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Maca
Maca
La maca, que en el periodo pre-inca, tuvo una gran importancia y se constituyo en una de
las primeras raíces que el poblador peruano consumió, durante la época incaica no solo se
convirtió en alimento de nobles, sino que servían también de ofrenda a los dioses daban
maíz, maca y papas. "A la huaca llamada Apu Quircay, cerro cerca a corpancha le daban
maíz, maca y papas". al llegar los españoles se sorprendieron cuando al realizar su visita a
chinchaycocha (4150 msnm.). Oyeron hablar sobre las sorprendentes propiedades de una
raíz, que los naturales llamaban maca "Su temperamento es muy caliente y por mantenerse
los naturales con esta raíz, no solo van a menos como en las demás provincias, sino que se
multiplican cada día mas para lo cual dicen tener virtud esta raíz" (Cobo 1653). "Son muy
gustosas y ardientes y afrodisíacas y que excitan al venus por los que muchos creen que
prestan fecundidad a hombres y mujeres. La maca es la única brasicaceas domesticada en
los andes su centro de origen y diversificación es la zona central de Perú lugar donde se
encuentra la fuente mayor de variabilidad genética. Está adaptada a condiciones ecológicas
muy frías donde otro cultivando no podría prosperar estas zonas se caracterizan por tener
temperaturas promedio entre 4 y 7° C, alta irradiación solar, heladas frecuentes, vientos
fuertes y suelos acido (pH<5).
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CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CULTIVO
La maca bajo condiciones de Puna se comporta como una especie bienal y cumple su ciclo
de vida con dos fases bien definidas.
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MANEJO AGRONÓMICO
Producción de Hipocotilos:
Premnotrypes sp. Hymeli, Agrotis sp. Feltia sp. Peronospora, Fusarium y Rhizoctonia.
Cuando las hojas de la mayor parte de la población se torna amarillenta se empieza a
cosechar, esta se realiza utilizando una pequeña picota llamada cashu. Durante el proceso
de secado al sol se presentan problemas que causan una perdida considerable de la cosecha,
entre el 30 y 50%. Luego del secado se almacena para su venta.
PROBLEMA PRACTICA
Sancochado por
Tender uniformemente
arrumamiento
Quemado de hielo Cubrir por la noche
Evitar que estén en contacto con humedad y /o
Pudrición
lluvias
Producción de Semilla:
Como a los 5 meses se inicia la cosecha las plantas (rosetas) enteras se guardaran en
costales o se aplastan con trozos de champa, esto con el objeto de que las partes vegetativas
de las plantas se pudran, luego se secan al sol y trillan con la mano eliminando a estas solo
las ramas el resto forma lo que se conoce como PITA (semilla mas parte vegetativa).
Se comercializa en el mercado por charpus (pita contenida en un plato tendido) o por kilos.
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LA UNALM Y LA MACA
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Cultivo de la maca
Finalidad
Siembra de la maca
Se realiza entre los meses de Agosto–Noviembre con las primeras lluvias de la estación,
tradicionalmente se sembraba el 30 de Agosto o el 8 de Setiembre.
Al momento de la siembra se tiene que desterronar el terreno hasta que quede igual, La siembra
se realiza al voleo porque la semilla es muy pequeña. Esta semilla se mezcla con tierra para tener
tener uniformidad en el campo y luego se tapa haciendo pisar con un rebaño de carneros.
Cosecha de la maca
Se realiza en Julio – Setiembre y de forma manual con la ayuda de una herramienta llamada
“Casho” (herramienta pequeña con una punta encurvada de fierro que antiguamente era de huesos
de animales con un mango de madera).
Este tubérculo, de aspecto insignificante y de raíz tuberosa del tamaño y forma de un rábano
común; es fácilmente secado al sol y mantiene sus cualidades nutritivas, con altos niveles de
hierro, durante varios años de almacenaje. Es un excelente alimento y los incas lo usaban
además por su acción potenciadora de la fertilidad y su acción sobre la conducta sexual.
