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Esquemáticamente, el cambio que implica la transición de mortalidad es
muy sencillo, se trata de un cambio de un régimen de mortalidad elevada
a otro de mortalidad reducida:
Transición
significa cambio
de régimen (de
mortalidad)
Alta Baja
mortalidad mortalidad
La transición de mortalidad y
salud supone un cambio en:
• Los niveles generales de mortalidad
• Las causas principales de defunción
• El patrón por sexo y edades de la
mortalidad
2. Causas de mortalidad
1. Desnutrición
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2. Enfermedades infecto-contagiosas, incluyendo las relacionadas con
la maternidad y el nacimiento.
3. Enfermedades crónico-degenerativas.
4. Violencia, accidentes y “enfermedades de la sociedad”.
Por otra parte, las muertes violentas y por accidentes quizá han estado
presentes a lo largo de toda la Historia de la humanidad y, aunque nos
pueda parecer extraño, quizá en estos momentos su importancia en
términos relativos sea mucho menor que en otros momentos históricos.
Enfermedades
crónicas
59%
Existe otra clasificación de las causas de mortalidad que nos ofrece ya una
idea de las posibilidades de la intervención humana en su retroceso. Se
trata de la distinción entre causas de mortalidad exógena y endógena.
Las causas exógenas proceden del exterior, están relacionadas con
cuestiones ambientales como la calidad de la nutrición, la higiene pública
y privada y las formas de vida. Lo más importante de este conjunto de
males es que pueden evitarse, precisamente, actuando sobre las
condiciones ambientales. Las causas endógenas proceden del propio
organismo, responden a nuestra constitución biológica y, por tanto, las
posibilidades de actuar sobre ellas son menores. Veremos como la
transición de mortalidad y salud revela la única posibilidad de control de
estas dolencias que hemos conocido hasta ahora los seres humanos: su
aplazamiento hasta edades cada vez más altas.
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2.1.Enfermedades contagiosas
Infecciones respiratorias
SIDA
Diarrea
Tuberculosis
Malaria
Sarampión
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disponible realmente eficaz contra ella. En África subsahariana es donde
hay más personas infectadas, además, de la forma de malaria más
mortífera; la que prevalece en el sur Asia y América Latina es menos
mortal, aunque bastante grave. La malaria ha sido endémica en Europa y
América del Norte hasta mediados del siglo XX, parece que es lo que mató
a Tutankamón a los 33 años.
HIV/SIDA
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mientras tanto, no hizo nada por favorecer la prevención de la
enfermedad.
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Fuente: http://www.prb.org (consultado en febrero de 2014).
2.3.Enfermedades no contagiosas
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Entre los tumores malignos el más frecuente y el más resistente a los
tratamientos y cuidados clínicos es el de pulmón. También son
importantes causas de mortalidad el cáncer de colon y recto, de mama y
próstata.
Una de las causas que más preocupa en los últimos tiempos es la que se
agrupa bajo la denominación de "trastornos neuropsiquiátricos" y,
fundamentalmente la enfermedad de Alzheimer. La prevalencia de esta
enfermedad está asociada al envejecimiento, sin embargo, Japón –con
una de las sociedades más viejas del mundo- tiene una prevalencia inferior
a la de EE.UU.
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Fallecidos en el Mundo por accidentes,
violencia y "enfermedades de la sociedad",
2002 (miles de personas)
Guerra
Homicidio
Suicidio
No intencionados
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sociedad
Ligadas al comportamiento
humano
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como consecuencia del aumento de la productividad agrícola y de la
propia Revolución Industrial que la siguió unos años después.
Seguramente esta mejora de las condiciones materiales de vida mejoró, a
su vez, la alimentación y la calidad de las viviendas y el saneamiento
público, que permitía mantener alejados a los insectos y los roedores
(transmisores de enfermedad) de los seres humanos, también mejoró el
transporte, permitiendo compensar las épocas de malas cosechas
mediante el comercio de alimentos. A finales del siglo XVIII, la esperanza
de vida en los países occidentales (una buena parte de los países de
Europa y EE.UU.) podrían tener una esperanza de vida de unos 40 años.
Las causas de mortalidad seguían siendo las mismas, las enfermedades
infecciosas (como la gripe, la neumonía y otras infecciones respiratorias
agudas, la malaria, el cólera y la viruela), pero su capacidad mortífera se
había reducido.
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La higiene personal: La producción de jabón y de algodón barato
mejoró la higiene personal, al permitir cambiarse de ropa más a
menudo.
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