La ANARQUIA
DEL SILENCIO
JOHN
CAGE
Y EL ARTE EXPERIMENTAL
ah. Conley RGeccn lnerd, | LUNI”
1. Yon Raia tosing Mt
‘es
Estructuras cageanas
Lizkow
En-Looking Myselfin the Mouth, un ensayo de 1981 en el quese replan-
tea surelacién con el legado de John Cage, una bailarina, coredgrafa yc:
‘easta de latalla de Yvonne Rainer lamentaba la auseneia de rellexiones
certicas ytedricas més sostenidas en torno ala obra de John Cage, habida
‘cuenta del enorme impacto que tuvo sobre los artistas de su generacin,
‘Obviamente, la situacidn del critica ha cambiado de manera muy cons
4 pacts
euaven
maven?
mavens
Pavers
in Peta THE
IMAGINARY LANDSCAPE NO. 1
“4
~
opt 19605 Hama Pe ne
sot sting Army CF Teves Carton
‘13 Pa rene South, ee Yor 016
Imuntiond Cope Seed, AU exes
"Meee oso.ORCHESTRA
Victor Frequeney Record 84522 B
at $3-1/8 RPM
Victor Frequency Record 84522 B Play on a single turntoble provided
at 78 RPM = witha clutch for change of speed.
Player 1: Btoias Initiate change with change of no-
VietogConstant Note Record No. 24 ===" tation. Play rhythms indicated
(84579 B) at 33-1/3 RPM SES ty alin and lowering needle
Bie els
Vietor Constant Note Record No. 24 pei Ss
(84519 B) at 78 RPM =
Play on a single turntable provided
with a clutch for change of speed.
Player 2: Victor Frequency Record 84522 A jhe (3-1/9 — 78 RPM). Begin at 33-1(3.
Thereafter shift clutch with eack (x)
appearing in score.
‘This composition is written to be performed in a radio studio.
‘Two microphones are tequited. One microphone picks up the performance of Players 1 & 2.
‘The other that of Players 3 & 4. ‘The relative dynamics are controlled by an assistant in the control room.
‘The performance may then be broadcast andjor recorded.
Player 3: Large Chinese Cymbal st
= Mute strings with palm of hand.
To be played very evenly,
without accents except where indicated.
SES seep oe strings wih song bese.
Player 4: String planoieee as ey
126
sobre tramas temporales predeterminadas, organizadas por medio de
‘ung estructura macrocésmice/microeésmica, Comenzando por estas
‘obras, segin sostiene James Prcchett, sas estructuras musicales basadas
‘enextensiones temporaes .. pasaron a ser la base de toda la misica de
‘percusién que eseribid Cage de 1939 en adelante», una prictica que de
pendis de la uconcepeién de las composiciones ointerpretaciones como
‘estructuras temporales.Y, segtn ha propwesto Paul Grifiths sla ventaja
‘que tiene a estructuracion de Ia musica por medio de las duraciones, yo
por medio de un sistema arménico..]estriba no solo en que el silencio
se pueda tratar de acuerdo con las mismas relas que el sonido, sino tam:
‘bién en que esas mismasreglas se pueden aplicar de manera diferente a
ls sonidos tonalesy alos ruidos, como sucede en Firs Construction»?
Amedida que Cage se fue desplazando hacia los instrumentos no orto
ddoxos yno tonales, los racimos de eventos sonaros> inmodiicables
yy fundamentalmente ajenos a toda estracturacién fueron desplazando
Ja nota musical definida convencionalmente por el tonoyyel tiempo. En
First Construction se produjo la fragmentacién y dispersion completa de
los eventos sonotos, reconvertidos en una estructura compleja, derivada
‘matematicamente, dependiente en exclusiva de los instrumentos de per-
‘cusin. El diagrama que ha reconstruido Pritchett demuestra que Fist
‘Construction se halla descompuesta en una serie de longitudes de frase
arbitraras a laver que sistemas: en los primeros esfuerzos que llevs
‘acabo Cage ala hora de prodicir formas con materiales tan dispares, un
patrén macrocésmicojanicroedsmico exige que cada uno de los compa:
ses se pliegue ala misma estructura, 4-3-2-3-4, que se emplea para orga
nizar a pieza en su ttalidad. Segin apunta Pritchett, «la picza consta de
s6unidades, cada una de las cuales tie una duracién de 16 compases,
con un toal de 256 compases>.”
