Importancia de las mariposas

Si tenemos la dicha de verlas a menudo, e

incluso si solo las hemos visto esporádicamente,
coincidiremos en que las mariposas son unos
seres fantásticos. Muchas especies de esta
familia de insectos reúnen una belleza muy
singular y engalanan paisajes que sin su
presencia francamente no serían lo mismo. Y es
que las mariposas existen desde hace
aproximadamente 50 millones de años y son
parte esencial de la vida en la Tierra y su
biodiversidad.
No obstante, puedes que más allá de esto no
vislumbres motivos especiales por los cuales
decir que las mariposas son importantes y
precisamente sobre eso va este artículo, en el
que esbozaremos varias razones que constatan
su relevancia.
Tabla de contenidos [Ocultar]
 1 Belleza
  2 Naturaleza y ciencia
 3 Impactos en la educación y la economía

 4 Beneficios indirectos

Belleza
La mayor parte de las especies de mariposas son
seres bellos por naturaleza.
Esto ha atrapado la atención de los paisajistas y
naturalistas desde la era antigua hasta la
contemporánea, lo cual queda reflejado en
numerosas obras plásticas y estudios biológicos
y naturales.
Tan es así, que algunas especies como la
Monarca son harto populares, al punto de que a
ella han sido dedicada obras literarias,
cinematográficas y dramatúrgicas , y estudios
científicos que datan de hace más de tres siglos.
Las mariposas también han impactado la
simbología humana. Hoy su imagen es utilizada
con frecuencia para representar asuntos
relativos a la paz, lo estético, la libertad y la
ecología.
Naturaleza y ciencia

Las mariposas integran la familia de los insectos,

el grupo animal más poblado y pródigo en
especies. De hecho, existen tantas especies de
mariposas (cerca de 250 mil) que difícilmente
algún humano podrá presumir jamás de haberlas
visto todas o una gran parte de ellas a lo largo de
su vida.
Dentro de los ecosistemas ocupan un rol
relevante, siendo normalmente medidores de la
calidad ambiental y el estado de conservación de
un ecosistema.
En este sentido, las mariposas son insustituibles
en las cadenas tróficas de un ecosistema
determinado, debido a que constituyen alimento
para otras muchas especies de aves y mamíferos
que se alimentan de insectos, y fundamentales
para procesos como el control de plagas y la
polinización, habida cuenta de lo importante que
son para la salud de determinadas plantas.
Por todo lo mencionado, las mariposas resultan
relevantes también para la ciencia.
Son empleadas en muchísimas investigaciones
como organismos de referencia para determinar
los impactos en un ecosistema de la erosión del
hábitat o del conocido cambio climático, pero
también han sido estudiadas históricamente para
conocer sobre distintas ramas como las
migraciones animales, evolución y
enfrentamiento de plagas, evolución,
embriología, genética, variaciones poblacionales,
entre otras.
Impactos en la educación y la economía
 Otro aspecto
por el que podemos decir que las mariposas,
además de bellas, son importantes, es su
impacto en esferas como la educación y la
economía.
Con respecto a la primera es oportuno destacar
que estos insectos son a menudo estudiados por
los niños en biología básica o ciencias naturales,
para conocer sobre ciclos de vida animal, punto
en el que la mariposa es paradigma y un ser
fascinante, por su curiosa evolución de huevo-
oruga-crisálida-mariposa.
Asimismo, es estudiada en tópicos como
migraciones, iridiscencia y patrones alares y
anatómicos.
Además, dada la amplitud de especies y
dispersión por distintas latitudes, el estudio
educativo de las mariposas permite que los
peques conozcan más de otros lugares
geográficos, ecosistemas y especies con las que
estos seres conviven.
En cuanto a su impacto a la economía, podemos
apuntar que por sí solo este grupo de insectos es
capaz de atraer numerosos grupos de turistas
interesados en él, o en descubrir los encantos
que los paisajes en que habitan puedan ocultar.
Un ejemplo del impacto de la mariposa en el
turismo es México, donde cada año confluyen
miles de personas interesados en conocer de
cerca el ciclo migratorio de la Monarca.
Beneficios indirectos
Por último, la importancia de las mariposas
puede quedar demostrada también por una serie
de beneficios indirectos que provoca en los
humanos.
Por ejemplo, las personas interesadas en
conocerlas de cerca y admirarlas acuden con
frecuencia a escenarios donde pueden disfrutar
de los beneficios de respirar aire sano y de
caminar largas distancias para ir descubriendo
ejemplares y especies.
De más está apuntar aquí, porque no es objetivo
del artículo, los innumerables beneficios que el
aire limpio y el caminar pueden aportarnos, ya
sea para nuestros pulmones, el sistema
cardiovascular o para el fomento de un estado
físico saludable.
Ahora bien, dicho todo esto, ¿podemos aún
dudar de que cuando vemos a una mariposa
estamos en presencia no sólo de un ser bonito,
sino también sumamente importante?
A nuestro juicio la respuesta es más que clara y
consta solo de dos letras: No.
IMPORTANCIA ECOLÓGICA DE
LAS MARIPOSAS
mayo 6, 2009grupoenebro
Este lepidóptero que os presentamos se llama Lycaena tityrus bleusei. Vive en nuestro
pueblo, Fresnedillas de la Oliva, al sur de la Sierra de Guadarrama. También está presente
en la Sierra de Gredos, Sierra de Guadalupe y en la cornisa Cantábrica. En ningún otro sitio
de España. Es uno de los lepidópteros más bonitos que tenemos. Su hábitat está entre los
lugares herbosos y arbustivos con flores y vuela entre los 50 a 2500 m.
Las mariposas transportan el polen de las flores a diversas plantas con lo cual ayudan a la
polinización, hacen parte de la cadena trófica de los seres vivos y son indicadores
ecológicos de la diversidad y salubridad de los ecosistemas en que habitan.

