LECTURA 3: EVOLUCIÓN DE LA CIENCIA POLÍTICA.

La Ciencia Política es tan antigua como la civilización occidental. Su origen se

ubica en Grecia y expone las preocupaciones de los pensadores clásicos
acerca de la organización y el funcionamiento de la sociedad integrada y bajo
un poder exclusivo. Independientemente del nombre que se emplee para
identificarla, esta disciplina se ha conformado en función de la reflexión
sobre las razones y necesidad de la sumisión de unos hombres al poder de
otros, y de la existencia y operación autónomas de las comunidades
humanas.

En la antigüedad la vida social constituía un núcleo en el que se

entremezclaba la religión, la cultura, la tradición, el poder, la economía, la
función normativa, etc. No obstante, los observadores de esta compleja
realidad social iniciaron, intelectualmente, un proceso de diferenciación cuya
motivación principal era la comunicación de un ideal de perfección y armonía
que rigiera la vida colectiva.

En esta empresa se inscribe el esfuerzo de Platón por racionalizar la vida

social de su tiempo. A partir de observaciones de la realidad, proponga una
serie de cambios y mejoras que sitúan su obra La República al borde de la
utopía, a través de una concepción ideal de una comunidad gobernada por
los más sabios.

Su discípulo Aristóteles se aproxima en mayor medida a la concepción actual

de la Ciencia Política, mediante un método de observación y recuento de los
fenómenos sociales que le permite transmitir a la posteridad las
características de su época. En este sentido, es célebre el estudio que junto
con sus discípulos hizo de 158 constituciones de diferentes ciudades tanto
griegas como extranjeras. Este análisis de derecho comparado hace
prácticamente de Aristóteles el fundador de la Ciencia Política entendida
como un esfuerzo intelectual para comprender la realidad de los fenómenos
políticos. En su obra La Política, Aristóteles describe diversos elementos
psicológicos, culturales y sociales que le permiten analizar la sociedad de su
época y establecer algunas relaciones de causa a efecto; así, entre sus
aportaciones fundamentales se encuentra el señalamiento de la necesidad
de constituir una clase media fuerte que atenúe las diferencias sustanciales
entre los muy pobres y los muy ricos.

En el ámbito de la cultura occidental, el pensamiento de Aristóteles

constituye un hito que marca las pautas para el desarrollo posterior del
pensamiento político. Más adelante, en Roma no se produce una Ciencia
Política propiamente dicha; si acaso Polibio, con su apología de la forma
mixta de gobierno instituida por el Imperio romano, trata de dar una
explicación de la preponderancia de Roma en el mundo antiguo basada en la
mezcla de diversos elementos de las distintas formas de gobierno ya
analizadas por Aristóteles.

En la Edad Media predominan las explicaciones teológicas de la autoridad y

es Santo Tomás el primero que, fundándose en los textos aristotélicos, realiza
un análisis de ciertas realidades políticas, pero siempre imbuido por un afán
de orientación de la sociedad en la que estaba inmerso. Casi 300 años más
tarde, Nicolás Maquiavelo se convierte en el fundador, sin proponérselo, de
la Ciencia Política moderna; se aparta de la tradición teológica y, mediante un
análisis histórico, aporta categorías nuevas al pensamiento político. Lo
original de Maquiavelo es que entiende a la política como un conjunto de
relaciones humanas en las que es posible identificar tendencias constantes.
En sus obras Los discursos sobre la primera Década de Tito Livio y El príncipe,
Maquiavelo realiza observaciones de hechos a partir de las cuales se propone
dar consejos a los gobernantes de su tiempo.

Maquiavelo asume -así una labor analítica pero, al mismo tiempo, crítica, que
tiende a formular normas aplicables a su lugar y a su época. El autor
florentino hace observaciones psicológicas y sociales de gran valor;
profundiza en las características de la naturaleza humana y consigna los
modos de comportamiento de los hombres, sin preocuparse por enjuiciar si
son o no estas conductas las que deberían seguir. Pensador característico del
Renacimiento, vuelve a las fuentes de la antigüedad y, más que cuestionar,
ignora la tradición religiosa que todo 10 atribuía a designios de Dios.

En el siglo siguiente, Juan Bodino, en Francia, y Tomás Hobbes, en Inglaterra,

continúan la tradición de la Ciencia Política basada en observaciones
prácticas de las formas de comportamiento humano. Bodino introduce la
idea de la influencia del medio en la creación de las instituciones sociales, y
Tomás Hobbes da énfasis a las cuestiones psicológicas según las cuales todo
hombre se caracteriza por su afán de poder. Después en el siglo XVIII,
Montesquieu replantea con mayor profundidad el pensamiento de Bodino,
que entiende las realidades sociales como producto de múltiples fuerzas que
constituyen una totalidad. En el siglo XIX aparece la sociología como un
intento de ciencia autónoma bajo la égida de Augusto Comte.

