VIRREYNATO DEL PERÚ

INTRODUCCIÓN

El virreinato constituyó la máxima expresión territorial y político-administrativa que existió en la

América española y estuvo destinado a garantizar el dominio y la autoridad de la monarquía
peninsular sobre las tierras recientemente descubiertas.

El primer virreinato otorgado en América recayó en

don Cristóbal Colón como parte de las concesiones
que la Corona le hizo en las Capitulaciones de Santa
Fe, antes de iniciar su primer viaje rumbo a las Indias.
Sin embargo, el virreinato colombino fue de corta
duración, extinguiéndose definitivamente en 1536. En
cambio, se establecieron en 1535 y 1543, los dos
grandes virreinatos de Nueva España y del Perú,
unidades que subsistieron durante todo el período
colonial.

PANORAMA HISTÓRICO DURANTE LOS PRIMEROS

AÑOS DEL NUEVO VIRREYNATO

Con la llegada de los españoles a la ciudad de Cuzco

en1534, concluyó la conquista militar del imperio Incaico, tierras que pronto tendrían el nombre
oficial de PERÚ, llevada a cabo por Francisco Pizarro, y dio comienzo al establecimiento colonial en
el área dominada hasta ese momento por el Imperio inca o Tahuantinsuyo que, a partir de1542,
entró a formar parte del virreinato de la Nueva Castilla, conocido más tarde como virreinato del
Perú.

Su demarcación incluyó con el tiempo el espacio comprendido entre Panamá y Chile, de norte a
sur, a excepción de la actual Venezuela, y, hacia el este, hasta Argentina, con la excepción de
Brasil, que pertenecía al dominio portugués. El periodo transcurrido desde 1534 hasta 1544 estuvo
presidido por los enfrentamientos entre los partidarios de Francisco Pizarro y Diego de Almagro,
los dos socios que se habían unido en 1524, junto a Hernando de Luque, para llevar a cabo una
expedición en busca de las tierras del Virú o Birú (Perú), de las que llegaban noticias que hablaban
de la existencia de grandes riquezas.

El nombramiento de Pizarro como primer gobernador y el desigual reparto de los beneficios en la

concesión de tierras y títulos entre ambos socios fue una fuente permanente de luchas, conocidas
como ‘guerras civiles’, que continuaron tras la ejecución de Almagro( a manos de Pizarro) quien
fue derrotado en la batalla de las Salinas en 1538, y la de Pizarro, asesinado por los almagristas en
1541.

muerte de Almagro

muerte de Pizarro

El reparto de las tierras y de los indios llevado a cabo entre los conquistadores por el sistema de
las encomiendas, y la supresión legal de éstas con la promulgación de las Leyes Nuevas en 1542,
mantuvo abierto el enfrentamiento entre españoles con el poder real, representado por el
segundo gobernador Cristóbal Vaca de Castro y por el primer virrey Blasco Núñez Vela, el cual
murió en 1546, en lucha con los partidarios de la encomienda, esta rebelión en contra de la corona
española estuvo dirigida por Gonzalo Pizarro, que se consideraba heredero de su hermano
Francisco.

El presidente de la audiencia de Lima y tercer gobernador Pedro de La Gasca consiguió la

pacificación del territorio peruano, atrayendo al bando oficial a la mayor parte de los insurrectos y
apresando, en 1548, al hermano de Pizarro, en la batalla de Xaquixahuana.

Gonzalo Pizarro
 Don Pedro de la Gasca

EL VIRREY

El virreinato estuvo encabezado por la figura del virrey, representante personal y especie de alter
ego ("el otro yo") del monarca en las Indias. En los primeros tiempos el nombramiento de virrey se
hacía de por vida, luego dicho mandato se limitó a tres años y más tarde se extendió
gradualmente hasta los cinco años.

Muchos virreyes del Perú habían ocupado el mismo cargo en Nueva España y el traslado de
México a Lima era el premio más codiciado por las autoridades coloniales. El virrey recibía un
sueldo como tal y como presidente de la Audiencia. Además, recibía dinero para la manutención
de una guardia. Los sueldos fueron aumentados a medida que se asentó la dominación española.
Un virrey mexicano recibía 27.000 pesos anuales, mientras que uno peruano recibía 41.000 pesos
anuales. Bajo los Borbones, ambos virreyes recibían 60.000 pesos anuales y en algunos casos aún
más

El virrey, además, pertenecía a la nobleza española cercana al monarca y ejerció la autoridad

suprema dentro de su jurisdicción indiana. Fue el jefe civil y militar dentro de su unidad
administrativa, dependiendo de él también la justicia, el tesoro y los aspectos seculares del
gobierno eclesiástico.

