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JUNTAS EN EL CONCRETO
Durante el desarrollo del curso de tecnología del concreto, tuve que preparar una exposición
referente a Juntas de Concreto, la misma que pongo a disposición de todos ustedes, esperando
poder compartir experiencias y ampliar más los conceptos acerca de este tema tan interesante.
Las juntas son el método más efectivo para controlar agrietamientos. Si una extensión considerable
de concreto (una pared, losa o pavimento) NO CONTIENE juntas convenientemente espaciadas
que alivien la contracción por secado y por temperatura, el concreto se agrietara de manera
aleatoria.
Las juntas son el método más eficiente para el control de las fisuras. Si no se permite el movimiento
del concreto (muros, losas, pavimentos) a través de juntas adecuadamente espaciadas para que la
contracción por secado y la retracción por temperatura sean acomodadas, la formación de fisuras
aleatorias va a ocurrir.
Las juntas son simplemente grietas planificadas previamente. Las juntas en las losas de concreto
pueden ser creadas mediante moldes, herramientas, aserrado, y con la colocación de formadores
de juntas.
TIPOS DE JUNTAS
Hay tres tipos de juntas: juntas de dilatación o aislamiento, juntas de contracción y juntas de
construcción.
JUNTAS DE CONTRACCIÓN
Para que sea efectiva, la junta debe ser ranurada de ¼ a 1/3 de la profundidad del concreto. Así
pues se pretende crear planos débiles en el concreto y regular la ubicación de grietas que se
formaran como resultado de cambios dimensionales.
La separación de las juntas de contracción depende de factores tales como el espesor de la losa y
el rozamiento existente con la capa de base.
La experiencia práctica aconseja para losas de 10 cm de espesor una separación de 2.5 metros;
para 15 cm una separación de 3.50 metros y para 20 cm una separación máxima de 4.5 m.
Ellas permiten los movimientos independientes verticales y horizontales entre las partes adjuntas
de la estructura y ayudan a minimizar las grietas cuando estos movimientos son restringidos.
JUNTAS DE CONSTRUCCIÓN
Son superficies donde se encuentran dos vaciados (vertidos) sucesivos de concreto. Ellas se
realizan por lo general al final del día de trabajo, pero pueden ser requeridas cuando el vaciado del
concreto es paralizado por un tiempo mayor que el tiempo de fraguado inicial del concreto. En las
losas ellas pueden ser diseñadas para permitir el movimiento y/o para transferir cargas. La
ubicación de las juntas de construcción debe ser planificada. Puede ser deseable lograr la
adherencia y la continuidad del refuerzo a través de una junta de construcción.
Las grietas en el concreto no se pueden prever completamente, pero pueden ser controladas y
minimizadas mediante juntas adecuadamente diseñadas. El concreto se agrieta porque:
El concreto es frágil frente a cargas de tracción y por lo tanto, si su tendencia natural a retraerse es
restringida, pueden desarrollarse esfuerzos de tracción que excedan su resistencia a esta fuerza,
dando como resultado el agrietamiento.
A edades tempranas, antes de que el concreto se seque, la mayoría de las gritas son causadas por
cambios de temperatura o por la ligera contracción que tiene lugar cuando el concreto fragua y
endurece. Mas tarde, cuando el concreto se seca, el se retraerá adicionalmente y cualquier grieta
adicional puede formarse o las gritas preexistentes pueden hacerse mas anchas.
Las juntas atenúan las tensiones de tracción, son fáciles de manejar y son menos objetables que
las grietas descontroladas e irregulares.
ANTES : de que el concreto sea colado, por ejemplo para la juntas de construcción y las juntas de
aislamiento.
DESPUES : de que el concreto ha sido colado y compactado, por ejemplo las juntas de control.
Las juntas se usan para controlar el agrietamiento en el concreto. El agrietamiento al azar puede
debilitar el concreto y echar a perder su apariencia.
Las juntas deben ser cuidadosamente diseñadas y adecuadamente construidas si se quiere evitar el
agrietamiento descontrolado del acabado del concreto. Se deben de seguir las siguientes prácticas
recomendadas:
El espaciamiento máximo de las juntas debe ser de 24 a 36 veces el espesor de la losa. Por
ejemplo, en una losa fina de 100 mm el espaciamiento de las juntas debe ser de unos 3 m. se
recomienda además que el espaciamiento de las juntas se limite a un máximo de 4.5 m.
Todos los paneles o paños deben ser cuadrados o de forma similar. La longitud no deberá exceder
las 1.5 veces el ancho. Evite los paneles en forma de “L”.
Para las juntas de contracción, la ranura de la junta debe tener una profundidad mínima de ¼ el
espesor de la losa, pero nunca menos de 1” (25 mm). El tiempo de construcción de las juntas
depende del método utilizado.
La rotura de los bordes durante el aserrado de las juntas está afectado por la resistencia del
concreto y las características de los agregados. Si los bordes de las juntas se rompen durante el
aserrado, éste debe ser retrasado, sin embargo si se retrasa demasiando puede hacerse muy difícil
y pueden ocurrir grietas descontroladas
Las losas que van a ser utilizadas para tránsito de vehículos muy pesados, pueden ser diseñadas
con dispositivos de transferencia de carga llamadas dovelas o pasajuntas. Estas son varillas lisas,
colocadas al centro de la losa, las cuales deben ser engrasadas para evitar la adherencia con el
concreto y estar cuidadosamente alineadas y apoyadas durante la operación del colado (paralelos
entre sí y a la superficie y perpendiculares a la junta).
La mala alineación de las dovelas causa grietas. De no garantizarse que van a ser instaladas
correctamente, con su correspondiente canastilla para el soporte y alineamiento, es mejor no
utilizarlas.
El otro sistema de transferencia que se puede utilizar en las juntas de construcción, es el llamado
machihembrado. No es recomendable en juntas en las que se transfiere una carga importante y
para losas con un espesor de menos 15 cm. La siguiente figura muestra las dimensiones del
machihembrado.
SELLADO DE JUNTAS
AGRIETAMIENTOS ALEATORIOS
REPARACIÓN DE JUNTAS
La reparación de este trastorno es necesaria para mejorar la capacidad de servicio, para impedir el
deterioro posterior y para proporcionar orillas apropiadas, de modo que las juntas puedan ser
efectivamente reselladas.
Las juntas de construcción se utilizan para controlar deformaciones, y de este modo reducir los
incrementos de los esfuerzos en los materiales por la dilatación térmica. Entre los ejemplos más
comunes tenemos las juntas en las losas de pavimentos o pisos de concreto y en los muros de los
edificios. En las construcciones de concreto usualmente se especifican tres tipos de juntas: juntas
de contracción, juntas de expansión y juntas de construcción.
JUNTAS DE CONTRACCIÓN
El concreto al endurecer ocupa menos volumen que cuando está fresco. La contracción por fraguado y
secado se presenta en forma más rápida en la superficie expuesta y esto provoca un alabeo, por lo que
se pueden presentar agrietamientos donde la fijación impone un esfuerzo mayor que la resistencia a la
tensión. La retracción lineal de un elemento de concreto es tanto mayor cuanto menor sea la relación
entre su volumen y su área superficial. El propósito de las juntas de contracción, también llamadas
juntas de retracción, juntas de alabeo o juntas de control, es determinar previamente la ubicación de
las grietas descritas, con fines estéticos y de funcionamiento apropiado. En términos generales, el
espaciamiento de las juntas de contracción en placas de contrapiso depende del espesor de la losa, el
potencial de contracción del concreto, la fricción con la subrasante, el medio ambiente y la ausencia o
presencia de acero de refuerzo. Sin embargo, en un concreto con características normales
de contracción (entre 0,02% y 0,07%), la separación de las juntas debe ser, en metros, de 24 a 36 veces
el espesor de la losa en centímetros, de acuerdo con las recomendaciones de la ACI 302. Se recomienda
que los tableros deben ser aproximadamente cuadrados, pues los tableros con relaciones largo ancho
excesivas (mayores de 1,5 a 1), tienden a agrietarse en la zona media. Los tableros en forma de “L”,
deben evitarse y todas las juntas de contracción deben ser continuas, no escalonadas ni alternadas.
Las juntas de contracción de placas de contrapiso pueden hacerse de diversas maneras. Se pueden
formar en el concreto frescomediante ranuradores manuales o insertando tiras de madera, metal o
algún material preformado en los sitios previstos para estas, cuidando que la parte superior de las tiras
quede a ras de la superficie. Las juntas de contracción, ya sean ranuradas, preformadas o aserradas,
deben profundizarse dentro del concreto como mínimo a un cuarto del espesor de la losa, pero no
menor a 25 mm. Cuando se requiera el uso de pasadores de acero para complementar el sistema de
transferencia de cargas por trabazón de agregados, las barras deben ser lisas y al menos una de sus
mitades debe engrasarse para impedir su adherencia al concreto y permitir así el libre movimiento
horizontal de la losa en la junta.
