sociología

y
política

•
 traducción de UNIVERSALISMO EUROPEO
J O S E F I N A A N AYA
El discurso del poder

por
IMMANUEL WALLERSTEIN

siglo
veintiuno
editores

MÉXICO
ARGENTINA
ESPAÑA
 i
s i g l o x x ie d i t o r e s , s . a . d e c.v.
CERRO DEL A G U A 2 4 S . ROMERO DE TERREROS. 04310. MEXICO. O.F.

Para Anouar Alxiel-Malek

siglo xxi editores, s . a .
T U C U M Ä N 1621 . 7 ° IM, C 1 0 6 0 A A G , B U E N O S A I R E S . A R G E N T I N A que se ha pasado la vida
tratando de promover
s i g l o xxi d e españa e d i t o r e s , s . a . un universalismo más universal
MENÉNDEZ P[DAL 3 BIS. 28036. MADRID. ESPAÑA

HM681
W3518
2007 Waüerstehl, linmannel
Uiúveniatisnw europeo: et discuta del peder /
por ImrnanuH Walierstein ; traducción de
Josefina Aiiaya. — México : Siglo X X I , 2007.
123 p. — {Sociología v política)
Traducción de: ÉtBigpm nnivmulism :
¡he rlieluúc of pnwer

ISBN-10 968-23-26974
ISBN-13 97S-968-23-2G97-4

1. Valores sociales — Aspenos Políticos.

2. Universalismo. 3. Euro cenuismo. 4. Civilización
Occidental. L Anava, Josefina, tr. IT. 1.111. Ser.

primcra edition en cspaiio), 2007

© siglo vxi cditores. s.a. dc c.v.
isbn-10: 968-23-2697-4
isbn-l3: 978-968-23-26974

primcra eriicion en ingles, 2006

© the- new press, nueva york
iltulo ori|jinal: earopfim universaliim. the rhetoric, ojpoioer

derechos reservados conforme a la ley

impreso v hecho en méxico / primed and made in mexico
AGRADECIMIENTOS

E n n o v i e m b r e de 2004 r e c i b í una. invitación de St.

j o h n ' s College, de la U n i v e r s i d a d de C o f u m b i a B r i -
tánica, para ser su p r i m e r P o n e n t e D i s t i n g u i d o e n
Perspectiva d e l M u n d o . M e p i d i e r o n q u e d i e r a u n a
serie de tres conferencias. Este t e x t o es la versión
revisada de dichas conferencias, más u n c u a r t o ca-
pítulo e n el q u e saco las conclusiones generales de
m i a r g u m e n t o . Estoy s u m a m e n t e a g r a d e c i d o c o n
el d i r e c t o r de St. J o h n ' s , el p r o f e s o r T i m o t h y
B r o o k , p o r h a b e r m e i n v i t a d o a h a b l a r e n l a es-
cuela, así c o m o p o r las reacciones sensibles y útiles
de los asistentes a las conferencias.

[9]
INTRODUCCIÓN
L A POLÍTICA DEL UNIVERSALISMO H O Y

L o s encabezados de los p e r i ó d i c o s e n t o d o e l
m u n d o están plagados de t é r m i n o s f a m i l i a r e s : aí-
Qaeda, I r a q , Kosovo, R u a n d a , g u l a g , globalización
y t e r r o r i s m o , que evocan i m á g e n e s instantáneas e n
los lectores; a estas i m á g e n e s Ies h a n d a d o f o r m a
p a r a n o s o t r o s n u e s t r o s l í d e r e s p o l í t i c o s y los co-
m e n t a d o r e s de la escena m u n d i a l . Para m u c h o s el
m u n d o de h o y es u n a l u c h a e n t r e las fuerzas d e l
bien y las fuerzas d e l m a l . Y todos deseamos estar
e n e l l a d o d e l b i e n . A u n q u e n o estemos d e
a c u e r d o c o n la c o n v e n i e n c i a de ciertas políticas
j j a r a c o m b a ü r el m a l , t e n d e m o s a aceptar sin d u -
d a r l o q u e es n u e s t r o deber c o m b a ü r el m a l , y c o n
frecuencia n o t e n e m o s m u c h a s duelas respecto a
q u i é n o q u é e n c a r n a eí m a l .

E l discurso de los líderes d e l m u n d o p a n euro¬

p e o — e n especial, a u n q u e n o solamente, Estados
U n i d o s y la G r a n B r e t a ñ a — y de los p r i n c i p a l e s
m e d i o s y de los intelectuales d e l establvihment está
l l e n o de llamados a l universalismo c o m o justifica-
c i ó n f u n d a m e n t a l de sus políticas. Y sobre t o d o
c u a n d o h a b l a n de sus políticas que se r e l a c i o n a n
c o n los " o t r o s " : los países d e l m u n d o n o e u r o p e o ,
las p o b l a c i o n e s de las n a c i o n e s m á s p o b r e s y
"menos desarrolladas''. E l t o n o suele ser de supe-
r i o r i d a d , m t i m i d a t o r i o y a r r o g a n t e , p e r o las políti-
cas se presentan siempre c o m o si r e f l e j a r a n valores
y verdades universales.

[11]
12 INTRODUCCIÓN
Existen tres p r i n c i p a l e s m o d a l i d a d e s de este lla-
m a d o a l u n i v e r s a l i s m o . L a p r i m e r a es e l a r g u -
m e n t o de que las políticas que practican los líderes
d e l m u n d o p a n e u r o p e o son e n defensa de los "de-
rechos h u m a n o s " y p a r a i m p u l s a r algo a l o q u e se
d a el n o m b r e de "democracia". L a segunda f o r m a
p a r t e de la j e r g a d e l c h o q u e de civilizaciones,
d o n d e se asume s i e m p r e q u e l a civilización "occi-
d e n t a l " es s u p e r i o r a " o n a s " civilizaciones p o r q u e
es la ú n i c a que h a l o g r a d o basarse e n esos valores
y verdades universales. Y l a tercera es la defensa de
las verdades científicas d e l m e r c a d o , el c o n c e p t o
de q u e " n o hay más a l t e r n a t i v a " para los g o b i e r n o s
q t i e aceptar las leyes de l a e c o n o m í a n e o l i b e r a l v
actuar c o n base en ellas.
Basta leer c u a l q u i e r declaración de G c o r g e W .
B u s h o de T o n y B l a i r de los últimos a ñ o s (y p o r
c i e r t o de c u a l q u i e r a de sus p r e d e c e s o r e s ) , o de
c u a l q u i e r a de sus múltiples acólitos, p a r a e n c o n -
t r a r la constante r e i t e r a c i ó n de estos tres e l e m e n -
tos. S i n e m b a r g o , n o se t r a t a de temas nuevos.
C o m o t r a t a r é de d e m o s t r a r en este l i b r o , s o n
temas m u y a n t i g u o s , q u e h a n c o n s t i t u i d o el dis-
curso b á s i c o de los poderosos a lo l a r g o de l a his-
toria del m o d e r n o sistema-mundo, cuando menos
desde el siglo XVI. Este discurso tiene su h i s t o r i a . Y
l a oposición a este discurso t a m b i é n tiene su histo-
r i a . E n ú l t i m a instancia, el debate s i e m p r e h a g i -
r a d o e n t o r n o a l s i g n i f i c a d o de universalismo. T r a -
taré de m o s t r a r q u e e l u n i v e r s a l i s m o d e los
poderosos h a sido p a r c i a l y d i s t o r s i o n a d o , u n o a l
que l l a m o aquí "universahsmo e u r o p e o " p o r q u e
ha sido p r o p u e s t o p o r líderes e intelectuales p a n -
europeos e n su p r o s e c u c i ó n de los intereses de las
capas d o m i n a n t e s d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o .
LA POLÍTICA D E L U N I V E R S A L I S M O H O Y 13
E x a m i n a r é , a d e m á s , c ó m o p o d r í a m o s avanzar
hacia u n g e n u i n o u n i v e r s a l i s m o , a l q u e h e d a d o el
n o m b r e de "universahsmo u n i v e r s a l * .
L a lucha entre el universalismo europeo y el
universalismo universal es la l u c h a i d e o l ó g i c a cen-
t r a l d e l m u n d o c o n t e m p o r á n e o , y su desenlace
será u n f a c t o r de p r i m e r o r d e n e n l a d e t e r m i n a -
c i ó n de l a f o r m a e n q u e se e s t r u c t u r e el f u t u r o sis-
t e m a - m u n d o e n el q u e estaremos e n t r a n d o d e n t r o
d e v e i n t i c i n c o a c i n c u e n t a a ñ o s . Es i n e v i t a b l e
t o m a r p a r t i d o . Y n o p o d e m o s r e t i r a r n o s a u n a pos-
t u r a supe (-particularista e n la q u e i n v o q u e m o s l a
m i s m a v a l i d e z de cada i d e a p a r t i c u l a r i s t a q u e se
p r o p o n g a e n el p l a n e t a . P o r q u e el s u p e q i a r t i c u l a -
rismo n o es m á s q u e u n a r e n d i c i ó n o c u l t a a las
fuerzas d e l u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o y de los p o d e -
rosos d e l presente, q u e están H a l a n d o de m a n t e -
n e r su sistema-mundo a n t i i g u a l i t a r i o y a n t i d e m o -
c r á t i c o . Si hemos de c o n s t r u i r u n a a l t e r n a t i v a real
p a r a el sistema-mundo existente d e b e m o s e n c o n -
t r a r el c a m i n o p a r a e n u n c i a r e i n s t i t u c i o n a l i z a r el
u n i v e r s a l i s m o u n i v e r s a l — u n u n i v e r s a l i s m o q u e es
posible alcanzar p e r o que n o adquirirá realidad au-
tomática n i inevitablemente.
Los c o n c e p t o s de d e r e c h o s h u m a n o s y de d e -
m o c r a c i a , l a s u p e r i o r i d a d de l a civilización occi-
d e n t a l p o r es tai f u n d a d a e n valores y verdades u n i -
versales y la i r r e m e d i a b l e sumisión al " m e r c a d o " se
nos presentan todos c o m o ideas i n c o n n o v e i tibies.
Pero n o l o son e n absoluto. Son ideas complicadas
que necesitan ser analizadas cuidadosamente y des-
pojadas de sus par á m e t r o s perniciosos y n o esen-
ciales, p a r a p o d e r ser evaluadas c o n sensatez y
puestas al servicio de todos y n o de u n o s cuantos.
C o m p r e n d e r c ó m o es q u e estas ideas se expresa-
14 INTRODUCCIÓN

r o n o r i g i n a l m e i i Le-, p o r q u i é n y c o n q u é o b j e t o , es 1. ¿INJERENCIA E X LOS DERECHOS

u n a p a r t e i n d i s p e n s a b l e e n esta tarea de evalua- DE QUIÉN? VALORES UNIVERSALES
c i ó n , tarea a la q u e este l i b r o p r e t e n d e c o n t r i b u i r . VS. B A R B A R I E

1.a historia d e l sistema-mundo m o d e r n o h a sido e n

g r a n m e d i d a u n a h i s t o r i a de la e x p a n s i ó n de los
estados y los p u e b l o s e u r o p e o s hacia el resto d e l
m u n d o , y ésta es u n a p a r t e esencial de la construc-
c i ó n de u n a e c o n o m í a - m u n d o capitalista. E n la
mayoría de las regiones d e ! m u n d o esta e x p a n s i ó n
h a c o n l l e v a d o conquistas m i l i t a r e s , e x p l o t a c i ó n
e c o n ó m i c a e injusticias e n masa. Q u i e n e s h a n c o n -
d u c i d o y sacado el m a y o r p r o v e c h o de esta e x p a n -
sión l a h a n presentado, a sus p r o p i o s ojos y ¡os ojos
d e l m u n d o , c o m o justificable en v i r t u d del b i e n
m a y o r q u e ha r e p r e s e n t a d o p a r a l a p o b l a c i ó n
m u n d i a l . E l a r g u m e n t o suele ser q u e la e x p a n s i ó n
h a d i f u n d i d o algo a l o q u e se da diversos n o m b r e s :
civilización, c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o y d e s a r r o l l o ,
y p r o g r e s o . Y todos estos t é r m i n o s h a n sido inter-
pretados c o m o expresiones de valores universales,
i n c r u s t a d o s e n u n supuesto d e r e c h o n a t u r a l . E n
consecuencia, ha llegado a afirmarse q u e d i c h a ex-
p a n s i ó n n o es m e r a m e n t e b e n é f i c a p a r a la h u m a -
n i d a d sino también históricamente inevitable. El
lenguaje que se utiliza p a r a describir esta actividad
a veces ha sido teológico y otras d e r i v a d o de u n a vi-
sión filosófica y secular d e l m u n d o .

N a t u r a l m e n t e , la realidad social de l o o c u r r i d o
es m e n o s gloriosa que la i m a g e n q u e nos o f r e c e n
las j u s t i f i c a c i o n e s intelectuales. L a d e s c o n e x i ó n

