Revista trimestral publicada

por la Organización de las Naciones Unidas

para la Educación, la Ciencia y la Cultura
con la colaboración de la Comisión Española
de Cooperación con la U N E S C O
y del Centre U N E S C O de Catalunya.
Vol. X L V I , N ú m . 3, 1994
Condiciones de abono
en contraportada interior.

Director: AM Kazancigil
Redactor jefe: David Makinson
Maquetista: Jacques Carrasco
Ilustraciones: Florence Bonjean
Realización: Marita Viscarro

Corresponsales
Bangkok: Yogesh Atal
Beijing: Li Xuekun
Berlín: Oscar Vogel
Budapest: György Enyedi
Buenos Aires: Elizabeth Jelin
Canberra: Geoffroy Caldwell
Caracas: Gonzalo Abad-Ortiz
Colonia: Alphons Silbermann
Dakar: T . Ngakoutou
Delhi: André Béteille
Estados Unidos de América: G e n e M . Lyons
Florencia: Francesco Margiotta Broglio
Harare: Chen Chimutengwende
H o n g Kong: Peter C h e n
Londres: Chris Caswill
México: Pablo González Casanova
M o s c ú : Marien Gapotchka
Nigeria: Akinsola A k i w o w o
Ottawa: Paul L a m y
Seúl: Chang Dal-joong
T o k y o : Hiroshi Ohta
T ú n e z : A . Bouhdiba

T e m a s de los próximos números

Base de datos de las ciencias sociales
en Europa
Evaluar el desarrollo

Ilustraciones:
Portada: Campesina con sus hijos, Guilin. China.
Le Diascorn/Rapho.
A la derecha: Postal futurista de principios de
siglo, representando un biberón gigante para
alimentar simultáneamente a diversos bebés.
Colección Karbine/Edimedia.
Revista internacional
de ciencias
sociales 141 Setiembre 1994

H
Población: gobiernas
y políticas
Editorial 351

Resúmenes 355

Geoffrey McNicoll Demografía y cambio institucional 361

Massimo Livi-Bacci Las políticas demográficas desde

una perspectiva comparada 371

Stein Hansen La población: un desafío para los especialistas

en ciencias sociales 387

Ignacy Sachs Población, desarrollo y empleo 401

T i m Dyson Crecimiento demográfico y disponibilidades

alimentarias en el m u n d o 419

Ashish Bose Discriminación social de las mujeres y cambio

demográfico 445

Sheriff Sonko Fecundidad y cultura en África subsahariana 457

Karina Constantino-David Pobreza, crecimiento demográfico y efectos

y Maricris R . Valte de la urbanización en Filipinas 475

H u d a Zurayk, Nabil Younis Replanteamiento de la política de planificación

y Hind Khattab familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción 485

Pierre de Senarclens Población y seguridad 503

Tribuna libre

Ruth Cardoso Los jóvenes y los medias en Brasil 519

y Esther Hamburger

Gang K e U n modelo de organización institucional

condenado al fracaso: la economía política
comunista 527

RICS 141/Setiembre 1994

Servicios profesionales y documentales 545

Calendario de reuniones internacionales 545

Libros recibidos 550

Números aparecidos 551

Publicaciones recientes de la U N E S C O 555

Editorial
Hace exactamente 20 años, con motivo del
A ñ o Mundial de la Población y de la Confe-
rencia Mundial de la Población organizada
por las Naciones Unidas en Bucarest, del 16 al
30 de agosto de 1974, la R I C S dedicaba un
número a los «Elementos para una política
demográfica» (vol. X X X V I , N ú m . 2, 1974).
Volvemos en el presente número sobre las
cuestiones de población, que durante esos 20
años han continuado siendo una de las prime-
ras preocupaciones de la comunidad mundial,
con motivo de la Conferencia Internacional
sobre Población y Desarrollo que, patrocinada
por las Naciones Unidas, tendrá lugar del 15 al
23 de setiembre de 1994 en El Cairo.
El número se ha preparado en estrecha co-
laboración con la Comisión Independiente so-
bre Población y Calidad de Vida. La redacción
de la R I C S expresa su agradecimiento a la
Presidenta de dicha Comisión, señora María
de Lourdes Pinta Silgo, a sus miembros y a su
secretaría, en particular a su Director Ejecuti-
vo, señor Pierre de Senarclens, a quien hemos
pedido que redactara el siguiente editorial.
Si hay una esfera de las ciencias sociales en
que teoría y práctica aparecen inextricable-
mente unidas a consideraciones ideológicas y
normativas es justamente la de los estudios
relativos a los cambios demográficos que se
están produciendo en el m u n d o . El punto de
partida se sitúa todavía en el debate en torno a
Malthus, si bien en función de las preocupa-
ciones dominantes en nuestra época, particu-
larmente las relativas al desarrollo y al medio
ambiente. Y , sin embargo, los demógrafos
pueden jactarse hoy en día de. presentar datos
y análisis cuyo rigor científico es indiscutible.
D e ese m o d o pueden prever con un grado de
RICS 141/Setiembre 1994
precisión relativamente alto las principales
tendencias futuras de los cambios demográfi-
cos, aunque éstas diverjan en la interpretación
de las consecuencias de éstos.
Las cifras que nos presentan no son insigni-
ficantes. Dentro de unos 30 años la población
de nuestro planeta habrá aumentado en unos
tres mil millones de personas. Cabe también
prever modificaciones importantes en la es-
tructura y la distribución de las poblaciones
que forman la sociedad internacional, la conti-
nuación de la migración del campo hacia las
ciudades, los procesos de urbanización y las
migraciones internacionales.
Esas transformaciones demográficas van a
influir a todas luces en el futuro de las socieda-
des y plantean problemas que los gobiernos o
las organizaciones internacionales no siempre
están en condiciones de afrontar, particular-
mente en los países que experimentan un fuer-
te crecimiento demográfico. E n tal sentido,
esos cambios conciernen al conjunto de las
ciencias sociales, y esa es la razón de que el
presente número de la Revista aborde las cues-
tiones de población con una perspectiva pluri-
disciplinaria, planteándose al m i s m o tiempo el
problema de su importancia sociopolítica.
C o m o recuerda justamente Massimo Livi-
Bacci, las Naciones Unidas alentaron desde el
decenio de los 40 la investigación y la refle-
xión política sobre las causas y las consecuen-
cias de los cambios demográficos. E n el seno
de la Organización se crearon con tal fin diver-
sas instancias y se movilizó a las instituciones
de investigación y a innumerables expertos
para que estudiaran estos problemas. C o m o el
desarrollo se estaba convirtiendo en la preocu-
pación y el objetivo principales de las Nacio-
352
nes Unidas, era natural que estimularan los
estudios y los programas en torno a las conse-
cuencias económicas y sociales de los cambios
demográficos y a las razones de los procesos de
transición en curso.
E n realidad, c o m o recuerda Geoffrey
McNicoll, los cambios demográficos se produ-
cen en contextos institucionales y socioeconó-
micos diferentes. Desde un punto de vista his-
tórico, las causas de los procesos de transición
no son semejantes. Por otra parte, las estructu-
ras familiares y comunitarias, así c o m o los
tipos de régimen y de autoridad políticos, in-
fluirán también en el futuro en la naturaleza
de esas transformaciones. A ese respecto resul-
ta significativo el caso de África: Sheriff Sonko
presenta un análisis minucioso de los estudios
recientes sobre los factores institucionales y
culturales determinantes de la fecundidad en
ese continente.
Las respuestas de los economistas a las
cuestiones que plantean esos cambios no han
sido nunca unívocas. Es cierto que los proce-
sos sociales de ellos derivados tienen conse-
cuencias económicas m u y variadas. Sin e m -
bargo, si hoy aceptamos los postulados inhe-
rentes a los objetivos sociales de un desarrollo
sostenible, tal c o m o los han definido la Confe-
rencia de Río sobre Medio Ambiente y Desa-
rrollo de 1992, el P N U D y las demás organiza-
ciones del sistema de las Naciones Unidas, es
forzoso admitir que el crecimiento demográfi-
co afecta a la capacidad de los gobiernos para
asumir su papel en ese campo. La demostra-
ción de Stein Hansen no puede sino conven-
cernos plenamente. El mejoramiento de los
indicadores del desarrollo h u m a n o -particu-
larmente en las esferas de la salud, la educa-
ción y la situación de la mujer- es un objetivo
deseable desde el punto de vista ético, pero
también es una condición para participar en la
dinámica de la economía moderna.
Naturalmente, en el centro de esa proble-
mática se sitúa la cuestión del empleo, ya que
en las zonas m á s pobres, que en gran parte
coinciden con aquéllas en las que el crecimien-
to demográfico es fuerte, habita una propor-
ción importante de personas cuya productivi-
dad es escasa, que cultivan la tierra o trabajan
en un sector urbano donde los recursos son
aleatorios, si es que no carecen simplemente
de empleo. Ignacy Sachs tiene seguramente
razón cuando subraya que la agricultura cons-
Editorial
tituye una importante fuente potencial de e m -
pleos por poco que se transformen los m o d o s
de producción. A d e m á s , parece también vero-
símil que en las ciudades puedan crearse nu-
merosos empleos productivos si se persiguen
los objetivos de un desarrollo sostenible y se
combaten la marginación y la pobreza, a poco
que se esfuercen los responsables en asignar
recursos financieros a la realización de esos
objetivos.
Mientras tanto, en varias regiones del he-
misferio sur asistimos a la degradación de las
condiciones de vida de una mayoría creciente
de la población, pero que afecta particular-
mente a las mujeres. E n el estudio de Karina
Constantino David y de Maricris R . Valte se
presenta el ejemplo de Manila y se formulan
unas estrategias alternativas de acción política
y social para hacer frente a tan trágica rea-
lidad.
En los últimos decenios, los esfuerzos de
análisis y de prospectiva en relación con el
medio ambiente han reavivado los debates so-
bre el crecimiento demográfico. E n particular,
los especialistas se preguntan si nuestro plane-
ta va a poder alimentar a las futuras generacio-
nes. Actualmente, c o m o nos recuerda T i m
Dyson, una de cada cinco personas sufre de
malnutrición crónica. El problema se plantea
en un contexto de pobreza, injusticia social y
mala distribución de los recursos, y es particu-
larmente grave en Asia meridional y en el
África subsahariana, con riesgo de que conti-
núe agravándose a consecuencia del creci-
miento demográfico.
¿Qué hacer? C o m o recuerda Livi-Bacci, la
noción de «política de población» abarca un
«conjunto de medidas (de carácter legislativo,
administrativo, económico o social) dirigidas
a influir en el crecimiento, la estructura y la
distribución de la población». Tras la Segunda
Guerra Mundial las políticas de los gobiernos
de países con fuerte crecimiento demográfico
iban asociadas al esfuerzo por limitar la fecun-
didad. Esas políticas tuvieron m á s o menos
éxito. Ashish Bose insiste en el fracaso de los
programas indios de regulación de la natali-
dad, pero hay otros ejemplos nacionales que
habrían demostrado también la necesidad so-
cial y la exigencia ética de ofrecer a las perso-
nas que lo deseen un fácil acceso a los medios
anticonceptivos. N o obstante, H u d a Zurayk,
Nabil Younis y Hind Khattab ponen de relieve
Editorial 353

