Nube

Para otros usos de este término, véase Nube (desambiguación).

Animación de nubes a intervalos de 20 segundos.

Una nube es un hidrometeoro que consiste en una masa visible hecha de cristales de nieve o
gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Las nubes dispersan toda la luz
visible y por eso se ven blancas. Sin embargo, a veces son demasiado gruesas o densas
como para que la luz las atraviese. Cuando esto ocurre, la coloración se torna gris o incluso
negra. Considerando que las nubes son gotas de agua sobre polvo atmosférico y dependiendo
de algunos factores, las gotas pueden convertirse en lluvia, granizo o nieve. Son
un aerosol formado por agua evaporada principalmente de los océanos.[cita requerida]

Al atardecer, estas nubes toman un color rojizo, debido al ángulo de los rayos del sol.

Las nubes se observan a simple vista y se clasifican según un sistema internacional creado a
comienzos del siglo XIX por Luke Howard, químico y meteorólogo inglés que las dividió en
cuatro grandes categorías o formas:

1. Cirriformes; que son penachos elevados y con forma de

haz, compuestos por cristales de hielo.
2. Estratiformes; extensas capas nubosas que traen, con
frecuencia, lluvia continua.
3. Nimbiformes; nubes capaces de formar precipitaciones.
4. Cúmuliformes; nubes hinchadas de base plana que
cruzan el cielo de verano.
El actual sistema de clasificación de nubes incluye muchas combinaciones y subdivisiones de
estas cuatro categorías básicas. Una combinación particular de estratiformes y cúmuliformes
se considera a menudo una quinta categoría designada estratocúmuliformes.
Cuando un meteorólogo habla de precipitación, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma de
agua líquida o sólida que se precipita, o cae, del cielo. La cantidad de lluvia caída se mide por
medio de pluviómetros. La forma más simple de pluviómetro es un recipiente de lados rectos
con una escala, o regla, para medir la profundidad del agua que cae en él. La mayoría de
estos aparatos dirigen la precipitación mediante un embudo a un tubo más estrecho, para
permitir mediciones más precisas de cantidades pequeñas de precipitación. Al igual que otros
instrumentos meteorológicos, los pluviómetros pueden hacerse de modo que registren sus
mediciones en forma continua.
Las nubes atmosféricas pueden clasificarse por categoría o forma y varios rangos de altura
para derivar diez tipos de troposféricos principales y dos tipos principales adicionales sobre la
troposfera. El tipo de cúmulo incluye tres especies que indican el tamaño vertical.

Estratiforme Cirriformes Cúmuliforme

Estratocúmuliforme Nimbiformes
Formas y s mayorment s
s fuerte
alturas no e no libre de
convección limitada convección
convectivo convectivos convección

Altura Noctilucent (
extremadam mesosférica
e grande polar)

Altura muy Estratosféric

grande a polar

Altura
Cirrostratus Cirrus Cirrocumulus
grande

Altura
Altostratus Altocumulus
media

Cumulus
Altura baja Stratus Stratocumulus
humilis

Desarrollo
Cumulus
vertical Nimbostratus
mediocris
moderado

Gran
Cumulus Cumulonimbu
desarrollo
congestus s
vertical
 Índice
[ocultar]

 1Formación de las nubes

o 1.1Procesos de formación
 1.1.1Nubes por ascenso orográfico
 1.1.2Nubes de convección térmica
 1.1.3Nubes producidas por un frente
 2Tipos y clasificación de las nubes troposféricas
o 2.1Categorías
o 2.2Familias de nubes troposféricas dispuestos por altitud
o 2.3Tipos
o 2.4Especies
 2.4.1Estratocúmuliformes y cirriformes
 2.4.2Cumuliformes y nimbiformes
 3Resumen de los tipos y subtipos troposféricas dispuestos por familia
altura y categoría o forma
o 3.1Desarrollo vertical (Familia D): Nimbiformes, cúmuliformes, y
estratiformes
 3.1.1Gran desarrollo vertical (Sub-familia D2)
 3.1.2Desarrollo vertical moderado. Sub-familia D1
o 3.2Altura baja (Familia C): Estratiformes, estratocúmuliformes, y
cúmuliformes
o 3.3Altura media (Familia B): Estratiformes y
estratocúmuliformes
o 3.4Altura grande (Familia A): Cirriformes, estratiformes, y
estratocúmuliformes
 4Nubes orográficas troposféricas
 5Nubes fuera de la troposfera
o 5.1Nube estratosférica polar
o 5.2Nube mesosférica polar
 6En otros planetas
 7Términos informales
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Formación de las nubes[editar]

Nubes en la ciudad de Hermosillo, México.

