MOLINOS

Los molinos más antiguos eran de mano y se usaban para moler muchos tipos
de tubérculos pero su expansión es característica del Neolítico, la fase económica
caracterizada por la extensión de la agricultura, hoy en día el avance de los
tiempos han ido perfeccionando diferentes tipos de molinos como los molinos de
bolas, molinos de barras o molino de martillos este tipo de molinos se utiliza con
frecuencia en la industria minera algunos son utilizados para reducir a polvo la
materia prima mediante la rotación ya sea de las bolas, tambores o ejes.

MOLIENDA

La molienda es una operación que permite la reducción del tamaño de la materia

hasta tener una granulometría final deseada, mediante los diversos aparatos que
trabajan por choques, aplastamiento o desgaste.
En esta operación de molienda, es donde se realiza la verdadera liberación de los
minerales valiosos y se encuentra en condiciones de ser separados de sus
acompañantes.
Por lo general, la molienda está precedida de una sección de trituración y por lo
tanto, la granulometría de los minerales que entran a la sección molienda es casi
uniforme. Los tamaños pueden variar de un F80 de 20 mm. (20000 micrones) a
unos 5 mm. (5000 micrones), hasta obtener un producto de P80, variando
normalmente entre unas 200 mallas por pulgada lineal (74 micrones) hasta 100
mallas (147 micrones).

Molienda de minerales.-La liberación de un mineral se inicia con el chancado y

termina con la molienda; esta es muy importante porque de él depende el tonelaje
y la liberación del mineral valioso que después debe concentrarse. En esta etapa
debe liberarse completamente las partes valiosas del mineral (sulfuros) de la
ganga, antes de proceder a la concentración La operación de molienda
normalmente se efectúa en etapa primaria en los molinos de barras y secundaria
en los de bolas. Generalmente la descarga de los molinos de barras es de 1700
micrones (malla 10), alcanzándose diferentes tamaños dentro de los limites
económicos en los molinos de bolas. Esta operación se logra con alta eficiencia
cuando los molinos son operados en condiciones normales en cuanto a
uniformidad del tamaño de alimentación, dilución, velocidad crítica de operación,
nivel de bolas y de potencia de motor aceptables. Cuanto más fino se muele el
mineral, mayor es el costo de molienda y hasta cierto grado, una molienda más
fina conlleva a una mejora en la recuperación de valores. De acuerdo a esto la
molienda óptima es aquella malla de molienda en el cuál los beneficios son
máximos, cuando se considera tanto el costo de energía, así como los retornos
netos de dólares de los productos

EFICIENCIA DEL PROCESO:

La eficiencia de la molienda depende en gran medida de una serie de parámetros

como:

- Distribución de tamaños del mineral en la alimentación

- Velocidad y tamaño del molino
- Tamaño del cuerpo moledor
- Diseño de los revestimientos del molino
- Cambios en las características del mineral
- Distribución de tamaños del producto del molino
- Volumen de carga moledora y su distribución de tamaño
- Eficiencia de la clasificación, etc.

Las interrelaciones entre estos factores son complejas y para poder estudiar su
influencia es imprescindible fijar algunas variables La sección molienda está
considerada como una de las secciones de mayor importancia
y responsabilidad en la planta, ya que de ella depende el tonelaje y la liberación
para los fines de la flotación.

INFLUENCIA QUE TIENE LA MOLIENDA SOBRE LA FLOTACIÓN

En la sección molienda se realiza la liberación de los sulfuros - Si el mineral es

muy grueso o muy fino, la flotación es deficiente. Se incrementa la pérdida del
mineral valioso en el relave (baja recuperación) - Cuando el mineral es muy
grueso falta liberación y los sulfuros valiosos no flotan perdiéndose en el relave
final. Si la molienda es demasiado fina, se producen excesiva cantidad de lamas, y
el mineral valioso también se pierde en el relave final.

FORMAS DE MOLIENDA:

 Molienda convencional.- La molienda convencional se realiza en dos

etapas, utilizando molino de barras y molino de bolas, respectivamente,
aunque en las plantas modernas sólo se utiliza el segundo. En ambos
molinos el mineral se mezcla con agua para lograr una molienda
homogénea y eficiente. La pulpa obtenida en la molienda es llevada a la
etapa siguiente que es la flotación.
 Molienda de barras.- Este equipo tiene en su interior barras de acero de 3,5
pulgadas de diámetro que son los elementos de molienda. El molino gira
con el material proveniente del chancador terciario, que llega
 continuamente por una correa transportadora. El material se va moliendo
por la acción del movimiento de las barras que se encuentran libres y que
caen sobre el mineral. El mineral molido continúa el proceso, pasando en
línea al molino de bolas.
 Molienda de bolas.- Las bolas de acero que tiene el molino de bolas, caen
sobre las rocas cuando el molino gira, reduciendo aún más su tamaño. Este
molino, cuyas dimensiones son 16 x 24 pies (es decir, 4,9 m de diámetro
por 7,3 m de ancho), está ocupado en un 35% de su capacidad por bolas
de acero de 3,5 pulgadas de diámetro, las cuales son los elementos de
molienda. En un proceso de aproximadamente 20 minutos, el 80% del
mineral es reducido a un tamaño máximo de 180 micrones.
 Molienda SAG.- La instalación de un molino SAG constituye una innovación
reciente en algunas plantas. Los molinos SAG (SemiAutóGenos) son
equipos de mayores dimensiones (36 x 15 pies, es decir, 11,0 m de
diámetro por 4,6 m de ancho) y más eficientes que los anteriores. Gracias a
su gran capacidad y eficiencia, acortan el proceso de chancado y molienda.