Se han realizado numerosos estudios exitosos sobre la actividad fertilizante de la maca peruana
en animales (Dra Chacón, 1961) y en seres humanos (Gonzalez, 2001). El año 1980, científicos
de Alemania y de Norte América que estaban haciendo estudios de las hierbas en el Perú,
reavivaron su actual interés en la Maca, nombrándola "el cultivo perdido de los Incas".
Algunos de sus ingredientes que han sido identificados son: aminoácidos, proteínas, vitaminas,
minerales, trazas y metabolitos secundarios.
1. Maca - Historia:
Se ha encontrado evidencia antropológica del cultivo de la maca en el Perú desde el año 1600
antes de cristo. La maca era considerada por los incas como un regalo de los dioses. Ellos,
además de cultivar la maca como alimento, la utilizaban en
ceremonias religiosas para danzas y rituales. Las crónicas
españolas cuentan que durante la conquista del Perú, los
animales traídos de España no se reproducían con normalidad
a esas alturas; los nativos advirtieron a los conquistadores que
alimentaran a sus animales con maca; con lo que consiguieron
alcanzar los niveles de reproducción normales. Es así que
durante los cien primeros años de colonia formó parte de los
tributos exigidos por el Encomendador (Chacón,1990).
Con respecto a la maca, el padre Cobo, durante la época de la colonia, contó : “la maca crece en
los sitios más agrestes y fríos de la puna donde no hay posibilidades de cultivar ninguna otra
planta alimenticia”.
Hojas: Arrosetadas, compuestas, con vaina ensanchada, pecíolo largo con la cara superior
aplanada. Limbo compuesto, tiene un largo de 6 a 9 cm.; las básales son pinnatífidas y las
caulinares algo reducidas.
Inflorescencia: Racimo compuesto y raramente simple. Las flores forman grupos, son
auxiliares hermafroditas, actinomorfas, de color verde-claro y pequeñas, cáliz de prefloración
blanquecina y corola con 4 pétalos libres ligeramente encorvados hacia el ápice.
Fruto: Silicua, ligeramente amagrinado. Con una sola semilla en cada celda, ovoides de color
amarillento-rojizo, de 1-2 mm. de ancho.
3. Maca - Cultivo
La puna es un lugar bonito pero de condiciones extremas, en esta zona ecológica hay rara
vegetación, solo crecen patatas amargas y maca. El aire contiene poco oxigeno, los rayos solares
son extremadamente intensos y los vientos muy fuertes; es por estas razones que carece de
árboles y sólo posee plantas de pocos centímetros de altura.
El cultivo de la maca puede agotar a la tierra, es por esto que luego de la cosecha, se deja
reposar a los campos de cultivo por 5 a 10 años. El uso de herbicidas no es necesario para este
cultivo ya que la maleza no crece en el hostil ambiente de la puna.
PREPARACIÓN DE TERRENO PARA EL CULTIVO DE MACA EN “CHACCMA”
Finalidad
• Preparar el terreno de 4 a 5 meses antes de la siembra.
• Conservar los suelos evitando la erosión.
• Exponer las raíces de pastos y malezas al sol permitiendo
que estas se sequen, desintegren y abonen el terreno
(maduración del terreno).
• Protegiendo de las heladas a las plantas en desarrollo.
• Evitar la invasión de mala hierba durante todo el tiempo de
crecimiento de Maca.
“Pago a la Tierra”
Los agricultores luego de realizar éste rito saben si la tierra ha recibido con agrado y si se tendrá
buena cosecha; ellos dicen “La tierra y los auquis (en idioma Quechua abuelos/espíritus o fuerzas
de la tierra) han recibido con agrado nuestra ofrenda ya que los cigarrillos han sido fumados hasta
el final sin apagarse siendo esto un buen augurio”
El Huaypo
Es la devolución del trabajo realizado en las chacras vecinas, esta práctica era muy común
antiguamente en la que 5 ó 6 personas van a ayudar a sus familiares o vecinos en cualquier tarea
agrícola y de igual manera ellos correspondían con el trabajo.