[151
16 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
e n t r e la realidad y las j u s lifi cationes la h a n e x p e r i -
m e n t a d o a g u d a m e n t e , y expresado e n muchas for-
mas, los q u e h a n pagado el p r e c i o m á s a l t o e n su
vida personal y colectiva. Pero l a d e s c o n e x i ó n tam-
bién h a sido observada p o r varios intelectuales cuyo
o r i g e n social son las capas d o m i n a n t e s . Así, pues, la
h i s t o r i a d e l sistema-mundo m o d e r n o t a m b i é n h a
i m p l i c a d o u n debate i n t e l e c t u a l c o n t i n u o e n t o r n o
a la m o r a l i d a d d e l sistema mismo. U n o de los p r i m e -
ros y m á s interesantes d e estos debates tuvo l u g a r
hace m u c h o , e n e l c o n t e x t o d e la conquista espa-
ñola d e g r a n p a r t e d e América e n e l siglo x v i .
E n 1492, Cristóbal C o l ó n , l u e g o d e u n p r o l o n -
gado y a r d u o viaje a través d e l o c é a n o A t l á n t i c o
c o n d i r e c c i ó n a C h i n a , se t o p ó c o n varias islas d e l
C a r i b e . N o e n c o n t r ó la C h i n a , p e r o sí algo inespe-
rado que hoy llamamos América. Otros españoles
p r o n t o le s i g u i e r o n los pasos. A l cabo d e u n o s
cuantos lustros los conquistadores españoles ya ha-
bían d e s t r u i d o las estructuras políticas d e dos d e
los más grandes i m p e r i o s d e A m é r i c a : e l azteca y el
inca. I n m e d i a t a m e n t e , u n a variada banda d e segui-
dores r e c l a m a r o n la t i e r r a y p r e t e n d i e r o n u t i l i z a r
la m a n o d e o b r a d e las poblaciones e n estos i m p e -
rios y e n o t r o s sitios d e A m é r i c a , para p o r la fuerza
y d e s p i a d a d a m e n t e sacar p r o v e c h o d e estas tierras
q u e se a p r o p i a r o n . M e d i o siglo después, u n a g r a n
p a r t e d e la p o b l a c i ó n i n d í g e n a h a b í a sido des-
t r u i d a p o r las armas o p o r la e n f e r m e d a d . E n q u é
p r o p o r c i ó n es u n a s u n t o e n d i s p u t a , t a n t o e n e l
siglo x v i c o m o e n los años posteriores a 1945. Pero
la m a v o r í a d e los estudiosos c o n c u e r d a n h o y e n
que f u e una parte extremadamente grande.*
* Bartolomé de Las Casas escribió la Brevísima relaárni de tu
destrucción de 't¿ Indita (1994) en 1552, un relató devastador
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 17
B a r t o l o m é d e Las Casas f u e u n a figura c a n ó n i c a
de aquella é p o c a . N a c i d o e n 1484, v i n o a A m é r i c a
e n 1502 y f u e e l p r i m e r sacerdote o r d e n a d o aquí,
e n 1510. A i p r i n c i p i o apoyó y t o m ó p a r t e e n e l sis-
l e m a de e n c o m i e n d a , q u e c o m p r e n d í a el " r e p a r t i -
m i e n t o " d e los a m e r i n d i o s c o m o m a n o d e o b r a
forzosa p a r a los e s p a ñ o l e s q u e a d m i n i s t r a b a n p r o -
piedades agrícolas, pastorales o m i n e r a s . Pero e n
1514 sufrió u n a " c o n v e r s i ó n " e s p i r i t u a l y r e n u n c i ó
a su participación en el sistema d e e n c o m i e n d a , re-
t o r n a n d o a E s p a ñ a p a r a dedicarse a d e n u n c i a r las
mjusticias fraguadas p o r e l sistema.
Las Casas i n t e n t ó i n f l u i r e n las políticas t a n t o
de los e s p a ñ o l e s c o m o d e la iglesia p a r t i c i p a n d o
e n m u c h a s comisiones y r e d a c t a n d o m e m o s y es-
c r i b i e n d o l i b r o s . Se movió e n los altos c í r c u l o s v
fue r e c i b i d o e i n c l u s o f a v o r e c i d o e n ocasiones p o r
el e m p e r a d o r Carlos V (Carlos I de E s p a ñ a ) . H u b o
algunos logros iniciales p a r a la causa q u e a b r a z ó .
E n 1537 e l papa Paulo I I I emitió u n a b u l a , Sublimis
Deus, e n la q u e o r d e n a b a q u e los a m e r i n d i o s n o
f u e r a n esclavizados y q u e f u e r a n evangelizados ex-
clusivamente p o r m e d i o s pacíficos. E n 1543 Carlos
V d e c r e t ó unas I.eyes Nuevas, q u e p o n í a n e n ejecu-
c i ó n m u c h a s d e las propuestas d e Las Casas para
A m é r i c a , i n c l u y e n d o la t e r m i n a c i ó n d e nuevas
concesiones d e e n c o m i e n d a s . S i n e m b a r g o , t a n t o
la b u l a p a p a l c o m o e l d e c r e t o r e a l se t o p a r o n c o n
considerable resistencia d e los e n c o m e n d e r o s y d e
que alborotó a la opinión pública de España e i i aquella época.
Después de 19-15, la discusión sobre la aguda disminución de la
población es muy extensa. L n a obra importante, que desenca-
denó gran parte de la discusión reciente, es la de Sherbunie F.
CookyWoorirowBorah |I97I).
18 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
sus c o m p i n c h e s y p a r t i d a r i o s e n E s p a ñ a y e n la
iglesia. F i n a l m e n t e , t a n t o la b u l a p a p a l c o m o las
Leyes Nuevas f u e r o n suspendidas.
E n 1543 se le o f r e c i ó a Las Casas el o b i s p a d o de
C u z c o , q u e r e c h a z ó , p e r o sí a c e p t ó el o b i s p a d o
m e n o r de Chiapas e n G u a t e m a l a (que h o y f o r m a
p a r t e d e l sur de M é x i c o ) . Ya obispo, insistió e n u n a
estricta aplicación de las Leyes Nuevas o r d e n a n d o
q u e los confesores e x i g i e r a n de los e n c o m e n d e r o s
la p e n i t e n c i a de restitución de los a m e r i n d i o s , i n -
c l u y e n d o su liberación de las obligaciones de la en-
c o m i e n d a . Esta i n t e r p r e t a c i ó n a m p l i a b a u n t a n t o
e l d e c r e t o de Carlos V, cuya f i n a l i d a d n o e r a ser
a p l i c a d o a las e n c o m i e n d a s concedidas c o n ante-
r i o r i d a d , y e n 154fi Las Casas a b a n d o n ó el obis-
p a d o de Chiapas y volvió a E s p a ñ a .
Para entonces Las Casas ya e n f r e n t a b a l a tenta-
tiva sistemática de stis o p o n e n t e s de r e f u t a r teoló-
g i c a e i n t e l e c t u a l m e n t e sus a r g u m e n t o s . U n a fi-
g u r a clave e n este esfuerzo f u e J u a n G i n é s d e
Sepúlveda, l a publicación de cuyo p r i m e r l i b r o , De-
mócrates primero, escrito e n 1 5 3 1 , f u e d e n e g a d a .
P e r o Sepúlveda f u e persistente. Y e n 1550 Carlos
V c o n v o c ó a u n a c o m i s i ó n j u r í d i c a especial d e l
Consejo de I n d i a s a q u e se r e u n i e r a e n Valíadolid
y l o i n s t r u y e r a sobre los m é r i t o s de la controversia
Sepúlveda-Las Casas. L a j u n t a e s c u c h ó a los dos
h o m b r e s sucesivamente, p e r o al parecer n u n c a d i o
u n v e r e d i c t o d e f i n i t i v o . C u a n d o Carlos V f u e suce-
d i d o e n el t r o n o p o r su h i j o F e l i p e unos años des-
p u é s , l a visión de Las Casas p e r d i ó t o d o i n t e r é s
d e n t r o de la c o r t e .
T o d o l o q u e t e n e m o s h o y son los d o c u m e n t o s
que los dos c o n t r i n c a n t e s prepar a r o n p a r a este de-
bate. E n vista de q u e c l a r a m e n t e p l a n t e a n u n a
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 13
c u e s t i ó n c e n t r a l q u e todavía p r e o c u p a h o y al
m u n d o — q u i é n t i e n e d e r e c h o de i n j e r e n c i a , y
c u á n d o y c ó m o — , vale la p e n a revisar sus a r g u -
mentos minuciosamente.
S e p ú l v e d a e s c r i b i ó u n s e g u n d o l i b r o específi-
c a m e n t e p a r a este d e b a t e , Demócrates segundo
( [ ¿ 1 5 4 5 ? ] 1 9 8 4 ) . Se s u b t i t u l a De las justas causas
de la guerra contra los indios. E n él f o r m u l a c u a t r o
d i f e r e n t e s a r g u m e n t o s e n defensa de las políticas
d e l g o b i e r n o e s p a ñ o l , t a l c o m o las i n t e r p r e t a r o n
y a p l i c a r o n los e n c o m e n d e r o s . A d u j o c o m o evi-
d e n c i a u n a l a r g a serie de r e f e r e n c i a s a las a u t o r i -
dades i n t e l e c t u a l e s establecidas de la é p o c a , e n
especial Aristóteles, san Agustín y santo T o m á s de
Aquino.
El p r i m e r a r g u m e n t o de Sepúlveda era q u e los
a m e r i n d i o s son ''bárbaros, simples, iletrados y sin
e d u c a c i ó n , bestías t o t a l m e n t e incapaces de a p r e n -
d e r n a d a q u e n o sean h a b i l i d a d e s m e c á n i c a s , lle-
nos de vicios, crueles y de tal calaña que es aconse-
jable que sean g o b e r n a d o s p o r o t r o s " . E l s e g u n d o ,
que "los i n d i o s d e b e n aceptar el y u g o español, aun-
q u e n o l o deseen, c o m o e n m i e n d a y castigo p o r
sus c r í m e n e s e n c o n t r a d e l d e r e c h o d i v i n o y n a t u -
r a l q u e los m a n c i l l a , especialmente la idolatría y la
h o r r e n d a c o s t u m b r e d e l sacrificio h u m a n o " .
E l t e r c e r o , q u e los e s p a ñ o l e s e s t á n o b l i g a d o s
p o r ley d i v i n a y n a t u r a l a " p r e v e n i r el d a ñ o y las
gl andes calamidades c o n q u e [los i n d i o s ] h a n cu-
b i e r t o — y que los q u e todavía n o h a n sido someti-
dos al d o m i n i o español s i g u e n c u b r i e n d o — a u n
s i n n ú m e r o de inocentes que cada a ñ o se sacrifican
a sus ídolos". Y el c u a r t o era que el d o m i n i o espa-
ñ o l f a c i l i t a la evangelización cristiana al p e r m i t i r a
los sacerdotes p r e d i c a r "sin p e l i g r o , v sin que los
20 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
m a t e n los g o b e r n a n t e s y los sacerdotes paganos,
tal c o m o h a o c u r r i d o tres o c u a t r o veces".*
C o m o vemos, éstos son los c u a t r o a r g u m e n t o s
básicos que se Han utilizado para j u s t i f i c a r todas las
" i n t e r v e n c i o n e s " subsecuentes de los "civilizados"
del m u n d o m o d e r n o e n zonas " n o c i v i l i z a d a s " — l a
b a r b a r i e de los otros, p o n e r fin a prácticas q u e v i o -
lan los valores universales, l a defensa de los i n o c e n -
tes mezclados c o n los crueles y p o s i b i l i t a r l a d i f u -
sión d e los valores universales. Pero p o r supuesto
estas i n t e r v e n c i o n e s sólo p u e d e n i n s t r u m e n t a r s e
si a l g u i e n posee el p o d e r político/militar p a r a ha-
c e r l o . Esto f u e l o que o c u r r i ó c o n ¡ a c o n q u i s t a es-
p a ñ o l a de g r a n d e s p o r c i o n e s de A m é r i c a e n el
siglo XVI. Por sólidos q u e fuesen estos a r g u m e n t o s
c o m o i n c e n t i v o s morales para los q u e e f e c t u a r o n
l a c o n q u i s t a , es claro q u e se v i e r o n reforzados e n
g r a n m e d i d a p o r los b e n e f i c i o s materiales i n m e -
diatos que las conquistas b r i n d a r o n a los conquis-
t a d o r e s . Ergo, p a r a c u a l q u i e r a q u e estuviera u b i -
cado d e n t r o d e l a c o m u n i d a d c o n q u i s t a d o r a y
deseara r e f u t a r estos a r g u m e n t o s e r a u n a t a r e a
cuesta a r r i b a . L a p e r s o n a t e n d r í a q u e a r g u m e n t a r
* Estas citas están lomadas del resumen que hace Las Casas
([1552] 2000: 6-8) de los argumentos de Sepúlveda. El resumen
es del todo fidedigno, como se puede comprobar consultando
a Sepúlveda (L¿1545?1 1984). El índice compilado por Angel
Losada para esta edición de Sepúlveda contiene la siguiente en-
trada: "Guerra contra los indios -Justificaciones: 1) esclavitud
natural, 19-30; 2) erradicarla idolatría y los sacrificios humanos,
39-61; 3) libertar a inocentes del sacrificio, 61-63; 4) propaga-
ción de la religión cristiana, 64" (¡íüi'dBS). El índice es más
corto que el resumen de l-as Casas, pero en esencia son iguales.
Leer el testo verboso de Sepúlveda, sobre todo el de ¡os dos pri-
meros argumentos, no agrega gran cosa al resumen como expo-
sición de sus punios de vista.
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 21
s i m u l t á n e a m e n t e e n c o n t r a de creencias e i n t e r e -
ses. Esta f u e la tarea q u e Las Casas se i m p u s o .
A I p r i m e r a r g u m e n t o de q u e hay personas q u e
n a t u r a l m e n t e v i v e n e n la b a r b a r i e Las Casas res-
p o n d e de varias f o r m a s . U n a f u e observar las múl-
tiples y laxas maneras de utilizar el t é r m i n o barba-
rie. Las Casas d i j o que si se d e f i n e a a l g u i e n c o m o
bárbaro p o r q u e presenta conductas bárbaras en-
tonces ese t i p o de personas se e n c u e n t r a n e n e l
m u n d o e n t e r o . Si se c o n s i d e r a que a l g u i e n es bár-
b a r o p o r q u e su l e n g u a n o es escrita, d i c h a l e n g u a
p o d r í a escribirse, y a l h a c e r l o d e s c u b r i r í a m o s que
es t a n r a c i o n a l c o m o c u a l q u i e r a o t r a lengua. Si res-
t r i n g i m o s el t é r m i n o b á r b a r o a l s i g n i f i c a d o de
c o m p o r t a m i e n t o v e r d a d e r a m e n t e m o n s m i o s o , sin
e m b a r g o , e n t o n c e s cabe d e c i r q u e este t i p o de
c o m p o r t a m i e n t o es u n f e n ó m e n o bastante r a r o y
e n r e a l i d a d se c o n s t r i ñ e socialmente más o m e n o s
e n la m i s m a m e d i d a e n todos los p u e b l o s .
L o q u e Las ("asas objetaba e n el a r g u m e n t o de
Sepúlveda era que h a c í a extensiva a u n p u e b l o en-
tero o a u n a estructura política u n a conducta que
c u a n t o m á s era la d e u n a m i n o r í a , u n a m i n o r í a
cuya semejanza p o d r í a m o s e n c o n t r a r sin d i f i c u l t a d
e n el g r u p o que se d e f i n e c o m o más civilizado a l
i g u a l q u e en el g r u p o c o n s i d e r a d o e n la b a r b a r i e .
R e c u e r d a al lector q u e los r o m a n o s d e f i n i e r o n a
los antepasados de los e s p a ñ o l e s c o m o b á r b a r o s .
Las Casas estaba p r e s e n t a n d o u n a r g u m e n t o de la
e q u i v a l e n c i a m o r a l g e n e r a l d e t o d o s los sistemas
sociales, a l p u n t o que n o existe una j e r a r q u í a n a t u -
r a l e n t r e ellos q u e j u s t i f i c a r a el r é g i m e n c o l o n i a l
(Las Casas, [ 1 5 5 2 ] 2000: 15-44).
Si el a r g u m e n t o acerca de la b a r b a r i e n a t u r a l
era abstracto, el de que los i n d i o s habían c o m e t i d o
22 ¿INJERENCIA E N T OS D E R E C H O S D E QUIÉN?
c r í m e n e s y pecados q u e d e b í a n ser e n m e n d a d o s y
castigados era m u c h o m á s c o n c r e t o . E n este caso
p a r t i c u l a r el r e c l a m o se c e n t r a b a e n l a idolatría y
los sacrificios h u m a n o s . A q u í Las Casas se e n f r e n -
taba a cuestiones q u e de i n m e d i a t o d e s p e r t a r o n l a
r e p u g n a n c i a m o r a l de los e s p a ñ o l e s d e l siglo XVI, a
los q u e n o les cabía que a a l g u i e n se le p e r m i t i e r a
ser i d ó l a t r a o c o m e t e r sacrificios h u m a n o s .
E l p r i m e r p u n t o que Las Casas p r e s e n t ó f u e la
jurisdicción. Señaló, por ejemplo, que a losjudíos
y los m u s u l m a n e s q u e h a b i t a b a n e n países cristia-
nos se les p o d í a e x i g i r q u e o b e d e c i e r a n las leyes
d e l estado, p e r o n o se les p o d í a castigar p o r seguir
sus p r o p i o s preceptos religiosos. Esto era c i e r t o a
fürlioñú dichos j u d í o s y m u s u l m a n e s h a b i t a b a n e n
países q u e n o e s t u v i e r a n g o b e r n a d o s p o r u n g o -
b e r n a n t e cristiano. L a jurisdicción de este tipo sólo
p o d í a extenderse — s e g ú n é l — a u n c r i s t i a n o he-
reje, p o r q u e u n h e r e j e es u n a p e r s o n a q u e h a v i o -
l a d o el v o t o s o l e m n e de ser fiel a las d o c t r i n a s de
l a iglesia. Si l a iglesia n o t e n í a j u r i s d i c c i ó n sobre
los residentes n o cristianos e n países cristianos,
t a n t o m á s i r r a z o n a b l e resultaba alegar q u e la igle-
sia teñí a j u r i s d i c c i ó n sobre q u i e n e s n i siquiera ha-
b í a n o í d o h a b l a r de sus d o c t r i n a s . P o r c o n s i -
g u i e n t e , l a i d o l a t r í a p o d í a ser j u z g a d a p o r D i o s ,
p e r o n o estaba sujeta a l a j u r i s d i c c i ó n de u n g r u p o
h u m a n o e x t e r n o a l g r u p o q u e la practicaba.
Por supuesto, h o y p o d r í a m o s c o n s i d e r a r q u e el
a r g u m e n t o de Las Casas es u n a defensa d e l r e l a t i -
vismo m o r a l , o cuando menos legal. Entonces
c o m o a h o r a f u e b l a n c o d e l a t a q u e de q u e esta
perspectiva era p r u e b a de i n d i f e r e n c i a f r e n t e al su-
f r i m i e n t o de inocentes, las víctimas de estas prácti-
cas contrarias a l a ley n a t u r a l . Éste f u e el tercer ar-
¿INJERENCiA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 23
g u m e n t o de Sepúlveda, el más severo. Y Las Casas
l o a b o r d ó c o n p r u d e n c i a . E n p r i m e r lugar, insistió
e n q t i e la "obligación de l i b e r a r a personas i n o c e n -
tes. .. n o existe c u a n d o hay a l g u i e n más a p t o p a r a
liberarlas". E n s e g u n d o lugar, d i j o q u e si la iglesia
h a b í a c o n f i a d o a u n soberano cristiano la tarea de
l i b e r a r a los inocentes, "otros n o d e b e r í a n e m p r e n -
d e r acciones e n este s e n t i d o , n o m e r a a ser que l o
h i c i e r a n p e t u l a n t e m e n t e " . P e r o , p o r último, y más
i m p o r t a n t e , Las Casas p r e s e n t ó e l a r g u m e n t o d e
q u e u n o debe t e n e r c u i d a d o de actuar e n concor-
d a n c i a c o n el p r i n c i p i o d e l d a ñ o m í n i m o :
Aunque reconocemos que la iglesia tiene la obligación
de impedir la injusta muerte de personas mócenles, es
esencial que se haga con moderación, ten ¡crido mucho
cuidado de no hacer un daño mayor a olías personas
que constituyera m i im¡Jetiimentó para su salvación e hi-
ciera infructífera e irrealizada la pasión de Cristo
([1552] 2000: 183).
Éste era u n p u n t o c r u c i a l p a r a Las Casas, y l o
ilustró c o n l a difícil cuestión m o r a l de los rituales
en q u e se c o m í a la c a r n e de los n i ñ o s sacrificados.
E m p e z ó a p u n t a n d o que n o se n a t a b a de u n a eos-
l u m b r e de t o d o s los g r u p o s i n d í g e n a s , y q u e los
g r u p o s que la p r a c t i c a b a n t a m p o c o sacrificaban a
m u c h o s n i ñ o s . P e r o esto p o d í a p a r e c e r u n a eva-
sión de ¡a cuestión, si Las Casas n o h u b i e r a t e n i d o
que hacer f r e n t e a la r e a l i d a d de u n a e l e c c i ó n . Y
a q u í p r e s e n t ó el p r i n c i p i o d e l d a ñ o m í n i m o :
Además, es un mal incomparablemente menor que
mueran unos pocos inocentes a que los infieles blasfe-
men contra el adorable nombre de Cristo, y a que la re-
24 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
Ijgiún cristiana sea difamada y odiada por eslas personas
y otras que se enteren de esLo, cuando oyen que muchos
niños, viejos y mujeres de su raza lian sido asesinados
por los cristianos sin un motivo, como parte de lo que su-
cede en la furia de la guerra, tal como ya ha ocurrido
(ibíd.:\87).
Las Casas f u e i m p l a c a b l e c o n t r a l o q u e h o y lla-
m a r í a m o s d a ñ o colateral: "es u n pecado q u e m e -
rece la c o n d e n a c i ó n e t e r n a agraviar y m a t a r a i n o -
centes p a r a castigar a los culpables, pues es
c o n t r a r i o a la j u s t i c i a " (ibid.: 2 0 9 ) .
Y sacó a r e l u c i r u n a razón f i n a ! p o r la q u e n o
era lícito p a r a ios e s p a ñ o l e s castigar a los i n d i o s
p o r los pecados q u e los i n d i o s p u d i e r a n estar co-
m e t i e n d o c o n t r a personas i n o c e n t e s . Es "la g r a n
esperanza y p r e s u n c i ó n q u e dichos infieles se c o n -
vertirán y c o r r e g i r á n sus e r r o r e s . . . [ p u e s t o q u e ]
n o c o m e t e n d i c h o s pecados o b s t i n a d a m e n t e , sino
s e g u r a m e n t e . . . d e b i d o a su i g n o r a n c i a de D i o s "
(ibid.: 2 5 1 ) . Y L a s Casas t e r m i n a su discusión c o n
una peroración:
Los españoles penetraron, ciertamente con gran audacia,
esta mieva parle del mundo, de !a que no habían sabido
en siglos anteriores, y en el que, en contra de la voluntad
de su soberano, cometieron crímenes monstruosos y ex-
uaordinarios. Mataron a miles de hombres, quemaron
sus pueblos, tomaron sus rebaños, destruyeron sus ciuda-
des y cometieron crímenes abominables sin tina excusa
demostrable n i específica, y con monstruosa crueldad
hacia eslas pobres personas. ¿Puede realmente decirse
que esos hombres sanguinarios, rapaces, crueles y sedi-
ciosos conocen a Dios, de cuya adoración quieren persua-
dir a los indios? [ibid.: 256).
¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN? 25
L a respuesta a esta p r e g u n t a c o n d u c í a directa-
m e n t e a la que Las Casas d i o al último a r g u m e n t o
de S e p ú l v e d a : f a c i l i t a r la c v a n g e l i z a r i ó n . N o se
p u e d e hacer que los h o m b r e s se a c e r q u e n a Dios
m á s que p o r su l i b r e a l b e d r í o , n u n c a p o r c o e r c i ó n .
Las Casas r e c o n o c i ó q u e Sepúlveda h a b í a h e c h o la
m i s m a a f i r m a c i ó n , p e r o se p r e g u n t a b a si las políti-
cas q u e Sepúlveda estaba j u s t i f i c a n d o e r a n c o m p a -
tibles c o n el c o n c e p t o de l i b r e a l b e d r í o :
¿Qué mayor coerción puede haber que la producida por
una fuerza armada que abre fuego con arcabuces v bom-
bardeos, cuyo horrible ruido ensordecedor, por más que
no tenga ningún otro electo, deja a todos sin aliento,
por fuertes que sean, especialmente a los que rio cono-
cen esas armas y no sahen cómo runctonaii? Si las vasijas
de barro estallan con los bombardeos, y la tierra se estre-
mece, y el cielo se llena de nubarrones de espeso polvo,
si viejos, niños y mujeres caen y I:LS chozas se destruyen,
y lodo parece sacudido por la furia de Beilona, ¿ no po-
dríamos decir con verdad que esa fuerza está siendo uti-
lizada para forzarlos a aceptar ia te? {ibid.: 296).
Las Casas estaba c o n v e n c i d o de que la g u e r r a
n o era la f o r m a de p r e p a r a r a las almas para p o n e r
fin a la idolatría. "El evangelio n o se d i f u n d e c o n
lanzas sino c o n la p a l a b r a de Dios, c o n la v i d a cris-
tiana y la a c c i ó n de la r a z ó n " (ibid.: 300). L a g u e r r a
"engendra odio, n o amor, p o r nuestra religión...
D e b e llevarse a los i n d i o s a l a fe c o n h u m i l d a d , ca-
r i d a d , una vida de s a n t i d a d y l a p a l a b r a de D i o s "
(ilÁd.: 360).
Si he pasado tanto t i e m p o p r e s e n t a n d o en deta-
lle los a r g u m e n t o s de dos teólogos d e l siglo x v i es
p o r q u e nada de lo q u e se h a d i c h o desde entonces
26 ¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S l>E QUIÉN?
h a a ñ a d i d o n a d a esencial a l debate. E n el siglo XIX
las potencias e u r o p e a s p r o c l a m a r o n q u e t e n í a n
u n a misión c i v i l i z a d o r a e n el m u n d o c o l o n i a l (Fis-
cher-Tiné y M a n n , 2 0 0 4 ) . L o r d C u r z o n , v i r r e y de la
I n d i a , e x p r e s ó b i e n esta perspectiva i d e o l ó g i c a e n
u n a arenga e n el c l u b Byeulla e n l l o m b a y , el 16 de
n o v i e m b r e de 190Ó, d i r i g i d a a u n g r u p o c o m -
puesto e n su mayoría p o r a d m i n i s t r a d o r e s c o l o n i a -
les británicos:
[Kl propósito del i m p e r i o ] es pugnar por la rectitud,
execrar la imperfección, la injusticia o la mezquindad,
no desviarse n i hacia la derecha n i hacia la izquierda,
hacer caso omiso de la adulación y el aplauso o del odio
y la deshonra... sino recordar que el Todopoderoso ha
puesto vuestra mano cu el más grande de Sus arados...
para guiar un poco la cuchilla hacia adelante en vuestra
época, para sentir que en algún lugar entre todos esos
millones habéis dejado un poco de justicia, de felicidad
O de prosperidad, una sensación de valentía O dignidad
moral, un impulso de patriotismo, u n chispazo de ilumi-
nación intelectual o tina incitación al deber, ahí donde
antes no existía. Es suficiente. Es lajustilicación de un in-
glés en la India (citado en Mann, 2004: 25).
S i n d u d a esta j u s t i f i c a c i ó n n o e r a t a n c o n v i n -
cente p á r a l o s h i n d ú e s c o m o a L o r d C u r z o n y a los
a d m i n i s t r a d o r e s coloniales a ios q u e se dirigía les
debe h a b e r p a r e c i d o , ya que los sucesores de Cur-
z o n se v i e r o n o b l i g a d o s a salir de l a I n d i a m e n o s
de m e d i o siglo después, e n 1948. Q u i z á los ingleses
de C u r z o n n o d e j a r o n suficiente justicia, f e l i c i d a d
n i p r o s p e r i d a d . O quizás e s t i m u l a r o n demasiada
valentía o d i g n i d a d m o r a l , y p a t r i o t i s m o — p a r a
c o n el país i n c o r r e c t o . O quizá la i l u m i n a c i ó n i n -
¿TNJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN? 27
t e l e c t u a l q u e los a d m i n i s t r a d o r e s coloniales britá-
nicos p r o m o v i e r o n p e r m i t i ó a algunos c o m o Jawa¬
h a r l a l N e h r u sacar c o n c l u s i o n e s d i f e r e n t e s res-
pecto a los méritos d e l d o m i n i o británico. O quizá,
l o más devastador de t o d o , los h i n d ú e s e s t u v i e r o n
de a c u e r d o c o n la famosa p u l l a de G a n d i d c u a n d o
r e s p o n d i ó a la p r e g u n t a de u n p e r i o d i s t a : " S e ñ o r
G a n d h i , ¿qué piensa de la civilización o c c i d e n t a l ? "
"Pienso — d i j o G a n d h i — q u e s e r í a u n a b u e n a
idea."
L a segunda m i t a d d e l siglo XX fue u n p e r i o d o de
descolonización e n masa d e l m u n d o e n t e r o . L a i n -
m e d i a t a causa y consecuencia de esta descoloniza-
ción f u e u n g i r o i m p o r t a n t e e n la d i n á m i c a d e l
p o d e r e n el sistema interestatal resultante d e l alto
g r a d o de organización de los m o v i m i e n t o s de libe-
ración n a c i o n a l . U n a ñ a s otra, e n cascada, las que
habían sido colonias se c o n v i r t i e r o n e n estados i n -
d e p e n d i e n t e s , m i e m b r o s de las Naciones U n i d a s ,
p r o t e g i d o s p o r la d o c t r i n a de n o i n t e r f e r e n c i a de
los estados soberanos e n los asuntos i n t e r n o s de los
otros, t i n a d o c t r i n a c o n t e n i d a t a n t o e n el d e r e c h o
i n t e r n a c i o n a l e n evolución c o m o e n la Carta de las
Naciones U n i d a s .
E n teoría, esto d e b i ó traducirse e n el fin d e la
i n t e r f e r e n c i a . P e r o n a n i r a l m e n t e n o f u e así. Es
c l a r o q u e ya n o se p o d í a e c h a r m a n o d e ía justifi-
cación d e la evangelización cristiana p a r a l e g i t i m a r
el c o n t r o l i m p e r i a l , n i t a m p o c o de la de la misión
civilizadora d e las potencias coloniales, c o n c e p t o
m á s n e u t r a l desde el p u n t o de vista r e l i g i o s o . E l
lenguaje r e t ó r i c o d i o u n v u e l c o hacia u n c o n c e p t o
que adquirió nuevo significado y nuevo vigor en
esta era p o s c o l o n i a l : los d e r e c h o s h u m a n o s . E n
1948 las Naciones U n i d a s e r i g i e r o n e n su c e n t r o
28 ¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS DE QUIÉN?
i d e o l ó g i c o la D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l d e los D e r e -
chos H u m a n o s , r a t i f i c a d a p o r casi rodos sus m i e m -
bros. N o c o n s u m í a m í a ley i n t e r n a c i o n a l , más b i e n
e n c a r n a b a u n a serie de ideales a los q u e las nacio-
nes m i e m b r o s se c o m p r o m e t i e r o n e n p r i n c i p i o .
N i q u e d e c i r t i e n e que desde entonces h a n o c u -
r r i d o actos r e p e t i d o s , d i f u n d i d o s y n o t o r i o s q u e
c o n s t i t u y e r o n violaciones a la d e c l a r a c i ó n . C o m o
l a mayoría de los g o b i e r n o s h a n basado su p o l í t i c a
e x t e r i o r e n u n a supuesta perspectiva realista de las
r e l a c i o n e s e n t r e estados, n o se h a e m p r e n d i d o
p r á c t i c a m e n t e n i n g u n a a c c i ó n g u b e r n a m e n t a l de
la q u e se p u d i e r a d e c i r q u e refleja este interés e n
los derechos h u m a n o s , a u n q u e la violación de la
declaración suele invocarse c o n t i n u a m e n t e c o m o
p r o p a g a n d a de u n g o b i e r n o p a r a i n c r i m i n a r a
otro.
L a v i r t u a l i n e x i s t e n c i a de interés i n te r g tibe m á -
m e n l a ! e n l a cuestión de los d e r e c h o s h u m a n o s
p r o p i c i ó la aparición de m u c h a s llamadas o r g a n i -
zaciones n o g u b e r n a m e n t a l e s (OKO) p a r a l l e n a r e l
v a d o : Las O N G que a s u m i e r o n las cargas de la ac-
c i ó n d i r e c t a p a r a apoyar a los derechos h u m a n o s
e n el i n u n d o f u e r o n p r i n c i p a l m e n t e de dos clases.
Por u n a parte, las representadas p o r Amnistía I n -
t e r n a c i o n a l , que se especializó e n p u b l i c i t a r lo q u e
c o n s i d e r a b a e n c a r c e l a m i e n t o s ilegítimos y abusi-
vos de los i n d i v i d u o s . I n t e n t ó m o v i l i z a r l a presión
de la o p i n i ó n p ú b l i c a , d i r e c t a m e n t e o p o r i n t e r -
m e d i a c i ó n de o t r o s g o b i e r n o s , p a r a i n d u c i r cam-
bios e n las políticas de los g o b i e r n o s acusados. Por
o t r a p a r t e , estaba l a clase d e a c c i ó n d i r e c t a que re-
presentaba M é d i c o s Sin Fronteras, q u e i n t e n t ó i n -
t r o d u c i r asistencia h u m a n i t a r i a d i r e c t a e n zonas
de c o n f l i c t o político, sin aceptar el m a n t o de n e u -
¿INJF.RE\CIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN? 29
t r a l i d a d q u e desde h a c í a m u c h o constituía e l p r i n -
c i p a l escudo estratégico de la C r u z Roja I n t e r n a -
cional.
Esta a c t i v i d a d n o g u b e r n a m e n t a l a l c a n z ó u n
g r a d o l i m i t a d o de é x i t o y e n consecuencia se p r o -
p a g ó , especialmente e n los c o m i e n z o s de los años
setenta. A d e m á s , este i m p u l s o de los derechos h u -
m a n o s r e c i b i ó el í m p e t u de algunas actividades
nuevas e n el p l a n o i n t e r g u b e r n a m e n t a l . E n 197ñ,
Estados U n i d o s , la U n i ó n Soviética, C a n a d á y l a
mayoría de los países de E u r o p a c o i n c i d i e r o n e n
l a C o n f e r e n c i a sobre la S e g u r i d a d v la C o o p e r a -
ción e n E u r o p a (CSCE) y firmaron los A c u e r d o s de
H e l s i n k i , que o b l i g a b a n a todos los estados signa-
tarios a observar l a D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l d e los
Derechos H u m a n o s . C o m o n o h a b í a n i n g ú n meca-
n i s m o para o b l i g a r a la aplicación de este a c u e r d o ,
sin e m b a r g o , se c r e ó u n a e s t r u c t u r a n o g u b e r n a -
m e n t a l o c c i d e n t a l , H e l s i n k i W a t c h , para q u e asu-
m i e r a la tarea de presionar a los gobiernos d e l blo-
que soviético a observar estos derechos.
C u a n d o J i m m y C á r t e r llegó a la p r e s i d e n c i a de
Estados U n i d o s , d e c l a r ó q u e la p r o m o c i ó n de los
derechos h u m a n o s sería u n e l e m e n t o f u n d a m e n -
tal de su política, y amplió el c o n c e p t o , más allá de
su aplicación al b l o q u e soviético ( d o n d e política-
m e n t e Estados U n i d o s tenía p o c o p o d e r de m a n i o -
b r a ) , a los r e g í m e n e s a u t o r i t a r i o s y represivos de
C e n t r o a m é r i c a ( d o n d e g e o p o l í t i c a m e n t e Estados
U n i d o s t e n í a c o n s i d e r a b l e p o d e r de m a n i o b r a ) .
Sin e m b a r g o , la poh'lica de Cárter n o duró m u c h o .
El p o c o i m p a c t o q u e haya p o d i d o t e n e r e n C e n -
t r o a m é r i c a se v i o revocado esencialmente d u r a n t e
la subsecuente p r e s i d e n c i a de R o n a l d Reagan.
E n ese m i s m o p e r i o d o t u v i e r o n l u g a r tres Ínter-
30 ¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN?
venciones directas i m p o r t a n t e s e n África y Asia, e n
Jas q u e u n g o b i e r n o e m p r e n d i ó u n a a c c i ó n e n
c o n t r a de o t r o c o n el a r g u m e n t o de que el país ata-
cado estaba v i o l a n d o valores h u m a n i t a r i o s . L a p r i -
m e r a : e n 1976 u n g r u p o d e g u e r r i l l e r o s palestinos
s e c u e s t r ó u n avión de A i r F r a n c e c o n m u c h o s is-
raelíes a b o r d o y se dirigió a U g a n d a , c o n la c o m -
p l i c i d a d d e l g o b i e r n o ugandés. Los secuesttadores
exigían la l i b e r a c i ó n de ciertos palestinos e n Israel
a c a m b i o de la liberación de los rehenes israelíes.
E l 14 de j u l i o de ese a ñ o c o m a n d o s israelíes vola-
r o n ai a e r o p u e r t o d e E n t e b b e , m a t a r o n a u n o s
guardias ugandeses y rescataron a los israelíes. L a
segunda: e l 25 de d i c i e m b r e de 1978 ñ o p a s vietna-
mitas c r u z a r o n la f r o n t e r a de C a m b o y a y d e r r o c a -
r o n a l r é g i m e n d e l J e m e r R o j o e i n s t a l a r o n u n go-
b i e r n o d i f e r e n t e . Y l a tercera: e n o c t u b r e de 1978
I d i A m i n , de U g a n d a , a t a c ó a Tanzania, q u e a su
vez c o n t r a a t a c ó , l l e g a n d o sus tropas a la capital de
U g a n d a , d o n d e d e r r o c a r o n a I d i .Amin e instalaron
a otro presidente.
E l c o m ú n d e n o m i n a d o r de estos tres e j e m p l o s
es que la justificación de los i n t e r v e n t o r e s f u e r o n
los derechos h u m a n o s : defensa c o n t r a la t o m a de
rehenes e n el p r i m e r caso, y la disolución de u n ré-
g i m e n e n e x t r e m o c o r r u p t o y d i c t a t o r i a l e n los
otros dos casos. N a t u r a l m e n t e , p o d r í a m o s d e b a t i r
la solidez y l a v e r a c i d a d de los cargos e n cada caso
y si n o h a b í a u n a o p c i ó n m á s legítima o pacífica.
T a m b i é n p o d r í a m o s d e b a t i r sobre las consecuen-
cias de cada u n a de estas acciones. Pero el p u n t o es
q u e los i n t e r v e n t o r e s a l e g a r o n q u e estaban ac-
t u a n d o a m a n e r a de m a x i m i z a r la j u s t i c i a , y esta-
b a n c o n v e n c i d o s de e l l o , y p o r l o t a n t o m o r a l -
m e n t e j u s t i f i c a d o s p o r el d e r e c h o n a t u r a l , a u n q u e
¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ? 31
n o l e g a l m e n t e j u s t i f i c a d o s p o r el d e r e c h o i n t e r n a -
c i o n a l . L o q u e es más, todos los i n t e r v e n t o r e s bus-
caban y r e c i b i e r o n c o n s i d e r a b l e a p r o b a c i ó n n o
sólo de sus p r o p i a s c o m u n i d a d e s sino de o t r o s l u -
gares d e l sistema-mundo, alegando q u e s o l a m e n t e
los medios violentos que se e m p l e a r o n habrían p o -
d i d o e r r a d i c a r e l m a l p a t e n t e q u e según ellos p r e -
valecía.
L o q u e presenciamos f u e u n a inversión histó-
rica de la teorización acerca de los códigos morales
yjurídicos del sistema-mundo. Durante u n largo
p e r i o d o , m á s o m e n o s desde el siglo x v i hasta l a
p r i m e r a m i t a d d e l x x , p r e d o m i n ó l a d o c t r i n a Se-
púlveda — l a l e g i t i m i d a d de la v i o l e n c i a c o m e t i d a
c o n t r a los b á r b a r o s y l a obligación m o r a l de evan-
g e l i z a r — ; las objeciones de I_as Casas representa-
ban u n a postura netamente minoritaria. Luego,
c o n las grandes revoluciones a n t i c o l o n i a l e s de m e -
d i a d o s d e l siglo X X , e s p e c i a l m e n t e d e l p e r i o d o
1945-1970, el d e r e c h o m o r a l d e los p u e b l o s o p r i -
m i d o s a r e c h a z a r la supervisión p a t e r n a l d e los
p u e b l o s q u e se d i c e n civilizados l l e g ó a t e n e r
m a y o r l e g i t i m i d a d e n las estructuras políticas d e l
orbe.
T a l vez el m o m e n t o c u l m i n a n t e de la i n s t i t u c i o -
nalización colectiva de este n u e v o p r i n c i p i o f u e l a
a d o p c i ó n e n la O N U , e n 1960, de l a D e c l a r a c i ó n
sobre la C o n c e s i ó n de la I n d e p e n d e n c i a a los Paí-
ses y Pueblos Coloniales, asunto e n t e r a m e n t e sos-
layado e n la carta o r i g i n a l de las N a c i o n e s U n i d a s ,
escrita apenas q u i n c e años antes. A l parecer, final-
m e n t e las ideas de Las Casas estaban s i e n d o a d o p -
tadas p o r la c o m u n i d a d m u n d i a l . Pero e n c u a n t o
se oficializó la validación de la perspectiva de Las
Casas, el nuevo énfasis e n los derechos h u m a n o s
32 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S HE QUIÉN?
de ios i n d i v i d u o s y ios g r u p o s se convirtió en u n
tema p r o m i n e n t e de la política m u n d i a l , y esto em-
p e z ó a socavar el d e r e c h o de rechazar la supervi-
sión p a t e r n a l . E n esencia, l a c a m p a ñ a e n p r o de
los derechos h u m a n o s restituyó el énfasis de Sepúi-
veda e n el d e b e r de los civilizados de s u p r i m i r ia
barbarie.
E n este m o m e n t o f u e c u a n d o el m u n d o v i o el
d e s p l o m e de la U n i ó n S o v i é t i c a y el d e s t r o n a -
m i e n t o de los g o b i e r n o s c o m u n i s t a s de E u r o p a
c e n t r a l y d e l este. P o d r í a pensarse a u n q u e estos
a c o n t e c i m i e n t o s encajan e n e l espíritu de l a decla-
ración de N a c i o n e s U n i d a s sobre el d e r e c h o a la
i n d e p e n d e n c i a . L a subsecuente d e s i n t e g r a c i ó n de
Yugoslavia en las repúblicas que l a constituían, e m -
p e r o , c o n d u j o a u n a serie de guerras o casi guerras,
e n las que la l u c h a p o r la i n d e p e n d e n c i a a c a b ó v i n -
c u l á n d o s e a políticas de " p u r i f i c a c i ó n é t n i c a " .
Todas las repúblicas constitutivas de la a n t i g u a Re-
pública Federal Socialista de Yugoslavia h a b í a n te-
n i d o desde h a c í a m u c h o u n c l a r o e n f o q u e é t n i c o ,
p e r o e n cada u n a a su vez h a b í a i m p o r t a n t e s m i -
norías nacionales. Así, c u a n d o se d i v i d i e r o n e n es-
tados separados, proceso c o n t i n u o que t o m ó varios
a ñ o s , se e j e r c i ó c o n s i d e r a b l e presión p o l í t i c a i n -
t e r n a d e n t r o de cada u n a de ellas p a r a r e d u c i r o
e x t i r p a r c o m p l e t a m e n t e a las m i n o r í a s e t n o n a c i o -
nales d e los nuevos estados s o b e r a n o s . Esto p r o -
vocó c o n f l i c t o s y guerras e n el seno de c u a t r o dé-
las antiguas repúblicas yugoslavas: Croacia, Bosnia,
Serbia y M a c e d o n i a . L a h i s t o r i a de cada u n a e r a
bastante d i f e r e n t e , así c o m o su desenlace, p e r o e n
todas la p u r i f i c a c i ó n é t n i c a se convirtió e n u n
asunto c e n t r a l .
D e b i d o al c o n t i n u o a l t o n i v e l de v i o l e n c i a , i n -
¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN? 33
c l u y e n d o v i o l a c i o n e s y asesinatos de civiles, se
apeló a l a i n t e r v e n c i ó n o c c i d e n t a l , para pacificar la
región y g a r a n t i z a r u n r e m e d o de j u s t i c i a política,
o c u a n d o m e n o s eso f u e l o q u e se d i j o . Esas i n t e r -
venciones t u v i e r o n lugar más n o t o r i a m e n t e y e n
p a r t i c u l a r e n Bosnia ( c o n tres etnias m á s o m e n o s
de la m i s m a d i m e n s i ó n ) y Kosovo ( u n a r e g i ó n de
Serbia m a y o r m e n t e albanesa). C u a n d o los g o b i e r -
nos o c c i d e n t a l e s v a c i l a r o n , los i n t e l e c t u a l e s y las
ONG e n estos países t e n a z m e n t e p r e s i o n a r o n a sus
estados p a r a que i n t e r v i n i e r a n , cosa q u e a la larga
hicieron.
P o r varias razones, la presión n o g u b e r n a m e n tal
m á s f u e r t e f u e e n Francia, d o n d e u n g r u p o de i n -
telectuales f u n d ó u n d i a r i o l l a m a d o Le. Dririt d'In¬
gérence [ E l D e r e c h o de I n j e r e n c i a ] . A u n q u e estos
intelectuales n o c i t a r o n a Sepúlveda, r e c u r r i e r o n a
a r g u m e n t o s seculares q u e e m p u j a b a n e n la m i s m a
d i r e c c i ó n . Ellos t a m b i é n insistían e n q u e el "dere-
c h o n a t u r a l " ( a u n q u e quizá n o hayan u t i l i z a d o esta
l o c u c i ó n ) r e q u e r í a cierta clase de c o n d u c t a univer-
sal. Ellos t a m b i é n insistían e n q u e si esta c o n d u c t a
n o estaba presente o, peor, si conductas opuestas
prevalecían e n u n a z o n a dada, los defensores de la
ley n a t u r a l n o solamente tenían el derecho m o r a l (y
p o r supuesto p o l í t i c o ) a i n t e r v e n i r , s i n o el deber
moral y político a intervenir.
A l m i s m o t i e m p o , h u b o u n n ú m e r o de guerras
civiles e n África — I i b e r i a , Sierra L e o n a , S u d á n y
sobre t o d o Ruanda, en d o n d e tuvo lugar u n a masa-
cre de tutsis a manos d e los hutus, sin l a i n t e r v e n -
ción significativa de tropas extranjeras. R u a n d a , K o -
sovo y otras zonas d o n d e se vivió u n t e r r i b l e d r a m a
h u m a n o se c o n v i r t i e r o n e n tema de u n g r a n debate
retrospectivo acerca de q u é p o d r í a o n o p o d r í a ha-
34 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
berse h e c h o , o acerca de q u e debió hacerse, p a r a
salvaguardar la vida h u m a n a y los derechos h u m a -
nos e n esas regiones. F i n a l m e n t e , n o necesito recor-
darle a n a d i e l o a b u n d a n t e m e n t e q u e se justificó la
necesidad de la invasión n o r t e a m e r i c a n a de I r a q e n
2003 para l i b e r a r al m u n d o de Saddam Hussein, u n
d i c t a d o r peligroso y c o r r u p t o .
E l 2 de m a r z o de 2004, B e r n a r d K o u c h n e r p r o -
n u n c i ó l a 23a. c o n f e r e n c i a M o r g e n t h a u M e m o r i a l ,
e n el C a r n e g i e C o u n c ü o n Ethics a n d I n t e r n a t i o -
n a l A f f a i r s . K o u c h n e r es h o y quizás el defensor de
la i n t e r v e n c i ó n h u m a n i t a r i a m á s p r o m i n e n t e d e l
m u n d o . Es el f u n d a d o r de M é d i c o s S i n Fronteras;
f u e él q u i e n a c u ñ ó la frase "le droit d'ingérence''; f u e
m i n i s t r o e n c a r g a d o de los derechos h u m a n o s e n
el g o b i e r n o francés: más tarde representante espe-
cial d e l secretario g e n e r a l de la ONU e n Kosovo; y,
en sus p r o p i a s palabras, a l g u i e n que posee "la r e p u -
tación a d i c i o n a l de h a b e r sido e l ú n i c o d e f e n s o r
d e l s e ñ o r B u s h e n F r a n c i a " . P o r e l l o resulta i n t e -
resante escuchar cuál c o n s i d e r a K o u c h n e r , r e f l e -
x i o n a n d o , q u e es e l l u g a r de l a i n j e r e n c i a h u m a n i -
t a r i a e n el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l :
Hay u n aspecto de la injerencia humanitaria que ha re-
sultado difícil implemen tar: me refiero a la tensión entre
la soberanía del estado y el derecho a interferir. La co-
munidad internacional está trabajando en u n nuevo sis-
tema de protección humanitaria -a través del Consejo de
Seguridad de la ONU; sin embargo, es claro que la globa-
lización no anuncia el fin de la soberanía del estado, que
sigue siendo el basdón de u n o r d e n m u n d i a l estable.
Para decirlo de otra forma: no podemos tener una admi-
nistración global n i u n sistema de Naciones Unidas sin
la soberanía de los estados.
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 35
Siguiendo las pautas de la Unión Europea, la comu-
nidad internacional debe esforzarse por resolver esta
contradicción inherente: ¿cómo podemos mantener !a
soberanía del estado y a la vez encontrar la f o r m a de
tomar decisiones comunes sobre cuestiones y problemas
comunes? U n a manera de resolver el dilema es decir
que la soberanía de los estados puede respetarse sola-
mente si emana de las personas que están en el seno del
estado. Si el estado es una dictadura, entonces no es en
absoluto digno del respeto de la comunidad internacio-
nal (2004: 4).
L o q u e K o u c h n e r n o s estaba o f r e c i e n d o es el
e q u i v a l e n t e de u n a evangelización e n el siglo x x i .
E n t a n t o q u e p a r a Sepúlveda l a c o n s i d e r a c i ó n úl-
t i m a era si u n país o u n p u e b l o e r a n cristianos o
n o , p a r a K o u c h n e r l a c o n s i d e r a c i ó n ú l t i m a era si
e r a n d e m o c r á t i c o s o n o (esto es, q u e n o vivan e n
u n estado q u e sea u n a " d i c t a d u r a " ) . Sepúlveda n o
p o d í a l i d i a r c o n el caso de países y p u e b l o s cristia-
nos y q u e n o obstante c o m e t i e r a n actos de barba-
rie, v i o l a n d o el d e r e c h o n a t u r a l , c o m o E s p a ñ a y la
Inquisición. C o n l o que K o u c h n e r n o podía lidiar
era c o n el caso de u n país o u n p u e b l o c o n sólido
apoyo p o p u l a r q u e n o obstante c o m e t i e r a actos de
b a r b a r i e c o n t r a u n a m i n o r í a , tal c o m o o c u r r i ó e n
R u a n d a , p o r l o t a n t o los i g n o r ó e n t e r a m e n t e . E n
r e a l i d a d , K o u c h n e r se p r o n u n c i ó p o r supuesto e n
favor de l a i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a e n R u a n d a , n o
p o r q u e f u e r a u n a d i c t a d u r a sino p o r q u e conside-
raba que se c o m e t i e r o n actos de b a r b a r i e . H a b l a r
de u n a d i c t a d u r a c o m o p r i n c i p i o general era que-
r e r tapar el sol c o n u n d e d o e n este respecto, a p l i -
cable en algunos casos ( d i g a m o s I r a q ) p e r o cierta-
m e n t e n o e n todos los casos e n q u e K o u c h n e r y
36 ¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
o t r o s c o n s i d e r a b a n m o r a l m e n t e i m p e r a t i v o inter-
venir.
S u p o n g a m o s que ante l a " c o n t r a d i c c i ó n i n h e -
r e n t e " m e n c i o n a d a p o r K o u c h n e r — e n t r e la sobe-
r a n í a de los estados v las decisiones c o m u n e s sobre
derechos h u m a n o s — aplicáramos los p r i n c i p i o s de
Las Casas —sus c u a t r o respuestas a S e p ú l v e d a — a
la situación de Kosovo o d e I r a q . L a p r i m e r a cues-
tión que a b o r d ó Las Casas f u e la p r e s u n t a b a r b a r i e
d e l o t r o c o n t r a el que se i n t e r v i e n e . E l p r i m e r p r o -
b l e m a — d i j o — es que n u n c a q u e d a d e l t o d o c l a r o
e n estos debates q u i é n e s son los b á r b a r o s . E n K o -
sovo, -"eran los serbios; el g o b i e r n o de Yugoslavia o
u n g r u p o e n p a r t i c u l a r encabezado p o r S l o b o d a n
Milosevié? E n I r a q , ¿eran los árabes suníes, el par-
tido B a a t h o u n g r u p o e n p a r t i c u l a r e n c a b e z a d o
p o r Saddam Hussein? Los i n t e r v e n t o r e s se m o v i e -
r o n t u r b i a m e n t e e n t r e todos estos objetivos, r a r a
vez c l a r i f i c a n d o n i h a c i e n d o d i s t i n c i o n e s , a r g u -
m e n t a n d o s i e m p r e la u r g e n c i a de la i n t e r v e n c i ó n
y a l e g a n d o q u e de a l g u n a m a n e r a m á s t a r d e ha-
rían la distribución de l a p o r c i ó n de culpas. P e r o
es c l a r o q u e el más l a r d e n u n c a llega. P o r q u e u n
o p o n e n t e t u r b i o le p e r m i t e a u n o c o n f o r m a r u n a
c o a l i c i ó n t u r b i a de i n t e r v e n t o r e s , que estricta-
m e n t e p u e d e n t e n e r u n a d e f i n i c i ó n d i f e r e n t e de
q u i é n e s s o n los bárbaros, y p o r ende objetivos p o -
líticos d i f e r e n t e s e n el proceso de i n j e r e n c i a .
Las Casas insistió e n hacer u n a distinción desde
el p r i n c i p i o . Pues, según expuso, la v e r d a d e r a bar-
b a r i e es u n f e n ó m e n o p o c o c o m ú n , n o r m a l m e n t e
c o n s t r e ñ i d o p o r los procesos sociales de t o d o
g r u p o social. Si tal es el caso, u n a de las p r e g u n t a s
q u e es necesario h a c e r n o s s i e m p r e , al v e r n o s
f r e n t e a u n a situación q u e d e f i n i m o s c o m o de bar-
¿INJERENC1A E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN? 37
b a r i e , es n o sólo p o r q u é se d e s e n c a d e n ó el p r o -
ceso s i n o t a m b i é n hasta q u é p u n t o . I n i c i a r este
ejercicio analítico nos desacelera, p o r supuesto, y
ésta es l a razón p r i n c i p a l que se aduce p a r a n o i n i -
c i a r l o . N o h a y t i e m p o , d i c e n los i n t e r v e n t o r e s .
Cada m o m e n t o que pasa la situación se d e t e r i o r a .
Y tal vez sea c i e r t o . P e r o avanzar a paso m á s l e n t o
p u e d e evitarnos c o m e t e r errores d o l o r o s o s .
E l anáfisis q u e se desprende de los p r i n c i p i o s de
Las Casas nos e m p u j a t a m b i é n a efectuar u n a c o m -
paración. ¿Los países y los pueblos q u e e m p r e n d e n
i n t e r v e n c i o n e s son t a m b i é n culpables de c o m e t e r
actos de barbarie? Si l o son, ¿son estos actos m u c h o
m e n o s graves que los q u e se c o m e t e n e n los países
y p u e b l o s e n cuestión, al g r a d o de j u s t i f i c a r el sen-
tido de s u p e r i o r i d a d m o r a l e n q u e se basa c u a l -
quier intervención? Naturalmente, dado que el
m a l existe p o r d o q u i e r , esta clase de c o m p a r a c i ó n
p o d r í a resultar p a r a l i z a d o r a , p r i n c i p a l a r g u m e n t o
e n su c o n t r a , p e r o t a m b i é n p o d r í a ser v e r d a d e r a .
S i n e m b a r g o , el i n t e n t o de c o m p a r a c i ó n t a m b i é n
p u e d e servir de f r e n o o p o r t u n o a la a r r o g a n c i a .
L u e g o está el segundo p r i n c i p i o de Sepúlveda:
la o b l i g a c i ó n de castigar a los que c o m e t e n c r í m e -
nes c o n t r a el d e r e c h o n a t u r a l o, c o m o d i r í a m o s
hoy, c r í m e n e s c o n t r a la h u m a n i d a d . H a y actos que
v i o l e n t a n el sentido de la decencia de la gente h o n -
rada, o r g a n i z a d a e n ese n e b u l o s o , casi ficticio per-
sonaje c o n o c i d o c o m o la " c o m u n i d a d i n t e r n a c i o -
n a l " . * Y c u a n d o eso o c u r r e , ¿acaso n o estamos
* Véase el maravilloso y bastante acerbo comentario de Troui-
llot {2004: 230) acerca de la comunidad internacional: "Pienso
en Lia comunidad internacional] como una especie de coro
griego de la política contemporánea. Nunca nadie lo ha visto,
pero corea en el fondo v todo el mundo se mueve a su ritmo."
38 ¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
obligarlos a castigar d i c h o s c r í m e n e s ? A este argu-
m e n t o Las Casas o p u s o n e s preguntas: ¿quién los
d e f i n i ó c o m o c r í m e n e s , y ya h a b í a n sido d e f i n i d o s
c o m o tales e n el m o m e n t o e n q u e se c o m e t i e r o n ?
¿ Q u i é n t i e n e j u r i s d i c c i ó n p a r a castigar? ¿Hay al-
g u i e n m á s capacitado que nosotros p a r a aplicar el
castigo, si éste es m e r e c i d o ?
L a c u e s ü ó n de la d e f i n i c i ó n de los c r í m e n e s y
de q u i é n la hace es, c l a r o está, u n debate c e n t r a l ,
h o y c o m o ayer. E n los c o n f l i c t o s b a l c á n i c o s de los
a ñ o s n o v e n t a i n d u d a b l e m e n t e se c o m e d e r o n crí-
m e n e s e n l a d e f i n i c i ó n de la mayoría de las perso-
nas, i n c l u y e n d o la d e f i n i c i ó n de los líderes políti-
cos de la r e g i ó n . Sabemos esto p o r q u e los l í d e r e s
p o l í t i c o s c o n t e n d i e n t e s de todas las facciones se
acusaban m u t u a m e n t e d e c r í m e n e s , y p o r c i e r t o
de la m i s m a clase de c r í m e n e s : l i m p i e z a étnica, vio-
laciones y c r u e l d a d . E l p r o b l e m a q u e e n c a r a b a n
los q u e e r a n ajenos a l a r e g i ó n fue q u é c r í m e n e s
castigar o, más b i e n , de q u é m a n e r a estimar la res-
p o n s a b i l i d a d relativa de todas las partes.
L o s i n t e r v e n t o r e s f o r á n e o s e m p r e n d i e r o n dos
tipos de acciones. P o r u n fado, e m p r e n d i e r o n p r i -
m e r o la acción diplomática y l u e g o l a m i l i t a r para
d e t e n e r la violencia, l o que en m u c h o s casos se tra-
d u j o e n t o m a r p a r t i d o p o r una facción u o t r a e n si-
tuaciones particulares. E n cierto sentido, esto i m p l i -
caba e n el m e j o r d e los casos u n j u i c i o sobre la
i m p o r t a n c i a relativa de los c r í m e n e s . Por o t r o lado,
los i n t e r v e n t o r e s foráneos establecieron tribunales
judiciales i n t e r n a c i o n a l e s especiales c o n el fin de
castigar a ciertos i n d i v i d u o s , así c o m o seleccionar a
esos i n d i v i d u o s de e n t r e todas las facciones.
D e resultas, e n el más espectacular proceso q u e
haya t e n i d o l u g a r después de estos sucesos, el de
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ? 39
Milosevié, el m e o l l o d e su d e f e n s a n o f u e m e r a -
m e n t e q u e era i n o c e n t e sino q u e la c o r t e c r i m i n a l
i n t e r n a c i o n a l n o h a b í a p r e s e n t a d o acusaciones
c o n t r a diversas personas de las potencias i n t e r v e n -
toras q u e según él t a m b i é n e r a n culpables. M i l o -
sevié d e c l a r ó q u e la c o r t e e r a el t r i b u n a l de los p o -
derosos q u e acusaba a los líderes de los más débiles
m i l i t a r m e n t e , y n o u n a c o r t e de j u s t i c i a .
Así, t e n í a m o s dos p r e g u n t a s : ¿los supuestos crí-
menes eran crímenes verdaderos o simplemente
u n a c o n d u c t a general aceptada? Y s i e r a n c r í m e n e s
verdaderos, ¿se f o r m u l a r o n acusaciones e n c o n t r a
de todos los criminales, o sólo e n c o n t r a de los nati-
vos d e l país o b j e t o d e la i n j e r e n c i a y n o de los n a t i -
vos d e l país q u e i n i c i ó la i n t e r v e n c i ó n ?
L a cuestión d e l a j u r i s d i c c i ó n f u e p o r supuesto
c e n t r a l p a r a el debate. P o r u n a p a r t e , los q u e i n -
sistían e n el d e r e c h o y el d e b e r de i n t e r v e n i r afir-
m a b a n que la instalación de t r i b u n a l e s i n t e r n a c i o -
nales era u n avance para el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l .
P e r o j u r í d i c a m e n t e estaba l a c u e s t i ó n n o sola-
m e n t e d e l p r o c e d i m i e n t o c o n q u e se e s t a b l e c i ó
d i c h a c o r t e sino la r e d u c i d a d e f i n i c i ó n geográfica
de su p o t e n c i a l j u r i s d i c c i ó n .
Y, p o r último, estaba ia cuestión d e si h a b í a al-
ternativas p a r a el m a n e j o de los c r í m e n e s o encar-
gados alternativos. Efectivamente, a p r i n c i p i o s de
los a ñ o s n o v e n t a Estados U n i d o s alegaba q u e los
encargados a d e c u a d o s e r a n los e u r o p e o s —es
decir, los europeos o c c i d e n t a l e s — d e b i d o a q u e los
Balcanes estaban e n E u r o p a y e r a n posibles m i e m -
bros de l a U n i ó n E u r o p e a . Pero, p o r razones polí-
ticas y m i l i t a r e s , los e u r o p e o s v a c i l a r o n e n asumir
esta carga s i n el apoyo activo de Estados U n i d o s , y
finalmente fue la Organización del Tratado del
40 ¿1N J E R E N C I A E N L O S D E R E C H O S D E Q U I É N ?
A t l á n t i c o N o r t e ( O T A N ) la q u e se asignó l a tarea.
Pero ftie l a O T A N y n o Naciones U n i d a s sobre t o d o
p o r q u e los países occidentales t e m í a n , p r o b a b l e -
m e n t e c o n razón, que Rusia vetara c u a l q u i e r reso-
lución d e l Consejo de S e g u r i d a d que a p u n t a r a a
u n a a c c i ó n e n c o n t r a d e Serbia y dejara f u e r a a las
otras partes d e l c o n f l i c t o .
Las mismas p r e g u n t a s se h i c i e r o n , m u c h o más
n í t i d a m e n t e , e n el m o m e n t o de la i n t e r v e n c i ó n
n o r t e a m e r i c a n a e n I r a q , j u n t o c o n u n a supuesta
c o a l i c i ó n de v o l u n t a r i o s . Estados U n i d o s i n t e n t ó
o b t e n e r la a p r o b a c i ó n d e l Consejo de S e g u r i d a d
p a r a l a a c c i ó n m i l i t a r , p e r o c u a n d o se h i z o evi-
d e n t e q u e n o o b t e n d r í a m á s q u e c u a t r o de los
q u i n c e votos p a r a u n a r e s o l u c i ó n que se l o p e r m i -
tiera, retiró su p r o p u e s t a de r e s o l u c i ó n y d e c i d i ó
actuar p o r sí solo, s i n la legitimación de la O N U . L a
p r e g u n t a de Las Casas es a q u í más p e r t i n e n t e q u e
n u n c a : ¿Con q u é d e r e c h o a s u m i ó Estados U n i d o s
la jurisdicción e n este ámbito, sobre t o d o e n v i r t u d
de q u e u n g r a n n ú m e r o d e países d e l m u n d o se
o p u s i e r o n a b i e r t a m e n t e a sus acciones? L a res-
puesta d e l g o b i e r n o n o r t e a m e r i c a n o f u e d o b l e . E n
p r i m e r l u g a r a l e g ó autodefensa, sobre la base de
que el g o b i e r n o i r a q u í representaba u n a amenaza
i n m i n e n t e p a r a Estados U n i d o s y e l m u n d o , d e -
b i d o a su p r e s u n t o arsenal d e armas de d e s t r u c -
c i ó n masiva y a q u e s u p u e s t a m e n t e estaba dis-
p u e s t o a c o m p a r t i r l a s c o n " t e r r o r i s t a s " ajenos a l
g o b i e r n o . A la postre este a r g u m e n t o sería c o m -
p l e t a m e n t e d e s a r m a d o , c u a n d o , d e s p u é s de la i n -
vasión, se s u p o que el g o b i e r n o iraquí n o estaba
e n p o s e s i ó n de d i c h a s armas y d e b i d o a l des-
a c u e r d o g e n e r a l c o n la a f i r m a c i ó n de q u e si Sad¬
d a m Hussein las h u b i e r a poseído h a b r í a estado dis-
¿ I N J E R E N C I A F.N L O S D E R E C H O S D E Q U I É N ? 41
puesto a d i s t r i b u i r l a s e n t r e " t e r r o r i s t a s " ajenos al
gobierno.
E n vista d e la d e b i l i d a d d e l caso, el g o b i e r n o
n o r t e a m e r i c a n o e c h ó m a n o d e l a r g u m e n t o de que
Saddam H u s s e i n era u n h o m b r e m a l v a d o que per-
s o n a l m e n t e h a b í a c o m e t i d o c r í m e n e s c o n t r a la h u -
manidad y que, p o r consiguiente, eliminarlo del
p o d e r constituía u n b i e n m o r a l . Yes en este p u n t o
d o n d e viene a c o l a c i ó n la cuestión n o solamente
d e la v e r a c i d a d d e estas a f i r m a c i o n e s s i n o , m á s
a ú n , de la j u r i s d i c c i ó n , así c o m o l a cuestión de si
los delitos m o r a l e s d e Saddam H u s s e i n f u e r o n el
v e r d a d e r o m o t i v o de l a i n t e r v e n c i ó n , e n vista d e l
a p o y o q u e antes le h a b í a n p r e s t a d o el g o b i e r n o
n o r t e a m e r i c a n o y otros, e n los m o m e n t o s e n q u e
c o m e t i ó p r e c i s a m e n t e los actos e n que se basaba
la acusación.
U n a vez más, e n esta c o m o e n l a mayoría de las
situaciones, el a r g u m e n t o más sólido e n p r o de la
injerencia f u e la defensa de los inocentes — l o s i n o -
centes musulmanes bosnios violados y masacrados,
los inocentes kosovares arrojados de sus tierras y per-
seguidos tras fronteras y los inocentes k u r d o s y c h i i -
tas o p r i m i d o s y asesinados p o r Saddam H u s s e i n .
¿Qué nos e n s e ñ a la tercera respuesta de I as Casas a
Sepúlveda? Las Casas insistía e n el p r i n c i p i o d e l
"daño m í n i m o " . A u n c u a n d o los alegatos fueran ab-
soluta m e n t e justos, ¿el castigo sería más p e i j u d i c i a l
que l o que p r e t e n d í a evitar? E l p r i n c i p i o d e l d a ñ o
m í n i m o es la traducción que hace Las Casas d e l fe-
n ó m e n o social colectivo de la a n t i g u a sentencia de
Hipócrates a los médicos: " N o hagas d a ñ o . "
E n el caso d e l c o n f l i c t o e n los Balcanes, se podría
d e c i r que el d a ñ o ha sido m í n i m o . l a v i o l e n c i a ac-
tiva se r e d u j o considerablemente. Por o t r o lado, n o
42 ¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN?
se puso fin a la l i m p i e z a étnica, n i se r e d u j o signifi-
cativamente, más b i e n sus resultados se institucio-
n a l i z a r o n e n m a y o r o m e n o r m e d i d a . N o se restitu-
y e r o n n i la p r o p i e d a d n i el derecho de residencia, o
sólo m í n i m a m e n t e . Y l o s serbios de Kosovo c o n toda
seguridad p e n s a r o n que su situación era p e o r que
antes. Cabe preguntarse si la situación habría t e r m i -
n a d o e n el m i s m o p u n t o a u n sin la i n t e r v e n c i ó n ex-
terna. Pero n o se p u e d e d e c i r c o n justeza que l a si-
tuación e m p e o r ó significativamente.
S i n e m b a r g o , sí se p u e d e d e c i r e n el caso de
I r a q . N a t u r a l m e n t e , n i Saddam H u s s e i n n i el par-
tido B a a t h estaban ya e n el p o d e r y n o podían c o n -
t i n u a r c o m e t i e n d o los m i s m o s actos de o p r e s i ó n
q u e antes. Si b i e n el país p a d e c í a p o r u n sinnú-
m e r o d e factores negativos q u e n o existían antes
de la i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a . E l b i e n e s t a r e c o n ó -
m i c o de los c i u d a d a n o s p r o b a b l e m e n t e h a b í a dis-
m i n u i d o . L a v i o l e n c i a c o t i d i a n a se h a b í a i n c r e -
m e n t a d o m a s i v a m e n t e . E l país se convirtió e n
r e f u g i o p r e c i s a m e n t e de la clase de islamistas m i l i -
tantes c o n t r a los q u e s u p u e s t a m e n t e estuvo d i r i -
g i d a l a acción y que antes de la i n t e r v e n c i ó n n o ha-
b í a n p o d i d o o p e r a r d e n t r o d e l país. Y la situación
civil de las mujeres iraquíes e m p e o r ó considerable-
m e n t e . D e s p u é s de la i n t e r v e n c i ó n m u r i e r o n
c u a n d o m e n o s c i e n m i l iraquíes y m u c h o s más f u e -
r o n gravemente heridos. Sin d u d a a q u í h a b r í a sido
p o s i b l e invocar el p r i n c i p i o de d a ñ o m í n i m o .
E l a r g u r n e n to final de Sepúlveda f u e el d e r e c h o
y el d e b e r de evangelizar, y los p r e s u n t o s obstácu-
los q u e o p o n í a n los a m e r i n d i o s . E l e q u i v a l e n t e e n
el siglo x x i es el d e r e c h o y el d e b e r de d i f u n d i r la
d e m o c r a c i a . Esta h a sido u n a de las p r i n c i p a l e s ar-
g u m e n t a c i o n e s de los g o b i e r n o s n o r t e a m e r i c a n o
¿ I N J E R E N C I A E N LOS D E R E C H O S D E Q U I É N ? 43
y b r i t á n i c o , e s p e c i a l m e n t e i n v o c a d a p o r los i n t e -
lectuales n e o c o n s e r v a d o r e s estadunidenses y el
p r i m e r m i n i s t r o T o n y Bíair. Las Casas insistió e n
q u e n o t e n í a s e n t i d o evangelizar a l a f u e r z a , q u e
la conversión al cristianismo t e n í a que ser el resul-
tado de la adhesión v o l u n t a r i a q u e v i n i e r a d e l i n -
t e r i o r de l a p e r s o n a c o n v e r t i d a y que la f u e r z a es-
taba c o n t r a i n d i c a d a .
Este m i s m o p u n t o se d e f e n d i ó e n las c r í t i c a s
q u e se f o r m u l a r o n a l a i n j e r e n c i a e n los Balcanes
e I r a q , q u e se j u s t i f i c a b a sobre l a base de q u e
ambas i n t e r v e n c i o n e s p r o m o v í a n la d e m o c r a c i a .
La p r e g u n t a era c ó m o se m i d e la c o n v e r s i ó n a ios
valores d e m o c r á t i c o s . Para los i n t e r v e n t o r e s , pare-
cía significar esencialmente la v o l u n t a d de realizar
elecciones e n q u e p u d i e r a n p a r t i c i p a r m u c h o s par-
tidos políticos o facciones, c o n u n m í n i m o de civi-
l i d a d y la h a b i l i d a d d e realizar c a m p a ñ a s públicas.
U n a d e f i n i c i ó n m u y l i m i t a d a de d e m o c r a c i a . N i si-
q u i e r a e n este nivel m í n i m o era seguro e n absoluto
q u e esto se h u b i e r a alcanzado c o n algún g r a d o de
p e r d u r a b i l i d a d e n n i n g u n a de las dos regiones.
S i n e m b a r g o , si p o r d e m o c r a c i a se e n t e n d i e r a
algo más a m p l i o — e l c o n t r o l g e n u i n o de la t o m a
de decisiones p o r la mayoría de la p o b l a c i ó n e n la
e s t r u c t u r a g u b e r n a m e n t a l , la c a p a c i d a d r e a l y
constante de toda clase de m i n o r í a s de expresarse
p o l í t í c a y c u l t u r a l m e n t e , y la a c e p t a c i ó n de la c o n -
t i n u a necesidad y l e g i t i m i d a d d e l debate p o l í t i c o
f r a n c o — , es e v i d e n t e que estas c o n d i c i o n e s tienen
q u e m a d u r a r i n t e r n a m e n t e , e n el seno de los paí-
ses y las regiones, y q u e la i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a e n
g e n e r a l está c o n t r a i n d i c a d a , ya q u e asocia el c o n -
c e p t o a c o m r o l e x t e r n o y a los factores negativos
q u e la i n t e r v e n c i ó n conlleva.
44 ¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
L a p r e g u n t a — ¿ i n j e r e n c i a e n los d e r e c h o s d e
q u i é n ? — está d i r i g i d a al m e o l l o de l a e s t r u c t u r a
política y m o r a l d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o . 1.a
i n t e r v e n c i ó n es, e n la práctica, u n d e r e c h o q u e se
a p r o p i a n los poderosos. Pero es u n d e r e c h o difícil
de l e g i t i m a r y p o r e l l o está s i e m p r e sujeto a desa-
fíos políticos y morales. Los i n t e r v e n t o r e s , c u a n d o
se los desafía, r e c u r r e n s i e m p r e a la j u s t i f i c a c i ó n
m o r a l : el d e r e c h o n a t u r a l y el c r i s t i a n i s m o e n e l
siglo x v i , la misión civilizadora e n el siglo XJX y los
derechos h u m a n o s y la d e m o c r a c i a a fines d e i siglo
x x y p r i n c i p i o s d e l XXI.
L a a r g u m e n t a c i ó n e n c o n t r a de la i n t e r v e n c i ó n
ha d e r i v a d o s i e m p r e de dos fuentes: de los escep-
ticos morales e n t r e los p u e b l o s poderosos (ios que
i n v o c a n el a r g u m e n t o de Las Casas) y los o p o n e n -
tes poiíticos e n t r e aquellos c o n t r a los q u e l a inter-
v e n c i ó n está d i r i g i d a . E l a r g u m e n t o m o r a l d e los
i n t e r v e n t o r e s se ve s i e m p r e m a n c i l l a d o p o r q u e la
i n t e r v e n c i ó n sirve a los intereses de éstos.
P o r o t r a p a r t e , los e s c é p t i c o s m o r a l e s s i e m p r e
parecen estar j u s t i f i c a n d o acciones q u e , e n térmi-
nos de sus p r o p i o s valores, s o n i g n o m i n i o s a s . A la
defensa de los líderes políticos de las gentes c o n t t a
las que está d i r i g i d a la i n t e r v e n c i ó n se o p o n e el ar-
g u m e n t o de q u e refleja ios estrechos intereses per-
sonales de éstos y n o los intereses d e l p u e b l o a l q u e
gobiernan.
P e r o t o d a esta a m b i g ü e d a d se d a d e n n o d e l
m a r c o de la a c e p t a c i ó n de los valores de los i n t e r -
v e n t o r e s c o m o universales. Si u n o o b s e r v a q u e
estos valores universales son de l a c r e a c i ó n social
de las capas d o m i n a n t e s de u n s i s t e m a - m u n d o es-
p e c í f i c o , sin e m b a r g o , entonces l a cuestión se abre
más s i g n i f i c a t i v a m e n t e . L o que estamos e m p l e a n -
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ? 45
d o c o m o c r i t e r i o n o es u n u n i v e r s a l i s m o g l o b a l
s i n o u n u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o , u n c o n j u n t o de
d o c t r i n a s y perspectivas éticas q u e se d e s p r e n d e n
d e u n c o n t e x t o e u r o p e o y aspiran a ser — o a ser
presentadas c o m o — valores universales globales,
l o q u e m u c h o s de sus defensores l l a m a n d e r e c h o
n a t u r a l . Esto j u s t i f i c a s i m u l t á n e a m e n t e la defensa
de los derechos h u m a n o s de los supuestos i n o c e n -
tes y la e x p l o t a c i ó n material p e r p e t r a d a p o r los p o -
derosos. Es u n a d o c t r i n a m o r a l m e n t e a m b i g u a .
Ataca los c r í m e n e s de algunos y pasa p o r alto los
de o t r o s , a u n e m p l e a n d o los c r i t e r i o s de l o q u e
a f i r m a es ley n a t u r a l .
N o es q u e n o p u e d a h a b e r valores universales
globales. Es más b i e n q u e estamos todavía lejos de
saber cuáles son estos valores. L o s valores universa-
les globales n o nos s o n dados, somos nosotros los
q u e los creamos. L a empresa h u m a n a de crear d i -
chos valores es la g r a n empresa m o r a l de la h u m a -
n i d a d . P e r o sólo t e n d r á esperanza de realizarse
c u a n d o p o d a m o s s a l i m o s de l a perspectiva ideoló-
gica de los poderosos e n dirección a u n a aprecia-
ción e n v e r d a d c o m ú n (y p o r c o n s i g u i e n t e m á s
g l o b a l ) del b i e n . Esta apreciación global necesita
u n a base c o n c r e t a d i f e r e n t e , e m p e r o , u n a estruc-
t u r a m u c h o m á s e q u i t a t i v a q u e c u a l q u i e r a que ha-
vamos c o n s n u i d o hasta a h o r a .
Tal vez algún día — n o m u y l e j a n o — nos a p r o x i -
m e m o s a esta base c o m ú n . Esto d e p e n d e de c ó m o
salga el m u n d o de la actual transición de n u e s t r o
sistema-mundo existente hacia u n o d i f e r e n t e , q u e
será m e j o r o tal vez n o . S i n e m b a r g o , hasta q u e n o
hayamos c a p e a d o esta t r a n s i c i ó n e i n g r e s a d o e n
este m u n d o más i g u a l i t a r i o , las escépticas c o r t a p i -
sas a nuestra i m p u l s i v a a r r o g a n c i a m o r a l , promoví-
46 ¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ?

