Nace en Amberes, Bélgica, en 1528. Hija de Jan Sanders van Hemessen reconocido pintor manierista. Recibe junto con su padre el patronazgo de la Reina María de Hungría, regente de los Países Bajos en nombre de su hermano Carlos V. Trabajó en la corte realizando retratos en miniatura de importantes cortesanos y obras de temática religiosa que muestran la influencia paterna. Muere en Amberes en 1587. En 1554 contrajo matrimonio con Chrétien de Morien, organista de la Catedral de Amberes. Deja de pintar luego de su casamiento, contando con 26 años. En 1556 se van a España, donde permanecen hasta la muerte de la reina María de Hungría. Se sabe de la existencia de diez trabajos firmados y fechados por la artista, entre los que se cuentan seis retratos, un autorretrato y pinturas relIgiosas basadas en hechos históricos. También se atribuyen a ella las nueve pinturas de la parte central y la predella del Retablo de Tendilla. Sus pinturas se caracterizan por el realismo; las personas retratadas posan generalmente contra un fondo oscuro, sin mirar al espectador. Ludovico Guicciardini la nombra en su Descripción de los Países Bajos de 1567. Giorgio Vasari también la menciona como miniaturista en su obra Vida de los más insignes arquitectos, pintores y escultores italianos, en su segunda versión ampliada en 1568. Joven dama, 1548, Wallraf Richartz Museum, Colonia. Autorretrato, 1548, Kunstmuseum Basel, Suiza. Retrato de una dama, 1540 - 1550, The Fitzwilliam Museum , Universidad de Cambridge. Retrato de una dama, 1551, Bowes Museum, Durham. Joven dama, 1549, Royal Museums of Fine Arts of Belgium. Retablo de Tendilla, 1550, Cincinnati Art Museum.