 Los Yacimientos Minerales Exógenos están relacionados con procesos

geoquímicos que se realizaron en el pasado o actualmente

efectuándose sobre las zonas superficiales de la Tierra o cercanas a
ella. Se forman a partir de la descomposición de rocas o material
preexistente, en algunos casos también por adición de material
volcánico submarino o cercano a las costas.
 Exhalativos superficiales; volcanogénicos: Exhalación de soluciones
hidrotermales en la superficie, usualmente en condiciones submarinas y
originando cuerpos estratiformes de sulfuros metálicos.
 Sedimentarios: Alóctonos (clásticos): concentración de minerales pesados y
durables en sedimentos clásticos formando placeres. Autóctonos:
precipitación de minerales en ambientes sedimentarios adecuados, con o sin
la intervención de organismos biológicos.
 Meteorización: Residuales: lixiviación de los elementos solubles de las rocas
dejando concentraciones de elementos insolubles en el material restante.
Supergenos: lixiviación y oxidación de elementos valiosos de la parte superior
de depósitos minerales y su precipitación en profundidad con
concentraciones más altas. Exóticos: lixiviación de elementos metálicos de
depósitos primarios y transporte en solución en napas de aguas subterráneas
y re-depositación dentro de gravas y rocas a cierta distancia del depósito
madre.
 Existe un grupo de depósitos minerales llamados exhalativos que incluyen a los
sulfuros masivos volcanogénicos (VMS), los que están asociados a secuencias
volcánicas submarinas y a depósitos de sulfuros en secuencias sedimentarias
(SEDEX; sedimentarios exhalativos). Actualmente existe consenso que estos
depósitos se forman por efluentes hidrotermales submarinos, aunque no hay
consenso si las soluciones que precipitan los sulfuros en los fondos marinos
corresponden a fluidos de derivación magmática o de agua marina en
circulación.
 La acción marina sobre los depósitos de sulfuros de los fondos oceánicos
produce la rápida oxidación y destrucción de los cuerpos de sulfuros, excepto
cuando son cubiertos rápidamente por rocas volcánicas o volcanoclásticas o
sedimentarias que los preservan de la oxidación. Los procesos tectónicos de
acreción hacen que los depósitos de este tipo sean incorporados a cadena s
montañosas y formen yacimientos de interés económico en áreas
continentales. Aquellos depósitos modernos y actuales de los fondos
oceánicos no son económicos con la tecnología actual.
 Los procesos sedimentarios pueden dar origen a concentraciones de
ciertos componentes de interés económico. Esto puede ocurrir como
una concentración mecánica en sedimentos clásticos (sedimentos
alóctonos) o por la precipitación química de ciertos componentes
(sedimentos autóctonos).
 Estos son aquellos depósitos que han sido transportados al ambiente donde
han sido depositados e incluyen a los depósitos clásticos y piroclásticos.
 Los depósitos terrestres de arcillas, arenas y gravas acumulados por acción
aluvial pueden ser de uso industrial como materiales de construcción. Sin
embargo, el tipo de depósitos alóctonos más importante son los placeres.
 Para poder ser concentrados los minerales pesados primero deben ser
liberados de las rocas que los contienen y deben poseer una alta densidad,
resistencia química a la meteorización y durabilidad mecánica. Aunque los
placeres de oro son los más conocidos de este tipo de depósitos, tenemos
algunos minerales más que cumplen con las características necesarias para
formar depósitos económicos.
Los minerales mas importante
En los placeres de playa son:
Casiterira
Diamante
Oro
Ilmenita
Magnetita
Monacita
Rutilo
Xenotima
Circón
 Las rocas formadas por precipitación química de carbonatos pueden ser de interés
económico como minerales industriales (Ej. calizas y dolomitas): Sin embargo, para los
efectos de este curso es más relevante la formación de depósitos metálicos por
precipitación química tales como las formaciones de hierro bandeado (BIF: “banded iron
formations”) del Precámbrico, los depósitos de hierro oolítico fanerozoicos y los depósitos
sedimentarios de manganeso.
 Las formaciones de hierro bandeado se presentan en forma de secuencias que alcanzan
centenas de metros de grosor y cientos a miles de kilómetros de largo. Constituyendo
enormes depósitos de óxidos de hierro que fueron depositados entre 2.500 y 1900 Ma
atrás. El mineral consiste en finas bandas, de 0,5 a 3 cm de grosor, las cuales a su vez están
laminadas a la escala de milímetro o fracción de milímetro. Se alternan bandas silíceas
con bandas de minerales de hierro (hematita, magnetita). El hierro habría precipitado en
condiciones subacuáticas por efectos químicos o bioquímicos, lo cual habría sido
favorecido por las condiciones anóxicas (sin oxígeno) de la atmósfera terrestre en el
Precámbrico.