sta estructura formal en forma de trama, impuestainicialmente tanto
‘entun nivel general (emacrocésmicor) como en el nivel nota--nota (em
‘oeésmicos) es un sistema que funciona con total Independencia ein
‘luso con absoluta indiferencia respecto del material sonoro. Dentro de
este sistema, cualquier material audible puede tener la funcién de seven
tosonoro»,incluidos los registros de las pruebas de tono o los retazos de
‘material musical prefabrieado, como es el caso en Imaginary Landscapes.
{Asi pues, es la propia rgidez de las estructuras predeterminadas, base
das en la uracidn de obras anteriotes, a que permite la aparentesliber-
tads de muchos de los es{uerzos que posteriormente levaria a cabo
Cage. Segin aclara Gzifths, en lo tocance ala coexistencia peculiar de
‘una cuantifleaeinrigiday una libertad» aparente en las composi-
ciones cageanas de los afos cuarenta, «dentro de un marco fijo¢ ina
‘movible, con materiales fos, con modos jos de trabajo, Cage se per-
mitio una enorme libertad en el modo en que coloeé los eventos dentro
dde una trama durativar ya en una fecha temprana, como es 1941, en
‘Third Construction, sa divisién interna de las seceiones no pone de relle-
veninguna regularidad ..1[y este] habia de ser el patron del futuro."‘Ness Cone a
‘Seaigmeatonn ap
12 copes composes Cannes
Asi pues, en estas obras tempranas ya encontramos un modelo latente
no solo de una préetica de pura estructura durativa, sino también de la
equivalenciaimplicita de los materiales propios de dicha estructura
‘Asimismo, esta reconceptualizacién de la composicién musical en tanto
estructura temporal predeterminada, accesible a que selene de cual-
quier contenido, de un modo inevitable recuerda las operaciones de un
‘meeanismo de grabacién de sonido, al menos en el modo en que un dis
co ouna cinta ponen a disposicién del usuarioy le hacen accesible una
cantidad de tiempo preprogramada, predeterminada, que ha de Henarse
de todo lo que pueda suceder durante el mismo. Y en la medida en que
estos «sonidos nuevos» pasan a primer plano, en toda su singularidad
‘yen oda su dispersion, el papel del compositor pasa en cierto modoa
Segundo plano, queda relegado ale funeisn dela organizacién de los
sonidos, con un pragmatismo que se hace eco de Edgar Varese. Cage
sgradualmente reconeiiael papel del compositor como constructor de
sistemas con la realidad ya singularidad de estos sonidos, todo lo
cual es conducente ala consecuencia radical de que la escructura queda
esgajada del plano sonoro.
AFirst Construction habia de seguir muy pronto una pieza de caracte-
risticas mas agrestvasy futuistas, como es Pmaginary Landscape No.1
«para discos de frecuencia constante y variable, un gong chino de gran
tamafioyun piano de cuerda», que sha de interpretarse en forma de
srabacidn o emisin radiofdnica»* Tal como habia de recordar Cage
mas adelante, la serie wemples discos de freeuencias constantesy
variables en diversosgiradiseos, cuyas velocidades se podian alterar.
Las duraciones se controlaban mediante la subida y la bajada de la
_aguja. Esto supuso una utilizacién del equipo de grabacién con propé-
tos més creativas que los acostumbrados, la mera reproduccisn,
incluyendo el empleo de «sonidos minisculos, para cuya audicién era
nnevesaria la amplifieacién».