la necesidad de revisar la noción misma de de las Naciones Unidas, será posible llevar
planificación familiar haciéndola extensiva a adelante la reflexión sobre la conceptualiza-
los programas relativos a la salud materna, el ción y la puesta en práctica de las políticas de
aborto y las enfermedades sexualmente trans- población. D e todos modos, no es seguro que
misibles. Ello supone, en particular, una m a - esa reflexión se cristalice rápidamente en una
yor capacidad de elección en cuanto al número nueva voluntad de hacer frente en c o m ú n a
de hijos, la posibilidad de disponer de asesora- los principales problemas sociopolíticos inhe-
miento y vigilancia médica, una mejor educa- rentes a las transformaciones demográficas.
ción en materia de salud y una mayor capaci- C o m o ya hemos indicado, los gobiernos que
dad de decisión de las mujeres tanto en esta dominan el escenario internacional gracias al
esfera c o m o en las demás. peso de sus recursos económicos y políticos no
En realidad, las políticas de población no parecen comprender realmente la envergadura
siempre han perseguido explícitamente objeti- de estos problemas. Esa ignorancia o esa des-
vos de carácter demográfico. Después de todo, preocupación se reflejan en la incoherencia y
las políticas públicas relativas a la salud, la la debilidad de los programas de ayuda basa-
familia, la situación de la mujer, la vivienda o dos en su cooperación multilateral, y en las
la educación han tenido repercusiones en la contradicciones entre esos programas y sus po-
fecundidad sin que por ello se las definiera líticas comerciales yfinancieras.Las mutacio-
c o m o «políticas de población»; y lo m i s m o nes de carácter estructural que se están produ-
ocurre con las medidas adoptadas por los go- ciendo y la amplitud y gravedad de la cuestión
biernos en relación con las migraciones o la social internacional en nuestros días exigen la
urbanización. Parece que hoy existe en el seno creación de nuevas instituciones, o al menos
de las Naciones Unidas un consenso para defi- que se definan de nuevo el mandato y los
nir en esas esferas unas políticas de gran a m - métodos de funcionamiento de las organiza-
plitud, aunque los problemas de la planifica- ciones existentes. Es menester también una
ción, la coordinación intersectorial y la jerar- revisión fundamental de los modelos de pro-
quía de las prioridades sigan siendo oscuros o ducción y de consumo vigentes, de los estilos
conflictivos. de vida y de los valores que los inspiran, ya
Gracias al nuevo programa de acción que que esos proyectos de sociedad son incompati-
adoptará la Conferencia Internacional sobre bles con la degradación del medio ambiente y
Población y Desarrollo, que se celebrará del 5 el crecimiento demográfico.
al 13 de septiembre de 1994 bajo los auspicios P. de S.
Resúmenes

Demografía y cambio institucional Segunda Guerra Mundial, cuando se hizo evi-

dente la aceleración de la tasa de crecimiento
Geoffrey McNicoll en el Tercer M u n d o . L a experiencia del Japón
en la reducción de la tasa de crecimiento abrió
Las opiniones populares sobre los problemas
el camino a otras experiencias que sólo dieron
demográficos mundiales, en especial el proble-
resultado en los años 70 y 80. E n el presente
m a del rápido crecimiento de la población,
artículo se explica c ó m o se llegó a un consenso
suelen pasar por alto con frecuencia el entorno
internacional sobre cuestiones de población,
institucional en que se sitúan. E n el caso de la
se describen algunas experiencias significati-
fecundidad elevada, este entorno incluye las
vas - c o m o las de China e India-, y se exami-
instituciones inmediatas de control social, por
nan algunas de las principales cuestiones que
ejemplo las estructuras de autoridad familiar y
se están debatiendo, en particular la relativa al
local y las instituciones más distantes del Esta-
papel de las políticas demográficas orientadas
do. Si se tiene en cuenta explícitamente este
a la «demanda» o a la «oferta».
contexto, se consigue entender mejor el c a m -
bio demográfico (y la ausencia de cambio) y se
dispone de una base de información m á s ade-
cuada para la tarea de influir en él por medio La población: un desafío para los
de la política pública. U n análisis análogo pue- economistas y especialistas en
de ser útil en el caso de sociedades con u n ciencias sociales y económicas
nivel bajo de fecundidad, que han finalizado
su transición demográfica. Stein Hansen
El papel que cabe al crecimiento demográfico
Las políticas demográficas desde en el desarrollo económico y, m á s reciente-
mente, en el desarrollo sostenible, se presta a
una perspectiva comparada diversas interpretaciones según las premisas
de que partan los especialistas en ciencias so-
Massimo Livi-Bacci ciales. Según el presente artículo, en este con-
El presente trabajo describe la naturaleza de texto reviste fundamental importancia distin-
las políticas de población seguidas en los últi- guir entre el crecimiento de la población y el
m o s cincuenta años, centrándose principal- crecimiento del capital h u m a n o . E n particular,
mente, aunque no exclusivamente, en el llama- se sostiene que existe un complejo nexo entre
do sector «duro» de dichas políticas, relativo a estas variables por una parte, el régimen políti-
la concepción de las intervenciones, principal- co y su estabilidad, que juegan a favor de una
mente en el área del control de la fecundidad. gestión ecológicamente estable de la base de
La inquietud en cuanto a la posibilidad de u n recursos, y el bienestar económico y social
crecimiento de la población demasiado rápido resultante, por la otra. Se indican al macroni-
se manifestó después de las destrucciones de la vel las condiciones que son necesarias, aunque

