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MATERIALES MAGNÉTICOS AMORFOS EN

TRANSFORMADORES
Bryan Tejada Aparicio, Sebastián Alejandro Dueñas

Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica EIEE, Universidad del Valle

Cali, Colombia

Abstract__ En el presente documento se tratará el

tema de materiales amorfos magnéticos en
transformadores, en la primera parte se detallan
sus características, en la segunda se hace una
comparación con los transformadores
convencionales y en la última parte se detalla la
proyección mundial de dicha tecnología.

I. INTRODUCCIÓN

El acero al silicio de grano orientado es el material

más utilizado para fabricar núcleos magnéticos en
transformadores eléctricos de distribución, debido a Figura 1. Diagrama molecular del vidrio, sólido
sus características en cuanto a la permeabilidad, amorfo (SiO2)
pérdidas en vacío y costo.
A comienzos de los años 80’s entraron en circulación
unos transformadores con núcleos fabricados a base
de láminas de metal amorfo, esta nueva tecnología ha
tenido muy buena recepción en países como Estados
Unidos, Japón, China e India. En este documento, se
tratará el tema de los materiales magnéticos amorfos
en los núcleos de los transformadores y se presentará
una comparación entre estos núcleos y los
tradicionales, en diferentes aspectos.
Figura 2. Diagrama molecular del cuarzo, en red
II. MATERIALES AMORFOS cristalina (SiO2)

El sólido amorfo es un estado sólido de la materia,
las partículas que la conforman carecen de una
estructura ordenada, no tienen una estructura
definida. Esto contrasta con los sólidos cristalinos,
cuyos átomos están ordenados formando redes
cristalinas. Muchos de los sólidos amorfos están
compuestos por moléculas que no se pueden apilar
bien, en la figura 1, se puede ver el diagrama
molecular del vidrio, un sólido amorfo y en la figura
2, se puede ver el diagrama molecular del cuarzo en
red cristalina.
Dada la estructura molecular de los sólidos amorfos,
se produce una menor fricción cuando se aplica un
campo magnético. Con este material también se
pueden hacer láminas muy delgadas, generando así,
una reducción significativa de las corrientes
parasitas. Por otro lado, las aleaciones con materiales
amorfos aportan valores muy bajos de saturación en
cuanto a la densidad del campo magnético.

Los materiales amorfos poseen variadas
características y atributos, por ello, son ampliamente
utilizados como materiales para la construcción y la
industria. Entre estos destacan los siguientes:
• Firmeza: El metal amorfo puede soportar
presiones que exceden los 400 MPa, por lo
cual es 4 veces más resistente que los aceros
de uso eléctrico convencional.
• Flexibilidad: Las cintas de material amorfo
se pueden doblar hasta 180 grados; su
consistencia ante la quebradura es mejor que
los aceros típicos altamente resistentes.
• Dureza: Los materiales amorfos poseen un
grado de dureza levemente inferior al del
diamante (el material más duro según la
escala de Vicker). Este grado de dureza es de
4 a 5 veces mayor que el grado del acero al
silicio convencional.
• Resistencia a la corrosión: Algunas
aleaciones amorfas son resistentes al agua
salada y el ácido sulfúrico, incluso más que
los aceros inoxidables.
• Alta permeabilidad magnética: Los aceros
amorfos se magnetizan fácilmente; esto es
una gran ventaja con respecto a los aceros
fuertes, quienes tienen una considerable
resistencia a la magnetización.
La disposición aleatoria de los átomos propia de las
aleaciones amorfas produce unas características
químicas, magnéticas y eléctricas muy particulares.
Como este documento trata sobre la utilización de
estos materiales en la construcción de núcleos para
transformadores, es necesario detallar las
características más relevantes en la parte magnética.
A. Magnetoestricción
La magnetoestricción es una propiedad de los
materiales magnéticos que hacen que estos cambien
de forma cuando se encuentran en presencia de un
campo magnético. Esto se produce por la interacción
magnética entre átomos y se produce en todos los
materiales magnéticos. Los cambios dimensionales
provocan ruido y/o pérdidas magnéticas, en el caso
de aleación amorfa basada en hierro se exhibe una
magnetoestricción muy similar a la que se presenta
en los aceros al silicio convencionales.
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B. Anisotropía magnética
Por lo general, los materiales ferromagnéticos son
anisotrópicos magnéticamente; esto es una propiedad
que refleja la magnetización direccional hacia el
punto donde se le permite magnetizarse con más
facilidad, esto significa que las propiedades
magnéticas no son homogéneas al ser medidas en
diferentes direcciones del espacio.
La energía que se asocia a este fenómeno es conocida
como energía anisotrópica y se representa con la letra
(K). Este parámetro K afecta de forma directa la
magnetización porque está relacionada con la
permeabilidad magnética y la configuración del
dominio magnético, por lo tanto, K determina el
rendimiento magnético de un material.
En los materiales convencionales de acero al silicio,
el valor de K es de 10−4 𝐽/𝑚3, en los materiales
amorfos el valor varía entre 500 − 1000 𝐽/𝑚3 . La
anisotropía magnética en los materiales amorfos es
mucho mayor, pero puede ser modificada con
tratamientos de calor.
C. Pérdidas magnéticas
El proceso de magnetización no presenta un modelo
lineal, por el contrario se muestra en la forma de una
curva de histéresis bajo los parámetros B-H.
Las pérdidas magnéticas corresponden al área dicha
curva y aumentan con la frecuencia de excitación.
Las dos componentes principales son pérdidas por
histéresis y pérdidas por corrientes de Foucault.
En la figura 3 se muestran las pérdidas en vacío del
núcleo para materiales amorfos y de acero M3, para
diferentes valores de densidad de flujo en unidad de
Gauss.
Figura 3. Pérdidas magnéticas de Acero amorfo vs
acero M3 [2].