das p o r Las Casas, p r o b a b l e m e n t e nos serán de 2. ¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?

m a v o r u t i l i d a d q u e las certezas morales interesadas P A R T I C U L A R I S M O ESENCLALISTA
de los Sepúlvedas de este m u n d o . C o n s t r u i r a nivel
m u n d i a l cortapisas legales a los c r í m e n e s c o n t r a la
h u m a n i d a d es p o c o v i r t u o s o si n o son i g u a l m e n t e
aplicables a los poderosos y a los q u e c o n q u i s t a n .
E l Consejo de i n d i a s q u e se r e u n i ó e n V a l l a d o -
l i d n o r e p o r t ó este v e r e d i c t o . Sepúlveda g a n ó . Aún Ya para el siglo x v n i las cuestiones q u e d e b a t i e r o n
n o se h a r e p o r t a d o el v e r e d i c t o y e n esta m e d i d a Sepúlveda y Las Casas habían d e j a d o de ser m o t i v o
S e p ú l v e d a sigue g a n a n d o e n el c o r t o p l a z o . L o s de rabiosas controversias. E l m u n d o e u r o p e o se
Las Casas de este m u n d o h a n sido acusados de i n - avino a la a c e p t a c i ó n g e n e r a l de la l e g i t i m i d a d de
g e n u o s , d e f a c i l i t a d o r e s d e l m a l , de i n e f i c i e n t e s . su d o m i n i o c o l o n i a l e n A m é r i c a y otras partes d e l
P e r o n o d e j a n de t e n e r a l g o que e n s e ñ a r n o s : u n m u n d o . E n l a m e d i d a e n q u e el debate p ú b l i c o
p o c o de h u m i l d a d p a r a n u e s t r a s u p e r i o r i d a d acerca de las r e g i o n e s c o l o n i a l e s c o n t i n u ó e n
m o r a l , u n p o c o de apoyo c o n c r e t o a los o p r i m i d o s c i e r t o g r a d o , se h a b í a c e n t r a d o e n los d e r e c h o s de
y los perseguidos, u n p o c o de b ú s q u e d a c o n t i n u a a u t o n o m í a d e los c o l o n o s e u r o p e o s e n estas r e g i o -
d e u n u n i v e r s a l i s m o g l o b a l q u e sea e n v e r d a d co- nes, más q u e e n la f o r m a e n q u e los e u r o p e o s de-
lectivo v p o r e n d e v e r d a d e r a m e n t e g l o b a l . bían r e l a c i o n a r s e c o n los p u e b l o s i n d í g e n a s . N o
obstante, c o n sus expansiones, sus viajes y sus t r a n -
sacciones c o m e r c i a l e s los e u r o p e o s e s t a b l e c í a n
cada vez más c o n t a c t o c o n las poblaciones —espe-
c i a l m e n t e e n A s i a — , ubicadas en !o q u e e n el siglo
XIX se l l a m ó zonas d e "civilizaciones avanzadas",
c o n c e p t o q u e i n c l u í a , e n t r e otras, a C h i n a , la
I n d i a , Persia y el I m p e r i o o t o m a n o .
Todas éstas e r a n zonas e n las q u e e n algún m o -
m e n t o se c o n s t i t u y e r o n grandes estructuras b u r o -
cráticas, d e l tipo que solemos llamar i m p e r i o s . Cada
u n o de estos i m p e r i o s - m u n d o poseía u n a lingua
franca c o n escritura y li teranira. Cada u n o estaba do-
m i n a d o p o r u n a religión p r i n c i p a l que p a r e c í a p r e -
valecer e n la z o n a Ycada u n o gozaba de considera-
bles riquezas. D e b i d o a q u e e n el siglo XVIII la
mayoría de las potencias europeas todavía n o esta-
ban e n condiciones de i m p o n e r s e m i l i t a r m e n t e e n