RICS 141/Setiembre 1994

356
disten de ser suficientes, para un desarrollo
sostenible durante periodos de crecimiento de
la población. U n ahorro interno suficiente y
un conjunto de medidas que estimulen la for-
mación de capital h u m a n o y la innovación
tecnológica son elementos indispensables para
que el bienestar perdure cuando una población
crece. Igualmente, al micronivel, habría que
prestar mayor atención a los aspectos econó-
micos y sociales que guardan estrecha relación
con la eliminación de las discriminaciones por
motivos de sexo, el acceso a la educación pri-
maria, la salud y las oportunidades de trabajo
c o m o condiciones fundamentales para que
una política de población arroje buenos resul-
tados cualquiera que sea el marco religioso o
cultural.
Población, desarrollo y empleo
Ignacy Sachs
En este artículo se examinan las complejas
relaciones existentes entre la población, el de-
sarrollo y la configuración del ecosistema na-
tural y social, y en este contexto se plantean
interrogantes sobre las estrategias de transi-
ción demográfica y socioeconómica. El desem-
pleo y la exclusión social, características de
nuestra «era de la injusticia distributiva»
(Kothari), afectan hoy en día a todo el planeta;
es preciso pues ir m á s allá de las políticas
tradicionales de creación de empleo. Hay cua-
tro sectores que deben explorarse a fondo.
La segunda revolución verde podría revita-
lizar el campo, devolviendo la viabilidad a las
pequeñas explotaciones campesinas y promo-
viendo la utilización en gran escala de la bio-
masa confinesenergéticos e industriales.
En los ecosistemas urbanos, el reciclado, la
economía de la energía y el agua, y la m a n u -
tención de infraestructuras, equipos y parque
inmobiliario constituyen una mina de empleos
autofinanciados, por lo menos en parte, m e -
diante el ahorro de recursos a que dan lugar.
El déficit de los servicios sociales podría
enjugarse en gran parte con métodos de pro-
ducción que requieran una gran densidad de
m a n o de obra. Paradójicamente, los países po-
bres reúnen mejores condiciones para conse-
guirlo que los países donde el nivel medio de
los sueldos es elevado.
Resúmenes
Por último, las obras públicas, absoluta-
mente necesarias para asegurar la competitivi-
dad sistémica, ofrecen un considerable poten-
cial de puestos de trabajo.
Así pues, la situación en lo que se refiere al
empleo, y a las políticas sociales activas dirigi-
das a la raíz m i s m a del fenómeno de exclusión
social, no está enteramente bloqueada.
Crecimiento demográfico
y disponibilidades alimentarias
en el m u n d o
T i m Dyson
En el presente artículo se pasa revista a los
datos relativos a la distribución actual del
hambre en el m u n d o . Se estudian las tenden-
cias en la producción de alimentos per capita y
se demuestra que, si bien la producción de
alimentos en el plano mundial se ha manteni-
do por delante del crecimiento de la pobla-
ción, las recientes tendencias en cuanto a la
producción en varias regiones del m u n d o
constituyen un motivo de preocupación. Paí-
ses tan poblados c o m o Egipto y Bangladesh
reciben ya un volumen considerable de asis-
tencia alimentaria y, en el África subsaharia-
na, un número cada vez mayor de países de-
pende de dicha asistencia. El rápido creci-
miento de la población suele constituir u n
gran obstáculo para el aumento de los volúme-
nes de producción y consumo de alimentos. Se
pasa luego a examinar los factores fundamen-
tales (como la inestabilidad política, la resi-
dencia en zonas rurales, la discriminación por
motivos de sexo y los bajos ingresos) que, en
su conjunto, pueden determinar diferencias en
el grado de seguridad alimentaria. Por último,
se estudia el aumento probable de la demanda
mundial de alimentos en los 30 próximos años
y se señala que, si bien es probable que esa
mayor demanda sea atendida, proceden varias
observaciones de importancia. E n primer lu-
gar, en los 30 próximos años probablemente el
nivel de consumo de alimentos de una parte
tal vez mayor de la humanidad seguirá siendo
m u y bajo. E n segundo lugar, en el futuro la
mayor demanda de alimentos se atenderá en
parte casi sin duda mediante un incremento
del comercio y de la asistencia internacionales.
En tercer lugar, en algunas regiones del m u n d o
Resúmenes 357

