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Bataille, Georges - La Conjuracion Sagrada, Ensayos 1929-1939 (1970) PDF
Bataille, Georges - La Conjuracion Sagrada, Ensayos 1929-1939 (1970) PDF
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La conjuración sagrada
Ensayos 1929-1939
Selección, traducción
y prólogo de Silvio Mattoni
Los textos que integran este volumen han sido extraídos del
tomo 1 de las Oeuvres completes de Georges Bataille editadas
por Gallimard. Se trata de un conjunto de ensayos que sebn
Diseño de cubierta e interiores: dividido aquí en tres secciones. La primera -"Documentos"-
Eduardo Srupía y Pablo Hernández contiene los primeros escritos de Bataille aparecidos en la revis-
ta homónima, dedicados principalmente a observaciones sobre
© Editions Gallimard, CEuvres Completes. ]Óme 1, 1970
artes antiguas y modernas. Su punto culminante es el extraor-
© Adriana Hidalgo editora S.A., 2003
Córdoba 836 - P. 13 - OL 1301 dinario ensayo sobre Van Gogh, aunque también encontramos
(l054) Buenos Aires allí el proyecto muy personal que Bataille emprendió junto a
e-mail: ahidalgo@infavia.com.ar Michel Leiris -al que denominó "diccionario crítico"- en el
que a partir de los términos más familiares se revelan unas aso-
ISBN: 987-93%-90-1
Hecho el depósito que indica la ley 11.723
ciaciones inquietantes, una sensibilidad alerta que no se deja
apaciguar por ninguna definición preconcebida. La segunda
Impreso por .: ~ección -"La crítica social"- también se organiza en torno a los
Grafinor s.a. - Lamadrid 1576 - Villa Ballester, materiales que Bataille produjo para una revista, si bien no to-
en el mes de mayo de 2003
dos los textos incluidos fueron publicados en ella. A partir de
Ruff s Graph Producciones - Escados Unidos 1682 Y:ll
dos ensayos fundamentales como "La noción de gasto" y"La
Impreso en Argentina es(fuctura psicológica del fascismo", se siguen ciertos desarro-
Printed in Argentina llos sobre lo social que deben relacionarse con el Colegio de
Sociología fundado y promovido por Bataille, Leiris y Roger
Prohibida la reproducción parcial o total sin permiso escriro
Caillois en la década de 1930. Por ¡'¡Itimo, "Lo sagrado" reúne
de la editorial. Todos los derechos reservados. textos que se publicaron en diversas revistas y que -si bien no
5
Silvia Martoni Prólogo
dejan de estar estrechamente vinculados con los anteriores- deben pleta; Y Bataille agrega que la oposición entre lo monstruoso y
su impulso a la vida efímera e intensa de la revista Acéphale, lo simétrico, entre lo informe y la regularidad impuesta, existe
para la cual el artículo "La conjuración sagrada" hiciera las veces también fuera del mundo humano: el caballo es académico, la
de manifiesto o declaración inaugural. araña o el hipopótamo, no. Hay algo incompleto o inacabado
En todos los ensayos que se leerán, pintura; literatura, filo- en ciertas formas naturales que se re}1llsarían a ser asociadas con
sofía o sociología se pon~n bajo la advocación de la experiencia, emblemas de poder yde orden, dé homogeneidad. Una flor
transmiten una intensidad que atraviesa toda la,?brade Bataille, puede parecer bella, y hasta simétrica, pero sólo porque: se pien-
como si su pensamiento siempre hubiera desplegado las mis- sa en oposición a lá materia pútrida e informe que la engendra,
mas obsesiones, quizá porque todo pensamienroque haga ho- entre las raíces y el húmedo abono. .
nOr a su nombre se revela en su grado de fidelidCld consigo Finalmente, Bataille enCLÍéñtr~ una figura, un mito para plag-
niismo. En el primer ensayo de nuestra selección hallamos una mar gráflcamente la búsqued~ interminable que lo rige, aunque
vindicación de lo informe, de los monstruos que imitan y exas- sea una figura que niegue absolutamente todú:>rientación, toda
peranlas aristas de unas figuras cuya simetría les resulta inacce- regencia. Hablo del "Acéfaio", undios o un monstruo, o apenas
sible. En el último -también arbitrariamente elegido aunque un ser sin cabeza, un cuerpo no sometido a la superioridad jerár-
simboliza los diez años en los que se escribieron todos los de- quica dd órgano central. Por medio de una de esas grotescas
más ensayos- el arte moderno se describe como una búsqueda divinidades inferiores con que los gnósticos representaban: el ca-,
misterio;a, casi inconsciente, de lo sagrado: los resultados si- rácter maldito, inacabado, insalvable del mundo terrestre, Bataille
guen mostrando e¡carácter inaccesible del objeto, y por lo tan- piensa también en un plano político: la existencia de una cabeza
to persisten en su Jalrade forma, en la incompletud. Podría- tiene como resultado no sólo posible,sino casi necesario, el fas-
mos decir que tanto los bárbaros que copian mal un caballo ciS1110 u otras formas del dominio absoluto de lo uno sobre lo
arieao
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COIno los pintores yescritores surrealistas que no acatan diverso. Por supuesto, una sociedad ~céfala se acerca al límite de
ningún principio de realidad dejaban huellas de lo heterogé- su propia disgregación, pero s610 en ese límite, al borde de la
neo. Quizás a los objetos del gasto improductivo, a los seres descomposición, podrá constituirse como s¿ciedad policéfala.
excluidos; a lo diVIno ya lo miserable -aquello que Bataille Sin embargo, antes de ese horizonte todavía monstruosamente
denomina elementos del mundo heterogéneo, opuesto a la inaccesible, se trata de promover las decapitaciones en todos los
homogeneidad dela producción que garantiza la reproducción sentidos, celebrar los misterios del Acéfalo. En los momentOs en
de las sociedades--:~ uizás a todo ese ámbito de pura negatividad que cae la cabeza, en los instantes sagrados de la fiesta, el éxtasis, la
donde radica,sin embargo la cohesión social,laJuerza, la finali- alegría ante la muerte, el goce erótico, se funda la comunidad
dad de una comunidad, habría que añadirle estas flguras de lo imposible, la comunidad deseable.
irrepresentable. En arte, entonces, lo heterogéneo sería lo que
¿De qué habla Bataille en esta época y quizás en t <oúU 1)
no puede ser leído como representación de alguna realidad com- obra? Habla de la amistad, única forma de la vida soc·· .~lie se Or<f'. ,1
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aproximaría a la comunidad poli céfala. Cuando refiere la pre- do escribe soore la imposibilidad de que su amistad con Bataille
sencia de! pintor André Masson, que ha dibujado al dios sin sea objeto de una rememoración: "Todo lo que decimos no
cabeza y sus emblemas, cuando Bataille piensa en e! dolor de su tiende sino a ocultar la única afirmación: que todo debe des-
amigo -que no puede soportar la idea de su propia muerte y la aparecer y que no podemos permanecer fie!.es más que velando
de los suyos- se toca el fundamento verdadero, lo común, de por este movimiento que desaparece, al que algo entre noso-
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una conj uración sagrada. Se trata de actuar sin perder de vista tros, algo que rechaza todo recuerdo, pertenece desde ahora." i
ese límite atroz que la muerte diseña a cada momento. En pa- La ausencia del otro señala e! intervalo, la interrupción de una I
labras de Bataille, debemos "danzar con el tiempo que nos mata", charla que no podrá recuperarse. Sin embargo, antes de morir,
encontrar la alegría intensa de! presente, y allí al fin la presencia
del otro, un amigo, varios. La amistad -que parece una re!a-
e! goce de un presente que se sabe Enito, que extrae su intensi-
dad de esa conciencia de un límite que es inseparable del deseo
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ción social sin peso específico, casi relegada a la esfera del entre- de anularlo, abre e! espacio de la amistad como festejo discreto
tenimiento o la banalidad- cuando roza el objeto que la deter-
mina, y que es a la vez la muerte propia y la de! otro, puede ser
del día, de la noche, de la hora. En un manuscrito inédito,
Bataille anota que "aquel que contempla la muerte y se regocija
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la promesa de una fiesta común, celebración del nacimiento de ya no es m,ís el individuo destinado a la putrefacción del cuer- i
un dios policéfalo. Y la amistad sólo puede alcanzar ese cadcter po, puesto que la mera puesta en juego de la muerte lo había 1
absoluto, aunque no se maniEeste y parezca seguir ostentando proyectado ya fuera de sí mismo, riéndose de todas las miserias .,I
las maneras displicentes, tácitas, interrumpidas que la definen, en el seno de la comunidad gloriosa, donde cada instante ex- I
cuando no hay idea de un más allá, cuando se piensa que los pulsa y aniquila al anterior, yel triunfo de! tiempo se le revela ,j
amigos, como uno mismo, están destinados a desaparecer defi- unido al movimiento de conquista de los suyos. N o es que así l
nitivamente, que no hay siquiera posteridad, que los libros no imagine escapar a su suerte reemplazándola por una comuni- J
retienen nada, son una cosa más añadida al mundo atestado de dad más perdurable que la persona. Todo lo contrario, la co-
objetos que tan sólo conErma la ausencia irremediable. Que- munidad le resulta necesaria para tomar conciencia de la gloria
dan, claro, los mitos que se convirtieron para alguien en desti- ligada al instante que lo verá arrancado del ser." En esa gloria de
no, pero que apenas pueden revivir un instante si otro los quie- la supresión anticipada de un ser que intensifica lo único que
re para sí. ¿Y cómo sería posible ese otro si no se vislumbra la hay, toda presencia se vuelve sagrada. Y la presencia sólo puede
comunidad sagrada con que sueña Bataille? pensarse sin cabeza, es decir, con varias. Una para vivir los éxta-
La amistad no es simétrica, no es monocéfala, y hasta pode- sis de ciertas experiencias que rebasan la discontinuidad del ser
mos desdecirnos y negar que sea e! fundamento de cualquier individual. Otra para contar los detalles que separan losmo-
otra cosa. Forma lábil del amor, no puede definirse sino como mentas propicios para que un individuo encuentre su propia
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la sensación de alegría asociada a alguna causa externa. Pero la imposibilidad de repetirse. Otra más, para imaginar los deseos ¡ij
alegría sólo pertenece al presente. Como sugiere Blanchot, cuan- ajenos y e! dolor. La última quizás, para regalar a los amigos ¡::
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Silvia Mattoni
Silvio Mattoni
Córdoba, 12 de diciembre de 2002
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EL CABALLO ACADÉMICO
13
Georges Baraille El caballo IICfldémico
Hay alternancias de formas plásticas, ligadas a la evolución presentan las deformaciones bárbaras habituales que derivan
humana, análogas a las que presenta en algunos casos la evo- de la torpeza del grabador. Los caballos dementes imaginados
lución de las formas naturales. Así, el estilo académico o clá- por las diversas tribus no dependen tanto de una falla técnica
sico, y su opuesto, todo lo barroco, demente o bárbaro, cons- como de una extravagancia positiva, llevando siempre hasta
tituyen dos categorías radicalmente diferentes que a veces co- sus consecuencias más absurdas una primera interpretación
rresponden a estados sociales contradictorios. Los estilos po- esquemática.
drían considerarse entonces como la expresión o el síntoma La relación entre ambas expresiones, griega y gala, resulta
de un estado de cosas esencial y de igual modo las formas tanto más significativa en la medida en que se trata de la
animales, que también pueden ser divididas en formas acadé- forma noble y correctamente calculada de los caballos; ani-
micas y dementes. males que se cuentan con razón entre los más perfeétos, los
Antes de la conquista, la civilización de los galos era com- más académicos. Al respecto, por paradójico que pueda pa-
parable a la de las actuales tribus del África Central; desde el recer, puede afirmarse que sin duda el caballo, situado por
punto de vista social representaba una verdadera antÍtesis·de una curiosa coincidencia en los orígenes de Atenas, es una
la civilización clásica. Resulta fácil oponer a las conquistas sis- deJas expresiones más acabadas de la idea, en el mismo gra- ¡
temáticas de los griegos o de los romanos las incursiones in- do, por ejemplo, que la filosofía platónica o la arquitectura ::i
coherentes e inútiles de los galos a través de Italia o Grecia y, de la Acrópolis. Y puede considerarse que toda representa- ii
en general, a una constante capacidad de organización, la ines- ción de ese animal en la época clásica exalta, no sin traslucir 1:\
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tabilidad y la excitación sin consecuencias. Todo aquello que una común arrogancia, su profundo parentesco-con el genio ','
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puede brindar a loshombres·disciplinados conciencia de va- helénico. En efecto, pareciera que las formas del cuerpo, así 1,1
lor y de autoridad oficial: arquitectura, derecho teórico, cien- con.lO las formas sociales o las formas del·pensamiento, tien- ,¡ill
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cia laica-y literatura hecha por personas cultas, seguía siendo den hacia una especie de perfección ideal de la cual procede :'1
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ignorado por los galo,~ que nada calculaban, no concebían todo valor; como si la organización progresiva de esas for- ¡ji
progreso alguno y daban rienda suelta a las sugestiones inme- mas procurara satisfacer poco a poco la armonía y la jerar-~r
diatas y a cllalqlliersentL~iento violento. quía inmutables que la filosofía griega solía conferir propia- iiI
Un hecho de orden plástico puede ofrecerse como correlato mente a las ideas, y exteriormente a los hechos concretos. !ir
exacto de esta oposición. Desde el siglo IV a. e, los galos,
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En todo caso, el pueblo que más se sometió a la necesidad 'P
que habían utilizado para sus intercambios comerciales ~gu de ver qué ideas nobles e irrevocables regían y dirigían el ¡i¡i
nas monedas importadas, comenzaron a acuñar las propias curso de las cosas podía fácilmente traducir su obsesión re- ¡Ii!
(opiando ciertos modelos griegos, en particular unos ~liseño.s presentando el cuerpo del caballo: loscuerpos repulsivos o Ili,
que tenían en el reverso la representaciónde un caballo (como c~micos de la ar~~a o d~l.hipopótamo no hubiesen respon- HI
"las estateras de 9ro macedónicas). Pero sus imitacionesnosólo dldo a esa elevaclOn espl[1tual..~Oy, !it.I.•.
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Los absurdos de los pueblos bárbaros están en contradic- lentes en el conjunto del reino animal. En efecto, es evidente
ción con las arrogancias científicas, las pesadillas con los traza- que algunos monstruos naturales, como arañas, gorilas, hipo-
dos geométricos, las caballos-monstruos imaginados en Galia pótamos, presentan una semejanza oscura aunque profunda
con el caballo académico. con los monstruos imaginarios galos, insultando al igual que
Los salvajes a quienes se les aparecieron esos fantasmas, inca-
paces de reducir una agitación grotesca e incoherente, una suce-
sión de imágenes violentas y horribles, a las grandes ideas directri-
ces que brindan a los pueblos ordenados la conciencia de la auto-
I éstos la corrección de los animales académicos, el caballo en-
tre otros. Así, las selvas pútridas y los pantanos cenagosos de
los trópicos reiterarían la respuesta innombrable a todo lo
que en la tierra es armonioso y reglamentado, a todo lo que
ridad hwnana, también eran incapaces de discernir claramente el procura imponer autoridad mediante un aspecto correctO. Y
valor mágico de las formas regulares representadas en las mone- lo mismo sucedería con los sótanos de nuestras casas donde se
das que les habían llegado. Sin embargo, una corrección y una esconden y se devoran las arañas, e igualmente con otras gua-
inteligibilidad perfectas, que implicaban la imposibilidad de in- ridas de las ignominias naturales. Como si un horror infecto
troducir elementos absurdos, se oponían a sus hábitos como un fuese la contrapartida constante e inevitable de las formas ele-
reglamento de policía se opone a los placeres del hampa. De he- vada8-de la vida animal.
cho se trataba de todo aquello que había paralizado necesarÍa- y es importante observar al respecto que los paleontólogos
men te la ca ncepción idealista de los griegos, fealdad agresiva, éx- admiten que el caballo actual deriva de pesados paquidermos,
tasis ligados a la visión de la sangre o al horror, aullidos desmesu- derivación que puede ser comparada a la del hombre con res-
rados, es decir, lo que no tiene ningún sentido, ninguna utilidad, pecto al repulsivo mono antropomorfo. Sin duda, es difícil
no ocasiona esperanza ni estabilidad, no confiere ninguna autori- saber a qué atenerse en cuanto a los ancestros exactos del caba-
dad: gradualmente, la dislocación del caballo clásico, llegando en llo o del hombre, por lo menos en cuanto a su aspecto exte-
último término al frenesí de las formas, transgredió la regla y rior; pero no corresponde poner en duda el hecho de que
logró realizar la expresión exacta de la mentalidad monstruosa de algunos animales actuales, hipopótamo, gorila, representan
esos pueblos que vivían a merced de las sugestiones. Los innobles formas primitivas en relación con animales bien proporcio-
monos y gorilas equinos de los galos, animales de costumbres nados. Es posible situar entonces la oposición considerada entre
innombrables y llenos de fealdad, apariciones no obstante gran- el engendrador y el engendrado, el padre y el hijo, e imaginar
diosas, prodigios perturbadores, representaron así una respuesta como un hecho típico que figuras nobles y delicadas aparez-
defInitiva de la noche humana, burlesca y espanto'5a, a las simple- can al final de una supuración nauseabunda. Si hay que dar
zas y a las arrogancias de los idealistas. un valor objetivo a los dos términos así opuestos, la naturale-
za, al proceder en oposición violenta a uno de ellos, debería
Hay que asimilar a esta oposición, aparentemente limita- ser concebida en constante rebelión contra sí misma: tan pron-
da al campo de la actividad humana, las oposiciones equiva- 'to el espanto de lo informe y lo indeciso desembocan en las
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Georges Bataille
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Gcorges Bataillc
el orden biológico por el paso de la forma simiesca a la forma versos. Lo que afecta a los ojos humanos no determina sola-
humana, que presenta ya todos los elementos de la arquitec- mente el conocimiento de las relaciones entre los diferentes
tura. En el proceso morfológico, los hombres no representan objetos, sino también cierto estado mental decisivo e inexpli-
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aparentemente más que una etapa intermedia entre los mo- cable. De modo que la visión de una flor denota, es verdad, la
nos y los grandes edificios. Las formas se volvieron cada vez presencia de esa parte definida de una planta; pero es imposi-
más estúicas, cada vez más dominantes. Asimismo, el orden ble detenerse en ese resultado superficial: en efecto, la visión
humano sería desde su origen solidario con el orden arquitec- de la flor provoca en la mente reacciones de consecuencias
tónico, que sólo es su desarrollo. Si nos referimos a la arqui-
tectura, cuyas producciones monumentales son actualmente
los verdaderos amos sobre toda la Tierra, reuniendo bajo su
I mucho mayores debido a que expresa una oscura decisión de
la naturaleza vegetal. Lo que revelan la configuración y el co-
lor de la corola, lo que descubren las máculas del polen o la
sombra a multitudes serviles, imponiendo la admiración y el lozanía del pistilo, sin duda no puede ser expresado adecmda-
asombro, el orden y la coerción, nos referimos de alguna
'- mente por medio del lenguaje; sin embargo, es inútil des-
manera al hombre. Actualmente toda una actividad terrestre,
y sin duda la más brillante en el orden intelectual, apunta por
otro lado en ese sentido, denunciando la insufIciencia del pre-
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atender, como generalmente se hace, esa inexpresable presen-
cia real y rechazar como un absurdo pueril ciertas tentativas
de interpretación simbólica.
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dominio humano: así, por extraño que pueda parecer tratán-
dose de una criatura tan elegante como el ser humano, se abre
I Que la mayoría de las yuxtaposiciones del lenguaje de las
una vía -indicada por los pintores- hacia la monstruosidad flores tienen un carácter fortui to y superficial es algo que se '1
bestial; como si no hubiera otra posibilidad de escapar del podría prever aun antes de consultar la lista tradicional. Si el
presidio arquitectónico. diente de león significa expansión, el narciso egoísmo o el
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Georges Bataille EL lenguaje de 1mflores
ajenjo amargura, vcmos la razón con demasiada facilidad. Ob- origen de las sustituciones en los sueños. Es bastante conoci-
viamente no se trata de una adivinación del sentido secreto de do, entre otros, el sentido dado a los objetos según sean pun-
las flores, y de inmediato discernimos la propiedad bien co- tiagudos o huecos.
nocida o la leyenda que se debió utilizar. Por otro lado, en Nos libraríamos así fácilmente de una opinión según la
vano buscaríamos aproximaciones que manifiesten de una cual las formas exteriores, ya sean seductoras u horribles, re-
manera contundente la inteligencia oscura de las cosas que velarían en todos los fenómenos algunas decisiones capitales
estamos considerando. Poco importa, en suma, que la aguile- que las decisiones humanas se limitarían a amplificar. De modo
ña sea el emblema de la tristeza, el dragón de los deseos, el que se debería renunciar inmediatamente a la posibilidad de
nenúfar de la indiferencia... Parece oportuno reconocer que sustituir la palabr;a por el aspecto como elemento del análisis
esas aproximaciones pueden ser renovadas a voluntad, y basta filosófico. Pero sería sencillo mostrar que la palabra sólo per-
con reservar una importancia primordial a interpretaciones mite considerar en las cosas los caracteres que determinan una
mucho más simples: como las que vinculan la rosa y el euforbio situación relativa, es decir, las propiedades que permiten una
con el amor. Sin duda, no es que esas dos flores exclusivamente acción exterior. No obstante, el aspecto introduciría los valo-
puedan designar el amor humano: aun si hay una correspon- res decisivos de las cosas... !'
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dencia más exacta (como cuando se le hace decir al euforbio
11
esta frase: "Usted ha despertado mi corazón", tan conmovedora, En lo que concierne a las flores, se advierte en primer tér- :1
expresada por una flor tan equívoca), es a la flor en general, mino que su sentido simbólico no deriva necesariamente de 1,1,
antes que a talo cual de las flores, a la que se ha intentado su función. Es evidente, en efecto, que si se expresa el amor il
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atribuir el raro privilegio de declarar la presencia del amor. por medio de una flor, será la corola, antes que los órganos 1:
Pero tal interpretación corre el riesgo de parecer poco sor- útiles, la que se vuelva signo del deseo.
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prendente: en efecto, el amor puede ser considerado desde el Pero también puede oponerse una objeción capciosa a la !i
11
principio como la función natural de la flor. De modo que la interpretación a partir del valor objetivo del aspecto. En efec-
simbolización se debería también en estc caso a una propie- to, la sustitución de elementos esenciales por elementos yux- II
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dad precisa, no al aspecto que afecta oscuramente la sensibili- tapuestos concuerda con todo lo que sabemos espontánea- j¡
dad humana. No tendría entonces sino un valor puramente mente sobre los sentimientos que nos animan, ya que el obje- I!
subjetivo. Los hombres habrían relacionado la eclosión de las to del amor humano nunca es el órgano, sino la persona que
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flores y sus sentimientos debido a que en aihbos casos se trata le sirve de soporte. Así sería fácilmente explicable la atribu-
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de fenómenos que preceden a la fccundación. El papel otor- ción de la corola al amór: si el signo del amor es desplazado "
gado a los símbolos en las interpretaciones psicoanalíticas co-
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del pistilo y de los estambres a los pétalos que los rodean, es
rroboraría además una explicación de ese orden. En efecto, porque la mente humana está habituada a realizar ese despla-
casi siempre es una relación accidental lo que da cuenta del zamiento cuando se trata de personas. Pero aunque haya un
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Georges Bataille El lenguaje de fas flores
paralelismo indiscutible entre ambas sustituciones, habría que no repulsivas. Por otra parte, las Bares más bellas se deslucen
imputarle a alguna Providencia pueril una preocupación sin- en el centro por la mácula velluda de los órganos sexuados.
gular por responder a las manías de los hombres: cómo expli- De modo que el interior de una rosa no se corresponde para
car en efecto que esos elementos de ostentación que nada con su belleza exterior, y si uno arranca hasta el último
automáticamente sustituyen en la flor a los órganos esenciales de los pétalos de la corola, no queda más que una mata de
se hayan desarrollado precisamente de una manera brillante. aspecto sórdido. Es cierto que otras Bares presentan estam-
Evidentemente sería más simple reconocer las virtudes bres muy desarrollados, de innegable elegancia, pero si una
afrodisíacas de las flores, cuyo aroma y cuya contemplación vez más apeláramos al sentido común, notaríamos que esa
despiertan desde hace siglos los sentimientos amorosos de las elegancia es demoníaca: como ciertas orquídeas carnosas, plan-
mujeres y los hombres. En la primavera algo se propaga enla tas tan ambiguas que se ha intentado atribuirles las más tur-
naturaleza de una manera rebosante, de la misma manera que bias perversiones humanas. Peroaun más que por la suciedad
los estallidos de risa aumentan progresivamente, cada uno de los órganos, la Bar es traicionada por la fragilidad de su
provocando o haciéndose eco del otro. Muchas cosas pueden corola: de modo que lejos de responder a las exigencias de las
transformarse en las sociedades humanas, pero nada prevale- ideas humanas, es .elsigno de su fracaso. En efecto, tras un
cerá contra una verdad tan natural: que una hermosa mucha- período de esplendor muy corto, la maravillosa corola se pu-
cha o una rosa roja signitican el amor: dre impúdicamente al sol, convirtiéndose así para la planta en
una escandalosa deshonra. Extraída de la pestilencia del estiér-
Una reacción totalmente inexplicable, totalmente inmu- col, aunque haya parecido escapar de allí en un impulso de
table, atribuye a la muchacha y a la rosa un valor muy dife- pureza angelical y lírica, la Bar parece bruscamente retornar a
rente: el de la belleza ideal. Existe en efecto una multitud de su basura primitiva: la más ideal es rápidamente reducida a un
flores bellas, incluso la belleza de las flores es menos rara que andrajo de inmundicia aérea. Porque las Bares no envejecen
la de las muchachas y es característica de ese órgano de la plan- honestamente como las hojas, que no pierden nada de su be-
ta. Sin duda, es imposible dar cuenta por medio de una fór- lleza aun después de que han muerto: se marchitan como vie-
mula abstracta de los elementos que pueden darle esa cuali- jas remilgadas ydemasiado maquilladas y revientan ridícula-
dad a la flor. Sin embargo, no deja de ser interesante observar mente sobre los tallos que parecían llevarlas a las nubes.
que cuando se dice que las Bores son bellas es porq ue parecen Es imposible exagerar las oposiciones tragicómicas que se
conftrrnes a lo que debe ser, es decir, porque representan, por- destacan a lo largo de ese drama de la muerte indefinidamen-
que son el idealhumano. te representado entre tierra y cielo, y es evidente que sólo po-
A! menos a primera vista y en general: en efecto, la mayo- demos parafrasear ese duelo irrisorio introduciendo, no tanto
ría de las Bares sólo tienen un desarrollo mediocre y apenas se como una frase sino más exactamente como una mancha de
distinguen del follaje, algunas incluso son desagradables cuando tinta, esta empalagosa banalidad: que el amor tiene el ¿¡roma
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Georgcs Bataille El lenguaje de lasflores
de la muerte. En efecto, pareciera que el deseo no tiene nada arriba. Y para destruir la impresión favorable, haría falta nada
que ver con la belleza ideal, o más exactamente que se ejerce menos que la visión fantástica e imposible de las raíces que
únicamente para ensuciar y ajar esa belleza que para tantas hormiguean bajo la superficie, repugnantes y desnudas como
mentes sombrías y ordenadas no es más que un límite, un lombrices. -
imperatillo categórico. Concebiríamos así la flor más admira- En efecto, las raíces representan la contrapartida perfecta
ble, sin seguir el palabrería de 'los viejos poetas, no como,la de las partes visibles de la plapta:!vfientrasque éstas se elevan
expresión más o menos insulsa de un ideal angélico, sino todo noblememe,.aqué.llas,'innobles y viSCosas, se revuelcan en el
lo comr.ar~o, c()mo un sacrilegio inmundo y resplandeciente. ¡-nE~riordel suelo, enamoradas de la podredumbre como las
hojas de laduz. Hay que seA'alar adedlás que el valor moral
Hay queirísihir en la excepcinn que al respecto representa indiscutido del término-bajo es solidario con esta interpreta-
la flor eilla planta. Efectivamente, en su cortjumo, la parte ción sistem,íticadel sentido de las raíces: lo que está mal es
exterior de la planta -si seguimos aplicando el método de necesariameme representado en el orden de los movimientos
interpretación que introdujimos aquí- reviste una significa- por un movimiento de arriba hacia abajo. Es un hecho impo-
ción sin ambigüedad. El aspecto de los tillos cubiertos de sible de explicar sino se atribuye una significación móral a los
hojas suscita generalmente una Í!~presión de potencia y de fenómenos naturales, de los cuales se ha tomado dicho valor
dignidad. Sin duda, las locas contorsiones de los zarcillos, los precisamente en razón del carácter evidente del aspectó, signo
singulares desgarramientos del follaje, atestiguan que no todo de los movimientos decisivos de la naturaleza.
es uniformemente correcto en la impecable erección de los Por otra parte, parece imposible eliminar una oposición
vegetales. Pero nada contribuye más fuertemente a lá paz del tan flagrante como la que diferencia el tallo de la raíz. Una -
corazón, ala elevación espiritual y a las grandes nociones de leyenda en particular comprueba el interés mórbido que siem-
justicia y de rectitud que el espectáculo de los campos y de los pre existió, más o menos acentuado, hacia las partes que se
- bosques, y las partes ínfimas de la planta,'que manifiestañ a hundían en la tierra. Sin duda, la obscenidad de la mandrágora ,_
veces un verdadero orden arquitectónico, contribuyen a la es fortuita, como lo son la mayoría de las interpretaciones
impresión general. Pareciera que ninguf).a fislira, podríamos simbólicas particulares, pero no es casual que una acentua-
decir estúpidamente que ningún gallo, perturba de manera ción de ese orden que tiene como consecuencia una leyenda
notable la armonía decisiva de la naturaleza vegetaL Las mis- de carácter satánico se refiera a una forma evidentemente in-
mas flores, perdidas en ese inmenso movimiento del suelo noble. Por otro lado, son éOnocidos los valores simbólicos de
hacia el cielo, quedan reducidas a un papel episódico, a una la zanahoria ydel nabo.
diversión además aparentemente incomprendida: no pueden Era más difícil mostrar que la misma oposición aparecía
~,másquecomribuir,rompiendo la monotonía, a la seducción en un punto aislado de la planta, en la flor, donde aoo:Wt:~
. ineluctable producida por el impulso general de abajo hacia una significación dramática e~:epciOnal. iI:/.~O;~
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~"J~~
Georgcs Bataille
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Georges Baraille
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Figura humana
Georges Bataille
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Georgcs Bataille
Figura humana
constatar que las más escandalosas revoluciones se han encontra-
do recientemente a merced de proposiciones tan superficiales eialmente improbables. Pero la noción de improbabilidad se
como la que define la ausencia de relación como otra relación l. opone de manera irreductible a la de contradicción lógica. Es
Esta paradoja tomada de Hegel tenía por objeto hacer ingresar la imposible reducir la aparición de la mosca en la nariz del oi-ador
naturaleza dentro del orden racional, considerando cada apari- a la supuesta contradicción lógica del yo y el todo metafísico
ción contradictoria como lógicamente deducible, de modo que (para Hegel esa aparición fortuita debía simplemente remitirse a
a fin de cuentas la razón ya no podría concebir nada chocante. las "imperfecciones de la naturaleza'). Pero si le concedemos un
Las desproporciones no serían más que la expresión del ser lógico valor general al carácter improbable del universo científico, se hace
que, en su devenir, procede por contradicción. Al respecto, es posible realizar una operación contraria a la de Hegel y reducir la
preciso reconocerle a la ciencia contemporánea el mérito de con- aparición del yo a la de la mosca.
siderar que en definitiva el estado original del mundo (y con ello
todos los estados sucesivos que son su consecuencia) son esen- y aun cuando reconozcamos el carácter arbitrario de esta
última operación, que podría juzgarse como un simple escar-
Desde J 92]. cualtdo Tristan Tzara reconocía que "la ausencia de sistema
sigue siendo t\ll sistcma, sólo que más simpático", aunque esa concesión a nio lógico de la operación inversa, 10 cierto es que la expre-
objeciones insigniftcames haya permanecido emonces aparcntemente sión dada al yo humano hacia finales del último siglo se revela
incomprendida, la cercana introducción del hegelianismo podía ser consi-
extrañamente adecuada a la concepción enunciada. Sin duda,
derada. En efecto, es ficil dar el paso desde esa confesión al panlogismo de
Hegel, puesro que esd de acuerdo con el principio de la identidad de 1m aparece subjetivamente -para nosotros-esta significación al u-
contrarios: incluso podríamos suponer que tras admitir esa primera desidia cinantc, aunque parecería suficiente admitir una simple dife-
ya no había modo alguno de evirar el panlogismo y sus graves consecuen-
cias, es dccir, la sed sórdida de todas bs integridades, la hipocresía ciega y
rencia de claridad entre la interpretación contemporánea y la
finalmente la necesidad de ser úril para algó determinado. Aunque esas nuestra. Es verdad que de manera oscura los seres humanos
vulgares inclinaciones se mczclaban con una volumad diametralmente que vivían en esa época a la europea adquirieron un aspecto
opuesta, desempeilando de manera particularmente feliz el papel de exci-
ración violenta de roda dificultad admitida, ya no queda razón alguna, en tan excesivamente improbable (es evidente que la transfor-
adelante, para no revisar la desidia inútil expresada por Tristan Tlara. mación del aspecto físico no tiene nada que ver con decisio-
Nadie verá nunca en efecro lo que la decisión de oponerse brutalmente a nes conscientes). Esa transformación no deja de tener el senti-
todo sistema pueda tener ele sisremárico, a menos que se trate de un
retruécano y que la palabra sistemático se haya tomado en el semido vulgar do que hoy discernimos claramente. Y por supuesto, aquí
de obstinación. Pero esto no es mareria de bromas y por una vez el retrué- sólo se trata del cadcter específico de ese aspecto humano
cano da pruebas, en el fondo, de una triste senilidad. No se advierte en
anticuado. Actualmente también sería posible darle una sio--
efecro la diferencia entre la humildad-la menor humildacl- ante el SISTE- "" b
MA -es decir, en suma, ante la idea-- V' el temor de Dios. Parecería además nificación idéntica a algunas personas existentes, pero se trata-
que esa lamentable frase. como es lÓgico, hubiese estrangulado a Tura. ría de hechos más o menos comunes a todas las épocas: la
que desde entonces se ha mosrrado inerte en todas las circunstancias.
La frase apareció como epígrafe de \In libro de Louis Aragon, Anicct ou le
paradoja senil y la contradictoria exageración involuntaria tu-
prl/1o rmllrl, (París, Gallimard, 192]). vieron libre curso solamente hasta los primeros años del siglo
XIX y nadie ignora que desde entonces se sucedieron los
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Gcorges Baraillc
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mente con apretar un torso blando dentro del juego pertinaz ••• Golosina caníbal. Es sabido que el hombre civilizado se
de las ballenas y los lazos... Y probablemente haya un canto caracteriza por la agudeza de unos horrores a menudo poco
de gallo ahogado, aunque embriagador, en la frase en que el explicables. El temor a los insectos es sin duda uno de los más
globo terráqueo se nos muestra debajo de los talones de una "
singulares y de los más desarrollados de esos horrores, entre
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deslumbrante estrella norteamericana en traje de baño. los cuales nos sorprende encontrar el temor alojo. En efecto,
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¿Por qué produciría efectivamente el pudor una tan brusca acerca del ojo parece imposible pronunciar otra palabra que
fascinación? ¿Por qué ocultar que las raras esperanzas
embriagadoras que subsisten están inscritas en los cuerpos rápi-
H
~ no sea seducción, pues nada es más atractivo en los cuerpos de
los animales y de los hombres. Pero la seducción extrema pro-
dos de algunas muchachas norteamericanas? Si algo de todo bablemente está en el límite con el horror.
I
aquello que ha desaparecido aún tan recientemente podía arran- Al respecto, el ojo podría ser relacionado con lo cortante,
car sollozos, ya no es la belleza de una gran cantante, sino sola- cuyo aspecto provoca igualmente reacciones agudas y contra-
mente una alucinante y sórdida perversidad. Para nosotros tan- dictorias: es lo que debieron experimentar terrible y oscura-
tos extraños personajes, monstruosos sólo a medias, aparecen t,
~ente los autores de Elperro andaluz:. cuando en las primeras
todavía animados por los movimientos más ingenuos, agita-
dos como un carillón de caja de música por otros tantos vicios Este film extraordinario es obra de dos jóvenes catalanes, el pintor Salva-
dor Dalí y el director Luis Buñuel. Nos remitimos a las excelentes fotogra-
inocentes, calores escabrosos, vahos líricos... De modo que no fías publicadas en Cahim (julio de 1929, p. 230), en Bifilr (agosto de 1929,
se trata en absoluto, a pesar de toda obsesión contraria, de pres- p. 1(5) Y en Variétés (julio de 1929, p. 209). El film se digingue de las
cindir de esa odiosa fealdad, y también algún día nos sorpren- banales producciones de vanguardia, con las cuales se verán tentados a
confundirlo, en que predomina el guión. Se suceden hechos muy explíci-
deremos corriendo absurdamente -los ojos súbitamente tur- ros, sin ilación lógica por cierro, pero que penetran tan profundamente en
bios y cargados de inconfesables lágrimas- hacia unas provin- el horror que los especradores son arrapados tan directamenre como en los
films de aventuras. Atrapados, o incluso más exactamente ramados por el
cianas casas embrujadas, más viles que las moscas, más viciosas,
cuello, y sin artificio alguno: ¿acaso saben esos espectadores dónde se
más rancias que salones de peluquería. detenddn ya sean los autores del film, ya sean sus semejantes? Si el mismo
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0;0
Georges Bataille
la vÍctima se alzan en vano suplicantes. La sangre sigue co-
imágenes del film decidieron los amores sangrientos de esos rriendo". Entonces aparece el ojo enorme que se abre en un
dos seres. Una navaja cortando con precisión el ojo deslum- cielo negro persiguiendo al criminal a través del espacio, hasta
brante de una mujer joven y encantadora es lo que hubiera el fondo de los mares donde lo devora luego de haber toma-
admirado h~sta la locura un joven al que miraba un gatito acos- do la forma de un pez. Sin embargo, innumerables ojos se
tado, y que teniendo casualmente en la mano una cuchara de multiplican bajo las olas.
café, de golpe tuvo ganas de sorber un ojo con la cuchara. Grandville escribe al respecto: "¿Serían acaso los mil ojos de
Deseo singular, evidentemente, de parte de un blanco a la multitud atraída por el espectáculo del suplicio inminente?"
quien los ojos de vacas, corderos y cerdos que come siempre ¿y por qué esos ojos absurdos se sentirían atraídos, como una
se le ocultan. Pues el ojo, según la exquisita expresión de nube de moscas, por algo repugnante? ¿Por qué igualmente en
Stevenson, golosina caníbal, es para nosotros el objeto de tan- la tapa de un semanario ilustrado completamente sádico, pu-
ta inquietud que nunca lo morderíamos. El ojo ocupa inclu- blicado en París entre 1907 y 1924, aparece regularmente un
so un rango extremadamente elevado en el horror ya que es, ojo c0ntra un fondo rojo encima de espectáculos sangrientos?
entre otras cosas, el ojo de la conciencia. Es bastante conocido ¿Por qué El Ojo de la Policía, semejante 'alojo de la justicia
el poema de Victor Hugo, el ojo obsesivo y lúgubre, ojo vivo humana en la pesadilla de Grandville, después de todo no es
y espantosamente soñado por Grandville durante una pesadi- más que la expresión de una ciega sed de sangre? Semejante
lla poco antes de su muerte': el criminal "sueña que acaba de además alojo de Crampon, condenado a muerte que un ins-
herir a un hombre en un bosque oscuro... La sangre humana tante antes de que cayera la cuchilla es requerido por el capellán:
ha sido derramada y, según una expresión que impone a la rechazó al capellán pero se enucleó y le hizo el regalo jovial del
mente una feroz imagen, ha hecho que un roble sude. En efec- ojo así arrancado, porque ese ojo era de vidrio.
to, no es un hombre sino un tronco de árbol... sangrando ...
que se agita y se debate ... bajo el ~rma asesina. Las manos de
Buílllc1 después de la roma del ojo coreado es(Uvo ocho días enfermo (por
otr.l paree, debió rodar la escena de 16s cadáveres de asnos en una armós-
fera pestilenre), ¿cómo no ver hasta qué punro el horror se vuelve fascinan-
te y también que por sí solo es lo bastante brutal para romper Jo asfixiante?
