Operaciones con Sólidos, d6

2018-1, UdeA

DOCUMENTO 6. FILTRACIÓN
La filtración consiste en la remoción de partículas suspendidas y coloidales presentes en
una mezcla fluida (sólido – gas), (sólido – líquido) que fluye a través de un medio poroso
que impide el paso del sólido y permite el paso del fluido.

El avance logrado por la técnica de filtración es el resultado de un esfuerzo conjunto

dirigido a lograr que la teoría exprese los resultados de las investigaciones
experimentales, de tal modo que sea posible prever, en el diseño, cómo va a operar la
unidad de filtración en la práctica.

MECANISMOS DE LA FILTRACIÓN

Como las fuerzas que mantienen a las partículas removidas de la suspensión adheridas a
las superficies del medio filtrante son activas para distancias relativamente pequeñas
(algunos angstroms), la filtración usualmente considerada como el resultado de dos
mecanismos distintos pero complementarios:
Transporte y adherencia. Inicialmente, las partículas por remover son transportadas de la
suspensión a la superficie del medio filtrante. Ellas permanecen adheridas al medio
siempre que resistan la acción de las fuerzas de cizallamiento dadas a las condiciones a
del escurrimiento.
El transporte de partículas es un fenómeno físico e hidráulico, afectado principalmente
por los parámetros que gobiernan la transferencia de masas. La adherencia entre partículas
y es básicamente un fenómeno de acción superficial, que es influenciado por parámetros
físicos y químicos.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FILTRACIÓN

Características de la suspensión a filtrar

De modo general, la eficiencia de remoción de partículas suspendidas en un medio

filtrante está relacionada con las siguientes características de la suspensión:

a) tipo de partículas suspendidas

b) tamaño de partículas suspendidas
c) densidad de partículas suspendidas
d) resistencia o dureza de las partículas suspendidas (flóculos)
e) temperatura de la suspensión a filtrar

a) Tipos de partículas suspendidas

La filtración de flóculos y/o partículas en una planta difiere sustancialmente del tipo de
partículas en suspensión, existen suspensiones que dado la naturaleza de estas, necesitan
usar coagulantes para poder lograr la operación (Partículas Poliméricas, resinas oleicas,
carbones flotantes). Al igual que otras no requieren ninguna ayuda físico química para
separasen. Conociendo el tipo de partícula se estudian las condiciones físico químicas
bajo las cuales se llevara cabo la filtración y tipo de tenso activos a usar como sus
ayudantes.

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b) Tamaño de las partículas suspendidas

Existe un tamaño crítico de partículas suspendidas, el cual genera menos oportunidad de

contacto entre la partícula suspendida y el medio filtrante. Este hecho se puede observar
desde el principio, cuando el medio filtrante está limpio, hasta el final de la carrera de
filtración. Algunos productos químicos, como los coagulantes tradicionales y los
polímeros, pueden usarse para ajustar el tamaño de las partículas suspendidas de modo
de obtener una eficiencia mayor. Las partículas menores que el tamaño crítico serán
removidas eficientemente, debido principalmente a la difusión; mientras que las mayores
también serán removidas eficientemente debido a la acción de otros mecanismos, como
la intercepción y la sedimentación.

c) Densidad de las partículas suspendidas

Cuanto mayor sea la densidad de las partículas suspendidas, mayor será la eficiencia de
remoción de las partículas de tamaño superior al tamaño crítico, mencionado
anteriormente.

d) Resistencia o dureza de los flóculos

La dureza de los flóculos es otro factor importante en la filtración rápida, pues los flóculos
débiles tienden a fragmentarse y penetrar fácilmente en el interior del medio filtrante, lo
que favorece el traspaso final de la turbiedad límite, mientras que los flóculos duros o
resistentes no se fragmentan fácilmente, pero producen una pérdida de carga mayor.

e) Temperatura del agua por filtrar

En general, el aumento de temperatura conduce a una eficiencia mayor, pues se tiene un

aumento de energía termodinámica en las partículas del agua y, consecuentemente, la
difusión se vuelve un mecanismo importante cuando se tienen partículas suspendidas
menores de un micrómetro. Por otro lado, la disminución de la viscosidad facilita la
acción del mecanismo de sedimentación de partículas mayores de un micrómetro.

f) Concentración de partículas suspendidas en el afluente

Cuando el medio filtrante se encuentra limpio, la eficiencia de remoción depende de la

concentración de partículas suspendidas en el afluente. Después de algún tiempo de
filtración, la eficiencia de remoción aumenta con el aumento de la concentración de las
partículas suspendidas en el afluente, pues las partículas retenidas hacen de colectoras de
otras partículas suspendidas. Evidentemente, existe una eficiencia de remoción mayor
con el aumento de la concentración.