[47]
48 ¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
esas zonas, n o sabían b i e n a b i e n q u é pensar de
ellas. Su posición inicial solía ser de curiosidad y res-
p e t o d e n t r o de ciertos límites, c o m o si tuvieran algo
q u e aprender- de ellas. Por eso e n t r a r o n e n la c o n -
ciencia de los europeos c o m o iguales relativos, p o -
sibles socios y enemigos e n p o t e n c i a (enemigos e n
el p l a n o metafísico y e n el m i l i t a r ) . E n este c o n -
t e x t o , en 1721, el barón de M o n t e s q u i e u p r o d u j o
su l i b r o Cartas persas.
Cartas penas es u n c o n j u n t o ficticio de cartas su-
p u e s t a m e n t e escritas n o p o r viajeros e u r o p e o s q u e
f u e r o n a Peisia sino p o r viajeros persas que f u e r o n
a E u r o p a , e n especial a París. E n l a carta 30, Rica
escribe a casa q u e los parisienses están fascinados
c o n el traje e x ó t i c o q u e p o r t a . A l sentirse m o l e s t o
p o r este m o t i v o , d i c e q u e a d o p t ó la vestimenta e u -
r o p e a p a r a p o d e r mezclarse c o n la m u c h e d u m b r e .
" L i b r e de a d o r n o s e x t r a ñ o s , f u i a p r e c i a d o c o n
m a y o r j u s t e z a . " Pero c u e n t a q u e a veces h a b í a al-
g u n o q u e lo r e c o n o c í a y c o n t a b a a los d e m á s q u e
era persa. l a r e a c c i ó n i n m e d i a t a era: " ¡ O h , o h ! ¿El
s e ñ o r es persa? ¡ Q u é cosa m á s e x t r a o r d i n a r i a !
-*Cómo p u e d e a l g u i e n ser persa?" ( M o n t e s q u i e u
[ 1 7 2 1 ] , 1993: 8 3 ) .
P r e g u n t a famosa que ha plagado la psique d e l
m u n d o e u r o p e o desde entonces. L o más extraor-
d i n a r i o d e l l i b r o d e M o n t e s q u i e u es q u e n o da u n a
respuesta. P o r q u e , s u p u e s t a m e n t e e s c r i b i e n d o
sobre las costumbres persas, a M o n t e s q u i e u le i n t e -
resaba sobre t o d o d i s c u t i r las c o s t u m b r e s e u r o -
peas. E x p r e s ó l o q u e p e n s a b a p o r m e d i o de co-
m e n t a d o r e s persas ficticios, c o m o u n a r t i f i c i o
p r o t e c t o r q u e le p e r m i t i e r a f o r m u l a r u n a crítica
social de su p r o p i o m u n d o . C i e r t a m e n t e fue l o bas-
t a n t e p r e c a v i d o c o m o para p u b l i c a r su l i b r o e n el
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ? 49
a n o n i m a t o , y a d e m á s e n H o l a n d a , q u e a la sazón
era u n c e n t r o de relativa l i b e r t a d c u l t u r a l .
A pesar de la i g n o r a n c i a social de los europeos
en c u a n t o a las llamadas civilizaciones o r i e n t a l e s
avanzadas, la e x p a n s i ó n de la e c o n o m í a - m u n d o ca-
pitalista f u e i n e x o r a b l e . E l s i s t e m a - m u n d o d o m i -
n a d o p o r E u r o p a se e x t e n d i ó desde su base e u r o -
a m e r i c a n a a b a r c a n d o cada vez m á s p a r t e s d e l
m u n d o , c o n el fin de i n c o r p o r a r l a s a su división de
la f u e r z a de t r a b a j o . L a d o m i n a c i ó n , c o m p a r a d a
c o n el m e r o c o n t a c t o , n o resiste el s e n t i d o de-
i g u a l d a d c u l t u r a l . Los d o m i n a d o r e s necesitan sen-
tir que m o r a l e históricamente se j u s t i f i c a q u e sean
el g r u p o d o m i n a n t e y los p r i ncipales receptores de
los excedentes e c o n ó m i c o s p r o d u c i d o s d e n t r o d e l
sistema. L a c u r i o s i d a d y u n vago s e n t i d o de l a p o -
s i b i l i d a d de a p r e n d e r algo d e l c o n t a c t o c o n ¡as lla-
madas civilizaciones avanzadas c e d i ó a la necesidad
de e x p l i c a r p o r q u é estas regiones h a b r í a n de estar
política y e c o n ó m i c a m e n t e subordinadas a Eu-
r o p a , pese a q u e se las consideraba civilizaciones
''avanzadas".
E l m e o l l o de la e x p l i c a c i ó n q u e se a r m ó f u e n o -
t a b l e m e n t e sencillo, f í n i c a m e n t e la "civilización"
europea, que tenía sus raíces en el m u n d o g r e c o r r o -
m a n o de la A n t i g ü e d a d (y p a r a a l g u n o s e n e l
m u n d o del A n t i g u o Testamento también), p u d o
p r o d u c i r la " m o d e r n i d a d " — t é r m i n o c o m o d í n
para u n pegote de costumbres, n o r m a s y prácticas
que f l o r e c i e r o n e n la e c o n o m í a - m u n d o capi (alista.
Y c o m o se d e c í a q u e p o r definición la m o d e r n i d a d
era l a e n c a r n a c i ó n de los verdaderos valores u n i -
versales, d e l i m i v e r s a l i s m o , l a m o d e r n i d a d n o e r a
m e r a m e n t e u n b i e n m o r a l sino u n a necesidad his-
tórica. Debe de h a b e r algo, siempre debe de haber
5<> ¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ? 5 1
h a b i d o algo e n las civilizaciones avanzadas n o eu-
f u e r o n sometidos a u n a crítica escrupulosa. Por su-
ropeas i n c o m p a t i b l e c o n la m a r c h a de l a h u m a n i -
puesto, es obvia l a razón de q u e así f u e r a . D e s p u é s
d a d h a c i a la m o d e r n i d a d y el v e r d a d e r o universa-
de 1945 la g e o p o l í t i c a d e l s i s t e m a - m u n d o h a b í a
l i s m o . A l c o n t r a r i o de la civilización e u r o p e a , de la
c a m b i a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e . L a g u e r r a c o n t r a el
q u e se a f i r m a b a q u e era i n h e r e n t e m e n t e p r o g r e -
nazismo h a b í a e m p a ñ a d o el r a c i s m o esencialista
sista, las otras civilizaciones avanzadas d e b e n de ha-
del q u e los nazis habían sacado sus t e r r i b l e s c o n -
berse d e t e n i d o p o r a l g u n a razón e n su trayectoria,
clusiones. Y, más i m p o r t a n t e aún, el m u n d o n o eu-
q u e d a n d o incapacitadas p a r a t r a n s f o r m a r s e e n al-
r o p e o sobre el q u e los orientalistas h a b í a n estado
g u n a versión de m o d e r n i d a d sin la i n t r o m i s i ó n de
escribiendo estaba e n p l e n a r e b e l i ó n política c o n -
fuerzas externas (esto es, e u r o p e a s ) .
t r a el c o n t r o l o c c i d e n t a l de sus países. S u r g i e r o n
É s t a f u e la tesis p o s t u l a d a p o r los a c a d é m i c o s
revoluciones anticolonialistas por toda Asia y
e u r o p e o s q u e e s t u d i a r o n estas civilizaciones avan-
A f r i c a , y e n L a t i n o a m é r i c a tenían l u g a r transfor-
zadas, especialmente en e l siglo XIX. Estos a c a d é -
maciones político-culturales i n t e r n a s .
micos recibieron el n o m b r e de orientalistas p o r q u e
E n 1963, A n o u a r Abdel-Malek publicó u n artícu-
p e r t e n e c í a n a l O c c i d e n t e , e l sitio p o r e x c e l e n c i a
lo q u e r e s e ñ a b a el i m p a c t o de estos cambios polí-
de la m o d e r n i d a d . Los orientalistas eran u n a
ticos e n el m u n d o a c a d é m i c o . Se t i t u l a b a " O r i e n ¬
banda p e q u e ñ a e intrépida. N o era fácil ser o r i e n -
talism i n crisis" [ E l o r i e n t a l i s m o e n c r i s i s ] . A h í
talista. C o m o estos a c a d é m i c o s estaban e s t u d i a n d o
analizaba las dos premisas históricas p r i n c i p a l e s de
las civilizaciones avanzadas q u e p o s e í a n t a n t o lite-
los o r i e n t a l i s t a s . E n el p l a n o de la p r o b l e m á t i c a
r a t u r a escrita c o m o u n a religión d i f e r e n t e ( u n a
— a f i r m a b a — los orientalistas h a b í a n c o n s t i t u i d o
p r e s u n t a religión de i r r a d i a c i ó n m u n d i a l , p e r o d i -
c o m o o b j e t o de e s t u d i o u n a e n t i d a d abstracta, el
f e r e n t e d e l c r i s t i a n i s m o ) , u n o r i e n t a l i s t a necesi-
O r i e n t e . Y e n el p l a n o t e m á t i c o h a b í a n a d o p t a d o
taba a p r e n d e r u n a l e n g u a que resultaba difícil
u n a c o n c e p c i ó n esencialista de este o b j e t o . Su ata-
p a r a u n e u r o p e o , y a d e m á s p e r g e ñ a r textos a su
que a estas dos premisas se c o n s i d e r ó e n la é p o c a
vez densos y c u l t u r a l m e n t e r e m o t o s , si q u e r í a e n -
i n t e l e c n i a l m e n t e (y p o l í t i c a m e n t e ) r a d i c a l , a u n
t e n d e r hasta c i e r t o p u n t o c ó m o se veían a sí mis-
c u a n d o a h o r a nos parezca casi l u g a r c o m ú n :
m o s y c ó m o veían a l m u n d o las gentes de esta civi-
lización ajena. H o y d i r í a m o s q u e el o r i e n t a l i s t a
Llegamos así a una tipología basada en una especificidad
t e n í a q u e ser h e r m e n é u t i c a m e n t e e m p a l i c o . D u -
real pero separada de la historia, y por ende concebida
r a n t e el siglo X I X y la p r i m e r a m i t a d d e l XX n o
como intangible y esencial. Convierte al "objeto" estu-
h u b o m u c h o s a c a d é m i c o s c o m o éstos, y práctica- diado en otro, en relación con el cual el sujeto estudiante
m e n t e todos los q u e l o f u e r o n e r a n e u r o p e o s o es- es trascendente; tendremos entonces un homo Sinicus, un
tadunidenses. homo Africans, un homo Ambicus (¿y por qué no también
Hasta después d e 1945 los a r g u m e n t o s y las p r e - un himn Afíg^plicusí), míen tras que el hombre, el hombre
misas c u l t u r a l e s d e este g r u p o de a c a d é m i c o s n o •"normal", es el hombre europeo del periodo histórico
^2 ¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
que (lata tie l a Antigüedad griega. Vernos, pues, tiara-
mente que entre los siglos XVIII y XX el hegemonismo de
las miñonas poseedoras denunciado por Marx y Engcls
y el antropocentrismo desmantelado por Freud van de la
mano del eurocen irismo en las ciencias humanas y las so-
ciales, sobre todo en las que están en relación directa con
los pueblos no europeos ([1972] 1981: 77-78).
C o n e x c e p c i ó n de u n r e d u c i d o g r u p o de espe-
cialistas, sin e m b a r g o , A b d e l - M a l e k n o f u e m u y
l e í d o e n el m u n d o p a n e u r o p e o . E l l i b r o p u b l i c a d o
q u i n c e a ñ o s más t a r d e p o r E d w a r d W . Said, Orien-
talism ( [ 1 9 7 8 ] 2 0 0 3 ) , f u e el q u e e s t í m u l o u n a m -
p l i o debate acerca d e l o r i e n t a l i s m o c o m o m o d o de
saber e i n t e r p r e t a c i ó n de la r e a l i d a d de las l e g i o -
nes n o occidentales d e l m u n d o m o d e r n o .
Este l i b r o e r a u n e s t u d i o d e l c a m p o a c a d é m i c o
d e l o r i e n t a l i s m o , especialmente la p o r c i ó n e n que
trata sobre el m u n d o árabe islámico. Pero, más i m -
p o r t a n t e , era t a m b i é n u n e s t u d i o de l o q u e Said
l l a m ó el " s i g n i f i c a d o m á s g e n e r a l " d e i o r i e n t a -
l i s m o , " u n estilo de p e n s a m i e n t o basado e n u n a
distinción oncológica y epistemológica entre 'el
O r i e n t e ' y (casi s i e m p r e ) 'el O c c i d e n t e ' " ( [ 1 9 7 8 ]
2003: 2 ) . A u n q u e para é l el o r i e n t a l i s m o era algo
m á s q u e u n estilo de p e n s a m i e n t o . T a m b i é n era
— a f i r m ó — " u n a institución c o r p o r a t i v a para tratar
c o n el O r i e n t e , [ . . . u n a ] d i s c i p l i n a e n o r m e m e n t e
sistemática c o n la q u e la c u l t u r a e u r o p e a p u d o ma-
nejar —e i n c l u s o p r o d u c i r — el O r i e n t e , política,
sociológica, militar, ideológica, c i e n t í f i c a e i m a g i -
n a t i v a m e n t e d u r a n t e el p e r i o d o p o s t e r i o r a l a Ilus-
t r a c i ó n " (ibid.: 3 ) .
¥ luego agregó: "Decir sencillamente que el
o r i e n t a l i s m o e r a u n a j u s t i f i c a c i ó n d e l d o m i n i o co-
¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A , ' 53
l o n i a l es i g n o r a r hasta q u é p u n t o el o r i e n t a l i s m o
j u s t i f i c a b a p o r a n t i c i p a d o el c o l o n i a l i s m o , y n o l o
c o n t r a r i o " (ibid.: 3 9 ) . Pues "el o r i e n t a l i s m o es f u n -
damentalmente una d o c t r i n a política decretada
p a r a el O r i e n t e p o r q u e e l O r i e n t e era más débil
que el O c c i d e n t e " (ibid.: 2 0 4 ) .
L o q u e es más, p a r a él e l o r i e n t a l i s m o c o m o
f o r m a de p e n s a r es i n d e p e n d i e n t e y n o e s t á
a b i e r t o al c u e s t i o n a t n i e n t o i n t e l e c t u a l :
lil orientalista inspecciona al Oriente desde arriha, con
la finalidad de visltimbrar el panorama completo que se
cxüende delante de sus ojos: cultura, religión, mentali-
dad, historia, sociedad. Para esto nene qtie ver hasta el
más mínimo detalle a través del artificio de u n conjunto
de categorías reductoras (los semitas, la mente musul-
mana, el Oriente, y así sucesivamente). Como estas cate-
gorías son sobre totlo esquemáticas y eficientes, y como
se asume en mayor o menor medida que ningún orien-
tal puede conocerse del modo en que un orientalista
puede conocerlo, cualquier visión del Oriente acaba
apoyándose, para su coherencia, en la persona, la insti-
tución o el discurso cuya propiedad es. Cualquier visión
global es fundamentalmente conservadora, y ya hemos
observado que en la historia de las ideas acerca del Cer-
cano Oriente en el Occidente estas ideas han prevale-
cido independientemente de cualquier evidencia que
las impugne. (En realidad, podemos decir que estas
ideas producen evidencia que demuestra su validez)
(ibid.:2$9).
E n e l e p í l o g o , escrito q u i n c e años después de la
p u b l i c a c i ó n o r i g i n a l , Said asegura q u e el e n o j o y
la resistencia c o n q u e se t o p ó este l i b r o y otros q u e
p r o p o n e n tesis s e m e j a n t e s f u e p r e c i s a m e n t e
54 ¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
q u e " p a r e c e n m i n a r la c r e e n c i a i n g e n u a e n u n a
cierta p o s i t i v i d a d y u n a h i s t o r i c i d a d i n m u t a b l e de
u n a c u l t u r a , u n a persona, u n a i d e n t i d a d n a c i o n a l "
(tbid.:352).
E n c u a n t o a Said, t e r m i n a su l i b r o i n s i s t i e n d o
e n q u e "la respuesta al o r i e n t a l i s m o n o es el occi¬
d e n t a l i s m o " (ibid.: 3 2 8 ) . Y e n su r e f l e x i ó n sobre su
p r o p i o l i b r o y en la r e c e p c i ó n q u e tuvo, insistió e n
u n a distinción e n t r e el p o s c o l o n i a l i s m o , c o n el que
se asociaba, y el p o s m o d e r n i s m o , q u e c r i t i c ó p o r
su énfasis e n la d e s a p a r i c i ó n de las grandes n a r r a -
tivas. N o así los artistas y a c a d é m i c o s pos coloniales,
para quienes, arguye Said:
Las grandes narrativas persisten, aun cuando su aplica-
ción y realización estén actualmente suspendidas, hayan
sido diferidas o se eviten. De esta diferencia decisiva
entre los urgentes imperaüvos históricos y políticos del
poscolonialismo y la relativa separación del posmoder-
nismo emanan enfoques y resultados completamente di-
ferentes, aun cuando algunos se traslapan mutuamente
(en la técnica del "realismo mágico"', por ejemplo) (ibid.:
349).
Montesquieu había hecho la pregunta: ¿cómo
p u e d e a l g u i e n ser persa?, p e r o r e a l m e n t e n o t e n í a
i n t e r é s e n contestarla. O m á s b i e n , l o q u e r e a l -
m e n t e le interesaba era e l a b o r a r sobre f o r m a s o p -
cionales de ser e u r o p e o . Esta p r e o c u p a c i ó n es per-
f e c t a m e n t e legítima, P e r o i n d i c a b a u n a c i e r t a
i n d i f e r e n c i a respecto al t e m a r e a l : c ó m o alcanzar
el e q u i l i b r i o adecuado e n t r e l o universal y l o par-
ticular. M o n t e s q u i e u , c l a r o , e r a e u r o p e o , escribió
d e n t r o de u n c o n t e x t o y u n m a r c o de p e n s a m i e n t o
europeos, y n o tenía muchas dudas acerca de la rea-
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ? 55
l i d a d de los valores universales, a u n q u e sí acerca
de la f o r m a e n que E u r o p a presentaba el c o n j u n t o
de los valores universales.
E n c a m b i o , Said era u n h í b r i d o p o r excelencia,
e n los m á r g e n e s de varias i d e n t i d a d e s . E r a u n aca-
d é m i c o h u m a n i s t a m u y p r e p a r a d o , especialista e n
l i t e r a t u r a inglesa y p r o d u c t o (y p r o f e s o r d e n t r o )
del sistema u n i v e r s i t a r i o o c c i d e n t a l . Pero también,
p o r nacimiento y p o r lealtad {tanto emocional
c o m o p o l í t i c a ) , palestino, al q u e o f e n d í a n p r o f u n -
d a m e n t e las i m p l i c a c i o n e s intelectuales y políticas
del o r i e n t a l i s m o e n l o que l l a m a b a " u n estilo d e
p e n s a m i e n t o " . Sostuvo que n o h a b í a f o r m a de que
alguien p u d i e r a ser persa d e b i d o a que el c o n c e p t o
estilizado, el p a r t i c u l a r esencialista, era u n a i n v e n -
ción de! a r r o g a n t e o b s e r v a d o r o c c i d e n t a l . S i n e m -
b a r g o , se r e h u s ó a sustituir el o r i e n t a l i s m o p o r el
o c c i d e n t a l i s m o , y se sintió c o n s t e r n a d o p o r el e m -
p l e o q u e h i c i e r o n de sus análisis algunas personas
que lo utilizaban como referencia.
E l p r o p i o Said h i z o u n uso e x p l í c i t o d e l c o n -
c e p t o de discurso de F o u c a u l t , y su c o n e x i ó n ín-
tima c o n las estructuras de p o d e r y su r e f l e j o de
ellas. N o s d i j o q u e el discurso esencialista de los
orientalistas estaba m u y alejado de la r e a l i d a d de
las regiones acerca de fas q u e escribían, especial-
m e n t e de la f o r m a e n q u e esta r e a l i d a d era vista y
vivida p o r los subalternos estudiados y catalogados
p o r los poderosos d e l m u n d o . Estaba d i c i é n d o n o s ,
efectivamente, que las palabras i m p o r t a n , q u e los
conceptos y las conceptualizacioncs i m p o r t a n , que
nuestros marcos de saber son u n f a c t o r causal e n la
c o n s t r u c c i ó n de las instituciones sociales y políticas
desiguales — u n f a c t o r causal p e r o p a r a n a d a el
único factor causal. Nos c o n m i n ó a n o rechazar las
56 ¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
grandes narrativas sino e x a c t a m e n t e l o c o n t r a r i o ,
a v o l v e r a ellas, p o r q u e h o y "están suspendidas,
h a n sido d i f e r i d a s o se e v i t a n " .
M e parece q u e c u a n d o v o l v e m o s a las grandes
narrativas estamos ante dos diferentes cuestiones.
U n a es evaluar el m u n d o , el s i s t e m a - m u n d o , diría
yo, en que vivimos, y las p r e t e n s i o n e s de los q u e
están e n el p o d e r de ser los p r o p i e t a r i o s y los a p l i -
cadores de los valores universales. L a o t r a es sope-
sar si los d i c h o s valores universales existen, y si es
así, c u á n d o y e n q u é c o n d i c i o n e s p o d e m o s l l e g a r
a c o n o c e r l o s . M e gustaría a b o r d a r estas dos cues-
t i o n e s sucesivamente.
Existe la sensación de que todos los sistemas his-
tóricos c o n o c i d o s h a n p r o c l a m a d o estar basados
e n los valores universales. E l sistema m á s i n t r o v e r -
t i d o , solipsístico, n o r m a l m e n t e p r e t e n d e estar ha-
c i e n d o las cosas de la ú n i c a f o r m a posible, o de l a
ú n i c a f o r m a aceptable p a r a los dioses. " ¡ O h , o h !
¿El s e ñ o r es persa? ;Q_ué cosa m á s e x t r a o r d i n a r i a !
¿ C ó m o p u e d e a l g u i e n ser persa?" Esto es, las per-
sonas e n u n sistema histórico d a d o se e m b a r c a n e n
prácticas y ofrecen explicaciones que justifican
estas prácticas p o r q u e c r e e n (se les e n s e ñ a a ha-
c e r l o ) q u e esas prácticas y e x p l i c a c i o n e s s o n l a
n o r m a d e l c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o . Estas prácti-
cas y creencias t i e n d e n a ser consideradas e v i d e n -
tes, y n o r m a l m e n t e n o s o n t e m a de r e f l e x i ó n m de
d u d a . O c u a n d o m e n o s se c o n s i d e r a u n a h e r e j í a o
u n a blasfemia d u d a r de ellas, o siquiera r e f l e x i o n a r
e n ellas. Las pocas personas que se atreven a cues-
t i o n a r las prácticas y j u s t i f i c a c i ó n e s d e l sistema so-
cial histórico en que viven n o solamente son valientes
sino t a m b i é n temerarias, d a d o que seguramente e l
g r u p o se volverá c o n t r a ellas y c o n la m a y o r f r e -
¿SE P U E D E SKR N O O R I E N T A L I S T A ? 57
cuencia las castigará p o r descarriadas inadmisibles.
Quizá p o d e m o s e n t o n c e s c o m e n z a r c o n el a r g u -
m e n t o p a r a d ó j i c o de que n o hay n a d a más e t n o -
c e n t i i s t a , más p a r t i c u l a r i s t a q u e l a p r e t e n s i ó n de
universalismo.
Sin e m b a r g o , l o e x t r a ñ o d e l m o d e r n o sistema-
m u n d o — l o característicamente v e r d a d e r o de é l —
es que esa d u d a es t e ó r i c a m e n t e legítima. D i g o teó-
r i c a m e n t e p o r q u e , en lapráctica, los poderosos d e l
m o d e r n o sistema-mundo tienden a sacar las uñas
de la supresión o r t o d o x a siempre que la d u d a llega
al p u n t o de socavar eficazmente algunas de las p r e -
misas críticas d e l sistema.
V i m o s esta s i m a c i ó n e n el debate Sepúlveda-Las
Casas. Las Casas s e m b r ó dudas acerca de l a p r e -
sunta aplicación de los valores universales tal c o m o
la p r e g o n a b a Sepúlveda y tal c o m o la p r a c t i c a b a n
los c o n q u i s t a d o r e s y los e n c o m e n d e r o s e n A m é -
r i c a . Sin d u d a , Las Casas tuvo c u i d a d o de n o desa-
fiar la l e g i t i m i d a d de los actos de la c o r o n a espa-
ñ o l a . E n r e a l i d a d , a p e l ó a la c o r o n a p a r a q u e
apoyara su l e c t u r a de los valores universales —lec-
t u r a q u e h a b r í a d a d o a m p l i a cabida a las prácticas
particularistas d e los p u e b l o s i n d í g e n a s de A m é -
rica. E m p e r o , seguir p o r la l í n e a d e l a r g u m e n t o
i n i c i a d o p o r Las Casas t a r d e o t e m p r a n o necesa-
riamente h a b r í a p u e s t o e n tela de j u i c i o t o d a la es-
t r u c t u r a de p o d e r d e l e m p e r a d o r . D e a h í las vaci-
laciones d e l e m p e r a d o r . De ahí la indecisión de los
j u e c e s de la j u n t a e n Valladolíd. De a h í q u e las ob-
j e c i o n e s de Las Casas f u e r a n sepultadas de ¡acto.
Y c u a n d o los amos europeos d e l sistema-mundo
m o d e r n o se t o p a r o n c o n "los persas" p r i m e r o reac-
cionaron con asombro — " ¿ C ó m o puede alguien
ser persa?'—- y l u e g o j u s t i f i c á n d o s e , al verse c o m o
5 g ¿SE P U E D E S E R N O O R I E N T A L I S T A ?
los ú n i c o s poseedores de los valores universales.
Ésta es l a h i s t o r i a d e l o r i e n t a l i s m o que es " u n estilo
de pensamiento", que Abdel-Malek y más tarde
Said se e s f o r z a r o n p o r e x a m i n a r y d e n u n c i a r .
P e r o , ¿qué h a b í a c a m b i a d o e n e l sistema-
m u n d o de fines d e l siglo X X p a r a q u e Said p u d i e r a
hacer esto y p a r a q u e e n c o n t r a r a u n a a m p l i a au-
d i e n c i a p a r a sus análisis y sus denuncias? A b d e l -
M a l e k n o s d i o ta respuesta. A l convocar a u n a "re-
visión c r i t i c a " d e l o r i e n t a l i s m o d i j o :
Cualquier ciencia rigurosa que aspire al entendimiento
debe someterse a dicha revisión, Sin embargo, el resur-
gimiento de las naciones y de los pueblos de Asia, África
y Latinoamérica durante las dos últimas generaciones es
el que ha producido esta tardía y todavía reticente crisis
de conciencia. U n a demanda escrupulosa se ha conver-
tido en una inevitable necesidad práctica, el resultado
de la influencia (decisiva) del factor político —esto es,
las victorias de los diversos movimientos de liberación
nacional en escala mundial.
Por el momento, es el orientalismo el que ha experi-
mentado el mayor impacto: desde 1945 no es sólo el
"campo" el que se le ha ido de las manos sino también
los "hombres", aquellos que ayer todavía eran el "objeto"
de estudio y que hoy son su "sujeto" soberano ([1972]
1981:73).
L a revisión crítica q u e A b d e l - M a l e k y otros pe-
d í a n e n 1963 t u v o sus p r i m e r o s efectos e n el d o m i -
n i o a c a d é m i c o c e r r a d o de los p r o p i o s orientalistas
profesionales. E n 1973, apenas diez a ñ o s después,
el Congreso I n t e r n a c i o n a l de Orientalistas se v i o
c o m p e t i d o a c a m b i a r su n o m b r e p o r e l de C o n -
greso I n t e r n a c i o n a l d e Ciencias H u m a n a s de Asia
¿SE P U E D E S E R N O O R I E N T A L I S T A ? 5 g
y A f r i c a d e l N o r t e , tras acalorado, debate, s i n d u d a .
Y o t r o s diez años después el g r u p o trató de r e e n -
c o n t r a r el e q u i l i b r i o u n p o c o v o l v i e n d o a c a m b i a r
de n o m b r e , a C o n g r e s o I n t e r n a c i o n a l para los Es-
t u d i o s Asiáticos y N o r a f r i c a n o s . P e r o el t é r m i n o
o r i e n t a l i s t a n o f u e resucitado.
L o q u e Said h i z o f u e salirse d e este d o m i n i o
c e r r a d o . Se movió e n el d o m i n i o m á s a m p l i o d e l
debate i n t e l e c t u a l g e n e r a l . Said navegó c o n la ola
de soievantarnientos intelectuales generalizados que
se r e f l e j a r o n y se p r o m o v i e r o n e n la revolución de
1968. De m a n e r a que n o se dirigía p r i n c i p a l m e n t e
a los orientalistas. Se dirigía más b i e n a dos a u d i e n -
cias m á s extensas. E n p r i m e r lugar, se dirigía a todos
los que p a r t i c i p a r o n c e n n a l o a u n p e r i f é r i c a m e n t e
e n los múltiples m o v i m i e n t o s sociales que s u r g i e r o n
de 1968, y q u e ya e n los a ñ o s setenta dirigían su
a t e n c i ó n más de cerca a cuestiones relativas a las es-
tructuras d e l saber. Said estaba p o n i e n d o de realce
p a r a ellos los e n o r m e s peligros intelectuales, m o r a -
les y políticos de las categorías binarias reificadas,
p r o f u n d a m e n t e insertas e n l a g e o c u l t u r a d e l m o -
d e r n o sistema-mundo. Les estaba d i c i e n d o que de-
b e m o s g r i t a r a los c u a t r o vientos q u e n o existe el
persa esencial, i n m u t a b l e , que carece d e e n t e n d i -
m i e n t o acerca de los únicos valores y prácticas p r e -
t e n d i d a m e n t e universales.
P e r o Said se dirigía t a m b i é n a u n a segunda au-
d i e n c i a : a todas las personas honestas y buenas e n
las i n s t i t u c i o n e s d e l saber y a las i n s t i t u c i o n e s so-
ciales incluyentes q u e todos h a b i t a m o s . Estaba d i -
c i é n d o l e s : c u i d a d o c o n los falsos dioses, o los p r e -
suntos u n i v e r s a l i s m o s q u e n o s o l a m e n t e o c u l t a n
las estructuras de p o d e r y sus desigualdades sino
q u e son los p r o m o t o r e s p r i n c i p a l e s , o los conserva-
 ; S E P U E D E SEK N O O R I E N T A L I S T A ?
6o
dores, de las i n m o r a l e s polarizaciones existentes.
E n r e a l i d a d Said estaba a p e l a n d o a o t r a i n t e r p r e t a -
c i ó n de los supuestos valores universales de estas
personas honestas y buenas. E n este sentido, estaba
r e p i t i e n d o l a larga búsqueda de Las Casas. Y m u r i ó
e n m e d i o de l a m i s m a sensación de frustración e
i n c o m p l e t u d q u e l a s Casas e n su e m p e ñ o . Para
apreciar l a n a t u r a l e z a d e esta b ú s q u e d a — p a r a u n
v e r d a d e r o equilibr i o ( i n t e l e c t u a l , m o r a l y político)
e n t r e l o universal y l o p a r t i c u l a r — c o n v i e n e exa-
m i n a r c o n quién se d e b a t í a Said. E n p r i m e r lugar,
y c o n m á s estrépito y pasión, c o n los poderosos d e l
m u n d o V sus acólitos i n t e l e c t u a l e s , q u e n o sola-
m e n t e j u s t i f i c a b a n las desigualdades básicas d e l sis-
t e m a - m u n d o q u e a Said l e p a r e c í a n t a n p a t e n t e -
m e n t e injustas sino que t a m b i é n d i s f r u t a b a n de los
frutos de estas desigualdades.
P o r eso estaba listo n o s i m p l e m e n t e p a r a e m -
barcarse e n u n a batalla i n t e l e c t u a l sino t a m b i é n e n
u n a d i s p u t a p o l í t i c a d i r e c t a Said f u e m i e m b r o d e l
Consejo N a c i o n a l Palestino y p a r t i c i p ó activa-
m e n t e en sus deliberaciones. E r a u n a de las voces
cantantes c u a n d o éste c o n v o c ó a l a O r g a n i z a c i ó n
de L i b e r a c i ó n Palestina ( O L P ) a revisar sus viejos
reclamos a l a n t e r i o r m a n d a t o británico e n su c o n -
j u n t o y a r e c o n o c e r el d e r e c h o d e Israel a existir
d e n t r o de los límites establecidos e n 1967 j u n t o a
u n estado p a l e s t i n o i n d e p e n d i e n t e . C o m o sabe-
mos, ésta f u e l a p o s t u r a q u e l a O L P a c a b ó a d o p -
t a n d o d e n t r o d e los A c u e r d o s d e O s l o e n 1993.
P e r o c u a n d o , dos a ñ o s m á s t a r d e , Yaser A r a f a t
f i r m ó e l O s l o 2 c o n los israelíes, a l e g a n d o q u e es-
taba p o n i e n d o e n m a r c h a esta p o s t u r a revisada de
l a ÓLP, Said sintió q u e O s l o estaba lejos de llegar a
u n a r r e g l o e q u i t a t i v o . Said l o d e n u n c i ó c o m o e l
¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ? 6l
"Versalles p a l e s t i n o " . N o t e m i ó d e f e n d e r posturas
q u e l o p o n í a n e n e n t r e d i c h o frente a g r a n p a r t e
d e l m u n d o á r a b e . Por e j e m p l o , d e n u n c i ó el revi-
s i o n i s m o d e l h o l o c a u s t o , el r é g i m e n d e l p a r t i d o
Baath en u n m o m e n t o e n q u e W a s h i n g t o n todavía
l o apoyaba y la c o r r u p c i ó n e n varios r e g í m e n e s
árabes. Pero, pese a t o d o , f u e u n defensor i n q u e -
b r a n t a b l e de u n estado palestino.
Said t u v o u n a t e r c e r a batalla, m e n o s v o c i n g l e r a
p e r o i g u a l m e n t e sentida: su d i s p u t a c o n los pos-
m o d e r n i s t a s , q u e , según él, habían a b a n d o n a d o la
b ú s q u e d a d e l análisis i n t e l e c t u a l y p o r e n d e la
t r a n s f o r m a c i ó n p o l í t i c a Pata Said las tres cuestio-
nes f o r m a b a n p a r t e de la m i s m a b ú s q u e d a : sus ata-
ques a los orientalistas a c a d é m i c o s , l a insistencia
e n u n a p o s t u r a política m o r a l m e n i e c o n g r u e n t e y
firme r e s p e c t o a Palestina, y su d e c i s i ó n de n o
a b a n d o n a r las grandes narrativas e n p r o de l o que
consideraba j u e g o s intelectuales carentes de i n t e -
rés e i n s i g n i f i c a n t e s .
Por c o n s i g u i e n t e , d e b e m o s p o n e r el l i b r o de
Said d e n t r o d e l c o n t e x t o d e su é p o c a : p r i m e r o , la
o l e á d a d e m o v i m i e n t o s de l i b e r a c i ó n n a c i o n a l e n
el m u n d o e n t e r o e n los años posteriores a 1945 y,
s e g u n d o , la r e v o l u c i ó n m u n d i a l de 1968, e x p r e -
sión de las d e m a n d a s d e los p u e b l o s o l v i d a d o s de!
m u n d o para t e n e r u n l u g a r l e g í t i m o t a n t o en las
estructuras de p o d e r d e l s i s t e m a - m u n d o c o m o e n
los e x á m e n e s i n t e l e c t u a l e s de las estructuras d e l
conocimiento.
P o d e m o s r e s u m i r de la siguiente m a n e r a el re-
s u l t a d o de c i n c u e n t a a ñ o s d e debate: las transfor-
m a c i o n e s d e l e q u i l i b r i o d e p o d e r e n e l sistema-
m u n d o p u s i e r o n f i n a las sencillas certezas acerca
d e l universalismo q u e p r e v a l e c i e r o n a l o l a r g o de
62 ¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
casi t o d a la h i s t o r i a d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o ,
q u e a f i a n z a r o n las oposiciones binarias p r o f u n d a -
m e n t e arraigadas e n todos nuestros marcos c o g n i -
ü v o s y q u e s i r v i e r o n de justificación política e i n t e -
l e c t u a l de las f o r m a s d o m i n a n t e s de p e n s a m i e n t o .
L o q u e todavía n o h e m o s h e c h o es alcanzar u n
consenso respecto a u n m a r c o a l t e r n o , n i siquiera
u n a clara i m a g e n de él, q u e nos p e r m i t i e r a a todos
ser n o orientalistas. Éste es el desafío q u e t e n e m o s
f r e n t e a n o s o t r o s p a r a los p r ó x i m o s c i n c u e n t a
a ñ o s . A h o r a debemos ¡legar a l a segunda p r e g u n t a
que se p l a n t e a c u a n d o deseamos c o n s t r u i r nues-
tras grandes narrativas: ¿existen los valores u n i v e r -
sales r e a l t n e n t e , y si es así, c u á n d o y e n q u é c o n d i -
ciones p o d e m o s l l e g a r a conocerlos? Es d e c i r ,
¿ c ó m o p o d e m o s ser n o orientalistas?
C o m e n c e m o s p o r el p r i n c i p i o . ¿ C ó m o se p u e d e
pensar q u e se sabe c u a n d o u n v a l o r es universal?
L a respuesta n o está c o n t o d a s e g u r i d a d e n s u
práctica u n i v e r s a l / g l o b a l . E n el siglo X i x a l g u n o s
a n t r o p ó l o g o s p r e t e n d í a n a f i r m a r q u e existían
prácticas q u e t o d o el m u n d o o b s e r v a b a p o r d o -
q u i e r . E l e j e m p l o m á s c o m ú n e r a el tabú d e l i n -
cesto. S i n e m b a r g o , n o r e s u l t a difícil e n c o n t r a r
c o n s t a n t e m e n t e excepciones e n algún t i e m p o y e n
algún l u g a r de esta supuesta p r á c t i c a social g l o b a l .
Y n a t u r a l m e n t e , si e n r e a l i d a d las prácticas f u e r a n
a p r o x i m a d a m e n t e las m i s m a s e n todas partes,
n u n c a h a b r í a h a b i d o necesidad de proselitismos
de n i n g u n a especie — n i religioso, n i secular, n i po-
l í t i c o — , d a d o q u e el p r o s c l i t i s m o asume q u e hay-
personas q u e c o n v e r t i r —es decir, personas q u e n o
p r a c t i c a n el v a l o r que los proselitistas c o n s i d e r a n
universal.
N o r m a l m e n t e se dice que los valores universales
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ? 6$
son verdaderos p o r u n a o dos razones: ya sea q u e
nos hayan sido "revelados" p o r a l g u i e n o p o r algo
— u n p r o f e t a , textos proféticos o i n s t i t u c i o n e s que
a f i r m a n estar l e g i t i m a d a s p o r l a a u t o r i d a d de
algún p r o f e t a o t e x t o p r o f é t i c o — , o b i e n q u e , p o r
ser "naturales", hayan sido " d e s c u b i e r t o s " gracias
a l a i n t r o s p e c c i ó n de personas o g r u p o s de perso-
nas excepcionales. Asociamos las verdades revela-
das c o n las r e l i g i o n e s , y las d o c t r i n a s d e l d e r e c h o
n a t u r a l c o n filosofías m o r a l e s o políticas. L a d i f i -
cultad c o n ambas clases de alegaciones es evidente.
E x i s t e n c o n o c i d a s alegaciones c o n t r a p u e s t a s a
c u a l q u i e r d e f i n i c i ó n p a r t i c u l a r de ios valores u n i -
versales. Existen m u c h a s r e l i g i o n e s y c o n j u n t o s de
a u t o r i d a d e s religiosas, y su u n i v e r s a l i s m o n o siem-
p r e es c o m p a t i b l e c o n el d e l o t r o . Yexisten muchas
versiones d e l d e r e c h o n a t u r a l q u e suelen estar d i -
r e c t a m e n t e r e ñ i d a s e n t r e sí.
L o q u e es más, sabemos q u e quienes d e f i e n d e n
el c o n j u n t o de valores universales e n los que c r e e n
a m e n u d o d e f i e n d e n c o n pasión la exclusividad de
la v e r d a d q u e p r o c l a m a n y son m u y i n t o l e r a n t e s
c o n las versiones alternas de los valores universales.
I n c l u s o l a d o c t r i n a de l a v i r m d de la t o l e r a n c i a i n -
telectual y política de u n a m u l t i p l i c i d a d de concep-
ciones es e n sí s i m p l e m e n t e u n v a l o r universal más,
sujeta a i m p u g n a c i ó n , y c i e r t a m e n t e casi s i e m p r e
i m p u g n a d a p o r algunos g r u p o s d e n t r o d e l sistema
histórico d e n t r o d e l q u e h o y vivimos.
C l a r o está, p o d e m o s resolver esta i n c e r t i d u m -
bre intelectualmente i m p o n i e n d o una docQina de
relativismo r a d i c a l y d e c l a r a n d o q u e todos los siste-
mas de valores sin e x c e p c i ó n son creaciones subje-
tivas, y q u e p o r consiguiente todos t i e n e n la m i s m a
validez, p o r q u e n i n g u n o es e n r e a l i d a d u n u n i v e r -
64 ¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
sal válido. S i n e m b a r g o , el h e c h o es q u e n o hay ab-
s o l u t a m e n t e n a d i e que esté e n r e a l i d a d dispuesto
a defender el relativismo radical p e r m a n e n t e m e n t e .
Por u n l a d o p o r q u e es u n a afirmación que se auto-
contradice, ya que el relativismo radical, siguiendo
sus p r o p i o s criterios, sería solamente u n a posición
posible, n o más válida q u e c u a l q u i e r o t r o supuesto
universalismo. Por Otro, p o r q u e e n la practica todos
r e h o c e d e m o s ante ciertos límites de l o q u e estamos
dispuestos a aceptar c o m o c o n d u c t a legítima, pues
de o t r o m o d o viviríamos e n u n m u n d o e n v e r d a d
anárquico, que p o n d r í a e n p e l i g r o nuestra supervi-
vencia i n m e d i a t a . O b i e n , si hay a l g u i e n que esté de
veras dispuesto a d e f e n d e r esta postura p e r m a n e n -
temente, todos los demás probablemente tacharíamos
a dichas personas de psicóticas y las encarcelaríamos
p o r seguridad. Por eso descarto el relativismo r a d i -
cal c o m o posttira posible, pues n o creo que nadie
crea sinceramente en él.
P e r o si u n o n o acepta que los universales q u e se
revelan o a los q u e se l l e g a gracias a la p e r c e p c i ó n
o intuición de personas sabias de h e c h o s o n nece-
sariamente universales, y si t a m p o c o cree u n o q u e
e l r e l a t i v i s m o r a d i c a l sea u n a p o s t u r a p l a u s i b l e ,
¿qué se p u e d e d e c i r de la r e l a c i ó n de los universa-
les y los p a r t i c u l a r e s , acerca de las f o r m a s e n q u e
u n o p u e d e ser n o orientalista? P o r q u e hay m u c h o s
avatares d e l o r i e n t a l i s m o q u e nos acosan. A q u e l l o s
a los q u e exasperan los universalismos e u r o p e o s se
sienten tentados de i n v e r t i r l a j e r a r q u í a , cosa que
hacen de dos maneras.
L a p r i m e r a es a r g u m e n t a n d o q u e los supuestos
logros de E u r o p a , esas cosas q u e r e i f i c a m o s c o m o
" m o d e r n i d a d " , e r a n la aspiración c o m ú n de m u -
chas civilizaciones, e n o p o s i c i ó n a las cosas q u e
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ? 65
e r a n específicas d e l apego de E u r o p a a los valores
imiversalistas — d e s d e el siglo x v i u , desde el siglo
XVI, desde los siglos x m o X, p o c o i m p o r t a . A g r e -
g ú e s e que u n a m o m e n t á n e a c o y u n t u r a p e r m i t i ó a
los e u r o p e o s d e t e n e r este p r o c e s o e n c u a l q u i e r
o t r a p a r t e d e l m u n d o , y esto es i o que e x p l i c a las
diferencias políticas, e c o n ó m i c a s y c u l t u r a l e s d e l
presente. Esta es u n a postura c o m o de " p o d r í a m o s
h a b e r l o h e c h o tal c o m o vosotros". Los "persas" h u -
b i e r a n p o d i d o c o n q u i s t a r E u r o p a , y e n t o n c e s se-
rían ellos los q u e estarían p r e g u n t a n d o : " ¡ O h , o h !
¿El s e ñ o r es europeo? ¡ Q u é cosa más e x t r a o r d i n a -
r i a ! ¿ C ó m o p u e d e a l g u i e n ser e u r o p e o ? "
L a s e g u n d a es i n v e r t i r la j e r a r q u í a e n el o t r o
s e n t i d o , p r o m o v i e n d o este a r g u m e n t o u n p o c o
más. Los "persas" ya estaban h a c i e n d o las cosas q u e
l l a m a m o s m o d e r n a s o que c o n d u c e n a la m o d e r n i -
d a d , m u c h o antes que los europeos. De c h i r i p a , los
europeos agarraron la bola p o r u n m o m e n t o ,
sobre t o d o e n el siglo x i x y p a r t e d e l x x . P e r o e n la
larga m a r c h a de la h i s t o r i a f u e r o n los "persas" y n o
los europeos los q u e e j e m p l i f i c a r o n los valores u n i -
versales. D e b e r í a m o s entonces reescribir l a h i s t o r i a
del m u n d o p a r a dejar claro q u e E u r o p a f u e , casi
t o d o el t i e m p o , u n a z o n a m a r g i n a l y p r o b a b l e -
m e n t e esté destinada a seguir s i é n d o l o .
Estos a r g u m e n t o s son los q u e Said l l a m a b a "oc¬
c i d e n t a l i s m o " y q u e yo h e l l a m a d o " e u r o c e n t r i s m o
a n t i e u r o c é n t r i c o " ( W a l l e r s t e i n , 1 9 9 7 ) . Esocciden¬
t a l i s m o p o r q u e se basa e n las mismas d i s t i n c i o n e s
binarias atacadas p o r Said. Y e s e u r o c e n t r i s m o an-
t i e u r o c é n t r i c o p o r q u e acepta absolutamente la de-
finición d e l m a r c o i n t e l e c t u a l q u e los europeos i m -
p u s i e r o n al m u n d o m o d e r n o , e n vez de r e a b r i r
c o m p l e t a m e n t e las cuestiones e p i s t e m o l ó g i c a s .
66 ¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ? ¿SE PUF.DE S E R NO O R I E N TALISTA? 67