VicrorHugo, lector del /vlagazine pittorl'Jque, tomó del admirable sueiío
escrito, Crimen J expiacítin, y del inusitado dibu)6 de GrandviJle publica-
dos en 1847 (pp, 211-214) el relato ele la persecución de un criminal por
un ojo obsrinado: pero apenas si vale la pena observar que sólo una oscura
'Y siniestra manía y no un frío recuerdo puede explicar esa relaci6n. Le
dcben10s a la erudicú)l1 y <lla cortesía de Pierre d'Espezella indicación de
este (luioso documento', probablemente h más bella de las exrravaganres
'C'ómposiciones de Grandvillc,
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'v.,., ;,..• : . . .
CAMELLO
DESGRACIA
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Eldedo gordo
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El dedo gordo
tltléñltíc~l<'a!lS}ef1:iCJi'Óh,'se'daentre,':1(js'turc:os (tur<::osdel Valga,
t:i1t~q$"del:As¡tá!éeffttal) quecohsidei:an.:inmoral mostrar sus poco pudo conquistar la pantorrilla, el tobillo y el pie. Aun-
pie:s~dts'f:lücro/5dindüdo~eacuestah.conmedias. que en parte es fundada, esta explicación sin embargo no es
,f;¡r:~rada':s~milarpuede cltarse'con respecto a la antigüedad suficiente si pretendemos dar cuenta de la hilaridad común-
dásicarrap-artedel Liso curioso de las altas plataformas en las mente provocada por la simple imaginación de los dedos del
trtagedihs)": L;lsmatronas romanas más púdicas dejaban ver pie. El juego de los caprichos y los ascos, de las necesidades y
cOhstantcZ'mentesus dedos desnudos. En cambio, el pudor los extravíos humanos es en efecto tal que los dedos de las
ddhp'ie :Se d~$arrolló eXcesivamente duran te los tiempos mo- manos :significan las acciones hábiles y los caracteres firmes,
del:.QJ5s1 Y"no::desapareció sino hasta' el siglo XIX. Saloman los dedos de los pies la torpeia y la baja idiotez. Las vicisitu-
Reihachexpuso ampliamente ese desarrollo en el artículo ti- des de los órganos, la pululación de estómagos, laringes, cere-
tul'~~o:':~'.I?iéls púdicos"5 ,insistiendo sobre el papel de España bros que atraviesan las especies animales y los innumerables
donddros'piesde las mujeres fueron objeto de la preocupa- individuos, arrastran la imaginación a flujos y reflujos que no
c:i'ón in4s,angustiada y también causa de crímenes. El simple sigue de buen grad~ por odio a un frenesí todavía perceptible,
hechb,?-dl: dejar vecel pie calzado sobrepasando la falda era aunque penosarhente, en las palpitaciones sangrientas de los
juzgadoindecente.iEn ningún caso era posible tocar el pie de cuerpos. El hombre se imagina gustosamente semejante al
una: nüíjer, famlliaridad excesiva que era, salvo una excepción, dios Neptuno, imponiendo con majestad el silencio a sus
fl'iás'gtá.\Je'queninguna otra, Por supuesto, el pie de la reina propias olas: y sin embargo las olas ruidosas de las vísceras se
eraobjerodeJa:prohibición m~í.s terrible. Así, según Mme. hinchan y se vuelcan casi incesantemente, poniendo un brus-
DQ\ulnoy,estando el conde de Villal11ediana enamorado de cohn a su dignidad. Ciego, tranquilo no obstante y despre-
lareiná!lsábel,'pensó en provocú un incendio para tener el ciando extrañamente su oscura bajeza, un personaje cualquie-
place'r:.de"l1evarlaen sus brazos: "Se quemó casi toda la casa ra dispuesto a evocar en su mente las grandezas de la historia
que valía cien mil escudos, pero élse consoló cuando aprove- humana, por ejemplo cuando su mirada se dirige hacia un
chó una si tuaciól1 tan favorable, tornó a la soberana en sus monumento que atestigua la grandeza de su p'aís, es detenido
brazos y la cargó por una pequeña escalera. Allí le robó algu- en su impulso por un atroz dolor en el dedo gordo porque el
nos favores y, io que se destacó mucho en aquelpaís, tocó inclu- más noble de los animales tiene sin embargo callos en los
so su pie. Un paje lo vio, le informó al rey y éste se vengó pies, es decir que tiene pies y que esos pies, independiente-
matando al conde con un disparo de pistola." mente de él; llevan una existencia innoble.
Es posible ver en esas obsesiones, corno lo hace Saloman Los callos en los pies difieren de los dolores de cabeza y de
Reinach, un refinamiento progresivo del pudor que poco él muelas por su bajeza, y sólo son ~idículos en razón de una
ignominia explicable por el barro donde los pies se sitúan.
El! Lti antropologia, 1903, pp, 733-736; reimpreso en Cultos, mitwy re!lgio-
r. r, 1905, pp, JOS-IIO,
II{,J, Como por su actitud física la especie humana se aleja tanto
como puede del barro terrestre -aunque por otra parte una risa
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47
Ccorges Bataille .~ .... :
Eldedo gordo
espasmódica lleva la alegría a su culminación cada vez que su mes y embarrados. Siendo una reina apriori un ser más ideal,
impulso más puro termina haciendo caer en el barro su pro- más etéreo que ningún otro, era humano hasta el desgarra-
pia arrogancia- se piensa que un dedo del pie, siempre más o miento tocar lo que en ella no difería mucho del pie transpi-
menos deforme y humillante, sería análogo psicológicamen- rado de un soldado raso. Es experimentar una seducción que
te a la caída brutal de un hombre, vale decir, a la muerte. El se opone radicalmente a la que causan la luz y la belleza ideal:
aspecto repulsivamente cadavérico yal mismo tiempo llama- los dos órdenes de seducción a menudo se confunden porque
tivo y orgulloso del dedo gordo corresponde a ese escarnio y nos agitamos continuamente entre uno y otro, y dado ese
le da una expresión agudizada al desorden del cuerpo huma- movimiento de ida y vuelta, ya sea que tenga su término en
no, obra de una discordia violenta de los órganos. un sentido o en el otro, la seducción es tanto más intensa en
la medida en que el movimiento es más brutal.
La forma del dedo gordo no es sin embargo específicamente En el caso del dedo gordo, el fetichismo clásico del pie que
monstruosa: en eso es diferente de otras partes del cuerpo, el culmina en el lamido de los dedos indica categóricamente
interior de una boca abierta por ejemplo. Sólo deformacio- que se trata de baja seducción, lo que da cuenta de un valor
nes secundarias (aunque comunes) han podido darle a su ig- burlesco que se vincula siempre más o menos a los placeres
nominia un valor burlesco excepcional. Pero la mayoría de las reprobados por aquellos hombres cuyo espíritu es puro y su-
veces conviene dar cuenta de los valores burlescos por una perficial.
extrema seducción. Aunque estamos obligados a distinguir
aquÍ categóricamente dos seducciones radicalmente opuestas El sentido de este artículo parte de una insistencia en cues-
(cuya confusión habitual ocasiona los más absurdos tionar directa y explícitamente lo que seduce, sin tener en cuenta
malentendidos de lenguaje). la cocina poética, que en definitiva no es más que un rodeo
Si hay un elemento seductor en un dedo gordo del pie, es (la mayoría de los seres humanos son naturalmente débiles y
evidente que no se trata de satisfacer una aspiración elevada, no pueden abandonarse a sus instintos sino en la penumbra
por ejemplo el gusto completamente indeleble-que en la ma- poética). Un retorno a la realidad no implica ninguna acepta-
yoría de los casos induce a preferir las formas elegantes y co- ción nueva, pero esto quiere decir que somos seducidos
rrectas. Al contrario, si escogemos por ejemplo el caso del bajamente, sin acuItamiento y hasta gritar, con los ojos "¡
conde de Villamediana, podemos afirmar que el placer que desorbitados: así desorbitados ante un dedo gordo.
. -i~
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CHIMENEA DE FÁBRICA
MATADERO
',11'
1
riza a quienes la profieren) los obliga a vegetar tan lejos como sea me hacían escapar corriendo con todas mis fuerzas-la presen- 11'
I
posible de los mataderos, a exilarse por corrección en un mundo cia de una terrible cólera, y no podía sospechar que más tarde 1
Ji
1
amorfo donde ya no existe nada horrible y donde, sufriendo la se volvería mi propia cólera, dándole un sentido a roda lo 1,
li
1
,!',!
"indeleble obsesión de la ignominia, se ven reducidos a comer queso. que se ensuciaba en nlÍ cabeza y al mismo tiempo a roda 1',
;I :~ i
La isla nuígi<'{l, Firmin-Didot, 1929.
'" i 1;
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Gcorgcs Bataille
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Georges Bataille
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El bajo materialúmo y la gnosis
,~
ta, el jefe de la guardia y los muros de la prisión. Las variantes zos de la era cristiana a problemas que no parecen notoria-
de este armazón metafísico no tienen más interés que los di- mente diferentes de los nuestros (que son los de una sociedad
ferentes estilos arquitectónicos. Se ha debatido para discernir !,
Como la docrrina hegeliana es anre roda un exrraordinarjo y muy perfecto I
si la prisión provenía del guardia o el guardia de la prisión: sisrema de reducción, es evidenre que sólo se vuelven a enconrrar los
1,
· I~
aunque ese debate haya tenido históricamente una importan- f, . elementos bajos que son esenciales en la gnosis en un esrado reducido y
debilirado.
cia primordial, actualmente corre el riesgo de provocar un No obsranre, en Hegel el papel de esos elementos en el pensamiento sigue
asombro tardío, aunque sólo fuera en razón de la despropor- siendo de destrucción, aun cuando la desrrucción se considere necesaria
ción entre las consecue:J,cias de la discusión y su radical insig- ../
para la constiwción del pensamiento. Razón por la cual cuando se sustiru-
yó el idealismo hegeliano por el materialismo dialéctico (mediante una
nificancia. ~, inversión completa de los valores, dándole a la materia el papel que desem-
Sin embargo, cabe señalar que la única forma de materia- peñaba el pensamiento), la materia no era una abstracción sino una fuenre
lismo consecuente que hasta el momento ha escapado de la de conrradicción; por ()[ra parte, ya no se rrataba del c:ldcrer providencial
de la contradicción, que simplcmenre se volvía una de las propiedades del
abstracción sistemática en su desarrolfo, o sea el materialismo desarrollo de los hechos nureriales.
dialéctico, tuvo como punto de partida, al menos tanto como
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'.F' '. . Georges Bataille
El bajo materialismo y 111 gnosis
cuyos principios originales se han vuelto, en un sentido muy
preciso, letra muerta, una sociedad que debe cuestionarse y ante las formas más bajas (ya entonces inquietantes) de la magia
trastocarse ella misma para recuperar motivos de fuerza y de y de la astrología griegas o caldeo-asirias; y al mismo tiempo
agitación violenta). De modo que la adoración de un dios utilizaba -aunque quizá más exactamente comprometía-la
con cabeza de asno (ya que el asno es el animal más horrible- naciente teología cristiana y la metafísica helenística.
mente cómico pero a la vez el más humanamente viril) me No resulta sorprendente que el carácter proteico de ese
parece aún hoy C8.paz de adquirir un valor capital y la cabeza movimiento haya dado lugar a interpretaciones contradicto-
de asno cortada en la personificación acéfala del sol representa rias. Fue incluso posible concebir la gnosis como una forma
sin duda, por imperfecta que sea, una de las más virulentas intelectual, fuertemente helenizada, del cristianismo primiti-
manifestaciones del materialismo. vo, demasiado popular y poco propenso a los desarrollos me-
tafísicos: una especie de cristianismo superior elaborado por
Le cederé a Henry-Charles Puech el trabajo de exponer en filósofos avezados en las especulaciones helenísticas y rechaza-
próximos artículos el desarrollo de tales mitos 9 , tan sospe- do por las masas cristianas incultas 10. De modo que los prin-
chosos en aquella época, repulsivos como chancros y trans- cipales protagonistas de la gnosis: Basílides, Valentín,
portando los gérmenes de una subversión extravagante, aun- Bardesanes, Mareión, son considerados como grandes huma-
que mortal, del orden y del ideal hoy expresados por los tér- nistas religiosos y, desde un punto de vista protestante tradi-
minos de antigüedad clásica. Sin embargo, no creo que sea cional, como grandes cristianos. La mala reputación, el carác-
vano ni imposible simplificar las cosas excesivamente, en prin- ter más o menos sospechoso de sus teorías, se explicarían de-
cipio, e indicar el sentido que se les debe dar a los desórdenes bido a que sólo son conocidas a través de la polémica con los
filosóficos y mitológicos que afectaban entonces la represen- Padres de la Iglesia, sus enemigos violentos y sus calumniado-
tación del mundo. La gnosis en efecto, lo mismo antes que res obligados.
después de la prédica cristiana v de una manera casi brutal Los escritos de los teólogos gnósticos fueron sistemáticamente
cualesquiera que hayan sido su~ desarrollos metafísicos, in~ destruidos por los cristianos ortodoxos (actualmente, de una
troducía en la ~deología grecorromana los fermentos más im- literatura considerable casi nada queda). Sólo las piedras sobre
puros, tomando de todas partes, de la tradición egipcia, del las que grabaron en relieve las figuras de un Panteón provocati-
dualismo persa, de la heterodoxia judeo-oriental, los elemen- vo y particularmente inmundo permiten comentar algo más
tos menos acordes con el orden intelectual establecido', aña-
~
que las diatribas: pero pre.cisamente confirman la mala opinión
día sus propias imágenes que expresaban sin consideración de los heresiólogos. La exégesis moderna más consistente ad-
. ~bsesiones monstruosas; no retrocedía en la práctica religiosa mite además que las formas abstractas de las entidades gnósticas
H.Cb. Pucch cfcniv:uneJHc publicó un arrículo titulado "El dios Besa y la
.Jl1agiabelenÍ>tica", en el N° 7 (1930) de Documents (1'). • estudio del gnosticismo, París, 1903, Y Gnósticosy gnosticismo. Estu
los documentos de! gno.rticismo cristill/lO en los siglo][y IJ!, París,
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Georges Baraille El bajo materialismo y la gnosis
evolucionaron a partir de mitos toscos que se corresponden en efecto la existencia de una divinidad excelsa y digna de la
con la tosq uedad de las imágenes representadas en las piedras 11. confianza absoluta de! espíritu humano si la divinidad nefasta
Y establece sobre todo que en el origen de la gnosis, cuyo fun- y odiosa de ese dualismo no le resulta reductible en ningún
damento último es el dualismo zoroastriano, no deben buscar- caso, sin ninguna posibilidad de esperanza. Es verdad que aun
se el neoplatonismo o el cristianismo l2 . Un dualismo a veces dentro de la gnosis las cosas no estaban siempre tan decididas.
destlgurado, sin duda a consecuencia de las influencias cristiana La doctrina bastante difundida de la emanación, según la cual
o tl1osófica, pero un dualismo profundo y, al menos en su de- e! innoble dios creador, e! dios maldito (a veces identificado
sarrollo especítlco, no debilitado por una adaptación a las nece- con e! Jehová bíblico) emanaría de! dios supremo, respondía
sidades sociales como en el caso de la religión irania (al respecto a la necesidad de un paliativo. Pero si nos atenemos a la signi-
es esencial hacer notar que la gnosis y en el mismo grado el ficación especítlca de la gnosis, suministrada a la vez por las
maniqueísmo, que de alguna manera deriva de ella, nunca sir- controversias de los heresiólogos y por las representaciones en
vieron a las organizaciones sociales, nunca asumieron el papel piedra, la obsesión despótica y bestial por las fuerzas malva-
de religión de Estado). das y fuera de la ley parece indiscutible, tanto en la especula-
Prácticamente, es posible considerar como un leitmotiv de ción metafísica como en la pesadilla mitológica.
la gnosis la concepción de la materia como un principio acti- Resulta difícil creer que después de todo la gnosis no ma-
vo que posee una existencia eterna y autónoma, la de las tinie- nifieste un siniestro amor por las tinieblas, un gusto mons-
blas (que no serían la ausencia de la luz sino los arcontes mons- truoso por los arcontes obscenos y fuera de la ley, por la cabe-
truosos revelados por esa ausencia), la del mal (que no sería la za de asno solar (cuyo rebuzno cómico y desesperado sería el
ausencia de! bien, sino una acción creadora). Esa concepción indicio de una revolución descarada contra e! idealismo en el
era totalmente incompatible con e! principio mismo del es- poder). La existencia de una secta de gnósticos licenciosos y de
píriw helénico, profundamente monista, cuya tendencia do- algunos ritos sexuales responde a esa oscura reivindicación de
minante consideraba la materia y el mal como deo-radaciones
b 1,' una bajeza que no sería reductible, a la que le serían debidas
de principios superiores. Atribuir la creación de la Tierra, don- l'" - las atenciones m:ls impúdicas: la magia negra continuó esa
de tiene lugar nuestra agitación repugnante y ridícula, a un !: tradición hasta nuestros días.
principio horrible y completamente ilegítimo implicaba evi- ., Es cierto que e! objeto supremo de la actividad espiritual,
dentemente, desde e! punto de vista de la construcción inte- i tanto de los maniqueos como de los gnósticos, era constante-
lectual griega, un pesimismo aborrecible, inadmisible, exac- ""
mente e! bien y la perfección: por eso es que sus concepciones
1,
tamente lo contrario de lo que a toda costa era necesario esta-
blecer y poner universalmente de manifiesto. Poco importa
, traen consigo una significación pesimista. Pero resulta casi
inútil tomar en cuenta esas apariencias, y al fin y al cabo sólo
t
11 Wilhelm Bousser, Hauptprobleme der Gllosis, Go[[jngen, 1907. 1: la admisión confusa de! mal puede determinar e! sentido de
l' [bid., cap. ][J, "Der Dualislllus der Gnosis': " esas aspiraciones. Si ahora abandonamos abiertamente el punto
60 ~ 61
El biljo materialismo y 1ft gnosis
Gcorges Batailte
psicológico del que depende la gnosis tenía idéntico alcance:
de vista idealista, así como los gnósticos y los maniqueos lo también se trataba de confundir al espíritu humano y al idea-
habían abandonado implícitamente, la actitud de quienes veían lismo ante algo bajo, en la medida en que se reconocía que los
en sus propia vida un efecto de la acción creadora del mal principios superiores no tenían ningún poder sobre ello.
parece incluso radicalmente optimista. Es posible ser un j u- El interés de esta perspectiva se incrementa debido a que
guete del mal en completa libertad si el propio mal no tiene las reacciones específicas de la gnosis desembocaban en la re-
que responder ante Dios. Aparentemente, haber recurrido a presentación de formas en radical contradicción con el
unos arcontes no indica que se haya deseado profundamente academicismo antiguo: con la representación de formas en las
la sumisión de las cosas que existen a una autoridad superior, cuales es posible ver la imagen de esa materia baja que por sí
a una autoridad que los arcontes confunden mediante una eterna sola, por su incongruencia y por una perturbadora falta de
bestialidad. consideración, le permite a la inteligencia escapar de la coac-
ción del idealismo. Y actualmente, en el mismo sentido, las
De modo que a fin de cuentas pareciera que la gnosis, en representaciones· plásticas son la expresión de un materialis-
su proceso psicológico, no es tan diferente al materialismo mo intransigente que recurre a todo lo que compromete a los
actual, quiero decir un materialismo que no implica una on- poderes establecidos en materia de forma, ridiculiza las enti-
tología, que no implica que la materia sea la cosa en sí. Pues dades tradicionales, rivaliza ingenuamente con esperpentos que
ante todo se trata de no someterse, ni uno mismo ni su razón, causan estupor. Lo que no es menos importante que la inter-
a algo que sería más elevado, a cualquier cosa que pueda darle pretación analítica general de que sólo las formas específicas y
al ser que soy, a la razón que estructura ese ser, una autoridad significativas en el mismo grado que el lenguaje pueden su-
prestada. Ese ser y su razón no pueden someterse en efecto ministrar una expresión concreta, inmediatamente sensible,
sino a lo que es más bajo, a 10 que no puede servir de ningún de los desarrollos psicológicos determinados por el análisis.
modo para imitarcualquier tipo de autoridad. Así, a 10 que
hay que llamar verdaderamente la materia, pues eso existe fue-
ra de mí y de la idea, me someto en teramente yen tal sentido
no admito que mi razón se vuelva el límite de lo que dije; si
procediera de ese modo, la materia limitada por mi razón
adquiriría de inmediato el valor de un principio superior (que
la razón servil estaría encantada de establecer por encima de
ella, :l fin de hablar como su funcionario autorizado). La
materia baja es exterior y extraña a las aspiraciones ideales
humanas y se niega a dejarse reducir a las grandes máquinas
ontológicas que resultan de esas aspiraciones. Pero el proceso
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Espacio
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ESTETA BOCA
Aun si damos por supuesto que nadie adopta ahora una deno- La boca es e1comienzo o, si se quiere, l~ proa de los ani-
minaci6n semejante, hay que reconocer que esta palabra se ha des- males: en los casos más cáracterísticos es la parte más vivaz, es
valorizado en la misma medida y de la misma manera que artista o decir, la más aterradora para los animales vecinos. Pero el hom-
poeta. ("Ese hombre es un Artista" o bien "Yo aprecio a los Poetas" bre no tien1una arquitectura tan sencilla como los animales,
y sobre todo "ef suave rigor que los Estetas llevan en su volun- y ni siquiera es posible decir dónde comienza. En rigor ca'"
tad" ...) Las palabras tienen derecho después de todo a desordenar mienza por la parte superior del cráneo, pero lo alto del crá-
las cosas y hastiar: luego de quince años, encontramos el zapato de neo es una parte insignificante, incapaz de atraer la atención y
una muerta en el fondo de un armario; lo llevamos al tacho de la . . s~n los ojos o la frente los qu·e desempeñan el papel significa-
basura. Hay un placer cínico en considerar tiertas palabrasque arras- tlVO de la mandíbula de los animales.
tran con ellasalgá de nosótrosa la basura. Entre.loshombres civilizados la boca incluso ha perdido el
Por otr~ parte, la protesta automática contra una forma aspecto relativamente prominente que todavía tiene entre los
[riental venida a menosya tiene a su vez los resortes casi a la salvajes. No obstante, la significación violenta de la boca se
vista. Él desdichado que dice que el artey~ no sirve, porque con ha conservado en estado latente: se recupera de pronto con
él uno se aleja delos"peligros de la acción", acaba de decir algo una expresión literalmente caníbal como bocas defitego, apli-
que también habrá que considerar como el zapato de la muer- cada a los cañones por medio de los cuales los hombres se
ta. En efecto, aun cuando sea algo bastante desagradable de ver, matan entre sí. Y en las grandes ocasiones la vida humana
el envejecimiento es el'mismo tanto para un lugar común como todavía se concentra bestialmente en la boca, la ira que hace
'"' para un sistema de carburación. Todo aquello qiJe en el orden apretar los dientes, el terror y el sufrimiento atroz que hacen
de las emociones responde a una necesidad confesable está con- de la boca el órgano de unos gritos desgarradores. Resulta fácil
denado a un perftccionamiento que, desde el otro extremo, uno observar al respecto que el individuo trastornado levanta la ca-
está obligado a mirar con la misma curiosidad inquieta (o cíni- beza estirando el cuello frenéticamente, de modo que su boca
ca) que un suplicio chino cualquierá. llegue a ubicarse, tanto como sea posible, en continuidad con
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Georges Bataille
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Georges Bacaille
y se puso en cuatro patas para sorber la sangre con su lengua... dió atraído por el estrépito, pero como su mujer había bebido
Una media docena de perros pelados y sarnosos, horriblemente la sangre de los gigantes, la embriaguez le impidió verlo: ella lo
desfigarados por enfermedades sin nombre, hunden sus ho- derribó, lo pisoteó y bailó sobre su cuerpo.
cicosávidos en la marea de sangre que se extiende". Los creyentes ricos le ofrendan antebrazos de plata, len-
En Nepal, por otra parte, las orgías de sangre son incom- guas y ojos de oro.
parablemente más horribles que en la península. A comien- Bajo el título de Hindu-Mythologie und Kastrations-
zos del siglo XIX, todavía se inmolaba a dos hombres de alto Komplex, un psicoanalista homónimo del autor del]uego lú-
rango cada doce años: los embriagaban, les cortaban la cabe- gubre (el pintor S. DalO le dedicó un extenso estudio a la
za, se dirigía el chorro de sangre hacia los ídolos (véase S. diosa Kali: escrito en inglés, dicho estudio apareció en alemán
Lévi, Nepal, t. Il, p. 38). Aún hoy se degüella a un gran nú- en ¡mago (1927, pp. 160-198).
mero de búfalos cuyo sacrificio es, según Sylvain Lévi, una
"pesadilla inolvidable": por medio de incisiones precisas y
complicadas, se trata de "dejar salir un chorro de sangre que
fl uya hacia el ídolo". _
A mediados del siglo XIX, se cita la cifra de nueve mil
búfalos degollados durante los diez días de fiesta de la Durga-
pujá (véase S. Lévi, op. cit., p. 38-39).
Los textos antiguos refieren no solamente sacrificios hu-
manos o de diversos animales domésticos, sino también sa-
crificios de cocodrilos, tigres y leones.
Kali es la diosa del espan to, de la destrucción, de la noche y
del caos. Es la patrona del cólera, de los cementerios, de los
ladrones y de las prostitutas. Se la representa adornada con un
collar de cabezas humanas cortadas, su cinturón está formado
por una franja de antebrazos humanos. Danza sobre el cadáver
de su esposo Shiva y su lengua, de donde gotea la sangre del
gigante que acaba de decapitar, está co'mpletamente salma fuera
de la boca, pues está atertorizada por haberle faltado el respeto
al gigante muerto. La leyenda cuenta que su alegría por haber
, combatido y vencido a los gigantes la llevó a tal grado de exal-
tación que su danza hizo temblar y oscilar la tierra. Shiva acu-
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La mutilación sacrificial y la oreja cortada de Vicent í/an Gogh
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Ceorges BataiJle La mutilación sacrificial y la oreja cortada de Vicent \/cm Gag/;
biografía de Van Gogh podía impulsar al mutilador del Pére- La correspondencia de esa época indica ademcls que la obse-
Lachaise, ejecutor de un sacrificio cuya visión nadie habría sión alcanzaba su punto culminante. Fue entonces cuando en
podido soportar sin gritar, a recurrir absurdamente a los rayos una carta a su hermano empleó la expresión de "sol en toda su
enceguecedores del sol. .. gloria" y es probable que se dedicara a mirar fijamente desde
Resulta relativamente fácil establecer hasta qué punto la su ventana esa esfera deslumbrante (lo que algunos alienistas
vida de Van Gogh estcl dominada por las relaciones perturba- consideraban antaño un signo de incurable locura). Tras la
doras que mantenía con el sol; sin embargo esa cuestión aún partida de Saint-Rémy (enero de 1890) y hasta el suicidio
no había sido destacada. Las pinturas de sol del Hombre con (julio de 1890) el sol de gloria desaparece casi enteramente de
la oreja cortada son bastante conocidas, bastante insólitas como las telas.
para haber desconcertado: no se tornan inteligibles sino a par- Aunq ue para mostrar la importancia yel desarrollo de la
tir del·momento en que son consideradas como la expresión obsesión de Van Gogh es necesario relacionar los soles con los
misma de la persona (o si se prefiere, de la enfermedad) del girasoles, cuyo ancho disco orlado por cortos pétalos recuer-
pintor l5 . La mayoría son posteriores a la mutilación (la noche da el disco del sol, al que además no deja de dirigirse siguién-
de Navidad de 1888). No obstante, la obsesión aparece ya en dolo durante todo el día. Esta flor también se conoce en fran-
el período de París (1886-1888) con dos dibujos (véase De la cés con el mismo nombre de sol y en la historia de la pintura
Faille l6 , 374, 375). El período de Arles está representado por está ligada al nombre de Vincent Van Gogh, quien escribió
los tres Sembradores (véase De la Faille, 422, junio de 1888; que de alguna manera él tenía el girasol (como se dice que
450 y 451, agosto de 1888); pero aún no hallamos en esos Berna tiene el oso o Roma la loba). Ya en el período de París,
tres cuadros más que el crepúsculo. El sol no aparece "en toda había representado un girasol erguido sobre su tallo, aislado
su gloria" sino en 1889 durante la estadía del pintor en el asilo en un minúsculo jardín; si bien la mayoría de los floreros con
de alienados de Saint-Rémy, es decir, después de la mutila- girasoles fueron pintados en Arles durante el mes de agosto
ción (véase De la Faille, 617, junio de 1889; 628, septiembre de 1888, al menos dos de esos cuad'ros datan del período de
de 1889 y 71.0,7.13,720,729,736,737 sin fecha precisa). -. .' París y sabemos por otro lado que en el momento de la crisis
de diciembre de 1888 Gauguin, que vivía con él, acababa de
15 Sobre la enfermedad de Van Gogh, véase. Jaspers, Strindberg und Van
terminar un retrato del pintor donde éste pintaba un cuadro
Gogh; \Y/. Riese, "Ueber den Stilwandcl bei Vincent Van Gogh" (Zeitsc/;rift con girasoles. Es probable que trabajara entonces en una va-
fiir die Gesamte Neurologie und PJychiatrie, 2 de mayo de'I925); Id., Vincent riante de uno de los cuadros de"ágosto (realizándolo de me-
Van Gog/; in der Krankheit, 1926 y V. Doireau y E. Leroy, T.a locura de
Vincent Víll1 6'ogh, 1928. Las apreciaciones de los diferentes autores son moria, como lo hacía frecuentemente, a semejanza de
contradictorias y l'oCO concluyentes. No se han tenido en cuenta en este Gauguin). La asociación estrecha entre la obsesión por una
artículo, que examina un rasgo psicológico que sólo roma de la enfermedad
flor solar y el tormento más exasperado adquiere un valor
su carácter desenfrenado. "1
¡r, J. B. De la Faille, La obra de Vincent Vtm Gogh, 1928, T. IV. mucho m<:ís expresivo en la medida en que la predilección
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Ceorges Baraille La mutilación sacrificialy la oreja cortada de Vicent Vtzn Gogh
exaltada del pintor desembocó algunas veces en la representa- (una amarilla, la otra rosa, apoyadas en un sillón vacío, precisa-
ción de la flor ajada y seca (De la Faille, 452,453 Y fig. 1, p. mente el sillón de Gauguin), tela de 30 en rojo y z;erde. Hoy
10) cuando al parecer nadie había pintado nunca flores mar- también acabo de trabajar en su compañero, mi propia silla
chitas, cuando el mismo Van Gogh representaba a todas las vacía, una silla de madera blanca con una pipa y un paquete de
demás flores frescas. tabaco. (Se trata del cuadro reproducido en De la Faille con el
Ese doble vínculo que unía al sol-astro, los soles-flores y na 498). En los dos estudios, al igual que en otros, he buscado
Van Gogh puede además reducirse a un tema psicológico un efecto de luz mediante el color claro.
normal, donde el astro se opone a la flor marchita como el Esos dos cuadros resultan más significativos ya que datan
término ideal al término real del yo. Es lo que al parecer se de la misma época de la mutilación. Basta con remitirse a las
manifiesta con bastante regularidad en las diferentes variantes reproducciones para ver que no representan simplemente un
del tema. sillón o una silla, sino en verdad las personas viriles de los dos
En una carta a su hermano, en la que hablaba de un cuadro pintores.
que le gustaba, expresó el deseo de que se lo colocara entre A falta de datos suficientes, se hace difícil interpretar los
dos jarrones de girasoles como un reloj de péndulo entre dos elementos con una certeza completa; sin embargo, no puede
candelabros. Es posible considerar al mismo pintor como una dejar de impresionarnos un contraste que parece favorecer to-
inquietante ,encarnación del candelabro de girasoles cuando talmente a Gauguin: una pipa apagada (un fuego extinto y so-
adhiere a su sombrero una corona de velas encendidas y sale focado) se opone a una vela encendida, un miserable paquete
con esa aureola bajo la noche de Arles (enero o febrero de de tabaco (producto desechado y calcinado) a dos novelas fo-
1889) con el pretexto, decía, de qüe iba a pintar un paisaje rradas .en colores vivos. Esa diferencia se carga mucho más de
noctLirno. La misma fragilidad de ese asombroso sombrero elemen tos perturbadores puesto que corresponde a la época en
de lhi)'nas' expresa sin duda a qué impulso de dislocación po- que los sentimientos de odio de Van Gogh hacia su amigo se
díaobedeter Van Goghcada vez que era sugestionado por un exasperan hasta el punto de provocar una ruptura definitiva:
foco de luz. Por ejemplo cuando representaba un candelero pero la cólera contra Gauguin no es sino una de las formas más
sobre el sillón vacío de Gauguin ... agudas del desgarramiento interior cuyo tema vuelve a hallarse
Una carta del pintor a su hermano, fechada en diciembre generalmente en la actividad mental de Van Gogh. Gauguin
de 1888 (Brieven aan zijn Broeder, na 563), menciona por desempeñó ante su amigo el papel de un ideal que asumía las
primera vez el sillón de Gauguin rojo y verde, efecto nocturno, aspiraciones más exaltadas del yo incluso en sus consecuencias
pared y piso también rojo y verde, en el asiento dos novelas y más demenciales: la humillación odiosa y desesperada junto a
una vela. En una segunda carta del 17 de enero de 1890 su contrapartida desconcertante, la identificación estrecha entre
(Brieven aan zzjn Broeder, na 571), Van Gogh añade: Quisie- quien humilla y quien es humillado. El ideal contiene en sí
ra que de Haan viese un estudio mío de una vela y dos novelas mismo parte de las taras de las que sería la antítesis exasperada:
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La mutilación sacrificialy la oreja cortada de Vicent ~n Gogh
l~ vela. ~() s~~pb'Yi·.mü'y§ólidamente en el sillón sobre el cual su ción con excitación yalucinaciones religiosas. Se la internó en un
s~tuaclOn.es'pféca,ri~Yhasta insólita; el sol en su gloria se opone asilo. Una mañana, una cuidadora la encuentra tratando de arran-
sl.n duda <ugi"rasolmal'éhito, aunque por más seco que esté, el carse el ojo derecho: el globo ocular izquierdo había desaparecido
girasol es táfubién'unsol y el mismo sol tiene algo de enfermi- y la órbita vacía dejaba ver jirones de conjuntiva y de tejido celu-
zo y deletéreo:~ tiene el color del azufte tal como el pintor lo lar, así como pelotones adiposos; en el derecho tenía una exoftalmía
describe en francés en dos ocasiones. muy pronunciada... Interrogada sobre el motivo de su acto, la
Esa equivalencia de elementos opuestos caracteriza además alienada declaró que había oído la voz de Dios y poco después
la reaparición del tema, en un nuevo sistema de relaciones, en había visto a un hombre de fuego: 'Dame tus orejas, ábrete la
el Sillón de Gauguin: frente a la Límpara de gas la miserable cabeza', le decía la visión. Tras haberse golpeado la cabeza contra
vela desempeña el mismo papel que la pipa frente a ella; la las paredes, intenta arrancarse las orejas y luego decide extirparse
lámpara de gas colgada no hace más que elevar un poco más los ojos. El dolor es intenso cuando ella realiza las primeras tenta-
alto una fisura que, en el fondo, sólo es el signo de la hetero- tivas; pero la voz la exhorta a soportar el sufrimiento y la desdi-
geneidad irreductible de los elementos desgarrados (y desen- chada no abandona su empresa. Declara haber perdido entonces
cadenados) en la persona de Vincent Van Gogh. el conocimiento y no puede explicar cómo logró arrancar com-
Las relaciones entre el pintor (que se identifica sucesiva- pletamente su ojo izquierdo. 17"
mente con frágiles velas, con girasoles a veces frescos y otras Este último ejemplo resulta más significativo puesto que la
veces marchitos) y un ideal cuya forma más fulgurante es el sustitución de los ojos por las orejas, a falta de un elemento
sol parecerían así análogas a las que antaño mantenían los cortante, permite acceder a partir de mutilaciones de partes poco
hombres con los dioses, al menos mientras éstos aún les cau- esenciales (tales como un dedo o una oreja) hasta la enucleación
saban estupor; la mutilación intervendría normalmente en esas edípica, es decir, la forma más espeluznante del sacrificio.
relaciones como un sacrificio: representaría la intención de ¿Pero cómo es posible que gestos indiscutiblemente liga-
'1 ;
' asemejarse completamente a un término ideal caracterizado dos a la alienación, aun cuando en ningún caso puedan ser
por lo general, en la mitología, como dios solar, mediante el considerados como síntomas de una enfermedad mental de-
desgarramiento y la extirpación de sus propias partes. te"rminada 18 , sean espontáneamente designados como la
El tema se vincula de esta manera con el de la mutilación de
Gastan F. .., y su significación puede ponerse de relieve por me- 17 Según ldeler (Allgemeine ZeitJchrift fiir [JjJchiatrie, T. 27), cirado por M.
dio de un tercer ejemplo en el cual un hombre defUego le ordena Lorrhiois en, Sobre la automutilaciÓn. MutilacioneJ y micidio.< extraños, París,
1909, p. 94, entre otros II casos de enucleación voluntaria en enfennós.
a una mujer que se arranque las orejas para ofrecérselas: "Una La obra de Lorrhiois ofrece en conjunto un cuadro de automutilaciones
mucama de treint~ y cuatro años, seducida y embarazada por su sorprendente por la frecuencia de los casos. Muchos enfermos yinctilan sus
patrón, había dado a luz a un niño que murió pocos días después mutilaciones con un delirio religioso o con sentimientos de culpabil.:;;·~.""'=::~
IH Es la opiJúón sostenida muy claramente por Ch. Blondel'(l{("~o6l!/J) .
de nacer. Desde entonces la desdichada sufrió ddirios de persecu- automutiladoreJ (París, 19(6). No creo que sea posible refutarl¡I'\Y' ,l:',;
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','." '.,' Georges Bataille La mutilación sacrijicialy la oreja cortada de Vicnlt Vrm Gogh
expresión adecuada de una verdadera función social, de una sivas formas de la automutilación. En ese orden, están las or-
institución tan definida, tan generalmente humana como el gías sangrientas de las sectas musulmanas que se manifiestan
sacrificio? No obstante, la interpretación no es refutable en actualmente bajo las formas más dramáticas y más significati-
cuanto asociación inmediata, enteramente desprovistade toda vas 21 : llevados colectivamente al colmo del frenesí religioso,
elaboración científica. Incluso en la antigüedad algunos locos los participantes desembocan tanto en el horrible sacrificio
pudieron designar así sus mutilaciones: Areteo 19 habla de en- homofágico como en la mutilación, indirecta o no, golpeán-
fermos a los que ha visto desgarrar sus propios miembros por dose el cráneo unos a otros con golpes de maza o de hacha,
espíritu de religión y para rendirles homenaje a los dioses que arrojándose contra hojas de espadas o arrancándose los ojos.
les reclamaban ese sacrificio. Pero no resulta menos sorpren- Cualquiera que sea el papel desempeñado por la capacidad
dente que en nuestros días, cuando la costumbre del sacrificio adquirida, por ejemplo en la enucleación, la necesidad de lan-
está en plena decadencia, la significación de la palabra, en la zarse o de lanzar algo de sí mismo fuertl de sí sigue siendo el
medida en que todavía expresa un impulso revelado por una principio de un mecanismo psicológico o fisiológico que en
exper.iencia interiorO, siga estando tan estrechamente ligada a algunos casos puede no tener más límite que la muerte. Las
la noción de espíritu de stlcrificio, cuyo ejemplo más absurdo, fiestas de fanáticos, por otro lado, no hacen más que recupe-
aunque también el más terrible, sería la automutilación de los rar de lnanera atenuada, a veces en las mismas regiones, las
alienados. fiestas de iniciación de los galli, sacerdotes de Cíbeles, que
Es cierto que esa parte demente del dominio sacrificial, la deliraban durante tres días, presos de accesos de furor, ejecu-
única que nos sigue resultando inmediatamente accesible en tando saltos y danzas violentas, sacudiendo armas y copas,
tanto pertenece a nuestra propia psicología patológica, no golpeándose unos a otros despiadadamente, y que termina-
puede oponerse simplemente a una contrapartida de sacrifi- ban en el curso de una increíble exaltación por sacrificar su
cios religiosos de hombres y de animales: la oposición existe virilidad con ayuda de una navaja, una valva o un sílex22 •
en el interior mismo de la práctica religiosa, que presenta ~ su El rito de la circuncisión, que en la mayoría de los casos
vez frente a los sacrificios clásicos las más variadas y más exce- no ocasiona semejantes escenas de delirio, representa una
,íl
forma menos excepcional de ablación religiosa de una parte ill
"1
1') ,Célebre médico griego del siglo 1 de nuestra era, aurar del De /norÚonm¡
diuturnorum et acutorum causis, signis et curatione. El vocabulario saeriflcial del cuerpo y, aunque el paciente no actúe por sí mis~o, , illl,
11i!