1s posible que debidoasu persistent ita de acceso aun buen equipo
sorioroyaun estudio de grabacion sean relativamentepocas las primes
‘asobrasen las que Cage emplea medias identiscablesy propio dela
sala teenologian Pero es importante ecordat en qué medida sus prime
ras composiciones~ysu modo de entender la misica~ aparecieron en
relacidn con ia nuevas teenologas dea produceién sonora, dela rans
‘isin ya grabacion del audio, Sepin ne sealado David Nichols entre
‘otos, los primeros manifiestos de Cage lo sitian en unavena dclarada-
‘mente fuurista, converido cn defensor dels nuevos recursos téenicos
Potlos que se abogaba en Ph arzaf Nose, de Las Russol0 (1933-3930),
En New Musical Resources, de Henry Cowell (1919/1930), yen la obra de
Carlos Chavez, compositor mexicano ttulada Toward a New Musi:
‘Music and slectricity, que aababa de publicase en 1937." Enel analiss
de ritchet,-siguiendo a Russoo..}el modelo que empled Cage paral
‘compositor no fue otro que el de inventor de nuevos sonidos y de nuevos
instrumentos,y(-]la invencidn necesaria de nuevas formas y méiodes
a‘ce i ae
shonety sper Coton,
oon Cage
SSntrne irr Pen
8
compositivoss,sun proyecto que Cage amplia mediante lareconceptua-
lizacisn de la miisiesen tanto -organtzacion del sonide», proclamando la
pereusién como vehicul ligica de la seclamacién musical del ruido».*
Ente los primeros manifiestos de Cage, es clave “El futuro dela masies
credo» (que Leta Miller de manera muy convincente ha yueltoa dataren
1940, convirtiéndolo de ese modo en una plasmacion retrospectiva que re-
sume sus empefios de finales de os afiostreints, mas que una exploracicn
rospectiva) in él, Cage relat explicitamente suinterésen las estructuras
‘urativas frente ¢ las nuevas capacidades téenieas —instrumentos electri
‘cas que aportardn un control completo de las estucturas de los arménicos,
‘dela frecuencia, de la amplitud y de le duracién misma ylas nuevas po-
sibilidades de grabacidn basadas en el eine, que posiilitan la medicion de
‘mindsculos espectros temporales, Ademas, ceclama i eeacidn de centros
ddedicados a la miisica experimental, centros que aportasen sos nuevos
‘materiales, osciladores, mesas de mezclas,generadores, medios para la
amplificacién de pequeios sonidos, fondgrafos, et, estatin disponibles
para ser uiizados, permitiendoa los compositores modernos «capturar
-yeontrolar ests sonidos, utlizarios no como efectos sonoros, sino como
Instrumentos musicales” Al contemplar ia misica de percusién como
‘una transiida contemporinea desde la music influida por el teclado ala
‘miisica del futuro que dard cabida todos los sonidos» Cage predice que
nel futuro el compositor «tendrd frente a él no solamente el campo com
pleto del sonido, sino también el eampo completo del tiempo=.
‘Sein clara Nichols en su detallada comparacisn del manifesto de
‘cage con os eseritos de Russoloy Chver, Cage en ese momento no fue
tantoun pionero que abrise nuevos eaninos, cuanto mas bien un en-
tuslasta defensor de las corientes musicales mas heterodoxas, fines a
tun modernismo eada vee més internacional. Sin embargo, el empleo que
dio Cage aa pereusi, pasando de la-sicainflida pore teclador,
propia del pasado, aa misica del fuuro, xen la que tendrin cabida todos
los sonidos» ala sazdn habia de relanaar un replanteamiento completo
dela naturalea misma del sonido, abandonandolo que Cage denomina
“el pas cauelosor de las nota disretasyoptando porelseampo> cont
‘fo cual fue posible gracias a as nvevas tecnologiss de amplificacién,
tio de los microfonos, radio cinta magnetoténica. En este lengua de
patos discretosy de propiedades continuas no es posible pasat por ato
dntransicicn que va de un sistema lingUistico de base convencional alas
operaciones dela indesacién mecénicamente(fe)predueida con todos
los enormes desaios que ello supone parala produccién del sentido.