Es de l o más útil c o m e n z a r estos análisis desde c i ó n de capital q u e es su razón d e ser (véase Wa-
u n a perspectiva realista. Existe c i e r t a m e n t e u n sis- l l e r s t e i n , 1998). Y esto s i g n i f i c a q u e estamos e m -
t e m a - m u n d o m o d e r n o , e n v e r d a d d i s t i n t o de plazados a n o s o l a m e n t e r e m p l a z a r este sistema-
todos los anteriores. Es u n a e c o n o m í a - m u n d o capi- m u n d o p o r u n o c o n s i d e r a b l e m e n t e mejor, sino a
talista, que c o b r ó existencia e n el p r o l o n g a d o siglo sopesar c ó m o p o d r í a m o s r e c o n s t r u i r nuestras es-
XVI e n E u r o p a y A m é r i c a . Y u n a vez q u e f u e capaz t r u c t u r a s d e saber de f o r m a q u e p o d a m o s conver-
de consolidarse siguió su p r o p i a lógica i n t e r n a y
t i r n o s e n n o orientalistas.
sus necesidades cstrucmrales para expandirse geo-
Ser n o o r i e n t a l i s t a s i g n i f i c a aceptar la t e n s i ó n
g r á f i c a m e n t e . Para h a c e r l o d e s a r r o l l ó su capaci-
c o n t i n u a e n t r e la necesidad de unlversalizar nues-
d a d inilitar y tecnológica, y p o r ello p u d o incorpo-
tras percepciones, análisis y e n u n c i a d o s de valores
rarse u n a p a r t e d e l m u n d o tras o t r a , hasta i n c l u i r
y la necesidad de d e f e n d e r sus raíces particularistas
el p l a n e t a e n t e r o e n a l g ú n p u n t o e n e! siglo XTX.
de la i n c u r s i ó n de las percepciones, los análisis y
A d e m á s , este s i s t e m a - m u n d o o p e r ó c o n p r i n c i p i o s
los e n u n c i a d o s de valores particularistas de perso-
c o m p l e t a m e n t e diferentes de los sistemas-mundo
a n t e r i o r e s , a u n q u e esto n o v i e n e a l caso a q u í nas que a f i r m a n estar p r o p o n i e n d o universales. Es
(véase W a l l e r s t e i n , 1 9 9 5 ) . necesario q u e u n l v e r s a l i c e m o s nuestros p a r t i c u l a -
res y p a r t i c u l a r i c e m o s nuestros universales simultá-
E n t r e las especificidades de la e c o n o m í a - m u n d o n e a m e n t e , e n u n a especie de i n t e r c a m b i o dialéc-
capitalista estuvo el d e s a r r o l l o de u n a e p i s t e m o l o - tico constante, q u e nos p e r m i t a e n c o n n a r nuevas
gía o r i g i n a l , q u e l u e g o utilizó c o m o u n e l e m e n t o síntesis q u e p o r supuesto serán i m p u g n a d a s instan-
clave para m a n t e n e r su capacidad de operar. Es d e t á n e a m e n t e . N o es u n j u e g o fácil.
esta e p i s t e m o l o g í a de l a q u e h e estado h a b l a n d o ,
q u e M o n t e s q u i e u h i z o n o t a r e n sus Carien persasy
q u e Said a t a c ó t a n v i g o r o s a m e n t e en Orientalism.
Fue e l sistema-mundo m o d e r n o el q u e reifteó las
d i s t i n c i o n e s b i n a r i a s , sobre t o d o e n t r e universa-
l i s m o ( q u e según é l e n c a r n a b a n los e l e m e n t o s d o -
m i n a n t e s ) y p a r t i c u l a r i s m o ( q u e atribuía a todos
los d o m i n a d o s ) .

P e r o d e s p u é s de 1945 este s i s t e m a - m u n d o es-

tuvo s o m e t i d o a u n f u e r t e ataque desde e¡ i n t e r i o r .
P r i m e r o f u e p a r c i a l m e n t e d e s m a n t e l a d o p o r los
m o v i m i e n t o s de l i b e r a c i ó n n a c i o n a l y l u e g o p o r la
revolución m u n d i a l de 1968. T a m b i é n se ha visto
afectado p o r el m e n o s c a b o e s f r u c t u r a l de su h a b i -
l i d a d p a r a c o n t i n u a r c o n la i n t e r m i n a b l e a c u m u l a -

