Bartolomé de las Casas

Brevísima relación
de la destrucción de las Indias
Bartolomé de las Casas
 Bartolomé de las Casas
Brevísima relación
de la destrucción de las Indias

Edición y notas
José Miguel Martínez Torrejón

Prólogo y cronología
Gustavo Adolfo Zuluaga Hoyos
Biblioteca Clásica para Jóvenes Lectores

Editorial Universidad de Antioquia®

 Editorial Universidad de Antioquia®
Biblioteca Clásica para Jóvenes Lectores
Editora: Doris Elena Aguirre Grisales
© 2006 Fundación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
y Universidad de Alicante. www.cervantesvirtual.com. Edición
digital de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes de Brevísima
relación de la destruición de las Indias / Bartolomé de las Casas
(1484-1566); edición de José Miguel Martínez Torrejón
© Del prólogo y la cronología, Editorial Universidad
de Antioquia®
ISBN: 978-958-714-466-6
Primera edición en la Editorial Universidad
de Antioquia: mayo de 2011
Prólogo, cronología y bibliografía: Gustavo Adolfo Zuluaga Hoyos
Diseño y diagramación: Carolina Velásquez Valencia,
Imprenta Universidad de Antioquia
Corrección de prueba: Stella Caicedo Villa, Imprenta
Universidad de Antioquia
Impreso y hecho en Colombia / Printed and made in Colombia
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 Contenido

Bartolomé de las Casas, xi

Prólogo. Bartolomé de las Casas:
una voz contra el olvido, xv

Criterios de la edición, 1
Brevísima relación de la destruición
de las Indias, 5

Argumento del presente epítome, 7

Prólogo del obispo don fray Bartolomé de las Casas o

Casaus para el muy alto y muy poderoso señor el prín-
cipe de las Españas don Felipe, nuestro señor, 8

Brevísima relación de la destruición de las Indias , 12

De la isla Española, 18
viii • Brevísima relación de la destrucción de las Indias

Los reinos que había en la isla Española, 22

De las dos islas de San Juan y Jamaica, 35

De la isla de Cuba, 35

De la Tierra Firme, 41

De la provincia de Nicaragua, 48

De la Nueva España, 53

De la Nueva España, 56

De la provincia y reino de Guatimala, 71

De la Nueva España y Pánuco y Jalisco, 80

Del reino de Yucatán, 88

De la provincia de Santa Marta, 98

De la provincia de Cartagena, 103

De la Costa de las Perlas y de Paria y de la isla de la

Trinidad, 104

Del río Yuyapari, 115

Del reino de Venezuela, 116

De las provincias de la tierra firme por la parte que se

llama la Florida, 124

Del Río de la Plata, 128

De los grandes reinos y grandes provincias

del Perú, 130
 Contenido • ix

Del Nuevo Reino de Granada, 139

Notas, 160

Algunos textos sobre Bartolomé

de las Casas, 174

Fuentes de las imágenes, 177

 Bartolomé de las Casas

1484. Nace en Sevilla, hijo del mercader Pedro de

las Casas y de Isabel de Sosa.
1493. Siendo todavía un niño, Las Casas contempla
un grupo de indígenas americanos traídos por
Colón de su primer viaje. Esta imagen quedará
grabada en su memoria.
1499. Recibe de su padre, quien se había enrolado
en la tercera expedición de Cristóbal Colón, un
esclavo indígena para su servicio.
1500. Por orden de Isabel la Católica, se ve obligado
a restituir su esclavo indígena para que sea de-
vuelto a su lugar de origen.
1502. Se embarca por primera vez hacia el Nuevo
Mundo, en compañía de su padre, en la expedi-
ción de Nicolás de Ovando.
1503-1505. Participa en diversas expediciones de con-
xii • Brevísima relación de la destrucción de las Indias

quista en La Española. Recibe una encomienda

de indios como pago por sus servicios.
1506-1507. Regresa a España. Es ordenado sacerdote
en Roma.
1508. Viaja por segunda vez a América. Es nombrado
capellán de la isla de Cuba y vuelve a recibir
indígenas en encomienda.
1510. Canta su primera misa en América y conoce
a los dominicos recién llegados a La Española,
quienes lo incitan a sumarse a su lucha en de-
fensa de los indios.
1514. Renuncia públicamente a la encomienda que
posee en Cuba y empieza sus actividades en el
bando de los indigenistas.
1515. Redacta, con los dominicos de La Española,
un memorial de denuncias dirigido a Fernando
el Católico; viaja a España con la intención de
entregárselo.
1516. El cardenal Jiménez de Cisneros le confiere
el título de “protector de indios”.
1517. Vuelve a La Española. Se enfrenta con los mon-
jes jerónimos enviados por el cardenal Cisneros
como gobernadores.
1520-1521. Carlos V le concede una porción de costa
venezolana para que emprenda experimentos de
colonización pacífica, sin intervención de solda-
dos, pero el experimento fracasa porque los in-
dígenas de la región estaban en guerra con los
españoles. Regresa a La Española.
1523. Ingresa a la orden dominica, al claustro de La
 Bartolomé de las Casas • xiii

Española. Empieza la escritura de la Historia de las

Indias. Inicia estudios de filosofía y teología, de
acuerdo con las constituciones de la orden.
1529. Sale de su retiro monástico y empieza una
fase de intensa actividad política.
1536. Logra colonizar pacíficamente la región de
Tezulutlán, en Guatemala, por medio de la per-
suasión y el diálogo. Escribe el tratado De cómo
atraer a los indios a la verdadera religión.
1542. Presenta ante el rey Carlos V y el Consejo de
Indias un manuscrito de la Brevísima relación de la
destrucción de las Indias.
1544. Es nombrado Obispo de Chiapas. Publica un
polémico Confesionario donde prohíbe a los sa-
cerdotes de su diócesis absolver a quienes tuvie-
sen encomiendas de indios.
1547. Renuncia al obispado. Regresa a España e
impide la publicación del Tratado de las justas
causas de la guerra contra los indios, del abogado
de los encomenderos Juan Ginés de Sepúlveda.
1548. Escribe el Tratado de los indios que se han hecho
esclavos.
1550. Se enfrenta en Valladolid, ante una junta de ca-
torce teólogos, con Juan Ginés de Sepúlveda, de-
fensor del sistema de encomiendas. Lee durante
cinco días su Apología de los indios.
1552. Empieza la escritura de la Apologética historia
sumaria, el primer tratado europeo de antro-
pología comparada, y publica un conjunto de
xiv • Brevísima relación de la destrucción de las Indias

tratados sobre diversos temas, entre los cuales

figura la Brevísima relación de la destrucción de las
Indias.
1564. Redacta su testamento.
1566. Muere el 18 de julio en Madrid, en el convento
de Nuestra Señora de Atocha.