el aumento de la producción de alimentos en- impía entre tradición y tecnología dará origen
trañará grandes daños para el medio ambien- a turbulencias sociales cada vez mayores a
te. E n cuarto lugar, es indiscutible que en el menos que se adopten medidas correctoras y
futuro tendrá que haber un incremento consi- se inicie un atrevido plan de acción.
derable de la inversión en producción de ali-
mentos. Por último, los mecanismos de merca-
do pueden por sí solos resultar una forma Fecundidad y cultura en África
insatisfactoria e incluso peligrosa de aumentar subsahariana
la producción de alimentos. E n particular, es
preciso que los mecanismos institucionales
proporcionen un nivel mínimo de seguridad Sheriff Sonko
alimentaria para los pobres del m u n d o . Los niveles de fecundidad del África subsaha-
riana son los m á s elevados del m u n d o . Los
motivos de esta alta y persistente tasa de fe-
Discriminación social d e las cundidad son de orden cultural. El sistema
mujeres y cambio demográfico patriarcal - q u e es el prevaleciente en la mayor
parte del África subsahariana- atribuye priori-
Ashish Bose dad a la familia y la descendencia. Por consi-
guiente, la misión de la mujer consiste en tener
Este artículo tiene por finalidad presentar al- hijos y criarlos. C o n estafinalidad,se obliga a
gunas de las principales cuestiones que afectan las mujeres a casarse jóvenes, se las canjea por
a la mujer en relación con el cambio demográ- una dote y se las induce a tener muchos hijos
fico que se registra en la India, en el contexto para ser respetadas y consideradas en la socie-
m á s amplio de la emancipación femenina y la dad. La esterilidad se considera una maldición
transformación social. Por desgracia, la fuerza y las mujeres que no tienen hijos corren el
de la modernización que se refleja en la tecno- peligro de ser estigmatizadas y acusadas de
logía moderna, especialmente en la tecnología brujería. Otros medios utilizados para mante-
aplicada a la reproducción, ha contribuido a ner un alto nivel de fecundidad son la poliga-
que se perpetúen normas sociales tradiciona- mia, el levirato y la adopción de niños. En este
les, c o m o la notable preferencia por los hijos trabajo sostenemos que harán falta varias ge-
varones. Lejos de ayudar a la causa de la m u - neraciones para que descienda la fecundidad
jer, esta tecnología ha puesto en funciona- en esta región, salvo que se modifiquen radi-
miento un programa de planificación familiar calmente las ideas, los sistemas de creencias y
que es insensible a ella. Se afirma que la única las tradiciones, al tiempo que se mejora la
forma de fomentar un progreso sostenible de condición de la mujer. Se proponen varias
la mujer es cambiar de paradigma y centrar la opciones, c o m o el necesario fomento de la
atención en la nueva generación, en especial educación de la mujer, su mayor participación
en las muchachas comprendidas entre los 6 y en la fuerza laboral de los sectores modernos
los 18 años. Se aboga en favor de una estrate- de la economía, el fin del sistema de la dote y
gia que garantice la total alfabetización de la la mayor intervención de la mujer en las deci-
mujer, un elevado nivel de participación feme- siones acerca del número de hijos y del empleo
nina en la enseñanza secundaria y formación de métodos modernos de contracepción.
de tipo práctico con miras a la obtención de
empleo y la generación de ingresos. E n este
contexto la atención de las necesidades básicas «Pobreza, crecimiento de la
de la población tiene máxima importancia. El
artículo también resume las principales razo-
población y efectos de la
nes aducidas en los últimos años por las orga- urbanización en Filipinas»
nizaciones femeninas de vanguardia para cen-
trar la atención sobre las cuestiones de este Karina Constantino-David, Maricris R . Vahe
tipo. E n el artículo se destaca la función de la
El presente trabajo examina las consecuencias
amniocentesis y las pruebas prenatales para
del crecimiento urbano en el contexto de la
determinar el sexo y se afirma que esta alianza
economía subdesarrollada orientada a la ex-
358
portación en Filipinas, y de su población en
rápido crecimiento.
En particular, se estudia el continuo dete-
rioro de los niveles de vida y la trágica ausen-
cia de servicios básicos en las zonas urbanas,
que lo empobrece aún m á s a la mayoría de los
residentes de las ciudades. Esta mayoría -que
va desde la clase media baja hasta los pobres
urbanos y los carentes de hogar- constituye el
sector marginado que se encuentra en la peri-
feria de las sociedades urbanas. En Filipinas,
c o m o en la mayoría de los países en desarrollo,
estas personas comprenden el amplio grupo de
trabajadores desempleados, energía que ali-
menta la llamada «economía subterránea» o
sector no estructurado.
En este artículo se examinan también los
efectos de la pobreza urbana en las mujeres.
En particular, las autoras tratan de mostrar
c ó m o las desigualdades sociales y económicas,
junto con los prejuicios sexistas, han contri-
buido a dificultar m u c h o más la vida de las
mujeres en las comunidades urbanas empobre-
cidas.
E n la tercera sección del documento se expo-
nen algunos intentos concretos del gobierno y
de las organizaciones no gubernamentales
para atender algunas de las necesidades de las
poblaciones urbanas, en relación con la tenen-
cia de la tierra y la vivienda, los medios de
subsistencia de la mujer y la violencia domés-
tica. Las autoras, al presentar estas respuestas
a la pobreza urbana, sostienen que el único
medio de hacer frente con eficacia a las necesi-
dades de los pobres es dar poder a las comuni-
dades marginadas. La acción colectiva, la par-
ticipación cualitativa en la planificación y en
la adopción de decisiones, y el acceso directo a
importantes recursos económicos y políticos,
son otros tantos requisitos previos para que
los pobres puedan cambiar las estructuras so-
ciales.
Replanteamiento de la política d e
planificación familiar atendiendo a
las investigaciones sobre la salud
relacionada con la reproducción
H u d a Zurayk, Nabil Younis, Hind Khattab
El presente artículo se refiere a la cuestión del
replanteamiento de la política de planificación
Resúmenes
familiar para servir mejor los intereses de las
mujeres, las familias y las comunidades de los
países en vías de desarrollo. Se basa en u n
estudio llevado a cabo en dos pueblos de la
provincia de Giza, en Egipto, encaminado a
investigar el nivel patológico del aparato re-
productor registrado entre las mujeres de esa
comunidad. El presente documento, al poner
de manifiesto la pesada carga de enfermedades
que soportan en silencio las mujeres y su inte-
racción con la utilización de métodos anticon-
ceptivos, expresa la opinión de que la política
de planificación familiar no puede pasar por
alto la dimensión de la salud. Sobre la base de
los resultados del estudio, el presente artículo
proporciona orientaciones con respecto a las
necesidades que es preciso tener en cuenta al
replantear la política de planificación familiar
con arreglo a las realidades de las mujeres en
las sociedades en desarrollo, con especial refe-
rencia a Egipto y al m u n d o árabe.
Población y seguridad
Pierre de Senarclens
El debilitamiento de los regímenes de seguri-
dad social modernos y tradicionales, la desin-
tegración de los sistemas de protección tradi-
cionales, el aumento de un paro al parecer
estructural, la profundización de las diferen-
cias entre ricos y pobres del planeta y el acceso
cada vez m á s difícil a los recursos del medio
ambiente no facilitan la armonía de las socie-
dades estatales o la seguridad internacional.
Existen indudables analogías entre la
«cuestión social» de nuestra época y la que
suscitó la aparición de los movimientos refor-
mistas o revolucionarios del siglo X I X . N o
obstante, el espacio político en que se mani-
fiesta esta «cuestión social» contemporánea ha
variado m u c h o ya que ahora es planetaria y
escapa m á s que en el pasado a la soberanía de
los Estados. A m e n u d o éstos carecen de recur-
sos para enfrentarse con tal situación. A d e -
más, los factores que la determinan, en espe-
cial el crecimiento demográfico, tienen una
dimensión cada vez m á s internacional, habida
cuenta de la globalización de las interacciones
económicas, sociales y culturales de las dife-
rentes partes del m u n d o . Esta cuestión social
influye en las relaciones interestatales porque
Resúmenes
provoca movimientos transfronterizos de po-
blación m u y rápidos e importantes, y también
debido a sus aspectos humanitarios y su rela-
ción con las problemáticas del desarrollo y el
medio ambiente.
Cabe por tanto apuntar la hipótesis de que
bajo el efecto conjugado del crecimiento de-
mográfico y los tipos de producción y de con-
sumo, los recursos renovables serán cada vez
m á s escasos. Estas penurias locales o regiona-
les podrían fomentar los conflictos políticos y
sociales, en especial entre clases, grupos, etnias
y naciones. Asimismo, contribuirán a aumen-
tar los movimientos de población entre países
y regiones, con consecuencias sociales y políti-
cas que son imprevisibles. Estas tendencias
son todavía m á s temibles porque la mayoría
de los Estados, y en consecuencia toda la so-
ciedad internacional, atraviesan una fase de
mutaciones políticas y sociales que cuestionan
los antiguos sistemas de legitimación, las fron-
teras políticas y los regímenes que parecían
m á s indiscutibles. A d e m á s , los mecanismos
institucionales establecidos después de la gue-
rra para facilitar y gestionar la cooperación
interestatal son actualmente incapaces de ha-
cer frente de manera coherente y adecuada a
esos desafíos sociales.
Los jóvenes y los medias en Brasil
Ruth Corrêa Leite Cardoso, Esther Império
Hamburger
Los medios de comunicación electrónicos de-
sempeñan una función estratégica en la so-
ciedad brasileña, que se caracteriza por una
profunda desigualdad y bajos niveles de lectu-
ra. Los jóvenes y las mujeres son los consumi-
dores preferidos de una industria de comuni-
caciones altamente desarrollada. E n el presen-
te artículo se analiza de qué forma la partici-
pación del público que ve los programas de
televisión aprende y expresa nuevas estructu-
ras de sensualidad c o m o consecuencia de la
359
difusión de temas que antes estaban limitados
al m u n d o de los adultos. D e este m o d o , esas
emisiones de televisión definen nuevamente lo
que hoy significa ser joven en el Brasil. M á s
que una cultura joven correspondiente a un
grupo bien definido, observamos el desarrollo
de un amplio repertorio juvenil que hace suya
y estimula su conciencia y su sensualidad, del
cual también se aprovechan diferentes sectores
de la sociedad.
Un modelo de organización
institucional condenado al fracaso:
la economía política comunista
Gang Ke
El presente artículo es un análisis teórico del
diseño institucional del comunismo. El autor
trata de demostrar que el talón de Aquiles de
la estructura politicoeconómica del comunis-
m o es el principio institucional de la fusión,
que diferencia a los sistemas comunistas de la
democracia liberal. E n un sistema comunista
basado en el principio de fusión, la función
ideológica de un partido político se impone a
la función jurídica del Estado, la lógica funcio-
nal de la política se confunde con la lógica
funcional de la economía, las normas sociales
subsumen los derechos y las opciones del indi-
viduo, y la naturaleza de la gestión macroeco-
nómica se confunde con la del funcionamiento
microeconómico. D e resultas de esas fusiones,
el diseño institucional comunista infringe el
orden funcional normal del Estado y de la
economía, trastocando la naturaleza del poder
político y la actividad económica, que invier-
ten sus papeles. A partir de esta interpretación
de la institución comunista, el autor afirma
que cualquier reforma que quiera ser significa-
tiva debe empezar por desmembrar la estruc-
tura fusionada, característica del diseño insti-
tucional comunista, e invertir el propio proce-
so de inversión.
Demografía y cambio institucional

Geoffrey McNicoll

D o s hipótesis interpretativas, pero que dejan bozaremos parte de este contenido institucio-
m u c h o que desear, han impedido entender nal que se ha silenciado y examinaremos c ó m o
adecuadamente los problemas demográficos nos permite comprender mejor la evolución
que hoy existen en el m u n d o . U n a de ellas, demográfica y las políticas en este terreno.
basada en la biología demográfica, considera
que la reproducción humana produce una «ex-
plosión» cuantitativa y requiere una interven- Adaptación al crecimiento
ción radical para evitar el colapso ecológico, y demográfico
quizás incluso demográfico. Según la otra hi-
pótesis, basada en una versión simplificada de Los problemas demográficos de los países po-
la economía neoclásica, la bres que tienen una fecun-
posibilidad de intercambio didad elevada son paten-
Geoffrey McNicoll es profesor del D e -
de recursos, las posibilida- mography Program, Research School tes, sobre todo en las ciu-
des ilimitadas de progreso of Social Sciences, Australian National dades, donde reside cada
tecnológico y la reacción University, G P O Box 4 . Canberra vez m á s gente (casi una
A C T . 2601, Australia. H a realizado
general ante las señales que trabajos de investigación en el East- tercera parte de la pobla-
emiten los precios elimi- West Center de Honolulu y el Consejo ción por término medio).
nan en gran medida los de Población de Nueva York y publica- N o obstante, la principal
do numerosas obras sobre cuestiones
problemas relacionados de población y desarrollo, entre otras la fuente de esos problemas,
con el cambio demográfi- recientemente coeditada con Mead es la sociedad rural y es
co: al crecer rápidamente Cain, titulada Rural Development and aquí donde hay que buscar
Population: Institutions and Policy
la población, los sistemas (1989). las soluciones principal-
económicos y sociales se mente, lo primero que hay
ajustan al aumento d e m o - que hacer es u n esfuerzo
gráfico, generando final- por comprender c ó m o una
mente efectos retroactivos economía y un sistema so-
que disminuyen la fecundidad. E n lo que se cial rurales pueden resistir a la multiplicación
refiere a la política pública, la primera posi- por dos de la población en una sola genera-
ción aboga en favor de medidas «de orden y ción, y las razones de que esto ocurra.
control» y la seguna favorece el laissez-faire.
El economista neerlandés J . H . Boeke utili-
Se trata por supuesto de caricaturas pero zaba la expresión «expansión estática» para
que tienen su influencia. Sin embargo, ambas describir el proceso de crecimiento económico
escuelas de pensamiento no saben c ó m o fun- de las sociedades agrarias mediante la exten-
cionan las sociedades humanas. Su contenido sión de la m a n o de obra y de tierras de cultivo
institucional es nulo en un caso, y en el otro es sin que se modificara la tecnología. Su modelo
implícito -consistente en la necesidad de apo- era el campesinado de la Indonesia colonial,
yo para que los mercados funcionen con nor- pero los colonos relativamente ricos de la fron-
malidad y eficacia. En el presente artículo es- tera norteamericana también podrían servir de

