3. LA EFICIENCIA DEL MERCADO
Preguntas bsicas
Qué quieren decir los economistas cuando affeman que la economia es eficlente?
{Qué condiciones han de satisfacerse para que los mercados sean eficentes?
Por qué se presupone genetalmente que les mercadas competitives generan
resultados eficientes?
En la mayoria de las economias industriales modernas, la produceign y la distebn-
cin de bienes recae en el sector privado mas que en el sector puiblico. Une de los prin-
cipios mis duraderos de la cencia econémica sastiene que este tipo de oxganizacién
signa eficientemente los recursos, Pero silos mezcades privados son eficientes, 2por
{qué debe desemperiar un papel economics el Estado? Pata responder aesta pregunta
es necesario comprender exactamente el significado de eficiencia econimiica. Ese es
objetivo de este capitulo. En vl siguiente veremos por qué los mercades privados
pueden no generar unos resultados eficientes y como puede responder el Estado a
{estos fallos del mercado,
3.1 La mano invisible de los mercados competitivos
En 1776, Adam Smith afiemé en la primoea gran obra de la economia moderna La
rigueza de las rutciones, que la competeneia inducia a los individuos, en la buisqueds
de sus propies intereses privados, a fornentar ol interes puiblico, como st fuera con-
cides por una mano invisible
Jo inico que busca es su propia ganancia, yen este, como en muchos otras
tuna mano invisible le leva a promevee un fia que no estaba en sus inten
‘Yello no es necesariamenty malo para la sociedad. Al buscar su propio interes
menudo promueve el de la socledad mais efiearmente que si realmente preter
sliera promoverlo.?
Akin Smith Me lle Nato Nova Yk, Maer Libvay, 7, publica crigialment
oe (vera cstllna em Fondo de Cults Eeoomien, Seis, D5),Sf Lavecsunistanare
La importancia de fa teoria de Smith se comprende analizanda las ideas sobre el
papel del Estado que reinaban antes de Smith, Fstabs muy evtensteo la creencia de
‘gue para servir de Ia mejor monera posible los interes del pueblo finvlependiente=
mente de c{imo se efinieran estos) era necesaria Ja intervention del Estat, Fstateo-
11a eta apoyada especialmente por la escuela mercantilista de los siglos XVI y XVII,
que eta partidaria de una intervencicn firme del Fstado para foment la industria y
el comercio, De hecho, muchos Gobiernos europecs habtan desempeniado un activa
papel en el establecimivnto de colonias,y las teosfas de los mercantilistas servian de
justifcacisn,
Sin embargo, aunque algunos paises (0 algunos ciudadanos de estos paises) se
habian teneficiado extraordinaviamente del activo papel asumido por el Estado, ottos,
te los que éste se habia mostrado mucho mas pasivo, también hablan prosperado,
Ademss, algunos de los paises que tenian un Gobierno fuerte y active no habjan flo-
-oeido, al dilapidar sus recursos en guerras o en proyectos infructuoses,
Ante estas experiencias aparentemente contradietorias, Smith abord6 la siguiente
cuestién: spuede tna sociedad conseguir que aquellos alos que se les ho encomen-
Lado el Gobierno busquen el interés pablico? La experiencia habla demostrado que
zunque a veces los gobernantes adoptaban medidas que parecian compatibles con el
bien publico, otras soguian una poltica que no podia conciliarse con &, por mucha
iimaginacidn quese le echara. A menucio parecfa, por el contrario, que persegufan sus
_Propios intereces a costa dl interés pablico. Ademds, incluso los lideres mejor inten-
cionaddos conductan frecventemente asus paises por mal camino, Smith sostenta que
no es necesariorecurrit ni al
tado ni a ningdin sentimiento moral para hacer el bien.
Mantenia que se sirve al interés publico simplemente cuando cada individuo hace lo
{que redunda en su propio beneficio. FLegossmo es una esracteristia de la naturaleza
‘humana mucho més persstente que la preocupacin por hacer el bien y, por lo tanto,
constitaye una base mas sdlida para organizar la sociedad, Por otra lade, las petso-
‘as tienen mis probabilidades de saber con tna cierta precisin que les resulta bueno
que saber que es bueno para el interés general
La intuicidn en que se basaba la idea de Sith era sencilla: s existe alg bien 0
servicio que Ia gente valora pero que actualmente no se produce, se estar’ dispuesto
pagar algo por él. Los empresarios, on su deseo de hacer dinero, siempre estn ala
caza de esas oportunidades. $i el valor que tiene un determinado bien para un con
sumidor es superior al coste de producesn, ol empresario tiene la posibilidad de obte-
noe un beneticl, por lo que se decidir a produto, Asimismo, i existe un método
nds barato para producir una meccancia que el que se utiliza aetualmente, el empre=
ssirio que lo descubra pox producitta « un previo mais bajo que ls empresas riva-
les y obtener osi un benetici. La buisqueda de beneficios por parte ce las empresas
5, putes una busqueda de motos de procluccin mais efcientes y de nuevas mer
‘caneias que satisfagan mejor las necesidates de ls consiumidores
seats prac ono tra meant w pdt psu a prs sl
sie ex dec allo qe los constmidons estén dispuestos a pagar por lla &s supe
‘eera bs prodacre ices
ie payors dele conomntis nq no toot eave er gue as ae
aa opines yneean an vada pat de elena yen quela competencies
(2isSttoea nears emu, e tins dre sh
na anon seta de qu vse sos cvs porate ls que el me
sa ee fanion aren como sindan sus is tes cefensor La econo
He von prodon en on que ha had un lx par y ects oss: In
aaa dln aos cnt do sin empioamchon qu devesban
cn radon ha nvado much e uct andes ile, i pbrza we
ovr nou uur
432 La economia del bienestar y Ia eficiencia en el sentido de Pareto
ia economia del bienestar es la cama de la economia que se ocupa de lo que deno
rminamot cuestiones normativas en el capitulo 1. La cuestién normativa mas impor-
{ante paa a economa del bienesta es cémo debe gestionarse una econorla: qué debe
producirse, cémo debe producise, para quién y quién debe tomar estas decisiones.
