ARAÑA – ORDEN ARANEAE

INFORMACIÓN Y CARACTERÍSTICAS
El orden Araneae es el más numeroso de la clase Arachnida. Las arañas están presentes en todos los
continentes exceptuando la Antártida. Son depredadoras y casi todas poseen glándulas venenosas que
dependiendo la víctima, puede ser inofensiva o letal. Hoy en día existen más de 42,000 especies de
arañas en el mundo. No pertenecen a los insectos, por lo que no deben catalogarse como tales.

DISTRIBUCIÓN DE LA ARAÑA
Pueden encontrarse ejemplares en esta especie en casi todos los rincones del planeta. Desde regiones
costeras hasta zonas montañosas y desérticas.

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Habitan en arbustos, árboles vivos o caídos, pastizales, debajo de las piedras, en madrigueras bajo la
tierra e incluso interactúan y comparten espacios con el ser humano, pues muchas de ellas viven en
esquinas o techos de paredes, cajas y otras construcciones hechas por el hombre.

Araña - Orden Araneae

DESCRIPCIÓN DE LA ARAÑA
Las arañas producen hilos de seda con las que tejen telarañas o redes de caza, donde sus presas quedan
atrapadas sin poder despegarse.

Hay diversidad en el tamaño de las arañas que pueden ir de menos de 0.37 mm a los 9 cm. Con las patas
extendidas pueden alcanzar los 25 cm. Los machos suelen ser de menor tamaño que las hembras. Tienen
un máximo de ocho ojos, aunque muchas de ellas tienen seis.

El cuerpo de las arañas, cubierto de un escudo protector llamado exoesqueleto, se divide en prosoma
(cefalotórax) y opistosoma (abdomen).

En el cefalotórax se ubican los quelíceros (piezas bucales con las que expulsan el veneno), pedipalpos
(semejantes a las patas sin apoyarse en el suelo) y cuatro pares de patas. También los ojos y mandíbula.

En el abdomen se albergan las glándulas productoras de seda que se abren al exterior por medio de
hileras. También se encuentra el poro genital y cavidades respiratorias.

ALIMENTACIÓN DE LA ARAÑA
Como se mencionó anteriormente, las presas quedan pegadas y enredadas en las telarañas, quedando
completamente atrapadas. Las arañas no pueden tragar a sus presas, sino que una vez paralizadas por
el veneno, les inyectan jugos digestivos para que produzcan una digestión externa del animal, lo que da
como resultado una especie de “papilla” que es absorbido por el arácnido.

Se alimentan de pequeños y medianos animales, que van desde insectos hasta ratones y murciélagos
que quedan atorados en sus telarañas. Suelen cazar de manera solitaria.

Araña - Orden Araneae

REPRODUCCIÓN DE LA ARAÑA
Los machos realizan movimientos o danzas de cortejo para buscar la atención y aceptación de las
hembras. Este ritual también puede incluir un “presente” del macho hacia la hembra, que consiste en
algún insecto u otra presa envuelta en seda. Cuando finalmente consiguen el contacto, el macho introduce
un espermatóforo en los conductos sexuales con ayuda de sus pedipalpos.

Al final de la cópula, lo más común es que la hembra acabe por devorar a su pareja.

Las hembras ponen sacos con cientos de huevos cubiertos de seda. En algunas especies, este saco es
llevado en la espalda de la madre. Una vez que nacen, a lo largo de su vida van mudando capas exteriores
antes de alcanzar su tamaño completo. Si alguna araña llegara a perder alguna extremidad de su cuerpo,
esta puede regenerarse siempre y cuando sea joven y se encuentre dentro del período de muda.

PELIGROSIDAD DE LA ARAÑA
Casi todas las arañas son venenosas. Algunas de ellas como las tarántulas americanas poseen patas
urticantes que producen irritación en la piel tan sólo con el contacto y llegan a afectar severamente partes
más delicadas del cuerpo como los ojos.

Una mordedura de araña en piel humana produce efectos locales, pero en otras especies más peligrosas,
se presenta necrosis o muerte de tejido.

Las más venenosas son las australianas. Son temidas por los primates y los humanos, quienes han sido
víctimas mortales por sus picaduras.