Características del Medio Filtrante

Entre las características del medio filtrante que influyen en la filtración, se destacan:

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El Tipo y Espesor del medio filtrante

El medio filtrante y/o sistema de filtración (filtro, filtroprensa, tela porosa, lecho mineral,
papel, etc.), debe seleccionarse de acuerdo con la calidad que se desea para el filtrado,
para esto debe tenerse en cuenta el tiempo estimado de filtración (capacidad de retención)
y la facilidad de su lavado. Un medio filtrante ideal es aquel cuya porosidad, espesor y
resistencia le permiten remover la mayor cantidad posible de partículas suspendidas y
produce efluente de buena calidad, demandando una cantidad mínima de agua para ser
lavado de manera eficiente.

La elección del medio filtrante depende de innumerables factores. Entre los más
importantes figuran la calidad deseada para el efluente, los costos y la facilidad de
adquisición de los materiales en el mercado, y la existencia de personal calificado para
operar las instalaciones de filtración.

El tipo filtración y los filtros se pueden clasificación en varias formas:

Por la fuerza impulsora: gravedad, presión, vacío, centrífuga

Por el mecanismo de filtración:
- Filtración de torta: modelo en el que los sólidos filtrados se detienen en la
superficie del medio y se amontonan unos sobre otros para formar una torta de
espesor creciente.
- Filtración de lecho: los sólidos quedan atrapados dentro de los poros o el cuerpo
del medio. Otros nombres: filtración de bloqueo, superficial, de profundidad y
micrónica, clarificación y ultrafiltración cuando las partículas retiradas son
extremadamente pequeñas.
Por la función:
- Obtención de sólidos secos: la torta es el producto de valor
- Líquido clarificado: el filtrado es el producto valioso
- Ambas cosas
Por ciclo operacional:
- Intermitentes
- Continuos
- De acuerdo al régimen de filtración: a velocidad constante, a presión constante y
mixto.

Tipos de Filtros Fuerza

Filtros de Gravedad Carga hidrostática de propio líquido
Filtros de Vacío Depresión producida por una succión
a) Continuos practicada por la parte opuesta del medio
b) Discontinuos filtrante

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Filtros de Presión Presión obtenida mediante bomba

a) Filtros Prensa
- cámaras
- placas y marcos
b) Filtros de Caja
Filtros centrífugos Fuerza centrífuga

Medios de filtración:
- Polvos granulares: arena, grava, carbón, vidrio, sólidos porosos o perforados,
- Tejidos: tela, papel filtrante, algodón, polímeros sintéticos, lona.
- Otros: metales, grafito, aloxita, sílice, porcelana, teflón.
Características
- Naturaleza química y física
- Capacidad para detener los sólidos sobre sus poros con rapidez (no purgas)
- Velocidad baja de arrastre de sólidos dentro de sus intersticios (no atascamiento)
- Resistencia a los ataques químicos
- Resistencia mecánica y térmica
- Capacidad para descargar torta con facilidad y limpieza
- Costo mínimo

Ayudas filtrantes
Deben ser de baja densidad volumétrica (mínimo asentamiento); porosas capaces de
formar tortas porosas y químicamente inertes al filtrado.
Las ayudas más empleadas son:
- Sílice diatomácea (diatomita o tierra diatomácea): sílice casi puro.
- Fibras de celulosa, combinadas a veces con diatomita o perlita.
- Otras: Carbono, greda, magnesia, sal, yeso, arcillas decolorantes, carbón activado.

DISTRIBUCIÓN DE LA CAÍDA TOTAL DE PRESIÓN.