Enel capitulo I seftalamos que actualmente la mayoria de las ecanomias accidents
les son mivias,€8 deci, el Fstado toma algunas decisiones, pero son las empresas ¥
fo hogaees los que toman la mayoria de ellas, Pero existen muchas combinaciones,
_Gémmo evahuamos la distntas opsiones? La mayorta de les economistas defiende un
Citerio llamado eficiencia en el sentido de Pareto en honor al gran economista y
Socidlogo italiano Vilitedo Pareto (1848-1923), Las asignadiones de recursos que tie=
nen fa propiedad de que no es posible mejorar el bienestar de ninguna persona sin
‘empeorarel de alguna otra se dice que son eficentes en el sentico de Pareto u pti-
mas en el sentido de Pareto. La eficiencia en el sentido de Pareto 68210 que se refie~
ten normalmente los economistas cuando hablan de eficienci
Supongamos, por ejemplo, que un Gobierno esta considerando la posibitidad de
construit un puenie, Los que desean utilizarlo estin dispuestos a pagar més peaies
de los necesarios para sufragar fos costes de la constnuccién y del mantenimiento. Es
probable que la construccion de este puente sea una mejara en el sentido de Pareto,
ces decie, un cambio que mejore el bienestar de algunas persons sin empeorar el de
ninguna otra, Ulizamos el termina “probable” porque siempre hay otras a las que
posta perjudicarles su construccin. Por ejemplo, si el puente altera fa disecvidn del
ttdtieo, algunas tiendos poxtrian ver reducidas sus ventas, por fo que empeorariaLa ieonenta pat stewa rate
En busca de mejoras en el sentido de Pareto
‘Aunque es diffil encontrar mejoras en el sentido de Pareto, los economistas
siempre estén buscando oportunidades de ese tipo, Hay dos peopuestas pre
sentaclas recientemente en Estados Unidos que muestran algunos de los pro-
blemas con que pueden encontrarse
Una de las propuestas se refiere alos pozos de pettélo situados en alta
‘mat. EL Gobierno federal arrienda el suelo a las compaas petroliferas a cam-
bio de un royalty, que suele ser de un 16% aproximadamente. Las compaaias
‘compiten por el arrendamiento en subastas competitivasel suelo se adjudica
‘fa empresa que presenta la puja mas alta, A medida que se extrae petrdleo
de los pozos, el coste de extraccidn aumenta, a menudo hasta tal punto que
teniendo en cuenta el royalty, compensa cerrarlos. Si el precio del petréleo es
de 20 dolares el barail y el royalty del 16%, compensa cerar el pozo cuando
el coste de extraccin es superior a 16,50 délaces (16,80 mas el royalty de 3.20
laces es igual alos 20 délares recibidos). El cierre parece neficiente, ya que
‘el valor del petrsleo (20 délaces) es superior al coste de produccién, De aht
{que se haya propuesto que se eliminen los royalties en el easo de los pozos
antiguos y se permita a las compatas pagar por adelantado una cantidad fj,
[La situacion del Estado no empeora (ya que si se cerra el po7o, no obtiene
ningin ingreso) y, siempre que se fie una cantidad suficientemente baja, el
bienestar de la compafifa mejora (ya que si se cierra el poze, no gana nada),
Las comparitas petroliferas se han opuesto a la propuesta: pretieren la alter-
nativa de que ef Estado elimine los royalties. Aunque la propuesta es una
smejora en el sentido de Pareto en comparaciga con el statu quo, preferictan
quedarse con una parte mayor de las ganancias que pueden derivarse del
uumento de la efciencia econdimica.
La segunda propuesta consiste en permitir 2 las empresas privadas
construir mejores turbinas en las centrales hidrveléctrias, lo que au
sia la produccion de energia. Se les permitefa vender la electrcidad a pre-
cos de mercado, La energia hidroeléctrica es especialmente atractiva, ya que
ho contamina. No afectaria negativamente al medio ambiente, ya que slo se
‘onsteuirfan mejores turbinas en las eentrales que ya estsn utilizindose. Esta
_propuesta también parece una mejora en el semelo de Pareto: a efciencia eoo-
némica aumentaria al sustiturse la enengia que se basa en combustibles fst
yenta-
les por energia hidroeléetrica, que es mas barata; la mejora de la eficiencia
beneficiaria alos constmidores ales inversores y al Estat; las Futuras gene
raciones disfrutarian de wn bienestar mayor, ya que ef medio ambiente no
resaltariaafectado. Las compatias distribuidoras de electricidad que actual-
Le soma tweed Fe 8) 1 71
| mente compran electricidad de estas presns a previosinferiores a los de mer-
| ere neque haapesho abies alta
a ae ea er ee ea aaa ree
| Stearns
bienestar. También podria ceuerie que todo un barrio resultara afectado por el ruido
del trtico del puente y por la sombra que proyectara sobre algunas viviendas.
Es frecuente que en verano 0 en las horas punta se formen largas colas en los pea-
jes de ls carreterasy de los puentes. Si se subiera el peaje en esos momentos y se uti=
lizaran los ingresos para instalar mas cabinas o contratar més cobradores en las horas
‘punta, es posible que mejorara el bienestar de todo el mundo. La gente preferirfa pagar
un precio algo mas alto a cambio de esperar menos, Pero incluso este cambio podria
ro set una mejora en el sentido de Pareto, pues entre las personas que esperaran en
Ja cola podria haber algunos parados alos que les importara relativamente poco pet-
der el lempo, pero sf gastar mis dinero en peajes.
Los economistas siempre stn buscando mgjoras en el sentido de Parcto. Lacre-
encia de que ésas son mejoras que deben realizarse se conoce con el nombre de prin-
cipio de Pareto.