1,1
r¡unbién es empleado esponráneamenre por Monraigne al referir un caso '1 1,
82 83
"
puede considerarse como una especie de automutilación co- batado y doloroso, aparece así regularmente ligada a las expia-
lectiva. Es sabido que se practica en mayor o menor grado en ciones, a los duelos o a las licencias que son claramente evoca-
las diferentes partes del mundo, entre los israelitas, los maho- das por el ceremonial de ingreso a la sociedad de los adultos.
metanos y un número muy grande de pueblos indígenas de Menos difundida que la circuncisión, la práctica de la abla-
África, Oceanía y América 23 . A veces es acompañado por ver- ción de un dedo es además muy poco estudiada, y cada ejem-
daderas torturas que pueden causar la muerte, por ejemplo plo es citado sucintamente por los diferentes autores, que en
entre los betchouanas del África Austraj24. Por supuesto, una general se limitan a indicar con una frase la ocasión habitual de
práctica tan poco explicable racionalmente ha dado lugar a nu- la mutilación 28 • Con bastante frecuencia se trata de la muerte y
merosas interpretaciones: la más conocida, que atribuye a los de las manifestaciones de desesperación que la suceden; sin
salvajes que la instauraron una intención higiénica, se ha aban- embargo, en la India se relaciona para la mujer con el nacimien-
donado hace tiempo; en cambio, la que concibe esa mutilación to de un hijo y la enfermedad cumple el mismo pape! en las
como un sacrificio, si bien es discutible una generalización, se islas Tonga. Entre los indios Pies-Negros, e! dedo es ofrendado
basa irrefutablemente en algunos ejemplos positivos 25 . a la estrella de la mañana en un sacrificio propiciatorio. En las
Por otra parte, cualquiera que sea la naturaleza sacrificial islas Fidji, la propiciación también podía dirigirse a un hombre
de la circuncisión, ante todo debe ser considerada como un vivo: cuando un súbdito había ofendido gravemente a su jefe,
rito de iniciación y como tal, estrechamente asimilada a las cortaba su dedo meñique y lo presentaba en la hendidura de un
demás mutilaciones practicadas en las mismas eircunstancias 26 . bambú para obtener su perdón 2'.l. Resulta sorprendente que tal
En particular, la extracción de un diente reemplaza a la cir- forma de mutilación se encuentre en la mayoría de las regiones
cuncisión en algunas zonas de Nueva Guinea y de Australia 27 . de! mundo, en Australia, en Nueva Guinea, en las islas Tonga y
La ruptura de la homogeneidad personal, la proyecciónfitertl Fidji; en América, en e! Paraguay, en e! Brasil yen la costa No-
de sí de una parte del propio ser, con su carácter a la vez arre- roeste; en África, entre los pigmeos de! lago Ngami, los hotentotes,
los bushmen. Incluso en Grecia un dedo de piedra erguido enci-
2} Los antiguos egipcios también practicaban la circuncisión: véase la biblio- ma de un montículo en e! campo todavía indicaba en e! siglo II
grafía y el mapa de su difusión en E. ¡'V!. Locb, The biood sacrificc complex, que esa costumbre acaso no se había ignorado siempre. "Vinien-
1923 (Afemoirs ofthe American Anthrof!ologicalAssociation, 3D).
24 Véase J. Brown, CircumciJiollS rites o/ the BeCluanm trilJes (Joumal o/ the do de Megalópolis en la Mesenia, escribe Pausanias, ya lo sumo
Ruyal rlnthropological Imtúute u/Creat Britain and Ire/and, 1928). a siete estadios de la ciudad, a la izquierda de! camino verán un
Véase H ubert y Mauss, Misceldnea.i de hi~.t.oria de las religiones, 19()'), pp.
2j
templo dedicado a unas diosas que reciben e! nombre de Ma-
125-126. E. M. Loeo (op. cit.) exponc la cuestión y sostienc la interpreta-
ción sacrificjal luego de citar un considerable nLJmero de autores. nías... Creo que es un apodo que se le da a las Euménides; pues
2¡, Véase, entre otros, Karsrcn, [he civilisatiol1 o/ South Americtlrl Indiam. se asegura que alU fue donde Orestes se enfureció luego de! :,11
Londres, 1926. j
1
27 Sobre b. asociación espontánea en la angustia infantil cntre la circuncisión, l~ Véase la bibliografía en Loeb, op. cit., pp. 39-40. '1
:'
la cxtracción de un diellte y la castración, véase S. Freuc!, Totem y tabú. :~ Véase H. Hale, U S. };\;ploring expedúion. 1846, p. 6(í. iI
l'
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84 85 1:
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Georges Bataille La mutilación sacrificialy la or~ja cortada de Vicent Uzn Gogh
asesinato de su madre. Muy cerca del templo hay un pequeño En efecto, cualquiera que sea el egoísmo que rige la apropia-
montÍculo de tierra que corona una piedra en forma de dedo; ción de alimentos y de bienes, el movimiento que empuja a
llaman a ese montÍClJo la tumba de Dáctilo (dedo); se supone que un hombre en determinados casos se done (en otros térmi-
que Orestes habría sufrido allí un acceso de furor y se devoró un nos, se destruya) no sólo en parte sino en su totalidad, vale
dedo de la mano izquierda; alIado hay otra loma denominada decir, hasta que se produzca una muerte sangrienta, sin duda no
Acé (dolor) porque Orestes obtuvo allí la cura de sus males. De puede compararse en cuanto a su naturaleza irresistible y espan,:,
modo que se erigió un templo a las Euménides; se dice que estas tosa más que a las deflagraciones deslumbrantes que convierten " j
': ! ~
diosas se le aparecieron totalmente negras a Orestes cuando que- la tormenta más abrumadora en un transporte de alegría. Asi-
rían hacerle perder la razón y que cuando devoró su dedo se le mismo,en las formas rituales del sacrificio
. común , el sacrificante
.
volvieron a aparecer, pero completamente blancas, y ante esa vi- es vilmeme sustituido por un animal. Sólo una penosa víctima
sión recobró sú buen sentido..?o" interpuesta "penetra en la zona peligrosa del sacrificio y allí su-
La extraña práctica de la ablación del dedo parece ser parti- cumbe, -como dicen Hubert y Mauss.?.?-, porque está allí para
cularmente frecuente en una región tan arcaica como Austra- sucumbir. El sacrificante permanece a salvo." La liberación de
lia, que no conoce el sacrificio en el sentido clásico de la pala- "todocálculo egoísta", de toda reserva sigue siendo sin embar-
bra. Y el hecho es sin duda más destacable en la medida en go la meta de esas tentativas de escapatoria, en el sentido de que
que resulta difícil negar la existencia del mismo rito en el pe- unas criaturas de pesadilla como los dioses están encargados de
ríodo neolítico: en los' contornos de manos obtenidos en las efectuar hasta el fin lo que un hombre vulgar se contenta con
cavernas aplicando la mano sobre la pared y rodeándola de imaginar: "el dios q uesesacrifica se dona sin retorno" , escriben
pintura, se encuentran lagunas deuna o de varias falanges.?l. Hubert y Mauss. "Dado que en esta ocasión ha desaparecido
Las prácticas an<í.logas comprobadas actualmente en los de- todo intermediario, el dios que al mismo tiempo es el
mentes se revelarían así no sólo como generalmente huma- sacrificante se hace uno con la víctima y a veces incluso con el
nas, sino también como muy primitivas; la demencia no ha- sacrificador. Todos los elementos diversos que se incluyen en
ría más que e1ini.inar los obstáculos que en las condiciones los sacrificios ordinarios reingresan ahora unos dentro de los
normales se ¿ponen al c~mplimiento de un impulso tan ele- otros y se confunden. Salvo que semejante confusión sólo es
mental como el.impulso contrario que nos hace comer 52 . posible para los seres míticos, imaginarios, ideales". Hubert y
Mauss olvidan entonces los ejemplos de "sacrificio del dios"
," Pausanias, Descripción de Grecia, libro VIII, cap. XX,'CIV. que hubIeran podido encontrar en la automutilación y me-
.\ 1 Véase Luquet, El arte J la religión de los homhres jii;iles, París, 192G, p. 222,
diante los cuales el sacrificio pierde su carácter de artificio.
donde la tesis del dedo plegado se sostie/1c de manera poco convincente.
" En la hOlllofagia y en el ejemplo de Otestes que dé'vora su dedo, los dos Efectivamente, no hay razón alguna para separar la oreja de
impulsos se producen sillluldncamenre, pero en ambos casos los alimen- Arles o el índice del Pere-Lachaise del célebre hío-ado b
de
ros consumidos normalmente deberían repugnar, lo que modifica compJe-
tamenre el senrido de la apropiación. 3.1 Hubcrr y Mauss, op, cit, p. 125.
86 87
Georges Bataille La mutilación sacrificialy la oreja cortada de Vicent Ván Gogh
Prometeo. Si aceptamos la interpretación que identifica el águila en su fase esencial, el sacrificio no sería sino un rechazo deJo que
proveedora, el aetas prometheus de los griegos, con el dios que se había apropiado una persona o un grup035. y dado que en el
robó el fuego de la rueda del sol, el suplicio del hígado presenta ciclo humano todo aquello que es rechazado se altera de una
un tema acorde con las diversas leyendas de "sacrificio del dios"34. manera completamente perturbadora, intervienen las cosas sa-
Normalmente se reparten los papeles entre la persona humana gradas al término de la operación: la víctima desplomada en un
del dios y su avatar animal: unas veces el hombre sacrifica al charco de sangre, el dedo, el ojo o la oreja arrancados no difieren
animal, otras veces el animal al hombre, pero siempre se trata sensiblelnente de los alimentos vomitados. La repugnancia no es
de automutilación, dado que el animal y el hombre no forman más que una forma del estupor causado por una erupción aterra-
más que un solo ser. El águila-dios que se confunde en la ima- dora, por el derrame de una fuerza que es capaz de engullir. El
ginación antigua con el sol, el águila que es el único ser que sacrificante es libre: libre para dejarse arrastrar él mismo en seme-
puede contemplar con la mirada fija al "sol en toda su gloria", jante derrame, y al identificarse continuamente con la víctima,
el ser icariano que va a buscar el fuego del cielo no es sin embar- libre de vomitar su propio ser, como ha vomitado un pedazo de
go nada más que un automutilador, un Vincent Van Gogh, un sí mismo o un toro, es decir, libre para lanzarse de pronto fUera
Gaston F. Todo el exceso de riqueza que toma del delirio míti- de sí como un gaLlus o un aissaouah.
co se limita al increíble vómito del hígado, sin cesar devorado y No obstante, es posible dudar de que aun los más frenéti-
sin cesar vomitado por el vientre abierto del dios. cos que alguna vez se hayan desgarrado y mutilado en medio
Si se atendieran estas relaciones, la utilización del mecanismo de gritos y golpes de tambor hayan abusado de esa maravillo-
sacrificial para diversos fines tales como la propiciación o la ex- sa libertad como lo hizo Vincent Van Gogh: haciendo llevar
piación podría considerarse secundaria y sólo se mantendría el la oreja que acababa de cortarse precisamente al sitio que más
hecho básico de la alteración radical de la persona que puede ser repugna a la buena sociedad. Es admirable que de tal modo
indefinidamente asociada a cualquier otra alteración acaecida en diera pruebas a la vez de un amor que no tomaba nada en
la vida colectiva: por ejemplo la muerte de un pariente, la inicia- cuenta y de alguna manera escupiera a la cara de todos aque-
ción, el consumo de la nueva cosecha... Una acción de ese tipo se ...
~_.
88 89
Georges Bataille
LA CRÍTICA SOCIAL
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I11
90
LA CRÍTICA DE LOS FUNDAMENTOS
DE LA DIALÉCOCA HEGELIANA36
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93
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Georges Bacaille La crítica de losfundamentos de la dialéctica hegeliana
bastan por sí solos: expresan en forma sucinta una dirección la Filosofia de la Historia y de la Fenomenología del Espíritu; y
que, en nuestra opinión, tiene el mayor .interés para l~s estu- el primer ejemplo que da para fundamentar su concepción
dios marxistas. N. Hartmann se ha dedIcado a examlI1ar su- no tiene nada que ver con el grano de cebada o con la forma-
cesivamente los diferentes temas dialécticos desarrollados en ción de los suelos: es la lucha de clases, el tema hegeliano del
la fIlosofía de Hegel, cotejando a la vez el fundamento y la "amo yel esclavo". De modo que un filósofo moderno que
forma. Intenta distinguir así los que se justifican por la expe- pretende fundar la dialéctica en la realidad se refiere inmedia-
riencia, fundados en la realidad, y los que sólo tienen ~n valor ., . 40
tamente a 1a expenenCla marxIsta.
verbal. Como ejemplo de estos últimos cita el célebre tema
del ser y la nada. "En el curso de esa investigación, -di~e Hay que reconocer por otra parte que Marx y Engels ha-
Hartmann-, la Lógicahegeliana suscita de la manera más sena bían advertido la necesidad de un trabajo análogo -aunque
la sOsptcha de que en su mayor parte sólo consistiría en una sólo en su principio elemental- al que Hartmann ha empren-
dialéctica sin fundamento en la realidad. Lo que es aún más dido ahora. Que hayan escogido un ámbito de estudio dife-
válido, -añade-, en la Filosofia de la Naturaleza (una eviden- rente del de Hartmann, que tuvieran la ambición de darles a
ciaque por cierto no es nueva en ese dominio y ya se trasluce las concepciones dialécticas el carácter de leyes generales de la
en los resu1ta d os)".,l'9 nat~raleza, no se opone en absoluto al hecho de que Engels
intentara, mediante un extenso estudio de las ciencias natura-
Desde un principio se advierte la profunda diferencia entre les, darles a esas leyes un valor experimental. Pero desde un
la crítica de Hartmann y la crítica marxista. Para Marx y Enge1s principio nos vemos obligados a establecer la diferencia entre
la dialéctica sigue siendo, al igual que para Hegel, la ley gene- el dominio admitido aposteriori por Hartmann yel que Engels
ral de una realidad fundamental. La naturaleza o la materia había definido a priori. Hartmann procuró reconocer metó-
han su~tituido a la lógica, pero el universo en su conjunto no dicamente lo que en los temas dialécticos podían considerarse
deja de quedar librado al desarrollo antitético. Para Hartmann datos de la experiencia vivida, mientras que Engels se impuso
ya no se trata sino de comprobar metódicamente el valor del sistemáticamente encontrar esas leves en la naturaleza, es de-
J
razol1amiento dialéctico en casos particulares. Y no sólo la cir, en un dominio que a primera vista puede parecer cerrado
universalidad se deja de lado, sino que la naturaleza es consi- para toda concepción racional de un desarrollo antitético.
derada desde el principio, más que cualquier otro elemento, La actitud indiferente de Hartmann respecto de la Filoso-
como Ulli dominio prohibido. Los temas dialécticos que fia de la Naturaleza es similar a la de todos los representantes
Hartmann justifica no se han tomado de la Lógica, ni de la
Filosofia de la Naturaleza, sino de la Fi!osofia del Derecho, de 40 "La influencia de la dialécrica del 'amo y el esclavo' -escribe Hartmann-
parece menos conocida (que la de la dialéctica del tr,¡bajo). pero su eficacia
actual es aun mayor: basta con recordar que la teoría marxista de la lucha
.ly Op, cit.. p. 307, de clases surgi6 de ella." Revue de méthap/;pique et de mura!e, 1931. p. 310 .
94 95
"'~-
de las ciencias naturales después de Hegel. Para estos últimos Filosofia de la Naturaleza, él mismo había quedado insatisfecho
una construcción dialéctica de las relaciones que estudian de- con esa parte de su obra. Hay que reconocer en principio que
bía parecer incompatible con la ciencia: la ciencia debía evitar dificultades de esa índole no permiten en absoluto considerar la
en lo posible la intervención de un elemento tan ajeno a ella tentativa de Enge!s como insostenible de por sí. No obstante, el
como la contradicción sistemática, y de hecho fue posible I fracaso de esa tentativa en los hechos estaba ya dada, por así decir,
evitarlo. La objeción a la introducción de la dialéctica se im-
ponía en la mente de los científicos con tal necesidad que ni
I en sus premisas. La sustitución de la lógica por la naturaleza no
es, para la filosofía post-hegeliana más que ir de CU'ibdis a Escila.
siquiera fue necesario formularla. Actualmente se ha vuelto necesaria una nueva justificación
Pero la escasa facilidad que la naturaleza ofrece para la dialéc- experimental de la dialéctica. Y veremos por qué razones esta
tica no sólo se muestra en la historia de todas las investigaciones operación sólo puede darse en e! mismo terreno de su desa-
científicas modernas: el mismo Hegel fue el primero que tomó rrollo específico, es decir, en e! terreno inmediato de la lucha
la precaución de señalar que la naturaleza precisamente por "su de clases, en la experiencia y no en las nubes apriorísticas de
incapacidad de realizar la noción le planteabal1f'f!ites a la filoso- las concepciones universales.
fía. 41" A la filosofía: es decir, a la construcción dialéctica del
devenir de las cosas. Para él la natmaleza es la caída de la idea, El fracaso de Engels, que trabajó ocho años en la prepara-
una negación, a la vez una revuelta y un sin sentido. 42 ción de una teoría dialéctica de la naturaleza cuya conclusión
Aun cuando hubiese hecho abstracción de sus prejuicios en 1885 fue e! segundo prefacio al Anti-Dührinl3, aün no ha
idealistas, nada le hubiera parecido más irracional a Hegel que sido objeto de los estudios que sin embargo merecería el con-
~u~car en el estudio de la naturaleza los fundamentos de la obje- siderable esfuerzo de! gran pionero de la Revolución. Muchos
tlVIdad de las leyes dialécticas. Una tentativa que debe conducir prefieren hablar del materialismo dialéctico como si se tratara
efectivamente a apoyar la construcción dialéctica sobre su parte de una doctrina constituida y no de un proyecto que quedó
,¡II
más débil, desembocando en la paradoja del coloso con pies de inconclusol¡/,. Esa ligereza resulta más injustificable porque e!
I
barro. Los mismos elementos que con Marx y Enge!s se vuelven -.
11I
111 de pronto los fundamentos de! método son precisamente aque- 43 Ciramos la rraducción de Laskine (París, 191]).
El mismo Lenin habló de la insuficiencia de los trabajos que representan el
III!I
1111 llos que ofrecen mayor resistencia a la aplicación de ese método, ,•
44
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,,:
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97
Georges BataiJle La crítica ele losfimelmnentos ele la elialéctica hegeliana
abandono del proyecto no obedeció a la falta de tiempo, ni a cido de una exposición destinada a remediar la insuficiencia
ninguna otra circunstancia ajena a la naturaleza del mismo del texto del Anti-Dühring publicado en 1878.
proyecto. Engels alega la muerte de Marx y la necesidad de No obstante, sería fácil ponerse de acuerdo en este punto:
trabajar en la edición de las obras que su amigo dejara incon- si alguna parte del Anti-Dühring fuera criticable, sería aquella
clusas. Pero aun así escribió ese segundo prefacio en el cual, donde fIguran los ejemplos de "negación de la negación", los
tras haber reconocido la insuficiencia de los desarrollos del relatos del grano de cebada, de la mariposa y de las capas
Anti-Dühring respecto de la dialéctica, ofrece una definición geológicas. La insuficiencia de esa sección es tanto más la-
de ésta que sólo es un abandono de la posición inicial. El mentable en la medida en que sin esa "negación de la nega-
inmenso, el admirable esfuerzo de Engels, difundido hoy por ción" la dialéctica pierde su valor práctico en el plano social.
la publicación de Riazanov, tuvo pues un resultado: el cam- Sin embargo, lejos de volver a esa cuestión candente, en 1885
bio que caracteriza al segundo prefacio en relación con el tex- Engels deja de incluir la "negación de la negación" dentro de
to mismo del Anti-Dühring. El retroceso basta por sí solo "lo esencial de la concepción dialéctica de la naturaleza". De-
para confirmar el hecho de que dejó inconcluso un trabajo al bemos citar íntegramente ese pasaje del segundo prefacio: "Los
que declara haberle consagrado la mayor parte del tiempo du- contrarios opuestos son como dos polos, dados como irre-
rante ocho años. conciliables, son las líneas fronterizas y los criterios de clases
En una nota de 1881-1882 publicada por Riazanov45 , se arbitrariamente fijados que le dieron a la moderna ciencia de
encuentra además una afirmación de la concepción dialéctica la naturaleza su carácter limitado y metafísico. Esos contra-
en su forma más admitida. La "ley" de la negación de la nega- rios y esas diferencias se encuentran sin duda en la naturaleza,
ción se cita allí como una de las tres leyes dialécticas esenciales pero que sólo tienen en ella un valor relativo, que la rigidez y
de la historia de la naturaleza. Sin embargo, el desarrollo sub- el valor absoluto sólo son introducidos en la naturaleza por
siguien
'--
te se detiene en la transformación de la cualidad en nuestra reflexión, en reconocer esto radica todo 41 lo esencial
cantidad 4G • No se ofrece ningún ejemplo de "negación de la de la concepción dialéctica de la naturaleza"8."
negación". En 1885, la "negación de la negación" ha desapare- Esta declaración significa nada menos que la renuncia a la
esperanza de fundar en la naturaleza la ley general dentro de la
I¡ 5 ArchivoJ Mtlrx-EngeiJ·) t. II, p. 54. cual la lucha de clases sólo hubiera debido ser un caso particular.
lo!, No hablaremos aquí de la rransformación de la clmidad en cualidad, una
cuesrión que merece un estudio profundo, pero se aparta de los problemas
Relacionar hechos tá'h diferentes como la transformación
que hemos pretendido examinar en es re articulo. ¿Cuál es el alcance de esa
"ley" una vez separada de su jusrificacióll a priori? ¿Cuál es emonees su de la electricidad en calor (o cualquier otro cambio en la
significación real? ¿Qué valor arribuirle a los ejemplos que se dan y a los que naturaleza) con la lucha de clases no tiene en efecto ningún
no se dan? ¿Cldles son sus relaciones con las leyes experirnenrales? ¿Puede
conducir a nuevos c!escubrimienros en el ámbiro de las ciencias de la nawra- 47 Subrayado nuestro.
leza? Esras problemas meradoJógicos exigirían un esrudio uirerior. ;x Anti-Diihring, p. 112.
98 99
1: '
Ceorges Bataille La crítica de losfundamentos de la dialéctica hegeliana
sentido, particularmente ningún sentido práctico. Lo que ca- adaptó, no sea aplicable al ámbito de las ciencias de la natura-
racteriza la lucha de clases, a la cual nos referimos como el leza; o que si procura transitar por ese ámbito sólo encuentre
ejemplo más importante, es en primer lugar que el término allí un sitio parasitario, que se empobrezca poco a poco y se
positivo, el capitalismo, implica necesariamente el término vea reducido al estado más miserable. No obstante, de hecho
negativo, el proletariado; y luego, que la realización de la ne- ese mismo pensamiento conservado en su forma más rica re-
gación implicada en el segundo término implica a su vez, con sulta adecuado, yen cierta medida es el único adecuado, cuan-
la misma necesidad, la negación de la negación (de manera do se trata de representar la vida y las revoluciones de las so-
que la revolución tiene al mismo tiempo un sentido negativo ciedades.
y un sentido positivo). Este esquema elemental puede alterar- Pero para mantener la adecuación ese pensamiento debe
se en otras aplicaciones: tal como lo destaca Hartmann 49 , los conservarse en su forma íntegra, cualesquiera que sean sus an-
temas dialécticos pueden adquirir un gran número de for- tecedentes religiosos. Una justificación de su forma dismi-
mas, muy diferentes unas de las otras, pero es posible admitir nuida, fundada en las ciencias naturales, ha demostrado ser
la alteración y sin enlbargo negarse a reconocer la identidad un esfuerzo insuficiente, que deja el campo libre para el análi-
del esquema cuando se presenta bajo una forma tan empo- sis de base definido por Hartmann.
brecida que resulta imposible imaginar un empobrecimiento
mayor. Si sólo se trata de reconocer la diversidad en la identi- Subsiste el elemen to más extraño de la Weltanschauung de
dad o la identidad en la diversidad, si sólo se trata de admitir Engels, su concepción dialéctica de las matem,áticas 5IJ que en
que lo diversificado no permanece necesariamente idéntico a algunos aspectos recuerda el idealismo matemático de Nico-
sí mismo, es inútil e incluso imprudente servirse de la dialéc- lás de Cusa, a quien acabamos de citar entre los ancestros
tica hegeliana. Esa dialéctica se vincula a una corriente de pen- místicos de la dialéctica hegeliana.
samiento cuya "larga historia experimental" no es exactamen- Engels no es sospechoso de idealismo matemático, pero
te la que designa Engels al emplear esa expresión. Es preciso - su concepción r'esulta más extraña dado que no se aparta del
observar directamente las cosas y admitir que la dialéctica posee idealismo matemático sino en la medida en que las matemá-
otros antecedentes aparte de Heráclito, Platón o Fichte. Se ticas son asimiladas a la naturaleza. La confusión se manifies-
vincula de manera aun más esencial a corrientes de pensamien- ta en el siguiente pasaje del segundo prefacio al Anti-Dühring
to como el gnosticismo y la mística neoplatónica, ya fantas- (p. 107): "Se trataba para mí. .. , en mi recapitulación de las
mas filosóficQ.5 como el Maestro Eckhart, el cardenal Nicolás matemáticas y de las ciencias naturales, de convencerme en
de Cusa y Jacob Boehme. Y no resulta sorprendente que el detalle (pues en el conjunto no tenía duda alguna) de que
pensamiento de estos fantasmas, tal como Hegel lo asimiló y
100
Georges Bataille La critica de losfimdtzmentos de la dialéctica hegeliana
t!Ji'!!t:natitrizleza51 reinan ... las leyes dialécticas del movimien- naciones un rigor absoluto y a revisar desde ese punt9 de vista
'to". Por otra parte, ofrece ejemplos matemáticos de negación las demostraciones de sus predecesores. Sus sucesores conti-
de la negación entre la historia de los movimientos geológicos nuaron e! trabajo de depuración y abordaron los principios
y lade los modos de propiedad. mismos del análisis: el pasaje al límite, la continuidad, la dife-
De todas maneras, Engels había visto en las matemáticas renciación, la integración, ete., fueron definidos de manera
una especie de dominio privilegiado de las concepciones que que se excluyera toda contradicción yen 1886]ules Tannery51¡,
procuraba introducir: en ese ámbito la dialéctica tenía no sólo resumiendo la actividad matemática de un siglo entero, po-
el sitio más legítimo sino también el más necesario. Las ma- :-¡¡ día escribir: "Se puede constituir Íntegramente el análisis con
temáticas suministraban el ejemplo convincente de una cien- o", la noción de número entero y las nociones relativas a la adi-
. .~
cia que había llegado al estadio dialéctico. ción de números enteros; es inútil apelar a ningún otro pos-
Resulta tanto más importante señalar entonces que esa cien- tulado, a ningún otro dato de la experiencia; la noción de
cia ha rechazado en virtud de su mismo desarrollo todo lo infinito, que no se debe convertir en un misterio en matemá-
que pudiera dar cabida a semejante interpretación. Lo que ticas, se reduce a esto: después de cada número entero, hay
Engels consideró corno un perteccionamiento 52 fue tratado otro". No se le podría reprochar a Enge!s haber ignorado los
por los matemáticos corno una degeneración, corno un error últimos trabajos de la ciencia de su época; pero cuando escri-
que había que eliminar. En sus orígenes, el cálculo infinitesimal be, a propósito de los diferenciales: ''Advierto de paso que la
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"i
se basó efectivamente en nociones "contradictorias" y las de- relación de dos magnitudes desaparecidas, la fijación del mo-
mostraciones que se daban, según las palabras de Engels, eran mento de su desaparición, implican una contradicción; pero
"falsas desde el punto de vista de la matemática elemental". esa contradicción no podría inquietarnos más de lo que ha
Durante todo e! siglo XVIII se trabajó sin prestar atención a inquietado a los matemáticos desde hace casi doscientos
las dificultades lógicas que presentaba el empleo de los infini- años"55, se debe reconocer que esa con tradicción no sólo ter-
tamente pequeños, del pasaje al límite, de la continuidad, etc. minó inquietando a los matemáticos, sino que incluso los
"La simple preocupación de comprobar abre paso decidida- escandalizó, al punto de dirigir todos sus esfuerzos aelimi-
mente a las múltiples aplicaciones del método para nuevos narla, algo que -sería inútil negarlo-lograron. El análisis ma-
objetos de investigación"5J. Pero esta frase que Enge!s ponía temático actual tiene tanto rigor lógico como la aritmética o
en presente, de hecho sólo concernía a una etapa ya superada el álgebra. Es cierto que incluso en la matemática elemental
de! Análisis. Desde comienzos de! siglo XIX, matemáticos Engels descubría ejemplos de negación de la negación""o de
corno Gauss, Abe! y Cauchy se dedicaban a dar a sus demos- pensamiento dialéctico. No se tratará aquí de revisarlos uno
por uno; en ge~eral, podemos decir que todos parten de una
51 Subrayado nuestro.
52 Anti-Diihring, p. 168. 5ó Introducción a la teoría de las juncioneJ, París, ] 886, p. 8.
5.1 Anti-Diihring, p. 168. 55 Anti-Diihring, p. ] 72. ,
"
determinada manera "tealista" de interpretar el simbolismo y nuevo trabajo de reducción lógica. Citemos como ejemplo
el lenguaje matenúticos. Debido a que la expresión "curva de los trabajos de Hilbert y de la escuela polaca.
primer grado" designa la línea recta, Engels cree que se puede Si en sus orígenes una teoría matemática presenta cierta
deducir la identidad entre recta y curva; ¿pero acaso no es "flotación" en sus principios y carece de rigor en sus demos-
evidente que el uso de este último término no es en este caso traciones, se trata de una debilidad -¿es preciso decirlo?- y no
más que una convención de lenguaje? Asimismo, que una prueba el carácter dialéctico del objeto de la ciencia. Es verdad
raíz pueda ser una potencia sólo significa que el signo que que las matemáticas se construyeron negando las desviaciones
indica la extracción de una raíz puede ser reemplazado venta- y las debilidades que su desarrollo introduce. Pero la estructu-
josamente por un número fraccionario ubicado como expo- ra de una parte acabada de la ciencia es muy distinta de los
nente. El sinlbolismo matemático traducido a lenguaje co- rodeos que debió dar la mente humana para llegar al estadio
rriente puede conducir a contradicciones; pero son, por así en que se encuentra esa estructura. La dialéctica no expresa la
decir, contradicciones sin realidad, pseudo contradicciones. naturaleza de las matemáticas; es válida para el agente y no
Podemos mencionar también los números imaginarios, "con- para el objeto de la actividad científica.
tradicción absurda... verdadero sin sentido" decía Engels 5G ,
sencillamente pares ordenados de nümeros reales, diría un Esta ültima observación retoma el motivo esencial de este
matemático. artículo. No se trata de descartar el pensamiento dialéctico,
De modo que la matemática, superior o no, durante el sino de conocer el límite a partir del cual su aplicación es
transcurso del siglo XIX experimentó una evolución contra- fecunda. Es oportuno referirse al siguiente pasaje de Plejanov:
ria punto por punto al programa de Engels; eliminó toda "No existe una sola de las ciencias que los franceses denomi-
apariencia de dialéctica. Rigor en las demostraciones, ausencia nan 'ciencias morales y políticas' que no haya experimentado
de contradicción en los principios, acuerdo constante con la la poderosa y muy fecunda influencia del genio de Hegel)7".
lógica: son las metas que ha perseguido, y que en su conjunto Observación que expresa el impulso real que la dialéctica dio
ha alcanzado. Por cierto, se podría objetar que han surgido a esas ciencias y que de hecho denota implícitamente la esteri-
nuevas dificultades con la teoría de conjuntos y que lo lidad del mismo método en las ciencias de la naturaleza, coin-
rransfinito podría dar lugar a desarrollos de tipo dialéctico. cidiendo con los principios de la argumentación de Hartmann,
Pero la actitud de los matemáticos hacia las nuevas paradojas que busca un ámbito de aplicación para la dialéctica. Es cierto
(su esfuerzo práctico) es la misma que tenían respecto de las que Plejanov no pensaba en un límite, pero es importante
antiguas: lejos de ver en ellas el resultado de un modo supe- señalar que a su manera reconoció el flagrante privilegio de las
rior de pensamiento, las consideran con horror. Comienza un ciencias morales y políticas. Por otra parte, se trata de una
104 lOS
Georges Ba(aille La critica de IOJjimdammtos de la dialéctica hegeliana
denominación vaga: Hartmann emplea la expresión más to preciso donde eIpensamiento dialéctico que se intr6dliée
hegeliana de ciencias del espíritu, que es relativamente preci- comienza a expresar relaciones reales. Por ejemplo, ningu~a .
sa. Pero está claro que en ese caso la terminología no debe oposición de términospuede dar cuenta del desarrollo bioló-
prejuzgar, en última instancia, sobre la naturaleza del objeto gico de un hombre·qu,e es sucesivamente niño, adolesce~te,
en cuestión dentro de un grupo de ciencias más o menos ho- adulto, ariciano. En cambio, si considerarnos el desarrollo
mogéneo yque además no puede darse anticipadamente nin- psicológico del mismo hOl'nbre desde el punto de vista psi-
guna limitación precisa. coanalítico>podemos decir que el ser humano' en primer lu-
La publicación de los resultados detallados del análisis de gar está limitado por las prohibiciones que el padre opone a
Hartmann proporcionará los elementos para un trabajo más sus impulsos. En esa condición precaria, se reduce a desear
exacto. Su análisis se ha dirigido sucesivamente a cada uno de inconscienten:ente la milertedel· padre. Al mismo tiempo,
los numerosos desarrollos dialécticos que integran la obra de los votos que dirige contra el poder paterno tienen su reper-
Hegel y tuvo como meta preliminar separar los que represen- cusión en la persona del hijo que intenta atraer la castración
tan una experiencia vivida de aquellos que sonexcrecencias de hacia sí mismo, corno un efecto de rebote de sus deseos de
carne muerta. Pero no es necesario ~guardar hasta esa publica- muerte. En la mayoría de los casos, esa negatividad del hijo
ción para extender el dominio de esas investigaciones a he- está lejos de expresar todo el carácter real de la vida, que ofre-
chos que no fueron incluidos en la filosofía de Hegel. ce al mismo tiempo aspectos numerosos y contradictorios.
A partir del método de Hartmann, es posible analizar temas No obstante, esa misma négatividadplantea como una nece-
que no fueron planteados sino ~n desarrollos científicos recien- sidad que el hijo ocupe el lugar del padre, algo que no puede
tes. Y además se debe tener en cuenta que en el transcurso de hacer sino destruyendo la negatividad que lo había caracteri-
esos an,ilisis necesariamente se plantearán numerosos proble- zado hasta entonces.
mas subsidiarios. Desde un principio, esta nueva investigación Laimportancia de este terna obedece a que constituye una
se presenta como una tarea no acotada, e incluso es improbable experiencia vivida por cada ser humano. Los términos del
quea partir de un, método común, que se impone por sí mis- desarrollo dialéctico se vuelven para cada uno elementos de la
mo independientemente de las intenciones más o menos ex'- existencia real.
presas a las que puede responder en Harrmann, los resultados
de dos análisis similares coincidan al final del trabajo. A partir de este ejemplo podernos definir además la ubica-
ción de un determinado número de problemas: desde allí será
Nos limitaremos ahora a brindar algunas indicaciones so- posible señalar la orientación que podría corresponderle, en
bre las posibilidades de una amplia investigación metódica nuestra opinión, a la introducción de una dialéctica de lo real.
que puede desembocar en una readaptación de las concepcio- En primer lugar, el terna del padre y el hijo permite poner
nes generales. Se debe determinar en casos particulares el pun- en evidencia que la naturaleza no fue dejada atrás por un do-
106 107
Georges Bataille La crítica de losjimdflmentos de lfl dialéctica hegeliana
minio que tenga una verdadera solución de continuidad res- mente a uno u otro. Es lo que el propio Engels hace notar en
pecto de ella. En efecto, los fenómenos que describe el psi- una de las notas publicadas por Riazanov58 . Sucede todo lo
coanálisis pueden reducirse en última instancia a pulsiones cuya contrario cuando nos remitimos a los ejemplos que conside-
meta se expresa en términos psicológicos pero cuya fuente es ramos verdaderamente v~ilídos, en los cuales la negatividad
de naturaleza somática. No estamos hablando de un dualis- adquiere un valor específico. Y sería fácil demostrar que los
mo entre materia y espíritu: los objetos de la investigación temas dialécticos fundamentales de la concepción marxista
dialéctica sólo representan los productos más complejos de la de la historia pertenecen en su conj unto a esta última catego-
naturaleza. El problema de su carácter específico no puede ría, y que su originalidad profunda y al mismo tiempo su
plantearse honestamente sino cuando se descarta de entrada la importancia práctica radican justamente en que introducen
hipótesis execrable y vulgar del espiritualismo, lo que justa- dentro de la táctica el constante recurso a fuerzas o acciones
mente el psicoanálisis permite. negativas, no como fines sino como medios exigidos por el
En segundo término, el dominio de la naturaleza no fue desarrollo histórico. El estudio de esa característica de la dia-
abandonado por fantasmas que le serían absolutamente léctica tiene mayor importancia aún en la medida en que esos
heterogéneos, e incluso sigue pendiente la cuestión de saber si recursos son a rodas luces los que determinan a la vez la flexi-
un método de pensamiento que no origine directamente en el bilidad y la potencia del marxismo, oponiénJolo radicalmente
estudio de la naturaleza o en la lógica pura sino en una expe- a las soluciones reformistas 59 que forman la ideología persis-
riencia vivida, un método de pensamiento que parece regido tente del proletariado contemporáneo, como clase destinada
por la estructura misma de quien piensa no es susceptible de por la burguesía a una existencia negativa, a la actividad revo-
aplicarse, al menos en alguna medida, a la indagación de la na- lucionaria que constituye desde ahora la base de una sociedad
turaleza; la primera condición para quien eligiera ese método nueva.
sería la conciencia de los límites que le impone su origen, es
decir, el riesgo de una hipótesis según la cual las formas relativa-
mente simples de la naturaleza podrían ser estudiadas utilizan-
do datos suministrados por las más complejas.