-Adems de depender de un modelo de a composicién entonces emer-
gente, entendida como eontenedor temporal neutto, podemos apreciar
‘que, en obras como fmaginary Landscape, la heterodoxia dela instrumen-
‘acin sive para que las partituras de Cage sean cada ver més depen-
dientes de a notacion verbal. Uno de los efectos importantes que tuvo la
dedicacién de Cage alas nuevas teenologias fue el modoen que de esta(pons, eh 9
forma se modifia la funcién de la notacién. En Imaginary Landscape No.
‘es algo que se aprecia de manera ain embrionaria: aunque la primera
pégina de la parttura parece responder a una notacién musical harto
convencional, ja inserumentacién es resueltamente heterodoxa. A resul-
tas de ello, toda lo que hace la notacién comnienza a cambiar una nota
fenuna pagina, envez de ser la representacién de una nota ideal, empieza
‘aconvertise, en cambio, en algo més semejante a una instruecion de
cara a una aceién determinada
Este modelo -operativo> de notacién musical pasaa primer plano ala
ver que los materiales musicales ce Cage se tornan cada vez menos orto-
‘doxos. Aunque lapartituen de Cage para la Sonatas and Interludes sigue
pareciendo convencional, la funcion de la notacién se haalejado de
‘manera cada vez mayor dela representacidn de los sonidos, aceresndose
hacia este modelo operativo en el que se indican las acciones que es pre
ciso levara cabo, Siendo la culminacién de casi una década de trabsjo
com el piano preperado, as Sonatas and Interludes son testimonio de que
Cage abandoné la relaciones matematicamente generadas del todo con
sus partes tal como las habfa empleado en composiciones anteriores
‘como Construction e imaginary Landscape, para adoptar procedimientos
{que representaban lo que ms adelante él mismo iba a describirhablan-
«do
‘Como ya sabemos,laspreparacidne de ls Sonatas entrafié una notacion
ssuplementaria yextraordinariamente minuciosa, que de manera signi-
ficativa remodela estas figuras, tomando la forms de una tabla de prep
racionese que se plasma en un diagrama trazadoy medido con todo
cesmero. Noes de extrahar que esta segunda «partituras, el grifico ola ta
Dla de preparaciones que semeja una tabla, que a menudo se reproduce
‘mds como ilustracién de la abra, como las funciones explicativas de la
anotacidn —histéricamente, provincia de las instrucciones parentéticas,
lingtisticas o matemticas, sobre el modo en que es preciso interpreter
una partitura~, de manera cada vex mayor se haga cargo de las funcio
nes representativas de Ia notacién musical propiamente dicha. En esta
precisa tabulacién de las medidas, de los materiales y de los métodos de
olocacién, la stabla de preparaciones«ejemplifia el desplazamiento
{que se produce hacia lanotacién en tanto especifcacién de las acciones,
dels objetosylos procedimientos.”*
‘Laindeterminacién» cageana representa un posible resultado de esta te
‘onfiguracidn de la notacion, pasando de una representacidn idealizada
‘alge que més bien semeja un modelo «operativos, como una lista de ins-
truceiones o un conjunto de procedimientos.¥ si bien los subsiguientes
proyectos atisticos de ls aos sesenta, como pueden serlas partituras
‘de eventos proto-Flusus, podrian relacionar esta funeidn instructiva 0
‘de mero procedimiento con et lenguaje, es interesante resefiar que este
‘modo operativo surge por vez primera dentro de la notacign musical de
aspecto mds convencional,y solo con posteriaridad se transfiere alos
niimeros, alas inseripciones grficas, a texto escrito. Con todo, al tiempo
‘que la tabla de preparaciones tal ez cin pueda servir para describ las,
piezas para piano preparado, la funcidn ilustrativa de la partitura enfeen-
tadaa la obra en si sufre un desplazamiento. Vistosretrospectivamente,
las Sonatas and Interludes tal vee representen una crisis, una indleacién
de jas rupruras que ain estaban por producirse.
