ANTES DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

"Antes de la invasión española el trabajo de los metales en el territorio que hoy constituye
Colombia seguía una constante, sin importar de qué región o época estemos hablando". La
orfebrería era abundante antes de que los españoles llegaran cada cultura o comunidad
indígena la trabajaba de diferentes maneras y hacían diferentes artículos como: punzones,
cinceles, hachas, agujas, anzuelos; estos objetos los realizaban con mensajes o contenidos
simbólicos que podían transmitir figuras de Dioses o ofrendas ofrecidas a algún Dios.

Los pueblos que habitaban América antes de la conquista habían alcanzado a desarrollar
sociedades urbanas, mientras que otros sólo practicaban una agricultura simple o se
dedicaban a la caza y la recolección. Los mayas, aztecas e incas construyeron complejas obras
de riego, aplicaron técnicas agrícolas y organizaron estados teocráticos. También inventaron
un calendario de 365 días (mientras que Europa se guiaba por el gregoriano, menos exacto que
el maya) y un alfabeto. Pero quizás, lo que más se destaca sea la ciudad de Teotihuacán que en
el año 500 d.C. era la ciudad más grande del mundo con 200.000 habitantes.

Hasta la invasión, los aborígenes se aseguraban los alimentos y los bienes necesarios para vivir
a través de relaciones de reciprocidad y redistribución. La primera, consistía en la práctica de la
solidaridad y ayuda mutua entre los miembros de la comunidad. Se ayudaban entre sí a
cultivar y a cosechar. Mientras que la redistribución, consistía en el cobro de fuertes tributos
en productos y en trabajo que eran contabilizados para determinar en que zonas sobraban o
faltaban alimentos para luego distribuirlos en las poblaciones más necesitadas. Esto confirma
el espíritu comunitario de los pueblos aborígenes americanos.

LOS MAYAS

La cultura maya tuvo dos periodos de expansión. Inicialmente, entre los siglos IV a IX,
habitaron zonas de lo que hoy es Honduras y Guatemala, y se unieron a la cultura quiché, que
vivía en las montañas de Guatemala. En su segunda era, entre los siglos IX y XIV, el epicentro
maya estaba en la península de Yucatán, al sur de lo que hoy es México. Cuando los españoles
llegaron a principios del siglo XVI, las ciudades mayas ya estaban abandonadas, y la mayoría de
la población vivía en zonas rurales.

Es célebre el calendario maya, uno de los más precisos de aquellos días, dividido en 18
periodos de 20 días y un periodo adicional de 5 días de mala suerte que se llamaba Uayeb (“sin
nombre ”): 18x20=360+5=365 días. También existía un calendario sagrado (Tzolkin) de
doscientos sesenta días que incluía el cálculo exacto del año solar, de los eclipses, y de los
ciclos de planetas y estrellas. El sistema matemático era también muy complejo, basado en 20
símbolos (así como el sistema occidental tiene diez números) que incluían el cero.

Además de la astronomía y las matemáticas, la arquitectura maya contiene las pirámides más
perfectas de las Américas. Las plazas y las columnatas, formadas por columnas cuadradas o
redondas, eran esculpidas en bajorrelieve. Las ruinas de los centros religiosos de Chichén-Itzá y
Palenque (México), Tikal (Guatemala) y Copán (Honduras) son testimonios elocuentes de esta
admirable arquitectura monumental. La escritura era jeroglífica y se ha coleccionado en
códices (old manuscripts), aunque también aparecía en elaborados murales. Pero toda esta
grandeza se vio reducida a la nada cuando, por causas desconocidas, las ciudades mayas
fueron abandonadas y fueron invadidas por la selva. Solamente en el Yucatán continuó todo
durante el renacimiento maya.

Antes y después del descubrimiento de América

Previous Image

Next Image

Antes y después del descubrimiento de América_29810 / ABC Color