Finalmente, volviendo a la práctica, se plantea el problema
que resulta de la diferencia inmediatamente perceptible entre
un método basado en las ciencias naturales y una dialéctica
que reconoce sus orígenes históricos de experiencia vivida. En '" Archivos Marx-Engels, 1925, T. II, p. 14.
el primero no es posible introducir una distinción entre los )'} En el Manifiesto comunúta, el proceso revolucionario se expresa a rravés de
"medidas que, económicamenre" parecen insuficiemes e insosrenibles, pero
términos opuestos; si bien pueden ser denominados positivo
que en el transcurso del movimienro se superan a sí mismas y son indi,pell-
y negativo, esas denominaciones pueden aplicarse indistinta- sables corno medio para desarricular la roralidad del modo de producción".
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La noción de gasto
estas dificultades elementales y la conciencia común a prime- enfermo; es incapaz de justificar utilitariamente su conducta d j1111:11
ra vista sólo parece oponer reservas verbales al principio de la y no se le ocurre la idea de que una sociedad humana pueda
JIO 111
Georges Baraille La noción de gasto
tener interés, al igual que él, en pérdidas considerables, en ca- de un mundo apacible y conforme a sus cálculos pueda ser
tástrofes que provocan, de acuerdo con necesidades definidas, para él algo más que una cómoda ilusión.
tumultuosas depresiones, crisis de angustia y, en última ins- Las dificultades que pueden aparecer en el desarrollo de
tancia, cierto estado orgiástico. una concepción que no se adecue al modo servil de las rela-
De la manera más abrumadora, la contradicción entre las ciones del padre con el hijo no son entonces insuperables. Se
concepciones sociales corrientes y las necesidades reales de la puede admitir la necesidad histórica de imágenes vagas y de-
sociedad recuerda así la estrechez de juicio que el padre opone cepcionantes para uso de la mayoría que no actúa sin un mí-
a la satisfacción de las necesidades del hijo que está a su cargo. nimo de error (del cual se sirve como de una droga) y que,
y esa estrechez es tal que para el hijo resulta imposible expre- por otra parte, en cualquier circunstancia se niega a recono-
sar su voluntad. La solicitud a medias malévola de su padre se cerse en el dédalo que conforman las inconsecuencias huma-
dirige al alojamiento, la ropa, la alimentación, a lo sumo a nas. Una extrema simplificación representa la única posibili-
algunas distracciones anodinas. Pero él ni siquiera tiene dere- dad para las capas incultas o poco educadas de la población de
cho a hablar de lo que le causa fiebre: está obligado a aparen- evitar una disminución de la fuerza agresiva. Pero sería mez-
tar que ningún !Jorror entra en su consideración. A ese respec- quino aceptar como un límite para el conocimiento las con-
to, es triste decir que la humanidad consciente ha seguido sien- diciones de miseria, las condiciones menesterosas en las que
do menor de edad: se otorga el derecho a adquirir, a conservar se formaron esas imágenes simplificadas. Y si una concepción
o a consumir racionalmente, pero excluye en principio el gas- menos arbitraria está condenada de hecho a resultar esotérica,
to improductivo. si como tal se topa en las circunstancias inmediatas con una
Por cierto, esa eX,clusión es superficial y no modifica la repulsión enfermiza, debemos decir que esa repulsión es pre-
actividad práctica así como las prohibiciones del padre no li- cisamente la vergüenza de una generación cuyos rebeldes tie-
mitan al hijo, que se entrega a diversiones inconfesables ape- nen miedo al estrépito de sus propias palabras. Por lo tanto,
nas deja de estar en presencia de su padre. La humanidad pue- es inadmisible tenerlos en cuenta.
de dejar que se expresen las concepciones surgidas de la chata
suficiencia y de la ceguera paternas. En la práctica de la vida,
no deja de comportarse con miras a satisfacer necesidades de
I
un salvajismo desconcertante y ni siquiera parece estar en con-
II. EL PRINCIPIO DE LA PÉRDIDA
diciones de subsistir salvo en el límite del horror. Igualmente,
aunque un hombre sea incapaz de adherir enteramente a con- La actividad humana no puede reducirse íntegramente a
sideraciones ofici~les, o las que pudieran serlo; aunq ue se in- t procesos de producción y conservación y el consumo debe
~I:
cline a sentir la atracción de quien dedica su vida a la destruc- dividirse en dos partes bien diferenciadas. La primera,
ción de la autoridad establecida, es difícil creer que la imagen reductible, está representada por la utilización, por parte de
los individuos de una sociedad, de lo mínimo necesario para nálisis. Cuando en un sueño un diamante tiene una signi-
la conservación de la vida y la continuación de la actividad ficación excrementicia, no se trataran sólo de una asocia-
productiva: se trata pues, simplemente, de la condición fun- ción por contraste: en el inconsciente, tanto las joyas como
damental de esta última. La segunda parte está representada los excrementos son materias malditas que manan de una
por los gastos denominados improductivos: el lujo, los due- herida, partes de llno mismo destinadas a un sacrificio os-
los, las guerras, los cultos, las construcciones de monumentos tensible (de hecho sirven para hacer regalos suntuosos car-
suntuarios, los juegos, los espectáculos, las aftes, la actl:idad gados de amor sexual). El carácter funcional de las joyas
sexual perversa (vale decir, desviada dela sexualidad genital) exige su inmenso valor material y por sí solo explica la
representan otras tantas actividades que, al menos en las con- escasa atención que merecen las más hermosas imitacio-
diciones primitivas, tienen su fin en sí mismas. Y es preciso nes, que resultan casi inutilizables.
reservar el nombre de gasto para esas formas improductivas,
excluyendo todos los modos de consumo que sirven de tér- 2) Los cultos exigen un derroche sangriento de hombres y
mino medio para la producción. Aun cuando siga siendo po- de víctimas de sacrificio. En el sentido etimológico deItér-
sible la oposición entre las diversas formas enumeradas, cons- mino, el sacrifIcio no es más que la producción de cosas
tituy~n un conjunto que se caracteriza porque en cada caso se sagradas.
pone el acento en lapérdida, que debe ser la mayor posible Desde un principio, se advierte que las cosas sagradas se
paraq ueIa actividad adquiera su verdadero sentido. constituyen mediante una operación de pérdida: en parti-
Este principio de la pérdida, es decir, del gasto incondicio- cular, el éxito del cristianismo debe explicarse por el valor
nal, por contrario que sea al principio económico del equili- del tema de la crucifixión denigrante del hijo de Dios, que
bro de las cuentas (el gasto regularmen te es compensado por lleva la angustia humana a una representación de la pérdi-
la adquisición), racional únicamente en el sentido estrecho da y de la degradación sin límite.
del término, puede ser puesto en evidencia con el auxilio de
una pequeña cantidad de ejemplos tomados de la experiencia 3) En los diversos juegos competitivos, la pérdida en gene-
corrIente: ral se produce en condiciones complejas. Considerables
sumas de dinero se gastan para el mantenimiento de los
1) No basta con que las joyas sean hermosas y deslum- edificios, los animales, las máquinas o los hombres. La
brantes, lo qu~ería posible si se las sustituyera por falsifI- energía se prodiga al máximo posible de manera que pro-
caciones: el sacrifIcio de una fortuna a la cual se ha preferi- voq ue una sensación de estupefacción, en todo caso con
do un collar de diamantes es necesario para la constitución una intensidad infinitamente mayor que en las empresas
del carácter fascinante del collar. Un hecho que se debe de producción. No se evita el peligro de muerte y consti-
relacionar con el valor simbólico de las joyas en el psicoa- tuye por el contrario el objeto de una fuerte atracción
114 115
Georges Bataille La noción de gasto
inconsciente. Por otra parte, las competencias son a veces de los espacios para ceremonias o espectáculos, introducen
motivo de primas distribuidas ostentosamente. A ellas asis- en la misma arquitectura el principio de la segunda catego-
ten multitudes inmensas: en la mayoría de los casos sus ría, el gasto simbólico. A su vez la música y la danza pueden
pasiones se desencadenan sin medida alguna y se compro- fácilmente ser cargadas con significaciones exteriores.
mete la pérdida de excesivas sumas de dinero en forma de
apuestas. Es cierto que esa circulación de dinero beneficia a En su forma mayor, la literatura y el teatro, que constitu-
un pequeño nlllTlero de apostadores profesionales, pero yen la segunda categoría, provocan angustia y horror median-
no obstante puede ser considerada como un grrzvamen real te representaciones simbólicas de la pérdida trágica (decaden-
de las pasiones desencadenadas por la competencia, que cia o muerte); en su forma menor, provocan risa mediante
ocasiona en un gran número de apostadores pérdidas representaciones cuya estructura es análoga, pero excluye de-
desproporcionadas con relación a sus medios; a menudo terminados elementos de seducción. El término de poesía,
~ncluso esas pérdidas alcanzan una demencia tal que los que se aplica a las formas menos degradadas, menos
Jugadores ya no tienen otra salida que la prisión o la muer- intelectualizadas, de la expresión de un estado de pérdida,
te. A~emás, diversos modos de gasto improductivo pue- puede ser considerado como sinónimo de gasto: significa en
den lIgarse según las circunstancias a los grandes espectácu- efecto, de la manera más precisa, creación por medio de la
los de competencia: como elementos animados por un pérdida. Su sentido es entonces cercano' al de sacrificio. Es ver-
movimiento propio que son arrastrados en un torbellino dad que el.nombre de poesía no puede aplicarse de manera
mayor. Así se asocian a las carreras de caballos procesos de apropiada sino a un residuo extremadamente raro de aquello
clasificación social de carácter suntuario (basta con men- que designa vulgannente y que, sin una reducción previa, pue-
cionar la existencia de los jockey Club) y la producción os- den introducirse las peores confusiones; pero es imposible en
tentosa de las novedades lujosas de la moda. Por otro lado, una primera exposición rápida hablar de los límites infinita-
cabe señalar que el total de gastos representado por las ca- mente variables entre formaciones subsidiarias y el elemento
rreras actuales es insignificante comparado con las extrava- :;-._ .residual de la poesía. Resulta más fácil indicar que para los
g~nci:s .de los biz~ntinos que vinculaban a las competen- escasos seres humanos que disponen de ese elemento, el gasto
Clas hlplcas el conjunto de la actividad pllblica. poético deja de ser simbólico en sus consecuencias: de modo
que en alguna medida la función de representación compro-
4) Desde el punto de vista del gasto, las producciones ar- mete la vida misma de quien la asume. Lo destina a las for-
tísticas d~b~n dividirse en dos grandes categorías: la prime- mas de actividad más decepcionantes, a la miseria, a la deses-
r~, constltulda por la construcción arquitectónica, la mú- peración, a la persecución de sombras inconsistentes que no
sIca y la danza. Esa categoría implica gastos reales. No obs- pueden proporcionar nada más que vértigo o rabia. ':'
tan te, 'la escultura y la pin tura, si n hablar de la utilización cuente que no puedan disponer de las palabras sin>3 ~~ ,~u vú/1o ~
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t1 p.r.opia pérdida, obligándolos a escoger entre una opción que instituciones económicas primitivas, debido a que el inter-
~. convierte a un hombre en réprobo, tan profundamente sepa- cambio sigue siendo considerado como una pérdida suntuaria
f rada de la sociedad como las deyecciones de la vida percepti- de objetos donados: se presenta asÍ, básicamente, como un
r ble y una renuncia cuyo precio es una actividad mediocre, proceso de gasto sobre el cual se ha desarrollado un proceso
sub;rdinada a necesidades vulgares y superficiales. de adquisición. La economía clásica imaginó que el intercam-
bio primitivo se efectuaba en forma de trueque: en efecto, no
había razón alguna para suponer que un medio de adquisi-
ción como el intercambio no tuviera origen en la necesidad
de adquirir que actualmente satisface, sino en la necesidad
lII. PRODUCCIÓN, INTERCAMBIO
contraria de la destrucción y la pérdida. La concepción tradi-
Y GASTO IMPRODUCTIVO
cional de los orígenes de la economía fue demolida en una
Una vez indicada la existencia del gasto como una función fecha reciente, incluso lo bastante reciente como para que un
social, debemos considerar las relaciones de esa función con gran número de economistas siga concibiendo arbitrariamen-
las de producción y adquisición que se le oponen. Esas rela- te al trueque como el antepasado del comercio. ,l· '
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ciones se muestran inmediatamente como las de un fin con En oposición a la noción artificial de trueque, la forma ':;1'1
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una utilidad. Y si bien es cierto que al cambiar de forma, en arcaica del intercambio ha sido identificada por Mauss con el ,¡Ji 1I
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su desarrollo la producción y la adquisición introducen una nombre de potlatchGO , tomado de los indios del Noroeste :''."i 1
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variable cuyo conocimiento es fundamental para la compren- americano, que suministraron su ejemplo más notable. Fre- '.' '. 1
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sión de los procesos históricos, no son sin embargo más que cuentemente se han hallado instituciones análogas alpotlatch ': : II
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medios subordinados al gasto. Por terrible que fuera, la mise- indio, o rastros de ellas. El potlatch de los dingit, de los ha'ida, ,il::., I
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ria humana nunca tuvo una influencia suficiente sobre las so- de los tsimshiam, de los kwakiutl de la costa noroeste ha sido
eswdiado con precisión desde fines del siglo XIX (pero no :i III1
ciedades para que la preocu pación por la conservación, que le l'lill
da a la producción la apariencia de un fin, prevaleciera sobre fue comparado entonces con las formas arcaicas de intercam- 11 II!II!I,
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el gasto improductivo. Para mantener esa preeminencia, ya bio de otras regiones). Las menos avanzadas de esas poblacio- 111111 ,:
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que el poder era ejercido por las clases que gastan, se excluyó nes norteamericanas practican el potlatch con motivo de los
cambios en la situación deJ,as personas -iniciaciones, matri-
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la miseria de toda actividad social: y los miserables no tienen IIIIII!II"
otros medios para entrar en el círculo del poder que la des- monios, funerales- e incluso en una forma más evoluciona- il:! IIII!\,
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trucción revolucionaria de las clases que lo ocupan, es decir, da, nunca puede separarse de una fiesta, sea su causa o su con- ~".i,~. 11('
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un gasto social sangriento y absolutamente ilimitado. secuencia. Excluye todo regateo, yen general se efectúa por ¡''1;" 11,,1'
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El carácter secundario de la producción y la adquisición (,(1 Sobre el potlare/;, véase sobre roda Mallss, "Ensayo sobre el don, forma "", ¡lId'i
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con relación al gasto se advierte de manera más clara en las arcaica del intercambio" en Année sociologíque, 1925, '" T""'
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Georges Baraille La noción de gasto
una donación considerable de riquezas ofrecidas ostentosa- preciso reconocer, en efecto, que en las civilizaciones con
mente con el fin de humillar, desafiar y obligar a un rival. El potlatch la riqueza se multiplica de una manera que recuerda
valor de intercambio de! don deriva de que el donatario, para la inflación crediticia de la civilización bancaria: es decir que
borrar la humillación y aceptar el desafío, debe satisfacer la sería imposible ejecutar a la vez todas las riquezas poseídas
obligación contraída por él en la aceptación, respondiendo por el conjunto de los donantes a raíz de las obligaciones con-
posteriormente con un don más importante, es decir, devol- traídas por el conjunto de los donatarios. Pero esta compara-
viendo con usura. ción se basa en un carácter secundario delpotlatch.
Pero el don no es la única forma del potlatch; también es Es la constitución de una propiedad positiva de la pérdida
posible desafiar a los rivales mediante destrucciones especta- -de la cual derivan el honor, la nobleza, el rango en la jerar-
culares de riq ueza. A través de esta última forma e! potlatch se quía-lo que da a esa institución su valor significativo. El don
une al sacrificio religioso, dado que teóricamente las destruc- debe considerarse como una pérdida y también como una
ciones se ofrendan a los antepasados míticos de los donatarios. destrucción parcial: pues e! deseo de destruir se transfiere en
En una época relativamente reciente, sucedió que un jefe tlingit parte al donatario. En las formaciones inconscientes, tal como
se presentó ante su rival y degolló a algunos de sus esclavos. las describe el psicoanálisis, simboliza la excreción que a su
La destrucción fue devuelta a cierro plazo mediante la matan- vez está ligada a la muerte de acuerdo con la conexión funda-
za de un mayor número de esclavos. Los tchoukchi del extre- mental entre el erotismo anal y el sadismo. El simbolismo
mo Noreste de Siberia, que conocen instituciones análogas al excrementicio de las piezas de cobre labrado, que constituyen
potlatch, matan manadas de perros de un valor considerable a los objetos de don por excelencia en la costa noroeste, se basa
fin de impresionar y humillar a otro grupo. En el Noroeste en una mitología muy rica. En Melanesia, el donante designa
americano, las destrucciones llegan hasta las quemas de aldeas a los magníficos regalos que deposita a los pies del jefe rival
y la rotura de flotillas de canoas. Unos lingotes de cobre la- como sus heces.
brados, especie de monedas a las que se atribuye a veces un Las consecuencias en el orden de la adquisición no son
valor ficticio de modo tal que constituyen una inmensa for- más que el resultado no deseado -al menos en la medida en
tuna, son destrozados o arrojados al mar. El delirio propio de que los impulsos que rigen la operación sigan siendo primiti-
la fiesta se asocia indistin tamente a la destrucción de posesio- vos- de un proceso orientado en sentido contrario. "Lo ideal,
nes y a los dones acumulados con la intención de sorprender señala Mauss, sería donar un potlatch y que no fuera devuel-
y apabullar. to." Ideal que es Concretado por determinadas destrucciones
La usura que interviene regularmente en esas operaciones para las cuales la costumbre no conoce una contrapartida po-
en forma de excedente obligatorio para los potlatch devueltos sible. Por otro lado, dado que los frutos del potlatch en cierto
llevó a afirmar que el préstamo con interés debía reemplazar modo están comprometidos de antemano para un nuevo
al trueque en la historia de los orígenes del intercambio. Es potlatch, se pone de manifiesto el principio arcaico de la ri-
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- I
Gcorges Bataille La noción de gasto
q ueza sin ninguno de los atenuantes que dependen de la ava-. Es importante saber que en su origen el intercambio fue
ricia desarrollada en estadios posteriores: la riqueza aparece inmediatamente subordinado a un fin humano. Sin embargo
como adquisición en tanto el hombre rico adquiere un po- resulta obvio que su desarrollo, ligado al progreso de los
der,pero está íntegramente orientada hacia lapérdida debido modos de producción, sólo comenzó en el estadio en que esa
a que ese poder se caracteriza como capacidad de perder. La subordinación dejó de ser inmediata. El mismo principio de
gloria y el honor se vinculan a la riqueza solamente por la la función productiva exige que los productos se sustraigan a
pérdida. la pérdida, por lo menos provisoriamente.
En tanto juego, el potlatch es lo contrario a un principio En la economía mercantil, los procesos de intercambio
de conservación: pone fin a la estabilidad de las fortunas tal tienen un sentido adquisitivo. Las fortunas ya no se colocan
como existía denero de la economía totémica, en la que la en una mesa de juego y se vuelven relativamente estables. Sólo
posesión era hereditaria. Una actividad de intercambio excesi- en la medida en que la estabilidad está asegurada y ya no pue-
vo ha sustituido la herencia por una especie de póquer ritual de ser comprometida por pérdidas, aunque sean considera-
de aspecto delirante como fuente de la posesión. Pero los ju- bles, se someten al régimen del gasto improductivo. Los com~
gadores nunca pueden retirarse tras haber hecho fortuna: que- ponentes elementales del potlatch se vuelven a encontrar en
dan a merced de la provocación. Por lo tanto la fortuna en esas nuevas condiciones en formas que tampoco son ya direc-
ningún caso tiene la función de situar a quien la posee a salvo tamente agonísticas G1 : el gasto se sigue destinando a adquirir
de la necesidad. Al contrario, permanece funcionalmente, yel o mantener el rango, pero en principio no tiene como meta
poseedor con ella, a merced de una necesidad de pérdida des- hacer que otro lo pierda.
mesurada que existe en estado endémico dentro de un grupo Cualesquiera que sean los atenuantes, la pérdida ostentosa
social. sigue estando universalmente ligada a la riqueza como su fun-
La producción y el consumo no suntuario que condicio- ción última.
nan la riqueza parecen tener así una utilidad relativa. Más o menos aj ustadamen te, el rango social está ligado a
la posesión de una fortuna, pero todavía a condición de que
la fortuna se sacrifique parcialmente en gastos sociales impro-
ductivos tales como las fiestas, los espectáculos y los juegos.
<0 .. IV: EL GASTO FUNCIONAL DE LAS CLASES RICAS Se ha observado que en las sociedades salvajes, donde aún es
endeble la explotación del hombre por el hombre, los pro-
La noción de potlatch propiamente dicha debe reservarse a ductos de la actividad humana no fluyen hacia los hombres
los gastos de tipo agonístico que se efectúan por desafío, que ricos solamente en razón de los servicios de protección o de
ocasionan contrapartidas y más precisamente aun: a formas que
no se distinguen del intercambio para las sociedades arcaicas. (.1 Es decir. implican rivalidad y lucha.
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Georges BacaiJle La noción de gasto
dirección sociales que supuestamente ofrecen, sino también burgueses de clase media, los empleados y los pequeños co-
en razón de los gastos espectaculares de la colectividad que merciantes, al acceder a una fortuna mediocre o ínfima, ter-
deben sustentar. En las sociedades llamadas civilizadas, la obli- minaron de envilecer el gasto ostentoso que ha experimenta-
gación funcional de la riqueza no desapareció sino en una épo- do una especie de parcelación y del cual ya no queda sino un
ca relativamente reciente. El ocaso del paganismo ocasionó el cúmulo de esfuerzos vanidosos ligados a insufribles rencores.
de los juegos y cultos que obligatoriamente debían solventar Sin embargo, salvo escasas excepciones, semejantes afecta-
los romanos ricos: por lo cual se llegó a decir que el cristianis- ciones se han vuelto la principal razón de vivir, trabajar y su-
mo había individualizado la propiedad, dándole a su posee- frir para todo aquel que no tenga el coraje de entregar su so-
dor una total disposición de sus productos y suprimiendo su ciedad enmohecida a una destrucción revolucionaria. En tor-
función social, al menos en su carácter de obligatoria, pues e! no a los bancos modernos así como en torno a los postes
cristianismo sustituyó el gasto pagano prescripto por la cos- totémicos de los kwakiud, e! mismo deseo de deslumbrar
tumbre con la limosna libre, ya sea en forma de distribución anima a los individuos y los arrastra en un sistema de ínfimos
de los ricos hacia los pobres, o bien sobre todo en forma de alardes que los ciega ante los otros como si estuvieran frente a
donaciones extremadamente importantes a las iglesias y más una luz demasiado intensa. A pocos pasos del banco, las jo-
tarde a los monasterios: iglesias y monasterios que en la Edad yas, los vestidos, los automóviles esperan en los escaparates el
j\1edia asumieron precisamente la mayor parte de la función día en que servirán para demostrar el esplendor creciente de
espectacular. ,,'o ~, ". un industrial siniestro y de su vieja esposa, más siniestra aún.
Actualmente las formas sociales, grandes y libres, de! gasto En un grado inferior, los relojes dorados, los aparadores de
improductivo han desaparecido. Sin embargo, no se debe salón comedor, las flores artificiales prestan servicios igual-
concluir que e! principio mismo de! gasto haya dejado de mente inconfesables a las parejas de comerciantes. La envidia
ubicarse al término de la actividad económica. de ser hUlnano a ser humano se desata como entre los salva- i
I
Una determinada evolución de la riqueza, cuyos síntomas jes, con idéntica brutalidad: sólo que han desaparecido la no-
indican enfermedad y agotamiento, desemboca en una ver- bleza, la generosidad, y con ellas la contrapartida espectacular
güenza de sí misma y a la vez en una hipocresía mezquina. que los ricos devolvían a los miserables.
Todo aquello que era generoso, orgiástico, desmesurado, ha En tanto clase poseedora de la riqueza, que ha recibido con
desaparecido: los motivos de rivalidad que siguen condicio- ella la obligación del gasto funcional, la burguesía moderna se
nando la actividad individual se desarrollan en la oscuridad y caracteriza por el rechazo básico que opone a esa obligación.
se aselnejan a vergonzosos eructos. Los representantes de la Se diferenció de la aristocracia en que no aceptó gastar más
burguesía han adaptado un aspecto desdibujado: los alardes que para sí misma, en su interior, es decir, disimulando en lo
de riqueza se realizan ahora detrás de las paredes, aceptan con- posible sus gastos frente a las demás clases. Esta forma parti-
venciones deprimentes y signadas por el tedio. Además, los cular se debió originalmente al desarrollo de su riqueza bajo
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Georges Baraille La noción de gasto
l~:-sórhbTa de una clase noble más poderosa. A esas concepcio- de las concepciones racionalistas vigentes. Lo que queda de
11~S humillantes de gasto restringido respondieron las concep- los modos tradicionales de gasto ha adquirido el sentido de
'óbnesracionalisras que se desarrollaron a partir del siglo XVII una atrofia yel tumulto suntuario más vivo se ha perdido en
y que no tienen otro sentido que una ~epresentaeióndel mU1~do el desencadenamiento inaudito de la lucha de clases.
estrictamente económica, en el sentido vulgar, en el sentido Los componentes de la lucha de clases están presentes en
burgués del término, El odio al ga~to es l,a razón de sel.~ y ~a los procesos del gasto desde el período arcaico. En elpotlatch,
justificación de la burguesía, y al mlsmo t1en~l~o es el pnncl- el hombre rico distribuye productos que le suministran otros
piode su terrible hipocresía. Los burgueses lltlh~a~o? las pro- hombres miserables. Procura elevarse por encima de un rival
diaalidades de la sociedad feudal como un perJU1clO funda- rico como él, pero el máximo grado de elevación buscado no
m~ntal y tras haberse adueñado del poder, debido a sus hábi- tiene otro tln más necesario que alejarlo en igual medida de la
toS de disimulación, se creyeron en condiciones de ejercer una naturaleza de los hombres miserables. De manera que e! gas-
dominación aceptable para las clases pobres. Y es justo rec~ to, aun cuando es una función social, desemboca de inmedia-
;
nacer que el pueblo es incapaz de odiarlos como .a sus anti- ! to en un acto agonístico de separación aparentemente antiso-
guos amos, precisamente en la medida en que es mcapaz de cial. El hombre rico consume la pérdida del hombre pobre
amarlos, ya que les resulta imposible disimular al menos un creando para éste una categoría degradante y abyecta que abre
rostrO sórdido, tan rapaz sin nobleza y tan horriblemente pe- paso a la esclavitud. Y resulta evidente que esta categoría, ac-
tualmente destinada a los proletarios, es la herencia que el
queño que toda vida humana, al verlos, parece degradada.
Contra ellos, la conciencia popular se reduce a mantener
1 mundo moderno ha recibido del legado indefinidamente
j transmitido por el antiguo mundo s~ntuario. Sin duda la
en el fondo el principio del gasto imaginando la existencia
burguesa como la vergüenza de! hombre y como una siniestra sociedad burguesa, que pretende regirse por principios racio-
nales, que merced a su propio movimiento tiende además a
anulación.
realizar una determinada homogeneidad humana, no acepta
II sin protestas una distinción que parece destructiva para el
hombre mismo, pero es incapaz de llevar la resistencia más
j alLí. de la negación teórica. Concede a los obreros iguales dére-
V LA LUCHA DE CLASES chos que a los dueños y anuncia la iguttldf1.d escribiendo os-
1
Con su trabajo por la esterilidad del gasto, de acuerdo con tentosam~te la palabra sobre los muros: no obstante los due-
una razón que hace cuentas, la sociedad burguesa sólo logró ños, que actLran como si fueran la expresión misma de la so-
desarrollar la mezquindad universal. La vida humana no re- ciedad, se preocupan -más seriamente que por cualquier....,o:;::;'-.,-..;;::~
cuperqla excitación a la medida de necesidades irreductib~es cosa- por señalar que no participan en absoluto de l )<~ C{/"
,$lno éri'~l esfuerzo de los que llevan al límite las consecuenClas ción de los hombres empleados por ellos. Elfin de la 'i (i> -7'b
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Georges Barail1e La noción de gasto
obrera es producirpara vivir, pero el de la actividadpatronal es en él (sobre todo cuando esto era facilitado por la existencia
producirpara destinar a los productores obreros a una espantosa previa de una clase considerada más abyecta de c?mún ac~er
degradación: pues no existe ninguna disyunción posible entre do, como la de los negros). Pero esos subterfuglOs, cuya Im-
la cualificación buscada en los modos de gasto propios del portancia es además estrictamente limitada, no modifican en
patrón, que tienden a elevarlo muy por encima de la bajeza absoluto la división fundamental de las clases humanas en
humana, y la bajeza misma que es funcional a esa cualifica- nobles e innobles. El juego cruel de la vida social no varía a lo
ción. largo de los diversos países civilizados donde el esplendor in-
La oposición a esta concepción del gasto social agonístico, sultante de los ricos hunde y degrada la naturaleza humana de
la representación de los numerosos esfuerzos burgueses ten- la clase inferior.
dientes al mejoramiento de la vida de los obreros, no es más Es preciso añadir que la atenuación de la brutalidad de los
que una expresión de la cobardía de las clases superiores mo- amos -que por otro lado no se refiere tanto a la destrucción
dernas, que no tienen la fuerza para reconocer sus destruccio- en sí misma como a las tendencias psicológicas de destruc-
nes. Los gastos realizados por los capitalistas para socorrer a ción- se corresponde con la atrofia general de los antiguos
los proletarios y darles la oportunidad de ascender en la escala procesos suntuarios que caracteriza a la época moderna.
humana sólo atestiguan una impotencia -por agotamiento- La lucha de clases, en cambio, se vuelve la forma más gran-
para llevar hasta el fin un proceso suntuario. Una vez consu- diosa del gasto social cuando es asumida y desplegada, esta
mada la pérdida del hombre pobre, el placer del hombre rico vez por parte de los obreros, con una amplitud que amenaza
resulta poco a poco vaciado de su contenido y neutralizado: la existencia misma de los amos.
da lugar a una especie de indiferencia apática. En esas condi-
ciones, a fin de mantener un estado neutro que la misma apa-
tÍa torna relativamente agradable, a pesar de los factores (sa-
dismo, piedad) que tienden a perturbarlo, puede ser útil com-
VI. EL CRl5TIAN15MO y LA REVOLUCIÓN
pensar una parte del gasto que engendra la abyección median-
te un nuevo gasto que tienda a atenuar los resultados del pri- Aparte de la revuelta, a los miserables forzados les fue po-
mero. El sentido político de los patrones unido a ciertos de- sible negarse a toda participación moral en un sistema de opre-
sarrollos parciales de prosperidad permitió algunas veces dar sión de unos hombres por otros: en determinadas circunstan-
una notable amplitud a ese proceso compensatorio. De modo cias históricas, particularmente por medio de símbolos aún
que en los países anglosajones, particularmente en los Estados más impresionantes que la realidad, lograron rebajar íntegra-
Unidos, el proceso primario ya sólo se produce a expensas de mente la "naturaleza humana" a una ignominia tan espantosa
una parte relativamente débil de la población, y en alguna que el placer de los ricos que ponderaban la miseria de los
medida la misma clase obrera ha sido conducida a participar pobres se volvía de pronto demasiado agudo para poder
128 129
Ceorges BatailIe La noción de gasto
soportarlo sin vértigo. Se instituyó así, independientemente El sentido del cristianismo se adv~rte en el desarrollo de
de cualquier forma ritual, un intercambio de desafíos exaspe- las consecuencias delirantes del gasto de clases, en una agonística
rados, sobre todo de parte de los pobres, un potlatch donde la orgía mental ejercida a expensas de la lucha real.
porquería real y la inmundicia moral exteriorizada rivalizaron No obstante, por más importancia que haya adquirido en
en horrible grandeza con toda la riqueza, la pureza o el brillo la actividad humana, la humillación cristiana no es sino un
que pudiera contener el mundo; y ante esa modalidad de con- episodio en la lucha histórica de los innobles contra los no-
vulsiones espasmódicas, la desesperación religiosa encontró bles, de los impuros contra los puros. Como si la sociedad,
una salida excepcional que la explotaba sin reservas. consciente de su intolerable desgarramiento, hubiese estado
Con el cristianismo, la alternancia de exaltación y angus- por un tiempo perdidamente borracha, a fin de aozar de ello
tia, de suplicios Y orgías, que constituyen la vida religiosa, fue sádicamente: la embriaguez más abrumadora ~o agotó las
llevada a combinarse con un tema más trágico, confundién- consecuencias de la miseria humana y, al oponerse las clases
dose con una estructura social enferma que se desgarra a sí explotadas a las clases superiores con una intensificada luci-
misma con la más sucia crueldad. El canto de triunfo de los dez, no se le puede asignar alodio ningLll1límite concebible.
cristianos magnifica a Dios porque ha ingresado en el juego En la agitación histórica, sólo la palabra Revolución domina-
sangriento de la guerra social, porque "ha precipitado a los la confusión habitual y trae consigo promesas que responden
poderosos de lo alto de su grandeza y ha exaltado a los mise- a las exigencias ilimitadas de las masas: a los amos, a los ex-
rabIes". Sus mitos vinculan la ignominia social, la degrada- plotadores cuya función es crear formas despreciativas que
ción cadavérica del torturado con el esplendor divino. De excluyan la naturaleza humana -tal como esa naturaleza exis-
manera que el culto aSllme la función total de oposición de te en el límite de la tierra, o sea en el fango- una simple ley de
fuerzas de .sentidos contrarios hasta entonces repartida entre reciprocidad exige que se los imagine entregados al miedo, la
los ricos y los pobres, donde unos destinaban a los otros a la gran noche en que sus bellas frases sean cubiertas por los gritos I
'1
perdición. Está estrechamente ligado a la desesperación terre- de muerte de las sublevaciones. Esa es la sangrienta esperanza l'
nal, no es más que un epifenómeno del odio desmedido que que cada día se confunde con la existencia popular y que resu-
!
divide a los hombres, aunque es un epifenómeno que tiende me el contenido insubordinado de la lucha de clases.
i'¡
a reemplazar el conjunto de los procesos divergentes que abar- La lucha de clases sólo tiene u n final posible: la perdición
ca. De acuerdo con la palabra atribuida a Cristo, que dice que de quienes han trabajado para que se pierda la "naturaleza 1"
I
vino para dividir, no para reinar, la religión no intenta pues en humana".
absoluto hacer que desaparezca 10 que otros consideran la lla- Pero cualquiera que sea la forma de desarrollo que se con-
ga humana: en su forma inmediata, por el contrario, en la sidere, revolucionaria o servil, las conmociones generales cons-
medida en que su movimiento siguió siendo libre, se revuelca tituidas
. .
hace dieciocho siglos por el éxtasis reliaioso
b
de los
en una inmundicia indispensable para sus tormentos extáticos. cnstlanos, y en nuestros días por el movimiento obrero,
130 131 , I
r'
Georges BataiIJe La noción de gasto
deben ser concebidas también como un impulso decisivo que en procesos de gasto. La variación de las formas no provoca
apremia a la sociedad para que utilice la exclusión de unas ninguna alteración de los caracteres fundamentales de esos
clases por otras a fin de realizar un modo de gasto tan trágico procesos cuyo principio es la pérdida. Una excitación deter-
y tan libre como sea posible, introduciendo al mismo tiempo minada, cuya suma se mantiene en e! curso de las alternativas
formas sagradas tan humanas que las formas tradicionales se en un caudal perceptiblemente constante, anima a las colecti-
vuelvan comparativamente despreciables. El caráccer trópico vidades y a las personas. En su forma intensificada, los estados
de esos movimientos da pruebas delvalor humano total de la de excitación, que son asimilables a estados tóxicos, pueden
Revolución obrera, capaz de atraer hacia ella con una fuerza ser definidos como impulsos ilógicos e irresistibles al rechazo
tan apremiante como la que dirige hacia el sol a los organis- de bienes materiales o morales que hubiera sido posible utili-
mos simples. zar racionalmente (conforme al principio de! equilibrio de las
cuentas). A las pérdidas así producidas -tanto en el caso de la
"muchacha perdida" como en e! del gasto militar- se vincula
la creación de valores improductivos, entre los cuales el más
absurdo, y al mismo tiempo el que más avidez suscita, es la
VU. LA INSUBORDINACIÓN DE LOS HECHOS MATERIALES
gloria. Complementada por la degradación bajo formas unas
La vida humana, distinta de la existencia jurídica y tal como veces siniestras y otras deslumbrantes, no ha dejado de domi-
de hecho tiene lugar sobre un globo aislado en el espacio ce- nar la existencia social y sigue siendo imposible emprender
leste, del día a la noche, de una región a otra, en ningún caso algo sin ella aun cuando esté condicionada por la práctica cie-
puede ser limitada a los sistemas cerrados que se le asignan ga de la pérdida personal o social.
dentro de concepciones razonables. El inmenso trabajo de De modo que el desperdicio inmenso de la actividad arras-
abandono, de Hujo y de torbellino que la constituye podría tra las intenciones humanas -incluso aquellas que están asocia-
expresarse diciendo que no comienza sino con el déficit de das a las operaciones económicas- dentro del juego cualificador
esos sistemas. Al menos el orden y la reserva que admite no de la materia universal: la materia, en efecto, no puede definirse
tendría sentido sino a partir del momento en que las fuerzas sino por la diftrencia no lógica que representa con respecto a la
ordenadas y reservadas se liberan y se pierden con fines que no economía del universo, como lo que el crimen representa con
pueden ser sometidos a nada de lo que sea posible rendir cuen- respecto a la ley. La gloria que resume o simboliza (sin agotar-
tas. Solamente a través de una insubordinación semejante, lo) el objeto del gasto libre, en tanto nunca puede "excluir el
aun si es miserable, la especie humana deja de estar aislada en crimen, no puede ser distinguida de la cualificación, al menos
el esplendor sin condiciones de las cosas materiales. si tomamos en cuenta la única cualificación que tendría un va-
De la manera más universal, aisladamente o en grupo, los lor comparable al de la materia, la cualificación insubordinada,
hombres se hallan de hecho constantemente comprometidos que no es condición de ninguna otra cosa.
132 133
Georges Bataille
134 J35
Ceorgcs BataíJlc
No haceJalta decir que el análisis de la superestructura su- nea pueda alcanzar nunca la forma de la actividad válida en sí
pone el desarroffo previo del análisis de la infraestructura, estu- misma. Una actividad útil siempre tiene una medida común
con otra actividad útil, pero no con una actividad para sí.
diada por el marxismo.
