Zona Euro

Antecedentes

El nacimiento del euro tiene lugar a partir del tratado de la unión europea, se
consideraba la creación de una unión económica y monetaria, qué debía ser
respaldada por una moneda única. Fue el 15 de diciembre de 1995 en la conferencia
de Madrid en donde los estados miembros de la Unión Europea acordaron la
creación de una moneda común, única y plurivalente, qué denominaron euro y cuya
circulación quedó establecida para enero del 2001.

El primer hito en la historia del euro se dio el primero de enero de 1999 cuando se
introdujo de forma oficial en los mercados financieros mundiales como moneda que
reemplazaba la antigua unidad monetaria Europea, conocida por todos como ECU
(European Currency Unit).

En esta misma fecha, dejaron de existir como sistemas monetarios independientes

las monedas de 11 países de la Unión Europea que adoptaron el euro como moneda
nacional, en la ya denominada “Zona Euro”.

Estos países fueron Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda,
Italia Luxemburgo, Países bajos y Portugal, además de otros países que no
participaban en la Unión Europea como Mónaco, San Marino y ciudad del Vaticano,
qué Merced a distintos acuerdos llegaron a la adopción de la moneda común.
Posteriormente el primero de enero de 2001 se incorporó Grecia.

Como es lógico, se presentó un periodo de convivencia entre las monedas

nacionales propias y el euro, en tanto en cuanto se ponía en circulación las remesas
de la nueva divisa, que no obstante permanecieron como medio de pago hasta
enero de 2002, momento en que fueron reemplazadas por los nuevos billetes y
monedas del euro. Hay que tener en cuenta que la transición fue gradual y el periodo
de coexistencia tuvo distintos calendarios en los diferentes países de la zona euro.
En enero de 2002 se produjeron las correspondientes correlaciones en los tipos de
cambio, en donde se cambió 1 € por 0.9038 dólares norteamericanos el primer día
de circulación de la moneda europea, mientras que en España la moneda común
tuvo el valor de 166,385 pesetas. Como dato anecdótico podemos decir que la
máxima cotización que alcanzado el euro frente al Dólar tuvo lugar el día 15 de julio
del 2008 en donde se cambió 1 € por 1,5990 dólares. En la actualidad el euro cuyo
símbolo proviene de la letra del alfabeto griego épsilon y que se transcribe como €
es la moneda oficial de 21 países de los cuales 17 Son miembros de la Unión
Europea y que son Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia,
España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Malta,
Países Bajos y Portugal. Los otros cuatro restantes corresponden a Ciudad del
Vaticano, Mónaco, San Marino y Andorra. Por último el euro ha sido adoptado de
manera unilateral por Montenegro y Kosovo.

En el lado contrario son 11 los países de la Unión Europea que no han adoptado la
moneda única qué son: Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Letonia, Lituania, Hungría,
Polonia, República Checa, Reino Unido, Rumanía y Suecia.

Finalidad del Euro

La moneda única ofrece múltiples ventajas, como la eliminación de los tipos de

cambio fluctuantes y los costes del cambio. Para las empresas es más fácil el
comercio transfronterizo y la estabilidad económica es mayor, por lo cual la
economía crece y los consumidores tienen más opciones. La moneda común
también anima a las personas a viajar y a comprar en otros países. En el ámbito
mundial, el euro da mayor proyección a la UE: es la segunda moneda internacional
después del dólar estadounidense.

Gestión del Euro

El Banco Central Europeo, organismo independiente, es responsable de las

cuestiones monetarias en la UE. Su principal objetivo es mantener la estabilidad de
los precios. El BCE (Banco Central Europeo) fija una serie de tipos de intereses
básicos para la zona del euro. Aunque cada país de la UE sigue recaudando
impuestos y fijando su propio presupuesto, los gobiernos han establecido una serie
de normas comunes sobre finanzas públicas que les permiten coordinar actividades
y velar por la estabilidad, el crecimiento y el empleo.
La crisis y la política

Bill Clinton ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 1992 con la
famosa frase de campaña «"es la economía, estúpido"». Ahora, cuando se trata del
futuro del euro, el eslogan más apropiado parecería ser «"es la política, estúpido"».
Y es que desde su creación, la moneda única europea ha sido siempre un proyecto
tanto político como económico.

El euro se ha visto sometido a los ataques de los mercados financieros debido a los
problemas de deuda y déficit de los miembros de la periferia de la zona euro,
especialmente Grecia, España y Portugal, así como por los crecientes desequilibrios
económicos entre sus 16 países.

Pero la historia de la década de 1990 muestra que los inversionistas que apuestan
contra la unión monetaria europea podrían perder. Aunque los errores políticos
podrían revertir la unión monetaria creada hace once años, es mucho más probable
que el liderazgo franco-alemán salve el proyecto.

«"Si el euro fracasa, no solo la moneda fracasa. Europa fracasa también, así como
la idea de unificación europea"», dijo el canciller alemana, Ángela, en un discurso
del 13 de mayo del 2010. "Esta es una prueba existencial. Debe ser superada",
afirmó.

Del mismo modo, la voluntad política de París para hacer todo lo que esté a su
alcance para apuntalar al euro parece inquebrantable. El presidente Nicolas
Sarkozy puede haber estado impaciente por la lentitud con la que reaccionó Merkel
durante la crisis, y estaría también dispuesto a reclamar todo el crédito político del
enorme paquete de rescate para Grecia y toda la zona euro.

Pero el mandatario ha mostrado un apoyo concreto a los pedidos de Alemania para

imponer sanciones más estrictas para hacer cumplir la disciplina presupuestaria en
la zona euro, e incluso ha pedido una enmienda constitucional como la alemana en
Francia para afianzar el compromiso con la reducción del déficit.
Durante el último mes, Grecia, Portugal, España e Italia adoptaron recortes a los
gastos públicos. Francia, por su parte, congeló los gastos extra por tres años y está
debatiendo elevar la edad legal de retiro desde los 60 años.

El próximo paso será que los ministros de Finanzas detallen la próxima semana
cómo funcionará en la práctica el mecanismo de estabilización por un billón de
dólares. El dinero del fondo sería entregado bajo estrictas condiciones políticas a
los países de la zona euro que no puedan obtener financiamiento en los mercados.

Sin embargo, la mayor prueba para el liderazgo político será acordar nuevas normas
para la coordinación de las políticas económicas y fiscales.

Desempleo

Grecia

La tasa de desempleo de Grecia se disparó al 11,7% durante el primer trimestre del

año 2010, 1,6 puntos porcentuales más alta que el promedio de la Eurozona. La
desocupación en ese país saltó a su máximo en 10 años como resultado del severo
plan de austeridad para reducir los elevados índices de déficit fiscal y deuda pública.

Los principales sindicatos griegos convocaron a una huelga general para el 29 de

junio, la sexta en el año, en protesta por la reforma laboral del Gobierno.

El portavoz del mayor sindicato local, Stathis Anestis, afirmó que en un país sin red
de seguridad social para los trabajadores, liberalizar los despidos y reducir las
indemnizaciones a la mitad representa la mayor ofensa contra las relaciones
laborales.

Sin embargo la Comisión Europea aprobó los planes de ajuste fiscal adoptados por
12 países de la Unión Europea, entre ellos España y Portugal, por considerar que
"han actuado de acuerdo con las recomendaciones" para reducir sus déficits
excesivos.