Vista del cielo nublado.

Cirros y altocúmulos.
Nubes en los Andes de Quito en la mañana.

Algunas masas de aire que componen la atmósfera terrestre llevan entre sus componentes
significativas cantidades de agua que obtuvieron a partir de la evaporación del agua de mar y
de la tierra húmeda, juntándose así con partículas de polvo o cenizas que hay en el aire
(núcleos de condensación).
Estas masas de aire cálido y húmedo tienden a elevarse cuando se topan con otra masa de
aire frío y seco. Las masas de aire no se revuelven entre sí cuando chocan; están bien
delimitadas y tienden a desplazarse hacia zonas de menor presión atmosférica. Al elevarse las
masas de aire caliente se expanden al encontrar menor presión en las alturas y, de acuerdo
con la ley de los gases ideales, disminuye también su temperatura. Esto causa que el vapor
de agua que contienen estas masas de aire se condense formando las nubes.
Cuando la masa de aire cálido y húmedo es forzada a subir muy alto en la troposfera se enfría
de tal manera que se forman nubes de cristales de hielo, llamadas cirros, cirrostratos o
cirrocúmulos. A menor altitud se forman las nubes de gotas de agua, como son los
altoestratos, altocúmulos que generalmente acompañan a los frentes cálidos, al igual que los
estratos de menor altitud.
Los cúmulos, en cambio, acompañan a los frentes fríos. Estas nubes tienden a crecer de
forma vertical hasta llegar a formar masas en altura, conocidas como cumulonimbos. Estas
nubes de tormenta esconden en su interior un sistema de torbellinos, ascendentes en el
interior y descendentes en el exterior. Si se dan las condiciones adecuadas, estos torbellinos
pueden llegar hasta el suelo en forma de tornados.
La electricidad estática generada por el movimiento de los torbellinos dentro de estas nubes
es una posible causa de las tormentas eléctricas.
Procesos de formación[editar]
Las nubes pueden formarse por procesos distintos:

 por ascenso orográfico;

 por convección térmica;
 por convección producida por un frente.
Nubes por ascenso orográfico[editar]
La masa de aire caliente y húmedo choca contra una montaña. Esto hace que el aire ascienda
a capas más frías, dando origen a un tipo de nubes horizontales, llamadas estratos. Se forman
por debajo de los 3 km de altitud.
Nubes de convección térmica[editar]
Una corriente de aire caliente y húmedo asciende a capas más altas y frías, dando lugar a la
formación de cúmulos. Esto suele ocurrir por debajo de los 3 km de altitud. La nube puede
crecer en altura, transformándose en un cumulonimbo. Cuando se produce la caída de la lluvia
la nube se separa en dos fragmentos, porque no puede ascender el aire caliente. Al
fragmentarse la nube, cesa la lluvia. Se producen borrascas de corta duración pero muy
intensas.
Nubes producidas por un frente[editar]
Los frentes son zonas de contacto entre dos masas de aire que tienen distinta temperatura y
densidad. Si una masa de aire caliente y húmedo, en movimiento, choca contra una de aire
frío, se forman nubes horizontales, llamadas nimboestratos (3 km de altitud), altostrato (entre 3
y 5 km de altitud) o cirro e cirrostrato (12 km de altitud). Los nimbostratos y los altostratos
producen, generalmente, lluvia. En cambio, los cirros indican buen tiempo si no se mueven
deprisa o cambiar en cirrostratos. Cuando una masa de aire frío, que se desplaza, choca
contra una masa de aire caliente se forman cumulonimbos.1

Tipos y clasificación de las nubes troposféricas[editar]

Categoría principal:[[::Categoría:Nubes | Nubes]]

Abreviatu
Tipo
ra

Cirrus (Ci)

Cirrocumulus (Cc)

Cirrostratus (Cs)

Altostratus (As)

Altocumulus (Ac)

Stratus (St)

Clasificación de nubes por altitud.

