ESTRUCTURA DE LOS COMPUESTOS ORGÁNICOS

Cadenas y estructuras
En los compuestos orgánicos los átomos de carbono se unen
entre si para formar cadenas que pueden alcanzar longitudes
considerables. Estas cadenas pueden ser abiertas o cíclicas.
CADENAS NORMALES

Son cadenas abiertas continuas y se conocen también como

lineales por que generalmente se escriben en línea recta. Por
ejemplo:

Sin embargo , conviene tener siempre presente que la cadenas

de esta forma no existen en realidad , pues, como sabemos , los
enlaces establecidos por el carbono forman entre si ángulos de
109,5 º lo que hace imposible la línea recta . Esta
representación que por comodidad, es la que utilizamos
comúnmente – no es más que una simplificación de la
estructura.
Ahora bien, los enlaces simples carbono-carbono permiten
rotaciones y, en consecuencias, las cadenas cambian de forma
o, mas exactamente, de conformación.
Conviene en este punto dejar muy clara la diferencia entre dos
conceptos que hemos mencionado.
Estructura: Se refiere al orden o secuencia como están unidos
los átomos en una molécula y a la naturaleza de los enlaces que
unen dichos átomos.
Conformación: Por su parte, tiene que ve con las distintas
formas o presentaciones que puede adoptar una molécula por
rotación de sus átomos alrededor de los enlaces simples. Los
enlaces dobles y triples no permiten dicha rotación.
Lo común es que las cadenas normales se escriban en línea
recta. Ahora bien no siempre consisten exclusivamente de
enlaces simples: los dobles y triples pueden estar presentes. Por
ejemplo:

ESTRUCTURA RAMIFICADAS: Con mucha frecuencia

encontramos que en algún carbono de una cadena se ha pegado
otra, que llamamos ramificación, cadena secundaria o grupo
sustituyente. El resultado es una estructura ramificada, por
ejemplo:

CICLOS O ANILLOS
Son cadenas que se cierran para formar este tipo de
estructuras. Por ejemplo:

Digamos finalmente que otros átomos distintos al carbono-

carbono – por lo común referidos como heteroatomos- pueden
hacer parte de las cadenas. Los más importantes son los
siguientes, con el respectivo número de enlaces que forman
usualmente:
Es de advertir que los halógenos, por disponer de una sola
posibilidad de enlace, no pueden ser parte integral de una
cadena, a no ser en los extremos o como sustituyentes, por
ejemplo: