Las ganas y la dedicación son las bases para

emprender: Fuad Char

El fundador de Olímpica, Fuad Char Abdala, explicó cómo nació el grupo empresarial.
Christian Mercado
Economía
| 13 de Noviembre de 2014 - 05:14

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Los casos de éxito de Olímpica y Expreso Brasilia fueron presentados en el

sexto Foro Pioneros. Gabriel Jacobsohn analizó los procesos de innovación
en las empresas.

Luego de hacer un breve recuento de cómo convirtió una cacharrería, negocio familiar que
comenzó a dirigir a los 17 años de edad, en uno de los conglomerados empresariales más
importantes del país, el exsenador y fundador de Olímpica S.A.

uad Char Abdala aseguró que “tener ganas, dedicación y amor” por lo que hace, son
fundamentales para un emprendedor.

El político y empresario barranquillero presentó el caso de éxito de su compañía en Foro

Pioneros de EL HERALDO, que tuvo como tema central los modelos de negocios
innovadores.

Char, de manera amena y sencilla, entregó a los asistentes al foro las pautas que considera
necesarias para alcanzar el éxito en los negocios.

En su opinión es básico para un empresario tener “vocación, ganas, entusiasmo y

dedicación”, pero a esto se debe sumar “un profundo conocimiento de su negocio”.

“Uno no puede desarrollar un negocio dependiendo de otras personas para que hagan las
cosas”, sostuvo Char Abdala.
Destacó la necesidad de mirar nuevas posibilidades de negocio y formarse adecuadamente
para innovar.

Los inicios. Al asumir las riendas de la empresa familiar en 1955, debido a un accidente
que sufrió su padre, el comerciante sirio Ricardo Char Zaslawy, quien manejaba el negocio,
Char admitió que él no tenía un plan o una estrategia, “solamente el entusiasmo y las
ganas”.

Contó que su proyecto de vida era otro, pensaba ingresar a una academia militar en Estados
Unidos, peros sus planes cambiaron.

La primera pregunta que se formuló fue: “¿Por qué no vendemos?” y así la planteó a sus
clientes, que le respondieron que los precios del almacén era muy altos. Tras realizar los
primeros cambios, las ventas pasaron, en seis meses, de $10.000 mensuales a $200.000.

Dijo que con sus tres hermanos, convirtió la cacharrería en una droguería que luego pasó a
ser una supertienda donde ofrecía servicios de supermercado y droguería.

Posteriormente incursionaron en otros segmentos del mercado, como el de los productos

avícolas, porcícolas y ganaderos, entre otros.

Una de las anécdotas narradas por Char hizo referencia a cómo empezaron en el negocio
de las granjas avícolas en 1978.

La iniciativa fue producto de una oportunidad que se presentó cuando su proveedor de

pollos le dijo que tendría que aumentarle los precios de venta ante el incremento del
alimento para aves. Tras la negativa del empresario de pagar un mayor precio, surgió la
propuesta de que le comprara la granja completa y así lo hizo.

Después de 36 años, la cadena Olímpica vende 2 millones de pollos diarios e igual número
de huevos. “Todo fue producto del entusiasmo que le pusimos, eso fue fundamental para
lograr nuestros objetivos”, agregó.

Junior y política. Otra de las facetas del empresario tiene que ver con el fútbol, por
eso ayer recordó que llegó a Junior en 1971, cuando el club tenía amenazada su
permanencia en la ciudad.

Atendiendo el llamado del gobernador de la época (1972), Álvaro Dugand Donado,

conformó con un grupo de empresarios de la ciudad la Corporación Popular Deportivo
Junior, que subsiste en la actualidad, de la cual fue nombrado miembro de la junta directiva.

En este medio conoció a Jaime Castro, presidente de la Dimayor, quien más tarde en 1984,
como ministro del presidente Belisario Betancourt, lo convenció para aceptar el
nombramiento de gobernador del Atlántico, cargo en el que estuvo 4 años. “No tenía ni idea
de política. Lo único que sabía era ir a votar”, confesó en el Foro Pioneros.

Contó que luego ejerció como ministro de Desarrollo Económico y en 1988 se lanzó por
primera vez al Senado, en el que permaneció 25 años. “Lo único bueno de la política es que
Alex (Char) llegó a ser alcalde de Barranquilla y dejamos una ruta marcada que esperamos
que siga para llevar a la ciudad por el camino del desarrollo”, indicó.

Panel de expertos y emprendedores. En el conversatorio sobre las claves

para innovar y ser exitoso a nivel empresarial intervinieron el gerente de Expreso Brasilia,
Mario A. Lozano; el experto internacional y coordinador del Observatorio Emprendedor de
Buenos Aires, Gabriel Jacobsohn, y el decano de la Escuela de Negocios de la Universidad
del Norte, Octavio Ibarra, con la moderación de Lucía Avendaño, editora de la revista
+Negocios de EL HERALDO.
Los panelistas abordaron el tema de las empresas familiares y los conflictos que se
presentan cuando es necesario un relevo generacional; la cultura organizacional y la
definición del concepto de innovación.

Sobre este último punto, Gabriel Jacobsohn opinó que la innovación es “hacer las cosas de
manera diferente”. Mario Lozano expresó que esto significaba “despertar el pensamiento
crítico y activar el potencial creativo del ser humano”.

Esta definición de Lozano dio pie a un nuevo debate que tuvo como eje principal la
necesidad de impulsar la innovación en las personas y la forma cómo se puede lograr. Para
Octavio Ibarra la clave está en “generar integralidad en el innovador”, lo que según explicó,
tiene que ver con que el innovador posea una sólida base cultural.

Las empresas familiares y el gobierno empresarial también fueron temas analizados en el

panel, considerando el hecho de que muchas compañías terminan clausuradas tiempo
después de haber sido creadas por problemas de familia.

Los tres expertos expusieron razones diferentes, Lozano afirmó que es muy importante que
una empresa familiar “tenga consistencia en su línea de tiempo y que la compañía se
actualice”, es decir, que incorpore tecnología a los procesos.

Para Jacobsohn, en cambio, entre los factores que más incide en la elevada mortalidad de
las empresas familiares están las disputas entre los directivos. “Terminan mezclados los
temas de familia y los temas de empresa”, agregó.

Ibarra sostuvo que es necesario que estas empresas conciban un plan estratégico para que,
entre otras cosas, los relevos generacionales no se conviertan en un dolor de cabeza ni en
un proceso traumático.

Agregó que es necesario que el innovador establezca prioridades y que primero asegure la
sostenibilidad de la empresa.

Mejora cultura de la innovación. De acuerdo con María José Vengoechea,

presidenta de la Cámara de Comercio de Barranquilla, el Foro Pioneros, se convirtió en un
espacio de acercamiento a los emprendedores del departamento.

Destacó que la cultura del emprendimiento y la innovación van creciendo en la Región. “El
mensaje que dejamos es que emprendan sin temor al fracaso”, dijo la ejecutiva.

Para Miguel Vergara, alcalde (e) de Barranquilla, es una prioridad de la administración

distrital seguir formando a los jóvenes y brindarles oportunidades en el mercado laboral
para que pongan en práctica sus proyectos de innovación.

Destacó que las grandes obras que se desarrollan en la capital del Atlántico la han
convertido en la segunda ciudad del país que más recibe inversión privada, después de
Bogotá, lo que favorece el desarrollo empresarial.