo es incluido en paréntesis. Algunos
ejemplos pueden ser:
Símbolo de grupo y nombre completo Abreviado
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CL, Arcilla arenosa s(CL)

SP-Sm, Arena mal graduada con limo y grava (SP-SM)g
GP, Grava mal graduada con arena, guijarros, canto rodado (GP)scb
ML, Limo gravoso con arena y guijarros g(ML)sc

Reference: Annual Book of ASTM Standards, 2003

Section 4 Construction, Volume: 04.08 Soil and Rock (I)
Traducción libre: Ing. Ricardo Burgos Oviedo
Laboratorio ISCYC, noviembre 2004