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Normalmente, el latido cardíaco comienza en una zona en las cámaras superiores del corazón
(aurículas). Esta zona es el marcapasos del corazón. Las señales eléctricas viajan a las cámaras
inferiores del corazón (ventrículos). Esto mantiene el latido cardíaco constante y regular.
El bloqueo cardíaco sucede cuando se reduce la velocidad de las señales eléctricas o cuando estas no
alcanzan las cámaras inferiores del corazón. Su corazón puede latir lentamente o puede saltar latidos.
El bloqueo cardíaco se puede resolver por sí solo o puede ser permanente y requerir tratamiento.
Existen tres grados de bloqueo cardíaco. El bloqueo cardíaco de primer grado es el tipo más leve y el
bloqueo cardíaco de tercer grado es el más grave.
El corazón puede saltar uno o varios latidos y puede latir de manera lenta e irregular.
El corazón es incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo. Esto puede llevar a desmayos y falta
de aire.
Causas
El bloqueo cardíaco puede ser causado por:
Es posible que tenga bloqueo cardíaco porque nació con él. Usted corre un mayor riesgo
de presentarlo si:
¿Qué es?
El corazón late a ritmo normal a una frecuencia de entre 60 y 100 latidos por
minuto (lpm). En función del tamaño del corazón puede variar el rango de
normalidad de la frecuencia cardíaca, de manera que corazones de mayor tamaño
pueden funcionar a frecuencias de 50-90 lpm y ser normales. Cuando se produce
un descenso de la frecuencia cardíaca por debajo de 50-60 lpm se dice que la
persona padece una bradiarritmia o bradicardia, es decir, un ritmo más lento del
adecuado para permitir que el bombeo de la sangre asegure la correcta perfusión y
oxigenación de los tejidos del organismo.
¿Cómo se produce?
El impulso eléctrico que permite que las fibras musculares del corazón se
contraigan y relajen y bombeen la sangre a través de sus cavidades se transmite a
través de unas fibras nerviosas inseridas en el músculo cardíaco. La corriente
eléctrica se origina en una estructura llamada nódulo sinusal que se ubica en la
pared superior de la aurícula derecha. Desde ahí el impulso eléctrico se transmite
hasta el nódulo auriculoventricular, localizado entre los dos ventrículos, que
modula el impulso recibido. La corriente eléctrica se trasmite desde él a través del
haz de His, que a su vez se divide en dos ramas, izquierda y derecha, y de ellas
surgen el resto de fibras que forman una red llamada de Purkinje y mediante la
cual se transmite el impulso al resto de las fibras miocárdicas contráctiles.
En función del lugar en el cual se halle la alteración la bradiarritmia puede ser de
diferentes tipos, cosa que implica diferentes síntomas, alteraciones en las pruebas
complementarias, tratamientos y pronósticos.
La función anómala del nódulo sinusal puede responder a diferentes causas, como
por ejemplo isquemia del tejido cardíaco secundaria a un infarto, enfermedades
sistémicas o enfermedades que infiltren el tejido cardíaco como la amiloidosis. Sin
embargo, cabe decir que la mayoría de las veces la causa es desconocida. El
nódulo sinusal puede determinar un ritmo cardíaco inferior al normal de por sí o
puede haber un bloqueo de la conducción entre éste y el nódulo
auriculoventricular. Dicho bloqueo puede ser de diferentes grados en función de la
gravedad de la interrupción de la conducción eléctrica.
La disfunción que cause la bradiarritmia puede hallarse también en el nódulo
auriculoventricular, en el haz de His, en sus ramificaciones o en al red de Purkinje.
Cuanto más distal sea el lugar donde se encuentre el fallo de la conducción, peor
será el pronóstico y menos las opciones de tratamiento. El bloqueo del nódulo
auriculoventricular puede ser debido también a una isquemia tras un infarto, a
ciertas infecciones, fármacos como la digoxina o los betabloquantes, tumores
cardíacos o enfermedades que infiltren el miocardio. Existen alteraciones
congénitas de esta estructura, pero la causa más frecuente en el adulto es la
degeneración del nódulo o de la red de transmisión del impulso eléctrico.