ANÁLISIS DE POTENCIA EN CA

El tema de potencia en circuitos de CA resulta de vital importancia dado la complejidad que este
presenta.

Anteriormente se había analizado la potencia en circuito de CD de una manera muy general dado a
que no hay variación en la señal de voltaje y corriente a lo largo del tiempo, por lo tanto, la potencia
quedaba definida como el producto del voltaje y la corriente. Ahora, este principio no va a cambiar
del todo dado que esto es una regla física, sin embargo, si hay variaciones porque recordemos que
no estamos trabajando con resistencias puras, se utilizan impedancias (reales e imaginarias) y esto
implica que no toda la potencia sea utilizada.

Se analizarán las distintas potencias en un circuito de CA así como los métodos para calcularla.

POTENCIA INSTANTÁNEA Y PROMEDIO

La potencia, como se dijo al principio de la sección, en circuitos de CA tiene varias maneras de

presentarse. El primer tipo de potencia que nos ocupa es la potencia instantánea, la cual es la
potencia en un instante de tiempo determinado. Esto es así debido a que en CA la corriente y el
voltaje varían respecto al tiempo.

La potencia instantánea se define como:

Sustituyendo las ecuaciones de voltaje y corriente, además de la reducción pertinente se obtiene la

ecuación general de la potencia instantánea:

Debido a que la potencia instantánea es difícil de medir físicamente con un Wattímetro, lo que se
mide y es más fácil de utilizar es la potencia promedio. Este tipo de potencia es el promedio de la
potencia instantánea a lo largo de un periodo y se define de la siguiente manera:

o en su forma desarrollada:

De esta manera es como se calcula la potencia en los elementos de un circuito. Cabe destacar que
dependiendo el elemento que se esté analizando podemos evadir algunos pasos. Una carga resistiva
(R) absorbe potencia todo el tiempo, mientras que una carga reactiva (L o C) absorbe una potencia
promedio nula.
VALOR MEDIO Y VALOR EFICAZ

VALOR MEDIO

Se llama valor medio de una tensión (o corriente) alterna a la media aritmética de todos los valores
instantáneos de tensión (o corriente), medidos en un cierto intervalo de tiempo.

En una corriente alterna sinusoidal, el valor medio durante un período es nulo: en efecto, los valores
positivos se compensan con los negativos. Vm = 0

En cambio, durante medio periodo, el valor medio es

siendo V0 el valor máximo.

Se llama valor eficaz de una corriente alterna, al valor que tendría una corriente continua que
produjera la misma potencia que dicha corriente alterna, al aplicarla sobre una misma resistencia.

Es decir, se conoce el valor máximo de una corriente alterna (I0).

Se aplica ésta sobre una cierta resistencia y se mide la potencia producida sobre ella.
A continuación, se busca un valor de corriente continua que produzca la misma potencia sobre esa
misma resistencia. A este último valor, se le llama valor eficaz de la primera corriente (la alterna).

Para una señal sinusoidal, el valor eficaz de la tensión es:

y del mismo modo para la corriente

la potencia eficaz resultará ser:

Es decir que es la mitad de la potencia máxima (o potencia de pico)

La tensión o la potencia eficaz, se nombran muchas veces por las letras RMS.

O sea, el decir 10 VRMS ó 15 WRMS sifnificarán 10 voltios eficaces ó 15 watios eficaces,

respectivamente.
POTENCIA APARENTE Y FACTOR DE POTENCIA

La potencia aparente se llama así porque aparentemente la potencia debería ser el producto voltaje-
corriente, por analogía con los circuitos resistivos de cd. Esta potencia se mide en volt-amperes o
VA para distinguirla de la potencia promedio o real, la cual se mide en watts. El factor de potencia
es adimensional, ya que es la proporción entre la potencia promedio y la potencia aparente.

La potencia aparente, además, es el producto de los valores RMS de del voltaje por la corriente,
mientras que el factor de potencia es el coseno de la diferencia de fase entre la tensión y la corriente,
el cual también se puede definir por el coseno del ángulo de la impedancia de carga.

El valor del fp va de cero a la unidad. En el caso de una carga puramente resistiva, la tensión y la
corriente están en fase, de modo que la diferencia de los ángulos de voltaje y corriente es igual a
cero y fp = 1. Esto implica que la potencia aparente es igual a la potencia promedio. En el caso de
una carga puramente reactiva la diferencia de los ángulos de voltaje y corriente es igual a
mas/menos 90° y fp 0. En esta circunstancia la potencia promedio es de cero. Entre estos dos casos
extremos, se dice que el fp está adelantado o atrasado. Un factor de potencia adelantado significa
que la corriente se adelanta a la tensión, lo cual implica una carga capacitiva. Un factor de potencia
atrasado significa que la corriente se atrasa de la tensión, lo que implica una carga inductiva. El
factor de potencia afecta las cuentas de electricidad que pagan los consumidores a las compañías
suministradoras.