Stratocumulu
(Sc)
s

Nimbostratus (Ns)
 Cumulus (Cu)

Cumulonimb
(Cb)
us

La clasificación de nubes troposféricas de acuerdo con sus características visuales proviene

de la Organización Meteorológica Mundial y viene recogida en el International Cloud
Atlas (Atlas Internacional de Nubes).
Categorías[editar]

 Cúmuliformes (Typo Cúmulus): nubes de desarrollo vertical,

forma redondeada (de días soleados)
 Estratiformes (Tipos Stratus, Altostratus, Cirrostratus, Nimbo
stratus): son nubes que como su nombre indica se encuentran
estratificadas (formando niveles o estratos)
 Nimbiformes (Nimbus, Tipo Cumulonimbus): nubes capaces
de formar precipitaciones (Nube de tormenta)
 Cirriformes (Tipo Cirrus): nubes blancas muy elevadas y de
aspecto fibroso.
Hay también una categoría secundaria de cúmulos con desarrollo vertical limitado que se
forma en rollos u ondulaciones.2

 Estratocúmuliformes (Tipos Stratocumulus, Altocúmulus, Cir

rocúmulus)
Familias de nubes troposféricas dispuestos por altitud[editar]

Vista de nubes desde un avión

Según su altitud se agrupan en familias nombradas por una letra mayúscula:

 Familia D, desarrollo vertical: a menos de 3 km: Tipos

nimbostratus y cumulonimbus, y cumulus especies mediocris
y congestus.
 Familia C, altura baja: a menos de 2 km: Tipos stratus y
stratocumulus, y cumulus especies fractus y humilis.
 Familia B, altura media: de 2 a 5 km: Tipos altostratus y
altocumulus.
  Familia A, altura grande: por encima de 5 km: Tipos cirrus,
cirrostratus, y cirrocumulus.
Tipos[editar]
Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latín y se traducen aquí al
español. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) distingue diez tipos combinados,
según su
forma: cirros, cirrocúmulos, cirroestratos, altoestratos, altocúmulos, estratos, estratocúmulos, n
imboestratos, cúmulos y cumulonimbos. Las primeras ocho son nubes estratiformes, porque
son paralelas a la superficie terrestre; las últimas dos son cumuliformes, porque se forman de
manera vertical.
La mayoría pero no todos los typos se pueden dividir en especies, algunas de las cuales se
puede subdividir en variedades. Las nubes accesorias son formaciones especiales a veces
consideradas como un tipo o especie en particular.
Especies[editar]
Los distintos tipos de géneros se dividen en especies que indican detalles estructurales
específicos. Sin embargo, debido a que estos últimos tipos no están siempre limitados por
rango de altura, algunas especies pueden ser comunes a varios géneros distintos.
Estratocúmuliformes y cirriformes[editar]
Las especies de Castellanus que se asemejan a las torres de un castillo cuando se ven
lateralmente, pueden encontrarse en cualquier tipo de nubes estratocumuliformes y
circriformes parcialmente convectivas. La especie floccus también se ve a veces en nubes de
las mismas categorías o formas cuando aparecen como mechones globulares separados.
Cumuliformes y nimbiformes[editar]
Con la excepción de los estratocúmulos, una masa de aire local inestable situada en los
niveles más bajos tiende a producir cúmulos convectivos y distintos tipo de cumulonimbos,
cuyas especies son principalmente indicadores del grado de desarrollo vertical. Un cúmulo de
nubes se forma inicialmente como una nubecilla de las especies fractus o humilis, que solo
muestra un desarrollo ligeramente vertical. Si el aire se vuelve más inestable, la nube tiende a
crecer verticalmente en primero en la especie mediocris, y a continuación en la congestus, la
especie de cúmulos más altos. Con una mayor inestabilidad, la nube puede seguir creciendo
en cumulonimbus calvus (esencialmente, una nube congestus muy alta, que produce el
trueno), a continuación, en última instancia, cuando las gotas de agua en el umbral superior
son superenfriadas, se convierten en cristales de hielo, dándole a los capillatus una apariencia
cirriforme.[cita requerida]

Resumen de los tipos y subtipos troposféricas dispuestos por

familia altura y categoría o forma[editar]
Desarrollo vertical (Familia D): Nimbiformes, cúmuliformes, y
estratiformes[editar]
Gran desarrollo vertical (Sub-familia D2)[editar]
A menos de 3 km
Una típica Cumulonimbus incus con forma de yunque.