SIEMBRA
Al momento de la siembra el terreno se tiene que desterronar o romper todas las champas hasta
que el terreno quede uniforme, esto se realiza con una herramienta llamada “Mama Wuana” que
es una herramienta ancestral a base de piedra alaimosca en cuyo centro tiene un hueco donde se
coloca un mango de madera. La siembra se realiza al voleo por ser la semilla muy pequeña. Esta
semilla se mezcla con tierra para tener una mejor distribución en el campo y luego se tapa
haciendo pisar con un rebaño de carneros.
Utunca de Maca
Este acto, significaba para los dueños abundancia y la perspectiva de una buena cosecha “Cuando
hacemos Utunca salen macas grandes y no medianas” nos dice, Edelmira Anco Guere de la
Comunidad de Huayre – Junín.
Su preparación es como sigue: Moler la maca sancochada, de igual modo el chuño blanco
preparado de papa amarga transformada en chuño (papa remojada y helada en las Pampas de
Junín), mezclar la masa de maca sancochadas y el chuño blanco con el agua donde hirvió la maca
hasta formar una masa compacta. Agregar agua de anís, canela y azúcar al gusto.
COSECHA DE MACA
Se realiza los meses de Julio – Setiembre en forma manual con la ayuda de una herramienta
llamada “Casho” (es una herramienta pequeña con una punta encurvada de fierro que
antiguamente era de huesos de animales con un mango de madera).
Huatia de Maca
La Huatia se inicia con la búsqueda de curpas secas de la misma chacra o alrededor con estas
curpas se arma un hormo el cual se enciende con la ayuda bosta y paja seca estas curpas tienen
que ser quemadas durante 4 a 5 horas. Se alistan las macas pequeñas que ya se cosecharon las
cuales estarán soleándose hasta que las curpas estén listas. Luego se hace un pequeño hoyo al
costado del horno y se echa por capas la ceniza caliente de las curpas de maca con todas las hojas
y así sucesivamente 5 a 6 capas para ser tapada con tierra y dejar durante una hora. Después de
la cosecha es costumbre sentarse alrededor de la Huatia para lo cual el dueño abre e invita
mientras todos saborean y dan la aprobación si la cosecha esta dulce.
La Huatia
tiene un
sabor dulce,
de
consistencia
suave y
puede
consumirse
durante la
siguiente
semana
acompañada
con un
cafecito.
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Esta planta energizante también se la refiere como ginseng peruano (aunque la maca
no esta en la misma familia que el ginseng). La maca ha sido utilizada por siglos en
los Andes para incrementar la fertilidad en humanos y animales. Al poco tiempo de
que los españoles conquistaran América del Sur, ellos encontraron que el ganado se
estaba reproduciendo pobremente en las tierras altas. Los indios locales
recomendaron que se alimente a los animales con maca; los resultados fueron tan
admirables que las crónicas españolas dieron reportes en profundidad. Hasta registros
coloniales de algunos 200 años atrás indicaron que el pago de (apenas) nueve
toneladas de maca era demandado por un solo área andina para este propósito.
Quimicos vegetales
POTENCIAL ECONÓMICO
ALIMENTICIO:
- La raíz tuberosa de la MACA se consume en forma cocida, luego de haber secado; una vez
seca se puede guardar durante varios años.
- También es procesada como harina y sirve como insumo en la industria panificadora.
- El agua de la raíz cocida es bebible y con ella se puede preparar chicha de maca.
- Las hojas se consumen como verdura.
MEDICINAL:
- Es un efectivo antiraquítico, antianémico y reconstituyente.
- Actúa contra el bocio, las alteraciones hormonales y las del ciclo menstrual.
- La infusión de las hojas y las raíces es usada como diurético, febrífugo y antiemético.
AFRODISIACO: Se dice que las raíces tienen cualidades afrodisíacas. Las hojas son utilizadas
para la fertilidad de los animales.