Los tamaños y espaciamientos de los pasadores de acero liso, que van colocados a la mitad del espesor
de la losa, se indican en la siguiente tabla:
El movimiento en las juntas de contracción de un piso generalmente es muy pequeño, pero la humedad
y el tránsito considerable exigen que la junta sea rellenada. En algunos casos se usan selladores
elastoméricos, para dar soporte a los bordes y evitar desportillamientos de las juntas aserradas, se
recomienda usar un relleno epóxico semirígido de buena calidad con una dureza shore A- 80 ó D- 50,
según la norma ASTM D 2240.
JUNTAS DE EXPANSIÓN
En pavimentos de concreto, las juntas transversales de expansión contra estructuras fijas (tales como
puentes, cruces ferroviarios, cruces con otros pavimentos, etc.), se proyectan y requieren siempre el uso
de pasadores de acero liso. De otra parte, en lo posible, deben hacerse coincidir con
una junta de contracción y estar separadas de la estructura en consideración por una losa del
pavimento. Para estos casos, el ancho máximo de la junta es de 2,5 cm., y el recomendable 2,0 cm.
Cuando el pavimento empalma con otras estructuras viales previamente existentes (cruces con otros
pavimentos), en condiciones que no permitan utilizar los pasadores de transferencia de cargas, se
recomienda la construcción de una junta de expansión sin pasador de transferencia de cargas. En este
caso, se aumenta el espesor de la losa (en un 25% con una pendiente no mayor de 1 en 10), para
absorber los esfuerzos de borde ocasionados por el tráfico. Para estos casos, el ancho recomendable de
la junta es de 2 cm. Cuando se trata de juntas de expansión en columnas, se recomiendan sellos
preformados de 13 mm de espesor, aunque se utilizan también con un mínimo de 6 mm.
Los sellantes de juntas de dilatación deben cumplir con las especificaciones: ASTM D-994 (especificación
estándar para sellantes de juntas de dilatación preformadas para concreto tipo bituminoso); ASTM D-
1751 (especificación estándar para sellantes de juntas de dilatación preformadas para pavimentos
JUNTAS DE CONSTRUCCIÓN
Las juntas de construcción se colocan cuando la jornada de trabajo ha concluido y de acuerdo con un
plan predeterminado (juntas de construcción programadas). Sin embargo, también pueden presentarse
por causas fortuitas como daños en los equipos de colocación, lluvia, o interrupción del suministro
de concreto (juntas de construcción imprevistas).
En pavimentos, cuando las juntas de construcción son programadas, estas se hacen coincidir con juntas
de contracción. La transferencia de cargas se lleva a cabo por medio de pasadores de acero liso, ya que
no existe trabazón de agregados entre las caras de los concretos vaciados a distintas horas.
Las juntas de construcción, cuando sea posible, no se deberán colocar a una distancia menor de
1,50 m de cualquier otra juntaparalela más cercana, y la junta deberá tener todo el ancho del
vaciado.
La transmisión de cargas se debe ejecutar por medio de una junta machihembrada, provista de
varillas corrugadas de anclaje (según diseño), solo cuando el vaciado se hace carril por carril, a
fin de impedir que la fisura se propague al carril vecino.
Para otras estructuras, la junta de construcción debe unir al concreto nuevo con el concreto existente y
no debe permitir ningún movimiento. Para ello, se utilizan las barras de anclaje indicadas en la siguiente
tabla:
CONCLUSIÓN
Todos los materiales de construcción tienen un coeficiente de dilatación, el cual está en función de la
variación de la temperatura. El concreto es uno de los materiales con el cual se debe tener especial
cuidado a la hora de la construcción de edificaciones y demás proyectos, pues por aumentos de la
temperatura el material se puede dilatar y con una disminución de la temperatura el material se puede
contraer; se debe, por tanto, prever una zona en donde estas grandes tensiones puedan “absorberse”
con ayuda de las juntas de construcción, para garantizar servicio y eficiencia en el desempeño de la
estructura.