3. ¿ C Ó M O S A B E R L A V E R D A D ?
UNIVERSALISMO CIENTÍFICO
E n e l m u n d o m o d e r n o ha h a b i d o dos m o d o s
opuestos de universalismo. E l o r i e n t a l i s m o es u n o :
el m o d o de p e r c i b i r p a r t i c u l a r e s esencialistas. Sus
raíces se h u n d e n e n u n a d e t e r m i n a d a versión de
h u m a n i s m o . Su c a r a c t e r í s t i c a u n i v e r s a l n o es u n
c o n j u n t o ú n i c o de valores sino la p e r m a n e n c i a de
u n c o n j u n t o de p a r t i c u l a r i s m o s esenciales. E l
m o d o a l t e r n a t i v o h a sido el opuesto, el universa-
l i s m o científico y l a ratificación de reglas objetivas
q u e g o b i e r n a n a todos los f e n ó m e n o s e n t o d o m o -
m e n t o e n el t i e m p o . C u a n d o m e n o s a p a r t i r de l a
segunda m i t a d d e l siglo x v i l l , el m o d o h u m a n i s t a
f u e severamente atacado. M u c h o s a l c a n z a r o n a
p e r c i b i r u n a d e b i l i d a d i n t e r n a e n las r e i v i n d i c a c i o -
nes d e l u n i v e r s a l i s m o h u m a n i s t a . E l h u m a n i s m o
d o m i n a n t e d e l m u n d o m o d e r n o —valores cristia-
n o s o c c i d e n t a l e s ( t r a n s m u t a d o s e n valores d e l a
I l u s t r a c i ó n ) — era, desde el p u n t o d e vista cogni¬
tivo, u n a d o c t r i n a d e m o s t r a b l e p o r sí m i s m a , y pol-
l o t a n t o p o d í a ser tachada de c o n s t i t u i r u n m e r o
c o n j u n t o subjetivo de aseveraciones. L o subjetivo
p a r e c í a n o tener p e r m a n e n c i a . Y c o m o tal sus o p o -
nentes decían que n o p o d í a ser u n i v e r s a l . A p a r t i r
d e l siglo XIX el o t r o estilo m o d e r n o p r i n c i p a l de
u n i v e r s a l i s m o — e l u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o — ad-
quirió e n consecuencia u n a fuerza relativa e n tér-
m i n o s de a c e p t a c i ó n sociai. D e s p u é s de 1945, el
u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o se convirtió i n c u e s t i o n a -
168]
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ? 69
b l e m e n t e e n la forma m á s sólida de u n i v e r s a l i s m o
europeo, prácticamente i n i m p u g n a d a .
¿Cuál es la p r o c e d e n c i a d e este u n i v e r s a l i s m o
científico? El discurso d e l u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o
siempre ha g i r a d o e n t o r n o a la certeza. E n el sis-
t e m a - m u n d o m o d e r n o , l a base teológica o r i g i n a l
de la certeza se v i o g r a v e m e n t e i m p u g n a d a . Y p e s e
a que todavía h a b í a m u c h o s p a r a quienes los u n i -
versales estaban enraizados e n las verdades revela-
das de los dioses, p a r a m u c h o s o t r o s , especial-
m e n t e e n t r e las élites sociales e intelectuales, los
dioses habían sido sustituidos p o r otras fuentes de
certeza. E l discurso d e l o r i e n t a l i s m o versaba sobre
l a certeza de p a r t i c u l a r e s esencialistas -—cómo es
q u e u n o es persa, c ó m o es q u e el o t r o es " m o -
d e r n o " . P e r o c u a n d o este discurso f u e r e c h a z a d o
p o r p u r a m e n t e subjetivo y p o r e n d e susceptible de
cuestión a m i e n t o (ya sin certeza), p u d o ser r e m p l a -
zado p o r las certezas de la ciencia, tal c o m o están
encarnadas e n las premisas newtonianas acerca de
l a l i n e a l i d a d , el d e t e r m i n i s m o y la r e v e r s i b i l i d a d
- e n el t i e m p o . C u l t u r a l y políticamente, esto f u e tra-
d u c i d o p o r los pensadores de !a Ilustración e n las
certezas d e l p r o g r e s o , especialmente el p r o g r e s o
e n e l c o n o c i m i e n t o c i e n t í f i c o y sus a p l i c a c i o n e s
tecnológicas.
Para e n t e n d e r la i m p o r t a n c i a de esta revolución
e p i s t e m o l ó g i c a — p r i m e r o la c r e a c i ó n y l a c o n s o l i -
d a c i ó n d e l c o n c e p t o d e las llamadas dos c u l t u r a s ,
y l u e g o , e n el i n t e r i o r de éste, el t r i u n f o d e l u n i -
versalismo c i e n t í f i c o — debemos situarla d e n t r o de
la e s t r u c m r a de n u e s t r o m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o .
Es u n a e c o n o m í a - m u n d o capitalista. H a estado en
existencia d u r a n t e unos q u i n i e n t o s años y se h a ex-
p a n d i d o d e su sitio o r i g i n a l (partes de E u r o p a y
70 ¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
partes de A m é r i c a ) para i n c o r p o r a r , e n el siglo x i x ,
al p l a n e t a e n t e r o e n su órbita, c o n v i r t i é n d o s e e n
el ú n i c o sistema h i s t ó r i c o d e l o r b e . A l i g u a l q u e
todos los sistemas, ha t e n i d o u n a vida: su p e r i o d o
de o r i g e n , su p e r i o d o u n p o c o l a r g o de f u n c i o n a -
m i e n t o e n curso y su actual crisis e s t r u c t u r a l ter-
m i n a l . D u r a n t e su p e r i o d o de f u n c i o n a m i e n t o n o r -
m a l , o p e r ó s i g u i e n d o ciertas reglas o restricciones
d e n t r o de ciertos límites físicos q u e se f u e r o n ex-
p a n d i e n d o c o n el tiempo. Estas características nos
p e r m i t e n l l a m a r l o sistema. C o m o todos los siste-
mas, sin e m b a r g o , e v o l u c i o n ó en f o r m a s observa-
bles q u e nos p e r m i t e n e t i q u e t a r l o c o m o sistema
h i s t ó r i c o . Esto q u i e r e d e c i r q u e su d e s c r i p c i ó n ,
t a n t o c o m o su i t i n e r a r i o , a l a vez que r e t e n í a algu-
nos rasgos sistémicos básicos, estaba s i e m p r e cam-
b i a n d o o e v o l u c i o n a n d o . P o d e m o s d e s c r i b i r sus
rasgos sistémicos e n t é r m i n o s de l i t m o s c í c l i c o s
(cambios que regresan a u n e q u i l i b r i o , tal vez a u n
e q u i l i b r i o e n m o v i m i e n t o ) y su evolución histórica
e n t é r m i n o s de tendencias seculares (cambios q u e
se alejan d e l e q u i l i b r i o , a la larga m u c h o ) .
D e b ' d o a sus tendencias seculares, el sistema i n -
e v i t a b l e m e n t e alcanza u n p u n t o t a n alejado d e l
e q u i l i b r i o que d e j a de f u n c i o n a r a d e c u a d a m e n t e .
Las oscilaciones d e l sistema, que a n t e r i o r m e n t e re-
gresaban al e q u i l i b r i o e n m o v i m i e n t o s i n d e m a -
siada d i f i c u l t a d , .ahora s o n m á s i m p r e d e c i b l e s y
caóticas. A este p u n t o es al que h o y ha l l e g a d o el
sistema-mundo existente. E l sistema h a e m p e z a d o
a bifurcarse, l o que significa q u e p u e d e i r e n u n a
de c u a n d o m e n o s dos d i r e c c i o n e s p a r a e n c o n t r a r
u n a nueva estabilidad, u n nuevo o r d e n que se crea-
r á a p a r t i r d e l caos, y q u e n o será s o l a m e n t e u n
viejo sistema t r a n s f o r m a d o sino u n o e n t e r a m e n t e
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ? 71
n u e v o . Q u é brazo de la b i f u r c a c i ó n t o m a r á el p r o -
ceso es algo i n h e r e n t e m e n t e i m p r e d e c i b l c , sin e m -
b a r g o , p u e s t o q u e será el r e s u l t a d o de i n c o n t a b l e s
factores, p o d r í a decirse q u e f o r t u i t o s desde u n
p u n t o de rista m a c r o , p e r o q u e c o m p r e n d e r á n
u n a serie de elecciones i n d i v i d u a l e s desde u n
p u n t o de vista m i c r o .
P e r m í t a s e m e t r a d u c i r este lenguaje abstracto e n
u n breve análisis de las razones p o r las cuales esto
significa q u e el m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o h o y p o r
h o y está pasando p o r u n a crisis sistèmica, q u e esta-
m o s v i v i e n d o u n a é p o c a caótica y b i f u r c a n t e y q u e ,
p o r e n d e , estamos c o l e c t i v a m e n t e e n m e d i o de
una lucha global en t o r n o a qué sistema-mundo
deseamos c o n s n u i r c o m o r e m p l a z o p a r a el sis-
t e m a - m u n d o e n q u e vivimos, que se está d e r r u m -
bando.
E l p r i n c i p i o f u n d a m e n t a l de u n a e c o n o m í a -
m u n d o capitalista es la incesante a c u m u l a c i ó n de
capital. Ésta es su razón de ser, y todas sus i n s t i t u -
ciones están guiadas p o r l a necesidad de p e r s e g u i r
este o b j e t i v o , de r e c o m p e n s a r a los q u e l o h a c e n y
de castigar a los q u e n o . S i n d u d a , el sistema está
c o m p u e s t o p o r i n s t i t u c i o n e s q u e p r o m u e v e n este
fin — s o b r e t o d o , u n a división a x i a l d e l t r a b a j o
e n t r e los procesos centrales de p r o d u c c i ó n y los
p e r i f é r i c o s , r e g u l a d o s p o r u n a r e d de estados so-
beranos que o p e r a n d e n t r o de u n sistema e n t r e es-
tados. Pero t a m b i é n r e q u i e r e u n a n d a m i a j e c n l t u
r a l - i n t e l c c n i a l p a r a q u e f u n c i o n e sin t r o p i e z o . Este
a n d a m i a j e tiene tres e l e m e n t o s p r i n c i p a l e s : u n a
c o m b i n a c i ó n paradójica de n o r m a s universalistas y
prácticas racistas-sexistas, u n a g e o c u l t u r a d o m i -
n a d a p o r el l i b e r a l i s m o centrista y unas estructuras
d e saber, r a r a m e n t e notadas p e r o decisivas, basa-
72 ¿ C Ó M O SABER. L A V E R D A D ?
das e n u n a división e p i s t e m o l ó g i c a e n t r e las dos
supuestas culturas.
N o p u e d o d e s c r i b i r c o n detalle a q u í c ó m o h a
v e n i d o o p e r a n d o esta r e d de i n s t i t u c i o n e s i n t e r c o -
nectadas.* M e limitaré a a f i r m a r q u e este sistema
ha operado con extremada eficiencia y éxito en
t é r m i n o s de su o b j e d v o c o n d u c t o r d u r a n t e c u a t r o -
cientos o q u i n i e n t o s a ñ o s . H a sido capaz de alcan-
zar u n a e x p a n s i ó n a b s o l u t a m e n t e e x t r a o r d i n a r i a
de t e c n o l o g í a y r i q u e z a , p e r o sólo a expensas de
u n a p o l a r i z a c i ó n cada vez m a y o r d e l sistema-
m u n d o entre u n 20% superior y u n 80% inferior,
u n a polarización e c o n ó m i c a , política, social y c u l -
t u r a l , t o d o a la vez.
L o q u e sí es u r g e n t e señalar es qtie las t e n d e n -
cias seculares de este sistema h a n ocasionado que
e n los Últimos a ñ o s sus procesos se a p r o x i m e n a
asíntotas, q u e están h a c i e n d o q u e sea i m p o s i b l e
c o n t i n u a r p r o m o v i e n d o la i n t e r m i n a b l e a c u m u l a -
c i ó n de c a p i t a l . Para apreciar esto es necesario ob-
servar el proceso básico gracias al cual u n p r o c e s o
p r o d u c t i v o e n u n sistema capitalista h a o b t e n i d o
valores excedentes o ganancias que p u d i e r o n acu-
m u l a r s e c o m o c a p i t a l . B á s i c a m e n t e , las ganancias
de c u a l q u i e r e m p r e s a son la d i f e r e n c i a e n t r e los
costos de p r o d u c c i ó n y el p r e c i o al que el p r o d u c t o
p u e d e venderse e n el m e r c a d o . Solamente p r o d u c -
tos r e l a t i v a m e n t e m o n o p o l i z a d o s h a n p o d i d o ven-
derse c o n grandes ganancias, d a d o que los p r o d u c -
tos c o m p e t i t i v o s o b l i g a n a bajar el p r e c i o de v e n t a .
Pero a u n los p r o d u c t o s m o n o p o l i z a d o s h a n d e p e n -
* Para una descripción general de estas instituciones, véase
Wallerstem, 20041). Para un recuento histórico de su desarrollo,
véase Wallerstem, 1974-1989.
¿ C Ó M O SARER I_\ V E R D A D ? 73
d i d o , p a r a sus niveles d e g a n a n c i a , e n m a n t e n e r
bajos los costos de p r o d u c c i ó n . Ésta es la p r e o c u p a -
c i ó n constante d e los p r o d u c t o r e s .
E n este sistema hay tres tipos p r i n c i p a l e s de cos-
tos de p r o d u c c i ó n : de personal, insumos e i m p u e s -
tos. Cada u n o constituye o b v i a m e n t e u n paquete
c o m p l e j o , p e r o es p o s i b l e d e m o s t r a r q u e , e n p r o -
m e d i o , los tres h a n a u m e n t a d o c o n el tiempo
c o m o porcentajes de los posibles p r e c i o s d e venta,
y q u e e n consecuencia existe h o y u n a restricción
g l o b a l de las ganancias q u e amenaza la capacidad
para p r o s e g u i r c o n la a c u m u l a c i ó n de c a p i t a l a u n
r i t m o c o n s i d e r a b l e . Ksto está socavando la razón
de ser d e l sistema capitalista, y h a c o n d u c i d o a la
crisis e s t r u c t u r a l e n q u e nos e n c o n t r a m o s . A c o n -
tinuación e x a m i n a r é r á p i d a m e n t e p o r q u é se d a n
estas tendencias alcistas seculares e n los tres costos
de p r o d u c c i ó n .
E l f a c t o r f u n d a m e n t a l d e t e r m i n a n t e de los cos-
tos de p e r s o n a l ha sido s i e m p r e la l u c h a de clases,
u n a l u c h a política tanto e n el lugar de trabajo
c o m o e n el t e r r e n o de la política de estado. E n esta
l u c h a la h e r r a m i e n t a p r i n c i p a l de los trabajadores
ha sido la organización sindical. L a h e r r a m i e n t a
b á s i c a de las empresas h a sido su h a b i l i d a d para
e n c o n t r a r nuevos trabajadores dispuestos a aceptar
u n a paga m e n o r . U n a segunda h e r r a m i e n t a de los
t r a b a j a d o r e s h a sido q u e a las empresas les c o n -
viene m a n t e n e r u n a p r o d u c c i ó n constante y per-
m a n e c e r e n u n m i s m o sitio m i e n t r a s haya u n m e r -
c a d o f u e r t e p a r a sus p r o d u c t o s . U n a segunda
h e r r a m i e n t a d e las empresas ha s i d o s i e m p r e su
h a b i l i d a d p a r a r e c l u t a r a la m a q u i n a r i a d e l estado
p a r a r e p r i m i r las d e m a n d a s de los trabajadores.
E t j u e g o se ha llevado a cabo de la siguiente m a -
74 ¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
ñera: mientras h u b o u n mercado amplio para el
p r o d u c t o , l a empresa prefirió quedarse e n e l l u g a r
d o n d e estaba y evitar trastornos; accediendo de ser
necesario a las d e m a n d a s de m a y o r c o m p e n s a c i ó n
de los trabajadores. A l m i s m o t i e m p o , esto f o -
m e n t ó e l d e s a r r o l l o de las organizaciones de tra-
bajadores. Pero, a l c o m p r i m i r s e e l m e r c a d o d e l
p r o d u c t o , la empresa t e n í a m o t i v o s p a r a r e d u c i r
u r g e n t e m e n t e los costos de p e r s o n a l . Si la r e p r e -
sión fallaba c o m o táctica, la empresa p o d í a consi-
d e r a r la r e u b i c a c i ó n d e l proceso de p r o d u c c i ó n a
u n a zona d e r e m u n e r a c i ó n de p e r s o n a l más baja.
L a empresa p o d í a e n c o n t r a r esas zonas d o n d e -
q u i e r a q u e h u b i e r a u n g r a n c a u d a l de trabajadores
r u r a l e s dispuestos a aceptar u n e m p l e o m a l p a -
g a d o , d e b i d o a que e l ingreso r e a l r e s u l t a n t e era
m á s elevado que e l q u e esos trabajadores asalaria-
dos recién e m p l e a d o s h a b r í a n o b t e n i d o antes e n
su l o c a l i d a d r u r a l . M i e n t r a s el m u n d o f u e básica-
m e n t e r u r a l desde el p u n t o de vista d e m o g r á f i c o ,
siempre resultaba sencillo e n c o n t r a r dichas zonas.
F.1 ú n i c o p r o b l e m a c o n esta solución fue q u e , tras
u n p e r i o d o de, digamos, veinticinco a cincuenta
a ñ o s , los trabajadores d e esta nueva zona empeza-
b a n a organizarse y a e x i g i r u n a r e m u n e r a c i ó n mas
elevada, y l a empresa se e n c o n t r a b a de nuevo e n la
situación i n i c i a l . L o q u e o c u r r i ó e n la p r á c t i c a f u e
que tarde o t e m p r a n o la empresa volvía a desplazar
la p r o d u c c i ó n a u n a n u e v a zona. Se p u e d e demos-
t r a r q u e esta constante r e u b i c a c i ó n de los procesos
de p r o d u c c i ó n h a f u n c i o n a d o bastante b i e n desde
el p u n t o de vista de los p r o d u c t o r e s . H o y , n o obs-
tante, las empresas se e n f r e n t a n a u n n u e v o y sim-
p l e d i l e m a . Las constantes reubicaciones h a n p r o -
vocado u n a d e s m r a l i z a c i ó n d e l m u n d o , a tal g r a d o
¿CÓMO SA&EK L A V E R D A D ? 75
que q u e d a n m u y pocas áreas hacia las cuales p o d e r
t r a n s f e r i r l a p r o d u c c i ó n e n estos t é r m i n o s . Y esto
i n e v i t a b l e m e n t e se t r a d u c e e n q u e el costo de los
salarios h a i d o a u m e n t a n d o e n p r o m e d i o e n t o d o
el m u n d o .
Si e x a m i n a m o s e( s e g u n d o costo básico de p r o -
d u c c i ó n , el costo de los i n s u m o s , veremos q u e se
ha estado d e s a r r o l l a n d o u n p r o c e s o p a r a l e l o . L a
f o r m a a q u e m á s h a n r e c u r r i d o los p r o d u c t o r e s
p a r a m a n t e n e r bajo el costo de los insumos ha sido
n o pagar su costo c o m p l e t o . L a idea p u e d e parecer
absurda, p e r o e n la práctica h a sido fácil llevarla a
c a b o m e d i a n t e l o q u e los e c o n o m i s t a s discreta-
m e n t e l l a m a n e x t e r i o r i z a r el costo. H a y tres clases
d e costos q u e los p r o d u c t o r e s h a n p o d i d o cargar
sobre los h o m b r o s de o t r o s . E l p r i m e r o es el costo
d e la d e s t o x i f i c a c i ó n de c u a l q u i e r r e s i d u o p e l i -
groso g e n e r a d o p o r el proceso de p r o d u c c i ó n . A l
l i m i t a r s e a deshacerse de los r e s i d u o s e n vez de
d c s t o x i f k a r l o s , los p r o d u c t o r e s se h a n a h o r r a d o
gastos considerables. E l s e g u n d o costo que t r a d i -
c i o n a l m e n t e n o h a sido visto c o m o u n o q u e t e n g a
q u e a s u m i r el p r o d u c t o r es el r e m p l a z o o l a rege-
n e r a c i ó n de materias p r i m a s . Y e l tercer costo q u e
n o astime el p r o d u c t o r , o c u a n t o más lo hace par-
c i a l m e n t e , h a sido el de la i n f r a e s t r u c t u r a necesa-
r i a para t r a n s p o r t a r los i n s u m o s al l u g a r de la p r o -
d u c c i ó n o el p r o d u c t o t e r m i n a d o al l u g a r de
distribución.
Estos costos se h a n d i f e r i d o casi s i e m p r e , y
c u a n d o finalmente se a s u m i e r o n fue el estado el
q u e l o h i z o , l o q u e p a r a e f e c t o s reales s i g n i f i c a
que f u e r o n asumidos e n gran parte p o r personas q u e
n o eran los p r o d u c t o r e s , y éstos r e c i b i e r o n el bene-
f i c i o de los i n s u m o s . P e r o c o n el paso d e l t i e m p o
76 ¿ C Ó M O SABER L A VERDAD?
esto es cada vez más difícil de hacer. L a l o x i f i c a -
cié-ii g l o b a l h a a u m e n t a d o a l p u n t o que el p e l i g r o
colectivo q u e representa se h a c o n v e r t i d o e n u n a
seria p r e o c u p a c i ó n y existe u n a exigencia social de
r e p a r a c i ó n e c o l ó g i c a . E n la m e d i d a e n q u e esta r e -
p a r a c i ó n se h a h e c h o , ha i d o seguida de u n a e x i -
gencia de i n t e r i o r i z a c i ó n de o t r o s costos de la dcs-
t o x i í i c a c i ó n . E l a g o t a m i e n t o g l o b a l de m a t e r i a s
p r i m a s h a p r o p i c i a d o l a c r e a c i ó n de sustitutos m á s
caros. Y d e b i d o a los costos s i e m p r e e n a u m e n t o
d e l a i n f r a e s t r u c t u r a h a s u r g i d o l a e x i g e n c i a de
que los usuarios asuman sus costos, c u a n d o m e n o s
e n m a y o r m e d i d a . E l efecto de estas mes respuestas
de la sociedad h a sido u n i n c r e m e n t o significativo
e n el costo de los i n s u m o s .
F i n a l m e n t e , los impuestos h a n i d o a u m e n t a n d o
constantemente p o r u n a sencilla t a z ó n . E l m u n d o
está más d e m o c r a t i z a d o c o m o resultado t a n t o de la
presión p o p u l a r c o m o de l a necesidad de aplacar
esta presión p o p u l a r c u m p l i e n d o c o n algunas de las
demandas materiales de las capas trabajadoras d e l
m u n d o . Estas demandas p o p u l a r e s h a n consistido
básicamente e n tres cosas: instituciones educativas,
servicios de salud y garantías de ingresos d u r a d e r o s
(pensiones de vejez, beneficios de d e s e m p l e o , i n -
gresos d u r a n t e la capacitación, y así sucesivamente).
Las cantidades mínimas de estos gastos h a n i d o e n
constante a u m e n t o , a l i g u a l que la extensión geo-
gráfica de su í m p l e m e n t a c i ó n . E l resultado n e t o h a
sido u n a creciente imposición t r i b u t a r i a a los p r o -
ductores e n t o d o el m u n d o .
Por supuesto, i n v a r i a b l e m e n t e los p r o d u c t o r e s
h a n r e a c c i o n a d o e n la a r e n a política e n c o n t r a d e l
a u m e n t o de estos costos — t r a t a n d o de d i s m i n u i r
los costos de p e r s o n a l , de resistir l a interiorización
¿ C Ó M O SABER L A V E R D A D ? 77
de los costos de p r o d u c c i ó n y de r e d u c i r los niveles
i m p o s i t i v o s . D u r a n t e los últimos v e i n t i c i n c o a ñ o s
el m e o l l o d e l m o v i m i e n t o d e l " n e o l i b e r a l i s m o " h a
consistido e n el i n t e n t o de r e v e r t i r estos costos e n
a u m e n t o . Las capas capitalistas h a n t e n i d o éxitos
p e r i ó d i c o s y r e p e t i d o s e n este tipo de c o n ü a o f e n -
siva. Sin e m b a r g o , la r e d u c c i ó n de estos costos h a
sido s i e m p r e m e n o r q u e su a u m e n t o e n u n pe-
riodo anterior, de m a n e r a q u e la c u r v a total ha i d o
siempre hacia a r r i b a .
P e r o ¿qué tiene q u e ver la crisis e s t r u c t u r a l d e l
sistema-mundo c o n las estructuras d e l saber, los sis-
temas u n i v e r s i t a r i o s e n e l m u n d o y e l universa-
l i s m o científico? ¡ T o d o ! Las estructuras d e l saber
n o están divorciadas de las operaciones básicas d e l
m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o . S o n m i e l e m e n t o esen-
cial e n el f u n c i o n a m i e n t o y l a legitimación de las
estructuras políticas, e c o n ó m i c a s y sociales d e l sis-
t e m a Las estructuras d e l saber se h a n desarrollado
h i s t ó r i c a m e n t e e n f o r m a s q u e h a n r e s u l t a d o de l o
más útil p a r a el m a n t e n i m i e n t o de nuestro sistema-
m u i i d o existente. E x a m i n a r é a h o r a tres aspectos
de las estructuras d e l saber en el m o d e r n o sistema-
m u n d o : el m o d e r n o sistema u n i v e r s i t a r i o , la d i v i -
sión epistemológica e n t r e las llamadas dos culturas
y el p a p e l especial de las ciencias sociales. Las tres
s o n f u n d a m e n t a l m e n t e construcciones d e c i m o n ó -
nicas. Y l a s tres están h o y e n l a vorágine c o m o c o n -
secuencia de la crisis e s t r u c t u r a l d e l m o d e r n o sis-
tema-mundo.
Solemos h a b l a r de la u n i v e r s i d a d c o m o u n a ins-
titución d e s a r r o l l a d a e n E u r o p a o c c i d e n t a l d u -
r a n t e l a E d a d M e d i a . H i s t o r i a agradable q u e nos
p e r m i t e usar u n o s guantes m u y elegantes e n las ce-
r e m o n i a s universitarias. P e r o e n r e a l i d a d se trata
78 ¿CÓMO S A B E R I-A V E R D A D ?
de u n m i t o . L a u n i v e r s i d a d e u r o p e a m e d i e v a l , u n a
institución c l e r i c a l de ia iglesia católica, desapare-
c i ó sobre t o d o c o n el n a c i m i e n t o d e l m o d e r n o sis-
t e m a - m u n d o . Sobrevivió de n o m b r e n a d a más d e l
siglo XVI al XVIII, ya q u e estuvo p r á c t i c a m e n t e m o -
r i b u n d a d u r a n t e este p e r i o d o . C i e r t a m e n t e n o f u e
el c e n t r o de p r o d u c c i ó n o r e p r o d u c c i ó n d e l c o n o -
c i m i e n t o e n esa é p o c a .
Se p u e d e u b i c a r l a f e c h a d e l r e s u r g i m i e n t o y la
t r a n s f o r m a c i ó n de la u n i v e r s i d a d e n la m i t a d d e l
siglo X I X , a u n q u e los c o m i e n z o s de este p r o c e s o
d a t a n de fines d e l xvn¡. Los rasgos clave que distin-
g u e n a la u n i v e r s i d a d m o d e r n a de l a q u e existió
e n E u r o p a e n la E d a d M e d i a son q u e la m o d e r n a
es u n a i n s t i t u c i ó n b u r o c r á t i c a , c o n u n p r o f e s o -
r a d o pagado de t i e m p o c o m p l e t o , a l g ú n tipo de
t o m a de decisiones c e n t r a l i z a d a sobre asuntos
e d u c a t i v o s y u n a m a y o r í a de e s t u d i a n t e s de
t i e m p o c o m p l e t o . E n vez de que los p r o g r a m a s de
e s t u d i o se o r g a n i c e n e n t o m o a los p r o f e s o r e s ,
a h o r a se o r g a n i z a n d e n t r o de estructuras depar-
tamentales que o f r e c e n c a m i n o s claros p a r a l a o b -
t e n c i ó n de grados, q u e a su vez f u n g e n c o m o cré-
d i t o s sociales.
Para fines d e l siglo xxx estas esnucturas e r a n n o
sólo e n p r i n c i p i o el l u g a r p o r excelencia de l a re-
p r o d u c c i ó n d e l c u e r p o de c o n o c i m i e n t o secular
e n t e r o , sino t a m b i é n de l a investigación y p o r c o n -
siguiente de la p r o d u c c i ó n de c o n o c i m i e n t o .
Las nuevíís clases de e s n u c t u r a s se d i f u n d i e r o n
e n t o n c e s desde E u r o p a o c c i d e n t a l y A m é r i c a d e l
N o r t e , d o n d e se d e s a r r o l l a r o n p r i m e r o , h a c i a
otras partes d e l m u n d o , o b i e n se i m p u s i e r o n e n
estas áreas c o m o resultado d e l d o m i n i o o c c i d e n t a l
del s i s t e m a - m u n d o . Ya e n 1945 h a b í a i n s t i t u c i o n e s
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ? 79
semejantes p r á c t i c a m e n t e e n t o d o el m u n d o .
N o obstante, sólo después de 1945 a l c a n z ó su
p l e n o f l o r e c i m i e n t o este sistema u n i v e r s i t a r i o de
extensión m u n d i a l . H u b o u n a e n o r m e expansión
de la e c o n o m í a - m u n d o e n el p e r i o d o que c o r r e de
1945 a 1970. Este h e c h o , a u n a d o a l a c o n s t a n t e
presión desde abajo p a r a i n c r e m e n t a r las a d m i s i o -
nes a las instituciones universitarias y a l creciente
s e n t i m i e n t o n a c i o n a l i s t a e n las zonas p e r i f é r i c a s
p a r a "nivelarse" c o n las zonas de avanzada d e l sis-
tema-mundo, condujo a una increíble expansión
del sistema u n i v e r s i t a r i o m u n d i a l , e n t é r m i n o s d e l
n ú m e r o de i n s t i t u c i o n e s , de profesores y de estu-
diantes. P o r p r i m e r a vez las universidades f u e r o n
algo m á s q u e el t e r r e n o reservado a u n a p e q u e ñ a
élite; se c o n v i r t i e r o n e n i n s t i t u c i o n e s verdadera-
m e n t e públicas.
E l a p o y o social p a r a e l sistema u n i v e r s i t a r i o
m u n d i a l p r o v i n o de tres f u e n t e s d i f e r e n t e s : las éli-
tes y los g o b i e r n o s , q u e necesitaban más p e r s o n a l
m e j o r adiestrado y más investigación ñ i n d a m e n t a l ;
las empresas p r o d u c t o r a s , q u e necesitaban avances
t e c n o l ó g i c o s q u e p u d i e r a n e x p l o t a r ; y t o d o s los
que veían e n el sistema u n i v e r s i t a r i o u n m o d o de
m o v i l i d a d social ascendente. L a e d u c a c i ó n era p o -
p u l a r , y e s p e c i a l m e n t e d e s p u é s de 1945 l a p r o v i -
sión de e d u c a c i ó n u n i v e r s i t a r i a pasó a ser conside-
rada u n servicio social esencial.
T a n t o e l i m p u l s o p a r a establecer universidades
m o d e r n a s d e s p u é s d e m e d i a d o s d e l siglo x v n i
c o m o el e m p u j e p a r a i n c r e m e n t a r su n ú m e r o des-
pués de 1945 p l a n t e a r o n la p r e g u n t a acerca de q u é
clase de educación se o f r e c e r í a d e n t r o de estas ins-
txtuciones. E l p r i m e r i m p u l s o —-recrear la u n i v e r -
s i d a d — f u e el r e s u l t a d o d e l n u e v o debate intelec-
80 ¿CÓMO S A B E S LA V E R D A D ?
t u a l que surgió e n la segunda m i t a d d e l siglo xvm.
C o m o ya m e n c i o n é , el h u m a n i s m o secular de los
filósofos h a b í a v e n i d o l u c h a n d o , c u a n d o m e n o s
d u r a n t e dos siglos, más o m e n o s c o n é x i t o , c o n t r a
la a n t e r i o r h e g e m o n í a d e l saber t e o l ó g i c o . P e r o
luego fue a su vez b l a n c o de fuertes ataques de g r u -
pos de a c a d é m i c o s que e m p e z a r o n a darse el n o m -
b r e de c i e n t í f i c o s . L o s c i e n t í f i c o s (el t é r m i n o
m i s m o es u n a i n v e n c i ó n d e l s i g l o Xix) e r a n los
que concordaban c o n los filósofos humanistas en q u e
el m u n d o era intrínsecamente cognoscible. Los
científicos, e m p e r o , insistían e n q u e la v e r d a d sólo
p o d í a ser c o n o c i d a a través de la investigación e m -
p í r i c a que c o n d u j e r a a leyes generales que e x p l i -
caran los f e n ó m e n o s reales. S e g ú n los científicos,
l o q u e los filósofos humanistas seculares o f r e c í a n
e r a n m e r a m e n t e c o n o c i m i e n t o s especulativos que
n o diferían e p i s t e m o l ó g i c a m e n t e de l o q u e d u -
r a n t e m u c h o t i e m p o o f r e c i e r o n los teólogos. Este
saber n o p o d í a r e p r e s e n t a r l a v e r d a d , s e g ú n d e -
cían, ya q u e n o h a b í a m a n e r a de r e f u t a r l a .
D u r a n t e los siglos XIX y XX los científicos avanza-
r o n p r i n c i p a l m e n t e e n u n a reivindicación de
apoyo de la sociedad y de p r e s t i g i o social. Se las
a r r e g l a r o n p a r a p r o d u c i r u n t i p o de saber q u e
podía traducirse en tecnologías perfeccionadas
—cosa m u y a p r e c i a d a e n t r e los q u e o c u p a b a n el
poder. Así, los científicos tenían l o d o el interés ma-
t e r i a l y social e n d e f e n d e r y alcanzar el supuesto
d i v o r c i o e n t r e la ciencia y la filosofía, r u p t u r a que
d e s e m b o c ó e n la i n s t i t u c i o n a l i z a c i ó n de l o que
más tarde se llamaría las dos culturas. L a expresión
más c o n c r e t a de este d i v o r c i o f u e la f r a c t u r a de la
histórica f a c u l t a d de filosofía m e d i e v a l e n dos. Los
n o m b r e s de facultades q u e r e s u l t a r o n v a r i a r o n
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ? 81
según la universidad, p e r o g e n e r a l m e n t e h a b l a n d o
ya p a r a m e d i a d o s d e l siglo xix l a m a y o r í a d e las
universidades tenían mía facultad dedicada a las c i e n -
cias naturales y o t r a a l o que solía llamarse las h u -
m a n i d a d e s , las artes, o Cáslesunsseivichaflen.
Q u i e r o ser c l a r o e n c u a n t o a la naturaleza d e l
debate epistemológico que reforzó esta separación
en dos facultades. Los científicos sostenían que so-
l a m e n t e u t i l i z a n d o los m é t o d o s q u e ellos preferían
— l a investigación e m p í r i c a basada e n hipótesis ve-
rifieables o que c o n d u j e r a a hipótesis v e r i f i c a b l e s —
p o d í a llegarse a la " v e r d a d " , a u n a v e r d a d q u e
f u e r a universal. Los profesionales de las h u m a n i -
dades i m p u g n a r o n f u e r t e m e n t e esta aseveración.
Ellos insistían e n q u e el p a p e l d e la i n t r o s p e c c i ó n
analítica, la sensibilidad h e r m e n é u t i c a o el Versteken
e m p á ü c o e r a n el c a m i n o q u e c o n d u c e a la v e r d a d .
Los humanistas a f i r m a b a n q u e su clase de v e r d a d
e r a más p r o f u n d a y tan universal c o m o la yacente
tras las generalizaciones de los científicos, q u e e n
g e n e r a l c o n s i d e r a b a n apresuradas. L o q u e es mas
i m p o r t a n t e , e m p e r o , es q u e los profesionales de las
h u m a n i d a d e s i n s i s t i e r o n en l a c e n t r a l i d a d de los
valores, d e l b i e n y la belleza, e n l a b ú s q u e d a de
c o n o c i m i e n t o , m i e n t r a s q u e los c i e n t í f i c o s aseve-
r a b a n q u e l a c i e n c i a está desprovista de valores, y
q u e n o se p u e d e d e c i r q u e los valores sean v e r d a -
d e r o s O falsos. P o r c o n s i g u i e n t e , s e g ú n ellos los
v a l o r e s n o e n t r a n d e n t r o d e los i n t e r e s e s de la
ciencia.
E l debate se volvió más estridente c o n el paso dé-
los años; ambos bandos propendían a denigrar cual-
q u i e r posible c o n t r i b u c i ó n d e l oU"o. Era u n a cues-
tión tanto de prestigio (la j e r a r q u í a que se a r r o g a
el saber) c o m o de la asignación de recursos sociales.
82 ¿ C Ó M O SABER L A VERDAD?
T a m b i é n era u n a cuestión de d e c i d i r q u i é n tenía el
d e r e c h o a d o m i n a r la socialización de los j ó v e n e s a
través d e l c o n t r o l d e l sistema educativo, e n especial
el sistema de la escuela secundaria. L o que se puede
d e c i r sobre l a h i s t o r i a de esta p u g n a es que p o c o a
p o c o los científicos g a n a r o n la batalla social ha-
c i e n d o que cada ve? más personas, p a r t i c u l a r m e n t e
las colocadas e n el poder, los tuvieran en mayor es-
t i m a , e n m u c h o m a y o r estima, que a los profesiona-
les d e l saber h u m a n i s t a . Después de 1945, c o n la
c e n t r a l i d a d de l a nueva t e c n o l o g í a , c o m p ü c a d a y
costosa, e n l a o p e r a c i ó n d e l m o d e r n o sistema-
m u n d o , los científicos se dispararon a la d e l a n t e r a
de los humanistas.
U n a t r e g u a de jacto se estableció e n e l curso de
los a c o n t e c i m i e n t o s . A los c i e n t í f i c o s se les d i o
p r i o r i d a d e n la aserción l e g í t i m a de las verdades
— y , a los ojos de l a s o c i e d a d , c o n t r o l exclusivo.
Los profesionales d e l saber h u m a n í s t i c o e n su ma-
yoría acabaron c e d i e n d o este c a m p o y a c e p t a n d o
p e r m a n e c e r e n el g u e t o de los q u e buscaban, de
los q u e m e r a m e n t e buscaban d e t e r m i n a r el b i e n y
l a belleza. Más que la f r a c t u r a epistemológica, éste
f u e el v e r d a d e r o d i v o r c i o . M u n c a antes e n la histo-
ria d e l m u n d o h a b í a h a b i d o u n a división t a n ta-
j a n t e e n t r e l a b ú s q u e d a de la v e r d a d y la b ú s q u e d a
d e l b i e n y la belleza. A h o r a ya estaba i n s c r i t a e n las
estructuras d e l saber y e n el sistema u n i v e r s i t a r i o
mundial.
E n el i n t e r i o r de las facultades, a h o r a separadas,
para cada u n a de las dos c u l t u r a s t u v o l u e g o l u g a r
u n proceso de especíalización que h a v e n i d o lla-
m á n d o s e los límites de las "disciplinas". Las disci-
plinas son reclamos de t e r r i t o r i o s , reclamos de que
resulta de u t i l i d a d u n i r sectores de saber en térmi-
¿ C Ó M O S A B E R YA V E R D A D ? 83
nos d e l o b j e t o de investigación y los m é t o d o s q u e
se e m p l e a n p a r a estudiar estos objetos. Todos co-
n o c e m o s los n o m b r e s de las p r i n c i p a l e s disciplinas
a m p l i a m e n t e aceptadas: a s f r o n o m í a , física, q u í -
m i c a y biología, e n t r e algunas de las ciencias n a t u -
rales; g r i e g o y latín ( o los clásicos), la l i t e r a t u r a de
diversas naciones (según los países), filología, his-
t o r i a d e l ar te y filosofía, e n t r e otras, e n las h u m a -
nidades.
L a organización de disciplinas d i o n a c i m i e n t o
a o t r a separación d e l saber p o r e n c i m a de la d i v i -
sión entre dos culturas. Cada d i s c i p l i n a se convirtió
e n u n d e p a r t a m e n t o u n i v e r s i t a r i o . E n su mayoría,
se o t o r g a r o n grados p a r a u n a d i s c i p l i n a e s p e c í f i c a
y se h i c i e r o n los n o m b r a m i e n t o s p a r a el profeso-
rado en u n departamento en particular. Además,
se d e s a r r o l l a r o n estructuras organizativas transver-
sales, e n t r e universidades. Se c r e a r o n p u b l i c a c i o -
nes especializadas, q u e p u b l i c a b a n artículos p r i n -
c i p a l o exclusivamente redactados p o r personas de
u n a d i s c i p l i n a , artículos que versaban sobre l a ma-
teria q u e d i c h a d i s c i p l i n a p r e t e n d í a c u b r i r y sola-
m e n t e le i n t e r e s a b a n a ella. Y c o n el paso d e l
t i e m p o se f u e r o n c r e a n d o asociaciones de a c a d é -
micos de disciplinas particulares, nacionales e i n -
ternacionales. Por último, y n o m e n o s i m p o r t a n t e ,
hacia fines d e l siglo XIX las llamadas grandes b i b l i o -
tecas e m p e z a r o n a crear categorías q u e reflejaban
la o r g a n i z a c i ó n disciplinaría y que a c o n t i n u a c i ó n
todas las demás bibliotecas (y p o r c i e r t o t a m b i é n
las librerías y las casas editoras) se s i n t i e r o n o b l i -
gadas a a c e p t a r c o m o c a t e g o r í a s sobre las cuales
o r g a n i z a r su trabajo.
E n esta división d e l m u n d o d e l saber e n t r e cien-
cias naturales y h u m a n i d a d e s estaba la situación es-
84 ¿ C Ó M O SABER L A V E R D A D ?
peciai y a m b i g u a de las ciencias sociales. L a Revolu-
ción francesa h a b í a traído consigo la legitimación
g e n e r a l de dos c o n c e p t o s q u e n o h a b í a n t e n i d o
a m p l i a a c e p t a c i ó n antes de ella: l a n o r m a l i d a d d e l
c a m b i o sociopolítico y la s o b e r a n í a de "el p u e b l o " .
Esto c r e ó u n a u r g e n t e necesidad de que las élites
g u b e r n a m e n t a l e s c o m p r e n d i e r a n las m o d a l i d a d e s
de d i c h o c a m b i o n o r m a l , y f o m e n t ó el deseo de
desarrollar políticas que p u d i e r a n l i m i t a r o c u a n d o
m e n o s canalizar d i c h o c a m b i o . L a b ú s q u e d a de
esas m o d a l i d a d e s y p o r e x t e n s i ó n de las políticas
sociales se convirtió e n el t e r r e n o de las ciencias so-
ciales, i n c l u y e n d o u n a f o r m a actualizada de histo-
ria basada e n la investigación e m p í r i c a .
1.a p r e g u n t a epistemológica para las ciencias so-
ciales estaba y h a estado s i e m p r e a h í d o n d e sus
profesionales se c o l o c a r a n e n l a batalla de las dos
culturas. La respuesta más sencilla es d e c i r q u e los
científicos sociales estaban p r o f u n d a m e n t e d i v i d i -
dos e n c u a n t o a las cuestiones epistemológicas. A l -
gunos p u g n a r o n fuerte p o r f o r m a r parte d e l
b a n d o cien ti fie i sta, y o t r o s i n s i s t i e r o n e n f o r m a r
p a r t e d e l b a n d o h u m a n i s t a . L o q u e casi n i n g u n o
h i z o f u e t r a t a r de desarrollar u n a tercera p o s t u r a
e p i s t e m o l ó g i c a . N o solamente los científicos socia-
les individuales t o m a r o n p a r t i d o e n l o que algunos
l l a m a r o n la Methodenstreit, sino disciplinas c o m p l e -
tas. Casi e n SU mayoría, la e c o n o m í a , la c i e n c i a p o -
lítica y la sociología estaban e n e l b a n d o c i e n t í f i c o
( c o n a l g u n o s d i s i d e n t e s p a r t i c u l a r e s , p o r su-
puesto) . Y la h i s t o r i a , la antropología y los estudios
orientales g e n e r a l m e n t e estaban e n el b a n d o h u -
manista. O al m e n o s eso se d e c í a hasta 1945. Des-
pués de esta fecha, las divisiones se h i c i e r o n más
borrosas (Wallerstein el al, 1 9 9 6 ) .
¿ C Ó M O S A B E R I.A V E R D A D ? 85
C u a n d o el m o d e r n o sistema-mundo e m p e z ó a
e n t r a r e n u n a crisis estructural, algo que personal-
m e n t e creo q u e e m p e z ó a agotarse d u r a n t e y des-
pués de la revolución d e 1968, los tres pilares de las
estructuras d e l saber d e l m o d e r n o sistema-mundo
e m p e z a r o n a p e r d e r solidez, g e n e r a n d o u n a crisis
institucional paralela e integrante de la crisis estruc-
t u r a l d e l sistema-mundo. Las universidades e m p e -
zaron a reorientar su r o l social en m e d i o de g r a n i n -
c e r t i d u m b r e e n c u a n t o hacia d ó n d e se dirigían o
debían dirigirse. L a g r a n división de las dos culturas
f u e severamente cuestionada t a n t o desde las c i e n -
cias sociales c o m o desde las h u m a n i d a d e s . Y las
ciencias sociales, q u e habían f l o r e c i d o y habían te-
n i d o p l e n a c o n f i a n z a e n sí mismas c o m o n u n c a
antes e n los años i n m e d i a t a m e n t e posteriores a
1945, se dispersaron y f r a g m e n t a r o n y e m p e z a r o n a
e m i t i r clamorosos gemidos de i n c e r t i d u m b r e .
El p r o b l e m a básico d e l sistema universitario m u n -
dial fue que estaba creciendo c x p o n e n c i a l m e n t e e n
dimensión y costos, nuestras que sus andamiajes so-
cioeconómicos iban disminuyendo debido al pro-
longado estancamiento de la economía-mundo. Esto
p r o v o c ó m u c h a s presiones e n diferentes d i r e c c i o -
nes. Los principales intelectuales de la academia se
c o n v i r t i e r o n en u n r a r o f e n ó m e n o c o m o porcentaje
d e l total, s i m p l e m e n t e p o r q u e el n u m e r a d o r era
m u c h o más estable q u e el d e n o m i n a d o r . E l resul-
tado f u e u n i n c r e m e n t o e n el p o d e r de negociación
y p o r ende eu el costo de este estrato de la cúspide,
q u e utilizó su situación para o b t e n e r reducciones
masivas e n la carga d o c e n t e así c o m o e n o r m e s i n -
crementos e n la paga y los fondos para investigación.
Al m i s m o t i e m p o , los administradores de las univer-
sidades, ante la disminución de la proporción p r o f e -
86 ¿CÓMO S A B E R l-A V E R D A D ?
sores/estudiantes, t r a t a r o n de i n c r e m e n t a r , de una
f o r m a u o t r a , la caiga docente, y crearon t a m b i é n
u n sistema de p r o f e s o r a d o d e dos tercios, c o n u n
segmento p r i v i l e g i a d o , de la m a n o de m i profeso-
r a d o m a l pagado y de tiempo parcial. Esta ha sido l a
consecuencia de l o que yo l l a m o u n a t e n d e n c i a a l a
"secundarización" ( e n referencia a la escuela secun-
daria) de l a miiversidad, u n a rninimización de larga
data de la investigación j u n t o con u n a u m e n t o e n las
responsabilidades docentes (sobre t o d o clases c o n
muchos alumnos).
A d e m á s , d e b i d o a l a r e s t r i c c i ó n financiera, las
u n i v e r s i d a d e s se h a n i d o d e s p l a z a n d o e n d i r e c -
ción de convertirse en actores en el m e r c a d o ,
v e n d i e n d o sus servicios a e m p r e s a s y g o b i e r n o s y
t r a n s f o r m a n d o los r e s u l t a d o s de la investigación
d e los p r o f e s o r e s e n p a t e n t e s q u e p u e d e n e x p l o -
tar (si n o d i r e c t a m e n t e c u a n d o m e n o s a través de
l i c e n c i a s ) . P e r o e n l a m e d i d a e n q u e las u n i v e r s i -
dades h a n s e g u i d o estos d e r r o t e r o s , los p r o f e s o -
res c o m o i n d i v i d u o s h a n t o m a d o d i s t a n c i a de las
estructuras universitarias e incluso abandonán-
d o l a s , y a sea p a r a e x p l o t a r los r e s u l t a d o s de sus
i n v e s t i g a c i o n e s p o r sí m i s m o s o p o r e l e n f a d o
q u e les o c a s i o n a el a m b i e n t e c o m e r c i a l d e las
u n i v e r s i d a d e s . C u a n d o este d e s c o n t e n t o se c o m -
b i n a c o n el p o d e r d e regateo d e l q u e h e h a b l a d o ,
e l r e s u l t a d o p u e d e ser u n é x o d o d e a l g u n o s de
los a c a d é m i c o s o c i e n t í f i c o s m á s p r o m i n e n t e s . Si
esto sigue p a s a n d o , t a l vez e s t a r e m o s r e g r e s a n d o
a l a s i t u a c i ó n q u e p r e v a l e c i ó antes d e l siglo XTX,
e n q u e l a u n i v e r s i d a d no e r a e l s i t i o p o r e x c e l e n -
cia de l a p r o d u c c i ó n de c o n o c i m i e n t o .
A l m i s m o t i e m p o , la f r a c t u r a e n dos c u l t u r a s
e m p e z ó a desarticularse. Los dos p r i n c i p a l e s m o v i -
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ? 87
m i e m o s d e l saber s u r g i e r o n e n el último tercio d e l
siglo X X : estudios de c o m p l e j i d a d e n las ciencias
naturales y estudios culturales e n las h u m a n i d a d e s .
M i e n t r a s q u e e n la s u p e r f i c i e parece — a los p a r t i -
cipantes e n estos m o v i m i e n t o s igual q u e a los ana-
listas de é s t o s — que son m u y diferentes, y hasta an-
tagónicos, existen similitudes importantes entre
ambos.
Para empezar, ambos f u e r o n m o v i m i e n t o s de
protesta e n c o n t r a de l a p o s i c i ó n h i s t ó r i c a m e n t e
d o m i n a n t e d e n t r o de su c a m p o . L o s estudios de
complejidad f u e r o n básicamente u n rechazo del
d e t e r m i n i s m o l i n e a l reversible e n el tiempo q u e
prevaleció de Isaac N e w t o n a A l b e r t E i n s t e i n y q u e
h a b í a sido la base n o r m a t i v a de la ciencia m o d e r n a
d u r a n t e c u a t r o siglos. Los p r o m o t o r e s de los estu-
dios de c o m p l e j i d a d i n s i s t i e r o n e n q u e e l m o d e l o
clásico de la ciencia en r e a l i d a d es u n caso espe-
cial, y p o r c i e r t o r e l a t i v a m e n t e r a r o , de l a f o r m a
e n q u e o p e r a n los sistemas n a t u r a l e s . A f i r m a b a n
q u e los sistemas n o son lineales s i n o q u e c o n el
tiempo tienden a alejarse d e l e q u i l i b r i o . Sostenían
que es i n t r í n s e c a y n o e x t r í n s e c a m e n t e i m p o s i b l e
d e t e r m i n a r las trayectorias f u t u r a s de n i n g u n a p r o -
y e c c i ó n . Para ellos c i e n c i a n o es r e d u c i r l o c o m -
p l e j o a l o s i m p l e s i n o e x p l i c a r capas cada vez m a -
yores de c o m p l e j i d a d . Y p e n s a r o n q u e la i d e a d e
los procesos reversibles e n el t i e m p o es u n a absur-
d i d a d , ya q u e n o existe u n a " f l e c h a d e l t i e m p o "
que o p e r e e n todos los f e n ó m e n o s , i n c l u i d o el u n i -
verso e n c o n j u n t o y hasta el último e l e m e n t o m i -
c r o s c ó p i c o que hay en él.
L o s estudios c u l t u r a l e s f u e r o n t a m b i é n u n re-
chazo d e l c o n c e p t o básico q u e d i o f o r m a a las h u -
manidades: q u e existen c á n o n e s universales de be-
88 ¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
lleza y n o r m a s d e l d e r e c h o n a t u r a l p a r a el b i e n , y
que p u e d e n aprenderse, enseñarse, legitimarse.
A u n q u e las h u m a n i d a d e s a f i r m a r o n s i e m p r e q u e
favorecían los particulares esencialistas ( e n c o n t r a -
posición a los universales c i e n t í f i c o s ) , los p r o p o ¬
nentes de los estudios c u l m r a l e s insistieron e n q u e
las e n s e ñ a n z a s t r a d i c i o n a l e s de las h u m a n i d a d e s
e n c a r n a b a n los valores de u n g r u p o e n p a r t i c u l a r
— l o s h o m b r e s blancos, occidentales, de los g r u p o s
étnicos d o m i n a n t e s — que c o n la mayor a r r o g a n c i a
a f i r m a b a que sus c o n j u n t o s de valores p a r t i c u l a r e s
e r a n universales. L o s e s t u d i o s c u l t u r a l e s insistie-
r o n , e n c a m b i o , e n el c o n t e x t o social de l o d o s los
juicios de valor, de a h í l a i m p o r t a n c i a de estudiar
y v a l o r a r las c o n t r i b u c i o n e s d e t o d o s los d e m á s
g r u p o s — g r u p o s q u e h u b i e r a n s i d o histórica-
m e n t e i g n o r a d o s o d e n i g r a d o s . Los estudios c u l t u -
rales p r o f e s a r o n el c o n c e p t o d e m ó t i c o de q u e t o d o
lector, t o d o observador a p o r t a su p e r c e p c i ó n a las
p r o d u c c i o n e s artísticas q u e n o sólo es d i f e r e n t e
sino i g u a l m e n t e válida.
E n s e g u n d o lugar, los estudios de c o m p l e j i d a d y
los estudios c u l t u r a l e s , p a r t i e n d o de d i f e r e n t e s
p u n t o s d e l espectro, c o n c l u y e r o n cada u n o p o r su
p a r t e q u e la distinción e p i s t e m o l ó g i c a de las dos
culturas es i n t e l e c t u a l m e n t e i n s i g n i f i c a n t e y p e r j u -
d i c i a l para la c o n s e c u c i ó n de c o n o c i m i e n t o s útiles.
E n tercer lugar, ambos m o v i m i e n t o s d e l saber
acabaron c o l o c á n d o s e e n el t e r r e n o de las ciencias
sociales, sin d e c i r l o e x p l í c i t a m e n t e . Los estudios
de c o m p l e j i d a d l o h i c i e r o n insistiendo e n la f l e c h a
d e l t i e m p o , e n e l h e c h o de q u e los sistemas socia-
les son los más c o m p l e j o s de l o d o s los sistemas y
e n q u e la ciencia f o r m a p a r t e i n t e g r a n t e de la c u l -
tura. Los estudios culturales l o h i c i e r o n al sostener
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
q u e n o se p u e d e saber n a d a de la p r o d u c c i ó n c u l -
t u r a l s i n c o l o c a r l o d e n t r o de su c o n t e x t o social e n
p r o c e s o d e evolución, la i d e n t i d a d de los p r o d u c -
tores y los q u e p a r t i c i p a n e n la p r o d u c c i ó n , y la psi-
cología social (la m e n t a l i d a d ) de todos los i m p l i c a -
dos. Más aún, los estudios c u l t u r a l e s d e c l a r a r o n
q u e la p r o d u c c i ó n c u l n t r a l f o r m a p a r t e de las es-
t r u c t u r a s de p o d e r e n q u e está localizada, y es p r o -
f u n d a m e n t e afectada p o r ellas.
E n c u a n t o a las ciencias sociales, se e n c o n t r a r o n
c o n u n a i m a g e n cada vez más b o r r o s a de las disci-
plinas tradicionales. P r á c t i c a m e n t e cada d i s c i p l i n a
h a b í a creado subespeeialidades q u e a ñ a d i e r o n e l
adjetivo de o t r a d i s c i p l i n a a su n o m b r e ( p o r ejem-
p l o , a n t r o p o l o g í a e c o n ó m i c a , h i s t o r i a social o so-
c i o l o g í a h i s t ó r i c a ) . P r á c t i c a m e n t e todas las d i s c i -
plinas habían empezado a r e c u r r i r a u n a mezcla
de metodologías, i n c l u s o las q u e alguna vez f u e r o n
exclusivas de otras disciplinas. D e j ó de ser posible
i d e n t i f i c a r el t r a b a j o de a r c h i v o , la o b s e r v a c i ó n
participativa o la opinión pública s o n d e a n d o e n t r e
personas de t i n a sola d i s c i p l i n a .
De la m i s m a manera, nuevas casi disciplinas h a n
s u r g i d o y hasta se h a n f o r t a l e c i d o e n los ú l t i m o s
t r e i n t a a c i n c u e n t a a ñ o s : estudios de á r e a de m ú l -
tiple regiones, estudios sobre las m u j e r e s y de gé-
n e r o , estudios é t n i c o s ( u n o p o r cada g r u p o l o bas-
tante fuerte políticamente para insistir en é l ) ,
estudios urbanos, estudios d e l desarrollo y estudios
sobre h o m o s e x u a l e s y lesbianas ( j u n t o c o n otras
f o r m a s de estudios a l r e d e d o r de l a s e x u a l i d a d ) . E n
m u c h a s universidades estas e n t i d a d e s se h a n c o n -
v e r t i d o e n d e p a r t a m e n t o s e n el m i s m o p l a n o q u e
los t r a d i c i o n a l e s , y c u a n d o n o e n d e p a r t a m e n t o s
se establecieron c o m o presuntos p r o g r a m a s . P u b l i -
90 ¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ? ¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ? 91

a i c i o n e s periódicas y asociaciones transversales se — i m p o r t a n t e — de l a evolución d e l m o d e r n o sis-

h a n d e s a r r o l l a d o e n p a r a l e l o c o n asociaciones dis- t e m a - m u n d o . 1.a crisis e s t r u c t u r a l de u n a es la c r i -
c i p l i n a r i a s más antiguas. A d e m á s de aunarse a l a sis e s t r u c t u r a ] de la o t r a . L a batalla p o r e l f u t u r o
espiral de las ciencias sociales g e n e r a n d o l í m i t e s se p e l e a r á e n ambos frentes.
q u e se traslapan cada vez más, t a m b i é n h a n a g u d i -
zado las restricciones financieras, e n la m e d i d a e n
q u e más e n t i d a d e s c o m p e t í a n b á s i c a m e n t e p o r e l
mismo dinero.
M e q u e d a c l a r o q u e si m i r a m o s h a c í a los p r ó -
x i m o s v e i n t e o c i n c u e n t a a ñ o s tres cosas s o n posi-
bles. Es p o s i b l e q u e l a u n i v e r s i d a d m o d e r n a d e j e
d e ser el l u g a r p o r e x c e l e n c i a de la p r o d u c c i ó n o
siquiera de la reproducción del c o n o c i m i e n t o ,
a u n q u e q u é h a b r í a de o p o d r í a r e m p l a z a r í a es
a l g o q u e casi n a d i e d i s c u t e . Es p o s i b l e q u e las
nuevas t e n d e n c i a s e p i s t e m o l ó g i c a s c e n t r í p e t a s de
las estructuras d e l saber c o n d u z c a n a u n a episte-
m o l o g í a r e u n i f i c a d a ( d i f e r e n t e de las dos p r i n c i -
pales existentes) y a l o q u e yo p i e n s o , q u i z á p r o -
v i n c i a n a m e n t e , c o m o l a " c i e n t i f i z a c i ó n social de
t o d o el saber" . Y e s p o s i b l e q u e las d i s c i p l i n a s de
las ciencias sociales se d e r r u m b e n e n c u a n t o a s u
o r g a n i z a c i ó n y se vean sometidas o tal vez forza-
das p o r los a d m i n i s t r a d o r e s a u n a p r o f u n d a r e o r -
g a n i z a c i ó n , cuyos c o n t o r n o s s o n p o r d e m á s c o n -
fusos.
E n pocas palabras, estoy c o n v e n c i d o de q u e la
a u t o r i d a d d e l último y m á s p o d e r o s o de los univer-
salismos e u r o p e o s , el u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o , ya
n o es incuestionable. I-as estructuras d e l saber h a n
e n t r a d o e n u n p e r í o d o de a n a r q u í a y b i f u r c a c i ó n ,
al i g u a l que el s i s t e m a - m u n d o e n su t o t a l i d a d , y, si¬
m i l a r m e n t e , su desenlace está t o d o menos deter-
m i n a d o . Estoy c o n v e n c i d o de q u e la evolución de
las estructuras d e l saber s i m p l e m e n t e f o r m a p a r t e

