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A lo largo de estos tres siglos el Perú presenta tres etapas bien definidas. La
primera, entre 1530 y 1560, es la de la invasión y el saqueo de los tesoros
incaicos; el territorio se abría a Occidente como un espacio promisorio para la
explotación de metales preciosos. El “apogeo” se inició con el descubrimiento de
las minas de plata de Potosí (hoy Bolivia); el territorio del Virreinato, además,
abarcaba desde Panamá hasta la Tierra del Fuego (con excepción de Brasil,
colonia portuguesa). Lima era el centro político, económico y cultural de ese vasto
espacio. Su élite, gracias al monopolio comercial, era la primera de Sudamérica.
Un funcionario que venía al Perú consideraba el hecho como un “ascenso”. Los
criollos, por su lado, ocupaban cargos expectantes en la administración y en los
negocios. Este “apogeo” duró todo el siglo XVII y entró en decadencia a mediados
del siglo XVIII con las reformas borbónicas. Ellas le amputaron su inmenso
territorio, abolieron el monopolio que beneficiaba a su élite comercial, desplazaron
a los criollos de los cargos públicos e incrementaron la presión fiscal. Esto
ocasionó gran descontento que llegó hasta la abierta rebelión. Por último, abrieron
un camino poco adecuado a la futura independencia.
SIGLO XVIII
Entre los grandes hechos históricos que vivió la humanidad durante el siglo XIX, muchos como
consecuencia de las revoluciones industrial y francesa del siglo anterior, podemos citar los
siguientes:
En 1801, Napoleón, en el poder de Francia, firmó un concordato con la Santa Sede,
reconciliándose con la iglesia católica, siendo coronado emperador en 1802. En 1803, firmó
con Inglaterra, la Paz de Amiens. En 1804, dictó el código napoleónico.
Entre 1806 y 1807 se produjeron en el virreinato del río de La Plata las invasiones inglesas.
En 1808, Napoleón se dirigió a Portugal, para lo cual atravesó España, y puso preso a su rey
Fernando VII, dejando al mando a su hermano José Bonaparte.
En 1848, en Francia, tras una revolución, se instauró la Segunda República, terminando con el
sistema monárquico, sumándose a los grupos liberales, los que provenían del socialismo.
Entre 1861 y 1865, se produjeron en Estados Unidos las guerras de secesión, y entre 1865 y
1870, la Guerra de la Triple Alianza, donde se unieron Brasil, Argentina y Uruguay contra
Paraguay.
En 1870 tuvo lugar la guerra franco-prusiana y entre 1879 y 1883, se enfrentó Chile contra
Bolivia y Perú en la llamada Guerra del Pacífico, por el guano y el salitre.
SIGLO XX:
Diversos analistas políticos y especialistas del Perú coincidieron en señalar que uno de los hechos
importantes de este siglo fue la destitución del presidente peruano Augusto B. Leguia en 1930. La
destitución marcó el final de un largo gobierno civil, teóricamente democrático, que se inició en 1919.
Para el analista César Arias Quincot, el gobierno de Leguia significó una modernización importante en
la sociedad peruana, pero también significó un aspecto negativo al romper la estabilidad jurídica que se
conquistó en 1895. Iniciándose así un ciclo de gobiernos autoritarios y de inestabilidad política. Otro de
los acontecimientos importantes del siglo rescatados por los analistas fue la reincorporación de Tacna al
Perú en 1929, luego de un plebiscito o consulta popular que se le hizo a los tacneños sobre su decisión
de regresar o no al Perú. Tacna estuvo bajo el mandato de Chile desde 1879, fecha en que el Perú fue
derrotado en la guerra del Pacífico.
El conflicto de 1941 con el Ecuador y la suscripción del Protocolo de Río de Janeiro en 1942 es también
un hecho importante de este siglo, en Perú. Según los analistas su importancia radica en que no solo fue
un enfrentamiento militar sino una victoria que obtuvo el Perú.
El golpe de estado del general Juan Velasco Alvarado en 1968 es sin duda otro de los hecho importantes
que marcó el inicio de otro gobierno autoritario que transformó la sociedad peruana, terminando con la
sociedad oligárquica.
Para el Congresista Ernesto Gamarra, a la larga, algunas o muchas de esas reformas han sido
perjudiciales desde el punto de vista económico social. Fue el gobierno de Velasco el que también
confiscó los medios de comunicación considerados como un peligro para el régimen.
Finalmente en los años 90 colapsan los partidos politicos y se da inicio a una forma de hacer política
dentro de un contexto nuevamente autoritario. Para el analista César Arias Quincot, el actual gobierno es
un intento de modernizar la sociedad peruana autoritariamente con un régimen civil caudillista y bajo el
principio de las reelecciones sucesivas, que fue el proyecto de Leguia.