Algunos de los efectos que tienen estos desplazamientos en la funcién de
ls notacién yen el papel del intérprete se pueden comprobar en la com-
posicidn ttulada Water Music, que Cage escribié en 1952, varios meses
antes de 33”. Compuesta para un pianista, empleando también una,
radio, silbatos, contenedores de agua, una baraja de naipes, un palo de
‘madera yobjetos para preparar un piano, Water Music fue casi con todaay
teyonteon om
1 Cananing wn
1. tein ith Man Ky
ccomposicién, en ver de emplear esos mismos medios para hacer algo que
recordara siquiera de lejos la miisiea convencional."* Trabsjando en el
estudio de dos ingenieros de sonido, Louisy Bebe Barron, y con la ayuda
del compositor Farle Brown, Cage insistié no solo en someter eada uno de
los parémetros sonoros a una serie de determinaciones laboriosamente
‘conducidas al azar, sino también en trabajar fisicamente, a mano, con la
cinta de audio, explorando «formas de cambiar el sonido no por medio de
dliales, sino coreande fisicamente la cinta.” Si bien parece una perogn
ada qualas nuevas tecnologias sonoras potencialmente descomponen la
eta ola unidad del tiempo, el modo en que Cage recuerda eémo
‘abajéen Williams Mir lo lustra de manera muy grifica Lo que results|
tan fascinante en la posibilidad de las cintas era que un segundo, que
siempre habiamos considerado un espacio temporal elativamente breve,
se tradujera en una longitud de 38 centimetros. Pasé a serde ese modo
algo bastante largo, algo que se podia trocear. Morty Feldman (.Jtomd
tun fragmento de seis milimetros y nos pidié que incluyésemos en él un.
total de 1.097 sonidos, y ast lo hicimos. Bfectivamente, lo hicimos.»"
{La partitura, que legé a tener casi quinientas paginas, nunca lleg6a pu-
biicarse. Es fama que Cage la describié diciendo que era wcomo un patrén
de modista: se indica literalmente por dénde haba de cozears la cinta, y
se coloca la cinta sobre la particura misma. Sin embargo, en ver de fun-
cionar como un ejeeicio de contro, esta composicién extremadamente
detallada mas bien dio por resultado todo lo contratio: os sonidos se dis-
‘orsionaban, las medidas nunca legaban 2 ser exactamente iguales dos
veces seguidas, as secciones que supuestamente debian sineronizarse se
descuadraban de manera minima pero pese a toda perceptible. Si bien
esto indudablemente fue debido al mends en parte a los arcanos procedi-
:mlentos ya las primitivas teenologias empleadas, Cage evidentemente dio
enentender que tales diserepancias eran intrinsecas al aps
do. Més adelante iba a deciarar lo siguiente, sobre la durac
posicidn de Williams Mix: «Comencé a alejatme de toda la idea del control,
{neluso det control por medio de las operaciones de azar. Para m{ fue una
cencruefjada. Me tomé nuestro fracaso en el intento por lograr la sincro-
nizacfén como un augurio para optar porlono fijado, en vez de cambiar
‘mis métodos para lograr una mayor fjeza. Hoy, cémo no, se dispone de
‘equipamientos que posibiltan un control muchisimo més preciso, y hay
‘muchas personas que los emplean para avanzaren esa ditecci6n.™
Asi pues, mas de una década antes de que se llevasen a cabo los primeros
‘experimentos sostenidos con el escalonamiento de as cintas magnetofé-
nieas, como hicieron Tony Conrad, Steve Reich, Terry Riley y otros, Cage
habia de interpretar este fracaso en el intento por lograr una sineroniza-
cidn perfecta, incluso con cintas compleja, de mltiples pistas, como
‘uns licencia para liberar las relaciones entre elementos simultaneos con
el fin de permitir una superposicidn no planificada ylos encuentros,