R I C S 141/Setiembre 1994
362
ejemplo (la versión formal de ese proceso es la
teoría elemental de las vías de crecimiento
estable que postula un crecimiento exponen-
cial uniforme de la población y el producto y
la constancia de los porcentajes de los factores
y la productividad). Sin embargo, es evidente
que estas situaciones son decididamente tran-
sitorias en términos históricos. El rendimiento
a escala constante da lugar a la disminución
del rendimiento. A d e m á s , antes de que se cie-
rre «la frontera» es probable que ya se hayan
iniciado procesos de innovación tecnológica e
institucional que modifiquen las estructuras
de la vida económica y la organización social.
El crecimiento «intensivo», que a m e n u d o va
acompañado de bolsas de rendimiento crecien-
tes, puede conducir a la economía por terrenos
totalmente nuevos.
El permanente crecimiento demográfico,
acompañado de una escasez cada vez mayor
de tierras en una sociedad agraria, origina nue-
vas realidades demográficas a las que la socie-
dad, las familias y personas que la componen
tienen que hacer frente. En teoría, el creci-
miento demográfico puede influir en el ritmo
y dirección del cambio tecnológico y en el
nivel y composición de las inversiones, origi-
nando una mayor demanda de m a n o de obra;
en la práctica, las respuestas de la inversión y
la tecnología son a m e n u d o perversas -resulta-
do, por ejemplo, de políticas oficiales que esta-
blecen un precio del capital inferior a su valor
de escasez. El crecimiento de la población ru-
ral origina en muchos casos respuestas distin-
tas: multiplicación de las actividades no agrí-
colas en el sector rural y migración del campo
a la ciudad. A niveles moderados, estas res-
puestas pueden contribuir al desarrollo econó-
mico general gracias a mayores inversiones en
la agricultura y a la reasignación de m a n o de
obra a otras ocupaciones. N o obstante, en caso
de rápido crecimiento demográfico puede ocu-
rrir que, sobre todo, los problemas de absor-
ción de la m a n o de obra, se transfieran a los
sectores no agrarios, con lo que subsiste el
problema de acomodación o disminución de
ese crecimiento no resuelto.
U n a clasificación sencilla de las respuestas
de la sociedad al crecimiento demográfico ru-
ral es la basada en el grado en que las estructu-
ras locales de organización económica se m a n -
tienen intactas. E n un extremo figuran los
sistemas agrarios cuyas estructuras son m u y
Geoffrey McNicoll
resistentes y reducen las presiones demográfi-
cas en otros sectores. E n el otro figuran las
respuestas adaptativas dentro del sistema, gra-
cias a cambios tecnológicos inducidos o a in-
novaciones en materia de organización. Ejem-
plo de lo primero lo constituyen muchos
sistemas históricos de propiedad campesina en
los que disposiciones institucionales protecto-
ras (primogenitura, restricciones para el acce-
so a la propiedad por matrimonio) defienden
la estructura de la propiedad agraria frente a la
amenaza demográfica. Después de la Segunda
Guerra Mundial las reformas agrarias llevadas
a cabo en Asia oriental, especialmente en C o -
rea del Sur y en Taiwan, crearon un resistente
sector de pequeños propietarios en esas regio-
nes. L o m i s m o ocurrió en último término en
China continental, pero en dos fases: las medi-
das de colectivización registradas hacia 1950 y
las reformas de D e n g Tsiao Ping definalesdel
decenio de 1970. Entre los ejemplos de res-
puestas adaptativas al crecimiento demográfi-
co cabe citar los cambios llevados a cabo en lo
referente a la intensidad de los cultivos y los
contratos de trabajo, y la privatización de tie-
rras comunales (véase Hayami y Kikuchi,
1982; Jodha, 1985). La transformación radical
de los sistemas agrícolas, consistente en esta-
blecer cultivos permanentes, también puede
constituir una adaptación al crecimiento de-
mográfico: Gourou (1965) da ejemplos de ca-
sos en que este cambio está relacionado con el
aumento de la densidad. El influyente estudio
de Boserup (1965), basado en pruebas c o m o
ésta, afirma que el crecimiento demográfico
ha sido históricamente un factor importante
de desarrollo agrario.
Otro tipo de respuesta, que no puede califi-
carse de adaptativa sino en el sentido de supo-
ner un cambio de organización, es la del fraca-
so sistemático. E n algunos entornos las dispo-
siciones institucionales sólo sirven para distri-
buir el producto social entre un mayor número
de pretendientes, diluyendo los activos per ca-
pita y a menudo degradando el medio ambien-
te natural. A este respecto sólo pueden ofrecer-
se ejemplos temporales ya que se trata de una
vía insostenible que, de seguirse durante largo
tiempo, conduce a la decadencia económica y,
finalmente, a la despoblación. Marriott (1953)
describe un fracaso de esta clase en la India y
Geertz (1963) en Indonesia. En ambos casos se
Demografia y cambio institucional
rectificó la línea de actuación y se puso fin a la
decadencia.
U n a conclusión importante es que la «aco-
modación» del crecimiento demográfico, aun-
que necesaria desde el punto de vista del bie-
nestar, puede tener consecuencias perjudicia-
les tanto para el desarrollo c o m o para el medio
ambiente. Las condiciones institucionales bajo
las que el crecimiento demográfico alienta la
productividad, o presiona en favor de una m e -
nor fecundidad, pueden entrar en conflicto
con las condiciones óptimas para satisfacer las
necesidades humanas inmediatas. La solución
de este posible conflicto constituye un proble-
m a importante de diseño institucional. El esta-
blecimiento de disposiciones institucionales
que permitan disminuir la fecundidad sin per-
judicar otros objetivos del desarrollo es el
tema I que se examina a continuación.
Modelos d e transición en materia
de fecundidad
Unas tasas de crecimiento demográfico del
dos o el tres por ciento anual pueden mante-
nerse durante decenios, a veces incluso mejo-
rando de manera permanente el bienestar eco-
nómico medio, ya que es posible absorber las
reducciones de recursos y mantener el ritmo
del cambio tecnológico y organizativo. Es pro-
bable que se registren costos ambientales -re-
ducción del entorno natural en un medio a m -
biente m á s deteriorado física y estéticamente,
y reducción del ecosistema a, simplemente,
prestar apoyo a la economía h u m a n a - pero
también puede haber algunos progresos en re-
lación con los efectos de escala sobre la activi-
dad económica, y quizás también sobre la acti-
tud política del país en el sistema internacio-
nal. C o n frecuencia se pasan por alto impor-
tantes costos de oportunidad: se olvida la posi-
bilidad de alcanzar un crecimiento económico
intensivo. N o obstante, al evaluar este balance
la mayoría de los gobiernos de los países que
registran un elevado crecimiento demográfico
consideran que una disminución del incre-
mento de la población puede aportar impor-
tantes beneficios netos a condición de que la
reducción de la fecundidad ocasione relativa-
mente pocos costos. Las dos políticas que se
aplican para reducir la fecundidad tienen poco
costo: estrategias de desarrollo que de todos
363
modos se aplicarían (especialmente, progresos
en materia de sanidad y niveles de educación),
y programas de planificación familiar.
La eficacia, que también debe tenerse en
cuenta, es m u c h o menos fácil de calibrar. Del
m i s m o m o d o que los efectos sobre la producti-
vidad del crecimiento demográfico pueden ser
grandes o pequeños, incluso positivos o negati-
vos, según la estructura institucional de la so-
ciedad, también pueden serlo los efectos anti-
natalistas. L a eficacia de las políticas de con-
trol de nacimientos, tanto directas c o m o indi-
rectas, también dependen del marco institu-
cional.
Transición demográfica «clásica»
E n el siglo X I X la fecundidad disminuyó en
los países occidentales: Europa, América del
Norte y Australia, sin que hubiera ningún in-
tento oficial al respecto sino m á s bien a m e n u -
do una considerable e ineficiente retórica pro-
natalista. E n los primeros años del presente
siglo se establecieron regímenes de baja fecun-
didad, excepto el «baby b o o m » de los decenios
de 1950 y 1960. Esta disminución constante,
que ya ha sido objeto de una completa investi-
gación, plantea actualmente pocas incertidum-
bres (una controversia importante todavía en
curso es la relativa a la naturaleza del régimen
de fecundidad cuando esta empezó a dismi-
nuir, a saber, si se trataba de una «fecundidad
natural» sin ninguna decisión explícita acerca
del número de nacimientos o bien de una ele-
vada fecundidad «racional»). Fundamental-
mente, la transición en materia de fecundidad
está relacionada con la serie de cambios que
acompañaron al crecimiento de la empresa ca-
pitalista y la producción fabril -cambios c o m o
la enseñanza masiva, la formalización de las
relaciones laborales y la urbanización- que
transformaron la economía familiar y las fun-
ciones de sus miembros, alterando los cálculos
de las decisiones sobre fecundidad. U n a fecun-
didad elevada era incompatible con la vida
industrial urbana.
Lo m i s m o puede explicarse en términos
culturales, destacando el aumento del indivi-
dualismo y los valores conexos relacionados
con la Ilustración y, posteriormente, con la
revolución industrial. Aunque muchos cientí-
ficos sociales hacen mayor hincapié en los
cambios materiales y tienden a considerar que
364 Geoffrey McNicoll

;
Ä .A.