Estudiadas desde hace mucho por los aficionados, que han aportado abundante información
sobre su distribución y biología, las mariposas diurnas se han convertido en un grupo de
prueba clave para la investigación ecológica y evolutiva. Son muy apropiadas para la
investigación genética en laboratorio, es fácil seguirles la pista en el campo y se cree que
son representativas de la mayoría de los insectos herbívoros, los más importantes
competidores de la humanidad por la comida.

Las mariposas son excelentes bioindicadoras del estado de salud de los ecosistemas
naturales, más que ningún otro animal, reflejan las condiciones de conservación o de
alteración de los ecosistemas debido a la estrecha relación planta-animal. Dos de los cuatro
estados de desarrollo por los que atraviesa una mariposa dependen exclusivamente de las
plantas: las orugas son netamente herbívoras, mientras que los imagos (la mariposa adulta)
se alimentan sobre todo de néctar y de polen.

Por todo esto, estamos seriamente preocupados antes el informe de Greenpeace en el que
muestra los efectos del cambio climático en España, y en concreto hace referencia a la
Sierra de Guadarrama por los cambios altitudinales de la flora y fauna. Al subir la
temperatura las especies modifican sus hábitos, ciclos reproductivos, dónde viven…, y se
trasladan a zonas más altas.
El citado informe dice:
 ”La Sierra de Guadarrama es muy rica en la biodiversidad de mariposas pero,
lamentablemente, su futuro está seriamente amenazado: un estudio de la Universidad Juan
Carlos I de Madrid, liderado por el biólogo británico Robert J. Wilson, ha revelado que las
mariposas de la Sierra de Guadarrama han tenido que elevar su hábitat 212 metros en los
últimos 30 años por el aumento de temperatura registrado a causa del cambio climático
(Wilson, 2005). El aumento registrado en la zona entre 1973 y 2003 ha sido de 1,3 ºC y ha
provocado que unas 16 especies de mariposas autóctonas vieran mermadas sus poblaciones
y tuvieran que trasladar su hábitat a cotas superiores a los 1.000 metros de altitud. Aún en
las previsiones más optimistas, que sitúan el aumento de temperaturas derivado del cambio
climático en, tan sólo, dos grados para los próximos 30 años, las mariposas perderían el
80% de su hábitat. Además, algunas especies podrían llegar a desaparecer ya que a partir de
1.600 metros tienen serios problemas de supervivencia y el cambio de vegetación que se
produce a esas alturas puede hacer que no cuenten con la alimentación necesaria (Wilson,
2007).

Nos sorprende al Grupo Enebro que este año estamos viendo muchas de esta especie, por lo
que podría ser que ya hayan comenzado su ascensión a lugares más altos.
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1. R I C A R D O noviembre 6, 2009 / 4:07 pm

Quisieramos saber como se denominan al conjunto o a todo el grupo que forma las mariposas,
pirpintos o sean Lepidopteros, gracias soy de Salta Capital Argentina

Responder

o G R U P O E N E B R O noviembre 6, 2009 / 6:00 pm

Hola Ricardo:
Las mariposas diurnas se llaman Rhopaloceras y las polillas o mariposas nocturnas
Heterocera y todas ellas forman un vasto orden de insectos conocidos como Lepidoptera,
una palabra de origen griego que significa “alas con escamas” (lepis=escama, pteron=ala).
Esperamos haberte podido ayudar.
Un saludo desde Madrid (España)
Responder