La medida común, fundamento de la homogeneidad so-
cial y de la actividad que de ella depende, es el dinero, vale
decir, una equivalencia mensurable de los diferentes resulta-
dos de la actividad productiva. El dinero sirve para medir cual-
I. LA PARTE HOMOGÉNEA DE LA SOCIEDAD quier trabajo y convierte al hombre en una función de los
La descripción psicológica de la sociedad debe comenzar por la productos cuantificables. Cada hombre, segün el juicio de la
parte más accesible para el conocimiento -en apariencia, la parte sociedad homogénea, vale por lo que produce, es decir, deja de
G4
Fundamental- cuyo rasgo significativo es la homogeneiddd como ser una existencia para sí: no es más que una función, ubicada
tendencia. Homogeneiddd significa en este caso conmensurabilidad dentro de límites mensurables, de la producción colectiva (que
de los elementos y conciencia de dicha conmensurabilidad (las re- copstituye una existencia para algo distinto de s/).
laciones humanas pueden mantenerse por una reducción a reglas Pero el individuo homogéneo no existe verdaderamente en
fijas basadas en la conciencia de la identidad posible de personas y función de sus productos personales sino en la producción
de situaciones definidas; en principio, queda excluida toda violen- artesanal, cuando los medios de producción son relativamen-
cia del curso de la existencia así entendida). te poco costosos y pueden ser poseídos por el artesano. En la
La base de la homogeneidad social es la producción • La
G5 civilización industrial, el productor se distingue del poseedor
sociedad homogénetl es la sociedad productiva, es decir, la so- de los medios de producción y éste ültimo se apropia de los
ciedad útil. Todo elemento inútil resulta excluido, no de la productos. En consecuencia, éste es quien existe en función
sociedad total, sino de su parte homogénea, en la que cada de los productos en la sociedad moderna; él es quien funda la
elemento debe ser útil para otro sin que la actividad homogé- homogeneidad social, y no el productor.
Así, en el actual estado de cosas la parte homogénea de la socie-
r;. Los términos homogéneo, heterogéneo y sus derivados se subrayan siempre dad está formada por los hombres que poseen los medios de pro-
que se toman en un sentido particular denrro de esta exposición. ducción o el dinero destinado a su mantenimientoya su compra. Es
';5 Las forh1as más acabadas y más explícitas de la homogeneidad social son las
ciencias v las técnicas. Las leves fundadas por las ciencias establecen rela- dentro de la clase llamada capitalista o burguesa, precisamente en el
ciones d~ identidad enrre los 'di fe re nr·es elementos de un mundo elaborado sector medio de esta clase, donde se efectúa Fundamentalmente la
y mensurable. En cuanto a las técnicas, que sirven de transición entre la reducción tendencial del carácter humano a una entidad abstracta e
producción y las ciencias, se debe incluso a la homogeneidad de los pro-
ductos y de los medios que, en las civilizaciones poco desarrolladas, se intercambiable, reflejo de las cosas homogéneas poseídas.
opongan a las prácricas de la religión y la magia (véase Hubetr y Mauss, Esa reducción luego se extiende en la medida ddoposible
Esbozo de una teoría general de la magia, en Année sociologique, VII, 1902-
a las clases generalmente llamadas medias, que aprovechan
1903, p. 15).
; "~., -
138 139
- ~ j ..
Georges Bataille La estructurapsicológica delfascismo
porciones apreciables del beneficio. Pero el proletariado obre- vos capaces de aniquilar o de reducir a una regla a las diferen-
ro sigue siendo en gran parte irreductible. La posición que tes fuerzas desordenadas.
ocupa respecto de la actividad homogénea es doble: ésta lo El Estado no es en sí mismo uno de esos elementos imperati-
excluye, no en cuanto al trabajo sino en cuanto al beneficio. vos, se diferencia de los reyes, de los jefes militares o nacionales,
Como agentes de la producción, los obreros ingresan en los pero es el resultado de las modificaciones sufridas por una parte de
marcos de la organización social, pero la reducción homogé- la sociedad homogénea en contacto con esos elementos. Esa parte
nea no afecta en principio sino a su actividad asalariada; son consti tuye una formación intermedia entre las clases homogéneas
integrados en la homogeneiCÍtld psicológica en cuanto a su com- y las instancias soberanas de las cuales debe tomar su carácter obli-
portamiento profesional, no en general como hombres. Fue- gatorio, aunque no ejercen su soberanía sino por su intermedio.
ra de la fábrica, e incluso fuera de sus operaciones técnicas, Sólo en relación con estas últimas instancias será posible considerar
con relación a una persona homogénea (patrón, burócrata, etc.) de qué manera el carácter obligatorio es transferido a una forma-
un obrero es un extraño, un hombre de otra naturaleza, de ción que no constituye sin embargo una existencia válida en sí
una naturaleza no i"educida, no sometida. misma (heterogénea), sino que es simplemente una actividad cuya
utilidad respecto de otra parte sigue siendo evidente.
Prácticamente, la función del Estado consiste en un doble
. ¡
,, juego de autoridad y adaptación. La reducción de las diver-
-, ';
gencias por compensación en la práctica parlamentaria indica
n. EL ESTADO
toda la complejidad posible de la actividad interna de adapta-
En el período contemporáneo, la homogeneidad social está ción necesaria para la homogeneidad. Pero contra las fuerzas
unida a la clase burguesa por vínculos esenciales: así, se confir- inasimilables, el Estado opta por la autoridad estricta.
ma la comprensión marxista cuando el Estado se concibe al Según el Estado sea democrático o despótico, la tendencia
servicio de la homogeneidad amenazada. que lo domine será la adaptación o la autoridad. En la demo-
En principio, la homogeneidad social es una forma preca- cracia, el Estado extrae la mayor parte de su fuerza de la ho-
ria, a merced de la violencia e incluso de cualquier disensión mogeneidad espondnea que no hace más que fijar y consti-
interna. Se forma espontáneamente dentro del juego de la j tuir como una regla. El principio de su soberanía -la nación-
¡,
organización productiva, pero debe ser permanentemente pro- que le proporciona a la vez su finalidad y su fuerza, se ve
tegida de los diversos elementos inestables que no se benefi- entonces disminuido debidó'a que los individuos aislados se
cian de la producción, o que creen obtener poco, o que sim- I consideran cada vez más como fines con respecto al Estado,
plemente no pueden soportarlos frenos que la homogeneidad
impone a la agitación. En esas condiciones, la salvaguarda de
I,. que existiría para ellos en lugar de existir para la nación. Yen
ese caso la vida personal se distingue de la existencia homogé-
la homogeneidad se logrará recurriendo a elementos imperati- nea en tanto valor que se ofrece como incomparable.
140 141
La e)"tructurapsicológica deljilScismo
Georgcs Baraille
143
142
Georges BatailIe La estructurapsicológica delfascismo
básicamente a la asimilación social atañe al mismo tiempo a Como se verá a continuación, algunos rasgos son comunes a
la asimilación científica. Ambas clases de asimilaciones po- esos dos tipos de formas y aparentemente lo inconsciente debe
seen una sola estructura: la ciencia tiene por objeto fundar la considerarse como uno de los aspectos de lo heterogéneo, sin
homogeneidad de los fenómenos; en cierto modo es una de que sea posible aportar precisiones inmediatas sobre este pun-
las funciones eminentes de la homogeneidad. Así, los elemen- to. Si se admite esta concepción, dado lo que seconoce sobre
tos heterogéneos que son excluidos por esta última se hallan la represión, resulta mucho más fácil comprender que las in-
igualmente excluidos del campo de la atención científica: por cursiones ocasionales al dominio heterogéneo aún no hayan
su mismo principio, la ciencia no puede conocer elementos sido lo suficientemente coordinadas como para desembocar
heterogéneos como tales. Obligada a constatar la existencia de siquiera en la simple revelación de su existencia positiva y cla-
hechos irreductibles -de una naturaleza tan incompatible con ramente separada.
su homogeneidad como los criminales natos, por ejemplo, Tiene una importancia secundaria indicar ahora que, a fin
con el orden social- se ve privada de toda satisfacción funcio- de sortear las dificultades que acaban de considerarse, es nece-
nal (explotada de la misma manera que un obrero en una sario plantear los límites de las tendencias inherentes a la cien-
fábrica capitalista, utilizada sin tener participación en las ga- cia y constituir un conocimiento de la diferencia no explica-
nancias). La ciencia, en efecto, no es una entidad abstracta: ble, que supone el acceso inmediato de la inteligencia a una
puede reducirse siempre a un conjunto de hombres que vive materia previa a la reducción intelectual. Provisoriamente,
las aspiraciones inherentes al proceso científico. basta con exponer los hechos de acuerdo con su naturaleza y,
En esas condiciones, los elementos heterogéneos, al menos con miras a definir el término heterogéneo, introducir las si-
en cuanto tales, se hallan sometidos a una censura de hecho: guientes consideraciones:
cada vez que podrían ser objeto de una observación metódi-
ca, falta la satisfacción funcional y sin determinada circuns- lo) Así como maná y tabú designan en sociología de las
tancia excepcional-la interferencia de una satisfacción cuyo religiones formas restringidas con aplicaciones particula-
origen es totalmente distinto- no pueden mantenerse dentro res de una forma más general-lo sagrado- puede consi-
del campo de atención. derarse una forma restringida con relación a lo heterogé-
La exclusión de los elementos heterogéneos del ámbito ho- neo.
mogéneo de la conciencia recuerda así de manera formal la Maná designa una fuerza misteriosa e impersonal de la
de los elementos descritos (por el psicoanálisis) como incons- que disponen alguI10s individuos como los reyes y los he-
cientes, que la censura excluye del yo consciente. Las dificul- chiceros. Tabú indica la prohibición social de contacto que
tades que obstaculizan la revelación de las formas inconscien- se aplica por ejemplo a los cadáveres o a las mujeres duran-
tes de la existencia son del mismo orden que aquellas que te el período menstrual. Esos aspectos de la vida heterogénea
obstaculizan el conocimiento de las formas heterogéneas. son fáciles de definir en virtud de los hechos precisos y
144 145
Georges Bataille La estructura psicológica de!fascismo
limitados a los que se refieren. En cambio, una compren- 2 0 ) Fuera de lo sagrado en sentido estricto, que constituye
sión explícita de lo sagrado, cuyo dominio de aplicación es el dominio común de la religión o de la magia, el mundo
relativamente vasto, ofrece considerables dificult~des. heterogéneo comprende el conjunto de los resultados del
Durkheim se topó con la imposibilidad de darle una defi- gasto improductivo 67 (las mismas cosas sagradas forman
nición científica positiva: se limitó a caracterizar negativa- parte'de ese conjunto). Vale decir: todo aquello que la so-
mente el mundo sagrado como absolutamente heterogé- ciedad homogénea rechaza como desecho o como valor
neo respecto del mundoprofanoGG. No obstante, es posi- superior trascendente. Son los productos excretorios del
ble admitir que lo sagrado se conoce positivamente, por 10 cuerpo humano y algunos materiales análogos (basuras,
menos de manera implícita (pues la palabra, presente en gusanos, etc.); las partes del cuerpo, las personas, las pala-
todas las lenguas, es de uso común y el uso supone una bras o los actos que tienen un valor erótico sugestivo; los
significación percibida por el conjunto de los ho~bres). diversos procesos inconscientes como los sueños y las neu-
Tal conocimiento implícito de un valor que se atribuye al rosis; los numerosos elementos o formas sociales que la
ámbito heterogéneo permite infundirle a su descripción parte homogénea no puede asimilar: las muchedumbres,
un carácter vago, pero positivo. Aunque es posible afirmar las clases guerreras, aristocráticas y miserables, los diferen-
que el mundo heterogéneo está constituido, ~n una p~rte tes tipos de individuos violentos o que por 10 menos vio-
importante, por el mundo sagrado y que reaCCIOnes analo- lan la norma (locos, agitadores, poetas, etc.).
gas a las que provocan las cosas sagradas. revelan cosas
heterogéneas que no son estrictamente consIderadas como 3°) Los elementos heterogéneos provocan reacciones
sagradas. Esas reacciones consisten en que la ~osa heter~génea afectivas de intensidad variable según las personas y es po-
se supone cargada de una fuerza desconoCIda ~ peligrosa sible suponer que el objeto de toda reacción afectiva es
(semejante al maná polinesio) y que una determll1ada pro- necesariamente heterogéneo (si no en general, por 10 me-
hibición social de contacto (tabú) la separa del mundo nos con relación al sujeto). Unas veces hay atracción, otras
homogéneo o vulgar (que corresponde al mundo profano veces repulsión, y todo objeto de repulsión en determina-
de la oposición estrictamente religiosa). das circunstancias puede convertirse en objeto de atracción
o VIceversa.
146 147 i~
I
Georges Bataille La estructurapsicológica delfizscismo
las leyes de la homogeneidad social. Esta característica no realidad heterogénea, en tanto tal, se encuenúa en elpen-
se aplica adecuadamente a los objetos inertes, sin embar- samiento místico de los primitivos y en las representa-
go estos últimos presentan cierta conformidad con los ciones del sueño: es idéntica a la estructura de lo incons-
sentimientos extremos (es posible hablar de la naturaleza cienté9 ,
violenta y desmesurada de un cadáver en descomp~si
ción). 60) En resumen, respecto de la vida corriente (cotidiana)
la existencia heterogénea puede ser representada como to-
5°) La realidad de los elementos heterogéneos no es de la talmente distinta, inconmensurable, dotando a estas pala-
misma índole que la de los elementos homogéneos. La bras del valor positivo que tienen en la experiencia afectiva
realidad homogénea se presenta con el aspecto abstracto vivida.
y neutro de los objetos estrictamente definidos e iden-
tificados (básicamente es la realidad específica de los
Ejemplos de elementos heterogéneos:
objetos sólidos). La realidad heterogénea es la de la fuer-
za o el choque. Se presenta como una carga, como un Si ahora referimos estas proposiciones a elementos reales,
valor, que pasa de un objeto a otro de manera más o los agitadores fascistas pertenecen sin duda a la existencia
menos arbitraria, casi como si el cambio no tuviera lu- heterogénea. Opuestos a los políticos democráticos, que en
gar en el mundo de los objetos sino tan sólo en los los diferentes países representan la llaneza inherente a la socie-
juicios del sujeto. Esto no significa sin embargo que los dad homogénea, Mussolini o Hitler se muestran de inmedia-
hechos observados deban considerarse subjetivos: la ac- to como totalmente distintos. Cualesquiera que sean los senti-
ción de los objetos de la actividad erótica evidentemen- mientos que provoque su existencia actual en tanto agentes
te se funda en su naturaleza objetiva. No obstante, de políticos de la transformación, es imposible no tener con-
manera desconcertante, el sujeto tiene la posibilidad de ciencia de lafuerza que los sitúa por encima de los hombres,
desplazar el valor excitante de un elemento a otro aná- de los partidos e incluso de las leyes: fuerza que rompe el
68
logo o cercan0 . En la realidad heterogénea, los símbo- curso regular de las cosas, la homogeneidad apacible pero irri-
los cargados de valor afectivo tienen así la misma im- tante e impotente para mantenerse a sí misma (el hecho de
portancia que los elementos fundamentales y la parte que se rompa la legalidad no es sino el signo más evidente de
puede tener el mismo valor que el todo. Es fácil com- la naturaleza trascendente, heterogénea, de la acción fascista).
probar que, mientras la estructura del conocimiento de Si se considera su origen en lugar de su acción externa, la fUerza
una realidad homogénea sería la de la ciencia, la de una
(,~ Sobre el pensamienro dé los primitivos, véase Lé~-Bruh]: me¡!~¿t¡l)o
La
·(,H. 'Al parecer, los desplazamientos se producen en las mismas condiciones que
Jos reflejOS concilclOn,¡dos de l'av]ov.
primitiva; Cassirer, Dm mythiJche Denkcn; sobre Jo InconSCiente, f;,~d, Y.::. ,,?
interpretación ddos sueños. i¡;:; ~.. .J> ~
~ ¡~~i'
\~ ,'tj¡
148 149 '~J~íJ\\~~
Georges Bataille La estructurapsicológica delJáscismo
7o
de un agitador es análoga a la que se ejerce en la hipnosis . El a las cosas sagradas. Por cierto, la costumbre de los países de
flujo afectivo que lo une a sus partidarios -queadquiere la civilización avanzada es menos ritual y la cualidad de intocable
forma de una identificación?l moral con aquel a quien siguen no se transmite obligatoriamente por herencia: en esos países,
(y viceversa) - está en función de la conciencia común de sin embargo, basta con existir como ser humano signado por la
poderes y energías cada vez más lJioientos; cada vez más des- miseria para crear entre uno y los otros -que se consideran la
mesurados que se acumulan en la persona del jefe y se tornan expresión de! hombre nórmal- un foso prácticamente infran-
en él indefinidamente disponibles. Aunque esa concentrac~ón queable. Las formas nauseabundas de la d~gradación provocan
en una sola persona intúviene como un elementoque distin- una sensación de asco tan insoportable que es incorrecto
gue la formación fascista en el interior mismo del ámbito expresarlo o tan sólo aludir a ello. La desgracia material de los
heterogéneo: por el hecho mismo de que la efervescencia afectiva hombres tiene de manera muy notable consecuencias desmesu-
desemboca en la unidad, constituye una instancia dirigida, en radas en e! orden psicológico de la desfiguración. Y en los casos
tanto autoridad, contra los hombres; esa' instancia es existen- de hombres dichosos que no han sufrido la reducción homogé-
cia para sí antes de ser útil y existencia para sí distinta de la de nea (que contápone a la miseriJ. una justificación legal), si
una sublevación informe cuyo sentido para sí significa "para obviamos las vergonzosas tentativas de fuga (de elusión) como
los hO~1bres sublevados". Esa monarquía, esa ausencia de toda la piedad cari tativa, la violencia sin esperanza de las reacciones.
democracia, de toda fraternidad en eLejercicio del poder adq uiere inmediatamente la forma de desafío a la razón.
-formas que no existen únicamente en Italia o Alemania-
indica que debe haber resignado forzosamente las necesidades
naturales e inmediatas de los hombres en beneficio de un prin-
cipio trascendente que no puede ser objeto de ninguna expli~
cación exacta.
v: EL DUALISMO FUNDAMENTAL
DEL MUNDO HETEROGÉNEO
De modo completamente diferente, también pueden des-
cribirse como heterogéneas las capas sociales más bajas, que Los dos ejemplos anteriores, 'tomados del amplio dominio
despiertan generalmen te repulsión yen ningún caso pueden ser de la heterogeneidtld y no del dominio sagrado propiamente di-
asimiladas por e! conjunto de los hombres. En la India, esas cho, muestran sin embargo los rasgos específicos de este último.
clases miserables son consideradas intocables, es decir, se caracte- La congruencia se advierte fácilmente en la figura de los g;¡nduc-
rizan por una prohibición de contacto análoga a la que se aplica tores, evidentemente tratados por sus partidarios como personas
sagradas. Resulta mucho menos obvia en lo que concierne a las
7" Sobre las relaciones afectivas de Jos seglljdorcs COIl el agitador y sobrc la formas de la miseria, que no son objeto de culto alguno.
analogía con la hipnosis, véasc Freud, Psicología de 1m ma.rm} análisis delyo.
71 Véasc \Y/. Roberrson Smirh, {ccture,. 07l the religiol1 o/ the Semiuj·, Firsr Pero revelar que esas formas innobles son compatibles con el
series, The fimdamenral imritutiom. Edimburgo, 1889. carácter sagrado es precisamente el progreso decisivo realizado en
150 151
Georges Bataille La estructura psicológica delfascismo
el conocimiento del dominio de lo sagrado y al ~ismo tiem- mente definidos como elevados y nobles y tiende a constituir
po, de lo heterogéneo. La noción de la dualidad de las formas la autoridad como un principio incondicional, situado por
de lo sagrado es uno de los resultados obtenidos por la antro- encima de cualquier juicio utilitario.
pología social: esas formas deben dividirse en dos clases opues- Obviamente, el empleo de las palabras superior, noble, ele-
tas, puras e impuras (en las religiones primitivas, algunas cosas vado no implica una adhesión. Esos calificativos sólo desig-
impuras -la sangre menstrual, por ejemplo- no son menos nan en este caso la pertenencia a una categoría históricamente
sagradas que la naturaleza divina; la conciencia de esa duali- definida como superior, noble o elevada: las concepciones nuevas
dad fundamental ha persistido hasta una época relativamente o individuales no pueden considerarse sino en relación con las
reciente: en la Edad Media, la palabra saca se empleó para concepciones tradicionales de las cuales derivan; por otra par-
designar una enfermedad vergonzosa -la sífilis- y la significa- te, son necesariamente híbridas, sin fuerza, y no cabe duda
ción profunda de ese uso todavía resultaba inteligible). El tema que sería preferible renunciar, en lo posible, a toda representa-
de la miseria sagrada -impura e intocable- constituye exacta- ción de ese orden (¿cuál'es son las razones confesables por las
mente el polo negativo de una zona caracterizada por la opo- cuales un hombre querría ser noble, similar a un representan-
sición de dos formas extremas: en cierto sentido, hay una iden- te de la casta militar medieval, y para nada innoble, es decir,
tidad de los contrarios entre la gloria y la degradación, entre de acuerdo con el juicio histórico, similar a un hombre cuya
formas elevadas e imperativas (superiores) y formas misera- miseria material habría alterado el carácter humano, lo habría
bles (inferiores). La oposición atraviesa el conj unto del mun- vuelto totalmente distinto?)
do heterogéneo y se añade a los rasgos ya determinados de la Hecha esta salvedad, debemos precisar la significación de
heterogeneidad como un elemento fundamental. (En efecto, los valores superiores por medio de los calificativos tradicio-
las formas heterogéneas indiferenciadas son relativamente es- nales.
casas -al menos en las sociedades evolucionadas- y el análisis La superioridad (soberanía72 imperativa) designa el con-
interno de la estructura social heterogénea se reduce casi total- j un to de los aspectos impactan tes -que determinan
mente a la oposición de los dos contrarios.) afectivamente atracción o repulsión- propios de las diferen-
tes situaciones humanas en las que es posible dominar o in-
cluso oprimir a los semejantes, en razón de su edad, de su
debilidad física, de su estatuto jurídico o simplemente por la
VI. LA FORMA IMPERATIVA necesidad de ponerse bajo la dirección de ano solo: a diversas
DE LA EXISTENCIA HETEROGÉNEA: LA SOBERANÍA
circunstancias corresponden situaciones definidas, el padre
respecto de sus hijos, el jefe militar con relación al ejército y la
La acción fascista, heterogénea, pertenece al conjunto de
72 El origen de la palabra soberano está en el adjetivo del bajo latín superaneU.i,
las formas superiores. Apela a los sentimientos tradicional- que significa superior.
152 153
Gcorges Bataille La estructurtlpsicológica del¡zseismo
población civil, el amo ante el esclavo, el rey resp~cto ~e sus manife§tada por una persona imperativa que excluya toda
súbditos. A estas situaciones rcales se añaden SitUaCIOnes participación de las actitudes masoquistas correspondientes.
mitológicas cuya naturaleza exclusivamente ficticia ['lC~lit~ una En ese caso la exclusión de las formas inmundas que son ob-
condensación de los aspectos que caracterizan la supenondad. jeto del acto cruel no es seguida por una calificación de esas
El simple hecho dominar a sus semejantes implica la het~ formas como valores y, en consecuencia, ninguna actividad
rogeneidtul del amo, al menos en tanto es el amo: en la medI- erótica podría asociarse a la crueldad. Los mismos elementos
da en que se refiere a su naturaleza, a su cualidad personal, eróticos son rechazados junto con todo objeto inmundo y, ~d
como una justificación de su autoridad, señala que esa natu- igual que en un gran número de actitudes religiosas, el sadis-
raleza es totalmente distinta, sin que se pueda dar c~lenta ra- mo accede entonces a una pureza deslumbrante. Esa diferen- ,
cionalmente de ella. Aunque no sólo es totalmente distinta ciación puede ser más o menos acabada -individualmente, i !
. i'
con relación al dominio racional de la medida y la equivalen- ciertos soberanos pudieron vivir en parte el poder como una
cia: la heteregoneidad del amo se opone también a la del escla- orgía de sangre- pero en conj unto la forrna de la realezaim-
vo. Si la naturaleza heterogénea del esclavo se confunde con la perativa efectuó históricamente, dentro del dominio hetero-
inmundicia a la que su situación material lo condena a vivir, géneo, una exclusión de las formas miserables o inmundas·
la del amo se conforma enun acto que excluye toda inmun- para encontrar, en un determinado plano, una conexión con
dicia, cuya meta es la pureza pero cuya forma es sádica. las formas homogéneas.
Humanamente, el valor imperativo consumado se presen- En efecto, si la sociedad homogénea descarta en principio
ta en forma de autoridad real o imperial, erí la que se mani- todo elemento heterogéneo, inmundo o noble, las modalida-
fiestan en grado máximo las tendencias crueles y la necesidad des de la operación no dejan de variar según la naturaleza de
de realizar e idealizar el orden que caracteriza a toda domina- cada elemento descartado. Sólo el rechazo de las formas mi-
ción. La autoridad fascista no deja de mostrar este carácter serables tiene un valor constante y fundamental para la socie-
doble, pero sólo es una de las numerosas formas de la autori- dad homogénea (de modo queel mínimo llamado a las reser-
dad real cuya descripción general constituye el fundamento vas de energía representadas por esas formas exige una opera-
para cualquier descripción coherente deHascisn:o., ción tan peligrosa como la subversión); pero debido a que el
Opuesta a la existencia miserable de los opnmldos,. l~ so- acto de exclusión de las formas miserables asocia necesaria-
beraníapolítica aparece en primer lugar como una actIvIdad mente las formas homogéneas y las formas imperativas, estas
s;í.dica claramente diferenciada. En la psicología individual, es ültimas ya no pueden ser rechazadas lisa y llanamente. De .
raro que la tendencia sádica no esté asociada en una misma hecho la sociedad homogénea utiliza las fuerzas imperativas
persona a una tendencia masoquista m:í.so menos explícita. libres contra los elementos que le resultan más incompati-
Pero en la sociedad cada tendencia normalmente es represen- . bIes, y cuando debe escoger en el ámbito de lo que ha exclui-
tada por una instancia distinta, y la actitud sádica puede ser do el objeto mismo de su actividad (la existencia para sí al
154 155
Georges Bataille La f!)·tructura psicológica delfzscismo
servicio de la cual necesariamente debe colocarse), la opción va: presupone -por cierto, vagamente- el carácter imperativo
no puede dejar de recaer en las fuerzas cuya práctica mostró del objeto. La unión, principio de la homogeneidad, no es
que en principio actuaban en el sentido más favorable. más que un hecho tendencial incapaz de hallar en sí mismo
La incapacidad de la sociedad homogénea para encontrar un motivo para exigir e imponer su existencia, yen la mayo-
en sí misma una razón de ser y de actuar la sitúa dentro de la ría de los casos el recurso a una exigencia del exterior adq uiere
dependencia de las fuerzas imperativas, así como la hostilidad el valor de una necesidad primaria. Y el deber ser puro, el
sádica de los soberanos contra la población miserable los aproxi- imperativo moral, exige el ser para sí, es decir, el modo espe-
ma a cualquier formación que procure mantener a esta últi- cífico de la existencia heterogénea. Pero precisamente esa exis-
ma en la opresión. tencia en sí misma escapa al principio del deber ser y en nin-
De estas modalidades de exclusión de la persona real se gún caso puede subordinarse a él: accede inmediatamente al
desprende una situación compleja: si el reyes el objeto en el ser (en otros términos, se produce como valor que es o que no
cual la sociedad homogénea halló su razón de ser, el manteni- es, nunca como valor que debe ser). La forma compleja en la
miento de esa relación exige que éste se comporte de tal ma- que se llega a la resolución de esa incompatibilidad plantea el
nera que la sociedad homogénea pueda existir para él. La exi- deber ser de la existencia homogénea dentro de existencias
gencia atañe en primer lugar a la heterogeneidczd fundamental heterogéneas. Así la heterogeneidad imperativa no sólo repre-
del rey, garantizada por numerosas prohibiciones de contacto senta una forma diferenciada respecto de la heterogeneidad
(rabúes), pero es imposible mantener esa heterogeneidad en difusa, supone además la modificación estructural de las dos
estado libre. La heterogeneidad en ningún caso puede recibir partes en contacto, homogénea y heterogénea. Por un lado, la
su ley desde el exterior, pero su movimiento espontáneo pue- formación homogénea cercana a la instancia regia, el Estado,
de ser fIjado, al menos como tendencia, de una vez por todas. toma de ella su carácter imperativo y parece acceder a la exis-
Fue así que la pasión destructiva (el sadismo) de la instancia tencia para sí realizando el deber ser despojado y frío del con-
imperativa en principio se dirigió exclusivamente contra las junto.de la sociedad homogénea. Pero en realidad el Estado
sociedades extranjeras, contra las clases miserables o con tra el no es más que la forma abstracta, degradada, del deber ser
conj unto de los elemen tos externos o internos has tiles a la ..... vivo y exigido, en plenitud, como atracción afectiva y como
homogeneidad. instancia regia: no es más que la homogeneidad difusa conver-
El poder histórico de la realeza es la forma resultante de tida en coerción. Por otro lado, el modo de formación inter-
tales situaciones. Se le atribuye un papel determinante en mediaria que caracteriza al Es tado invade por reacción la exis-
cuanto a su función positiva al principio mismo de la unifica- tencia imperativa; pero en el curso de esa introyección la for-
ción, efectuada realmente en un conjunto de individuos cuya ma propia de la homogeneidad se vuelve, en este caso real-
facultad afectiva se orienta hacia un objeto heterogéneo único. mente, una existencia para sí negándose a sí misma: se absor-
La dirección unívoca tiene por sí misma un valor constituti- be en la heterogeneidad y se destruye en tanto es estrictamente
156 157
Georges Baraille
La estructurapsicológica de!fascismo
homogénea debido a que, transformada en negación del prin- forma explícita se confunde con los fundamentos heterogéneos
cipio de utilidad, rehúsa toda subordinación. P~ofun~ame~ de la ley: es al mismo tiempo la posibilidad y la exigencia de la
te penetrado por la razón de Estado, el rey no se Identlfica sm unidad colectiva; es en la órbita regia donde se elaboran el Esta-
embarao con ésta última: mantiene íntegro el carácter con- do y sus funciones de coerción y adaptación; es en beneficio de
trastad~ propio de la supremacía divina. Escapa al principio la grandeza real que se desarrolla la redlJcción homogénea, como
específico de la homogeneidad, a la compensación de dere- destrucción y como fundación a la vez.
chos y deberes que constituye la ley formal del Estado: los Como principio para la asociación de innumerables ele-
mentos, e! poder real se desarrolla espontáneamente en tanto
derechos del rey son incondicionales.
Es casi innecesario mostrar aquí que la posibilidad de esas es fuerza imperativa y destructiva contra cualquier otra forma
formaciones afectivas ha ocasionado el sometimiento infinito imperativa que se le pudiera oponer y así se manifiesta, en
que degrada la mayoría de las formas de vida humana (mucho grado máximo, la tendencia fundamental y el principio de
más que los abusos de fuerza, por otrO lado ~eductibles ~n sí toda autoridad: la reducción a la unidad personal, la indivi-
mismos, en tanto la fuerza en juego es necesarIamente socIal, a dualización del poder. Mientras que la existencia miserable se I ;
formaciones imperativas). Si ahora consideramos la sobe~a~ía produce necesariamente como multitud y la sociedad homo-
en su forma tendencia!, tal como ha sido históricamente vIvIda génea como reducción a una medida comün, la instancia im-
por los súbditos responsables de su valor atractivo, peto inde- perativa, el fundamento de la opresión, se desarrolla necesa-
pendientemente de una realidad particular, su naturaleza se riamente en el sentido de una reducción a la unidad bajo la
muestra humanamente como la más noble -elevada hasta la forma de un ser humano qile niega hasta la posibilidad de un
majestad-, pura en el centro mismo de la orgía, fuera del alcan- semejante, en otros términos, como una forma radical de la
ce de las imperfecciones humanas. Constituye la zonaJ~rm~l exclusión que la avidez impone.
mente exenta de intrigas interesadas a la que se refiere el subdlto
oprimido como a una satisfacción vacía p.ero pura (~n este sen-
tido la constitución de la naturaleza regla por enCIma de una
realidad inconfesable recuerda las ficciones que justifican la vida VII. LA CONCENTRACIÓN TENDENCIAL
eterna). En ta~to forma tendencia!, realiza e! idea! de la socie-
dad y de! curso de las cosas (en la mente del súbdito, esa.fun- Por cierto, la ten.dencia a la concensración contradice apa-
ción se expresa ingenuamente: si e! rey supiera... ). Al mIsmo rentemente la coexIstencia de distintos ámbitos del poder: e!
tiempo, es autoridad estricta. Por encima de la sociedad homo- dominio de la soberanía real es diferente del poderío militar,
génea así como por encima de la población misera~le o. de la y di~ere también del dominio de la autoridad religio~ .,-~ I
jerarquía aristocrática que de ella emana, la soberanta eXIge de preCls~~entela constatación de esa coexistencia indu<;:ta~i~.)a~1I/1o "
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min:erasangrienta la represión de lo que le es adverso y en su atenclOn al carácter compuesto del poder real, e11~ .:. "',' ~. 'i
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158 159'~ YJ·~"O\\~\~ 'i,-
Georges BataiJle La estructura psicoLógica deLfascismo
fácil volver a hallar los elementos constitutivos de los otros quier otro juicio político- que toda realización ilimitada de las
dos poderes militares y religiosos n . formas imperativas tiene e! sentido de una negación de la hu-
Se advierte así que la soberanía real no debe examinarse manidad en tanto valor que depende del juego de sus oposicio-
como un elemento simple con origen autónomo, como el nes internas.) Como e! bonapartismo, el fascismo (que signifi-
ejercito o la organización religiosa: es exactamente (y además ca etimológicamente reunión, concentración) no es más que una
únicamente) la concentración de esos dos elementos forma- reactivación agudizada de la instancia soberana latente, pero con
dos en direcciones diferentes. El constante resurgimiento de un carácter de alguna manera purificado debido a que las mili-
los poderes militares y religiosos en estado puro nunca modi- cias que sustituyen al ejercito en la constitución del poder tie-
ficó el principio de su concentración tendencial bajo la forma nen inmediatamente como objeto ese poder.
de una sola soberanía: aun el rechazo formal del cristianismo
-para emplear la terminología simbólica vu1gar- no impidió
que la cruz se arrastrara en los escalones del trono con el sable.
Considerada históricamente, la realización de esa concen- VIII. EL EJÉRCITO Y LOS JEFES MILITARES
'(ración pudo ser espontánea: el jefe del ejercito logró hacerse
consagrar rey por la fuerza o bien el rey consagrado se adueñó En principio -funcionalmente- el ejercito existe en razón de la
del poder militar (en Japón, recientemente e! emperador hizo guerra y su estructura psicológica es enteramente reductible al ejer-
esto último, aunque es cierto que su propia iniciativa no jugó cicio de su función. Así, su carácter imperativo no deriva directa-
un pape! determinante). Pero siempre, aun en e! caso en que mente de la importancia social ligada a la tenencia del poder mate-
la realeza es usurpada, la posibilidad de la reunión de los po- rial de las armas: la organización interna del ejercito -la disciplina y
deres ha dependido de sus afinidades fundamentales y sobre la jerarquía-lo convierte en la sociedad noble por excelencia.
todo de su concentración tendencial. Evidentemente, la nobleza de las armas supone en primer
El análisis de los principios que rigen estos hechos tiene evi- lugar una heterogeneidad intensa: la disciplina o la jerarquía
dentemente una importancia capital en momentos en que el no son en sí mismas más que formas y no fundamentos de la
fascismo renueva su existencia histórica, reuniendo una vez más heterogeneidad; únicamente la sangre derramada, la masacre, 11
la autoridad militar y religiosa para materializar la opresión to- la muerte, están en la base de la naturaleza de las armas. Pero :~
.11
tal. (Al respecto, es posible afirmar -sin que implique cual- e! horror ambiguo de la guerra no posee más que una hetero- "1
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A
geneidadbaja (en rigor, indiferenciada). La orientaci6n eleva- '.
PI
'11
En Psicología colectiva J' andlisis del yo, Freud estudió precisamenre las dos ill
funciones, milit:u (ejército) y religiosa (Iglesia), en relación con la forma
da, la exaltación de las armas supone la unificación afectiva il
imperativa (incoJEciente) de la psicología individual que denomina ideal necesaria para su cohesión, es decir, para su valor eficaz. [1
del)'o o SlIperyó. Si nos remitimos al conjunto de las relaciones establecidas El carácter afectivo de esa unificación se manifiesta en for- :,
en esta exposición, esa obra, publicada en alemán en 1921, es una intro- I
¡.I
ducción esencial para la comprensión del fascismo. ma de adhesión de! soldado al jefe de! ejercito; implica que
160 161
Georges Bataille La estructura psicológica delfizscisrno
cada soldado considera la gloria de éste último como su pro- pero el valor heterogéneo innoble así establecido, al desplazar-
pia gloria. Por medio de ese proceso la repugnante carnicería se hacia la acción social que lo ha determinado, se vuelve no-
se transforma radicalmente en su contrario, en gloria, es decir, ble (1a acción de matar y la nobleza han sido asociadas por
en atracción pura e intensa. Básicamente, la gloria del jefe lazos históricos irrebatibles): basta con que la acción se afirme
constituye una especie de polo afectivo que se opone a la na- ef(:~tivamente como tal, asuma libremente e! carácter impe-
turaleza innoble de los soldados. Aun independientemente ratIvo que la constituye.
de su horrible trabajo, los soldados pertenecen en principio a Precisamente esa operación -el hecho de asumir con total
la pJ.rte inf1l11e de la población; despojado de sus uniformes, libertad e! carácter imperativo de la acción- es lo propio del
si cada hombre hubiera llevado sus ropas habituales, un ejér- jefe. Se hace posible entonces comprender de forma explícita
cito profesional del siglo XVIII habría tenido el aspecto de el pape! desempeñado por la unificación (la individualización)
una turba miserable. Pero la eliminaCión del reclutamiento en las modificaciones estructurales que caracterizan a la hete-
de las clases miserables no alcanzaría a cambiar la estructura r~geneidad superior. Mediante el impulso imperativo -a par-
profunda del ejército,estructura que seguiría fundando la or- tIr de elementos informes y miserables- e! ejército se organiza
ganización afectiva sobre la infamia social de los soldados.
Los seres humanos incorporados a un ejército no son más que
elementos negados, y negados con una especie de rabia (de
r y realiza una forma interiormente homor¿;énea en virtud de la
negación de! carácter desordenado de s~s ele~entos: la masa
que constituye e! ejército pasa de una existencia desfalleciente
J.
sadismo) perceptible en e! tono de cada orden, negados en e!
desfde por e! uniforme y por la regularidad geométrica con r y abúlica a un orden geométrico depurado, del estado amor-
fo a la rigidez agresiva. Esa masa negada, en realidad, ha deja-
'1 ;
que ejecutan ITlovimientos acompasados. En tanto es impe- JI do de ser ella misma para convertirse afectivamente en la cosa
rativo, el jefe es la encarnación de esa negación violenta. Su de.l jefe ("afectivamente" se refiere en este caso a comporta-
naturaleza íntima, la naturaleza de su gloria se constituye en
ji
¡ mIentos psicológicos simples, como e! firmes o el paso acom-
j"
un aeco imperativo que anula al infarne populacho (que com- I
pasado), como si fuera una parte del jefe mismo. Una tropa l'
pone el ejército) como tal (de la misma manera que anula la '1- ante la orden de firmes de alguna manera es absorbida en la
carnicería como tal). -l·
i
existencia de la orden y resulta así absorbida en la negación de
En psicología social, esa negación imperativa aparece en I sí misma. El firmes puede ser considerado analógicamente
general como el carácter propio de la acción; en otros térmi- ,1 como un movimiento trópico (una especie de geotropismo
I
nos, toda acción social que se afirma necesariamente adquiere negativo) que eleva hacia la forma regular (geométricamente)""
la forma psicológica unificada de la soberanía, y toda forma
j de la soberanía únperativa no solamente al jefe, sino al con-
i'
11
ii
!