Las pérdidas por corrientes de Foucault son
proporcionales al espesor del material, dada la
estructura molecular aleatoria de los sólidos amorfos,
se pueden fabricar unas laminaciones muy delgadas,
las hojas utilizadas en materiales de distribución
tienen un espesor de 25 𝜇𝑚, por lo cual, se pueden
reducir los efectos de corrientes parásitas de forma
muy considerable. En la figura 4 se pueden ver las
diferentes formas de núcleos en transformadores de
distribución.
Figura 4. Diferentes formas de núcleos amorfos en
transformadores de distribución [2].
En la figura 5, se detalla la tendencia histórica de la
reducción de pérdidas en el núcleo de
transformadores de 50kVA, de aceros al silicio y
aleaciones amorfas.
Figura 5. Pérdidas históricas en los núcleos de
transformadores de 50 kVA, de acero al silicio y
aleaciones amorfas [7].
3
III. COMPARACIÓN ENTRE
TRANSFORMADORES DE
NÚCLEO AMORFO Y DE NÚCLEO
DE ACERO CONVENCIONAL
La eficiencia se ha transformado en uno de los
mayores retos en el campo de la ingeniería actual,
esta tendencia se empezó a marcar a mediados de los
70’s, se requiere reducir las pérdidas en cada una de
las etapas involucradas en el proceso de generación
y distribución de energía. Los transformadores de
distribución con un núcleo de metal amorfo a base de
hierro se conocen como máquinas de energía
eficiente.
La razón principal del porque los transformadores de
la actualidad no están construidos con material
amorfo están relacionadas con el costo inmediato de
adquisición, puesto que un transformador de núcleo
amorfo es mucho más costoso que uno con núcleo de
acero convencional. La densidad de flujo de
saturación magnética del acero amorfo es más bajo
que la del acero al silicio, aproximadamente un 20%,
por lo cual, los núcleos amorfos son de mayor
tamaño, todo esto para poder alcanzar los valores
normales de densidad de flujo de los aceros
convencionales, lo cual representa costos inmediatos
por unidad mucho más altos.
Sin embargo, esto no es una gran desventaja para los
eficientes transformadores de núcleo amorfo, pues
los costos inmediatos se pueden compensar muy bien
con los costos de operación, debido a que los amorfos
tienen perdidas en vacío extremadamente bajas.
En la figura 6, se pueden ver las curvas de eficiencia
de un transformador de 2250 kVA construido con un
material amorfo contra un transformador
convencional.
Figura 6. Curvas de eficiencia porcentual de
transformadores de 2250 kVA amorfo y
convencional.