{que se producen al azar, proclamando incluso en un texto de 1957 que
slos que han eeeptado los sonidos no deliberados se dan cuenta ahora de{que la parciura, el requerimiento de que varias partes se toquen en una
{eterminada unidad, noes una representacin exacta de cémo son las
cosas. Ahora componen partes, pero no partituras completas,ylas partes
pueden combinarse de manera inimaginable. Esto significa que ada in-
terpretacin de estas obras musicales es tnica
La unicidad, lo repeible ta no interferencia, fa no selectividad, la
apertura perceptiva a todo lo que pueda acontecer: esos ban a termina
pporserlos rasgosdiferenciales de una estética inequivocamente cages
za. Sin embargo, por mas uniicado que todo este proyecto pueda pare
cer, sobre todo en una mirada retospectva, as practieas alas que dio
lugar dentro solamente de la obra de Cage iban a seguirse por carninos
dliversosy divergentes. Uno deellos, tal ver aque en el que se suelein-
sistic més eominmente, condujoshacta el teatro», incluso a medida que
Ja unidad perceptia y provisional del sonido o de la audibilidad dieron
paso a una serie de actividades hibridas que llamaban a atenclin tanto
auriculareomo ocular. A mediados de los aftos sesenta, los proyectos
‘eageanos orientados hacia Io teatral Iban a erosionar las distnciones
{que se dan entre compositor, imtérprete y publico,en una serie de espec-
téeulos participativosy multimedia. Otro camino bastante menos recor
nnocido fue el auge, denteo de la nueva musica, de un nueva virwosismo
interpretativo, sibien al requerir Cage una menor especializacin de los
rocedimientos compositives paradejicamente impuso una serie de exi-
szeneias imprevstas en lo tocante a la destrevafisie, el rigor técnicoy la
Innovacién conceptual de os intérpretes, revelando tal ve la parte disci
plinar que subyace al proyecto utdpicoy liberador de la indeterminacién,
zn cuanto alos artistas mipimalistas y posminimalistas, la explicita
activacin del receptor que Cage leva &eabo en todas sus dimensiones,
mbivalentemente participativasy disciplinares, desplazaria la atencidn
desde la organizacion interna del objeto hacia aquello que Rosalind
‘Krauss ha denominado «vector fenomenolégico»,entablando un dislogo
‘entre sla actividad de a organizacién y de conesin y un sujeto que sere
laciona con un mundo eonsiderado plene de sentido."
Las propias composiciones que hizo Gage en los afos cincuentay sesenea
sseitaron esta receptividad novedasamente activada por medio de la
‘multiplicacién ya dspersidn de los fendmenos: «Cuando se presta ater
‘ién alla observaciSny qudicién de muchas cosas ala ve, incluso aque
lias que formen parte del ambiente —convirtiéndose, pues, en algo inclu
sivo en vez deexcluyente—, no puede surge (somos turistas) la cuestion
de a elaboracién, en el sentido de formar estructuras comprensibles.»*
Sin embargo, la compzesién a tadicalizaeidn de todas estas extrategias
en.4'33",la obraen que con mayor claridad cistaliza todo el nuevo papel
el oyente,oftece otras posibilidades: una en la cual se produce tanto
‘una concentracion perceptiva (en las veisitudes del sonido en sus mas
sutilesy dramaticas veraciones y sodas las demés cosas que puedan estar
sucediendo al mismo tlempo)y, asimisio, una redefnielén del marco
‘conceptual (puesto que laretirada del scontenidos musical manifesto
233134
{TEE POCKET THEADRE PRESENTS
"yourrons"
Forferned by ths Peel?
banser
For th
' cere Bie
September 9 163 ab 6:00 FR
Playors in onter ef sppsormeet
sets Perber
"20 Robert Yoo!