Un conjunto de cambios puede constituir una mejora en el sentido de Pareto aun-
que cada uno de ellos por separado no lo constituya. Asi, por ejemplo, aunque Ia
rexluccidn del arancel sobre el seero no serfa una mejora en el sentido de Pareto (ya
{que empeoraria el bienestar de fos productores de acero), seria posible reducir el aran=
‘cel subir algo los impuestos sobre la rentay utilizar los ingresos recaudados para sub-
vvencionar a [a indlusteia sidertegica; esa combinacién de cambios podria mejorar el
bienestar de todos los ciudadanos del pais (asf como el de los ciudadanos de otros
‘paises a saber, los exportadares extranjeros de acer)
32:1 Bficiencia en el sentido de Pareto e individualismo
Eleriterio de Ia eficiencia en el sentido de Pareto tiene una importante propiedad que
‘es necesario comentar Es ndiiualisa en dos sentidos. En primer lugar, slo se ocupa
tie bienestar de cada persona, no del bienestareelativo de las diferentes personas. No
Je preocupa explicitamente la desigualdad. As, por ejemplo, un cambio que mejorara
:mucho el bienestar de los ricos pero no afectara a los pobres seria una mejora en olmL La rcoxoM put sero esta
sentido de Pareto, Sin embargo, alyunas personas creen que no es bueno aumentae
las diferencias entre reas y pobres. Piensan que ctes, por cjemplo, tensiones sociales
neativas, Los paises: menos dusarrllados suelen atravesar poriodos We ripide cre
‘imiento durante los cuales mejora el bienestar de todos los grandes segmentos dela
soxtedad, pero it centa Wes los ricos aumenta mas duprisa que Ia de Jos pobres, Para
‘evaluat estos cambios, zbasts con decir simplemente que mejora el bienestar de todo
el mundo? No existe unanimidad sobre esta cuestion.
En segumido lugar, fo que cuenta os la percepeisn que tiene cada persona de su pro-
plo bienestar, Esta idea es coherunte con el principio general de la soberaia del con-
sumidor, sgxin ef cual los individuos son los que mejor pusten juzgar sus propias
rnecesidades y ceseos, quienes saben que vs To que redunda en st propio benetici.
3.2.2 Los teoremas fundamentales de la economia del bienestar
Dos de fos resultados mas importantes dela economia del bienestar describen la rel
ion entre los mereads campetitivos ya eiciencia en el sentido de Pareto. Estos res
tados se denominan teoremas fundamentales de la economia del bienestar. El pr
‘mero nos dice que sia economia es compettiva (y satisfac algunas otras condiciones),
es eficiente en el sentido de Pareto,
ET segundo teorema plantea Ia pregunta contratia, Hay muchas distribuciones ef
cientes en el sentido de Pareto, Transfiriende riqueza ce una persona a otra, mejora-
‘mos el bienestar de la segunla y empeoramos el dle la primera, Tras redistribuir la
rigueza, si dejamos que action libremente las fuerzas de la competencia, obtendre
‘mos una asighacién de los recursos eficiente en el sentido de Pareto. Esta nueva asig-
nacidn serd diferente en muchos aspeetos de la anterior Si teansferimos rigueza de
las personas a las que les gusta el helado de chocolate a las personas alas que les gusta
‘elde vainilla, en el nuevo equilibrio se produc’ més helado de vainilla y menos de
‘hocolate. Pero no es posible mejorar el bienestar de ninguna persona en el nuevo equi-
bei sin empeorar el de alguna otra
Supongamos que nos gustaria conseguir una determina distribucign. Imagine:
os, por semplo, que nos preccupan sobre todo los ancianos, Sogn el segundo teo-
‘ema fundamental de la economia del biemestar,l nico que iene que hacer el Estado
cs redistribute la viqueza inicial, Tel asignacn de les vecurses vfcente xm el sentido de
Poreto pues comscquise a tras de unos mercados competitive com wna redistrbucin ini-
ial de a riqueze Por lo tanto, sino nos gusta la distribucién de la renta yenerada por
el meresdo competitive, no tenemos por qué rentinciar« utilizar los mercados com>
petitvs. Lo tnico que hemos le hacer es redistibuit la riqueza inicial y dejar que
cl mercado competitive haga el resto,
El segundo teorema fundamental de
tame implicacidn: todas y eda una de Ins asignaciones efcientes en el sentido de
economia del bienestar tiene uma impor:
Poceto pusten aleanzarse por medio dle un mecanismo de mercado descentralizado.
Le ice el eect 66,3)
Teoemas fundamentales de la econ
«Tala econom compettiva x efcente one sentido de Pareto. \
{Tada suignacion de los recursos ficient en else de Paes pune
aearse por medio de un mecanismo de mercado competitive con la
debida redisteibacion ica i
‘En un sistema descentealizado, las decsiones relacionadas con la produccion y el con-
samo (qué bienes se producen, céino y quien obtiene cada uno) son tomadas por la
Juiitad le empresas y de individuos que integran la economia, En cambio, en un
tnecanismo de asignacién centralizado, todas estas decisiomes se concentran et los
manos de tn tinico urganismo, la agencia de planificacion central, o de una tnica per-
ons, que se denomina planificador central. Naturalmente, ninguna economia ha lle-
fpdo nunca a estar totalmente centalizada, si bien en el comunismo de la Unicn Sovid-
fica ¥ en algunos paises del Este las decisiones econdmicas estaban mucho més
concentradas que en las economfas occidentales. Actualmente, Cuba y Corea del Norte
on fos dinicos paises que se basan en gran medida en la planificacicn central.