4. E L P O D E R D E I A S I D E A S ,
LAS IDEAS DE PODER:
¿DAR Y RECIBIR?
M i i n t e n c i ó n l i a sido mostrar que d u r a n t e los últi-
mos q u i n i e n t o s años las realidades d e l p o d e r e n el
sistema-mundo m o d e r n o h a n m o l d e a d o u n a serie
de ideas l e g i t i m a d o r a s q u e h a n p e r m i t i d o m a n t e -
nerse e n el p o d e r a los q u e l o o c u p a n . H u b o tres
nociones decisivas de g r a n escala, todas u n a f o r m a
del universalismo e u r o p e o . Las h e e x a m i n a d o u n a
ñ a s o t r a : e l d e r e c h o de aquellos que creen que sos-
tienen los valores universales a i n t e r v e n i r e n c o n t r a
de los b á r b a r o s ; el p a r t i c u l a r i s m o esencialista d e l
orientalismo; y el universalismo científico. Estos d es
c o n j u n t o s de ideas e n r e a l i d a d estaban estrecha-
m e n t e ligados e n t r e sí, y la secuencia d e su apari-
ción c o m o temas centrales e n el m u n d o m o d e r n o ,
y p o r ende e n esta discusión, n o f u e accidental.
El s i s t e m a - m u n d o m o d e r n o n o h a b r í a p o d i d o
crearse n i institucionalizarse sin el uso de l a f u e r z a
p a r a e x p a n d i r sus f r o n t e r a s y c o n t r o l a r a grandes
segmentos de la p o b l a c i ó n . N o obstante, n i la
f u e r z a s u p e r i o r n i la f u e r z a aplastante f u e r o n
n u n c a suficientes p a r a i m p l a n t a r u n a d o m i n a c i ó n
d u r a d e r a . L o s p o d e r o s o s h a n necesitado g a n a r
s i e m p r e u n a cierta l e g i t i m i d a d p a r a ¡as ventajas y
los privilegios q u e v i e n e n s i e m p r e c o n la d o m i n a -
c i ó n . L o s poderosos necesitaban o b t e n e r esta l e g i -
t i m a c i ó n e n p r i m e r l u g a r de sus p r o p i o s cuadros,
q u e e r a n las correas de transmisión h u m a n a s de
[92]
t i . PODER DE LAS IDKAS, I A S IDKAS D E P O l l t R 93
su poder, y sin los cuales n o h a b r í a n p o d i d o i m p o -
nerse sobre el g r u p o m a y o r q u e son ios d o m i n a -
dos. Pero t a m b i é n necesitaban c i e r t o g r a d o de le-
gitimación de aquellos a los q u e d o m i n a b a n , y e s t o
e r a m u c h o más difícil q u e o b t e n e r e l c o n s e n t i -
m i e n t o d e los cuadros, q u e después de t o d o r e c i -
b i e r o n a l g u n a r e c o m p e n s a i n m e d i a t a p o r j u g a r el
p a p e l q u e se les p e d í a .
SÍ e x a m i n a m o s los a r g u m e n t o s i n c r u s t a d o s e n
¡as diversas d o c t r i n a s emitidas, a la postre siempre
buscaban d e m o s t r a r la s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e de
los p o d e r o s o s . Y de esta s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e
estas d o c t r i n a s d e r i v a b a n n o s o l a m e n t e la capaci-
d a d de d o m i n a r s i n o la j u s t i f i c a c i ó n m o r a l de su
d o m i n a c i ó n . Ganarse l a a c e p t a c i ó n d e l d e r e c h o
m o r a l a d o m i n a r ha c o n s t i t u i d o el e l e m e n t o clave
p a r a alcanzar l a l e g i t i m a c i ó n d e l p o d e r . Y p a r a
hacer tal cosa tenía q u e demostrarse q u e el efecto
a largo plazo d e la d o m i n a c i ó n e r a e n b e n e f i c i o de
los d o m i n a d o s , a u n c u a n d o e n el corto plazo pare-
ciera negativo.
N a t u r a l m e n t e , resultaba u n p o c o difícil soste-
n e r esto c u a n d o el p o d e r b r u t a l era el m o d o d e d o -
m i n a c i ó n , situación que caracterizó a la c o n q u i s t a
e s p a ñ o l a de A m é r i c a e n el siglo x v i . E l d e r e c h o de
i n j e r e n c i a es u n a d o c t r i n a cuyo p r o p ó s i t o es justi-
f i c a r el uso b r u t a l riel p o d e r . L a p r i m e r a vez que
se d e b a t i ó seria e i n t e n c i ó n al m e n t e , c o m o v i m o s ,
fue en la discusión e n t r e dos intelectuales e s p a ñ o -
les de a q u e l l a é p o c a : Las Casas y S e p ú l v e d a . E l
tema básico de discusión era: ¿qué derechos tenían
los conquistadores e s p a ñ o l e s e n A m é r i c a e n rela-
c i ó n c o n las p o b l a c i o n e s i n d í g e n a s ? O , a l revés:
¿qué derechos tenían las poblaciones i n d í g e n a s e n
relación c o n los conquistadores españoles?
94 E L PODER D E I A S IDEAS, LAS IDEAS D E PODER
S e p ú l v e d a d e d u j o e l d e r e c h o a i n t e r v e n i r de la
b a r b a r i e f u n d a m e n t a l de los a m e r i n d i o s . C o m o
vimos, d e c l a r ó q u e las prácticas de éstos e r a t a n le-
sivas p a r a sí m i s m o s y para los d e m á s q u e t e n í a n
q u e ser f í s i c a m e n t e d e t e n i d o s p a r a q u e n o c o n t i -
n u a r a n c o n ellas { l o m i s m o q u e d e c i r q u e u n i n d i -
v i d u o p o d r í a estar m e n t a l m e n t e t a n d e s e q u i l i -
b r a d o q u e u n o m i s m o u otras personas saldríamos
p e r j u d i c a d o s si n o f u e r a e n c e r r a d o e n u n a insti-
t u c i ó n ) . Sepúlveda a f i r m ó t a m b i é n q u e la presión
de c o n v e r t i r l o s a l c r i s t i a n i s m o sería de l o m á s be-
n é f i c o p a r a los a m e r i n d i o s y que así su a l m a se sal-
varía.
Dadas estas a f i r m a c i o n e s , l a respuesta de Las
Casas n e c e s a r i a m e n t e estuvo e n u n nivel n o sólo
a n t r o p o l ó g i c o sino teológico. N e g ó estos derechos
a los e s p a ñ o l e s a l e g a n d o q u e el supuesto m a l era
algo que o c u r r í a e n todos lados y p o r consiguiente-
n o e r a e s p e c í f i c o d e los a m e r i n d i o s . Y — c o n t i -
n u ó — l a j u s t i f i c a c i ó n de c u a l q u i e r i n t e r v e n c i ó n
d e p e n d í a de u n c á l c u l o e n e l q u e se m i d i e r a e l
d a ñ o i n f l i g i d o c o n t r a los beneficios q u e d e c í a al-
canzar. E x p r e s ó sus dudas acerca de los p e l i g r o s
q u e las prácticas de los a m e r i n d i o s r e p r e s e n t a b a n
para ellos m i s m o s y p a r a otros. Las Casas e x p r e s ó
dudas acerca de si e l h e c h o de i n t e r f e r i r e n estas
prácticas, a u n c u a n d o f u e r a n negativas, c a u s a r í a
más m a l que b i e n . Y e n su c a l i d a d de sacerdote i n -
sistió e n que c u a l q u i e r cosa q u e se h i c i e r a p a r a c o n -
v e r t i r l o s c o n falsos pretextos sería t e o l ó g i c a m e n t e
inaceptable. Sin embargo, p o r detrás de estos deba-
tes, pese al alto n i v e l e n que Sepúlveda q u e r í a lle-
varlos. Las Casas trató de e x h i b i r las subyacentes re-
alidades e c o n ó m i c a s d e l d o m i n i o español, la c r u d a
e x p l o t a c i ó n h u m a n a que estaba o c u r r i e n d o y las
E l . PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER 95
c o n s i g u i e n t e s injusticias ocasionadas p o r la c o n -
quista así c o m o p o r el e s t a b l e c i m i e n t o de las p l a n -
taciones y otras empresas de los conquistadores es-
pañoles.
Este debate n o sólo se llevó a cabo e n el siglo x v i :
n o se ha d e t e n i d o desde entonces. E n la "guerra al
t e r r o r i s m o " posterior al 11 de septiembre, seguimos
oyendo las mismas justificaciones para la agresión y
la d o m i n a c i ó n m i l i t a r : q u e p r e v i e n e los t e r r i b l e s
ultrajes c o m e t i d o s p o r otros; q u e el e f e c t o d e los
esfuerzos m i l i t a r e s será llevar l a " d e m o c r a c i a " a los
p u e b l o s q u e n o la t i e n e n , p o r l o cual r e d u n d a r á
en su p r o p i o b e n e f i c i o , a u n c u a n d o e n el c o r t o
plazo s u f r a n todas las consecuencias d e l c o n f l i c t o
bélico y la dominación.
H o y , a l i g u a l que e n el siglo XVT, se esgrime este
a r g u m e n t o para c o n v e n c e r a u n a p r o p o r c i ó n ra-
z o n a b l e m e n t e a m p l i a de los cuadros, q u e c o n s t i -
t u y e n las necesarias correas d e transmisión de los
poderosos, así c o m o c u a n d o m e n o s a a l g u n o s de
los r e c e p t o r e s directos de la d o m i n a c i ó n . N o p o -
seemos la m e d i d a real de los grados c o m p a r a t i v o s
de legitimación para los siglos XVT o x x i . P e r o cabe
pensar que la u t i l i d a d de lo q u e p o d r í a m o s l l a m a r
el m o d o de justificación de Sepúlveda está bastante
desgastada. Por u n a razón sencilla. H e m o s t e n i d o
c i n c o siglos p a r a evaluar los efectos de l a r g o plazo
d e l uso de la f u e r z a b r u t a , y la a l e g a c i ó n de que
estos efectos son positivos e n g r a n m e d i d a es empí-
r i c a m e n t e d u d o s a para u n n ú m e r o cada vez m a y o r
de personas. P o r c o n s i g u i e n t e , el a r g u m e n t o n o
sirve ya m u c h o p a r a l e g i t i m a r el g o b i e r n o de los
poderosos y los privilegiados.
Por supuesto, ya para el siglo x\ni el m o d o Sepúl-
veda estaba bastante d e t e r i o r a d o . Éste es u n o de los
96 E L PODER D E LAS IDEAS, I A S IDEAS D E PODER
motivos de que el m o d o orientalista c o m e n z a r a a
tener u n papel mayor. Por u n lado porque era difícil
tratar a las grandes regiones herederas de i m p e r i o s
mundiales ( c o m o C h i n a y la I n d i a ) c o m o si estuvie-
r a n pobladas p o r meros "salvajes" — c u a l q u i e r a que
sea la definición que se d i e r a al concepto de "salva-
jes". E l h e c h o de que los poderosos tuvieran que re-
c u r r i r al o r i e n t a l i s m o c o m o u n m o d o de justificar su
d o m i n a c i ó n intelectual era p r o p i a m e n t e u n a señal
de r e c o n o c i m i e n t o de éstos de que tenían delante
grupos capaces de una m a y o r resistencia i n m e d i a t a
a su poder, y que e r a n capaces de inculcar sus cuali-
dades a los p r o p i o s cuadros de los poderosos.
E l o r i e n t a l i s m o era u n a versión más sutil de las
aseveraciones de Sepúlveda, ya q u e sus "estudios
de caso" n o e r a n unos supuestos p u e b l o s p r i m i t i -
vos s i n o unas supuestas civilizaciones avanzadas
q u e , s i n e m b a r g o , n o f o r m a b a n p a r t e de l a cris-
t i a n d a d o c c i d e n t a l . El o r i e n t a l i s m o era u n m o d o
de r e i f i c a r y esencializar al o t r o , e n especial a l o t r o
sofisticado y e n p o t e n c i a p o d e r o s o , que p o r e n d e
trataba de d e m o s t r a r la s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e d e l
m u n d o occidental.
E l o r i e n t a l i s m o era la f o r m a de h i p o c r e s í a q u e
e l v i c i o d e b í a a h o r a pagar a l a v i r t u d . P o r q u e el
m e o l l o d e l a r g u m e n t o o r i e n t a l i s t a era q u e , a u n si
f u e r a c i e r t o q u e las "civilizaciones" orientales e r a n
t a n ricas y sofisticadas c o m o la civilización cristiana
o c c i d e n t a l , y p o r e l l o sus iguales e n c i e r t o s e n t i d o ,
el caso es q u e p o s e í a n u n defecto p e q u e ñ o , p e r o
decisivo, el m i s m o e n todas. Se d i j o q u e h a b í a algo
e n ellas q u e las hacía incapaces de pasar a la " m o -
d e r n i d a d " . Se han p a r a l i z a d o , p a d e c e n u n a suerte
de p a s m o c u l t u r a l , q u e p o d r í a considerarse u n a
enfermedad cultural.
E L PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER 97
U n n u e v o a r g u m e n t o en p r o de la d o m i n a c i ó n
p o l í t i c a / e c o n ó m i c a / m i l i i a r / c u l t u r a l estaba sur-
g i e n d o : se justificaba que los poderosos t u v i e r a n la
posición p r i v i l e g i a d a que t e n í a n p o r q u e les p e r m i -
tía ayudar a los que estaban atorados e n u n a espe-
cie de c a l l e j ó n sin salida a salir de él. C o n a y u d a
d e l m u n d o o c c i d e n t a l las civilizaciones orientales
p o d r í a n trascender ios límites que sus p r o p i a s civi-
lizaciones habían i m p u e s t o a sus posibilidades c u l -
turales (y t e c n o l ó g i c a s , claro e s t á ) . Sin d u d a , esta
d o m i n a c i ó n o c c i d e n t a l n o era, p o r l o t a n t o , u n fe-
n ó m e n o t e m p o r a l y ttansitorio, sino esencial p a r a
el p r o g r e s o d e l m u n d o , y d i r e c t a m e n t e de i n t e r é s
p a r a aquellos a los q u e se estaba i m p o n i e n d o la d o -
m i n a c i ó n . P a t a p o d e r e s g r i m i r este a r g u m e n t o ,
h a b í a q u e "esencializar" las características p e c u l i a -
res de aquellos a los q u e se describía en sus m o l d e s
"civiüzatorios", y es esto lo q u e s i g n i f i c a o r i e n t a -
lismo.
C u a n d o el a r g u m e n t o e n p r o d e l d e r e c h o a i n -
t e r v e n i r d e c l i n ó , su avatar, el o r i e n t a l i s m o , f u n -
cionó por u n tiempo —convenciendo, cuando
m e n o s e n p a r t e , t a n t o a los cuadros occidentales
c o m o a los d o m i n a d o s , e s p e c i a l m e n t e a los cua-
dros de las zonas d o m i n a d a s . Estos últimos f u e r o n
tentados c o n el m o d e l o de u n a " m o d e r n i z a c i ó n "
q u e e n l a p r á c t i c a era u n a " o c c i d e n t a l i z a c i ó n " , y
a d u l a d o s c o n las p r e t e n s i o n e s i g u a l i t a r i a s de l a
d o c t r i n a ( c u l t u r a l m e n t e , c u a l q u i e r a p o d í a ser oc-
c i d e n t a l ; se trataba de u n a m e r a cuestión de e d u -
c a c i ó n y de v o l u n t a d ) . C o n el paso de los lustros,
sin e m b a r g o , los q u e estaban e n proceso de "asi-
m i l a c i ó n " y p o r l o t a n t o c o n v i r t i é n d o s e e n occi-
dentales, i n c l u s o e n cristianos, d e s c u b r i e r o n q u e
su asimilación e n r e a l i d a d n o c o n d u c í a , c o m o se
98 E L PODER DE LAS IDEAS, I A S IDEAS DE PODER
les h a b í a p r o m e t i d o , a la i g u a l d a d — n i política, n i
e c o n ó m i c a , n i , sobre t o d o , social. De a h í q u e , ya
e n el siglo X X , l a u t i l i d a d d e l o r i e n t a l i s m o c o m o
m o d o d e justificación e m p e z a r a a d e t e r i o r a r s e
también.
E l o r i e n t a l i s m o c i e r t a m e n t e n o ha desaparecido
d e l t o d o c o m o a r g u m e n t o . L o seguimos e n c o n -
t r a n d o h o y e n e l discurso sobre el " c h o q u e de civi-
lizaciones". Pero a la vez q u e este discurso h a p r e -
s e n t a d o u n c i e r t o a t r a c ü v o p a r a los c u a d r o s
o c c i d e n t a l e s , h a b r í a q u e buscar l a r g o y t e n d i d o
para e n c o n t r a r adeptos e n las zonas n o o c c i d e n t a -
les d e l m u n d o . O , más b i e n ; la m a y o r í a d e estos
adeptos e n las zonas n o occidentales d e l m u n d o
h a n i n v e r t i d o h o y el a r g u m e n t o , al j u z g a r q u e la
civilización Cristian a-occidental, q u e h a b í a evolu-
c i o n a d o hacia el p e n s a m i e n t o de la Ilustración, es
una f o r m a deficiente e inferior del pensamiento
h u m a n o , cuya d o m i n a c i ó n d e b í a ser c o m b a t i d a
p r e c i s a m e n t e e n n o m b r e de este o r i e n t a l i s m o a l
revés. Esto es l o q u e se q u i e r e decir c o n f u n d a m e n -
t a l i s m o — i n c l u i d o , h a b r í a q u e agregar, el f u n d a -
mentalismo cristiano.
De resultas d e l ocaso de l a u t i l i d a d de los argu-
m e n t o s orientalistas v i m o s el ascenso de los paga-
nos al u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o , de la ciencia c o m o
v e r d a d , c o m o el ú n i c o m o d o s i g n i f i c a t i v o d e en-
t e n d e r el m u n d o . El c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s
— l a diferencia epistemológica fundamental entre
la b ú s q u e d a de la v e r d a d y la b ú s q u e d a de b u e n o s
v a l o r e s — fue el último lirón hacia el proceso de le-
g i t i m a c i ó n . E r a p o s i b l e r e c h a z a r el c o n c e p t o de
p r i m i t i v o , y era p o s i b l e dejar atrás las reificaciones
d e l o r i e n t a l i s m o . N o obstante, al establecer u n a d i -
f e r e n c i a e p i s t e m o l ó g i c a e n t r e la ciencia y las h u -
E l . PODER D E IAS IDEAS, I_VS IDEAS DE PODER 99
i n a n i d a d e s , l a a f i r m a c i ó n siguió siendo q u e la ver-
d a d q u e es universal es la p r o p u e s t a p o r los cientí-
ficos y n o p o r los humanistas. H a b í a u n nuevo sub-
t e x t o : m i e n t r a s q u e t o d o e l m u n d o p o d í a ser
"humanista" y pudiera haber muchos humanis-
mos, sólo p o d í a haber t i n a ú n i c a v e r d a d universal
posible. Y h a s t a este m o m e n t o los que e r a n capaces
de d e s c u b r i r l a se e n c o n t r a b a n e n g r a n m e d i d a e n
ias zonas poderosas d e l s i s t e m a - m u n d o .
E l c o n c e p t o de u n a ciencia f u e r a d e la " c u l t u r a " ,
e n c i e r t o s e n t i d o más i m p o r t a n t e q u e la c u l t u r a ,
se convirtió e n ei último c o t o de justificación de la
l e g i t i m i d a d d e la distribución d e l p o d e r e n e l
m u n d o m o d e r n o . El c i e n t i f i c i s m o ha sido el m o d o
más s u t i l de justificación ideológica de los p o d e r o -
sos, j a q u e presentaba ei universalismo c o m o i d e o -
l ó g i c a m e n t e n e u t r a l , desinteresado e n la " c u l t u r a "
y p o r c i e r t o de la arena p o t i n c a , y d e r i v a n d o su j u s -
tificación ante t o d o d e l b i e n que puede ofrecer a
la h u m a n i d a d a través de las aplicaciones d e l co-
n o c i m i e n t o t e ó r i c o q u e los científicos h a n v e n i d o
adquiriendo.
L o q u e h i z o el énfasis e n el u n i v e r s a l i s m o cien-
tífico f u e q u e estableció l a v i r t u d t e ó r i c a de la me-
r i l o c r a c i a , d e n t r o de la q u e se c o n c e d í a u n a posi-
ción e x c l u s i v a m e n t e sobre l a base de la a p t i t u d ,
m e d i d a c o n c o n j u n t o s de c r i t e r i o s objetivos. Y las
personas q u e así podían e n t r a r e n la a r e n a de los
aptos se c o n v i r t i e r o n e n los j u e c e s a u t ó n o m o s de
su p r o p i o v a l o r y r e c l u t a m i e n t o . De a q u í se pasó a
q u e , si estaban o c u p a n d o posiciones de p r e s t i g i o y
p o d e r e n el m u n d o de la ciencia, era p o r q u e mo¬
r a l m e n t e t e n í a n d e r e c h o a estar a h í . Y c o m o la
c i e n c i a p r o d u c í a t e c n o l o g í a s útiles, e l avance d e
la ciencia b e n e f i c i a b a a t o d o ei m u n d o .
1Ü0 E L PODER DE LAS IDEAS, I A S IDEAS DE PODES
A c t o s de prcstidigiración m e n o s e v i d e n t e s nos
p e r m i t i e r o n l u e g o a s u m i r q u e el acceso a todas
las p o s i c i o n e s sociales, n o s o l a m e n t e a las d e l es-
t r e c h o c a m p o de la c i e n c i a , se alcanzaba de al-
g u n a m a n e r a p o r la vía d e l m é r i t o y p o r lo t a n t o
se j u s t i f i c a b a . Y si ciertas zonas d e l m u n d o o es-
tratos e n el i n t e r i o r d e l sistema r e c i b í a n m e n o s
r e c o m p e n s a s q u e otr as zonas o estratos se d e b í a a
q u e n o h a b í a n a d q u i r i d o las h a b i l i d a d e s objetivas
q u e estaban a l alcance d e t o d o el m u n d o . E r g o , si
u n o t e n í a m e n o s p r i v i l e g i o s y p o d e r era p o r q u e
n o h a b í a pasado la p r u e b a , p o r la r a z ó n q u e
fuera: ineptitud inherente, provincialismo cultu-
ral o mala voluntad.
D e s p u é s de 194ñ, e s g r i m i e n d o estos a r g u m e n -
tos, y c o n el l u g a r c e n t r a l q u e o c u p a b a la nueva
t e c n o l o g í a , c o m p l e j a y costosa, e n la o p e r a c i ó n d e l
sistema-mundo m o d e r n o , los científicos rebasaron
c o n m u c h o a los h u m a n i s t a s . Esto f u e t a n t o m á s
fácil dadas las severas d u d a s q u e a h o r a surgían
acerca d e los p a r t i c u l a r i s m o s esenrialistas de los
orientalistas. U n i c a m e n t e l a ciencia podía resolver
l o que p o d í a considerarse el a u m e n t o de los p r o -
blemas i n m e d i a t o s ocasionados p o r la polarización
del sistema-mundo.
L a b ú s q u e d a d e l b i e n q u e d ó e x c l u i d a d e l te-
r r e n o d e l saber s u p e r i o r , l o q u e s i g n i f i c a q u e n o
había u n a p l a t a f o r m a sobre l a cual criticar la lógica
de estas i n f e r e n c i a s , pues c o n e l l o se c o m p o r t a b a
u n o c o m o a n t ü n t e l e c t u a l . Las cortapisas sociales
estructurales que i m p i d i e r o n que las personas en¬
traran en los altos niveles de la m e r i t o c r a c i a f u e r o n
b á s i c a m e n t e e l i m i n a d a s d e l análisis, o se les per-
mitió e n t r a r e n él s o l a m e n t e a c e p t a n d o las p r e m i -
sas de las dos c u l t u r a s e n la investigación.
E L PODER D E IAS IDEAS, LAS [DEAS DE PODER
; Q u é t a n u n i v e r s a l ha sido n u e s t r o universa-
lismo? U n a vez d i v i d i d o el m u n d o e n dos c u l t u r a s ,
el universalismo se convirtió e n el d o m i n i o de los
científicos, que insistían e n u n a cierta m e t o d o l o -
gía, en u n a cierta p o s t u r a política ( u n a ciencia sin
valores) y u n aislamiento c o r p o r a t i v o de la evalua-
c i ó n social d i r e c t a de su trabajo. T a m b i é n r e m a t ó
i n e v i t a b l e m e n t e en u n a c o n c e n t r a c i ó n g e o g r á f i c a
del trabajo y de los trabajadores q u e l l e n a b a n estos
requisitos, y p o r c o n s i g u i e n t e hasta c i e r t o p u n t o
e n u n sesgo social real p e r o n o a d m i t i d o e n el tra-
bajo. Pero, sobre t o d o , protegió a los poderosos de
la crítica moralista devaluando la v e r o s i m i l i t u d y la
o b j e t i v i d a d de las críticas moralistas. Se p o d í a ig-
n o r a r a los humanistas, especialmente si e r a n h u -
manistas críticos, c o n el p r e t e x t o de q u e n o e r a n
científicos e n sus análisis. Fue e l ú l t i m o clavo q u e
se aplicó al proceso de justificación d e l m o d e r n o
sistema-mundo.
L a cuestión a q u e nos e n f r e n t a m o s hoy es c ó m o
p o d e m o s salir d e l universalismo e u r o p e o — l a Úl-
tima justificación perversa d e l o r d e n m u n d i a l exis-
t e n t e — e n dirección a algo m u c h o más difícil de
alcanzar: u n u n i v e r s a l i s m o universal, q u e rechace
las caracterizaciones esenciaüstas de la r e a l i d a d so-
cial, deje atrás t a n t o los universales c o m o los par-
ticulares, r e u n i f i q u e l o supuestamente c i e n t í f i c o y
h u m a n í s t i c o en u n a epistemología ú n i c a y nos per-
m i t a m i r a r c o n ojos a l t a m e n t e clínicos y d e l t o d o
escépticos c u a l q u i e r justificación de " i n j e r e n c i a " a
m a n o s de los poderosos e n c o n t r a de los débiles.
H a c e m e d i o siglo, L é o p o l d - S é d a r S e n g h o r c o n -
vocó a l m u n d o a a c u d i r al rendez-vous du donner et
da recevoir, el l u g a r de r e u n i ó n p a r a d a r y r e c i b i r .
S e n g h o r f u e quizás el h í b r i d o p e r f e c t o de la e r a
102 E L PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
m o d e r n a . Era l a n í o p o e t a c o m o p o l í t i c o . P o r u n
l a d o , f u e u n g r a n e x p o n e n t e de la n e g r i t u d y se-
c r e t a r i o g e n e r a l de la Sociedad de C u l t u r a A f r i -
cana. A l m i s m o tiempo, sin e m b a r g o , fue m i e m b r o
de la A c a d é m i e Française, cuya tarea f o r m a l es de-
f e n d e r y p r o m o v e r la c u l u i r a francesa. Senghor fue
el p r i m e r p r e s i d e n t e de S é n é g a l , p e r o antes h a b í a
sido u n m i n i s t r o d e l g o b i e r n o francés. Era la per-
sona a p r o p i a d a para hacer esta c o n v o c a t o r i a .
P e r o e n el m u n d o de hoy, ¿ p u e d e h a b e r u n
l u g a r p a r a dar y recibir? ¿ P u e d e h a b e r u n u n i v e r -
salismo q u e n o sea e u r o p e o sino universal (o g l o -
bal)? O , mas b i e n , ¿qué se necesitaría, e n el siglo
X X I , p a r a alcanzar u n m u n d o d o n d e ya n o f u e r a el
o c c i d e n t e el q u e d i e r a y el resto e l q u e r e c i b i e r a ,
d o n d e el o c c i d e n t e se c u b r i e r a c o n la capa de la
ciencia y el resto se relegara a los p u e b l o s c o n u n
t e m p e r a m e n t o más "artístico/emoción al"? ¿ C ó m o
p o d e m o s alcanzar u n m u n d o e n q u e t o d o s d i e r a n
y todos recibieran?
El intelectual o p e r a necesariamente e n tres nive-
les: c o m o analista, e n busca de la v e r d a d ; c o m o per-
sona m o r a l , e n busca d e l b i e n y de la belleza; y c o m o
persona política, que busca u n i f i c a r la v e r d a d c o n el
b i e n y l a belleza. Las estructuras d e l saber que h a n
prevalecido d u r a n t e dos siglos a h o r a son ya antina-
turales, precisamente p o r q u e decretaron q u e los i n -
telectuales n o podían desplazarse a gusto e n t r e
estos tres niveles. Se alentó a los intelectuales a que
se l i m i t a r a n al análisis i n t e l e c t u a l . Y s i n o e r a n capa-
ces de c o n t e n e r la expresión de sus obsesiones m o -
rales y políticas, entonces d e b í a n segregar rígida-
mente las tres clases de actividad.
D i c h a segregación o s e p a r a c i ó n era e x t r e m a d a -
m e n t e difícil, p r o b a b l e m e n t e i m p o s i b l e , de alcan-
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS D E ['ODER 103
zar. Y p o r eso n o es a c c i d e n t a l que la mayoría de
los i n t e l e c t u a l e s serios n o hayan l o g r a d o esta se-
g r e g a c i ó n p l e n a m e n t e , a u n c u a n d o p r e g o n a r a n su
validez. M a x W e b e r es u n b u e n e j e m p l o . Sus dos
famosos ensavos, " L a política c o m o v o c a c i ó n " y "1.a
ciencia c o m o v o c a c i ó n " , revelan la f o r m a casi es-
quizofrénica c o n que luchó c o i m a estas restricciones
y racionalizó su c o m p r o m i s o político p a r a hacerlo
aparecer c o m o si n o estuviera c o n n a d i c i e n d o su
c o m p r o m i s o c o n u n a sociología objetiva.
Dos cosas h a n c a m b i a d o d u r a n t e los últimos
t r e i n t a a ñ o s . C o m o he t r a t a d o de demostrar, la i n -
f l u e n c i a q u e el c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s h a te-
n i d o sobre las e s t r u c t u r a s d e l saber se h a d e b i l i -
t a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e , y c o n e l l a el s o p o r t e
i n t e l e c t u a l de esta p r e s i ó n p a r a segregar la bús-
q u e d a de la v e r d a d , el b i e n y la belleza. Pero, c o m o
t a m b i é n he a r g u m e n t a d o , la i a z ó n d e l cuestiona-
m i e n t o i n t e n s i v o d e l c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s
tiene q u e ver precisamente c o n l a crisis e s t r u c t u r a l
en desarrollo d e l sistema-mundo m o d e r n o . A l
i r n o s desplazando hacia esta era de transición, la
i m p o r t a n c i a de la e l e c c i ó n f u n d a m e n t a l se ha agu-
dizado, al m i s m o t i e m p o que l o significativo de las
c o n t r i b u c i o n e s i n d i v i d u a l e s a esa e l e c c i ó n colec-
tiva h a a u m e n t a d o i n c o n m e n s u r a b l e m e n t e . E n
pocas palabras, e n la m e d i d a e n que los intelectuales
se deshagan de las restricciones d e u n a n e u t r a l i -
d a d falsa de valores p u e d e n en r e a l i d a d desempe-
ñ a r u n p a p e l que vale la p e n a j u g a r en la transición
e n l a q u e todos nos e n c o n t r a m o s .
Q u i e r o dejar b i e n claro que, a l d e c i r q u e l a n e u -
t r a l i d a d de los valores es u n espejismo y u n e n -
g a ñ o , n o estoy a l e g a n d o q u e n o hay d i f e r e n c i a
e n t r e las tareas analítica, moral-y política. H a y cier-
104 E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
t a m e n t e u n a d i f e r e n c i a , y es f u n d a m e n t a l . Estas
tres tareas n o p u e d e n s i m p l e m e n t e mezclarse.
P e r o t a m p o c o p u e d e n ser separadas. Y n u e s t r o
p r o b l e m a es c ó m o navegar c o n esta a p a r e n t e para-
doja, de tres tareas q u e n o p u e d e n mezclarse n i ser
separadas. Q u i s i e r a observar, de paso, q t i e este es-
f u e r z o es u n e j e m p l o más de la ú n i c a clase de epis-
t e m o l o g í a que ofrece a l g u n a esperanza a la r e u n i -
ficación de t o d o el saber — u n a t e o r í a d e l t e r c e r o
n o e x c l u i d o ( W a l l e r s t e i n , 2004a: 71-82).
Este d i l e m a se le presenta a t o d o el m u n d o , claro
está, n o solamente a los intelecmales. ¿Hay, pues,
algo especial en el p a p e l d e l intelectual? Sí, sí l o hay.
C u a n d o u n o dice intelectuales se refiere a las perso-
nas que consagran sus energías y tiempo a u n a c o m -
p r e n s i ó n analítica de ¡ a r e a l i d a d , y p r e s u m i b l e -
m e n t e h a t e n i d o alguna preparación especial para
hacerlo de la m e j o r manera posible. N o es u n r e q u i -
sito fácil. Y n o t o d o el m u n d o h a deseado conver-
tirse e n u n especialista e n este c o n o c i m i e n t o más
general, e n c o m p a r a c i ó n c o n el c o n o c i m i e n t o par-
ticular concreto que todos necesitamos para realizar
cualquier tarea c o m p e t e n t e m e n t e . Los intelecmales
son pues geneialistas, a u n si el alcance de su espe-
cialidad está de h e c h o l i m i t a d o a u n c a m p o p a r t i -
cular de! vasto m u n d o d e l c o n o c i m i e n t o e n t e r o .
L a cuestión clave h o y es c ó m o p o d e m o s a p l i c a r
nuestro conocimiento general individual a una
c o m p r e n s i ó n de la era de t r a n s i c i ó n e n q u e vivi-
mos. Se espera q u e i n c l u s o u n a s t r ó n o m o o u n crí-
t i c o de p o e s í a h a g a n esto, p e r o a f o r t i o r i es u n a
exigencia q u e se le hace a los científicos sociales,
q u e a f i r m a n ser especialistas e n el m o d o de f u n -
c i o n a r y e n e l d e s a r r o l l o d e l m u n d o social. E n tér-
m i n o s generales, los científicos sociales l o h a n es-
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER 1 05
tado h a c i e n d o m a l , razón p o r l a c u a l los t i e n e n e n
tan baja estima n o sólo los q u e están e n el p o d e r
smo t a m b i é n los que se o p o n e n a los q u e están e n
el p o d e r , así c o m o las múltiples capas de trabaja-
dores que sienten q u e p o c o h a n a p r e n d i d o dé lo
p r o d u c i d o p o r los científicos sociales que les haya
sido d e u t i l i d a d m o r a l o política.
Para r e m e d i a r esto, la p r i m e r a necesidad es la
h i s t o n z a c i ó n de n u e s t r o análisis i n t e l e c t u a l L o
cual n o significa l a a c u m u l a c i ó n de detalles c r o n o -
lógicos, p o r titiles q u e sean. Y t a m p o c o significa la
suerte de c r u d a relativización q u e a f i r m a el h e c h o
e v i d e n t e d e q u e u n a s i t u a c i ó n p a r t i c u l a r es d i f e -
r e n t e de c u a l q u i e r a o t r a , y q u e todas las e s t r u c t u -
ras están e n e v o l u c i ó n c o n s t a n t e d í a c o n día, de
u n n a n o s e g u n d o al o t r o . H i s t o r i z a r es exacta-
m e n t e l o c o n n a r i o . Es colocar- la r e a l i d a d q u e esta-
m o s e s t u d i a n d o i n m e d i a t a m e n t e d e n t r o de u n
c o n t e x t o m á s a m p l i o : la e s t r u c t u r a histórica e n la
q u e encaja y o p e r a . N o p o d r e m o s e n t e n d e r n u n c a
el d e t a l l e si n o e n t e n d e m o s el t o d o p e r t i n e n t e
puesto que de o t r a m a n e r a n u n c a p o d r e m o s apre^
ciar e x a c t a m e n t e q u é está c a m b i a n d o , c ó m o está
c a m b i a n d o y p o r q u é está c a m b i a n d o . H i s t o r i z a r
n o es l o c o n t r a r í o de sistematizar. U n o n o p u e d e
sistemanzar sin captar los parámetros históricos d e l
t o d o , de l a u n i d a d d e análisis. Y p o r c o n s i g u i e n t e
u n o n o p u e d e historizar en el v a c í o , c o m o si todas
las cosas n o f o r m a r a n p a r t e de u n g r a n l o d o sisté-
m i c o . Todos los sistemas son históricos, y t o d a la
h i s i o r i a es sistemática.
Es este s e n t i d o de la necesidad de historizar el
q u e m e h a llevado a d a r t a n t o énfasis a q u í al argu-
m e n t o de q u e n o sólo estamos d e n t r o u n a u n i d a d
p a r n c u l a r d e análisis, el s i s t e m a - m u n d o m o d e r n o
106 E l . PODER DE I A S IDEAS, LAS IDEAS DE PODER E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS RE PODER 107
sino d e n t r o de u n m o m e n t o p a r t i c u l a r d e ese sis-
males n o o n d e a n a l t o l a b a n d e r a d e l análisis, n o
tema histórico, su crisis e s t r u c t u r a l o era de transi-
es p r o b a b l e que otras vayan a h a c e r l o . Y s i la c o m -
c i ó n . Esto, espero ( ¿ q u i é n p u e d e estar seguro?),
p r e n s i ó n analítica de las o p c i o n e s históricas reales
puede clarificar el presente, y sugiere las resuiccio-
n o está e n la d e l a n t e r a de n u e s t r o r a z o n a m i e n t o ,
ues a nuestras o p c i o n e s p a r a el f u t u r o . Y esto es l o
nuestras decisiones m o r a l e s serán d e f i c i e n t e s , y
que n a t u r a l m e n t e le interesa más n o sólo a los que
sobre t o d o n u e s t r a f u e r z a p o l í t i c a se verá m i n a d a .
están e n el p o d e r sino t a m b i é n a los que se o p o n e n
Estamos al final de u n a p r o l o n g a d a era, a la q u e
a los q u e están e n el p o d e r , s i n o t a m b i é n a las múl-
se le p u e d e n d a r m u c h o s n o m b r e s . U n o a p r o p i a d o
tiples capas de trabajadores que viven la v i d a c o m o
sería la era d e l universalismo e u r o p e o . Estamos pa-
mejor pueden.
sando a la era que viene después. U n a posible alter-
Si los intelectuales realizan las tareas q u e se es- nativa es u n a m u l t i p l i c i d a d de universalismos que
pera q u e r e a l i c e n e n u n a era de t r a n s i c i ó n , n o se a s e m e j a r í a a u n a r e d d e universalismos univer-
serán p o p u l a r e s . I.os q u e están e n el p o d e r se sen- sales. S e r í a el m u n d o d e l rmdez-vous du donneretdu
tirán consternados p o r lo que h a g a n , p e r c i b i e n d o reemmir, de Senghor. N o h a y g a r a n t í a de que vara-
q u e e l análisis socava e l poder, sobre l o d o e n u n a m o s a llegar allá. Ésta será la l u c h a d e los p r ó x i m o s
era de t r a n s i c i ó n . L o s q u e se o p o n e n a los q u e veinte a c i n c u e n t a a ñ o s . L a ú n i c a o t r a o p c i ó n seria
están e n el p o d e r sentirán q u e el análisis intelec- es u n m u n d o n u e v o , j e r á r q u i c o y desigual, q u e ale-
t u a l está m u y b i e n , a c o n d i c i ó n de q u e a l i m e n t e y g a r á estar f u n d a d o e n valores universales p e r o e n
a l i e n t e a los q u e p a r t i c i p a n e n l a o p o s i c i ó n polí- el q u e el r a c i s m o y el sexismo c o n t i n u a r á n d o m i -
tica. Pero n o a p r e c i a r á n vacilaciones, demasiados n a n d o nuestras prácticas, m u y p r o b a b l e m e n t e
matices n i cautela. Y tratarán de p o n e r cortapisas m u c h o m á s c o r r o m p i d a s q u e e n el actual sistema-
a los intelectuales, a u n a aquellos q u e d i g a n q u e m u n d o . Así q u e s i m p l e m e n t e t e n d r e m o s q u e se-
p e r s i g u e n los m i s m o s objetivos p o l í t i c o s q u e los g u i r t r a t a n d o de e x a m i n a r el sistema-mundo e n su
q u e se o p o n e n a los q u e están e n el p o d e r . Final- e d a d de transición, de c l a r i f i c a r las alternativas a
m e n t e , las múltiples capas de trabajadores insisti- n u e s t r o alcance y, finalmente, dar luz a los nuevos
rán e n q u e los análisis de los intelectuales se tra- d e r r o t e r o s políticos posibles q u e deseemos elegir.
d u z c a n a u n lenguaje q u e p u e d a n e n t e n d e r y c o n
e l q u e se p u e d a n conectar. Esta es u n a d e m a n d a
r a z o n a b l e , a u n q u e n o s i e m p r e fácil de satisfacer.
A u n así, el p a p e l de los intelectuales es c r u c i a l .
U n a transición es siempre u n proceso a r d u o . Siem-
p r e hay b a n c o s de a r e n a e n los q u e el proceso
p u e d e encallar. L a c l a r i d a d d e l análisis suele estar
b o r r o n e a d a p o r las realidades caóticas y sus t i r o -
neos e m o c i o n a l e s i n m e d i a t o s . Pero si los intelec-
B l B l J O GRAFÍA