I IJ'
inferior, toda ignominia, socialmente pasiva por definición, I junto de los hombres que responden a su mando. Así, la infa- i¡
"se transforma en su contrario por el simple hecho de! pasaje a i mia implícita de los soldados no sería más que una infamia" JI
la acción. Una matanza, en tanto resultado inerte, es innoble, de origen que, bajo e! uniforme, se trasforma en su contrario,
]62 lG3
Ceorges Bataille La estructura psicológica delfitscismo
164 16S
Georgcs Bataille La estructura psicológica delfascismo
comprensibles (susceptible de ser explicitado). Pero esa orien- esdn unidas en una existencia ficticia (sin la limitación que
tación existe, aunque las modificaciones estructurales que in- impone la necesidad de realizar), ha sido posible arribar a for-
troduce abren paso de todos modos a una proyección libre de mas más perfectas, a esquemas más puramente lógicos.
formas afectivas generales, como la angustia o la atracción El Ser supremo de los teólogos y de los fllósofos representa
sagrada. Por otra parte, median te el contacto fisiológico en la la introyección más profunda de la estructura propia de la ho-
herencia o mediante ritos en las coronaciones, no se trasmiten mogeneidtld dentro de la existencia heterogénea: Dios realiza así
inmediatamente las modificaciones estructurales sino más bien en su aspecto teológico la forma soberana por excelencia. No
una heterogeneidad fundamental. obstante, una contrapartida de esa posibilidad de acabamiento
La significación (implícita) del carácter regio puramente re- está implícita en el carácter ficticio de la existencia divina cuya
ligioso no puede captarse sino en la medida en que aparece su naturaleza heterogénea, que no posee el valor limitativo de la
comunidad de oriuen y de estructura con la naturaleza divina. realidad, püede ser soslayada en una concepción filosófica (re-
b
Si bien una exposición rápida no permite poner de manifiesto ducidaa una afirmación formaIno vivida nunca). En el orden I
el conjunto de los movimientos afectivos a los que debe remi- de la especulación intelectual libre, es posible reemplazar a Dios 1'-
tirse la fundación de autoridades míticas (concluyendo en el como existencia y poder supremos por la idea, lo que en alguna
ültimo eslabón de una autoridad suprema ficticia) una simple
1 medida implica, por cierto, la revelación de una heterogeneidad
aproximación posee en sí suflciente valor signiflcativo. A la relativa de la Idea (como ocurre cuando Hegel eleva la Idea por
comunidad de estructura de ambas formaciones corresponden - encima del simple deber ser).
hechos ineqUÍVocos (identiflcaciones con el dios, genealogías
míticas, culto imperial romano o sintoÍsta, teoría cristiana del
derecho divino). El rey en general es considerado de una forma
Ll otra como la emanación de la naturaleza divina, con toda la
X EL FASCISMO COMO FORMA SOBERANA
carga de identidad que arrastra consigo el principio de la ema- DE LA HETEROGENEIDAD
nación cuando se trata de elementos heterogéneos.
Las notables modiflcaciones estructurales que caracterizan
la evolución de la representación de lo divino -a partir de la
rI
violencia libre e irresponsable- no hacen más que explicitar
aquellas que caracterizan la formación de la naturaleza regia.
r
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166
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rI
Georges Bataille La estructura psicológica delfascismo
del Califato islámico. El Islam, forma comparable al fascismo externa, militar y religiosa): cualidades que derivan de la ho-
por su escasa riqueza humana, ni siquiera apelaba a una patria, mogeneidad introyectada, como deber, disciplina y orden
mucho menos a un Estado constituido. Pero hay que recono- mantenidos, y cualidades que dependen de la heterogeneidad
cer que el Estado existente no fue para los movimientos fascis- esencial, violencia imperativa y posición de la persona del jefe
tas más que una conqUIsta, . luego
· un me d'10 o un marco 74 ,y como objeto trascendente de la afectividad colectiva. Pero el
que la integración de la patria no modifica el esquema de sus valor religioso del jefe es realmente el valor fundamental (cuan-
formaciones. Al igual que el Islam naciente, el fascismo repre- do no formal) del fascismo, que otorga a la actividad de los
senta la constitución de un poder heterogéneo total que en- milicianos su tonalidad afectiva propia, distinta de la del sol-
cuentra su origen manifiesto en una efervescencia actual. dado en general. El jefe como tal, de hecho, sólo es la emana-
El poder fascista se caracteriza en primer lugar por el hecho ción de un principio que no es más que la existencia gloriosa
de que su fundación es al mismo tiempo religiosa y militar, de una patria elevada al valor de una fuerza divina (superior a
sin que los elementos habitualmente diferenciados puedan cualquier otra consideración imaginable, que exige no sola-
separarse unos de otros: se presenta así desde su base como mente la pasión, sino también el éxtasis de sus participantes).
una concentración consumada. Encarnada en la persona del jefe (en Alemania, el término
Por cierto, el aspecto predominante es el militar. Las rela- propiamente religioso de profeta ha sido empleado en oca-
ciones afectivas que asocian (identifican) estrechamente al siones), la patria desempeña así el mismo papel que Alá para
conductor con el miembro del partido (ya descritas) son en el Islam, encarnado en la persona de Mahoma o del Califa75 .
principio análogas a las que unen al jefe militar con sus solda- El fascismo aparece pues, ante todo, como concentración y
dos. La persona imperativa del conductor tiene el sentido de por así decir como condensación de poder7G (significación in-
una negación del aspecto revolucionario fundamental de la dicada en el sentido etimológico del término). Debe además
efervescencia drenada por él: la revolución, afirmada como aceptarse esta significación general en varias direcciones. En lo
fundamento, es al mismo tiempo fundamentalmente negada alto se efectúa la reunión consumada de las fuerzas imperativas,
por la dominación interna ejercida militarmente sobre las mi- pero el proceso no deja ninguna fracción social inactiva. En opo-
licias. Pero la dominación interna no está directamente su- sición fundamental con el socialismo, el fascismo se caracteriza
bordinada a actos de guerra reales o posibles; se plantea esen-
cialmente como térmieo medio de una dominación externa 7S Ca/ift, en sentido etimológico, signitlca lugarteniente (representante); el
sobre la sociedad y el Estado, como término mediD de un título entero cs lugarrcnieme del cnviado de Dios.
71, Condensación de superioridad, evidcntemente en relación con un comple-
valor imperativo total. Quedan así implicadas simultáneamen- jo de inferioridad latente: un complejo semejante tiene raíces igualmente
te las cualidades propias de ambas dominaciones (interna y profundas en Italia y en Alemania; por lo que, aun cuando el fascismo se
desarrolle posteriormente en regiones que hayan alcanzado una soberanía
74 El Estado italiano moderno, por otra parre. es en gran medida creación del completa y la conciencia de dicha esa soberanía, no es concebible que
fascismo. pueda ser el producro autóctono y específico de esos países.
IG8 IG9
Georges Bataillc La estructura psicológica del¡/seismo
como reunión de clases. No porque unas clases conscientes de (cuyas formas dominan a la sociedad desde demasiado arriba),
su unidad hayan adherido al régimen, sino porque elementos no es sólo una reunión de los poderes de diferentes orígenes y
expresivos de cada clase han estado representados en los movi- una reunión simbólica de clases: es además la reunión plasmada
mientos de adhesión profundos que desembocaron en la toma de los elementos heterogéneos con los elementos homogéneos, de
del poder. En este caso, el tipo específico de la reunión fue la soberanía propiamente dicha con el Estado.
tomado además de la afectividad propiamente militar, es decir En tanto reunión, por otra parte, el fascismo no se opone me-
que los elementos representativos de las clases explotadas no nos al Islam que a la monarquía tradicional. En efecto, el Islam se
han sido comprendidos dentro del conjunto del proceso afecti- ha creado al pie del cañón, en todos los sentidos, y por ello una
vo sino por la negación de su propia naturaleza (del mismo forma como el Estado, que sólo puede ser un largo resultado his-
modo, la naturaleza social de un recluta es negada por medio tórico, no desempeñó papel alguno en su constitución inmediata;
de los uniformes y los desfiles). Ese proceso que trama de abajo por el contrario, el E~tado existente sirvió desde un comienzo como
hacia arriba las diferentes formaciones sociales debe compren- marco para el conjunto del proceso fascista de ensamblajeorgáni-
derse como un proceso fundamental cuyo esquema se define ca. Este aspecto característico del [,scismo le permitió a Mussolini
necesariamente en la formación misma del jefe, que extrae su escribir que "todo está en el E.~tado", que "nada humano ni espiri-
I
profundo valor significativo del hecho de haber vivido el esta- tual existe ni a jortiori tiene valor fuera del Estado"77. Lo que no
do de abandono y de miseria del proletariado. Pero al igual que j' implica necesariamente la conhlsión del Estado con la fuel7,a im-
en el caso de la organización militar, el valor afectivo propio de
la existencia miserable no es más que desplazado y transforma-
. ¡
l".[~,..,.:
.'
perativa que domina a la sociedad en su conjunto. El mismo
Mussolini, proclive a una suerte de divinización hegeliana del Esta-
i. L'
do, reconoce en términos voluntariamente oscuros un principio
do en su contrario; y su alcance desmesurado le proporciona al
jefe y al conjunto de la formación el tono de violencia sin el
P de soberanía distinto que designa a la vez como pueblo, nación y
cual no serían posibles los ejércitos y el fascismo. J personalidzdsuperior, pero que debe ser identificado con la misma
j formación fascista y con su jefe: pueblo "al menos si el pueblo... ~¡ !
¡p'
i significa la idea... que se enC1.ma en el pueblo como volLUltad de un
1
pequeño número o incluso de uno solo... No se trata, escribe, ni
l·I de una raza, ni de una región geográfica determinada, sino de un
l.
XI. EL ESTADO FASCISTA
r
grupo que se perpetúa históricamente, de una multitud unificada
1
Las estrechas relaciones del fascismo con las clases miserables l' por una idea que es una voluntad de existenci! y de poderío: es
0 •• _" j.
distinguen profundamente a esa formación de la sociedad de la conciencla de sí, personalidad"78. El término personalidul debe en-
realeza clásica, caracterizada por una pérdida de contacto más o Il'
77 iv1tlssolini, Enciclopedia italitlna, artículo Fascismu; trad. frJllCCSct, P~dS,
menos tajante entre la instancia soberana y las clases inferiores. 1933. p. 23.
Pero la reunión fascista, opuesta a la reunión establecida en el rey
II 7~ ()p. cit., p. 22.
,[
170 j:
¡
171
L
Georgcs Bacaille La estructura psicológica delfizscúmo
tenderse como individualización, proceso que desemboca en la cia soberana a las necesidades de un régimen de producción
persona misma de Mussolini, y cuando añade "esa personalidad homogéneo. En el desarrollo de esos dos procesos recíprocos,
superior es nación en tanto es Estado. No es la nación la que crea el fascismo y razón de Estado pudieron parecer idénticos. No'
Estado... "79, hay que comprender que: primero, sustituyó el viejo obstante, las formas de la vida conservan en rigor una oposi-
principio democrático de la soberanía de la nación por el principio ción fundamental cuando mantienen en la persona misma
de la soberanía de la formación fascista individualizada; segundo, del detentador del poder una radical dualidad de principios:
planteó las bases de WH interpretación acabada de la instancia sobe-
rana y del Estado.
La Alemania nacional-socialista -q ue no adoptó como lo
lr el presidente del consejo italiano o el canciller alemán repre-
sentan formas de actividad distintas de la manera más tajante
con respecto al Duce o al Führer. Cabe añadir que esos dos
hizo oficialmente Italia (bajo el patronazgo de Gentile) el 1 personajes no obtienen su poder fundamental de su función
hegelianismo y la teoría del Estado como alma del munda- oficial dentro del Estado, como los demás primeros minis-
no resultó afectada entonces por las dificultades teóricas deri-
vadas de la necesidad de enunciar oficialmente un principio
, tros, sino de la existencia de un partido fascista y de su situa-
ción personal a la cabeza de ese partido. La evidencia de la
de autoridad: la idea mística de la raza se afirmó inmediata- fuente profunda del poder mantiene precisamente, con la
1
mente como el fin imperativo de la nueva sociedad fascista; al dualidad de las formas heterogéneas y homogéneas, la supre-
mismo tiempo, se mostraba encarnada en la persona del Führer ¡ macía incondicional de la forma heterogénea desde la pers-
y los suyos. Aunque la concepción de la raza carece de una ¡ pectiva del principio de la soberanía.
base objetiva, no deja de estar fundada subjetivamente y la
1
necesidad de mantener el valor racial por encima de cualquier
otro alejó la posibilidad de una teoría que hiciera del Estado r
el principio de todo valor. El ejemplo alemán muestra así que
XII. LAS CONDICIONES FUNDAMENTALES DEL FASCISMO
la confusión establecida por Mussolini entre el Estado y la
forma soberana del valor no es necesaria para una teoría del .. Como ya se ha indicado, el conjunto de los procesos
fascismo. heterogéneos así descritos no puede ponerse en marcha sino
El hecho de que Mussolini no distinguiera formalmente la cmndo la homogeneidad fundamental de la sociedad (el apa-
instancia heterogénea, cuya acción hizo penetrar profundamen- rato productivo) está disociada por sus contradicciones inter-
te en el interior del Estado, puede igualmente interpretarse nas. Además, es posible ttecir que el desarrollo de las fuerzas
tanto en el sentido de una apropiación absoluta del Estado heterogéneas, aunque en principio se produzca de la manera
como en el sentido recíproco de una adaptación de la instan- más ciega, adquiere necesariamente el sentido de una solu-
ción del problema planteado por las contradicciones de la
7') Op. cit.. p. 23. homogeneidad. Las fuerzas heterogéneas desarrolladas, luego
172 173
Gcorges Bataille La estructura psicológica deljascismo
de haberse adueñado del poder, disponen de los medios de dad de evitarlo no representan por otra parte más que un de-
coerción necesarios para arbitrar los diferendos surgidos entre seo aún vacío, incrementado en rigor por un potente medio
elementos anteriormente inconciliables. Pero no hace falta de sustentación como el dinero. La realización de la fuerza
decir que al cabo de un movimiento que excluye toda subver- capaz de responder al deseo y de utilizar las disponibilidades
sión, el sentido en que se orienta el arbitraje sigue conforme a de dinero se da únicamente en la región heterogénea ysu po-
la dirección general de la homogeneidadcxistente, es decir, de sibilidad depende obviamente de la estructura actual de esa
hecho, a los intereses del conjunto de los capitalistas. '., .
región: en su conjunto, es posible considerar esa estructura
El cambio consiste en que después de recurrir a la heteroge- como variable según se trate de una sociedad democrática o
neidad fascista, esos intereses se oponen en conjunto, a partir monárquica.
del período de crisis, a los de las empresas particulares. Por eso La sociedad monárquica real (diferente de las formas polí-
se ve profundamente alterada la estructura misma del capitalis- ticas 'adaptadas o bastardeadas representadas por la actual In-
mo, que hasta entonces tenía como principio una homogenei- glaterra o la Italia prefascista) se caracteriza porque una ins-
dad espontánea de la producción basada en la competencia, tancia soberana, de origen antiguo y de forma absoluta, está
una coincidencia de hecho entre los intereses del conjunto de ligada a la homogeneidad establecida. La evolución constante
los productores y la libertad absoluta de cida empresa. La con- de los elementos constitutivos de la homogeneidad puede re-
ciencia del peligro en que los ponía esa libertad individual en querir cambios fundamentales, pero la necesidad de cambio
un período crítico, desarrollada en algunos capitalistas alema- nunca es representada en el interior sino por una minoría in-
nes, debe ubicarse naturalmente en el origen de la efervescencia formada; el conjunto de los elementos homogéneos y el prin-
y del triunfo nacional-socialista. Sin embargo, es evidente que cipio inmediato de la homogeneidad permanecen ligados al
dicha conciencia aún no existía entre los capitalistas italianos, sostenimiento de las formas jurídicas y de los cuadros admi-
tan sólo preocupados, en el momento de la marcha sobre Roma, nistrativos existentes y garantizados por la autoridad del rey;
por el carácter insoluble de sus conflictos con los obreros. Apa- recíprocamente, la autoridad del rey se confunde con el man-
rentemen te la unidad del fascismo está en su estructura psico- tenimiento de esas formas yesos cuadros. Así, la parte supe-
lógica propia y no en las condiciones económicas que le sirven rior de la región heterogénea sería a la vez inmovilizada e
de base. (Lo que no contradice que un desarrollo lógico general inmovilizadora y sólo la parte inferior formada por las clases
de la economía les otorga a posteriori a los diferentes fascismos
" "
r:" .
la actividad política -absolutamente ajena al fascismo propia- JI
Ji última parte, pasiva y oprimida por definición, una altera- , "
,
mente dicho- del gobierno actual de los Estados Unidos.). i ción profunda de su naturaleza: a fin de entrar en lucha contra
"
).1 ;1
"
Cualquiera que sea el peligro económico al que haya res- j¡ la instancia soberana y la homogeneidad legal que las oprime,
:, I
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_ 1
" Georges Bataillc La estructurapsicológica defjascÍJmo
nuevas condiciones (respecto de las disociaciones revolucio- nunca estuvieron integrados (proletariado). Así, a medida
narias clásicas de las sociedades monárquicas) las clases infe- que se afirman las posibilidades revolucionarias, desapare-
riores dejaron de sentir exclusivamente la atracción represen- cen las oportunidades de la revolución obrera, las oportuni-
tada por la subversión socialista y una organización militar dades de una subversión liberadora de la sociedad.
comenzó a arrastrarlos en parte hacia la órbita de la soberanía. En principio, toda esperanza estaría aparentemente vedada
Asimismo, los elementos disociados (pertenecientes a las da:- a los movimientos revolucionarios que se desarrollan en una
ses medias o dominantes) hallaron una nueva válvula de esca- democracia, al menos cuando e! recuerdo de las antiguas lu-
pe para su efervescencia y no resulta sorprendente que, a par- chas emprendidas contra una autoridad regia se ha atenuado y
tir del momento en que optaron entre soluciones subversivas "."",
,."..
ya no fija necesariamente las reacciones heterogéneas en un
o imperativas, se hayan orientado en su mayoría por lo impe- '-':.
sentido contrario a las formas imperativas. Es evidente, en
ratlvo. efecto, que la situación de las principales potencias democrá-
De esa posible dualidad de la efervescencia deriva una ticas en cuyos territorios se juega la suerte de la Revol ución
situación sin precedentes. Una misma sociedad ve que se no justifica la menor confianza: tan sólo la actitud casi indife-
forman paralelamente, en un mismo período, dos revolu- rente del proletariado les ha permitido hasta ahora a esos paí-
ciones hostiles entre sí ya la vez hostiles al orden estableci- ses escapar de toda formación [1scista. No obstante, sería pueril
do. Al mismo tiempo, e! desarrollo de las dos fracciones pretender que de esa manera se encierra al mundo en un es-
opuestas a la disociación general de la sociedad homogénea quema; la simple consideración de las formaciones sociales
como factor común, explica numerosas conexiones e inclu- afectivas revela los inmensos recursos, la inagotable riqueza
so una suerte de complicidad profunda. Por otra parte, in- de formas propia de toda vida afectiva. No sólo las sitllacio-
dependientemente de cualquier comunidad de origen, e! nes psicológicas de las colectividades democráticas son, como
éxito de una de las fracciones implica el de la fracción con- toda siruación humana, transitorias, sino que sigue siendo
traria como consecuencia de un juego de equilibrio: puede posible concebir, al menos como una representación todavfa_
ser su causa (en particular, en la medida en que el fascismo imprecisa, fuerzas de atracción diferentes de las queya se han
es una respuesta imperativa a la amenaza creciente de un usado, tan diferentes de! comunismo acrual o pasado como
movimiento obrero) y debe ser considerado como su signo, el fascismo difiere de las reivindicaciones din;ísticas. En una
en la mayoría de los casos. Pero es evidente que la simple de las posibilidades es necesario desarrollar un sistema de co-
formación de una situación de esa índole, a menos que sea nocimientos que permita prever las reacóones afectivas socia-
posible restablecer la homogeneidad quebrantada, ord-ena de les que atraviesan la superestructura y tal vez incluso, hasta
antemano su desenlace: a medida que la efervescencia crece, cierto punto, disponer de ellas. El hecho del fascismo, que
aumenta la importancia de los elementos disociados (burgue- acaba de poner en discusión la existencia misma del movi-
ses y pequeño-burgueses) con respecto a los elementos que miento obrero, basta para mostrar lo que se puede esperar de
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Ceorges Bataille
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Ceorges Bataille Proposiciones
182 ]83
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Georges Bataille Proposiáones
imaginar que un impulso explosivo tenga como único fin o "Concederle también la percepción al mundo inorgánico;
incluso simplemente como fin ne'cesario la destrucción de una percepción absolutamente precisa -¡allí reina la 'ver-
la cabeza y de la estructura unitaria de una sociedad. La for- dad'!- La incertidumbre y la ilusión comienzan con el
mación de una estructura nueva, de un "orden" que se desa- mundo orgánic0 82 ."
rrolle y que prevalezca en todo el planeta es el Linico acto "La pérdida en toda especialización: la naturaleza sintética
realmente liberador y el único posible, pues la destrucción es la naturaleza superior. Pero toda vida orgánica es ya una
revolucionaria normalmente es seguida por la reconstitu- especialización. El mundo inorgánico que se encuentra
ción de la estructura social y de su cabeza. detrás de ella representa la mayor síntesis de fuerzas; por
tal razón parece digno del mayor respeto. Allí el error, la
4. La democracia se basa en la neutralización de antagonis- perspectiva limitada no existen 83 ."
mos relativamente débiles y libres; excluye cualquier con- Estos tres textos, el primero que resume a Nietzsche, los
centración explosiva. La sociedad monocéfala resulta del otros dos que forman parte de sus escritos póstumos, re-
libre juego de las leyes naturales del hombre, pero siempre velan al mismo tiempo las condiciones de esplendor y de
se trata de una formación secundaria, representa una atro- miseria de la existencia. Ser libre significa no serfunción.
fia y una esterilidad de la existencia abrumadoras. Dejarse encerrar en una función es dejar que la vida se
La única sociedad llena de vida y de fuerza, la única socie- mutile. La cabeza, autoridad consciente de Dios, represen-
dad libre es la sociedad bi opolicéftla que ofrece a los anta- ta la unidad de las funciones serviles que se considera y se
gonismos fundamentales de la vida una salida explosiva toma a sí misma como un fin, en consecuencia debe ser
constante, aunque limitada a las formas más ricas. objeto de la aversión más intensa. Considerarla como el
La dualidad o la multiplicidad de las cabezas tiende a reali- principio de la lucha contra los sistemas políticos unitarios
zar en un mismo movimiento el carácter acéftlo de la exis- es limitar el alcance de esa aversión; pero se trata de un
tencia, ya que el principio mismo de la cabeza es reducción l'
principio más allá del cual una lucha semejante sólo es una
a la unidad, reducción del mundo a Dios. I contradicción interna. :11
1
5. "La materia inorgánica es el seno materno. Ser expulsa-
do de la vida es volver a ser verdadero; es concluirse. Quien
I
comprenda esto, considerará que es una fiesta retornar al I
polvo insensible 8l ".
Madre. La historia económica de los tiempos modernos tán llenas de cálculos y de consideraciones exiguas, por eso
está dominada por la tentativa épica, aunq ue decepcionan- lo muestra con una ausencia de corazón y una rabia depri-
te, de los hombres obstinados en arrancarle a la Tierra su mentes. En el carácter desmesurado y desgarrador de la
riqueza. La Tierra ha sido destripada, pero lo que los hom- catástrofe sin fin que es la guerra actual, nos es posible
bres extrajeron del interior de su vientre fue sobre todo reconocer sin embargo la inmensidad explosiva del tiem-
hierro y fuego, con los cuales ya no dejan de destriparse po. La Tierra-madre ha seguido siendo la vieja divinidad
entre sí. La incandescencia interna de la Tierra no explota ctónica, pero con las multitudes humanas hace también
solamente en el cráter de los volcanes: enrojece y escupe la que se desplome el dios del cielo en un estrépito infinito.
muerte con sus humaredas en la metalurgia de todos los
países. 14. La búsqueda de Dios, de la ausencia de movimiento,
de la tranquilidad es el miedo que hace naufragar toda
12. La realidad incandescente del vientre materno de la tentativa de comunidad universal. El corazón del hombre
Tierra no puede ser alcanzada ni poseída por quienes la no está inquieto solamente hasta el momento en que des-
desconocen. El desconocimiento de la Tierra, el olvido del cansa en Dios: la universalidad de Dios aún sigue siendo
planeta en el que viven, la ignorancia dela naturaleza de las para él una fuente de inquietud y el apaciguamiento no se
riquezas, es decir, de la incandescencia que encierra, han produce sino cuando Dios se deja encerrar en el aislamien-
hecho del hombre una existencia a merced de las mercan- to y en la permanencia profundamente inmóvil de la exis-
cías que produce, cuya parte más importante está dedicada tencia militar de un grupo. Pues la existencia universal es
a la muerte. Mientras los hombres sigan olvidando la ver- ilimitada y por ello sin descanso: no cierra la vida sobre sí
dadera naturaleza de la vida terrestre, que exige la embria- misma, sino que la abre y la arroja a la inquietud del infi-
guez extática y el estallido, dicha naturaleza no podrá vol- nito. La existencia universal, eternamente inconclusa, 1:.
ver a llamar la atención de los contadores y los economis- acéfala, un mundo semejante a una herida que sangra, crean-
tas de cualq uier partido sino abandonándolos a los resulta- do y destruyendo sin cesar a los seres particulares y finitos: 'i!
dos más perfectos de su contabilidad y de su economía. en este sentido la universalidad verdadera es muerte de
Dios.
13. Los hombres no saben gozar libremente y con prodi-
galidad de la Tierra y d-e sus productos: la Tierra y sus pro-
ductos no se prodigan y no se liberan sin medida más que
para destruir. La guerra inexpresiva, tal como lo ordena la
economía moderna, también muestra el sentido de la Tie-
rra, pero se lo muestra a unos renegados cuyas cabezas es-
188 189
Crónica nietzscheana
1
'!
H4
., '-l' de la hisrori'l es en realidad la represe¡Hación ." a la obra de Karl Loewith, Nietz.;ches Philo,-ophie da ewigen V7iederkunft de,-
Esta represcmaclOn Cle Jca .' . l/!!/ Cleichel1, Berlín, 1935]).
habitual. Chateaubriand, Vigny, George Sand, Renan se expresar<;M1 en e;;:~.
:lli!l.l!lJ~.!li!~~~~~~~~~~7:-::l:::J:;-::;~¡;;:;--;;:r;::¡;-¡;:;-;~:m:ter()S--j·~';"'-·i
J.1
mismo senrido acerca del cristianismo. . .'
En"c!s desarrolló arnpl iamente el principio d e l a SUTIl lt~l
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i d dIos !JrI¡neros
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'.".'<.'.".'.t.,,'.'
1 ~&~s~l~an~le~n~ta~b~je~q.LleJa-co¡]cepCjÓn-cíclic..'l-dl~la-hist0fia-haya-sido-desacredita-da----~
por el ocultismo y por Spengler. No obstante, podrá adquirir cons.istencia cuan-
t- I 1 XIX (C b 1 11 IJI ·torza te .;iC;: do se haya establecido sobre un principio simple)' evideme. Se vinculará necesa-
tiemlJos del cristianismo cO.I1.e sig.'. 01,1 . ,Ol1trz /lCl.I.m I { . J ( ' . . •
,/ ( L d f
crútirll1úmo primitÍl}(), en RefIglIJn, h Losoj/a, "oC/a !SIno, (J<I • r"'Ilcesa 1901)
. <'.,'
'.~.:'.;.';.-'~_.'.'.:..'' riamente con una inrenlretación
' í _
sociológica de la historia, sociológica por estar
Nietzsche, al considerarse el Anticristo y al ver en el rnomemo ~u~ VlVla un ~i igualmente alejada del materialismo económico y del idealismo moral.
punto cullninanre de la histOria, rambién imaglnaln un curso C1cllco de LlS ~ R5 Las compensaciones continuas no pueden impedir que la pendiente siga bajando.
191
190
Georges Bataille Crónica nietzscheana
todos los medios de que disponen sus principales beneficiarios: principios que fundan las actitudes morales y religiosas. Las
cuando la pasión común ya no es lo bastante grande como para sociedades desagregadas, que intentan oscuramente recobrar
concertar las fuerzas humanas, se torna necesario servirse de la su cohesión, todavía pueden ser devastadas por la multipli-
coacción y desarrollar los arreglos, las negociaciones y las El1sifica- cidad de tentativas inútiles: la fuerza bruta y la pedantería
ciones que han recibido el nOlTlbre de política. Al mismo tiempo intelectual, igualmente ciegas, encuentran en esas condicio-
que se vuelven autónomos, los seres humanos descubren a su nes las puertas abiertas de par en par. La alegría excesiva y
alrededor un mundo falso y vacío. Al sentimiento fuerte y dolo- lacerada de las grandes calamidades puede entonces aliviar la
roso de la unidad comunitaria le sucede la conciencia de ser vícti- existencia como una convulsión. Pero detrás de la fachada
ma del impudor administrativo; y también de terribles ostenta- formada por las afirmaciones de la fuerza, de la razón y del
ciones de suficiencia y de estupidez individuales. Los inmensos cinismo, se abre el vacío y lo que prosigue deja un sitio cada
resultados de largos siglos de esfuerzos, de prodigiosas conquistas vez mayor a la sensación de que algo falta. La nostalgia por
militares o materiales, siempre han abierto las puertas a las pobla- un mundo perdido adquiere formas numerosas y general-
ciones conquistadoras -se trate de occidentales, egipcios o roma- mente es obra de los cobardes, de quienes sólo pueden ge-
nos86- a un mundo fallido, decepcionante, sumido en intermi- mir por lo que pretenden amar, que evitan o saben que no
nables crisis. En un extremo malestar y en un enmarañamiento encontrarán la posibilidad de COMBATIR. Detrás de la fa-
donde todo parece vano y casi desastroso, crece la obsesión por chada, en principio sólo hay depresión nerviosa, estallidos
violentos v sin consecuencias, ensueño estético y charlatane-
J _
192 193
Ccorges BalaiJle Crónica nietzscheana
de la vida humana, en tanto se vincula a lo m~ls grave que bajo el azote de la dura necesidad comienza la RECOMPO-
los hombres han llevado consigo, tal vez no conoció otro SICIÓN DE LOS VALORES SAGRADOS 87 . Las faraones restau-
momento que justifique un m~yor trastorno que aquel en rados, los césares romanos y los jefes de partidos revolu-
que Nietzsche solo, atacado por la locura, abrazó a un caba- cionarios que actualmente hechizan a la mitad de los habi-
llo en las calles de Turín. tantes de Europa respondieron a la esperanza de fundar de
nuevo la vida sobre un impulso irracIonal. Pero la suma de
coerción necesaria para mantener construcciones impues-
tas con demasiada rapidez señala su carácter profundamente
LA SOLUCIÚN FASCISTA decepcionante. En la medida en que persiste la nostalgia
por una comunidad donde cada ser encontraría algo más
Pero la estrecha conexión entre la voluntad de recobrar trágicamente tenso que él mismo, en esa medida, el anhe-
la vida perdida y la depresión mental agotadora no es sola- lo de recuperar el mundo perdido, que ha desempeñado su
mente motivo de trágicos fracasos: constituye una salva- papel en la génesis del fascismo, no tiene otro desenlace
guarda ante las soluciones vulgares y fáciles cuyo éxito pa- que la disciplina militar y el apaciguamiento limitado ofre-
rece en primer lugar garantizado con exclusión de cual- cidos por una brutalidad que destruye con rabia todo aque-
quier otro. Dado que ,se trata de recobrar lo que antaño llo que no ha sido capaz de seducir.
había existido y cuyos elementos han envejecido o han Pero lo que le basta a una fracción, que puede ser domi-
muerto, lo más simple es restablecer la vida en circunstan- nante, sólo es desgarramiento y engaño si se considera toda
cias favorables para lo que subsiste. Es más fácil restaurar la comunidad viviente de los seres. Esa comunidad no aspi-
que crear, y como la necesidad renovada de una cohesión ra a un destino similar a las diferentes partes que reúne, sino
social puede experimentarse en determinados momentos que exige tener como fin lo que une y se impone con vio-
de la manera más apremiante, el primer movimiento de lencia sin alienar la vida, sin conducirla a la repetición de los
recomposición se da bajo la forma de un retorno al pasa- actos mutilados y de las formas morales exteriores. Los bre-
do. Los valores fundamentales más groseros, los más di- ves estallidos del fascismo, presididos por el miedo, no pue-
rectamente utilizables, durante crisis agudas y abomina- den disimular una exigencia tan verdadera, tan arrebatada,
bles, son capaces de recobrar un sentido dramático que tan ávida.
p._a~_rFe;¡:c,e~dFenvlfo;¡:l::lvresrc=:le"r·
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-'resáfectivos puestos en juego son en gran parte utilizados
, para qtros fines y no por sí mismos. Con una ascensión
>qt;1~ le 'permite a la existencia caminar de nuevo erguida
""
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Crónica nietzscheana
Gcorges 8araille
Si uno se imagina ahora la obsesión que dominó la exis- Es cierto que no hay un ejemplo humano donde una for-
tenci:l de Nietzsche, parecerá evidente que esa obsesión co- ma real represente una de las direcciones posibles de la vida
mún por el mundo perdido, que aumenta en la depresión con exclusión de la otra: esas direcciones no son menos fáciles
profunda, prosigue necesariamente en dos direcciones opues- de descubrir y describir. Oponen en general e! mundo ctónico
y e! mundo uranio de la Grecia mítica y, en las fases de re-
tas. Las confusiones que han tenido lugar entre dos respuestas
al mismo vacío, las similitudes aparentes entre e! fascismo y composición de cada gran civilización, de manera aun más
Nietzsche, se volverán entonces claramente inteligibles: toda clara, oponen los movimientos propiamente religiosos,
semejanza se verá reducida a los trazos de identidad que apa- osiriano, cristiano o budista, a la reconstitución o al desarro-
llo del carácter de! soberano militar.
recen entre dos contrarios.
Lo que en primer lugar impidió advertir en la representa-
Entre las diversas oposiciones que mantienen a los hom- ción nietzscheana de los valores aquello que lo opone al eter-
bres bajo la dura ley de Heráclito, no hay ninguna m~1S verda- no recomienzo de la monarquía militar -que se produce con
dera o nüs ineluctable que la que opone la Tierra al Cielo, una regularidad vacía, sin ocasionar ninguna renovación- es
con la "necesidad de castigar" las turbias exigencias de la trage- e! cuidado que tuvo Nietzsche por marcar las más profundas
dia; por un lado, se combinan la aversión al pecado y la clari- diferencias -más que entre e! dionisismo ye! nacional-socia-
dad del día, la gloria y la represión militar, la rigidez lismo bismarckiano, que con razón consideraba desdeñable-
imprescriptible de! pasado; por e! otro, la grandeza pertenece entre el dionisismo y el cristianismo. Y la posibilidad de error
a las noches propicias, a la pasión ávida, al sueño oscuro y es tanto mayor en la medida en que la crítica de las faLsifica-
libre: el poder se le concede al movimiento y por ello, cuales- ciones cristianas llevó a Nietzsche a vituperar toda renuncia al
quiera que sean S11S numerosas apariencias, es arrancado de! poder, introduciendo entonces una confusión entre e! plano
de la solidificación, de la osificación militar y el de la libertad
pasado, proyectado en las formas apocalípticas del futuro; por
un lado, una composición de fuerzas comunes adherida a la trágica. Tanto más en la medida en que no puede tratarse de
renunciar a una virilidad hum.ana dolorosamente conql1'ista-
tradición estricta -parental o racial- constituye una amoridad
da: e! desprecio hacia las operaciones privadas de sentido hu-
monárquica y se establece como un estancamiento y un lími-
mano de! cesarismo ya no conducirá a la aceptación de los
te infranqueable para la vida; por el otro, un lazo de fraterni-
límites que esas operaciones pretenden imponerle a la vida;
dad que puede ser ajeno al lazo de sangre se anuda entre dos
hombres que deciden las consagraciones necesarias entre ellos; un movimiento religioso que se desarrolle en e! mundo ac-
197
196
Georges Bataille Crónica nietzscheana
tual ya no tiene que parecerse al cristianismo o al budismo, ción. Sólo después de Zaratustra podemos "PEDIR PERDÓN A
así como cristianismo y budismo no se asemejaron al poli- NUESTROS NIÑOS POR HABER SIDO LOS HIJOS DE NUESTROS
teísmo. En virtud de esa desemejanza necesaria, Nietzsche PADRES"88. Las primeras frases del mensaje de Nietzsche pro-
descartaba oportunamente el término mismo de religión, que ceden de "los mundos del sueño y de la embriaguez!9". Ese
por sí solo se presta a una confusión casi tan nefasta como la mensaje se expresa íntegramente tan sólo mediante el nom-
que se produjo entre el dionisismo nietzscheano y el fascis- bre de DIONISO. Cuando Nietzsche convirtió a Dioniso -la
mo, y que no puede ser empleado en la actualidad sino como exuberancia destructiva de la vida- en el símbolo de la volun-
desafío. tad de poder, expresaba con ello la resolución de neaarle
b
al
romanticismo veleidoso y debilitador una fuerza que debe
considerarse sagrada. Nietzsche exigía a quienes detentaban
los valores desgarradores de la tragedia que se volvieran
NIETZSCHE DJONISO
dominadores: en lugar de sufrir la dominación de un cielo
cargado con la necesidad de castigar.
LA FASE CRÍTICA DE DESCOMPOSICIÓN DE UNA CIVILI- Dios de la Tierra, DIONISO nació de los amores de Sémele,
ZACIÓN NORMALMENTE ES SEGUIDA POR UNA RECOMPO- la Tierra, con el dios del cielo, Zeus. El mito dice que Sémele,
SICIÓN QUE SE DESARROLLA EN DOS DIRECCIONES DIFE- embarazada de Dioniso, deseando que Zeus se le apareciera
RENTES: LA RECONSTITUCIÓN DE LOS ELEMENTOS RELI- revestido con los atributos de su poder, habría sido incendia-
GIOSOS DE LA SOBERANÍA CIVIL Y MILITAR, QUE VINCULA da y reducida a cenizas por el trueno y los rayos del cielo
LA EXISTEN CIA CON EL PASADO, ES SEG UIDA O VIENE ACOM- imprudentemente provocado. De modo que el dios habría
PAÑADA POR EL NACIMIENTO DE FIGURAS SAGRADAS Y DE nacido de un vientre fulminado.
MITOS, LIBRES YLIBERADORES, QUE RENUEVANLA VIDA REA- ¿ A imagen de aquel que estaba ávido de ser hasta en su locu-
F
LIZANDO "LO QUE SE CUMPLE EN EL FUTURO", "LO QUE NO 1 ra, Nietzsche nace de la Tierra desgarrada por el fuego del
PERTENECESINOA UN FUTURO".
1
l.. Cielo, nace fulminado y por ende cargado con el fuego de la
r: dominación que se torna el FUEGO DE LA TIERRA.