Elsegundo teorema fundamental de la economia del bienestarestablece que pars
asignar efcientement los recursos con la dstribucion deseada de la renta, nows nece-
sasio que exista un planiticadar central que posea toda la sabiduria que pueda conte~
rise tn economistateGrico 0 un socialista utépicy: las empresas competitivas al inten
tar maximizat los beneficios, pueden hacerlo tan bien como el mejor de todos los
planificadores posibls. Este teorema proporciona, pues, ina importante jusifieacign
para utilizar el mecanismo del mercado. En otras palabras, si fueran validas las con-
diciones supuestas en el segundo teorema del bienestat, el estudio de la hacienda
piblica pour reducirse a analizar las wedistibuctones correctas le los recursos,
‘Las razones por las que el mercado competitive asigna en condiciones ideates los
cursos de una forma dptima en el sentido de Pareto es uno de los principales temas
{de estudio de los cursos habitales dle microeconoméa, Dado que muestra objetivo es
omptender por que los metcados competitives no son eficientes en algunas cir
cunstancias, tenemos que comprender primero por qué en condiciones ideale ka com>
petencia conduce a a eficiencia. Pero antes es importante hacer incapié en que estes
resultados son teoremas, ex decir, proposiciones logicas en las que la conclusién (a ei-
ciencin en el sentido de Preto de la econonna) se dexprende de Tos supustos, Estos
reflein un melo competitiva ideal en el que, por Gjemplo, hay muchas empress
ppoqueiias y millones de hogaes, cada uno de os cuales estan pequero que ne inuye
fn fos precios en el que toa las empress y los heres ienen informacion pertecta,
oe cjemplo, sobre kas Bienes wxistentes en el mercado y sobae los precios que seeobran: y en el qoe no hay ni contaminacién del aie ni contaminacion del agua? La
precision con que estos supuestos describen nuestra econo la solider de Tos test
tudo ~el grado en que cambian las conclasiones cuanlo cambian los supuestos—
son dos de los principales temas de debate entre economistas. En el siguiente cap
hla evaminanemes algunos de los eases importantor on lox que los mercador no gens
ran resultados eficientes, es decir, identiticaremos circunstancias importantes en las
‘que mo se satisfacen las condiciones ideales en las que se basan los teoremas funda
rmentales de la economia del bienestar.
3.2.3 La eficiencia desde la perspectiva de un éinico mercado?
Podemos ver por qué la competencia conduce ala eficiencia econmica wtilizandl las
ccurvas tradicionales de demanda y de oferta, La cueva de demanda de tna persona
Indica la cantidad que esté dispuesta a demandar de un bien a cada precio, La curva
ude demanda del mereado suma simplemente las curvas de demanda de todas las per-
sonas: indica la cantidad total que la gente est dispuiesta a comprar del bien a cada
uno de los precios posibles, Como muestra la figura 3.1, la curva de demanda not
‘malmente tiene pendiente negativa: cuando suber los precios, Jo gente demanda una
‘eantidae menor dol bien. Para decidir lacantidad que demands, cada individuo iguala
el beneficio marginal (adicional) que obticne consumiendo una unidad mis y el coste
marginal (adicional) de comprarla. El coste marginal es simplemente el precio que
tienen que pagar
La curva de oferta de una cmpresa indica la cantidad que esté dispuesta la
‘empresa a ofrecer del bien a cada precio. La curva de oferta del mercado suma sim-
‘plemente las curvas de oferta de teas as empresas: indica la cantidad total del bien
‘que estn dispuestas a ofrever las emprosas de una economia a cada precio. Come
rouestra la figura 3.1 a curva de oferta normalmente tiene pendiente positiva cuando
suben los precios, las empresas estén dispuestasa ofrecer una cantidad mayor del bien
Para decidir la cantidad que van a producir, las empresas competitivas igualan el bene
ficio marginal (adicional) que obtienen produciendo una unidad mas —que es sim:
pplemente el precio que perciben— y el coste marginal (adicional) de produciea,
La eficiencia requiere que el beneficio marginal correspondiente a la produccisn
de una unidad ms de un bien sea igual a su coste marginal, pues si el heneficio mar-
sginal fuera superior al coste marginal, mejoraria el bienestar de la sociedad produ
endo una mayor cantidad; ys el beneficio marginal fuera menor que el eoste mar-
ginal, mejoraria el bienestar de la sociedad reduciendo la produecion del bien.
tambn hay abun sopucstos tei
te entoquesuele devcminarse cefoquc de uilen parcial poe penn league de
Itai emera ue examina lxon lox nereadonsulténeanen. Enel siguiente apurtalo m0 Ot
ncn del sexu nf
efit dd nrc 3) 5
\ fo wens
Gonna
Figura 2.1 Biciencia desde la perspectiva de un nico mercado. Los
Individuos, pea decidir la cantidad que van a demandar,igualan el
‘beneficio marginal que les reporta el consumo de ura unidad mas y
«el coste marginal, quiees el precio que tienen que pagar. Las empre-
sas, para decidir i cantidad que van a ofrecer. iguolan el beneficio
marginal ue obtienen, que es simplemente el precio, y el coste mat
ginal. En el equilibrio del mercado, en ef que Ia oferta es igual ala
slemanda, l buneficio marginal (de los consumnidores) es igual al
‘uste marginal de las empresas y cada uno es igual al preci.
EE equilibrie del mereado se encuentra en el punto en el que la demancla es igual
«la oferta, que en la figura 3.1 es el punto E.En este punto, el beneficio margical y
1 coste marginal on iguales al preci, por lo que el benefiio marginal es igual al caste
-manginal, que es procisamente la condicisn gue evige la efciencia econdémica,
33 Anilisis de la eficiencia econémica
Para realizar un anlisis mais profundo que vaya ms alla cel modelo bisico de oferta
demand que acabamos dle presenta, les econumistas consideran tres aspoctos de
la eficiancia necesarios tes ellos para que haya eficiencia en el sentido de P
En primer lugar la economia debe lograt la eficiencia en el intercambil
biomes deben ie a pararalas pers
ie chocolate y ai el de wainilla, vo debo recibirel de chocolatey tel de vainilla. En
seguindlo lugar, debe haber eficiencia en la produccidn, Daxlos es resirsos de la soci
slo, no debe ser posible preducir una cantidad mayor de un bien sin reduc ba de
iciencia en la combinacién de pro-
net.
es decir los
1s que mas os valoren. Sia mf me gusta el helado
‘tm, En tercar gat lt ecomonnia debe lograrhducts de tal manera que ls bienes producidos sean es que desean fos inividuos,
Si datos valoran mucho ef helado en relacin con lay manzanas y sie coste de peo=
dducir helado es fuyjo con relavion al de las manzanas, debe peoducise mas helado,
En os siguientes apartados examinamos por separado cada uno de estos tipas de et
3.3.1 La curva de posibilidades de utilidad
-Paea enterarse de lo que enteaita eda uno de los tr aspectos de Ia eficiencia en el
sentido cle Pareto, resulta dtl ef concepto cle curva de posibitidades de utilidad, Los
‘economistas a veces denominan uifidad ala sitistaccion que reporta a una persona
{el consumo dv una detorminada combinacicn de bienes.* Si obtiene mis Bienes. su
utlidad aumenta, La curva de posibilidades de utilidad representa el nivel maximo
de tilidad que pueden sleanzae dos consumidores. Ca figura 32 muestra una fron
tera de posibilidades de utilidad de Robinson Crusoe y Viernes e indica el nivel
maximo de utilidad de Viernes, dado el nivel de utilidad de Crusoe (y viceversa).