30 HaoRae Cock
Sots, cole
wenn cree
Gketetion wise
Sevid Get treat
Devia Sasor
Pelltp Commer
Sessa gonroy
8k
fOr00 Viola Farah
0 Petty cores
Sohs cele
Paine come
we RULES
Patrons coy unter or Te
$5.00 fer Fires “astezie,
funen ine sleek men see trie
bevfigured fer a1spac:
Sse cack tents simates,
geahe riegren for thane
ot my time
Ghosh their thue ents vith
ceotecten vente
Retore wood
Bevii ansor
2 senn cage
Sone Sengoy
seis Ferber
MreRne Cock
Joun cole
carsats
Soria fot Treas
se velee
2 Denne:
S Rares,
icimocleiee weap cer
ie:son1 100 Ghedetian Wore
i 0 Dovid Del Tredict
12200-12120 Janes Tenney
Lef07L2th0 Berka fuser
lecsing. Rofunta wii
Vine thge rostsigesd ot the pote of
‘sod enus st the sel
Programa del concierto de Jota Cage (1 ode retansmiside a part de lola de Bk Satie Vexations,
Pocket Theatre, Nuea York, 9 de septiembre de 1963,era ue urn eg
‘avan sofuroa ecm age
fect
Sm ere soponeame
‘mio. Sain
woe nafoge enn
yy de todo su potencial concentra la atencién en las estructuras subyacen
tes yen las conveneiones de la interpretaci6n y de lareaizacion) En las
pricticasinterdsciplinares que aparecen a finales de los cinewenta yya
enlosafos sesente, los artistas cada vex mas se dedicarin sexpiorat la
aracidn, la repeticién, las estructurasen serie, los procesos, en un c
_mulo de gestos de los que se hace eco Cage en sus prolongadosesfuerzos
por presentat Ia primera interpretacién publica de las tistemente famo-
sas Vexations de rik Sate, que dieron por resultado un concierto hoy
legendario, de casi diecinueve horas de duracién."
‘ins remontamos al periodo de formacién, alos peimeros aos de la
‘obra de Cage, se aprecia algo en esta serie de gestos, algo que parece
sumamente relevante en el presente en que visimos, algo que se aprecia
‘ena interaecion entre las tenologias més avanzadas del momento¥ los
medios digamos de baja tecnologia, y tambign entre estructura einde-
terminactén, hallando la libertad del juego y el permiso para que nada
Permanezca fj entre las estructuras mas rigurosamente determinadas,
‘En un momento determinado, Cage o David Tudor sopla pompas de
jabénen un recipient Ileno de agua, ya rengidn seguido dedica meses
‘enteros a empalmar manualmente fragmentos de una cinta de audio.
Parce de lo que sigue intrigndonos en tomo aCagees que estos 0
constituyen proyectos dscretos e incluso opuestos ratindose mis bien
de impulsos que se producen en el mismo momento, en una elacién
compleja, de modo que Is escueta notacién operativa de4'33” (en sus
diversas versiones) aparece mds 0 menos al mismo tiempo que las ba
rrocas figuras trazadas a mano para Water Music:
Situada en esta trayectoria, 433” es una especie de gozne sobre el que
‘ascula tado lo demas sietdo a Ia vez una culminacién légea de los
cexperimentos compositivos que condujeron a ellayun genuino avance,
‘una ruptura com la que se die paso formas completamente nuevas de
pensamiento en tornoa la précticay la composicidn. Para el momento
fen que legamos a 4°33”, el estatus mismo dela obra» se halla en en-
ttedicho; la notacién ya no detine la obra, sino que es un arttugio que
mantiene la pieza en marcha, que produce us sucesivas realizaciones.
Es posible que una de las leeciones que se derivan del progreso de Cage,
‘un progreso que se leva acabo a trancas ybartancas, con erisis conti
ras, sea su condielén de proyecto artistico vivo, que en cuanto tal no se
‘puede reducir a un conjunto de reglas ode conceptos, ni tampoco al
seductors caja de herramientas que propone Rainer, de «repeticin,
secuenciacin indeterminada, secuenciacién ala que se llega por me-
dios aeatorios, movimiento ordinario/no transformado», equipo que
tan producti resulté en su obra, yen a de tantos otros, a comienzos de
los afte sesenta. Muy al contrario,tal vez podamos entender el proyecto
de Cage como algo fragmentario de final ablerto, que oftece un conjunio
de herramientas ato para desmenuzar los lenguajes yas estructuras,
_ypara crear nuevas estructuras y nuevas realizaciones.””