 Los depósitos sedimentarios de manganeso son la fuente del grueso de la producción de
manganeso en el mundo. Existen también depósitos de cobre asociados a rocas
sedimentarias, entre ellos los ejemplos más notables son los del Kupferschiefer de Europa y
la Faja Cuprífera de Zambia.
 Es el proceso principal en la formación del relieve terrestre como valles,
mesetas, vertientes o laderas. Ocurre por cambios bruscos de la temperatura,
por efectos del H20, C02 y biológicos sobre las rocas y minerales.
 La acción de la meteorización y de las aguas subterráneas puede producir
depósitos minerales de valor económico, ya sea por efectos sobre rocas o por
modificación de mineralización hipógena preexistente.
 La acción de la meteorización y circulación de aguas subterráneas puede
dar origen a depósitos residuales mediante la lixiviación de ciertos
componentes de las rocas o minerales y dejando un residuo de interés
económico. Para que se formen este tipo de depósitos se requiere que
exista una intensa meteorización química, tal como ocurre en climas
tropicales con altas tasas de precipitaciones. En zonas tropicales, muchas
rocas se meteorizan originando suelos de los cuales todos los materiales
solubles han sido disueltos y este tipo de suelos se denominan lateritas. Los
hidróxidos de hierro y aluminio son algunas de las sustancias naturales más
insolubles y las lateritas están constituidas principalmente por estos
compuestos, los que si están mezclados no tienen valor. Sin embargo, si las
lateritas tienen un solo metal concentrado, como el aluminio, pueden
constituir depósitos económicos, excepto en las lateritas de Fe que son muy
pobres como para ser de interés económico.
 Cuando una laterita está constituida de casi puro hidróxido de Al se
denomina bauxita y es la principal mena de aluminio.
 Otros depósitos residuales de interés económico son los de níquel, los que se
forman por meteorización intensa en climas tropicales de rocas ricas en Ni,
tales como peridotitas y serpentinitas que tienen alrededor de 0.25% Ni.
 Las aguas superficiales que percolan a través de cuerpos mineralizados de
sulfuros hipógenos producen su oxidación y liberan solventes que disuelven
otros minerales.
 La pirita es uno de los sulfuros más comunes y se descompone en hidróxidos
de Fe y ácido sulfúrico. Las soluciones supérgenas pueden lixiviar cobre, zinc
y plata, redepositandolos como sulfuros supérgenos (secundarios)
inmediatamente debajo del nivel de aguas subterráneas; esto puede
producir enriquecimiento del contenido metálico del mineral pre-existente.
 Tanto la zona superior oxidada, como la enriquecida por los procesos
supérgenos de los depósitos tienen importancia económica: la primera
porque en general los óxidos son más baratos de beneficiar y la segunda
porque el mineral sulfurado con enriquecimiento supérgeno tiene mejores
leyes que el mineral primario.
 La migración lateral de soluciones supérgenas a partir de depósitos
cupríferos mayores, tales como los pórfidos cupríferos chilenos,
puede transportar su contenido metálico a través de sistemas de
paleodrenaje hasta distancias de 8 km del depósito fuente y producir
mineralización cuprífera oxidada dentro de sedimentos o rocas del
sustrato. Ej. Depósitos Mina Sur de Chuquicamata (Exótica),
Damiana, El Tesoro, Sagasca, Hiquintipa.
Tipos y espesores característicos de suelos
formados en las distintas zonas climáticas.
Se han diferenciado 3 tipos de limonitas que predominan en los
sombreros de hierro:
 Indígenas, originadas a partir de soluciones ferríferas y ocupando el
lugar o espacio del sulfuro o mineral del cual proceden. Existe
frecuente pseudomorfismo.
 Proximales, formadas en las cercanías de la fuente o minerales de la
que proceden, de forma que estos pueden identificarse casi con
seguridad. Estas limonitas forman un halo alrededor de la cavidad
de disolución, por ello, también se les denomina limonita en
aureolas.
 Exóticas o transportadas, las cuales no pueden relacionarse con los
minerales de las que proceden, mas que de una manera hipotética.