Recudedese la definicidn de eficencia en el sentido de Pareto: una economia es eff
ciemte en el sentido de Pareto si no es posible mejorar el bienestar de ninguna per-
sona sin empeorar ef de alguna otra, Bs decir, no pedetos aumentae Ia utilidad de
Viernes sin reduce la de Crusoe. Por lo tanto, si una economia es eficiente en el ser
lid de Pareto, debe encontrarse a lo largo de a frontera de posibilidacles cle wtilidad,
Si se encontrara en un panto situado por clebajo de la frontera, como el punto A de
1a figuta 32, sexta posible aumentar la utilidad de Viernes o de Crusoe sin reducit Ia
de otro 6 aumentar a utlidad de los dos
EI primer teorema fundamental de la geonomia del bienestar establece que una,
‘economia competitiva debe encontrarse sobre a frontera de posibilidades de utilidad;
‘el segundo establece que podemosalcanya cualquier punto de la frontera utilizando
los mereados competitives, siempre que edisteibuyams correctamente las dotacio-
es inieiaes,
3.3.2 Eficiencia en el intercambio
La efciencia en el intercamibio se refieve a fa distribuci ele los bienes. Dado un cone
junto de bienes, la eficiencia en el intercamiia establoce que esos bienes se distribu
yen de tal forma que no es posible mejorar el bienestar de ninguna persona sin em=
‘obsdrwee qi
tie que wpa
le quetntindispacnton a pga i ndidns, exst nguna msg ue pi
‘nde de “ates fo connie qu puss Hamre kuna de elle ce a uti te
tienen coir ra prea ereuchad it CD.
ena a asi shase bas hene
consumo aa ersona_ Nees pele melo tis naietamente observa
2 is jun il nara
bee tee
Tain
de Vietwes
Figura 32. La curva de posibilidades de uilidad, La curva de post
Tifidades ce utili india ef nivel mximo de utiidad que puede
fogeae una persona (Viernes), dado el nivel de urldad de ta tra
(Cros) To largo dela fronters, Crusoe no puede conse 1
“ames que Viernes corstima menos, Por tanto, la curva de posibi-
Fidos cle tilidad tere pendiente negativa: cuanto mayor & la uti
lidad de Cruse, inenor es ol nivel maximo de uildad de Viernes,
peurarel de alguna otra, La efsiencia en el intercambio enige, pues: que no 4a post
ble ealizor intercambios que mejoren el bienestar de ambas partes,
Supongamos que Robinson estédispuesto a remunciar a una manana a cambio
tena nasanja 6a obtener una manzana a cambio de renanciar ana natas)s. Supon-
‘pimos, por ola parte, que Viernes esti dispuesto a renunciar tees manzanas si puede
ra Tas naranjas mas que: Rib
fobtener una naranja mis, En el marger, Viernes va
n. Es evidente que hay positidades de hacer un trator si Robinson le da
tina de sus naranjs y Viernes le da a Robinson dos de sus manzanas, mejor el bie=
jrestar de ambos, Slo habs sido nevesario dar a Robinson una manzana para que
cfisirutara exactamente del mismo biewestar, pero recibe dos a cambio de su nsranya,
Viernes habria estado dispuesto 2 renunciae a tres manzinas; slo ha renumeiad a
los, por lo que clisfeuta de un bionestar elaramente tnavor,
‘La cantidad de un bien a lo que una persona ests dispuesta a emunciae 9 ea
bio de una vaidad! dle otro se denonvina relaein marginal de sustitucion, bn Ia
veda en que has reaciones marginales de sustituetén de Robinson v Viernes son
‘ifercntes, existirs lo posbilidad de hacee un trato, La eficencia en of intercambio
‘sige, pues que toes los porsanas tengan Ia misma relacgin marginal de sastitucidn.‘bora veromos por qin las economnias competitivas sutitacun la condicion de ei.
ciencia en of intr
is Pars ly gue vr como oman amon eee
stmilon. Comencmis con a tsinpresipactrn gure lacie dese,
oe poe gst un cotinine Rao tanec
E Rabon pusieconpar 10 ansinavo0 nar combined ese,
camo mus gta 33-5! Robieon compra ura tarantino
irda munzinss: Protas, spend ea en pessoas
a la relacién de precios, me oa
Mancanae
Restrccin
presupurstaria
0 Naas
Figura 33, Restriccton presupuestaria de Robinson. Suporiendo
que a renta es de 100 euros, el precio de las maranjas de? curs y el
de Tas manzones ce | euro, una persona pul comprar cualquice
combinacidn de manzanas y naranjas situady a Io largo ola
igquierda dela resrccion presupusestaria, Lis combinaciones situa.