Los virreyes en el Perú ostentaron distintos títulos: Lugarteniente, Gobernador y Capitán General
de los Reinos del Perú, Tierra Firme y Chile, Presidente de la Real Audiencia, Presidente de la Junta
Superior de la Real Hacienda, Presidente del Tribunal y Audiencia Real de Cuentas,
Superintendente del Juzgado de Policía, Capitán General de los distritos y Gobernador de las
Provincias, Visitador de los Castillos y Fortalezas, Vice patrono Eclesiástico, General de la Armada
del Mar del Sur.

Este funcionario igualmente estaba encargado de la conservación y aumento de las rentas reales y
nombraba a la mayoría de los funcionarios coloniales menores, laicos y eclesiásticos. Entendía en
primera instancia en todos los pleitos referentes a los indígenas. También reasignaba las
encomiendas vacantes, práctica ésta que dio lugar a muchos celos y discordias.

Para controlar las acciones de los virreyes, el Consejo de Indias creó leyes específicas para ellos.
Las principales leyes versaban principalmente en el terreno personal: no podían contraer
matrimonio con alguna mujer perteneciente a la jurisdicción que administraba, así como tampoco
podían ejercer comercio alguno; sin embargo, muchas veces estas leyes no fueron acatadas. Desde
1613 todos los virreyes estaban obligados a elaborar una memoria para informar a su sucesor y al
rey sobre sus actividades en el Perú. Estas memorias fueron de gran utilidad para los virreyes
sucesores, pues le otorgaban un panorama general del virreinato, tanto en lo administrativo,
judicial y económico, como en lo social.

CREACION DEL VIRREYNATO DEL PERÚ

la creación se dio durante el reinado de Carlos I de España, por Real Cédula del 20 de noviembre
de 1542, fue creado el Virreinato del Perú, que comprendía las gobernaciones de Nueva Castilla y
Nueva Toledo.
Era un inmenso territorio desde el Istmo de Panamá hacia el sur de América, salvo, Brasil, que
pertenecía a Portugal, las Guayanas y las costas de Venezuela. El otro virreinato español era el de
Nueva España, al norte de éste, de reducidas dimensiones en comparación al del Perú.
Sin embargo, Panamá, Chile y el Rio de La Plata, tenían bastante independencia dentro del
virreinato, pues contaban con reales Audiencias y por lo tanto Presidentes-gobernadores con
funciones de Capitanes Generales.

La capital era la ciudad de Lima, llamada originariamente Ciudad de los Reyes. Era una ciudad
próspera gracias a sus riquezas mineras. El puerto del callao, amurallado, para evitar los ataques
de piratas, monopolizaba el comercio regional de las mercaderías que arribaban desde Panamá. El
resto de la población se dedicaba fundamentalmente a actividades agrícolas y textiles.
La ciudad de Lima fue la sede del gobierno virreinal y acogió el 15 de mayo de 1544 al primer
virrey del Perú, Blasco Núñez de Vela. La tarea de este funcionario chocó con los intereses de los
encomenderos que, encabezados por Gonzalo Pizarro, se habían alzado en el Cuzco contra las
Leyes Nuevas. La guerra civil costó la vida al flamante virrey.

1º Virrey Blasco Nuñez de Vela

EL VIRREINATO EN EL SIGLO XVIII

Con las reformas borbónicas del siglo XVIII en España , el Virreinato del Perú quedó reducido, ya
que de él surgieron el de Nueva Granada, en 1739, que comprendió las Audiencias de Panamá,
Santa Fe de Bogotá y Quito y el del Río de la Plata, en 1768, que separó la Audiencia de Charcas.
En 1740, la ciudad de Valdivia, que dependía del virreinato del Perú pasó a pertenecer a la
Capitanía General de Chile. Perú la recuperó en 1812, pero en 1820, los revolucionarios chilenos la
tomaron.

El Virreinato ya estaba en crisis. En 1780 se produjo la rebelión de Túpac Amaru, un descendiente

inca que se convirtió en líder de los aborígenes oprimidos, que bregaban por la instalación de una
Audiencia en Cusco, para imponer justicia a tanto abuso de poder por parte de los Corregidores. La
rebelión terminó con la inhumana matanza del caudillo aborigen y de toda su familia.

TUPAC AMARU II
La ciudad de Osorno, originariamente chilena perteneció al Perú entre 1798 y 1802.

Por Real Cédula del 15 de julio de 1802, se adicionaron a este Virreinato del Perú, los territorios
amazónicos creándose la Comandancia General de Maynas y Quixos.
(véase el mapa anterior)
En el año 1803 se separó de la jurisdicción de Quito, para sumarse al Perú la Gobernación Militar
de Guayaquil. En julio de 1810, en plena revolución, el territorio de la Audiencia de Charcas fue
sumado al virreinato del Perú, por decisión de su Virrey.

A partir del siglo XIX surgen los movimientos independentistas, y el Virreinato termina su
existencia, en el año 1824, luego de que Simón Bolívar venciera a las tropas realistas y se rindiera
el último virrey, José de la Serna e Hinojosa.