La audacia nietzscheana -que pretende para las figuras que
compone un poder que no se incline ante nada, que tiende a
I AL MISMO TIEMPO QUE LA FIGURA SAGRADA-NIETZS-
derrumbar el edificio de prohibición moral de la vieja sobera- CHEANA-DELDIONIS'OTRÁGICOLIBERALAVIDADELASER-
nía- no debe ser confundida con aquello que combate. El
maravilloso KINDERLAND nietzscheano no es nada menos que BH Así habló Zaratustra, 2 a parte, "Del país de la civilización". El término
alemán Kinderland, país de los niños, que responde a l/aterland, parria, país
el lugar donde el desafío lanzado al VATERLAND de cada hom- de los padres, no es exacramente traducible.
bre adquiere un sentido que deja de ser una impotente nega- 89 El origen de la tragedia, § l.
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Gcorges Bataille Crónica nietzscheana
V1DUMBRE, ES DECIR, DEL CASTIGO DEL PASADO, LA LIBERA no solamente los hombres, sino las pasiones políticas vulga-
DE LA HUMILDAD RELlCIOSA, DE LAS CONFUSIONES Y DE LA res que los impulsaban.
TORPEZA DEL ROMANTICISMO. DUGE QUE UNA VOLUNTAD Cuando Marquino adelantándose bajo su manto apela a lo
DESLUA1BRANTERESTITUYALATIERRAA LA DIVINA EXACTI- más sombrío que hay en el mundo, las figuras que invoca con
TUD DEL SUEÑO. nombres terribles ... aguas de fa negra laguna ... dejan de ser re-
presentaciones vacías e impotentes. Pues en la agonía de
Numancia, dentro de los muros y debajo de la desnuda ladera
de la sierra, lo que está allí es la Tierra: la Tierra que se abre para
devolver el cadáver al mundo de los vivos, la Tierra que se abre
LA REPRESENTACiÓN DE "NUMANCIA 90 "
ante el ser vivo que el delirio precipita en la muerte. Y aun
La oposición entre el Cielo y la Tierra ha dejado de tener cuando esa Tierra exhala Furor y Rabia, aun cuando aparezca en
un valor significativo común e inmediatamente inteligible. los gritos de los hijos degollados por los padres, de las esposas
Su manifestación se topa con el anhelo de la inteligencia degolladas por los maridos, aun cuando el pan que le trae al
que ya no sabe lo que esas antigüedades quieren decir y, ade- hambriento esté bañado en sangre, el sentimiento que su pre-
más, se niega a admitir que las entidades mitológicas pue- sencia inspira no es el horror. Pues aquellos que le pertenecen (y
dan tener actualmente, en un mundo saturado de ciencia, pertenecen entonces al frenesí) hacen revivir ante nosotros toda
algún tipo de sentido. Pero si nos referimos a la realidad de la humanidad perdida, el mundo de verdad y de pasi6n inme-
todos los días, bastó con una circunstancia favorable para diata cuya nostalgia no cesa. Yes imposible disociar una figura
que unos hombres evidentemente alejados de toda locura profundamente compuesta y enlazada. Así como los romanos
entraran lúcidos en el mundo de los espíritus infernales; y guiados por la implacable autoridad de un jefe son asociados a
la gloria del sol, del mismo modo los numantinos SIN JEFE son
ubicados en la región de la Noche y de la Tierra, en la región
"" La tragedia de CervaIHes fue representada por Jcan-Louis Barrault en P;uÍs
en abril y mayo de 1937. Desde el pumo de vista aquÍ desarrollado, es asediada por los fantasmas de la Madre-Tragedia. Y en la medi-
importante que Batrault fuer3 alcanzado por el sentido de la grandeza de da en que la agonía y la muerte van entrando a la ciudad, esa
la ttagedia. Y es más importante aún que André Masson, mediante la
composición de los decorados y las fIguras, proclujer3 Ull hechizo en el cual
ciudad se torna la imagen de todo aquello que en el mundo
los temas esenciales de la existencia mítica recobraban todo su brillo. No puede exigir un amor total; en la medida en que muere, toda la
deh~mos tencr en Cuent3 entonces lo que corresponde a Cervantes y lo que nostalgia por el mundo perdido puede entonces ser expresada
corresponde a Masson en la represeIHación de los dos mundos opuestos ...
El tema de N urnancia es la guerra impiadosa que emprende el general
con el simple nombre de NUMANCIA.
romano Escipión COIHra los numantinos sublevados. quienes, siti:lJos y
agotados, se m3tan entte sí antes que rendirse. En la primera parte. el
adivino i'vfarquino hace que un Illuerto salga de su tumba para enrerarse
del cspanroso destino de la ciudad.
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Georges B<lcail1e Crónica nietzscheana
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Georges Baraille Crónica nietzscheana
drama individual ni al sentimiento nacional sino a la pasión que la lucha que se sostiene actualmente la mayoría de las veces
política. La obra se realizó aprovechando la guerra de España. carece de toda grandeza. Si se compara con Numancia, el movi-
Es una paradoja evidente y es posible que semejante confu- miento antifascista parece un bullicio vacío, una vasta descomposi-
sión tenga tan pocas consecuencias como la de los habitantes ción de hombres que sólo están unidos por sus rechazos.
~e Zaragoza que representaban la tragedia durante un asedio. .. Sólo es ilusión y facilismo el hecho de apreciar N umancia
Ultimamente N umancia ha sido representada no solamente porque se ve en ella la expresión de la lucha actual. Pero la
en París, sino en Espaüa, en iglesias quemadas, sin otro deco- tragedia introduce en el mundo de la política una evidencia:
rado que los vestigios del incendio y sin más actores que unos que el combate entablado no tendrá sentido y no se volverá
milicianos rojos. Los temas fundamentales de una existencia eficaz sino en la medida en que la miseria fascista encuentre
remota, los temas mitológicos crueles e inalterados que se frente a ella algo más que una negación agitada, la comunidad
desarrollan en la tragedia, ¿no son sin embargo igualmente afectiva cuya imagen es N umancia.
ajenos al espíritu político que al espíritu militar? El principio de esa transformación se expresa en términos
Si debiéramos atenernos a las apariencias inmediatas, la simples. A LA UNIDAD CESARIANA QUE FUNDA UN JEFE, SE
respuesta tendría que ser afirmativa. No solamente un políti- OPONE LA COMUNIDAD SIN JEFE VINCULADA POR LA IMA-
co, de cualquier partido, rechaza la consideración de las reali- GEN OBSESIVA DE UNA TRAGEDIA. La vida exige que los
dades profundas, sino que ha aceptado finalmente el juego de hombres se reúnan, y los hombres no se reúnen sino median-
las alteraciones y los compromisos que hacen posibles preca- te un jefe o mediante una tragedia. Buscar la comunidad hu-
rias combinaciones de fuerza, e imposible la formación de mana SIN CABEZA es buscar la tragedia: la ejecución del jefe es
una verdadera comunidad afectiva. en sí misma tragedia; sigue siendo una exigencia de tragedia.
Además, entre las diversas oposiciones convulsivas de la Se inicia entonces una verdad que cambiará el aspecto de las
historia, la que actualnlente divide al conjunto de los países cosas humanas: EL ELEMENTO EMOCIONAL QUE LE DA UN
civilizados, la oposición del antifascismo y el fascismo, parece VALOR OBSESIVO A LA EXJSTENCIA COMÚN ES LA MUERTE.
la más viciada. La comedia que opone -con tintes democráti-
cos- el cesarismo soviético al cesarismo alemán muestra los
tráficos que le bastan a una masa ceñida por la miseria, a mer-
ced de quienes la adulan con bajeza. Los MISTERIOS DIONISfACOS
Existe no obst~U1te Wla realidad que, detrás de esa fachada, atañe
a los más profundos secretos de la existencia; sólo que al que pre- Esa verdad "dionisíaca" no puede ser objeto de una propa-
tende cmrar en esa realidad le es necesario tomar al revés lo acepta- ganda. Y como por su propio movimiento convoca al poder,
do. Si la imagen de Numancia expresa la grandeza del pueblo en le otorga un sentido a la idea de una organización que gira en
1 . torno a profundos misterios.
lucha contra la opresión de los poderosos, al mismo tiempo revela
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Ccorges Bataille Crónica nietzscheana
Pero aquí misterio no tiene nada que ver con un vago eso- necer velada ni tranquila, y hace que la existencia ingrese den-
terismo: se trata de verdades que desgarran, g ue absorben a tro del mundo increíblemente helado donde se desgarra.
quienes les son mostradas, mientras que la masa humana no ¿Qué más podría significar el hecho de que durante varios
las busca e incluso es impulsada por un movimiento que la años algunos de los hombres mejor dotados se hayan desvela-
aleja de ellas. El movimiento de disgregación de esa masa sólo do por romper su inteligencia en pedazos creyendo gue asi
puede ser compensado con sobpada lentitud por lo que gra- hacían estallar a la misma inteligencia? Dadá es generalmente
vite de nuevo en torno a figuras de muerte. considerado como un fracaso sin consecuencias, mientras que
Tan sólo en eSJ dirección abierta, donde todo desorienta para otros se conviene en la risa que libera, una revelación que
hasta el límite de la embriaguez, las afirmaciones paradójicas transfigura al ser humano.
de sacre dejan de ser para quien las acepta un escarnio y un En cuanto a las abismales lontananzas de Nietzsche, ¿no
juicio implacable. ha llegado la hora de pedir cuentas a quienes se encargaron de
Los hombres que no desean entrar en un camino conse- convertirlas en objeto de una curiosidad ecléctica? Muchas
cuente y arduo no entenderán la frase: realidades dependen de la ley del todo o nada. Lo mismo
Una nación ya envejecida y corrupta que valientemente se pasa con Nietzsche. Nada serían los Ejercicios de San Ignacio
sacuda el yugo de su gobierno monárquico para adoptar uno si no fueran meditados en el mayor silencio ante todo lo de-
republicano sólo se mantendd mediante muchos crímenes, más (y cuando son meditados, se tornan una prisión sin sali-
porque ya está en el crimen ... da). Lo que Nietzsche rompió no puede abrirse sino a quie-
O bien: nes son llevados hacia delante por la necesidad de romper; los
De estos primeros principios se desprende ... la necesidad otros hacen con Nietzsche lo que hacen con todo: nada tiene
de dictar leyes suaves y sobre todo eliminar para siempre la sentido para ellos, descomponen lo que tocan. Es la ley del
atrocidad de la pena de muerte, puesto que la ley, en si misma tiempo presente que un hombre cualquiera sea incapaz de
fría, no podría ser accesible a las pasiones que pueden legiti- pensar en algo y a la vez esté preso en todos los sentidos por
mar en el hombre la cruel acción de matar. ocupaciones completamente serviles que lo vacían de su reali-
Aunque sólo son las afirmaciones menos claramente inhu- dad. Pero la existencia de ese hombre cualquiera terminará
manas de Sade. ¿Cómo podría tener sentido su doctrina de convirtiéndose en polvo y un dia dejará de asombrarse de que
sangre para aguel que la considera justa pero no la vive en la un ser vivo no lo mire como el último límite de las cosas.
conmoción? Porgue "matar por placer" sólo sería una provo-
caciónJirerarla_y:-la-másúladmi-sl-ble-expresión de la hipocresía
si la conciencia no fuera llevada con ello a un grado de extre-
ma lucidez. La conciencia de que el placer de matar es la ver-
dad plena de horror de aquel que no mata no puede perma-
206 207
I
I
LtI suerte
escasas. y como el gran número es necesariamente lo contra- pletamente vano desdeñar a los hombres que forman el gran 1:
rio de la suerte rara, resulta que nada puede tener humana- número: la moral que se desprende de lo que los calculadores
mente sentido si se somete a la ley del gran número. Sin llaman la "ley de los grandes números" no permite que se culpe
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Gcorges Baraille [¡-¡suerte /j'I.I/
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al primero que aparezca, aun si esa moral desemboca en la am- materia inerte, ofrece tal vez unas masas que escapan a esa ley ¡I¡¡II
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putación de la vida humana. de manera indiscutible. I'1"1.1
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Allí donde sólo impere el gran número, no existiría evi- D- ado un conjunto
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cualquiera, no puede entonces ocurrir
dentemente nada ni nadie que todavía pueda ser llamado nada peor que el agotamiento de las suertes felices. I¡¡::I!
responsable, nada que pueda admitir un sentido distinto de
Cua.n.do los h.omb. res sienten molestia o inc. luso una especie ¡¡il!!!:
la ruina del que tenía. Sin duda alguna, es imposible enfren- de verguenza alImag1I1ar lo que los favorece y los hace llamar la !!J,II'
,'[:f
tarse a una fuerza de una naturaleza tan inexorablemente
atención, cuando las mujeres más hermosas sUh-en por el brillo !¡iiri
1:1111
negativa. Pero quienes se distinguen del gran número, ¿es- que emana de ellas y sólo piensan en la penitencia, comienza ¡ jiU
tin justificados en dejarse impresionar por éste, callarse, a.du- u.na era de tristeza y depresión para los conjuntos humanos. Es !.lr'l
larlo y sentir un gran malestar ante la idea de que se pudIera Cierto que esa molestia y ese sufrimiento son consecuencias de i 'r
repetir en voz alta lo que dicen muy por lo bajo o lo que reacciones en sentido contrario. Las suertes humanas han sido I '¡!:¡
piensan? utilizadas para fines particulares y, si se quiere, consumidas de 1111:
mo~o egoísta fuera de los conjuntos donde habrían podido ser i' ir!i':
Son evidentemente injustificables.
motIVO de orgullo y un momento liberador de fieJttl. ESndtu- i :i':1 i
No existe nada más desalentador que un ser fuerte quese U ral que el alejamiento de las suertes haya desembocado en su !i :!ill ¡
deja vencer por pereza o por temor. 1~ negación. Pero nada entorpece más los juegos de la existencia 1; 11¡!r:
En verdad, la «ley de los grandes números", cuyo efecto
ji humana que la sospecha o la denigración que se ligan a cada !¡ lir!!:
parece en principio no tener escapatoria, sólo es válida cuan-
,~ uno de sus "momemos p riviIegiados", e li Ili '
do las suertes raras que exceden la medida común aceptan
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benévolamente reducirse a ella. Es natural que las formas de Ilrl! ;
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EL LABERINTO
215
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Gcorgcs Bataille EL Laberinto , i
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existencia" del amo se empobrece en la medida en que se risotadas de una artesana de pueblo ya no es su cumplimien-
aleja de los elementos materiales de la vida. El esclavo enri- to, sino la irrisoria degradación de sí misma: su caída es com-
quece su ser a medida que somete esos elementos mediante el parable a la de un rey en el piso.
trabajo al que su impotencia lo condena.
Los movimientos de degradación y agregación, contradic- En la base de la vida humana, existe un prinCIpio de insufi-
torios en el desarrollo difuso de la existencia humana, alcan- ciencia. Aisladamente, cada hombre se imagina a la mayoría
zan una complejidad que asombra. La división fundamental de los demás como incapaces o indignos de "ser". En cual-
de los hombres en esclavos y amos no es más que el umbral quier conversación libre, murmuradora, vuelve a aparecer
atravesado, el ingreso en el mundo de las funciones especiali- como un tema divertido la conciencia de la vanidad o el vacío
zadas donde la "existencia" personal se vacía de su contenido: de nuestros semejantes: una conversación aparentemente es-
un hombre ya no es méls que una parte de ser y su vida, com- tancada trasluce la huida ciega e impotente de toda vida hacia
prometida en un juego de creación y destrucción que Jo exce- una culminación indefinible.
de, parece una parcela degradada y carente de realidad. El he- La suficiencia de cada ser es refutada sin tregua por cada
cho mismo de asumir el conocimiento como una función uno de los otros. Incluso la mirada que expresa amor y admi-
arroja al filósofo dentro del mundo de la inconsistencia mez- ración se dirige a mí como una duda que afecta mi realidad.
quina y de la disección de los órganos abandonados por la Una carcajada o la expresión de repugnancia acogen cada ges-
vida. Alejado tanto de la acción como de! sueño que refleja la to, cada frase o cada falta donde se trasluce mi profunda insu-
acción y la hace resonar en las extrañas profundidades de las ficiencia, así como unos sollozos responderían a mi muerte
vidas en movimiento, ha perdido el miSlTlO "ser" que eligió sübita, a una falta total e irremediable.
como el objeto de su inquieta comprensión. El "ser" crece en Esa inquietud de unos y otros aumenta y se amplifica debi-
la agitación tumultuosa de una vida que no conoce límites: se do a que en cada desvío, con una especie de nélusea, los hom-
debilita, se oculta si aquel que es al mismo tiempo "ser" y bres descubren su soledad en una noche vacía. La noche univer-
conocimiento se mutila reduciéndose al conocimiento. sal en que todo se encuentra -yen seguida se pierde- parecería
La deficiencia puede aumentar más cuando e! objeto del una existencia para nada, sin alcances, equivalente a la ausencia
conocimiento ya no es el ser en general, sino un ámbito aco- de ser, si no surgiera la naturaleza humana para darle su conse-
tado, como un órgano, un problema matemático, una forma cuencia dram;í.tica al ser y a la vida. Pero esa noche absurda
jurídica. La acción yel sueño en sí mismos no escapan de esa termina de vaciarse de "ser" y de sentido cada vez que un hom-
miseria (roda vez que son confundidos con la totalidad del bre descubre en ella e! mismo destino humano encerrado a su
ser), y en el inmenso abigarramiento de las vidas humanas se vez en un cómico atolladero, semejante a un bocinazo odioso y
revela en general una insuficiencia sin límites. La existencia discordante. Lo que en mí exige que haya "ser" en e! rnundo,
que asume como meta la felicidad de un trompetista o las "ser" y no solamente la insuficiencia manitlesta de la naturaleza
216 217
Georges Bataille El laberinto
no-humana o humana proyecta necesariamente, una que otra seis años, pieza por pieza, cada uno de los numerosos elemen-
vez, como respuesta a la charlatanería humana, la suflciencia tos que la conformaban cuando era nueva. Pero b ipseidad
divina a través del espacio, como reflejo de una impotencia, de captada flnalmente con esfuerzo en la máquina todavía no es '
una enfermedad del ser aceptada servilmente. m,is que una sombra.
A partir de una extrema complejidad el ser le impone a la
reflexión 111,is que la precariedad de una apariencia fugaz, pero
esa complejidad -desplazándose gradualmente- se torna a su
II. EL CARÁCTER COMPUESTO DE LOS SERES Y LA IMPOSIBILIDAD
vez el laberinto donde extrañamente se extravía lo que había
surgido.
DE FIJAR LA EXISTENCIA EN UN IPSE CUALQUIERA
I Si una esponja es reducida por una operaClOn de
. }i
El ser es tan incierto en el mundo que puedo proyectarlo 1 apison~miento a un polvo de células, el polvo vivo formado
donde quiera, fuera de mí. Quien encierra al ser dentro del yo l.; por una multitud de seres aislados se pierde en la esponja nue-
es un hombre inhábil'ltodavía ~ncapaz
de dhesllbaratar las in tri- _,1,',' va que se reconstituye. Un fragmento de sifonóforo es por sí
gas de la naturaleza. E ser en erecto no se, a a en NINGUNA ' I r solo un ser autónomo, sin embargo el sifonóforo entero del
PARTE yera un juego fácil para una enfermiza astucia revelar- 1] que forma parte el fragmento es ~penas diferente de un ser
lo como divino en la cumbre de la pirámide que forma la ' ¡f que posee unidad. Sólo a partir de los animales [ineales (gusa-
multi rud de los seres que se componen a partir de la inmensi- , l;' nos, insectos, peces, reptiles, pájaros y mamíferos) las formas
ji
dad de la materia más simple. .', ;:i vivas individuales pierden deflnitivamenre la facultad de cons-
El ser podría encerrase en el electrón si precisamente no le n tituir agregados unidos en un solo cuerpo. Pero mientras que
faltara la ipseidad a ese elemento simple. El mismo átomo U no existen sociedades de seres no lineales, los animales supe-
tiene una complejidad demasiado elemental para ser determi- 'l'~,',¡,· riores se agregan sin que nunca sus agregaciones den lugar a
nado lpsealmente')]. El número de partículas que componen " lazos corporales: los hombres, al igual que los castores o las
un ser interviene de una manera suflcientemente grave y clara ,c (; hormigas, forman sociedades de individuos cuyos cuerpos son
en la constitución de su ipseidad: si el cuchillo al que se l e ' ! . ; autónomos. Pero esa autonomía, ¿sería en relación con el ser
cambia indeflnidamente el mango y luego la hoja pierde has- H apariencia última o simplemente error?
ta la sombra de su ipseidad, no sucede lo mismo con una L Toda la existencia, en lo que concierne a los hombres, se
máquina en la cual habrían ~_e~apa~~~_i¿o después de cinco o__ ~jl vincula en particular con el lenguaje, cuyos términos fijan su
modo de ap;:ú-ición en el iñrerior de cada p~rso¡;;:. Un-a p~-rso
') J Neologismo formado obvi:lmente a partir del pronombre demostrarivo <' ',fl na no puede concebir su existencia total, aunque sólo sea para
brino ¡p.re, urilizado en filosofía, y que indica la identidad de uno mismo li sí misma, sino por medio de las palabras. Las palabras surgen
cOIlSigo en oposición a Jos demás; por ejemplo: ego ipst' quiere decir "yo H
mismo ly no o([a persona]"; ¡¡ji' ¡pse: "él mismo; él en persuna" (T.). j; en su cabeza cargadas con la muchedumbre de existencias hu-
"a
2111 '
Ji
n 219
. 1~
Georgcs Bacaille El laberinto
manas o sobrehumanas con relación a la cual existe su existen- nes sólo permite introducir como una ilusión pueril, aunque
cia privada. Por lo tanto, el ser no está en ella si no es mediado cómoda, una representación de la existencia aislada replegán-
por las palabras, que sólo arbitrariamente pueden ofrecerlo dose sobre sí misma.
, ", pero pro f un d anlente es "ser en re 1a-
como « ser autonomo
ción" _Basta con seguir por poco tiempo la huella de los reco- De manera más ge¡leral, todo elernento ais/able del universo
rridos reiterados de las palabras para descubrir, en una visión aparece siempre como una partícula que puede entrar en la com-
desconcertante, la estructura laberíntica del ser humano. Lo posición de un conjunto que lo trasciende. El ser nunca se en-
que vulgarmen te se llama conocer cuando un vecino conoce a cuentra sino como conjunto compuesto de partículas cuya auto-
su vecina nunca es más que la existencia por un instante com- nomía relativa se mantiene. Estos dos principios rigen la pre-
puesta (en el sentido en que toda existencia se compone; así el sencia incierta de un ser ipse a través de un trayecto que no
átomo compone su unidad de electrones variables), que una deja de poner todo en cucstión. Surgido en el juego universal
vez hizo de esos dos seres un conjunto tan real como sus par- como una sucrte imprevisible, convirtiéndose imperativamente
tes. Un nll1nerO limitado de frases intercambiadas, aun con- y con extrema angustia en exigencia de universalidad, arreba-
vencionales, ha bastado para crear la interpenetración banal tado hasta el vértigo por el movimiento que lo compone, el
de dos zonas existentes que se han yuxtapuesto. El hecho de ser ipse que se considera universal no es más que un desafío
que tras ese breve intercambio el vecino tenga conciencia de lanzado a la inmensidad difusa que escapa a la violencia de su
conocer a su vecina se opone al encuentro sin conocimiento en precariedad, la negación trágica de todo aquello que no sea su
la calle y a la ignorancia de la multitud de los seres nunca propia suerte de fantasma extraviado. Pero como hombre, se
encontrados del mismo modo que la vida se opone a la muerte. hunde en los meandros del conocimiento de sus semejantes
El conocimiento de los seres humanos aparece así como un que absorbe su sustancia para reducirla a un componente de
modo de conexión biológica inestable pero tan real como las aquello que supera la locura virulenta de su autonomía en la
conexiones de las células en un tejido. El intercambio entre noche total del mundo.
dos partículas humanas posee en efecto la facultad de sobrevi- Una abdicación y un inevitable cansancio -debido a que
vir a la separación momentánea. "ser" es por excelencia aq uello que, deseado hasta la angustia,
Un hombre no es más que una partícula inserüz en conjuntos no puede soportarse- arrojan a los seres humanos al laberinto
inestables y entremezclados. Esos conjuntos se componen en brumoso formado por la multitud de los "conocimientos"
la vida personal en forma de múltiples posibilidades, a partir con los cuales pueden intercambiarse expresiones de vid-a y
del conocimiento que se cruza una vez como un umbral, y la frases. Pero al mismo tiempo que con esa huida escapa de la
existencia de la partícula de ninguna manera se puede aislar de angustia de "ser" -autónomo y aislado en la noche- un hom-
esa composición que la agita en medio de un torbellino de bre es arrojado en la insuficiencia a lTlenOS que pueda recobrar
encuentros efímeros. La extrema inestabilidad de las conexio- fuera de sí el brillo enceguecedor que no había podido sopor-
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Ccorgcs J3ataille El laberinto
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tar dentro de sí, aunque sin esa intensidad de la cual su vida sólo caso en que varias ciudades abdiquen de su función de centro
es un empobrecimiento cuya vergüenza oscuramente siente. en beneficio de una sola, se forma un imperio en torno a una
capital donde se concentran la soberanía y los dioses: la gravi-
tación en torno a un centro degrada entonces la existencia de ! '1
ciudades periféricas en el seno de las cuales se debilitan los
órganos que constiruían la totalidad del ser. Gradualmente,
lII. LA ESTRUCTURA DEL LABERJNTO
un movimiento de composición de conjuntos cada vez más
Surgido de un inconcebible vacío en el juego de los seres complejos eleva el género humano hasta la universalidad, aun-
en tanto satélite extraviado de dos fantasmas (uno barbudo y que parecería que la universalidad en su culminación hace es-
el otro, más suave, con la cabeza adornada por un moño), es tallar toda existencia y la descompone con violencia. Más que
primero en el padre y en la madre que lo trascienden donde el sostenerlos, el dios universal destruye los agregados humanos
minúsculo ser humano encontró la ilusión de la suficiencia. que promueven su fantasma. Él mismo no es más que muer-
Dentro de la complejidad y el enmarañamiento de los con- te, ya sea que un delirio mítico lo ofrezca a la adoración como
.¡"
juntos a los que pertenece la partícUla humana, nunca desapa- un cadáver acribillado de heridas, o que por su misma univer- 1-
:. :,",
rece por completo ese modo de existencia satelital. El ser par- salidad se vuelva más incapaz que cualq uier otro para oponer
ticular no se comporta únicamente como un elemento de un al deterioro del ser las paredes agrietadas de la ipseidad.
conjunto informe y sin estructura (parte del mundo de los
"conocimientos" sin consecuencia y del palabrería), sino tam- ,"jo
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Georges I3ataille El laberinto
potentes a través del mundo humano reduce así, según su fuer- juntos a través de los cuales funciona. La risa no afecta sola-
za de resistencia, a una multitud de seres personales al estado de mente las regiones periféricas de la existencia, su objeto no es ,
sombras vacías, en particular cuando el polo de atracción del solamente la existencia de los necios y de los niños (de los que :1
que dependen se debilita en virtud de la interacción con otro permanecen vacíos o de los que todavía lo están): por una in- 1:1
¡l
polo más potente. Si consideramos así que los efectos de una versión necesaria, es devuelta del niño al padre y de la periferia !¡
,1
corriente de atracción influyen sobre una forma de actividad al centro cada vez que el padre o el centro revelan a su vez una
más o menos arbitrariameme aislada, un modo de vestir creado insuficiencia comparable a la de las partículas que gravitan en
en una ciudad determinada priva de valor a los vestidos usados torno a ellos. Semejante insuficiencia central puede ser revelada
hasta entonces yen consecuencia a quienes los usan en los lími- ritualmente (tanto en saturnales o en una fiesta del asno como
tes de la influencia de la ciudad. Esa privación de valor es más en las muecas pueriles del padre que divierte a su hijo). Puede
fuene si en una región vecina la moda de una ciudad más bri- ser despertada por la misma acción de los niños o de los "po-
llante ya ha desplazado la de la primera ciudad. El carácter ob- bres" cada vez que un agotamiento disminuye y debilita la au-
jetivo de esas relaciones se inscribe en la realidad cuando el des- toridad dejando ver su carácter precario. En ambos casos, se
precio y la risa que se manifiestan en un centro no se compen- manifiesta una necesidad dominante y se descubre la naturaleza
san con algo en otra parte y ejercen una fascinación eficaz. El profunda del ser. El ser puede perfeccionarse, alcanzar la gran-
esfuerzo de la periferia por "seguir la moda" atestigua la impo- deza amenazante de la totalidad imperativa: tal cumplimiento
tencia de las panículas periféricas para existir por sí mismas. no hace más que proyectarlo con mayor violencia en la noche
La risa in terviene en esas determinaciones de los valores vacía. La insuficiencia relativa de las existencias periféricas es
del ser como expresión del recorrido de los movimientos de insuficiencia absoluta en la existencia total. Por encima de las
atracción a través de un campo humano. Se manifiesta siem- existencias cognoscibles, la risa recorre la pirámide hW11J..na como
pre que un desnivel se produce bruscamente: caracteriza al una red de olas sin fin que se reanudaran en todos los sentidos.
conjunto de las existencias vaciadas como ridiculo. Una espe- Esa convulsión reiterada ahoga de un extremo al otro el ser
cie de alegría incandescente -deslumbrante y súbita revela- innumerable del hombre, dilatada en el punto culminante por
ción de la presencia del ser- se libera cada vez que un aspecto .la agonía de Dios en una noche negra.
impactan te contrasta con su ausencia, en el vacío humano. La
risa hunde en el vacío de la vida una mirada cargada con la
"" violencia monal del ser.
Pero la risa no es solamente composición de aquellos a los
que reúne en una convulsión {mica, la mayoría de las veces des- V EL MONSTRUO EN LA NOCHE DEL LABERINTO
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Georges Bataillc
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Gcorges Baraille La conjuración sagrtlda
Es necesario producú y comer: muchas cosas son necesa- que los hombres se aprovechan de ellas: los hombres actuales
rias pero todavía no son nada y lo mismo ocurre con la agita- las aprovechan para convertirse en los más degradantes de to-
ción polÍtica. dos los seres que han existido.
¿Quién, antes de haber luchado hasta el fin, piensa en ha- La vida siempre transcurre en un tumulto sin cohesión
cerle lugar a hombres a los que es imposible mirar sin sentir la aparente, pero no encuentra su grandeza y su realidad sino en
necesidad de destruirlos? Pero si no se pudiera encontrar nada el éxtasis y en el amor extático. Quien se empeña en ignorar o
más allá de la actividad política, la avidez humana sólo se en desestimar el éxtasis es un ser incompleto cuyo pensamiento
topana, con el '
vaCIO. se reduce al análisis. La existencia no es solamente una vida
agitada, es una danza que impulsa a danzar con fanatismo. El
SOMOS FEROZMENTE RELIGIOSOS Y en la medida en que pensamiento que no tiene como objeto un fragmento muer-
nuestra existencia es la condena de todo lo que hoy se recono- to existe interiormente de igual modo que las llamas.
c.e, una exigencia interior hace que seamos igualmente impe- Hay que llegar a ser lo bastante firme e inquebrantable
nasos. para que la existencia del mundo de la civilización parezca
finalmente insegura.
Lo que emprendemos es una guerra. Es in útil responder a quienes pueden creer en la existencia
de ese mundo y autorizarse en él: cuando hablan, es posible
Es hora de abandonar el mundo de los civilizados y sus mirarlos sin escucharlos y, mientras se los mira, no "ver" sino
luces. Es demasiado tarde para empeñarse en ser razonable e lo que existe lejos detrás de ellos. Hay que rechazar el tedio y
instruido, lo que ha llevado a una vida sin atractivos. Secreta- vivir solamente de lo que fascina.
mente o no, es necesario volvernos totalmente diferentes o Sería vano agitar e intentar atraer a ese camino a quienes
. ~.'
dej ar de ser. tienen veleidades tales como pasar el tiempo, reír o volverse
El mundo al que hemos pertenecido no ofrece nada para individualmente extravagantes. Hay que avanzar sin mirar atrás
amar además de cada insuficiencia individual: su existencia se y sin tomar en cuenta a quienes no tienen la fuerza para olvi-
limita a su como'didad. Un mundo que no puede ser amado dar la realidad inmediata.
hasta morir -de la misma manera que un hombre ama a una La vida humana está excedida por servir de cabeza y de
mujer- representa solamente el interés y la obligación del tra- razón al universo. En la medida en que se convierte en esa
bajo. Si se compara con los mundos desaparecidO'~, resulta cabeza y esa razón, en la medida en que se vuelve necesaria
odioso y se muestra como el más fallido de todos. En los para el universo, acepta una servidumbre. Cuando no es libre,
, (
mundos desaparecidos, fue posible p'erderse en el éxtasis, lo la existencia se torna vacía o neutra, y cuando es libre, es un
cual es imposible en el mundo de la vulgaridad instruida. Las I¡ juego. La Tierra, mientras sólo engendraba cataclismos, árbo-
ventajas de la civilización son compensadas por la manera en les o pájaros, era un universo libre: la fascinación de la libertad
.' ¡
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Georges Bataille La conjumción Jagrada
se ensombreció cuando la Tierra produjo un ser que exige la Masson en esa cocina, sentado, con un vaso de vino en la
necesidad como una ley por encima de! universo. El hombre mano, mientras él, imaginándose de pronto su propia muer-
sin embargo siguió siendo libre para no responder más a nin- te y la de los suyos, con la vista fija, sufriendo, casi gritaba que
guna necesidad: es libre de parecerse a todo lo que no es él en era preciso que la muerte se volviera una muerte afectuosa y
e! universo. Puede descartar e! pensamiento de que él o Dios apasionada, gritando su odio hacia un mundo que impone
impide que el resto de las cosas sea absurdo. aun sobre la muerte su pata de empleado, no podía dudar
El hombre se escapó de su cabeza como e! condenado de la más de que e! destino y e! tumulto infinito de la vida humana
prisión. Encontró más aHá de sí mismo noa Dios, que es la se abrirían para quienes ya no podían existir como ojos reven-
prohibición de! crimen, sino a un ser que ignora la prohibi- tados sino como vidéntes arrebatados por un sueño perturba-
ción. Más allá de lo que soy, encuentro a un ser que me hace dor que no puede pertenecerles.
reír porque no tiene cabeza, me llena de angustia porque está
hecho de inocencia y de crimen: sostiene un arma de hierro lOssa, 29 de abril de 1936.
en su mano izqúierda, unas llamas similares a un sagrado co-
razón en su mano derecha. En una misma erupción reúne e!
Nacimiento y la Muerte. No es un hombre. Tampoco es un
dios. No es yo, pero es más yo que yo: su vientre es e! dédalo
11'·
ene! que se ha extraviado, en e! que me extravío con él y me (1
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1;'
recobro siendo él, es decir, monstruo. JI:
ir::
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Lo que pienso y lo que imagino, no lo pensé ni lo imaginé
solo. Escribo en una pequeña casa fría de una aldea de pesca- ji:,
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dores, un perro acaba de ladrar en la noche. Mi habitación
: :¡I.
está cerca de la cocina donde André Masson se mueve fe!iz-
11 !i¡,
mente y canta: en el mismo momento en que escribo esto, li ][1,
II¡)I
acaba de poner en un fonógrafo el, disco de la obertura de Iji lji:",.
"Don Juan". Más que cualquier otra cosa, la obertura de "Don !! I!ii
i! ji::
Juan" une lo que me ha tocado de existencia con un d~safío :! il!
Illi¡!
------------------------~_T!Jr_
que me abre al rapto fuera ae míffiismo. En este mi-s-m-o---e-
¡III!I
instante, miro a este ser acéfalo, e! intruso que componen dos :1 1,1;
1:ji i11:!
obsesiones igualmente absortas, que se conviene en la "Tum-
ba de Don Juan". Cuando hace unos días estaba con André li !lit!i!!I:
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El aprendiz de brujo
tridencia, sin que sea concebible que uno pueda tomar con-
1. LA AUSENCIA DE NECESIDAD ES MÁS DESDICHADA
QUE LA AUSENCIA DE SATlSFAClÓN
ciencia de ello. El mayor de los males que afectan a los hom-
bres tal vez sea la reducción de su existencia al estado de órga-
Un hombre lleva consigo un gran número de necesidades no servil. Pero nadie advierte que es desesperante convertirse
que debe satisfacer para evitar el infortunio. Pero la desgracia en político, escritor o científico. Por lo tanto es imposible
puede afectarlo aunque no experimente ningún sufrimiento. remediar la insuficiencia que debilita a quien renuncia a vol-
La mala suerte puede privarlo de los medios para subvenir a verse un hombre entero para no ser más que una de las fun-
sus necesidades: pero no resulta menos afectado cuando algu- ciones de la sociedad humana.
na de sus necesidades le falta. La ausencia de virilidad la ma-
232 233
Ccorges Bataille El aprendiz de brujo
decisivo, yel hombre está excesivamente obligado a hacer de se revela sino cuando la persistencia del "amor fati" ,convierte
la esclavitud del trabajo un límite infranqueable. No obstan- a un hombre en un ser ajeno al mundo presente.
te, el absurdo de una existencia tan vacía compromete tam-
bién al esclavo para que complete su producción mediante
una respuesta fiel a lo que el arte, la política o la ciencia le
piden que sea y que crea: allí encuentra todo lo que puede III. EL HOMBRE DE CfENCIA
tomar a su cargo en el destino humano. Los "grandes hom-
bres" que se ejercitan en esos ámbitos constituyen así un lími- El "hombre privado por el miedo de la necesidad de ser
te para todos los demás. Y ningún sufrimiento alarmante se hombre" ha puesto su mayor esperanza en la ciencia. Ha re- -
une a ese estado de semimuerte; apenas la conciencia de una nunciado al carácter de totalidad que habían tenido sus actos
depresión (agradable cuando coexiste con el recuerdo de ten- mientras quería vivir su destino. Pues el acto de ciencia debe
siones decepcionantes). ser autónomo yel científico excluye cualquier interés huma-
Es lícito para e! hombre no amar nada. Pues e! universo sin no ajeno al deseo del conocimiento. Un hombre que asume
causa y sin meta que lo ha engendrado no le ha concedido ne- la tarea de la ciencia ha sustituido el anhelo del destino huma-
cesariamente un destino aceptable. Pero e! hombre que tiene no por vivir con e! de la verdad por descubrir. Pasa de la tota-
miedo de! destino humano y que no puede soportar e! encade- lidad a una parte, y la dedicación a esa parte exige que las otras
namiento de la avidez, los crímenes y las miserias, tampoco ya no importen. La ciencia es una función que no se desarro-
puede ser viril. Si se aparta de sí mismo, ni siquiera tiene un lla sino después de haber ocupado el lugar del destino al que
motivo para consumirse en e! lamento. No puede tolerar la debía servir. Pues no podía hacer nada mientras era sierva.
existencia que le toca sino a condición de olvidar lo que ésta Resulta paradójico que una función no haya podido efec-
verdaderamef.lte es. Los artistas, los políticos, los científicos asu- tuarse sino a condición de considerarse como un fin libre.
men la tarea de mentirle: entonces quienes dominan la existen- El conjunto de conocimientos de que dispone el hombre
cia casi siempre son aquellos que saben mentirse mejor a sí se debe a esta especie de superchería. Y si es verdad que e!
mismos, y que en consecuencia les mienten mejor a los demás. ámbito de lo humano se ha incrementado, fue en beneficio
En tales condiciones, la virilidad decae tanto como e! amor al de una existencia lisiada 93 •
destino humano. Todos los pretextos son bienvenidos para sos-
layar la imagen heroica y seductora de nuestra suerte: en un
~-----------_._------------ - - - - - --"i--Ir-
~undo donde la ne¿esidad de ser hombre está ausente, ya no
hay lugar más que para e! rostro sin atractivo del hombre útil.