day ala derecha son inasequibles. La penuiente de la restriccion pee
suupuestaria se basa en el precio relative le las marenj ls shan
Robinson elige ef punto de Ia estriccion presupuestaria por el que muestra tina
‘mavor preferencio. Para ver lo que exo implica, introducimos un nuevo coneepto: las
‘curvas de indiferencia indican las combinaciones de bienes entre las que wna persona
ts indiferente » gue reportan el mismo nivel de utlidad. Ca tigura 3.4 muestea las cut
vas de indiferencia de tas manvanas y las naranjas, Por ejemplo, la curva de indie
enc dy india todas as combinaciones de manzainas ynaranjas que ie resulta al com
sumiddr igual de atractivas que 80 manzanas y 18 naranjas (el punto Ale Ia curva
kde indiferencia). $i los puntos A y f se encuentran en la misina curva de indiere
bots
eae
i
t
Figura 34. El problema de eleccién del consumidor La restieciin
presupucstaria india las combinaciones de manzanas y nara que
puede cumpenr Robinson, cadasu rentay dado procio de las man:
Zonas y de las naranjas. La curva de indiflerencia indica ls combi-
rnaciones de manzanas y naranjos entre ls que us sndiferente Robin
son. Ay Bse encuentran en la misma curva de indiferenci; Robinson
1s iniferente entre elas. Los individuos prfiewen las commbinacio-
tes le manzanas y natanjas que se encwentean en una curva de indi-
ferencia mis alts, Se prefiere, pues, el punto Pal 0 a B. Robioson
‘lige el punto dela rstricedn presupaestaria porel aie minesta oa
mayor preferences doe el punto en el que Ia eutva de indiferencia
Jes tangente aly restrecin presipuestaria (punto B).
«a, el consumidor es indifereate entre tas dos combinaciones de manzanas y naran~
jas rupresentadas por los dos puntos. La corva de indiferencia tambicn muestra 2 yue
tantidad de un bien imanzanas) ests dispuesto a renunciar un consumilor a cambio
Ate ona umidad ess de otro naronins) La canta 9 la que est lispuesto enn
car de un bien a cambio dena unidadl mis de otnv es simplemente la relacién mar.
inal de sustitacion, que hemos definido antes, Por lo tanto, fa evutomte etn curon
lndifooncia es gual Ja acon marginal de sustitiat. Ea figura 34, al desplazarse
slel punto 1 al 8, Robinson renuneia a una naranja, pero dlisfruta exaetomente del
tnismo binestar si es compensado com mueve manzanas més, Obsérvese qua elindimero se manzanos que necesita para que le comnpense tener una naranja meNOs-es
mucho mayor cuando se desplozs de a B que cuando se desplava de Ca D, Cuando
tiene 60 nazanjas, est mucho ms dispuxsto a renunelar a una cle rs nanan slo
‘nogesita una manzana mis para que le compense. Por lo fant la wacion maeginal
sue conse
ve sustituci isa 3 sewdidlayu asnnt o tnera e
Robinson, Ew explica por qué las curvas de indiferencia tienen la forma representada,
Es evidente que el bienestar de los individuos mejora si Henen mais manzanas y
hnaranjas; sa 6s La razdin por a que las combinaciones de bienes stuadas.en una curva
de indiferencia ms alta reportan un nivel de utilidad mayor. Por lo tanto, cualquie-
rade los puntos situados en Jy es ms atractiva gue ls puntos sittadas en fy, Por def
nickn, an consunicor le da lo mismo el panto de la eueva ce inifesencia en el que
pero quiere estar en la curva de indiferencia mas alta posible. Robin
son le gustaria aleanzar cualquier punto de la curva de inditewencia h, pero no puede:
toxlus estos puntos se encuentran por encima de la wstriceion presuipaestaca, por Io
‘queno son viables. Lo mejor que puede hacvr Robinson es elegir el punto E, en el que
la curva de indliterencta es tangente ala restrceign presupaestaria,
En cl punto de tangeneia, la pendionte de la curva de indiferenca es ident a
la pendiente de Ia resteiccion presupuestaria, Pero la pendiente ae la curva de indi
forencia es ln relacin marginal dle sustituciin y la pendiente de la restriction pres
ppuvstaria es la relacin de precios. Los inlivuos igen, pues, una ombinacion de
‘manzanas y naranjas en la que la relacion marginal de sustitucion es igual a Ta rela
sion le precios.
stan a
ado que en una economia competitive todos los consumidores se en
Jos mismos precios y ead ano igaala st relacian manginal de sustituelon ya ee
ion de precios, todos tienen la misina slacion marginal de sustitucion, Antes hemos
nastiaco que Ia cundicién para que hubiera efciencia en el ineercamblo era que todas
Jos personas tuvieran la misma relacion marginal de sustitucin. Por tanto, los mer-
cados competitivos son eficientes en el intercambia,
1a figura 3.5 muestea otva manera ce representa fa efieiencia ea el intercambio,
Para simplticar el analisis contingamos con el emplo de Robinson Crusoe y Vier-
nes, Lo que na ubtenga Crusoe lo obtiene Viernes. Podemes representa, pues, cexlos
los asignaciones posibles en una caja llamada «
a dos economistos matematias ingkses de principios del siglo XX), cm ls que el ee
tle abscisas representa lo oferta total de naranjas y el de ondenadas la oferta total de
1 ale Falgeworth- Bowley, en honor
rmunzanas, En la figura 2.3, fo que ebtiene Crasow para consumir se mise desde la
‘oquina inferior izguienta (O}y lo que obtiene Viernes se mile deste Lt esyuina supe
rior detecha (0), En In asignacion representada por el punto F, Crsoe abtiene 0.1
OB manzanas, mientras gue Viernes obtiene el resto (CUA paras v O'8
‘nanzanas), A continuacion trazamos lay curyas de indifenencia de Cruse. coma lt
naan
erereha cle Vtriee Sut cubvay de inalironcia
rans fiber 180
Ur Tambien trams ls carvan
panier asolalamente normals
torent do mateo. 3) 181
Consus de naonise de Viernes y
scram “eer |
| \ | [Sens
®
ons Curva de
Adesioneanss ‘eee
setae decrincetUl}
Commie nara
decane
Figura 3.5. Eficiencia en el intercambio. Los lados de a cxja de Ege
worth Bowley muestrin ls ofertasexistentes de manzainas y 8anin~
js. OA y OB inican ol consumo de los dos bienes por parte de C
toe, Vietnes obtiene lo que ne constime Crusoe, es decit, 0'y OB
Tara que haya eficincia on ef sentido de Pareto, las dos eurvas dle
Jndiforencia deben se tangentes en un punto como el enol punto
rl elaciones marginals de sustitucidn de las naranjes FOr
enc
ran amss som fale.