El pensamiento social es penetrado por los descubrimientos de las ciencias

físicas y naturales, y pretende desenvolverse en el mismo contexto tratando
de encontrar las leyes que rigen la conducta social. En este intento la Ciencia
Política, que pretende explicar los fenómenos del poder y de la organización
del mismo en una colectividad humana, se disgrega y se pierde entre el
estudio de la economía, que aspira a convertirse en ciencia autónoma, casi
natural; de la sociología, con su intento de globalización para explicar los
términos sociales, y del derecho, como instrumento normativo de regulación
básica de toda colectividad. Apenas en el Siglo XX resurge la Ciencia Política
con un intento de vida independiente, y busca su diferenciación con otras
ciencias sociales que analizan el comportamiento de los hombres y que se
desenvuelven de diversas maneras en distintos países.

En Estados Unidos de América se orienta hacia un estudio particularizado de

los fenómenos de poder mediante el empleo de la técnica de las encuestas,
las cuales pretenden fragmentar la realidad de la fenomenología del poder
en parcelas sujetas a un proceso no sólo de observación sino de
cuantificación. Asimismo, se intenta aplicar modelos matemáticos para la
explicación de los problemas sociales y se acude al conductismo
(behaviorismo) como fórmula para explicar el todo político y social a partir de
las particularidades. En Europa se continúa la vieja tradición de confundir en
un mismo esquema de pensamiento la observación de la realidad social con
las propuestas de cambio, de mejora o de consolidación que se estiman
convenientes. El siguiente paso es un intento de teorización, es decir, de
explicación racional de los fenómenos observados, a la luz de hipótesis
planteadas como instrumentos para dilucidar el sentido de cada fenómeno
estudiado, y se cuestiona la tendencia a incorporar propósitos críticos que
buscan modificar la realidad social a partir de resultados de la observación y
la teorización.

Beyme distingue tres grandes etapas en la evolución del conocimiento

político:
a) "Las teorías políticas pre modernas se regían predominantemente por
reflexiones normativas sobre el deber ser";
b) "La teoría de la modernidad clásica se ha concentrado sobre todo en el
análisis de lo que es";
c) "Las teorías postmodernas han concebido de forma nueva el análisis de lo
que es". El pensamiento político posmoderno renuncia a la búsqueda de
causalidades lineales pues la complejidad de los fenómenos impide encontrar
causas determinantes precisas; resulta imposible atribuir un efecto concreto
a cierta causa específica. La variabilidad de las condiciones puede hacer que
un hecho muy similar se asocie con consecuencias diferentes en países
distintos. Ello implica conceder menos importancia a la predicción en materia
política y prestar mayor atención a la multiplicidad de interrelaciones que
operan dentro de un sistema y hacen posible su auto organización
(autopoiesis), así como admitir la posibilidad de incorporar la dimensión
normativa de los acontecimientos políticos además del examen cuantitativo
de los hechos. El posmodernismo reconoce la existencia y simultaneidad de
elementos contradictorios que una lógica rígida consideraría excluyentes, lo
cual es una nueva versión del pensamiento dialéctico.

La diferencia de estas tres etapas tiene distintas fronteras según la materia;

puede variar según se trate del arte, la economía, la filosofía o la teoría
política. De un modo muy esquemático, que podría englobar de manera
gruesa todos los enfoques, el propio Beyme considera que la pre modernidad
va desde la revolución neolítica, 10000 años antes de Cristo, hasta 1450; la
modernidad, de 1450 a 1960, vinculada a la Revolución industrial, y la
posmodernidad a partir de 1960 con la revolución de la información.

Puesto que la concepción posmoderna autoriza a estimar que todo es

relativo, la demarcación expuesta constituye una referencia genérica sin
pretensiones de exactitud. No obstante, puede decirse que el pensamiento
político moderno se manifiesta ya en Maquiavelo, se desenvuelve con los
autores de la Ilustración y de acuerdo con Von Beyme alcanza su plenitud con
Durkheim. Weber y Pareto en el siglo XX. En las ideas de muchos de los
autores de los siglos de la modernidad se encuentran ingredientes pre
moderno vinculado a criterios valorativos.

Habermas y Luhman con sus teorías de amplio alcance o macro teorías son
precursores de la posmodernidad. Desde un punto de vista filosófico, en el
despunte de la posmodernidad aparecen los nombres de Lyotard, Baudrillard
y Gehlen. En cuanto a la Ciencia Política las corrientes surgidas a partir de la
década de 1960 han aplicado nuevos enfoques como las teorías de las
catástrofes y el caos.

De este modo puede comprobarse que desde que se generaron las primeras
organizaciones sociales bajo un poder unificado, ha sido preocupación de un
sector de la sociedad explicar las razones de la formación de estas unidades
organizadas bajo un poder que excluye a otros, por lo menos formalmente, y
que el fenómeno del poder en la sociedad y de la organización de la misma a
partir de dicho poder, ha estado permanentemente presente en el
pensamiento de los hombres sin que hasta la fecha se haya podido delimitar
su campo con precisión.