,Per() aunque tal ausencia de necesidad sea lo peorque pue-
de ocurrir, es experimentada como una beatitud. El daño no
234 235
Georges Bataille El aprendiz de brujo
236 237
Gcorges Bataille El aprendiz de brujo
los fantasmas que lo obsesionan ingresen al mundo real. Pero mente extrañas respuestas. El neófito aprende que la volun-:-
apenas pertenecen al mundo que la acción torna verdadero, tad de acción eficaz es la que~se limita a los sueños tristes. Lo
apenas el autor los vincula con una verdad particular, pierden acepta: comprende entonces lentamente que la acción sólo le
el privilegio que tenían de cumplir la existencia humana hasta dejará el beneficio de haber actuado. Creía transformar el
el fin: no son más que los reflejos tediosos de un mundo mundo según su sueño,no hacía más que transformar su sue-'
fragmentario. ño a la medida de la más pobre realidad: sólo puede ahogar en
él la volu~tad que traía afin dé poder ACTUAR.
238 239
Georges Bataille El aprendiz de brujo
ávido o de feliz desafío ante la muerte. Están convencidos de también pueden mirar fuera de sus respectivos ámbitos: no
que es odioso dirigirse a la multitud en lucha como a una hacen más que adicionar tres invalideces que no conforman
turba de héroes ya moribundos. Hablan entonces en el len- un hombre sano. Una totalidad de la existencia tiene poco
guaje del imeré; a quienes de alguna manera ya están cho- que ver con una colección de capacidades y de conocimien-
rreando sangre de sus propias heridas. tos. No se puede dividir en partes, como tampoco un cuerpo
Los hombres de acción siguen o sirven a lo que existe. Si su vivo. La vida es la unidad viril de los elementos que la com-
acción es una revuelta, aún persiguen lo que existe cuando se ponen. Contiene en ella la simplicidad de un hachazo.
hacen matar para destruirlo. El destino humano de hecho los
posee cuando destruyen: se les escapa desde el momento en
que no tienen más que la voluntad de ordenar su mundo sin
rostro. Apenas la destrucción ha terminado, se hallan igual
que otros en la sucesión, a merced de lo que han destruido, IX. LA EXISTENCIA PLENA Y LA IMAGEN DEL SER AMADO
que entonces comienza a reconstruirse. Los sueños que la ra- La existencia simple y fuerte que aún no ha sido destruida
zón y la ciencia habían reducido a fórmulas vacías, los sueños por el servilismo funcional solamente es posible en la medida
amorfos dejan de ser ya otra cosa que polvo levantado con el en que ha dejado de subordinarse a un proyecto particular, -
paso de la ACCIÓN. Sometidos, y rompiendo todo lo que no como actuar, pintar o medir: depende de la imagen del desti-
es doblegado por una necesidad que sienten antes que los de- no, del miro seductor y peligroso con el que silenciosamente
más, los hombres de acción se entregan ciegamente a la co- se siente solidaria. Un ser humano está disociado cuando se
rriente que los lleva y que su agitación impotente acelera. dedica a un trabajo útil, que no tiene sentido para él mismo:
no puede hallar la plenitud de la existencia total que seduce.
La virilidad no es otra cosa que la expresión de ese principio:
cuando un hombre ya no tiene la fuerza de responder a la
VIII. LA EXISTENCIA DISOCIADA imagen de la desnudez deseable, reconoce la pérdida de su
integridad viril. Y así como la virilidad se vincula a la atrac-
La existencia dividida así en tres fragmentos ha dejado de ción de un cuerpo desnudo, la existencia plena se vincula a
ser la existencia: no es más que arte, ciencia o política. Allí cualquier imagen que despierte esperanza o espanto. En ese
donde la simplicidad salvaje h{lbía hecho que unos hombres mundo disuelto, EL SER AMADO se ha convertido en la única
dominaran, ya no hay más que científicos, políticos y artistas. potencia que conserva la virtud de restablecer el calor de la
La renuncia a la existencia a cambio Jeta función es la condi,... vida. Si ese mundo no fuera recorrido sin cesar por los movi-
ción que han suscripto todos ellos. Algunos científicos tienen mientos convulsivos de los seres que se buscan unos a otros,
preocupaciones artísticas o políticas; los políticos, los artistas si no fuera transfigurado por el rostro "cuya ausencia es dolo-
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240 241
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Georgcs BataiUe El aprendiz de brida
rosa", tendría la apariencia de una burla lanzada a los que hace necesarias de esa mujer. La imagen en la cual por un instante
nacet: la existencia humana se presentaría en estado de recuer- e! destino se ha tornado viviente se ve así proyectada en un
do o de film de los países "salvajes". Es necesario salir de la mundo ajeno a la agitación cotidiana. La mujer hacia la cual
ficción con un sentimiento alterado. Lo perdido, lo trágico, ¡ se dirige un hombre como e! destino humano encarnado para
la "deslumbrante maravilla" que un ser posee en el fondo de sí él ya no pertenece al espacio del que dispone e! dinero. Su
mismo ya sólo puede ser encontrado en una cama. Es cierto dulzura escapa del mundo real por donde pasa sin dejarse en-
que el polvo satisfecho y los anhelos disociados del mundo cerrar, lo mismo que un sueño. La desgracia corroerá la men-
presente invaden también las habitaciones, pero las habitacio- te de quien se deje poseer por la necesidad de reducirla. Su
nes cerradas siguen siendo, en el vacío mental casi ilimitado, realidad es tan dudosa como un fulgor vacilante, que la noche
otros tantos islotes donde las figuras de la vida se recompo- torna violento.
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Gcorgcs Bataillc El aprendiz de brujo
tempestuoso del amor hace verdadero lo que el primer día no mundo real. El mundo de los amantes no es menos verdade-
era más que una ilusión. ro que e! de la política. Absorbe incluso la totalidad de la
El obstáculo encontrado por las actividades fragmentarias existencia, algo que la política no puede hacer. Y sus caracteres
que ignoran a los demás -por la acción que ignora e! sueño- no son los del m undo fragmentario y vacío de la acción prác-
es franqueado entonces cuando dos seres enamorados unen tica, sino los que pertenecen a la vida humana antes de que
sus cuerpos. Las sombras perseguidas hasta abrazarlas no ma- fuera servilmente reducida: e! mundo de los amantes se cons-
ravillan menos que las lejanas criaturas de las leyendas. La apa- truye, como la vida, a partir de un conjunto de azares que da
rición de una mujer, de repente, parece pertenecer al mundo la respuesta esperada a una voluntad de ser ávida y potente.
trastocado del sueño; pero la posesión arroja la figura soñada, Lo que determina la elección del ser amado -de modo que
desnuda y anegada de placeres, al mundo estrictamente real la posibilidad de otra elección, imaginada con lógica, inspira
de una habitación. horror- puede reducirse en efecto a un conjunto de azares.
La acción feliz es la "hermana del sueño" sobre la misma Simples coincidencias disponen el encuentro y componen la
cama donde el secreto de la vida le es revelado al conocimien- figura femenina del destino a la que un hombre se siente liga-
to. Yel conocimiento es e! descubrimiento extasiado de! des- do, en ocasiones hasta morir. El valor de esa flgura depende
tino humano, en ese espacio preservado donde la ciencia -al de exigencias que obsesionan desde hace tanto tiempo y son
igual que el arte o la acción pdctica- ha perdido la posibili- tan difíciles de satisfacer que le dan al ser amado los colores de
dad de dar un sentido fragmentario a la existencia 9'í. j' la extrema suerte. Cuando una configuración de cartas inicia
un juego, decide la suerte de las apuestas: e! encuentro inespe-
1, rado de una mujer, de la misma manera que la mano de cartas
afortunada, dispone de la existencia. Pero la mejor mano no
XlI. Los CONJUNTOS DE AZARES
tiene sentido sino cuando las condiciones en que toca permi-
ten apoderarse de! dinero en juego. La figura ganadora no es
La renuncia al sueño y la voluntad práctica del hombre de más que una combinación arbitraria: la avidez de ganancia y
acción no representan pues los únicos medios para alcanzar el la ganancia la vuelven real. Por sí solas las consecuencias le dan
un carácter verdadero a conj untos de azares que no tendrían
')4 La descripción dd "mundo de los amantes" cn este texto no tiene más que sentido si e! capricho humano no los hubiese elegido. El en-
un valor demoJ'tratiuo. Ese mundo constituyc una de las escasas posibilida-
"'" cuentro con una mujer no sería más que una emoción estética
dcs de la vida actual y su realización presenta un aspecto mucho menos
alejado de la rotal ¡dad ele la existencia que los mundos del arte, de la sin la voluntad de poseerla y de tornar verdadero lo que su
política o de la ciencia, Sin embargo, no efectúa la vida humana. En roda aparición parecía significar. Sólo una vez conquistada, o per-
caso, sería un error considerarlo corno la forma ekmtlltal de la sociedad.
La concepción según la cual la pareja estaría en la base del hecho social
dida, la imagen fugitiva del destino deja de ser una figura
debió ser abandonada por razones que parecen decisiv;ls, aleatoria para convertirse en la realidad que detiene la suerte.
244 245
Ceorges Bacaille El aprendiz de brujo
Una "ávida y potente voluntad de ser" es por lo tanto la preciso sino numerosos matices entre el encuentro ingenuo
condición de la verdad; pero e! indiuiduo aislado nunca posee de personajes incapaces de segundas intenciones y la coquete-
el poder para crear un mundo (no lo intenta sino cuando él ría impúdica que sin cesar realiza supercherías y maniobras.
mismo está en poder de fuerzas que lo hacen un alienado, un Pero sólo la inconsciencia ingen ua tiene la capacidad de con-
loco): la coincidencia de las voluntades no es menos necesaria quistar el mundo de milagros donde los amantes se encuen-
para e! nacimiento de los mundos humanos que la coinciden- tran.
cia de las figuras azarosas. Sólo el acuerdo de los amantes,
como e! de la mesa de los jugadores, crea la realidad viva con El azar, la suerte, que le disputa la vida a la disposición
correspondencias todavía informes (cuando falla e! acuerdo, teleológica, al ordenamiento de los medios y de los Enes, pre-
la desgracia, en la cual el amor sigue siendo real, también es la valece así al surgir con un ímpetu divino. La inteligencia des-
consecuencia de una primera complicidad). El acuerdo entre de hace tiempo ha dejado de percibir el universo dentro de la
dos, o entre varios, se añade adem;ís a la creencia general que razón que prevé. La misma existencia se sabe a disposición del
le da valor a flguras ya descritas. La signiflcación de! amor está azar desde el momento en que se considera a la altura del cielo
determinada en las leyendas que ilustran el destino de los estrellado o de la muerte. Se reconoce en su magnificencia
amantes en la mente de todos. hecha a imagen de un universo que no ha sido mancillado
Pero esa "ávida voluntad de ser", incluso por e! hecho de por el mérito o la intención.
que es común, no es semejante en nada a la voluntad que de-
libera e interviene. Es voluntad como intrepidez ciega ante la
muerte y, a semejanza de quien enfrenta una línea de fuego,
debe remitirse en gran medida al azar. Sólo un movimiento
XIII. EL DESTINO Y EL MITO
aZftroso puede dar la respuesta que la pasión oscura le reclama
a la aparición fortui ta de los "conjuntos". Un buen juego no Es imposible pensar sin caer de inmediato en una larga
tiene valor sino cuando las cartas se han mezclado, cortado y angustia ante la muchedumbre que se aparta de este imperio
1'; .
no están dispuestas por un arreglo anterior que constituiría la "horrible" del azar. Esa muchedumbre exige en efecto que
trampa. La misma decisión del jugador debe ser azarosa, al una vida garantizada no dependa más que del cálculo y la
ignorar el juego de los demás participantes. La fuerza secreta decisión apropiados. Pero la vida "que se mide solamente con
de los seres amados y el valor de su conjunción tampoco pue- la muerte" se les escapa a quieneS'pierden el gusto de arder,
de¡l ~'esultarde d~cisiol~~so' ckintenciones esta1JrecÍdasde com~ lo 'h;;¿en: los aman:tesy los j ~lgad~res, a' través de "las -
¡;-¡
i;l
1",
matrimonio, el mundo de los amantes sigue estando más lo que el azar caprichoso proponga. Aquello con que la ra- 1;1
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entregado a la trampa que e! del juego. No hay un límite zón sustituye la rica proliferación de los azares ya no es una ~.
246 247
Georges Bataille El aprendiz de brujo
aventura por vivir sino la solución vacía y correcta de las ditl- dea. Incluso la experiencia del amor incrementa la lucidez y el
culta des dc la existencia. Los actos insertos en un fin racional sufrimiento. Aumenta el malestar y la agotadora impresión
no son más que respuestas ante la necesidad sufrida servilmente. de vacío que deriva del contacto con la sociedad descompues-
Los actos comprometidos en la persccución de las imágenes ta. Sólo el mito devuelve a la comunidad donde se reúnen los
seductoras de la suerte son los únicos que responden a la nece- hombres a aque!que con cada prueba había visto quebrarse la
sidad de vivir a semejanza de las llamas. Porque es humano imagen de una plenitud más amplia. Sólo e! mito entra en los
arder y consumirse hasta el suicidio frente a la mesa de bacará: cuerpos de los que une y les reclama la misma espera. Es la
aun si las cartas hacen aparecer una forma degradada de la precipitación de cada danza; lleva la existencia "a su punto de
buena o la mala fortuna, lo que representan, ganancia o pér- ebullición": le comunica la emoción trágica que torna accesi-
dida de dinero, posee también la virtud de expresar el destino ble su intimidad sagrada. Porque el mito no es solamente la
(la dama de piquc a veces significa la muerte). Por el contra- figura divina del destino y e! mundo por donde esa figura se
rio, es inhumano entregar la existencia al encadenamiento de desplaza; no puede separarse de la comunidad cuyo sustrato
los actos útiles. Una parte de las disponibilidades humanas constituye y que toma ritualmente posesión de su dominio.
esd. inevitablemente dedicada a velar por los sufrimientos de Sería una ficción si e! acuerdo que un pueblo manifiesta en la
los que hay que librarse, el hambre, el frío, las obligaciones agitación de las fiestas no lo convirtiera en la realidad humana
sociales. Lo que escapa a la servidumbre, la vida, se juega, es vital. El mito tal vez sea fábula, pero esa fábula se sitúa en
decir, sc sitúa en las oportunidades que se encuentran. oposición a la ficción si consideramos al pueblo que la danza,
Lcz vida se juega: e! proyecto de! destino se realiza. Lo que que la actúa, y del cual es la verdad viviente. Una comunidad
no era más que una figura soñada se convierte en mito. Yel que no efectúa la posesión ritual de sus mitos ya no posee
mito vivo, que la minucia intelectual sólo conoce muerto y más que una verdad decadente: está viva en la medida en que
que examina como el conmovedor error de la ignorancia, el su voluntad de ser anima e! conjunto de los azares míticos
mito-mentira representa el destino y se convierte en el ser. No que representan su existencia íntima. Un mito no puede en-
el ser que traiciona la filosofía tradicional otorgándole el atri- tonces asimilarse a los fragmentos dispersos de un conjunto
buto de lo inmutable. Sino el ser que enuncian el nombre yel disociado. Es solidario de la existencia total cuya expresión
apellido; y luego el ser doble que se pierde en los abrazos sensible constituye.
interminables; finalmente, el ser de la ciudad "que tortura, El mito vivido ritualmente revela nada menos que e! ser
decapita y hace la guerra"... . verdadero: en él la vida no parece menos terrible ni menos
bella que la mujer tunada sobre la cama donde está desnuda.
El mito permanece a disposición de aquel a quien el arte, la La penumbra de! lugar sagrado que contiene la presencia real
ciencia o la política eran incapaces de satisfacer. Si bien el amor es más sofocante que la habitación donde se encierran los
constituye por sí solo un mundo, deja intacto lo que lo ro- amantes; lo que se ofrece al conocimiento no es menos ajeno
248 249
Georges Bataillc El aprendiz de brujo
a la ciencia de los laboratorios en el lugar sagrado que en la se muestra a merced de la lucidez que dicta la necesidad de
alcoba. La existencia humana introducida en el lugar sagrado vivir. Al menos será preciso que una primera experiencia sea
encuentra la figura del destinofijada por el capricho del autr. llevada al fracaso antes de que el negador haya adq uirido el
las leyes deterrninantes que define la ciencia son opuestas al derecho a dormir que su negación le garan tiza. La descripción
juego de la fantasía que compone la vida. Ese juego se aparta metódica de la experiencia que debe procurarse indica adenús
de la ciencia y coincide con el delirio que engendra las figuras que ésta sólo requiere condiciones realizables. El "aprendiz de
del arte. Pero mientras que el arte reconoce la realidad última brujo" no encuentra en primer lugar exigencias diferentes de
y el carácter superior del mundo verdadero que constriñe a las que habría encontrado en el difícil camino del arte. Las
los hombres, el mito entra en la existencia humana como una figuras inconsecuen tes de la ficción no dej an de exclui r la in-
fuerza que exige'que la realidad inferior se someta a su domi- tención predetenninada al igual que las figuras áridas del mito.
1110. Sólo que las exigencias de la invención mitológica son más
rigurosas. No remiten, como pretende una concepción rudi-
mentaria, a oscuras facultades de invención colectiva. Pero le
negarían todo valor a figuras en las cuales la participación del
ordenamiento voluntario no se hubiera descartado con el ri-
XIV EL APRENDIZ DE BRUJO ,
gor propio del sentimiento de lo sagrado. De pies a cabeza, el
Por cierto, ese retorno a la vieja,casa humana tal vez sea el "aprendiz de brujo" debe además habituarse a ese rigor (supo-
instante más tenso de una vida entregada a la sucesión de las niendo que eso no responda a su imperativo más íntimo). En
ilusiones decepcionantes. A medida que una marcha singular el ámbiro en que se interna, el secreto es tan necesario para sus
se acerca a ella, la viej~ casa del mito no parece menos abando- extraños avances como lo es para los al:rebatos del erotismo
nada que las ruinas "pintorescas" de los templos. Pues la re- (el mundo total del mito, mundo del ser, está separado del
presentación del mito que expresa b totalidad de la existencia mundo disocÍttdo por los mismos límites que separan a lo sa-
no ese! resultado de una experiencia actual. Sólo el pasado, o grado de lo proftno). La "sociedad secreta" es precisamente el
la civilización de los "atrasados" hicieron posible el conoci- nombre de la realidad social que sus gestos componen. Pero
miento,dunquc no la posesión de un mundo que en lo suce- esta expresión novelesca no debe entenderse, como suele ha-
sivo pareció inaccesible. Es posible que la existencia total ya cerse, en el sentido vulgar de "sociedad conspirativa". Porque
no sea Eara nosotros más gue un simple sueño, alimentado el secreto afecta a b realidad constitutiva de la existencia ~l-"u"-,,e'--..-.-_
por las descripciones históricas y por los fulgores secreros de seduce, y no a una acción contraria a la seguridad del Estado.
nuestras pasiones. Los hombres actuales ya sólo podrían adue- El mito surge en los aeros rituales sustraídos a la vulgaridad
ñarse de una aglomeraciónque representaría los vestigios de estática de la sociedad disgregada, pero la dinámica violenta
la existencia. No obstante, esta verdad aceptada de inmediato que lo caracteriza no tiene otro objeto que el retorno a la
250 251
Gcorges Bataille
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Gcorges Ba(dillc La práctica de fa alegría ante La muerte
del vértigo. Porq ue el vértigo amenaza con lanzarlo rápidamen- destino, tan inexorablemente como la muerte para un conde-
te agotado h:1Cia un anhelo de ocio Feliz o, en su deFecto, de nado.
vacío sin suFrimiento. Y si no sucumbe y se desgarra hasta el
final en una precipitación aterrorizada, entra en la muerte de tal Los textos que siguen no pueden constituir por sí solos una
manera que ya no hay nada más terrible. Feliz es solamente iniciación al ~jercicio de una mística de la "alegría ante la muerte".
aquel que experimentó el vértigo hasta el estremecimiento de Aun admitiendo que pudiera existir un método para ello, no re-
todos sus huesos y que ya sin poder medir para nada su caída presentan ni siquiera uno de sus elementos. Si ya la iniciaciÓn oral
de pronto recobra el inesperado poder de convertir su agonía resulta difícil, es imposible oFrecer en unas pocas páginas otra cosa
en una alegría capaz de paralizar y transfigurar a quienes la en- que la representación mis vaga de lo que por naturale:z.a es inasible.
cuentren. No obstante, es la única ambición que podría apode- En su conjunto, estos escritos representan además, antes que t:jerci-
rarse de un hombre que mira en él con sangre Fría cómo la vida cios propian1ente dichos, las meras descripciones de un estado con-
se realiza en el desgarramiento y que no puede aspirar a una templativo o de una contemplación extasiada. Descripciones que
grandeza de la que sólo tiene la fuerza para disponer de su suer- no podrían siquiera ser admisibles si no se tomaran como lo que
te extrema. Esa especie de decisión violenta que lo lanza Fuera .,!r-,
son, es decir, libres. Sólo el texto ubicado en primer término po-
del reposo no ocasiona necesariamente su vértigo ni su caída en dría en rigor proponerse como un ejercicio.
una muerte precipitada. Puede volverse en él acto y potencia
mediante los cuales se aboca al rigor cuyo movimiento se va Es posible emplear la palabra mística con respecto a la "ale-
cerrando incesantemente, de modo tan cortante como el pico gría ante la muerte" y su práctica, pero esto sólo indica una
del ave de presa. La contemplación no es más que la superficie, semejanza de orden aFectivo entre esa práctica y la de los reli-
ya en calma, ya tempestuosa, a través de la cual la Fuerza rápida giosos de Asia o de Europa. N o hay razón para vincular cual-
de su acción debe ser puesta a prueba una u otra ve:z.. La existen- quier presuposición sobre una supuesta realidad profunda con
cia mística de aquel para quien la "alegría ante la muerte" se ha una alegría que no tiene más objeto que la vida inmediata. La
convenido en violencia interior no puede hallar en ningún caso "alegría ante la muerte" no le pertenece sino a aquel para quien
una beatitud satisFactoria por sí misma, comparable a la del no hay más allá; es el único camino de probidad intelectual
cristiano que saborea anticipadamente la eternidad. El místico que puede seguir la búsqueda del éxtasis.
de la alegría ante la muerte no puede ser considerado como un Por otra parte, ¿cómo podría seguir siendo aceptable un
acorralado, porque está en condiciones de reírse con totalli- mtÍs allá, Dios o G~alquier cosa similar a Dios? Ningún tér-
viandadc=le cualquiefposibilidadhumana i conocer cualqUier mino es ro-Sastant:e dáro para expresar d d-ú::noso-desprecio-
encanto accesible: sin embargo la totalidad de la vida -la con- de quien "danza con el tiempo que lo mata" Frente a quienes
templación extática y el conocimiento lúcido que se producen se reFugian en la espera de la beatitud eterna. Esa clase de san-
en una acción que no puede dejar de volverse riesgosa- es su tidad temerosa -que en primer lugar era preciso poner a salvo
254 255
Ceorges Bataille La práctica de la alegría ante la muerte
de los excesos eróticos- actualmente ha perdido roda su po- "Caigo en esa oscuridad desconocida.
der: no queda sino reírse de una embriaguez sagrada que se "Yo mismo me convierro en esa oscuridad desconocida.
armonizaba con un "sanco" horror al desenfreno. La
pudibundez tal vez sea saludable para los inoporrunos. No
obstante, el que tenga miedo de las muchachas desnudas y del
whisky tendría poco que ver con la "alegría ame la muerre". II
''''/
Sólo una santidad desvergonzada, impúdica, ocasiona una I "SOY la alegría ame la muerte.
pérdida de sí lo bastante feliz. La "alegría ante la muerre" sig-
nifica que la vida puede ser magnificada de la raíz a la cumbre. "La alegría ante la muerte me transporra.
Priva de sentido a roda lo que es un más allá intelectual o "La alegría ante la muerte me precipita.
moral, sustancia, Dios, orden inmutable o salvación. Es una "La alegría ame la muerte me aniquila.
apoteosis de lo perecedero, apoteosis de la carne y del alcohol
así como de los trances del misticismo. Las formas religiosas "Sigo estando en esa aniquilación y a parrir de allí me ima-
que recupera son las formas ingenuas que precedieron a la gino la naturaleza como un juego de fuerzas que se expresa en
intrusión de la moral servil: renueva esa especie de júbilo trá- una agonía multiplicada e incesante.
gico que el hombre "es" apenas deja de comportarse como un
lisiado, cuando ya no se vanagloria por el trabajo necesario ni "Me pierdo así lentamente en un espacio ininteligible y sin
se deja mutilar por el temor ante el mañana. fondo.
"Llego al fondo de los mundos
"Me roe la muerte
"Me roe la fiebre
"Soy absorbido en el espacio sombrío
I "Soy anulado en la alegría ante la muerre.
"Me entrego a la paz hasta la aniquilación .
256 257
Georgcs I3ataille La prdctictl ele la alegría ante Irl muerte
"La profundidad del cielo, el espacio perdido es alegría vida para cualquier otra razón que no sea laque está allí, para
ante la muerte: todo está profundamente astillado. ese punto que, al servida y muerte juntas de! ser amado, tiene
e! estrépito de una catarata.
"Me imagino que la tierra gira vertiginosamente en el cielo.
"Me imagino que el mismo cielo se desliza, gira y se pierde. "Y al mismo tiempo es necesario despojar lo que está allí
"Elsol, como un alcohol, girando y brillando hasta perder de todas sus representaciones éxteriores, hasta que ya no sea
la respi~acióJ1. . más que purá violencia, una imerioridad,purq caída inteáor
"La profundidad del cielo como un desen'freno de luz he- en un abismo ilimitado: ese punto que abso~be-sin fin toda la
lada que se pierde. catarata de lo que es nada dentro de él, lo que ha desapareci-
"Todo lo que'existe destruyéndose; consumiéndose y mu- do, "pasado", y que en e! mismo movimiento prostituye sin
riendo, cada instante que no se produce sino en la aniquila- fin una aparición súbita al amor que en.vano pretende captar
ción del que lo antecede y que a su vez sólo existe herido de lo que va a dejar de ser.
muerte.
~''yo mismo destruyéndome y consumiéndome sin cesar "La imposibilidad 'deJa satisfacción en el amor es unaguítl
dentro de mí en una gran [¡esta de sangre. hacia el salto realizador al mismo tiempo que es el anonada-
"Me imagino el instante congelado de mi propia muerte 95 ." miento de cualquier posible ilusión."
4J
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IV ~ V
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"Fijo un punto frente a mí y me imagino ese punto como ~ "Si me imagino en una visión, y dentro de un halo que lo
el lugar geométrico de toda existencia y de toda unidad, de l). transflg~lra el rostro extasiado y agotado de un ser moribun-
toda separación y de tod,1. angustia; de todo deseo insatisfe- ~~. do, lo que irradia de ese rostro ilumina con su necesidad las
cho.y de toda muerte posibles. ~, nubes del cielo cuyo resplandor gris se vuelve entonces más
:~f penetrante que el del mismo sol. En esa imagen, la muerte
"Me adhiero a ese punto y un profundo amor por lo que :~ parece de la misma naturaleza que la luz que alumbra, en la
-está-,-en-ese-ptmw-m-e-exalta-lT;xsta-qu-e-ln-e-n-¡-egD-a-e"Sla-ccD-n'------'---:-'S: '-';*'"~----";m=eaida en que ésta se pierae aleJándose ele su foco: pareci-:::-e::-:ra=----~-
~ que hace falta una pérdida no menor que la muerte para que
~j Una noche, en sueños, X. se siclHe arr;lVesado por un rayo: comprende que
muere y de inl1ledi:HO queda miJagros:ullel1te embelesado y transfigurado;
eu ese instalHe del sueño, alcanza lo int'Jperclcio pero se despierta. 1~
Jl e! brillo de la vida atraviese y transfigure la existencia empaña-
da, ya que sólo su libre extirpación se vuelve en mí la potencia
'S
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258 :~
..,." 259
.~
Georgcs Bacaille La práctica de la alegría ante la muerte
de la vida y del tiempo. Así dejo de ser otra cosa que el espejo "Casi en todas partes hay explosivos que quizá no tarden
de la muerte del mismo modo que e1universo no es más que en cegar mis ojos. Me río cuando pienso que esos ojos insis-
el espejo de la luz." ten en buscar objetos que no los destruyan."
VI MEDITACIÓN HERACLlTEANA
260 261
tica. Incluso e! romanticismo parecer haber estado atravesado
por una inquietud propiamente intelectual sise compara con
la agitación de! "espíritu moderno". En e! orden de la inven-
ción formal, los románticos no crearon. Se contentaron con
alguna licencia y no hicieron más que ext'ender el dominio de
Lo SAGRADO los mitos y, en general, de los temas poéticos dados, que con
ellos -al igual que antes de ~Ilos- sirvieron de motivo para la
creación verbal. La inq uietud que hoy existe no ha teni~o un
desarrollo intelectual comparable al del romanticismo y al de
Probablemente ha llegado elmomento'de designar e! e!e- la filosofía alemana que le es tribut~ria, pero se dedicó con
menrocrucial hacia el cual se dirigía la búsqueda oscura e unaespecie de vértigo al descubrimiento de fórmulas verbales
incierta proseguida a través de los meandros de la creación de o figurativas que dan la clave de esa existencia pesada y taI! a ,
formas ó de la invención verbal. Esa gran "búsqueda"'JG de lo menudo difícil de dotar de una razón de ser, El surrealismo se
i.
que recibió e! parco nombre de "espíritu moderno" cierta- ha convertido actualmente en el soporte de esa empresa, pero
mente no estaba obsesionada por un "grial" tan accesible como se reconoce a su vez como el heredero de una obsesión que lo
lo "bello"; se alejaba con desconfianza ~a veces incluso con precede: la historia de la poesía después de Rimbaud, la de la
una ostentosa desconflanza- de todas las vías que conducían a pintura al menos después de Van Gogb dan pruebas de toda
lo "verdadero" y parecía tener respecto de! "bien" sólo senti- la extensió n y la sign ificación de la nueva torrpen tao
mientos equívocos, que iban de! profundo pudor a la cólera
u1trajant,e, de una afirmación auna negación igualmente cate- Si ahora pretendemos representarnos con una elemental
góricas. Por otra parte, la condición de la búsqueda eran la claridad el "grial" obstinadamente perseguido a través de pro-
oscuridad.yel carácter ilimitadode la meta que se había pro-
puesto alcanzar. Los largos torrÍ1emos y las cortas violencias .. fundidadesbrumoséls, sucesivas y decepcionantes, es necesa-
rio insistir en el hecho de que nunca pudo tratarse de una
confirmaban por sí solos la importancia fundamental para la realidad sustancial y que por e! conúario sería un elemento
vida entera de esa "búsqueda" y de su objetoindeterminable. caracterizado por la imposibilidad de que perdure. El nom-
En primer lugar, debemos poner de manifiesto e! hecho bre de instante privilegiado 97 es el único que describe con álgo
de no de un de ""
de la invención artís- según él, fundamenr~les para la poesía yp~ra la mÍsrica - en un ~[[ículo de
f,,1eJurfJ (julio de 1938): "El insranre en los mÍsricos y en algunos poetas".
'JI, En el origin~l: quéte, que designaba las búsqued~s misricas de los c~bal¡eros El arrículo se rdlere en particular a las concepciones de los sllfies'que le
en los relaros mediev~Jes; sentido que se refuerza con la inmediara men- atribllyen al "instante" un valor decisivo y lo comp:1.fan con 1I1la cspada
cilín del "grial" (T). filosa. "El insraJHc, dice un sufí, corta las raíces del futuro y del pas,¡do. La
262 2G.1·
Georges Baraille Lo sagrado
de exactitud lo que podía encontrarse al azar de la búsqueda: Minerva" puede contarle a la diosa el relato de acontecimien-
nada que constituya una sustancia a prueba del tiempo, todo tos en suspenso y mostrarle su sentido oculto.
lo contrario, lo que huye apenas ha aparecido y no se deja
apresar. La voluntad de fijar esos instantes, que por cierto per- A posteriori el arte ya no tenía aparentemente b posibili-
tenece a la pintura o a la escritura, no es sino el medio para dad de expresar algo que fuera indiscutiblemente sagrado y
hacerlos reaparecer, ya que el cuadro o el texto poético evoc{ln que le llegaría desde afuera, pues el rom,ant.ic~srr:-0 agot~ las
pero no sustancian lo que había aparecido una vez. El resulta- posibilidades de renovación. Ya no podna V1V1[ Si no te~la la
do es una mezcla de exaltación y desdicha, de tedio y de inso- fuerza de alcanzar el instante sagrado únicamente mediante
lencia: nada parece más miserable y más muerto que la cosa sus recursos. Las técnicas puestas en práctica hasta entonces
fijada, nada es más deseable que lo que desaparecerá en segui- sólo habían expresado un dato que poseía su valor y su senti-
da, pero al mismo tiempo la frialdad del desnudamiento hace do propios. No se le añadía a ese dat~ más.q.ue la ~,erfec:,ión
temblar a aq uel que sien te que lo amado se le escapa y se acabada de la expresión a la que podna rem1tlrse lo bello; lo
agotan los vanos esfuerzos por crear vías mediante las cuales "verdadero", con respecro a esas técnicas, sólo era el más rosco
sería posible recuperar infinitamente lo que huye. de los medios para decidir si la perfección buscada de los medios
se lograba y el "bien" le seguía siendo ajeno puesto que sus
Lo que tiene una importancia decisiva en ese movimiento juicios no pueden referirse a lo ~ue se expresa. ?e donde. de-
es que la búsqueda iniciada instintivamente, bajo el impulso rivaba una facilidad, una ausenCia de preocupaclOn y una lilO-
del deseo insatisfecho, siempre haya precedido a la asignación cencia relativas; la profunda amargura estaba excluida de esa
del objeto buscado por parte de la teoría. Es cierto que la : );
ejecución de designios cuya iniciativa y responsabilidad in-
l-f
intervención tardía de la inteligencia selectiva le ha abierto a i f
¡.j cumbían a la sociedad, a su tradición y a sus poderes. Esa
los errores vacíos de sentido un campo de posibilidades cuya lA
11d amargura sólo se había encontrado con la duda que ~fectaba
....
extensión se había vuelro desalentadora, pero no es menos "
'-t
¡-i al valor de esos designios: la autoridad negada a la reahdad del
cierto que una experiencia de esa naturaleza no habría sido presente era entonces devuelta a los espectros decepcionantes
posible si alguna teoría clarividente hubiese intentado fijarle del pasado y los inasibles fantasmas del sueño. En un mo·
de antemano una dirección y unos límites. Sólo cuando las mento en que el arte, que rodavía no era fundamentalmente
cosas ya están terminadas y cuando cae la noche, el "búho de sino el medio para expresar, tomó conciencia de la parte cre~
da que siempre le había añadido al mundo expres.ado p~r el:
espada es un comp;.tñero peligroso; puede converti'r a su dueÍlo en un rey
pero también puede desrruirlo. No distingue entre el cuello de su dueflO y en ese mismo momento podía apartarse de cualqUler reahdad
el de otro."' El carácter profundamente ambiguo, peligroso. mortal de lo pasada o presente y crear su propia realidad, ya no simple-
sagrado se refleja en esta representación violenta. - Jean-Paul Sartre, en La
mente bella o verdadera, que tenía que dominar el combate del
náusea, ya había hablado de "momentos perfectos" y de "situaciones privi-
legiadas" de manera sjgnificatjva. bien contra el mal-debido al valor supremo que representa-
264 265
Ceorges Bataille Lo Jflgrado
al igual que un violento terremoto dominaría y pa ralizaría la La distinción entre lo sagrado y la sustancia trascendente
méls catastrófica de las batallas. (por consiguiente, imposible de crear) abre repentinamente
un nuevo campo -tal vez un campo de violencia, tal vez in-
Seguramente la posibilidad de asignarle ahora un objeto cluso un campo de muerte, pero un campo en el cual es posi-
definible a una tentativa tan extraña obedece más a su fracaso ble entrar- para la agitación que se ha apoderado del espíritu
que a los momentos de é~ito fugaz. Una insensata amargura y humano actual. Pues si el campo de lo sagrado es accesible,
una aversión arrogante hacia sí mismo han sido lo's resultados ese espíritu no puede d~jar de a~ravesar el cerco: simplemente
más' concretos. Son esos resultados -el mero nombre de debe reconocer, puesto que buscó y busca sin descanso, que
Rimbaud los simboliza en tanto tornan despreciable casi todo- no buscaba y no busca llegar sino hasta allí. El hecho de que
10~ que permiten séñalar hasta qué punto el ciclo de inter- "Dios seha dado por muerto" no puede provocar una conse-
cambios posibles entre los aficionados, los pintores ylos poe- cuencia menos decisiva: Dios repre:sentaba el único límite que
tas alej<l de ese "grial" sin el cual- es lo que se ha hecho evi- se oponía a la voluntad humana, libre de Dios, esa voluntad
dente de modo claro y distinto debido al mismo fracaso -la se entrega de,snuda a la pasión de darle al mundo una signifi-
existencia humana no puede ser justifIcada. cación quela' embriaga. Aquel que crea, que pinta o que escri-
be ya no puede admitir ningún límite para la representación o
1,,1ientras se impuso la identificación introducida por el para la. escritura: dispone,de pronto por sísolo de toda.s las
cristianismo entre Dios y el objeto de la religión, todo lo que convulsiones huri1anas posibles y no puede sustraerse a esa
se podía reconocer con respecto a ese "grial" era que no podía herencia del poder divino, que le pertenece. Tampoco puede
confundirs~ con Dios. Distinción que tenía el defecto de ~os intentar saber si esa herencia consumirá y destruirá aquello que
layar la ide~tidad sin emba¡go profunda entre el "grial" y el eonsl1grtt. Pero se ~iega ahora' a dejar "aquello que lo posee"
objeto propio de la religión. Pero ocurre que el desarrollo de bajo el peso delosjuicios dependientes a los cuales el arte se
los conocimientos referidos a la historia de las religiones ha plegaba.
mostrado que la actividad religiosa esencial no estaba dirigida
hacia un ser o unos seres personales y trascendentes, sino hacia
una realidad impersonaL El cristianismo sustanció lo sagrado,
pero la naturaleza de lo sagrado -en la cual hoy se p~rcibe la' ¡
existencia flagrante de h religión- tal vez sea lo más inasible
que se produce entre los hombres, lo ságrado no es más que
un mOlTlento privilegiado de unidad comuna( momento de
comunicación convulsiva de lo que ordinariamente está sofo-
cado.
266 2()7
ÍNDICE
DOCUMENTOS
El caballo académico ··· .. · ·.. 13
Arquitectura 19
El lenguaje de las flores 21
:tY1aterialisn1o 29
Figura hun1ana 31
Ojo 37
..•. Calnello 40
Desgracia 41
Polvo 43
El dedo gordo :':'00 00 00 00 00 · .. · 44
Matadero 50
Chimenea de fábrica 00 oo oo • • . . •• 51
\
\
l\1etamorfósis 53 LO SAGRADO
Infornle
El bajo materialismo y la gnosis
55
56
1 .~
El laberinto
La conjuración sagrada
215
227
. 6/.iJ:
I
Espaclo I~j
El aprendiz de brujo 232
-$
Esteta 66 253
Boca 67 I La práctica de la alegría ante la muerte
Lo sagrado 262
Museo 69 ~~
'.
""";.:'"
i
Kali 71
La mutilación sacrificial
y la oreja cortada de Vincenr Van Gogh 74
1
J,~
o,.;
LA CRÍTICA SOCIAL :~
jI
La crítica de los fundamentos .~
de la dialéctica hegeliana
La noción de gasto
Louis Ferdinand Céline
93
J 10
135
I:¿!
ii
1
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• ''1
Proposiciones : 181 ,,'i{;
Crónica nietzscheana 190 :+'!
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