Mantengamos sla ia la uilidad de Crusoe. La eficioncia en el sentido de Pareto
thon exige masivaizar la utilad de Viernes, dado ol nivel de tilda! aleanzado por
tamos, pues, cul es la curva de wdiferencia mis afta que puede
Crusoe oe pont
a Crusoe se encuentra en la curva de indiferencia UP, Recuer-
sicanzar Viernes dado que
Jose qe la utiidad de Viernes oumenta cuando nos sesplazsimos en sentida es
envente y hacia La iaquienta (Viernes ubtiene mis bienes ¥ Crusoe menos). Viernes
fogea ba maxima utiidadl en of pntoven ef que st curva de idiferencia es fraser
fo de Crusoe, os decit, em el punto €. En este punto, as penuientes de las curva de
Jens tiarginales de sustitucin de las nara
inulforencia som igual, ex elec st rel
ana som uals
ys por mana
3.33 Eficiencia om la producto
Jina ecunnna noes efiivnte en fn preaucein, poses product una eat mayor
fe-un bien sin relucie late otios, Ato Lago de fa frontera de posibiidaates se pre
vrai la oferta total ee trabajo en el de abscisas. Las factones tilizadtos para poo
dpucirnaranas se mick dese la esguina interior zquienda. El punto E significa, pues
ue a utes fa canta OE be toe pa pone suis ya catia 3.4 de
vaio. Eso significa, a sr see, que ol sto de fos factones se uiliza para proctucir man
ttanas, Mediimos, pues la cantidad de factores que se utiliza para producir manzanas
dente la exquina superior derecha, En el punto &, se utilizan kis eantidades O°B de
tierra v O7A' de trabajo para producir manzanas
a figura tabi pcuantas. Qy representa una Isoctianta cepresen=
tativa de las naranjns. Recusrdese que las cantidades de factores que se emplean para
pulicir manaanas se midsn desde Esa es la raze por ls que tas isocuant ce
Fremanzanas senen la firma gue tienen; parecen absolutamente normale si giramos
al libro 1S", Es evidente que para que la produccion sea eticiente e8 necesario que
ualgutera que sea el nivel le produecidin de naranjas, se maximice la produccion de
Gunzanas. A medida que nos desplazamos en sentide descendente y hacia la
‘zagienda en lacaa, se asignan mis resursos ala produccidn de manzanas, por logue
Ins so “gue pasin por esos puntos representan unos niveles mas altos de pro-
fusion de manzanas. $i fijamios la proxlucciGn le naranjas en el nivel correspondiente
a roduccion de manzanas hallande
In isgewanta de las manzanas gue es tangente a la isocuanta Uy. Dado que product-
ros Q) de naranjas: producit Q; de manzanas (por ejemplo, en el punto C)signitiea
rho utilizar algunos recursos. Product a lo largo de Uy pet no.en & (por ejemplo, en
{punto D) significa utlizar todos los recursos, pero no efcientemente; podemos pro
Ufucir la misma cantidad dle naranjas y mas manzanas en E. La economia no purxle
pprxkicir una cantidad de manzanas superior a, y seguir produciendo Cy de naran-
jas: para proctucir Q; cle manzanas habria que producir una cantidad ele naranjas ine-
rior 4 Qy Bl punto £ es el unico en el que se atilizan efcientemente todos los recur=
ss 956 produce la cantilad Q) dle narinjos. Enel punto de tangenci las penwlientes
dc fnsfsoeuantas son ignttes es dei, a relacigin marginal le sustitucion det trabajo
por tierra es igual en la proxiuesion de manzanas que en la de naranjass
muestra at
nt
‘isoeuuanta Qs, es evidente que se masamiza la
333.4 Eficacia et 1a combinacién de productos
Pave elewir la mejor combina
{gus es teenicamente viable y cuales som las proferenciss de ks individduos. \ partie
nsle manzanos o de naranjas, es necesarta averigu
ties tecnologia pesteinos averigaar cual es el nivel viable maxime de produccion de
‘nuranjon sorresponelionte« cada nivel de produccion de mancanas. De esa manera se
‘bjone Ia curse de posibiidades sle procuccion. Dada esta curva, queretes conse:
Yire! maxim nivel posible de utiidad. Para simpliicar ol analisis suponentos que
todas bs personas een los mimes gustos En a Figura 3:9 hemos representa kanes86 J La scones pa stem re
Moons
A Saas
\ 7 int
L \
| aN
| DQ
;
a
Gunvade eit
positidades
de proguccin
Navan
Figura. La eficiencia en la combinacién de productos exige que
la relacidn marginal de transformacién sea igual aa relacion mar-
ginal de sustitucién de los consumidores, Pars slcanear el nivel
‘maximo de utilidad «le los consumidores, la curva de iniferencia y
la curva de posibildades de produccién deben ser tangentes (pun
to F). En cualquier otro punto, como el Fla utiidad del constmi-
doc ¢s menor que en E,
1a curva de posibilidades de produccin como las curvas de indiferencia entre las mane
zanas y las naranjas. La utilidad se maximiza en el punto de tangencia de la curva
de inciferencia con la curva de posibilidades de produesidn, La pendiente de la cur
-va de posibilidades de produccion se denomina relacién marginal de transformacién;
nos india cusintas manzanas mis podemos obtner si producimos una naranja menos,
Enel punto de tangencia, E, las pendientes de a curva de indiferenciay la curva de
posibilidades de produccién von iguales, es deci, a elacion marginal de sustitucion
de las naranjas por manzanas es igual a la relaeién marginal de transformacidn,
nes bisicas de la eficiencia en el sentida de Pareto
| Fficiencia en el intercrumbio: todas las personas debun tener la misma relae
‘cn manginal de sustitucion entre dos bienes cusllsuuiera,
[ificiencia en fo producer: tolas las empresas eben tener la misma rele
ign marginal de sustitucién tion entre dos frctoves eualesqaiera.