'fp ^\

Salto de El Colacho. U n hombre que simboliza el diablo, salta por encima de los recién nacidos para alejar la mala
suerte. Castillo de Murcia, España, ctmstina García Rodem/vu
Demografía y cambio institucional
las variaciones registradas en las estructuras
son consecuencia de ellos, es evidente que
a m b o s están relacionados estrechamente y
puede decirse que debe predominar la esfera
teórica.
U n a reseña adecuadamente matizada de la
variación de la fecundidad debe prestar aten-
ción a ambas explicaciones y a las relaciones
existentes entre ellas.
Esta cuestión refleja un debate en curso
todavía no decidido sobre la teoría del cambio
social, entre las explicaciones materiales y las
teóricas.
N o obstante, la asociación de las interpre-
taciones estructurales o institucionales del
cambio con la parte materialista únicamente
-opinión que a veces se ha expresado en las
publicaciones de carácter demográfico- resul-
ta simplemente incorrecta.
Las formas culturales o ideales tienen tanto
derecho c o m o las formas materiales a querer
basarse en la «estructura» -definida por las
cualidades de persistencia y cierto grado de
coherencia. Asimismo, las instituciones, en el
sentido de estructuras habituales de las expec-
tativas y los comportamientos, tienen su ori-
gen en las ideas y valores y también en los
intereses tangibles.
Existen casos modernos de transición de-
mográfica clásica. Por ejemplo, podría afir-
marse de manera convincente que la relativa-
mente baja fecundidad que se registra en todas
las ciudades grandes de los países en desarrollo
es el resultado de un proceso de cambio pare-
cido al de tipo clásico.
En cuanto a los países, los ejemplos más
claros quizás correspondan a los principales
países de América Latina, no sólo del «cono
sur» (Argentina, Chile y Uruguay) sino tam-
bién el Brasil, México y Colombia. Brasil es en
muchos aspectos el caso m á s notable, el menos
«contaminado» por la política o los programas
oficiales antinatalistas.
En todos estos países existe una gran urba-
nización, a m e n u d o fomentada en previsión
de capacidades de absorción de m a n o de obra
industrial que se origine c o m o consecuencia
de los cambios rurales institucionales que fa-
vorecen a los grandes propietarios y a la agri-
cultura, que requiere gran intensidad de tie-
rras y capitales. Las estructuras políticas que
apoyan estos resultados se reconocen fácil-
mente.
365
Modificación d e las estructuras familiares
El contexto institucional de la transición de-
mográfica clásica puede describirse amplia-
mente en términos de los derechos de propie-
dad, las estructuras de clase y las relaciones
laborales -los factores clásicos de la teoría
marxista del desarrollo y de la economía insti-
tucional neoclásica (véase, por ejemplo, Bar-
c h a m , 1989). N o obstante, cuando empezamos
a observar una muestra de países m á s amplia,
con la consiguiente mayor variación de las
estructuras sociales y las estructuras de desa-
rrollo, está claro que también son importantes
otras muchas dimensiones institucionales. Los
sistemas familiares son un factor evidente. Se-
ría sorprendente que diferentes sistemas fami-
liares no apoyaran diferentes estructuras de
fecundidad y diferentes vías de transición de
la fecundidad.
Esta parece ser la realidad. Las característi-
cas de los sistemas familiares que m á s influyen
en los resultados demográficos son las normas
en materia de transferencia de la propiedad,
especialmente la herencia de la tierra, el con-
trol que ejercen las familias (u otras autorida-
des de la sociedad) sobre el establecimiento de
nuevas propiedades, las diferencias de funcio-
nes entre hombres y mujeres según el sistema
vigente, y el grado en que los padres limitan el
número de hijos c o m o reacción a las variacio-
nes económicas de las relaciones entre genera-
ciones (para mayor información, véase Cain y
McNicoll, 1988).
La importancia de estas características es
evidente incluso cuando se comparan de m a -
nera m u y elemental los sistemas familiares
agrarios de la Europa noroccidental y el Japón,
el Asia meridional y el África subsahariana.
E n Europa y el Japón las familias nucleares
existen desde hace tiempo. Las normas sobre
transferencia de la propiedad y establecimien-
to familiar correspondían a la institución de la
propiedad campesina con referencia a los an-
tepasados, o su equivalencia aproximada en el
Japón. Tendía a evitarse la fragmentación de
la tierra. Se aplicaban estrictos controles socia-
les sobre el matrimonio o el establecimiento
de una nueva familia, lo que suponía matri-
monios tardíos y tasas elevadas de soltería. En
gran parte del subcontinente indio prevalecían
los sistemas familiares «mixtos» que solían
permitir el reparto de la herencia, lo que obli-
366
gaba a matrimonios tempranos, especialmente
de las mujeres, y a compartir los primeros
años de la edad fértil en economías familiares
amplias. En gran parte del África subsahariana
(aunque es difícil generalizar debido a las
grandes variaciones intrarregionales) las fami-
lias nucleares conyugales han dependido tradi-
cionalmente de los intereses de estirpe que
vinculan al marido y a la mujer a sus familias
de origen. La consecuencia de ello es dividir la
economía familiar y repartir los costos de la
reproducción.
Estos diversos sistemas pueden haber sido
ingredientes relativamente eficaces de sus res-
pectivos sistemas sociales cuando se registraba
una elevada mortalidad en los primeros años
de vida. Ahora bien, estos sistemas pueden
considerarse inconmensurables o, simplemen-
te, maneras diferentes de organizar la repro-
ducción. Sin embargo, teniendo en cuenta
c ó m o hacen frente a la situación históricamen-
te nueva del rápido descenso de la mortalidad,
los sistemas asiáticos y africanos parecen m e -
nos aptos que los europeos ante el descenso de
la fecundidad (de todos modos, lo que hubie-
sen hecho las familias europeas en el caso de
registrar tasas de crecimiento demográfico del
3 % anual en vez del 1 o del 2 % es algo que
forzosamente pertenece al terreno de la espe-
culación).
U n a peculiaridad de la demografía familiar
en los sistemas donde no existen restricciones
sociales para el matrimonio es que gran parte
de la mayor carga que supone para la sociedad
la disminución de la mortalidad no recae di-
rectamente en las propias familias (Ryder,
1975). Aunque las familias tengan m á s hijos
que sobrevivan, también es m á s largo el pe-
riodo de contribución productiva de padres e
hijos.
La carga para la sociedad se expresa en
cambio en la creación más rápida de familias
y, por tanto, en el hecho añadido de que sean
m á s numerosas durante los primeros años de
la crianza de los hijos, que suponen una eleva-
da dependencia.
Está demostrado que las estructuras fami-
liares de Asia oriental no impiden la dismi-
nución de la fecundidad. Por el contrario,
una interpretación adecuada de las especta-
culares reducciones de la fecundidad obser-
vadas en Taiwan o Corea del Sur considera
la familia c o m o un factor decisivo. Esa dis-
Geoffrey McNieoIl
minución está relacionada con la liberación
de las ambiciones empresariales de la familia
y las nuevas oportunidades de ascenso en la
escala social lo que, dadas las variables cir-
cunstancias económica y política, requiere
un menor número de hijos (véase Green-
halgh, 1988).
Los sistemas familiares cambian con toda
seguridad. Durante m u c h o tiempo se pensó
que la industrialización traería consigo la fa-
milia nuclear de estilo occidental. En especial,
se creía que las familias amplias de Asia meri-
dional, que ya eran nucleares durante parte de
su ciclo vital, todavía lo serían más.
Este supuesto puede entrar en contradic-
ción con las conclusiones de los historiadores
de la familia (aunque sea cuestionado) de que
las estructuras familiares han permanecido no-
tablemente constantes durante generaciones
(véase Laslett y Wall, 1972, y para opiniones
contrarias Seccombe, 1992).
Sin embargo, cabe aducir que las circuns-
tancias del m u n d o moderno introducen fuer-
zas mucho más poderosas en favor del cambio
que las que hasta ahora habían existido. Ade-
más, los sistemas familiares amplios ya pue-
den ser en algún sentido los precursores de las
unidades familiares: hace 20 años, en un im-
portante informe de las Naciones Unidas (Na-
ciones Unidas, 1973:340) se afirmaba que la
familia amplia descrita y examinada en la so-
ciología de la familia y la antropología cultural
era más una tradición sociológica que una rea-
lidad estadística. Las estructuras familiares
probablemente hayan contribuido a frenar la
disminución de la fecundidad en Asia meri-
dional pero no seguirán haciéndolo necesaria-
mente.
El curso del cambio de los sistemas familia-
res africanos da lugar a controversias y al mis-
m o tiempo está escasamente estudiado. Exis-
ten señales de erosión del poder de la estirpe
pero pocos datos acerca de los tipos de relacio-
nes sociales que lo sustituirán. La convergen-
cia hacia un modelo nuclear es un posible
resultado pero también lo es un camino más
idiosincrático.
Algunos observadores han especulado acer-
ca de la posibilidad de que se desarrolle una
estructura familiar de tipo caribeño con muje-