Desde el punto de vista de la mecánica de fluidos, un filtro es un dispositivo de flujo, en

el cual el fluido es forzado a través del filtro al aplicar una diferencia de presión entre la
entrada del fluido sucio y la salida del fluido filtrado.

Durante la filtración los sólidos presentes en el fluido quedan retenidos por el medio
filtrante, formando una capa de partículas a través de la cual el filtrado debe fluir.

El filtrado a su paso debe vencer tres tipos de resistencias en serie. Estas resistencias son:

1.- Las resistencias de los conductos que llevan el fluido sucio hacia la torta y que extraen
el filtrado desde el medio filtrante.

2.- La resistencia de la torta.

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3.- La resistencia asociada con el medio filtrante.

Como el flujo es en serie, la caída de presión total puede igualarse a la suma de las caídas
de presión individuales.

En un sistema de filtración bien diseñado, las resistencias de los conductos y conexiones

de entrada y salida son muy pequeñas y suelen ser despreciadas en comparación con las
resistencias relacionadas con la torta y el medio filtrante.

En la práctica, la resistencia asociada con el medio filtrante es mayor que la ofrecida por
un medio filtrante limpio al flujo de un fluido limpio. Esto se debe a que en los primeros
instantes del proceso algunas partículas son retenidas en los poros del medio filtrante y
en consecuencia se desarrolla una resistencia adicional al flujo subsiguiente.

La resistencia total ejercida por el medio filtrante y las partículas embebidas se denomina
resistencia del medio filtrante, siendo esta muy importante durante la etapa inicial de
filtración.

La resistencia ofrecida por el conjunto de partículas que conforman la torta se denomina

resistencia de la torta. Esta resistencia es nula al inicio de la filtración y crece con el
tiempo de filtración debido a la continua retención de partículas.

Durante el proceso de lavado, todas las resistencias permanecen constantes siendo aquí
también despreciable (por lo general) la resistencia del medio filtrante.

Si Pa es la presión de entrada, Pb es la presión de salida y P' es la presión en la frontera

entre la torta y el medio filtrante.

Alimento de
suspensión al filtro

1 Pa

Torta 2
3 Medio filtrante

Pb

Podemos establecer la siguiente relación:

-∆p = pa - pb = (pa - p') + (p' - pb) = -∆pT - ∆pm

Donde: -∆p = caída de presión total

-∆pT = caída de presión en la torta

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-∆pm = caída de presión en el medio filtrante

Debemos destacar que el operador ∆ se define como condiciones a la salida menos

condiciones a la entrada, por ende ∆P equivale a: Pb - Pa y es inherentemente negativo.

TIPOS DE FILTRACIÓN.

Para una suspensión dada y en un filtro específico, la variable principal bajo el control
del operador es la caída de presión total. Ejemplo: cuando la presión de salida es
constante, la caída de presión es controlada variando la presión de entrada. Si la caída de
presión es constante, la velocidad de flujo es máxima al inicio de la filtración y disminuye
continuamente hasta el fin. Este método se conoce como filtración a presión constante.

Si la caída de presión es variable, usualmente se mantiene pequeña al inicio de la filtración

y entonces es incrementada ya sea continuamente o por etapas, y es máxima al final de la
filtración. Si se mantiene la velocidad de flujo constante mediante el continuo incremento
de la presión de entrada, estaremos ante una filtración a flujo constante.

Muchas veces se hace una combinación de estos métodos (régimen mixto), primero se
filtra a flujo constante, hasta alcanzar cierta presión y a partir de ese momento se
comienza a presión constante. Con esto se minimizan las pérdidas de sólidos a través del
medio filtrante cuando la resistencia es pequeña y se evita el empaquetamiento de sólidos
en el medio. Durante el lavado tanto la velocidad de flujo como la caída de presión se
mantienen constante.

TEORÍAS DE FILTRACIÓN.