3. fciencia en la combinacion de productos Ia elacién marginal de franse
formacion debe ser igual a 1a relacion maeginal de susttucica,
Las economias competitivas satisfacen las tres condiciones,
cal es 3)/ 87
Fn condiciones de competencia, la macigin marginal de transformacivin es igual
al precio elative de las manzanas can respecte ale: produciendo nna
‘mjanzana menos las empresas pueden proclucis, por ejemplo, ana naranja mas y ven-
ier las naranjas a un precio mas alto que el de los manzanas, is empresas maximi-
zadoras de los beneficios aumentaran claramente la prowiuevion sle naranjos. Homo
mostrado por qué en condiciones de competencia las telaciones magginates de sust
tuciin de los consumidozes son iguales a Ia vlacion de precios. Dado que tanto las
relaciones marginales de sustituciin como la relacion marginal de transformacion sun
iguales ala relacion de precios a relacién marginal de transformacién debe ser igual
las telaciones marginales de sustitueién de los consumidores, Por tanto, en los mez-
cados competitivos ideals, se satisfacen las tres condiciones para que haya eficiene
«a en el sentido de Pareto,
Repaso y practicas
Resumen
1. Lasasignaciones de los recursos que tienen la propiedad de no poder mejorar
bienestar de ninguna persona sin empooras el de alguna otra se denominan asig-
naciones eficientes wn el sentido de Pareto,
E principio de Pareto se basa en valores individualistos. Siempre que un cambio
puede mejorar el bienestar de algunas personas sin empeorar el de ninguna otra,
debe adoptarse. Sin embargo, la mayoria de ls decisiones de los Gobiemnos plan.
tean disyuntivas, en las «jue mejora el Bienestar de unas personas y empeora el
Ue otras,
3. Elprincipio de la soberana del consumidor sestiene que fos inlividues son quie-
nes mejor juzgan sus propias nevesidades y plowvtes.
4. Lacficiencia en el sentido de Pareto exige que hava eficencia en el intereambio,
cficiencia en ta produicciin y eficiencia en la combinacidn de procuctes.
{os tworomas famdamentales de la ecomomia del bienestar establecen las condi
ciones en las que una evoncmia competitiva es eficente en el sentida de Pareto
yen las que toda asignacién eficente en el sentido de Pareto puede obtencrse a
través de los mercados, siempre que estén redistribuidas lebidamente las dota
ciomes (eta) iniciales,
6 Lae
‘en la economia, no us posible mejorar el bienestar de nisguna persona sin empeo-
rare de alguna otra exige que todas fas personas tengon la misma relacion mar
sinal de sustitucion entre cualguter par de bienes, Los mercados compeitivos en.
tos que fos individuos se enfrentan a lus miomos precias siempre tienen eficien,
ia en ef intercambio,
‘encia en ol intercambio significa que dad el conjumto de bienes existenteLa oficioacia en ly proxluceiin exige que, ade el conjunto de aes tses In econo.
siz no pueda proslucir ena contidlael mayor de wn biea sin reducir la procucein
de algun ots; ka economia debe encontrar’ en su curva de posbiidadtes de pre
slucciin, La efisiencia en la preuccion esige que todas las empeesis tergan la
‘misma selasion inargnal se suistituicion techies entre calquiee par de tactones
Jos mexcados competitivasen ls que ls empresas se enfretan a los isms pre
cis siempre tienen oticiencia en la prxlucsion,
SLs
transformaciin is pendiente de la curvs de posi
igual a fa relaciin marginal dest
potitivos tienen eficiencia en la combinaicn de proxlactos,
ficigncia en la cumbinacion de proxluctes esige que a relacion marginal de
“se producclén— sea
tui de os inulviluos, Los mercados com=
Conceptos clave
Eficencia en of intercambio
Lficiencia en Ja prodccicn
Eficiencia en la combsinacin
de productos
Curva de posibilidades de atilidad
ReLicion marginal de sustitcion
Relacidn manginal de sustitucin Wenica
Relacién marginal de transformaciin
Mano invisibe
Ericiencia en el sentido ee Pareto
Principio de Pareto
Seberanta del consurmidor
Teoremas fundamentales
de la economia del bienestar
Mecanismo centralizado se asignaclén
Benoficio marginal
Cost marginal
Peoguntas y problemas
L_Beplique por qué una economia en
cigs los distintos pasajeras por el misma vusla no «s eficiente en el intercam-
bio,
‘Los médias sueten cobrar ls pacientes literentescantidlacles dependiendo de
‘su opinidn sobre su eapacidad de pago. ;Qué consecuoncias tiene eso paca la eti-
clencia et el intercambio?
que las Linea aeas eobran lierentes pre-
1. _fimagina olen pricticos y putiticas habitual que pueden intervie by etcwncia
keel infencambver
|. Fxplique por que un ieypus
to que silo afecta alse de eapital por parte de las
a (ccmpate las Fla
tore en la eicirncia proxtuetiva de la ecuer
cones marginales de sustitucidn técnica entve fax soviedantes andnimas y las
tempnesas que no son soxiedadesaniimasy
5. Losdetemoresde his peyuenas einprestsstcien sostener que deborian veibir un
Irtanviento fiscal especial. Suponga sue Las peyueas empresas lo tavern que
ppagar la mitad de las eutizacionesa bs seguridad soil oe debe pagar las ear
tes, Cin afbetarin esa medida ala eiciencia on hy prentuccion?
ath aia dv
Conic of ease de una economia que proxtuce ds bienes: tutombyiles y ean
sm. Fapligue por «te se establese an smpueste sane el onsale: auton
sills pero no sabie el de camsias, lt cvonomga 90 miostears eiciencia en fa co
binacion de presiactos
Vinaianies de bene publions ¥ priva
[Una pessona es nutter ene kas co
dds que muestra of cusdeo adjunto,
Bienes privadas
Represente su curva de iniferencia, Represente a curva de pesibilidades cle pro
sluccion suponiendo que la evonomis puede produ wna unilael ce bienes publi
teas y diez de bienes privalos, peeo que puede procucie una unidad mas de bie
nes piblicos produciendo ss anidates menos de bienes privados. ¢Cusl es la
produecidn masima de biones privados? 2Y la de bienes publicos? Porte pro
tlucir cinco unidades ae bienes palblicns y una de bienes privados? {Cuil de las
naciorws viable masiiiza la wtiidad?