res cabezas de familia y uniones visitadoras.
A m b a s posibilidades pueden conducir a un
descenso de la fecundidad.
Demografia y cambio institucional
Estructuras institucionales a nivel
comunitario
Las localidades, al igual que las estructuras
familiares, pueden compararse en cuanto a su
capacidad de reducir los costos de una elevada
fecundidad. Si existe una elevada movilidad
de la m a n o de obra, la aldea ya no se ve
obstaculizada por este recurso: en efecto, pue-
de «explotar» el resto de la economía, a nivel
nacional y, cada vez m á s , internacional. N o
obstante, históricamente la mayor parte de los
costos que ocasiona la fecundidad probable-
mente se han contenido dentro de las peque-
ñas localidades. En algunas sociedades todavía
es así.
Los problemas habituales o periódicos que
registra un determinado grupo permiten res-
puestas institucionalizadas. Definidos por
ellas, los residentes de una localidad se con-
vierten en comunidad y pueden adoptar medi-
das concertadas en su propio interés. Por con-
siguiente, cabe esperar que una comunidad
que se haya sentido abrumada por una fecun-
didad alta desarrolle medios para limitar este
costo para sus miembros, o que facilite la
transferencia de esa carga. Los controles esta-
blecidos sobre el matrimonio o el estableci-
miento de nuevas familias a que antes se ha
hecho referencia servían precisamente para
esto: el siguiente nivel superior de organiza-
ción social mantenía demográficamente en lí-
nea a las familias.
Desde el punto de vista demográfico existe
una necesidad mínima de solidaridad comuni-
taria o reconocimiento del interés colectivo.
Esto puede existir de hecho pero a m e n u d o
ocurre lo contrario. N o se trata de una cues-
tión de democracia participativa sino de regu-
lación de la conducta, para lo cual puede ser
indiferente que el origen de las sanciones sea
el vecino, la elite local o los funcionarios. N o
obstante, la solidaridad puede constituir un
ingrediente importante para el éxito del desa-
rrollo rural.
N o es forzoso que las comunidades se orga-
nicen territorialmente. El parentesco suele ser
otro principio de afiliación -definiendo clanes
o grupos emparentados en vez de aldeas o
pueblos. N o obstante, las organizaciones basa-
das en el parentesco pueden no encontrar nin-
guna dificultad en expandirse demográfica-
mente: incluso pueden acogerse con benepláci-
367
to. E n los sistemas comunitarios social y
territorialmente fuertes - c o m o por ejemplo los
del Japón o la Suiza preindustriales- una co-
munidad tenía claras razones para ejercer un
control estricto sobre la demografía local (la
¡migración y la fecundidad). En cambio, en los
sistemas en que predominan los vínculos de
parentesco -la mayoría de los ejemplos al res-
pecto corresponderían a África- los intereses
demográficos comunitarios pueden incluso en-
trar en conflicto con los intereses individuales.
Función del Estado
El proceso de desarrollo tiene ramificaciones
importantes en los tipos de instituciones loca-
les que se han examinado. Por ejemplo, las
familias y las comunidades, que en una época
fueron agentes todopoderosos del control so-
cial, ven reducidas sus esferas de influencia.
En último término, las funciones de la familia
se ven limitadas al terreno de la «vida priva-
da» (aunque lo que se considera «privado»
pueda cuestionarse en esferas c o m o la de la
socialización de los hijos); las comunidades
pueden verse reducidas únicamente a funcio-
nes municipales residuales. Las nuevas institu-
ciones de control social están relacionadas tí-
picamente con el Estado, ya sea que éste las
administre directamente, con el sistema jurídi-
co y los programas ministeriales, o las supervi-
se indirectamente, mediante la educación y los
servicios de salud del sector privado.
Las culturas políticas nacionales y las estra-
tegias del desarrollo registran un grado varia-
ble de «estatalismo», según el grado de usurpa-
ción que tolere el Estado. Los regímenes co-
munistas fueron m á s lejos al no permitir
fundamentalmente que ninguna estructura
institucional fuese independiente de la in-
fluencia del Estado. En cambio, muchos países
pobres aplican políticas en las que la extensión
de las funciones del Estado en la sociedad y la
economía están más limitadas por la capaci-
dad gubernamental que por lafilosofíapolíti-
ca. E n los últimos años se ha registrado un
retroceso de esta postura, acelerado por el fra-
caso económico de los regímenes socialistas.
Es probable que el comportamiento de la
familia se vea influido por esos cambios del
entorno institucional. La disminución de la
influencia de la comunidad elimina esta fuente
de presiones reguladoras sobre el matrimonio
368
y la fecundidad. La centralización de las finan-
zas públicas a nivel nacional rompe los víncu-
los existentes entre iniciativa local colectiva y
recompensa -incluidas las iniciativas locales
en servicios de salud y educación que cabría
esperar que tuvieran importancia demográfi-
ca. Es notable que incluso la propia práctica
familiar de control de nacimientos pueda lle-
gar a considerarse una responsabilidad guber-
namental. El eminente demógrafo J.C. C a d -
well (1993:309) afirma, sobre la base de su
amplia labor sobre el terreno, que en la India
rural «la gente da por supuesto que el control
de la fecundidad no puede practicarse si no
existe un programa oficial de planificación fa-
miliar.
Este último comentario no es casual. Los
programas de planificación familiar, en las
formas adoptadas desde que se aplicaron por
primera vez en los decenios de 1950 y 1960,
son parte de una estrategia estatalista del desa-
rrollo. Su influencia ha sido m á x i m a donde el
alcance del Estado ha sido mayor, y su máxi-
m a eficacia donde su competencia también lo
ha sido. N o es de sorprender que esto haya
ocurrido en Asia. Caldwell (1993:304) tam-
bién califica los programas nacionales de pla-
nificación familiar de «manifestación -casi
cultural- del arco asiático, de la India a Chi-
na y Corea del Sur, pasando por el Asia suro-
riental».
Desde luego, en otros lugares también se
han aplicado programas de esta clase. Se han
dedicado esfuerzos considerables a preparar-
los, destilar la esencia de la logística, suminis-
trar el servicio, hacer publicidad e informar
sobre los componentes de su funcionamiento
con el fin de construir programas igualmente
eficaces en nuevos entornos. L o que no puede
transferirse es la política en que están incorpo-
rados los programas asiáticos que tienen éxito.
En la medida en que éste es un ingrediente
fundamental de su éxito, los resultados del
programa en un nuevo entorno pueden ser
malos.
Se da el caso irónico de que en todas partes
los gobiernos van abandonando funciones que
no puede decirse resulten m u y adecuadas para
el sector público. La atención de una demanda
existente de servicios anticonceptivos moder-
nos no parece que requiera justificación. El
intento de ampliar esta demanda es una fun-
ción m u y plausible del gobierno, pero según la
Geoffrey McNicoll
experiencia asiática (por ejemplo de la India o
Indonesia) requiere una jerarquía administra-
tiva adecuadamente definida, que evidente-
mente no puede crearse a voluntad. Sin e m -
bargo, la presunta necesidad de que el gobier-
no atienda la demanda se considera la razón
principal de que los programas de planifica-
ción familiar permanezcan en el sector públi-
co. D e este m o d o , es posible que esos progra-
mas permanezcan dentro de un sector público
más reducido -por ejemplo, en los países afri-
canos con fecundidad elevada- pero sin contar
con la estructura de apoyo que lo justificaría.
La disminución de la demanda privada de
hijos -el camino clásico de la transición d e m o -
gráfica- también acabará produciéndose in-
cluso en las sociedades que registran una tasa
m u y modesta de crecimiento económico. Has-
ta hay algunas pruebas de que disminuye esa
demanda en presencia de una reducción eco-
nómica: es la llamada transición provocada
por la pobreza. E n ambos casos no hay duda
de que puede conseguirse marginalmente un
mayor ritmo de cambio demográfico subven-
cionando el control de nacimientos -abando-
nando ligeramente el laissez-faire. N o obstan-
te, es extraordinario que se haya prestado tan
poca atención a estudiar las posibilidades de
conseguir apoyo colateral para el cambio de-
mográfico apoyándose en las estructuras insti-
tucionales existentes, o modificadas adecuada-
mente, de la sociedad. Tanto la experiencia
histórica c o m o el análisis de los actuales obs-
táculos a la disminución de la fecundidad dan
a entender que se han pasado por alto oportu-
nidades importantes en este sentido y que to-
davía se persiste en esa actitud.
Nota final sobre los regímenes
demográficos posteriores
a la transición
Al principio de este estudio se describieron
dos posibilidades de rápido crecimiento de-
mográfico y sus consecuencias, en las que no
se preveía la intervención de instituciones, tra-
tando de mostrar que si se tiene en cuenta el
contexto institucional real del cambio d e m o -
gráfico se entiende mejor ese cambio y el au-
mento de las posibilidades de regularlo. Los
problemas de población no desaparecen cuan-
Demografía y cambio institucional 369

