Se deben distinguir entre los animales que pueden aprovechar para la respiración

el oxígeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxígeno del aire. Los animales
acuáticos están distribuidos por toda la escala zoológica siendo casi exclusivamente acuáticos
los de grupos inferiores (protozoos), así como los espongiarios, los pólipos y
los equinodermos, gran número de gusanos, la mayor parte de los moluscos y todos
los braquiados y tunicados. De los artrópodos que viven en el agua, se encuentran casi todos
los crustáceos, raramente los arácnidos y los insectos acuáticos, los zancudos.
Entre los vertebrados también abundan los animales acuáticos, distinguiéndose las especies
que viven completamente en el agua respirando mediante branquias como los peces y todas
las formas larvarias de los anfibios aunque estos últimos, en sus fases adultas (con
respiración pulmonar) son unas veces acuáticos como la rana, la salamandra y otras,
terrestres como el sapo. Los demás vertebrados respiran por medio de pulmones pero esto no
es obstáculo a que haya entre ellos muchas especies acuáticas como:

 Entre los reptiles: numerosas tortugas, algunas serpientes los cocodrilos y caimanes.
 Entre las aves: las palmípedas.
 Entre los mamíferos: los cetáceos y pinnípedos, varios roedores como el castor, ciertos
carnívoros como la nutria y algunos paquidermos como el hipopótamoentre otros como los
carnívoros y los omnívoros.
Los animales acuáticos que respiran a través de branquias hacen el intercambio de gases con
el agua. La cantidad de oxígeno que contiene el agua es menor que la del aire, por lo que
estos animales adaptados a estas condiciones necesitan sistemas muy eficaces capaces de
extraer el oxígeno del agua.

Véase también[editar]
 Anseriformes
 Aves acuáticas superiores
 Mamífero acuático
 Mamíferos marinos
 Cnidarios

Referencias[editar]
Este artículo contiene material del diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat de los
años 1906 a 1914 que se encuentra en el dominio público.

Enlaces externos[editar]
 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Animales acuáticos.

 Respiración, clasificación y tipos de organismos acuáticos Este articulo contiene

información detallada sobre estos animales, enlistando nombres y curiosidades sobre los
mismos.