Cúmulos.

Estas nubes pueden tener fuertes corrientes ascendentes, se elevan muy por encima de sus
bases y se forman a muchas alturas.

 Tipo Cumulonimbus (asociadas a grandes precipitaciones y

tormentas) (Cb)3
 Especies Cumulonimbus calvus (Cb cal)
 Especies Cumulonimbus capillatus (Cb cap)

 Nube accesoria Cumulonimbus pannus
 Nube accesoria Cumulonimbus incus
 Nube accesoria Cumulonimbus con nube
mastodóntica
 Nube accesoria Cumulonimbus pileus
 Nube accesoria Cumulonimbus velum
 Nube accesoria Cumulonimbus arcus
 Nube accesoria Cumulonimbus tuba
 Tipo Cumulus (Cu)45
 Especies Cumulus congestus (Cu con/TCu)3
 Variedad Cumulus congestus radiatus
 Nube accesoria Cumulus congestus pannus
 Nube accesoria Cumulus congestus pileus
 Nube accesoria Cumulus congestus velum
 Nube accesoria Cumulus congestus arcus
 Nube accesoria Cumulus congestus tuba
Desarrollo vertical moderado. Sub-familia D1[editar]
A menos de 3 km
 Tipo Nimbostratus (Ns)6

 Nube accesoria Nimbostratus pannus

 Tipo Cumulus (Cu)

 Especies Cumulus mediocris (Cu med)
 Variedad Cumulus mediocris radiatus
Altura baja (Familia C): Estratiformes,
estratocúmuliformes, y cúmuliformes[editar]
A menos de 2 km

 Tipo Stratus (St)

 Especies stratus nebulosis (St neb)
 Especies stratus fractus (St fra)
 Tipo Stratocumulus (Sc)
 Especies Stratocumulus castellanus (Sc cas)
 Especies Stratocumulus lenticularis (Sc len)
 Especies Stratocumulus stratiformis (Sc str)
 Variedad Stratocumulus stratiformis translucidus
 Variedad Stratocumulus stratiformis perlucidus
 Variedad Stratocumulus stratiformis opacus
 Tipo Cumulus (Cu)
 Especies Cumulus fractus (Cu fra)
 Especies Cumulus humilis (Cu hum)
Altura media (Familia B): Estratiformes y
estratocúmuliformes[editar]
De 2 a 5 km

 Tipo Altostratus (As)

 Variedad Altostratus undulatus

 Tipo Altocumulus (Ac)

 Especies Altocumulus floccus (Ac flo)
 Especies Altocumulus castellanus (Ac cas)
 Especies Altocumulus lenticularis (Ac len)
 Especies Altocumulus stratiformis (Ac str)
 Variedad Altocumulus stratiformis
translucidus
 Variedad Altocumulus stratiformis perlucidus
 Variedad Altocumulus stratiformis opacus
 Variedad Altocumulus stratiformis undulatus
Altura grande (Familia A): Cirriformes,
estratiformes, y estratocúmuliformes[editar]
De 5 km en adelante
 Tipo Cirrus (Ci)
 Especies Cirrus uncinus (Ci unc)
 Cirrus Spissatus
 Especies Cirrus floccus
 Especies Cirrus castellanus (Ci cas)
 Especies Cirrus fibratus (Ci fib)
 Variedad Cirrus fibratus intortus
 Variedad Cirrus fibratus radiatus
 Variedad Cirrus fibratus vertebratus
 Variedad Cirrus fibratus duplicatus
 Tipo Cirrostratus (Cs)
 Especies cirrostratus nebulosus (Cs neb)
 Especies cirrostratus fibratus (Cs fib)
 Variedad cirrostratus fibratus duplicatus
 Variedad cirrostratus fibratus undulatus
 Tipo Cirrocúmulus (Cc)
 Especies Cirrocúmulus floccus (Cc flo)
 Especies Cirrocúmulus castellanus (Cc cas)
 Especies Cirrocúmulus lenticularis (Cc len)
 Especies Cirrocúmulus stratiformis (Cc str)
 Variedad Cirrocúmulus undulatus
 Variedad Cirrocúmulus lacunosus

