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- Las sequías, el aumento del nivel del mar, los fenómenos extremos y
las inundaciones provocan refugiados climáticos.
Causas del cambio climático
La actividad de los seres humanos tiene una influencia cada vez mayor en el clima y
las temperaturas al quemar combustibles fósiles, talar las selvas tropicales y explotar
ganado.
Las enormes cantidades de gases así producidos se añaden a los que se liberan de
forma natural en la atmósfera, aumentando el efecto invernadero y el calentamiento
global.
Muchos de esos gases se producen de forma natural pero, debido a la actividad humana, las
concentraciones de algunos de ellos están aumentando en la atmósfera, sobre todo las de:
Los otros gases de efecto invernadero se emiten en menores cantidades pero son mucho
más eficaces que el CO2 a la hora de retener el calor y en algunos casos mil veces más potentes.
El metano es responsable del 19% del calentamiento global de origen humano y el óxido
nitroso, del 6%.
Calentamiento global
Actualmente, la temperatura media mundial es 0,85 ºC superior a la de finales del siglo
XIX. Cada una de las tres décadas anteriores ha sido más cálida que cualquiera de las
precedentes desde que empezaron a registrarse datos, en 1850.
Los mayores estudiosos del clima del mundo consideran que la actividad humana es muy
probablemente la causa principal del aumento de la temperatura registrado desde mediados del
siglo XX.
El volumen del agua aumenta cuando se calienta. Al mismo tiempo, el calentamiento global hace
que se derritan las capas de hielo de los polos y los glaciares.
La combinación de esos cambios está provocando el aumento del nivel de los océanos, que
causa inundaciones y erosión en las zonas costeras y de baja altitud.
En algunas regiones, ha habido un incremento del número de muertes producidas por las
altas temperaturas y en otras, una disminución de las muertes causadas por el frío.
Se observan ya cambios en la distribución de algunas enfermedades transmitidas por el agua.
Costes para la sociedad y la economía
Los daños causados a las propiedades, las infraestructuras y la salud suponen gastos muy
elevados para la sociedad y la economía.
Entre 1980 y 2011 las inundaciones afectaron a más de 5,5 millones de personas y causaron
pérdidas económicas directas por más de 90.000 millones de euros.
Varias especies terrestres, marítimas y de agua dulce se han trasladado a otros hábitats.
Algunas especies de plantas y animales estarán aún más expuestas al riesgo de extinción si las
temperaturas medias globales siguen subiendo de manera descontrolada.