Fundamentos de la Empresa Familiar

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Los retos y perspectivas
de la empresa familiar
 Los retos y perspectivas de la
empresa familiar

Este documento presenta la definición de una empresa familiar así como un resumen de
las cinco perspectivas o retos a los que se enfrenta una familia empresaria.

A las 10 de la mañana sonó el teléfono de mi
oficina, era Jordi, un empresario familiar, que
luego de dos años de graduarse se incorporó
al negocio familiar. Una empresa líder a
nivel nacional en el ramo de comida rápida
y que tenía más de 170 locales, él ya había
participado en un diplomado en empresas
familiares pero sus hermanos aún no y su
padre, actual director, no estaba convencido
de seguir un proceso para trabajar en estos
temas. Así que Jordi me dijo:
“
Fernando, quiero definitivamente
involucrar a mis hermanos
y primos que trabajamos o
trabajaremos en la empresa familiar
para que se concienticen y convencer
a mi papá de iniciar un plan para la
continuidad de la empresa. ¿Qué me
recomiendas?”

Yo le respondí que podían comprar un libro y empezar a leerlo como un primer paso, y
que después organizara una reunión con ellos y con gusto yo les daba una charla para
explicarles: qué es una empresa familiar y cinco grandes retos para entender a la empresa
familiar: problemática, planeación de la sucesión, protocolo, gobierno y comunicación. 

Con esto podemos empezar a crear conciencia en los familiares. Estos son los aspectos que
abordaremos en este tema. |Shutterstock

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 En la literatura sobre empresas familiares podemos encontrar hasta 21 definiciones
distintas de lo que es una empresa familiar, algunas de las cuales podemos revisar a
continuación:

Es donde el control de la propiedad descansa sobre un individuo o los

miembros de una misma familia (Barnes y Hershon, 1976).

Entidades económicas que se encuentran controladas por una o más

familias con el nivel de influencia suficiente en el gobierno corporativo
para influir sustancialmente o ejercer alguna acción (Dreux, 1990).

Aquellas donde los miembros de una familia poseen al menos 60% de

las propiedades (Donckels y Frohlich, 1991).

Chua, J. y Chrisman, J. y Sharma P. (1999). Defining the family

business by behavior. Entrepreneurship Theory and Practice 23(4), 19-39.

La conclusión a la que llegaron los autores que hicieron esta revisión y buscaron el punto
en común, es que la empresa familiar puede definirse como:
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“ Una empresa controlada y/o dirigida por un

grupo o núcleo familiar que moldea la visión
de la misma de tal manera que busca la
sostenibilidad de la empresa a través de las
generaciones”

De ahí que una empresa familiar al ser controlada o dirigida por un grupo familiar presenta
un sistema complejo ya que se involucra en ella a la familia, a la empresa y a dueños y
directivos de la empresa. En este sentido una pregunta central que se hacen muchos
empresarios familiares, consultores y académicos es: ¿Qué es primero la familia o la
empresa?

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La respuesta es que debe haber un equilibrio entre ambos factores. Si lo más importante
es la empresa y no tanto la familia, puede ser que en los miembros de la familia haya
mucho conflicto, llegando incluso casos extremos donde por ejemplo hermanos dejan de
hablarse de por vida. Por el contario si solo pienso en la familia puede darse el caso que
la empresa se vaya a pique porque no hay una administración profesional. Los directores
y dueños deben dar un balance y equilibrio a estos factores como los muestran los
diagramas siguientes que simulan un barco:

Los directores y dueños deben dar un balance y equilibrio a estos factores como los
muestran los diagramas siguientes que simulan un barco:

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A continuación conoceremos más sobre cada una de las 5 perspectivas.

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Perspectiva 1: La problemática en la empresa familiar
Desde esta primera perspectiva diversos autores plantean la complejidad de la empresa
familiar y los problemas que surgen. De ahí que, si se comprenden los problemas a los que
se enfrenta la empresa familiar entonces lo importante es dar soluciones a esos problemas.

El reto que todo empresario familiar enfrenta es cómo poder manejar el choque entre dos
sistemas que a veces se contraponen la familia y la empresa. Y es que la familia se basa
en lazos afectivos, en los sentimientos, la tendencia al control y la resistencia al cambio.
Mientras que el sistema empresarial muestra lazos o relaciones contractuales, prácticas y
métodos y una promoción al cambio. Por ello al combinarlos se genera fricción, tensión y
hasta conflicto. ¿Cómo debo actuar, como padre, jefe o accionista?, ¿como hijo o como
empleado? Y entonces un mecanismo común es que los miembros familiares en función a
lo que mejor les conviene actúan de una u otra forma en una situación determina, por ello,
la familia empresaria vive continuamente entre dos opciones que a veces se contraponen;
dos grandes paradojas: la familia vs la empresa.

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Perspectiva 2: La planificación de la sucesión
Como decíamos anteriormente, la mayoría de las empresas desaparece a la segunda
generación, por lo que tener un plan de sucesión, contestando ¿Quién debe dirigir la
empresa?, es un factor determinante para asegurar la continuidad de la empresa.

El plan de sucesión presenta 3 dificultades centrales:

1. Es un proceso muy largo, que desgasta a los miembros de la familia.

2. Se busca replicar el modelo anterior de gestión, cuando la familia o la empresa ya

no son lo mismo de cuando inició.

3. Puede implicar un proceso de planeación a muy largo plazo cuando las condiciones
del entorno pueden ser muy cambiantes.

Sin embargo, si se sortean estas dificultades, tener un plan de sucesión es muy importante
para que la empresa no desaparezca.

Perspectiva 3: El protocolo
El protocolo de la empresa familiar es un documento donde los miembros de la familia
fijan las reglas  generales de la relación familia- empresa. Los protocolos pueden ser:

™™ Patrimoniales: Cómo se distribuirán los bienes y activos de la empresa a la

siguiente generación.

™™ De futuro: Plantean la visión de la familia de lo que considera debe llegar a ser la

empresa en el futuro.

™™ De profesionalización: Cómo debe ser la gestión en la empresa para que sea

profesional.

Los protocolos son muy útiles, ya que son la base para evitar los conflictos en la empresa
familiar. Aunque las dificultades comunes son el incumplimiento de las reglas, que puede
ser un mecanismo de control del núcleo familiar dominante sobre los demás, puede limitar
o meter en una camisa de fuerza a los miembros de la familia limitando la flexibilidad y la
creatividad.

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 Perspectiva 4: El gobierno
El gobierno en la empresa familiar se refiere a los mecanismos para tomar decisiones en la
empresa familiar.

Estos mecanismos son:

Perspectiva 5: La comunicación en la familia

Bajo este enfoque se plantea que la comunicación entre
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los miembros de la familia debe ser clara, abierta y

efectiva.

Si los miembros de la familia no trabajan en este

aspecto difícilmente se podrán implementar las
cuatro perspectivas anteriores, usualmente se trabaja
con dinámicas de grupo, terapia familiar o coaching
empresarial.

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