Abdel-Malek, Anouar, [1972] 1981, Civilisations and social

tfiétñy, vol. 1 de Social dialectics, .Albany, Stale Univer-
sity o f New York Press.
C o o k , S h e r b u r n e F. y Woodrow B o r a h , 1971, Essays in
population history: Mexico and the Caribbean, v o l . 1 ,
Berkeley, University of C a l i f o r n i a Press [Ensayos sobre
historiad* la población, vol. 1; México y el Caribe, M é x i c o ,
Siglo X X I , 1977].
Fisclier-Tinó, H a r a l d y M i c h a e l M a n n ( e d s . ) , 2 0 0 4 , Colo-
nialism as civilizing mission: Cultural ideology in British
India, L o n d r e s , W i m b l e d o n .
Hanfce, Lewis, 1974, All mankind is one: A study of Ike dis-
putation between Bartolomé de Los Casas and Juan Crines
de Sepúlveda in 155(1 on the intellectual and religions ca-
pacity of the American Indians, D e Kalb, N o r t h e r n Illi-
nois University Press.
K o u c h n e r , B e r n a r d , '2004. Twenty-third a n n u a l Morgen-
l h a u M e m o r i a l L e c t u r e , H a r m o n i e C l u b , N u e v a York,
2 de m a r z o , http://vvvmcarncgiecouriril.org/vicw/-
Media.php/prmTetnplateID/8/prmlD/4425#z, pro-
n u n c i a d a el 28 de octubre de 2004.
L a s Casas, B a r t o l o m é de, [1552] 1974, The devastation of
the Indies: A brief account, trad, de H e r m a n BriffaulL,
Baltimore, M D , J o h n s H o p k i n s University Press
[Brevísima relaáón de la destrucción de las Indias, Vene-
cia, 1643 ( M é x i c o , SEP, 1945)1.
, [1552] 1992, In defense of ¡lie indians, e d . Stafford
Poole, D e Kalb, N o r t h e r n Illinois University Press.
[En itefensa de los indios, Sevilla, Biblioteca de la C u l -
tura A n d a l u z a , 1985J.
, 11552] 1994, BrwíssÍ7na relaciónde la destrucción délas
Indas, ed. J o s é Maria Reyes C a n o , Barcelona, Piártela.

[1091
110 BIBLICI GRAFIA 15 IBI. iOGRA FÍA
III
, [1552] 2000. Apología, o Declaration y. defensa univer- centrismo y sus avatares", NewUft Rrroiew en castellano,
sal de los derechos del hombre y de los pueblos, ed. Vida! m i m . 0, 2000, p p . 97-113].
A b r i l Castelló el ai, Valladolid, j u n t a de Castilla y , 1998, Utopistica, or, Historiad ckoices por the twenty-fint
León, Consejería de Educación y Cultura. century, Nueva York, The New Press [Utopistica, Mexi-
Maim, Michael, 2004, " 'Tbrchbearers upon the path o f co, Siglo X X i , 1998].
progress': Britain's ideology o f a 'moral and material , 2004a, The unceriainties of knowledge, Filadelfia,
progress' in India: A j í introductory essay", en Colo- Tempie University Press [i^as incertidumbres del saber,
nialism as civilizing mission: Cultural ideology in British Barcelona, Gedisa, 2005].
india, Harald Fischer-'line y Michael Mann (eds.),
, 20041), World-syslems analysis: An inlroduction,
Londres, Wimbledon, pp. 1-26.
Durham, NC, Duke University Press [Andlisis de sis¬
Montesquieu, barón de, [1721] 1093, Persian letters, temas-mundo. Una iniroducción, Mexico Siglo X X I
•Londres, Penguin Books [Cartas persas, M a d r i d , 2005],
Alianza]. Wallerstein, Immanuel et al, 1996, Report of the Chil
Prigogine, Ilya, 1997, The end of certainty: Time, chaos, and benkian Commissimi on tlie. restructuring ofthe sodai sd-
the new laws of nature, Nueva York, Free Press [Elfinde enees, Stanford, CA, Stanford University Press [Almr
la certidumbre, Santiago de Chile, Andrés Bello, 1906]. las àenàas sociales. Informe de la Comùión (Mbenkian
Said, Edward W„ [1978] 2003, Orientalism, ed. de 25 ani- para la reestracturadón de bis ciendas sociales Mexico
versario con nuevo prefacio del autor, Nueva York, Siglo X X I , 1996].
Vintage [(Mentalismo, Madrid, Libertarias-Prodhifi,
1990].
Scpúlveda, Juan Ginés de, |¿1545?1 1984, Demócrates se-
gundo, o, De las justas causas de la guerra contra los imlias,
ed. Angel Losada, Madrid, Consejo Superior de I n -
vestigaciones Científicas, Instituto Francisco de Vic-
toria, 2a. ed.
Trouilloi, Miciiel-Rolph, 2004, T h e N o r t h Atlantic uni¬
versals", en Immaimeí Wallerstein (ed.), The modern
world-system in the. longue durée, Boulder, CO, Paradigm
Press, pp. 229-237.
Wallerstein, Immanuel, 1974-1989, The modern world-sys-
tem, 3. vols., Nueva York y San Diego, Academic Press
[El moderno sistema mundial, 3 vols., México, Siglo
X X I , 1979-1998J.
, 1995, Historical capitalism, with capitalist civilization,
Londres, Verso [hi capitalismo histórico, Madrid, Siglo
X X I , 1998].
, 1997, "f.urocentrism and its avatars". New Left Re-
view, 226, noviembre-diciemhre, pp. 93-107 ["El curo-
ÉrroiOEANAiíncQ
Abdel-Malck, Añonar, 51,
52,58
Académie Française, 102
.África, 30, 33. 51,58, 59
Agustín, san, 19
al-Qacda, 11
amerindios: en el débale
Sepúl veda-Las Casas,
18-25, 31-33, 36, 43,93¬
94; en el sistema de en-
comienda español, 17¬
19; véase también
imperio azteca; impe-
rio inca
A m i n , I d i , 30
Amnistía Internacional, 28
Antigüedad grecorro-
mana, raíces de la civili-
zación occidental en,
49,52
A q u i n o , samo Tomás de,
19
árabes suníes, 36
Arafat, Yaser, 60
Aristóteles, 19
armas de desuucción ma-
siva, 40
Asia, 30, 47, 51, 58; cre-
ciente contacto euro-
peo con, 47; véase tam-
bién orientalismo
azteca, imperio, 16
[113!
Baatfa, partido, 36, 42, 61
"bárbaros", barbarie: de-
bate sobre lo que son,
19-20, 36; e n el debate
Sepúl ve da-Las Casas,
18-22.31-32, 35,36, 37,
94
bibliotecas, 83
B b f c Tony, 12, 43
Borah, Woodrow, 17
Bosnia, 32, 33
Breirissima relación de la des-
trucción de las indias
(Las Casas), 16n
Bush, George W., 12, 34
Cam boya, 30
Canadá, 29
capital, acumulación de,
71, 72, 73
Carlos V, emperador del
Sacro Imperio Romano-
Germánico, 17,18
Cartas persas (Montes-
quieu), 48, 66
Carter, jimmy, 29
Centroamérica, 29
certeza, 69
China, 16, 47, 96
ciencia 84 especializad on
en la, 82-83; fuera de la
"cultura", 99; humani-
114
d a d c s vs., 81-85; l a de-
cadencia d e l orienta-
lismo y l a , 98-99; la filo-
sofía y l a , 80-83; los
estudios de c o m p l e j i -
dad y l a , 87-88; newto¬
n i a n a , 69; sesgo social
e n la, 101; t e c n o l o g í a y,
80,99
ciencias sociales, 77,84-85,
88-90; el debate c i e n -
c i a s - h u m a n i d a d e s y las,
83-84
civilización occidental, ba-
sada e n los valores uni-
versales, 12-14; G a n d l i i
sobre l a , 27; raíces gre-
c o r r o m a n a s de l a , 49,
51; se autodefine c o m o
superior. 12, 49, 5 3
civilizaciones; c h o q u e d e ,
12; definición e u r o p e a
de las, 19; valores u n i -
versales proclamados
c o m o base d e , 56; véase
también civilización oc-
cidental; zonas de civi-
lizaciones superiores
clases, l u c h a d e , 7 3
c o a l i c i ó n de voluntarios,
40
C o l ó n , Cristóbal, 16
colonialismo, 15-46; acero-
tación global d e l , euro-
peo, 47; e n e l N u e v o
Mundo, 16-25; e n la
I n d i a británica, 26-27;
revoluciones e n c o n t r a
ÍNDICE: ANALÍTICO
del, d e s p u é s de l a se-
gunda g u e r r a m u n d i a l ,
51; véase, también debate
S e p ú l v e d a - I a s Casas
c o m p l e j i d a d , estudios d e ,
87-88
c o m u n i d a d internacional,
39
C o n f e r e n c i a sobre la Segu-
ridad y la Cooperación
en E u r o p a (CSCK), 29
Congreso Internacional
de C i e n c i a s H u m a n a s
en Asia y A f r i c a d e l
N o r t e , 58-59
Congreso Internacional
de F.sludios Asiáticos y
Norafricanos, 59
Congreso Internacional
de Orientalistas, 58
c o n o c i m i e n t o , estructuras
d e l , 61, 71; c i e n t í f i c o ,
80-81; e l p a p e l d e los
intelectuales y las, 104r-
106; el sistema universi-
tario y las, véase univer-
sidades; el sistema-
m u n d o v las, 77-79; l a
o r g a n i z a c i ó n de disci-
plinas y las, 83; los estu-
dios culturales y las, 87,
88; los esnidios de c o m -
plejidad y las, 8 7 , 8 8 ; te-
o r í a d e l m e d i o n o ex-
cluido y, 104
C o n s e j o de Indias, 18, 46
Consejo Nacional Pales-
tino, 60
ÍNDICE ANAI .íl'ICO
C o o k , S h e r b u r n e F., 17n
c r í m e n e s c o i m a la h u m a -
n i d a d , 33-35, 3 7 - 4 1 , 4 6
cristianismo, 4 3 , 4 4 , 5 0 , 94
C r o a c i a , 32
Cruz Roja Internacional,
29
C u r z o n , l o r d , 26
daño mínimo, principio
del, 23, 41-42
debate S e p ú l v e d a l ^ s C a -
sas: a r g u m e n t o c o n t r a
l o s " b á r b a r o s " e n c l , 18¬
20, 31-32. 36, 93-94; e l
deber de c a s t i g a r e n e l ,
37-38, 4 1 4 2 ; el p r i n c i -
pio del d a ñ o m í n i m o y
e l , 2 3 , 41-42; l a cues-
d ó n de la j u r i s d i c c i ó n y
el, 22, 39-40; l a evange-
lización y e l , 25-27, 35;
la ley n a t u r a l y e l , 19,
22, 35, 37
d e b e r de castigar, e l , 37¬
38, 42-43
Declaración sobre la C o n -
cesión de la Indepen-
d e n c i a a los Países v
Pueblos Coloniales, 31
D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l ríe
los Derechos Huma-
nos, 28, 29
democracia, 1 2 , 1 3 , 4 2 , 43,
44,95
Demócrates primero, o De la discurso d e l poder: convo-
compatibilidad entre, la c a c i ó n al universalismo
milicia y la religión cris- e n el, 11-14; el universa-
Ub
liana ( S e p ú l v c d a ) , 18
Demi'irrates segundo, o De bis
justas causas de la guerra
contra los indios (Sepúl-
vcda), 18,19
d e r e c h o de i n j e r e n c i a , 33
derecho internacional, 27,
31, 34, 39
d e r e c h o n a t u r a l , 63; crí-
m e n e s c o n t r a e l , véase
c r í m e n e s c o n t r a la h u -
m a n i d a d : definido p o r
el universalismo e u r o -
peo, 45; expansionismo
justificado como, 15;
intervención en pro
d e l , 20, 2 2 , 31-31, 3 3 ,
44-45; y e l debate Se-
púlvcda-Las Casas, 20,
22, 35, 37
derechos h u m a n o s , 12-13,
34, 35; c o m o justifica-
c i ó n de l a i n t e r v e n c i ó n
poscolortial, 27-28: i n -
tervenciones e n favor
de los, 27-30, 33-35; las
ONU y los, 28-29; y l a
ONU, 27-28, 31, 32, 34;
véase también c r í m e n e s
contra la humanidad
deseo Ionización, 27
d c s r u r a l i z a c i ó n , 74-75
d c i e i m i n i s r a o , 69, 87
dictaduras, 30
116
lisruo distorsionado por
el, 12
discurso, concepto del, 55
dominación: contacto vs.,
49; legitimación de la,
92-93, 95, 97; uso de la
fuerza y, 92-95
economía neoliberal, 12,
77
economía-mundo: crisis
estructural de la, 73,
77, 85, 91; debate inte-
lectual sobre la morali-
dad de, 16; véase tam-
bién debate Scpúlveda-
l a s Casas; el capital y
la, 71-72; el desplaza-
miento de la produc-
ción y la, 74-75; el ex-
pansionismo y la, 15¬
16; el neolibe rali sino y
la, 12, 77; el sistema
universitario y la, véase
universidades: la i n -
fraestructura y la, 75¬
76; las estructuras del
sabei y la, 77-78; las ma-
terias primas y la, 75-76;
los costos de produc-
ción y la, 73-77; tenden-
cias seculares en la, 72,
73
Edad Meiüa, 77
educación, 79, 97; véase
también conocimiento,
estructuras del; univer-
sidad
INDICE ANALÍTICO
Einstein, Albert, 87
encomienda, sistema de,
17-18
Engels, Friedrich, 52
Entebbe, rescate en, 30
España, 17,18,35, 59; con-
quistas de, en el Nuevo
M u n d o , 16-25, 93-95;
sistema de encomienda
de, 17-18
Estados Unidos, 11,29, 39,
40; véase también guerra
contra íraq
estructuras burocráticas,
de civilización más avan-
zada, 47-48; las un iversi-
dades como, 78-79
estudios culturales, 87-89
eurocentrismo an ti euro-
céntrico, 65
expansionismo: descone-
xión entre la realidad
del, y sus justificacio-
nes, 15-16; difusión de
la civilización como jus-
tificación para el, 15;
en dirección a Asia,
véase orientalismo; los
"bárbaros" y los euro-
peos, 1546; y la cons-
trucción de la econo-
mía-mundo, 15-16
Felipe I I , rey de España,
18
filosofía, ciencia y, 80-83
Foucault, Michel, 55
Francia, 31,32,102
ÍNDICE ANALÍTICO
Freud, Sigmund, 52
fundamentalismo, 98
ganancias, 72-73
Gandhi, Mahatma, 27
globalización, 11, 36
Gran Bretaña, 11, 27, 43;
régimen colonial de i a,
en la India, 26-27
Guatemala, 18
guerra al terrorismo, 95
Helsinki Watch, 29
Helsinki, Acuerdos de, 29
historización, 105
Holanda, 49
holocausto, 61
humanidades, 81-85, 101;
ciencia vs., 81-85; espe-
cialización en las, 82¬
84; los estudios cultura-
les y las, 87, 88; verdad
universal y las, 99-102
humanismo secular, 80
humanismo, 68, 80
Hussein, Saddam, 36,41,42
hutus, 33
ideas, poder de las, 92-107
iglesia católica, 22, 23, 78
Ilustración, 52, 68, 69, 98;
véase también civiliza-
ción occidental
imperio inca, 16
imperio otomano, 47
impuestos, como costo de
producción, 73, 76
incesto, tabú del, 62
India, 47, 96; régimen co-
117
lonial británico en la.
26-27
infraestructura económica;
75-76
Inquisición, 35
insumos, como costo de
producción, 73, 75-76
intelectuales, 102-106;
papel de los, 103-106
intervención, 15-46, 97;
como el deber de casti-
gar, 37-38, 41-42; con-
Oiclo en los Balcanes c,
33, 37-38,39, 40-42; de-
rechos humanos e, 27¬
32, 34-36; el derecho
natural y la, 15, 30, 33,
35, 37, 44,45, 63, 88; el
principio del daño mí-
nimo y la, 23, 41-42; hu-
manitaria, 34r36;
Kouchner sobre la, 34¬
36; la cuestión de la j u -
risdicción y la, 22, 38¬
41; la guerra contra el
terrorismo y la, 95; las
ONGyla, 28,33; libre al-
bedrío e, 25; poderío
militar e, 29-30, 48, 92,
95; rescate en Entebbe
e, 30; tensión entre so-
beranía e, 34-36; véase
también debate Sepúl-
veda-I.as Casas
lraq, 11,34, 35, 36,40,42,
43; véase también guerra
contra Iraq
Iraq, guerra contra; la cues-
118
tión tle la jurisdicción y
la, 39-41; invasión nor-
teamericana en, 34, 36,
39, 41
Israel, 60; rescate en En-
tehbe c, 30
Jeme'r Rojo, 30
judíos, 22
jurisdicción: en el debate
Sepúlveda-Las Casas,
22-23, 39-40; interven-
ción y, 22,38-40; la gue-
rra contra Iraq y la
cuestión de la, 39-40
Kosovo, 11, 33, 34, 36, 42
Kouclmcr, Bernard, 34-36
kurdos, 41
"La ciencia como voca-
ción" (Webcr), 103
"La política como voca-
ción" (Webcr), 103
Las Casas, Bartolomé de,
16n, 17-18, 20n, 43-46,
47, 57, 60; véase también
debate Sepúlveda-Las
Casas
l£¡)roü álngérmce, 33
legitimidad, 92-93, 95, 98
Leyes Nuevas (Carlos V ) ,
17-18
liberalismo, 71
Liberta, 33
libre albedrío, 25
limpieza étnica, 38, 42
Losada, Angel, 20n
ENDICE ANAI-ÍTICO
Macedonia, 32
Marx, Karl, 52
materias primas, 75-76
Médicos sin Fronteras, 28,
34
medios, 11
meritocraeia, 99
Milosevic, Slobodan, 36,
39
modernidad, 49-50, 644Ì5,
96
Montesquieu, barón de,
48, 54, 66
movimientos de liberación
nacional, 27, 58, 61, 06
mundo árabe-islámico,
véase Oriente Medio
musulmanes, 22, 41
Naciones Unidas, 27, 31,
32, 34; doctrina de no
interferencia de las, 27;
los derechos humanos
y las, 27-28, 31-32,40
nazismo, 51
Nehru, Jawaharlal, 27
Newton, Isaac, 69, 87
no intervención, doctrina
de la, 27
occidentalismo, 65
Organización de Libera-
ción Palestina ( o u ) , 60
Organización del Tratado
del Atlántico Norte
( O T A N ) , 39-40
organizaciones no guber-
namentales ( O N G ) , 28,
33
ÍNDICE ANALÍTICO I B
Oñenlaiism (Said), 51-53, producción, 73-74. /6.
61-62, 66 79
Oriemalism i n crisis" poder: de las ideas, 92-107:
(Abdel-Malek), 51-52 discurso del, 11-14, 12;
orientalismo.47-67, 68-69, giro en el, gcopolítico,
92, 96-99, 100; Abdel- 5 8 ^ 1 ; militar, 20,29-30,
Malek sobre el, 51-52, 4748, 92-93, 95
58, como choque de ci- política exterior, visión rea-
vilizaciones, 98; como lista de, 28
estilo de pensamiento, poscolonialismo, 54
51-53, 55, 58; el relati- posmodernismo, 54, 61
vismo radical y el, 63¬ producción, 78; costos de,
64; giro político y el, 72-77; desplazamiento
51-52; hipocresía del, de la, 73-76
96; impugnado por el progreso, 69, 97
universalismo cientí-
pueblo, derecho de sobe-
fico, 68; la ciencia y la
ranía del, 31,84
decadencia del, 98-99;
la economía-mundo y
racismo, 51, 107
el, 66; la modernidad y
Reagan, Ronald, 29
el, 49-50, 64-65; la revo-
rehenes, toma de, 30
lución mundial de
relativismo moral, 22
1968ycl,59,61,66,85;
relativismo radical. 63-04
las zonas de civilización
relativismo: moral¿ 22; ra-
avanzada y el, 47-49, 50;
dical, 6&64
revisión crítica del, 58¬
Revolución francesa, 84
62; Said sobre el, 52-55,
revolución mundial de
58-61, 65-66
1968, 59. 61,66,85
Oriente Medio, 51, 55, 60; Ruanda 11, 33, 35
véase también Persia Rusia. 40; véase también
Oslo, Acuerdos de, 60 Unión Soviética
particularismo, 56-57, 66¬ Said, Edward, 52-55, 58-61,
67, 92 65-66
Paulo I I I , papa, 17 segunda guerra mundial,
Persia, 47, 48; véase ttmbién giros ]idílicos después
orientalismo déla, 51
personal, como costo de Senega), 102
120
Scnghor, Lcopold-Sédar,
101
Se púl ve da, J uan Cines de,
18-21, 23, 25, 31-33,35¬
37,41-42,46,47,57,93¬
96; véase también debate
Sepúlve da-Las Casas
Serbia, serbios, 32, 33, 36,
40, 42
servicios de salud, 76
scxismo, 107"
Sierra Leona, 33
soberanía: de los pueblos,
31-32, 84; limpieza ét-
nica y, 38, 42: tensión
entre intervención y,
34-35
Sociedad de Cultura A f r i -
cana, 102
Sublimis Deus (Paulo I I I ) ,
17
Sudán, 33
Tanzania, 30
teoría del medio n o ex-
cluido, 104
terrorismo, 11,40-41; gue-
r r a al, 95
toxifi catión, 76
trabajo, 71
Trouillot, Michei-Rolph,
37n
mtsis, 33
Uganda, 30
Unión Europea, 35, 39
Unión Soviética, 29; des-
plome de la, 32
ÍNDICE ANALÍTICO ÍNDICK ANALÍTICO 121
universalismo científico, 79; sistema de profeso- Wcber, Max, 103
68-91; el conflicto h u - rado de las, 85
manidades-ciencia y el, "Yugoslavia, 32, 36
80-84; las ciencias so- valores universales, 11-14,
ciales y el, 77, 84-85, 56; falsa neutralidad de zonas de civilización avan-
89-90, 104; raíces d e l , los valores y los, 103; zada, 47-49, 50; estruc-
68-69; véase también co- múltiples definiciones turas burocráticas de
nocimiento, estructu- de los, 62-63 las, 47-48; ignorancia
ras del occidental acerca de
verdad universal, 11, 12,
universalismo: científico, 13, 99-100 las, 48-49
véase universalismo Vietnam, 30
científico; convocación
al, en el discurso del
poder, 11-14: debilidad
del, humanista, 68; dis-
torsionado p o r el dis-
curso del poder, 12; el
orientalismo impug-
nado por el, científico,
92; giro geopolít.ico del
p o d e r y el, 58-62; parti-
cularismo y, 56-57, 66,
67; pugna entre el, eu-
ropeoyel universal, 13;
valores compartidos y
el, ttái.sí valores univer-
sales; variedades de lla-
mados al, 12
universidades, 77-80, 89;
"secundarización" de
las, 86; comercializa-
ción ile las, 85-86;
como insüiuciones bu-
rocráticas, 77-78; espe-
cialización en las, 82¬
83; expansión de las,
79-80; la producción de
conocimiento y las, 78-
ÍNDICE

AGRADECIMIENTOS 9

INTRODUCCIÓN: LA POI .['TICA DEI. UNTvERSALISMO

flOY 11

1. ¿INJERENCIA E N 1 OS DERECHOS D E QUIÉN?

VALORES UNIVERSALES VS. BARBARIE 15

2. ¿SE PUEDE SER NO ORIENTAI J5TÀ?

PARTICI..! ABISMO ESENCIAIJSTA 47

3. ¿CÓMO SABER LA VERDAD?

UNIVERSALISMO (3ENTÍIKO 68

4. E L PODER DE 1AS IDEAS, I AS IDEAS D E PODER:

¿DARYRhClIYIR? 92

BIBLIOGRAFÍA 109

ÍNDICE ANALÍTICO 113

impreso en productora gráfica
Capuchinas núm. 378
col. evolución
57700 edo. de méxico
agosto de 3007
 Otros títulos del autor
publicados por Siglo XXI

El moderno sistema mundial, 3 volúmenes

(1979-1998)

El capitalismo histórico (1 988)

Abrir las ciencias sociales. Informe de la

Comisión Gulbenkian para ¡a reestructuración de
las ciencias sociales (1996)

Después del liberalismo (1996)

impensar las ciencias sociales (1998)

Utopística o las opciones históricas del siglo xxi

(1998)

Conocer el mundo, saber el mundo: el fin de lo

aprendido (2001)

Estados Unidos confronta al mundo (2005)

Análisis de sistemas-mundo. Una introducción

(2006)