GENERALIDADES
La MACA es una raíz peruana que, por sus valores nutricionales y energéticos, es considerada
un poderoso reconstituyente físico, mental y sexual. El Perú es depositario de la mayor colección
de material genético de esta especie, que fuera domesticada hace 3,600 años probablemente en
el Genocentro de la Sierra Central.
Los primeros cultivos de MACA aparecen en los complejos arqueológicos de la sierra peruana
hacia el año 1,600 a.C., y fue uno de los alimentos más importantes en tiempos de los Incas,
siendo ampliamente cultivada.
Con la llegada de los españoles la producción y consumo de esta raíz comestible descendió
drásticamente; sin embargo, hoy se encuentra en franco proceso de recuperación.
Recientemente, la Asociación de Productores de Maca del Valle del Mantaro, que cuenta con
6,000 ha de tierras agrícolas y está conformada por 2 comunidades de Huancavelica y 1 de
Junín, ha exportado 50 Tm de MACA orgánica a Japón.
DISTRIBUCIÓN Y CULTIVO
La MACA desarrolla en la sierra de nuestro país, principalmente en la meseta del Bombón, en los
departamentos de Junín y Pasco. Crece de manera eficiente entre los 3,500 y 4,500 msnm, en la
ecorregión de Puna, y es capaz de soportar heladas, granizadas, nevadas y otros factores
climatológicos que son negativos para muchos cultivos.
La cosecha se realiza entre los 6 y los 9 meses de haber sido sembrada; pudiéndose tener una
producción de 3 t/ha y hasta 20 t/ha con técnicas mejoradas.
MORFOLOGÍA
DESCRIPCIÓN: La MACA es una herbácea pequeña que crece muy cerca del suelo.
HOJAS: La MACA posee de 14 a 20 hojas de forma arrosetada, con una vaina ensanchada,
peciolo largo con la cara superior aplanada y limbo con un largo de 6 a 9 cm.
RAÍZ: La MACA tiene una raíz globular redondeada, similar a un rabanito, mide hasta 8 cm de
diámetro y tiene un sabor algo picante. Su color es variable y va desde el amarillo claro hasta el
negro pasando por el rojizo, morado y marrón.
VALOR NUTRICIONAL
Las raíces cocidas de la MACA son ricas en proteínas y aminoácidos esenciales; las raíces frescas
contienen muy altas cantidades de hierro y yodo.
ELEMENTO CANTIDAD
> Humedad 15.30 g
> Proteínas 14.00 g
> Grasa 1.60 g
> Carbohidratos 64.40 g
> Cenizas 5.00 g
> Calcio 247.00 mg
> Fósforo 183.00 mg
> Hierro 14.70 mg
> Tiamina 0.20 mg
> Riboflavina 0.35 mg
> Ácido Ascórbico 2.50 mg
VARIEDADES
Se han identificado 4 variedades de MACA de acuerdo con el color de la raíz:
REQUERIMIENTOS AGROECOLÓGICOS
LUZ SOLAR: Requiere de períodos cortos de luz para un buen desarrollo.
ALTITUD: Crece con normalidad entre los 3,500 y 4,200 msnm, sin embargo la mayoría de los
cultivos se encuentran entre 3,900 a 4,100 m de altitud.
BAJAS TEMPERATURAS: Las heladas son muy comunes todos los períodos de crecimiento del
cultivo. Se ha reportado que la MACA ha resistido heladas nocturnas de –10º C, lo que ha sido
posible gracias a su cercanía con formaciones de ichu que contribuyeron a protegerla del frío
extremo.
TIPO DE SUELO: Prefiere los suelos de tipo arcilloso y con abundante materia orgánica, como
normalmente existen en la Puna. Sin embargo, los de Junín son un poco más pedregosos.
Nombres - Maka, maino, ayak willku, chichira, huto huto (en lenguas nativas).
Comunes : - Peruvian gingseng (en inglés).