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Actualmente son de gran interés para nuestra región los proyectos que permitan un

incremento de la eficiencia energética de los sistemas de producción de bioelectricidad


en la Industria del azúcar y alcohol a partir de biomasas residuales.
La biomasa esta compuesta por bagazo seco y residuos agrícolas de cosecha, y se
denomina biorac, y es una alternativa viable para contribuir al cuidado del medio
ambiente ya que se usa un residuo de cosecha que se quema actualmente en el
campo para el ahorro de combustible adicional (gas natural) en las fábricas
azucareras.
El residuo agrícola es lo que queda en el campo después de la cosecha de caña, y
está formado por hojas y despunte, conocido generalmente como rastrojo.
El RAC enfardado se acondiciona en picadoras hasta una granulometría similar al
bagazo, para luego quemarlo conjuntamente en calderas, con una relación 25% RAC /
75% bagazo.
El RAC contiene humedad, lo que hace variar su poder calorífico:
15% humedad en RAC, poder calorífico de 3100 Kcal/Kg
25% humedad en RAC, poder calorífico de 2824 Kcal/Kg

Capacidad de generación de vapor en la industria azucarera de acuerdo al ciclo


térmico empleado:

Un ingenio azucarero con cogeneración tiene un consumo de energía térmica igual a


330 kwh / ton caña para calefacción del proceso., o sea 500 kg.vapor / ton.caña,
conun consumo energético de 28 kwh/ton.caña
Asumiendo una producción específica de vapor en caldera de 2,1 kg.vapor /
kg.bagazo, donde el poder calorífico inferior del bagazo igual a 2,12 kwh / kg bagazo ó
1823 Kcal / kg bagazo, el rendimiento global del ciclo de cogeneración será:

Bagazo consumido:
B = 500 kg vapor/ton caña / 2,1 kg.vapor / kg.bagazo = 238 kg.bagazo / ton.caña

Energía entregada al ciclo:


Eb = 238 kg.bagazo / ton.caña x 2,12 kwh / kg bagazo = 504 kwh / ton.caña

Rendimiento de generación:
g = Ee / Eb = (28 kwh/ton.caña / 504 kwh / ton.caña) x 100 ≈ 6%

Rendimiento combinado del ciclo: φt = (Et + Ee ) / Eb = ( 28 + 330) / 504 = 0,7103

Rendimiento total del ciclo de cogeneración: φt ≈ 71 %

(Aquí debes rehacer los cálculos en base a la cantidad de RAC que desees incorporar
a caldera)

Vemos que en un ciclo de cogeneración casi el 6% de la energía térmica del bagazo


se convierte en energía eléctrica, el (65%) se usa para proveer de energía a las
operaciones de transferencia de calor y el (29%) restante son pérdidas del proceso de
conversión.
Las sucesivas crisis energéticas mundiales obligaron a numerosos países
desarrollados a buscar fuentes energéticas alternativas a los combustibles fósiles y a
establecer serios programas de uso racional de los combustibles, siendo la
cogeneración en distintas industrias la que mayor desarrollo mundial ha tenido.
Teniendo la industria azucarera al bagazo como combustible de bajo costo y viendo la
posibilidad de diversificar sus actividades comerciales e introducir una nueva fuente de
ingresos, el tema de la optimización termo energética pasó a primer plano y se desató
así el desarrollo de modernos ciclos con calderas de alta presión y temperaturas, en
combinación con turbinas de extracción-contrapresión y/o extracción-condensación en
múltiples combinaciones tendientes a obtener la máxima generación de energía
excedente para la venta al sistema eléctrico nacional.

Este año el Ingenio Ledesma procesó en el año 2016 4.100.000 toneladas de caña de
azúcar, con una capacidad de molienda de 25.000 toneladas por día.
La producción de azúcar neta fue de 361.000 toneladas, y la producción de alcohol fue
de 93 millones de litros. De esta cantidad, 86 millones de litros se destinarán al
mercado de bioetanol. Así también se produjo 125.000 toneladas de papel.
Desde el 2003 que la empresa cosecha la caña de azúcar sin previa quema, y en el
2010 comenzaron a aprovechar la malhoja en caldera como fuente de energía
renovable.
Ledesma aprovecha solo el 50% del rastrojo para no perder el beneficio agronómico.
La caña genera mucho bioamasa (unas 25 toneladas por hectárea), y no hay ningún
cultivo que deje tanta cantidad.
En total se recogen 300.000 fardos por año de 500 kilos cada uno. De ahí que
reemplazan el 20% del consumo de gas, lo que equivale a 30 millones de metros
cúbicos.

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