Nubes orográficas troposféricas[editar]

Además de los tipos anteriores, existen diferentes tipos
de niebla y un grupo de nubes troposféricas
denominado nube orográfica, encontrándose:
- Nubes lenticulares:
Stratocumulus/altocumulus/cirrocumulus lenticularis:
- Nubes de banner:
Stratocumulus/altocumulus/cirrocumulus stratiformis

Nubes fuera de la
troposfera[editar]
Nube estratosférica polar[editar]
De 15 a 25 km

 Nubes nacaradas (Nacreous)

Nube mesosférica polar[editar]
Artículo principal: Nube mesosférica polar

De 80 a 85 km

 Noctilucent

En otros planetas[editar]
En planetas distintos de la Tierra las nubes
pueden estar compuestas de otras sustancias.
Las nubes de Venus están formadas por gotas de
ácido sulfúrico. Marte posee nubes de agua y de
dióxido de carbono. Titán está cubierta de una
densa niebla de hidrocarburos, que oculta nubes
de metano. Los planetas
gigantes Júpiter y Saturno tienen nubes
superiores de amoniaco y poseen nubes
intermedias de hidrosulfuro de amonio y nubes
profundas de agua. Urano y Neptuno poseen
posiblemente nubes profundas análogas a las
jovianas y, con seguridad, nubes superiores de
metano.

Términos informales[editar]
 Skypunch
 Pyrocumulus
 Trazo de avión. Un trazo de una nube
caracterizada por ser extremadamente fina,
causada por el paso de algún tipo de
aeronave que funcione con turbinas
(Turboreactores o turbohélices). (OMM
Cirrus)
 Cirrus Kelvin-Helmholtz

Véase también[editar]
 Atlas de nubes
 Nube morning glory
 Cielo
 Cambio climático
 Atmósfera

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Proyecto Biosfera. Ministerio
de Educación de España
2. Volver arriba↑ E.C. Barrett; C.K. Grant
(1976). «The identification of cloud types in
LANDSAT MSS images». NASA. Consultado
el 22 August 2012.
3. ↑ Saltar a:a b Paul de Valk, Rudolf van
Westhrenen, and Cintia Carbajal Henken
(2010). «Automated CB and TCU detection
using radar and satellite data: from research
to application». Archivado desde el original el
26 de noviembre de 2015. Consultado el 15
de septiembre de 2011.
 4. Volver arriba↑ «Cloud Types: common cloud
classifications». WW2010. University of
Illinois.
5. Volver arriba↑ «cloud: Classification of
Clouds». Infoplease.com.
6. Volver arriba↑ Jim Koermer
(2011). «Plymouth State Meteorology
Program Cloud Boutique». Plymouth State
University. Consultado el 31 de enero de
2011.

Bibliografía[editar]
 International Cloud Atlas/Atlas internacional
de nubes; publicado por la World
Meteorological Organization, Ginebra, Suiza.
Publicación n.º 407.
 Volumen I - Manual de observación de
nubes y otros meteoros (1975,1993), ISBN
92-63-30407-6.
 Volume II (plates) 1987, ISBN 92-63-12407-8.
 Cloud Dynamics, R. A. Houze, Academic
Press, 1993. ISBN 0123567711.
 Las nubes. Las maravillosas nubes. Instituto
Nacional de Meteorología, Ministerio de
Medio Ambiente, Madrid, 2007. ISBN 978-84-8320-
390-3.
 Larousse enciclopedia Quod, 2006. Editorial:
Larousse, México.

Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga contenido

multimedia sobre Nubes.

 El Diccionario de la Real Academia

Española tiene una definición para nube.
 Atlas de nubes de Houze.
 Imágenes del satélite Meteosat.
 Cubierta de nubes mundial — Astronoo

[ocultar]
Clima

vierno - Primavera - Verano - Otoño

ente - Llovizna - Granos de hielo - Granizo - Perdigones de hielo - Lluvia - Chubascos - Lluvia gélida - Nieve - Aguanieve - Gránulos de nieve - (Rollo de nieve)
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