John Cage Music of Changer, 1951. Cabioa, mtaspreiminaresypiginas 15.947 > 135tt cae he re Gat
“ear lea Se.
sy econ ei ora so.
{ote tea wat Par
inca ingot ac a
Lo que el silencio enseiié a John Cage:
la historia de 4'33”
James Pritchett
‘At prinspo amos en pos dete que pdeamos Tamar una biless imagintis npoceso
‘devaeobisio en el que suren muy paca cosas [-]¥entonce, undo deen nos
psimos taba, 5 produjo uns especie de avlancha que se corespondis del odo
con agua belea que nos purecadebia er objet, asa donde ramos etonces?
[es)Bueno, lo que bacemos es dros hacia adelante; oral encontaremos sa dd,
‘arevelain, Noten tea de que eta ba a past Me magna Qu oun alge
Asie, tas dessson una cost yo que rede esr
Lasalavacia
Cuando se conctbié esta exposicién, en su centro tendria que haberse
hhallado una sala vacia, euna sala completamente vaca, que los vsitantes
dele exposicidn tendrin que sortearo eruzar sin que medie explicacién
alguna». Los planes han eambiado, y la sala vacia ha desaparecido; sin
embargo, fue este rasgo lo que mais me llamé la atencisn cuando se me
invité a aportar un ensayo aestecatilogo. Se trataba de algo insdlito que
en un museo se fuera a exponer una sala vacia, puesto que el museo es
tun lugar al que se acude con el tinico propdsito de presenciar objetos que
sean interés obelleza. Nadie va_a un museo para mirat paredes blan
as, para caminar por salas vcias. Sin contexto de ninguna clase, nos
sentirfamos desconcertados con esto legariamos tal vee a penser que
hhabiamos equivocado el camino, o en el caso de quienes tienen un gusto
‘mis aventurero) que habia tenido lugar un robo sumamente audat. Sin
‘embargo, estos mismos visitantes saben que esta es una exposieién sobre
John Cage, yen ese caso la sala vacia hublese adquiride sentido pleno,
‘sah, lapiezainsonora»,hubiésemosdichoconunasonrisadecomplicidad.
433" laspiecainsonora, escon toda probabilidad lacreacién méscélebre
4e John Cage. Yo dra que todo et que reconozea el nombre de Cage sabe
‘que escribié una pieza musical que consta integramente de silencio. 8
tuna pieza que se ha convertido en una especie de icono dela cultura dela
posguerra, como lo son las latas de sopa de Warhol, oen un latiuillo til
para rematarehistesycaricaturas,oen el trampolin que ha dado lugar
‘unsinfin de andlisisy discusiones, oen prueba patente del extremismo
‘de una vanguardia destructiva que surgis en los aos cincuentay sesentaia Gant Ce,
seguridad la primera de las -piezas teatrales» de Cage, adelanténdose en
tres meses al-Evento tearal sin itulo que tavo lagaren Black Mountain
College, segtin ha senalado William Fetterman."«La pieza se estrend
‘ena New School en mayo de 1952, einicialmente lev por titulo la fecha
el lugar desu interpeetacién —asi,»66W. 12», 0, més adelante, «Avg.
432, 3952>—"en una constante retitulacién (mas adelante abendonads)
‘que presuntarnente obedecia a intencién de dar a cada interpretacién
el nombre de una «obra» distinta, Pritchett seiala que Cage incorporé
intencionalmente sigunas acciones tearales en las tablas empleadas
pata componer la pieza; por ejemplo, en un momento determinado el
pianista reparte los naipes de la baraja entre las cuerdas del piano; as
‘mismo, Water Music fue Ia primera pieza de todas sus composiciones en
la que Cage emples el tiempo cronometrado, yno el tiempo meramente
métrico,en sus duraciones».* Organizado como un cartel que el piblico