Las pérdidas en el núcleo como ya se ha explicado se
dividen en pérdidas por corrientes parásitas y
pérdidas por magnetización. Una medida para las
pérdidas por magnetización de un material
magnético es el área encerrada bajo la curva de
histéresis B-H. En la figura 7 se puede observar que
el área formada por un material amorfo es mucho
más pequeña que la formada por el acero
convencional de grano orientado (M2).
Figura 7. Curva de histéresis B-H para una aleación
amorfa y acero al silicio M2 [7].
La permeabilidad magnética relativa de alto valor en
los materiales amorfos, facilita la magnetización, en
la siguiente tabla se puede observar una comparación
de estos valores en un núcleo amorfo y un núcleo
convencional.
Tabla 1. Comparación de características magnéticas
entre un material amorfo y acero al silicio de grano
orientado [8].
En cuanto a las pérdidas por corrientes parásitas hay
que recordar lo antes expuesto, el grosor de las
láminas de la aleación amorfa es mucho más pequeña
que el de los aceros convencionales, lo que conduce
a una resistencia eléctrica total más grande, esta
característica suprime las corrientes de Foucault
producto de las propiedades intrínsecas del material,
en conclusión se puede decir con seguridad que los
núcleos de materiales amorfos son más eficientes en
4
los dos aspectos que componen las pérdidas
magnéticas en el núcleo de un transformador. Las
pérdidas en un transformador con aleación amorfa
están entre un 25% y un 30% de las pérdidas
proporcionadas por un transformador convencional.
IV. SITUACIÓN MUNDIAL Y
PROYECCIÓN DE LOS
TRANSFORMADORES DE NÚCLEO
AMORFO
Debido a la búsqueda actual de la eficiencia en los
procesos que involucran la ingeniería, este tipo de
transformadores de alta eficiencia reemplazarán los
transformadores con núcleo de acero convencional,
por ejemplo, en USA, desde 1980 hasta 1995, se
instalaron 500.000 unidades. Como ya se había
mencionado anteriormente, estas máquinas han
tenido especial fuerza en países como India, China y
Japón, donde han instalado alrededor de 1’250.000
unidades.
Actualmente, la India posee la industria elaboradora
de transformadores amorfos más grande del planeta,
debido a que dicho país es el mayor consumidor de
esta tecnología.
China por su lado, se ha convertido en el mayor
comprador de acero amorfo del planeta y es uno de
los mayores fabricantes de cinta amorfa y
transformadores amorfos a escala global.
Canadá y México han tenido acercamientos leves a
esta tecnología, han instalados plantas de fabricación
de dichos transformadores, Colombia piensa hacer
cambio de los transformadores de acero
convencional teniendo como principal exponente del
proyecto a EPM.
En la figura 8, se puede observar la tendencia del
mercado de material amorfo para transformadores de
distribución año 2006.
Figura 8. Distribución de transformadores amorfos
por países (2006, Effitrafo ENDESA, Mayo 2008)
[7]

V. CONCLUSIONES
A lo largo del presente documento se detallaron las
propiedades magnéticas de los materiales amorfos,
que comparados con las propiedades de los núcleos
construidos a base de acero convencional, se puede
observar una excelente oportunidad para mejorar de
forma significativa las tasas de pérdidas en vacío,
propias de los transformadores de distribución.
Como ya se ha mencionado, el reto actual de la
ingeniería es la eficiencia, que a su vez está
relacionada con la conservación de la energía, la
aplicación de la tecnología amorfa genera como
resultado una enorme disminución de los costos de
operación que da lugar a un ahorro en los costos del
usuario final.
Las pérdidas magnéticas como ya se ha mencionado
dependen de las corrientes de Foucault y el área
encerrada en la curva de histéresis, todo esto ya
explicado, demuestra que los materiales amorfos
poseen pérdidas muy inferiores a las obtenidas con
los transformadores fabricados con núcleo de acero
convencional, entre el 25% y el 30% de las perdidas
proporcionadas por la maquina construida con acero
convencional para ser más exactos.
Los costos inmediatos de los transformadores con
núcleo a base de una aleación amorfa, poseen un
costo inmediato mayor que el costo inmediato del
transformador construido a base de acero
convencional, sin embargo, las propiedades de los
materiales amorfos son tales que al generar más
eficiencia, los costos de operación permiten
recuperar el excedente inicial, todo esto es posible si
la vida útil es la suficiente. Diversos estudios
asociados al tema de los materiales amorfos
evidencian que las aleaciones poseen una vida útil de
7000 años aproximadamente, en el caso del Metglas
2605SA1, para la aleación 2605HB1M, la vida útil
es de 600 años, pero a pesar de la gran variación, este
tiempo excede la vida útil promedio de un
transformador que oscila entre 20 y 30 años, por lo
cual se tiene garantía en este aspecto.
Las plantas de fabricación de transformadores con
núcleos de material amorfo deben buscar mejoras en
el proceso de fabricación de las láminas, puesto que,
como ya se había mencionado en el presente
5
documento, la dureza de este material es un poco
inferior a la dureza del diamante y por lo tanto, las
herramientas de corte poseen un desgaste más rápido.
En el proceso de fabricación, se debe buscar la
realización de dicha lámina con la menor cantidad de
cortes posibles.
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http://www.repositorio.uchile.cl/handle/2250/11456
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[8] Thorston Steinmetz, Bogdan Cranganu-Cretu,

“Investigations of No-Load and Load Losses in
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on Electrical Machines), XIX International
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