El volumen de filtración se puede expresar como una función del tiempo de filtración
Vαθ
Al graficar el volumen filtrado contra el tiempo de filtración tenemos 2 situaciones
principalmente:
La curva no empieza en el origen, eso se debe al volumen de líquido necesario para vencer
la resistencia del medio filtrante y la relación no es lineal, es parabólica. Ambas
situaciones se ilustran en la figura siguiente:

Teórica

V (m3) V2 (m6) Experimental

θ (min) θ (min)

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V = Kθ V2 = Kθ

TEORÍA DE RUTH
Ruth Propone desplazar los ejes, de tal forma que su origen coincida con el de una
parábola perfecta, para generar este desplazamiento es necesario introducir dos valores
ficticios a la ecuación inicial que relaciona el volumen con el tiempo, así:

V2 = Kθ (ecuación inicial) (V + Vo)2 = K(θ + θο) (ecuación de Ruth)

Donde:
Vo: Volumen de filtrado necesario para formar una torta ficticia con igual resistencia que
el medio filtrante (constante).

θo: Tiempo necesario para formar esa torta (constante).

(V + C)2 = K(θ + θο) (1)

Derivando (1) y despejando:

2(V + C)dV/dθ = K
V2 (m6)
dθ/dV = 2V/K + 2C/K (Ecuación de Ruth)

K: constante que involucra las propiedades de

Vo la suspensión y las condiciones de operación.

θo θ (min) 2 A 2 P(1 − MS )
k=
µαρS

Donde:
μ = Viscosidad del filtrado
α = Resistencia específica de la torta
ρ = Densidad del filtrado dθ/dV m = 2/K
A = Área del filtración
P = Presión de operación
M = Peso de la torta húmeda/Peso de la torta seca
S = Peso de sólidos/Peso de suspensión 2C/K

Dado que la teoría de Ruth no considera la resistencia del medio filtrante se siguieron
estudiando los fenómenos de filtración, en los cuales se involucran no solo las
propiedades de la suspensión y de la torta generada, sino también las propiedades del
medio filtrante.

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TEORÍA DE CARMAN

Carman propone que la velocidad de filtración es directamente proporcional a la presión

de operación e inversamente proporcional a la resistencia total de filtración, la cual esta
dada por la resistencia del medio filtrante más la resistencia de la torta generada.

dV/dθ = ∆P/Rtotal (1)

La resistencia de la torta es proporcional a su espesor, a la resistencia específica de la

torta y a la viscosidad del fluido e inversa al área de filtración.

La resistencia del medio filtrante es proporcional a su resistencia específica, a la

viscosidad del fluido e inversa al área de filtración.

Teniendo en cuenta lo anterior, la ecuación (1) queda así:

dV/dθ = ∆P/(αωµ/A2 + βµ/A) (2) (Sistema a presión constante)

Reorganizando (2) dV/dθ = ∆PA2/(αωµ + βµA) (3)

(Ecuación de Carman en base a precipitado seco para sistemas a presión constante)

Donde:
μ = Viscosidad del filtrado
α = Resistencia específica de la torta
β = Resistencia específica del medio filtrante
A = Área del filtración
∆P = Presión de operación
ω = Peso de sólidos seco

Definiendo W = ω/V (4); Donde: W: Masa de sólido seco/volumen del filtrado

Despejando de (4) y Reemplazando en (3) (5)

ω = WV (4´); dV/dθ = ∆PA2/(αµWV + βµA) dθ/dV = αµWV/∆PA2 + βµ/∆PA (5)

(5) Ecuación de Carman en base al precipitado húmedo del volumen de filtrado para
sistemas a presión constante; esta ecuación se puede escribir así:

dθ/dV = K´1V + K´2 (5`)

Donde: K´1 = αµW/∆PA2 y K´2 = βµ/∆PA

Integrando (5) (6) θ/V m = K1 = αµW/2∆PA2

θ = αµWV2/2∆PA2 + βµV/∆PA (6)

K2 = βµ/∆PA
θ = K1V2 + K2V (6´)

V 8
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Donde: K1 = αµW/2∆PA2 y K2 = βµ/∆PA

Se puede observar que: K´1 = 2K1 y K´2 = K2

Para los sistemas a presión variable, el flujo es constante y:

dV/dθ = ∆PA2/(α µWV + βµA) = Q (caudal) (7)

Despejando ∆P de (7) (8)

∆P = αµWQ2θ /A2 + βµQ/A (8) P = K3θ + K4 (8´)

(Ecuación de Carman en base a precipitado seco para sistemas a volumen constante)

Relación entre los valores de K1, K2, K3 y K4

Al relacionar los valores de las constantes

involucradas en el proceso de filtración,
∆P m = K3 = αµWQ2/A2 obtenemos las siguientes relaciones:

K1 = K3/2∆PQ2
K4 = βµQ/A K2 = K4/∆PQ

Las relaciones anteriores son útiles para cuando

θ tenemos sistemas mixtos.

