Turbina es el nombre genérico que se da a la mayoría de

las turbomáquinas motoras. Éstas son máquinas de fluido, a través de las cuales
pasa un fluido en forma continua y éste le entrega su energía a través de un
rodete con paletas o álabes.

La turbina es un motor rotativo que convierte en energía mecánica la energía de

una corriente de agua, vapor de agua o gas. El elemento básico de la turbina es la
rueda o rotor, que cuenta con palas, hélices, cuchillas o cubos colocados
alrededor de su circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento produce
una fuerza tangencial que impulsa la rueda y la hace girar. Esta energía mecánica
se transfiere a través de un eje para proporcionar el movimiento de una máquina,
un compresor, un generador eléctrico o una hélice.

Las turbinas constan de una o dos ruedas con paletas, denominadas rotor y
estátor, siendo la primera la que, impulsada por el fluido, arrastra el eje en el que
se obtiene el movimiento de rotación.

Hasta el momento, la turbina es uno de los motores más eficientes que existen
(alrededor del 50%) con respecto a los motores de combustión interna y hasta
algunos eléctricos. Ya en los años 20, unos inventores, entre ellos uno de apellido
Thyssen, patentaron una turbina de combustión interna a la que atribuyeron un
rendimiento termodinámico del 31%.

El término turbina suele aplicarse también, por ser el componente principal, al

conjunto de varias turbinas conectadas a un generador para la obtención
de energía eléctrica.
Turbinas hidráulicas

Una turbina hidráulica es una turbomáquina motora hidráulica, que aprovecha la

energía de un fluido que pasa a través de ella para producir un movimiento de
rotación que, transferido mediante un eje, mueve directamente una máquina o
bien un generador que transforma la energía mecánica en eléctrica, así son el
órgano fundamental de una Central hidroeléctrica.

Las turbinas hidráulicas, junto con los molinos de viento, son las turbomáquinas
más antiguas que existen. Se puede explicar su antigüedad por la gran
disponibilidad geográfica de las cuencas hidrológicas, siendo los viejos molinos de
agua un lugar común.

Turbinas de vapor

Una turbina de vapor es una turbomáquina motora, que transforma la energía de

un flujo de vapor en energía mecánica a través de un intercambio de cantidad de
movimiento entre el fluido de trabajo (entiéndase el vapor) y el rodete, órgano
principal de la turbina, que cuenta con palas o álabes los cuales tienen una forma
particular para poder realizar el intercambio energético. Las turbinas de vapor
están presentes en diversos ciclos de potencia que utilizan un fluido que pueda
cambiar de fase, entre éstos el más importante es el Ciclo Rankine, el cual genera
el vapor en una caldera, de la cual sale en unas condiciones de elevada
temperatura y presión. En la turbina se transforma la energía interna del vapor en
energía mecánica que, típicamente, es aprovechada por un generador para
producir electricidad.

Turbinas de gas

Una Turbina de Gas, es una turbomáquina motora, cuyo fluido de trabajo es un

gas. Como la compresibilidad de los gases no puede ser despreciada, las turbinas
a gas son turbomáquinas térmicas. Comúnmente se habla de las turbinas a gas
por separado de las turbinas ya que, aunque funcionan con sustancias en estado
gaseoso, sus características de diseño son diferentes, y, cuando en estos
términos se habla de gases, no se espera un posible cambio de fase, en cambio
cuando se habla de vapores sí.
APLICACIONES

 Aviación militar: Para helicópteros, aviones de combate o caza

bombarderos, aviones de despegue vertical (Harrier V/tol y V/stol) En este
caso se buscan turbinas con temperaturas de admisión mas elevada para
lograr mas altas velocidades y despegues verticales

 Aviación comercial: Se utilizan aviones de turbina de chorro (turbo-jet) y

de turbina de hélice (turbo-fan). En las aerolíneas de carga se emplean
turbinas de gran potencia.

 Tuberías para transmisión de gas. Es de las industrias que más utilizan

turbinas de gas. Las turbinas de gas han sido instaladas para impulsar
compresores en medidas superiores a 22500 KW (300 HP). Esta es una
aplicación excelente ya que el gas natural es un combustible ideal y se
requiere una gran cantidad de fuerza motriz.

 Transporte: En barcos, la alta potencia específica de las turbinas de gas

permite realizar diseños de altas velocidades. Esto es muy útil para barcos
tipo containers, botes moto-torpedo y grandes barcos de guerra. También
se usan en ferrocarriles, en locomotoras de carga y trenes ligeros de
pasajeros, pero solo en los últimos ha representado un cambio significativo.

 Aeromodelismo: Actualmente se construyen pequeñas turbinas de gas

que impulsan aeromodelos a control remoto. Estas se han vuelto las
favoritas de los seguidores de este hobby ya que le brindan al modelo una
gran velocidad y potencia,mejorando su rendimiento y versatilidad.
 Generación eléctrica: Las compañías de servicios eléctricos las utilizan
para cargas pico de trabajo en primer lugar. Los costos de instalación y
operación, siempre que se usen combustibles refinados, son favorables
para trabajos intermitentes. Los motores de aviación adaptados para este
servicio disponen de un rápido arranque, aproximadamente dos minutos
para arrancar a plena carga. se han instalado plantas de potencia a carga
pico arriba de 150 MW con un solo generador.