RELACIÓN ENTRE LA PRESIÓN DE OPERACIÓN Y LA RESISTENCIA

ESPECÍFICA DE LA TORTA

Estudios de laboratorio ha mostrado que la resistencia específica de la torta varía

directamente con la presión de operación de la siguiente forma:

α = αo∆Pn (9)

Donde:
α: Resistencia específica de la torta (variable con la
presión).
αo: Constante del material ó valor de la resistencia
específica de la torta en materiales
incompresibles. Log α m= n
∆P: presión de operación
n: Factor de compresibilidad
(por lo general 0 < n < 0.8).
Log αo
Aplicando logaritmo a ambos lados en (9) (10)

Log α = Log αo + nLog ∆P (10) Log ∆P

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TIEMPOS INVOLUCRADOS EN EL PROCESO DE FILTRACIÓN.

En el proceso de filtración hay involucrados 5 tiempos a saber:

Tiempo de carga del filtro, tiempo de filtración (θ), tiempo de lavado de la torta (que se
seguirá llamando tiempo de lavado θL), tiempo de descarga y tiempo de lavado del filtro.

La suma del tiempo de carga del filtro, tiempo de descarga del filtro y tiempo de lavado
del filtro se conoce como el tiempo muerto (θm).

El tiempo de filtración (θ) es el tiempo en el cual se lleva a cabo el proceso de filtración

y se calcula con las ecuaciones (6) ó (7) dependiendo del sistema de filtración.

El tiempo de lavado del filtro (θL) se calcula con la velocidad final de filtración debido a
que esta velocidad es la velocidad a la que pasa el líquido a través de la torta generada en
el proceso de filtración, y se calcula de la siguiente forma:

θL = VL/ (dV/dθ)L (11)

Donde:
θL: Tiempo de lavado
VL: Volumen de lavado de la torta
dV/dθL: Velocidad de lavado que es igual a la velocidad final de filtración y se calcula a
las condiciones finales de la filtración con la ecuación (5).

Cuando tenemos un filtro de prensa de placas y marcos, la ecuación (11) queda:

θL = 4VL/ (dV/dθ)L (12)

VARIACIÓN CAPACIDAD DEL FILTRO.

La capacidad es la relación entre el volumen de filtrado y el tiempo total del ciclo de

filtración (este tiempo total es la suma de los 5 tiempos mencionados anteriormente)

C = V/Σθi (13)

Donde:
C: capacidad del filtro (M3/h).
V: Volumen de filtrado (m3).
Σθi: Sumatoria de los tiempos involucrados en la filtración.

Σθi = θm + θ + θL (14)

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FILTRACIÓN CONTINUA

(15)

θf, tiempo que dura la formación de la torta en un paso

Vf, volumen de fluido filtrado en ese mismo tiempo
A, área de filtración por ciclo o revolución

(16)

2 = área lateral del filtro

Q = flujo de filtrado
N = velocidad angular del tambor (t-1)

(17)

∅, ángulo de formación de torta (radianes)

N, velocidad de giro del tambor

(18)

BIBLIOGRAFÍA BÁSICA

• McCabe, W. and Smith, J. Operaciones Básicas de Ingeniería Química, Ed. Reverté

S.A. 1981
• G. G. Brown, Operaciones Básicas de Ingeniería Química, Ed. Marín S.A.
• Geankoplis, Christie. Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias. Editorial
Continental.
• Coulson and Richardson. Chemical Engineering, Volume 2, Particle Technology and
Separation Processes, Fourth edition 1997.
• Perry, R. Manual del Ingeniero Químico. Editorial McGraw Hill, México, 1992.

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