do se consigue una fecundidad baja. Por consi- vos. El aumento de esta reasignación puede
guiente, quizás convendría decir c o m o conclu- plantear dificultades políticas, incluso cuando
sión que se requiere una perspectiva institu- refleje la distribución real de ingresos por eda-
cional análoga acerca de los regímenes d e m o - des, excluidos los pagos de transferencia. Las
gráficos posteriores a la transición y las cues- posibilidades de conflicto entre generaciones
tiones de política relacionadas con ellos. es evidente -aunque sólo sea en forma atenua-
da de presiones para disminuir los haberes e
El debilitamiento de las estructuras direc- ingresosfijosde las personas no productivas.
tas de control social en forma de familia y de Es difícil prever una solución institucional sa-
comunidad autoritarias, en el curso del desa- tisfactoria de este conflicto ya que no hay nin-
rrollo económico y político, no deja desprovis- guna garantía de que las poblaciones posterio-
ta a una sociedad institucionalmente -por lo res a la transición mantengan una distribución
menos a una sociedad «liberal»- ni coloca estable por edades.
directamente frente a frente las relaciones del Por último, el mantenimiento de la fecun-
individuo con el Estado. La sociedad civil ge- didad al nivel de sustitución, o por debajo de
nera sustitutos menos estrictos de esas institu- éste, junto con el aumento de la riqueza, crea
ciones locales tan abundantes, en un proceso fuertes presiones inmigratorias. Las diferen-
que se ha denominado institucionalización te- cias internacionales de riqueza y de las dimen-
nue (véase Selznick, 1992). E n cambio, no se siones absolutas de las generaciones de edades
fomenta al parecer la convergencia de conduc- de m á x i m a inmigración mantendrán una ele-
tas en una sola estructura normativa. Considé- vada presión, por lo menos durante varios
rese la familia y la fecundidad. E n las econo- decenios todavía y quizás durante muchísimos
mías desarrolladas, casi todos los obstáculos años. Desde el punto de vista del economista,
económicos elementales descartan intenciona- cabe prever que los propietarios del capital en
damente las familias de gran tamaño (es decir, los países receptores aboguen en favor de una
de m á s de tres hijos); los eficaces métodos de inmigración relativamente alta pero los traba-
control de la natalidad descartan la posibili- jadores, especialmente los poco cualificados
dad de que haya familias de gran tamaño por deberían oponerse a ello. E n el terreno político
causas accidentales. N o obstante, la existencia se llegará a cierto compromiso, facilitado qui-
de diferentes porcentajes de familias sin hijos zás por prestaciones de paro y jubilación gene-
o de fecundidad final de uno, dos o tres hijos rosas (este panorama se ve complicado por la
puede originar una importante variación e in- enorme cartera de acciones que poseen actual-
consistencia de los resultados demográficos. mente los fondos de pensiones de los trabaja-
A d e m á s , las circunstancias familiares en que dores en muchos países). L a edad, la educa-
se cría a los hijos se han visto diversificadas ción y la salud serán el tipo de factores de
radicalmente al aumentar la inestabilidad m a - selección compatibles con esta orientación
trimonial y aumentar los hijos fuera de matri- económica. El contexto institucional pertinen-
monio. te del debate sobre estas políticas será el del
Cualquier esperanza de poder analizar o mercado de trabajo.
predecir este anárquico entorno de conductas Sin embargo, gran parte de la política de
reside en distinguir estructuras y coherencias inmigración tiene poco que ver con esas di-
válidas para los comportamientos de subgru- mensiones ya que se refieren al idioma, origen
pos dentro del entorno institucional más a m - étnico y religión. La inmigración se percibe
plio. D e forma sorprendente, esta tarea ha c o m o una amenaza contra la homogeneidad
corrido m á s a cargo de investigadores del mer- social. Las instituciones sociales y las estructu-
cado que de demógrafos de la familia. Subsiste ras culturales que aquí se invocan son m á s
no obstante un importante terreno de investi- antiguas y profundas que las de la economía
gación. capitalista, ya que se basan en los vínculos
La prolongación de la vida introduce una primordiales con la tribu y los ethnos. Los
serie diferente de cambios institucionales, a intentos de los gobiernos de institucionalizar
medida que las sociedades intentan encontrar el pluralismo cultural - e n sustitución de polí-
la forma de transferir una parte creciente de la ticas anteriores que fomentaban la asimila-
producción actual a los ancianos no producti- ción- han tenido m á s o menos éxito en los
370 Geoffrey McNicoll

países de inmigración «tradicional». E n Euro- migración ya están apareciendo señales de

pa y en los países de Asia con baja fecundi- que es probable que esos problemas vayan en
dad que no han tenido esta experiencia de in- aumento.

Traducido del inglés

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Las políticas demográficas desde una
perspectiva comparada

Massimo Livi-Bacci

Las definiciones y sus límites atañen a todo el conjunto de la sociedad.

La anterior definición es tan amplia que
H a y muchas maneras de definir una política sufre las consecuencias de su propia pluridi-
de población, pero pocos negarán que se trata mensionalidad. Sólo los regímenes totalitarios
de un sistema de medidas (de carácter legisla- han tratado de fijar objetivos que abarquen
tivo, económico o social) destinadas a influir todas las facetas posibles de una política de
en el crecimiento, la estructura o la distribu- población: las consideraciones de población
ción demográfica. Al utilizar el término «sis- suelen estar determinadas por la ideología del
tema» subrayamos la necesidad de coordina- régimen, y el propio régimen puede poseer
ción e integración entre las diversas medidas, fuerza suficiente para imponer sus criterios.
que deben ser coherentes E n los países no totalita-
y compatibles; ello im- rios la concepción de una
Massimo Livi-Bacci es Profesor de D e -
plica la existencia de un mografía en la Facultad de Ciencias
política integrada es suma-
marco institucional ade- Políticas de la Universidad de Floren- mente difícil y compleja,
cuado y de una coordina- cia y Presidente Honorario de la Unión ya que tiene que ver con la
Internacional para el Estudio Científi- regulación de derechos in-
ción entre los diversos co de la Población. Sus intereses versan
centros de adopción de sobre las cuestiones históricas y con- dividuales tan apreciados
decisiones en el gobierno temporáneas de la población y las rela- c o m o son el derecho a ca-
ciones entre los factores biológicos y sarse, a tener hijos, o a
y en la administración, sociales del cambio demográfico. Sus
tanto en el sector público obras más recientes son: Introducción a cambiar de residencia. E n
c o m o en el privado. M u - la Demografia, 1993; A Concise His- los países en vías de desa-
tory of World Population, 1992; Popu- rrollo, la política de pobla-
chos admitirán también lation and Nutrition, 1991.
que las políticas de pobla- ción es sinónimo de inter-
ción no deben limitarse vención en el área de la
a influir en la fecundi- fecundidad y la planifica-
dad y sus determinantes ción familiar; éste es el sec-
inmediatos sino que deben ocuparse de las tor «duro» donde predominan las conside-
demás variables demográficas, c o m o la salud y raciones de población (en particular la nece-
la mortalidad, la movilidad y la migración, el sidad de reducir la tasa de crecimiento d e m o -
asentamiento rural y la urbanización, y la for- gráfico), y la intervención puede plantearse,
mación y disolución de las familias. Habida ejecutarse y evaluarse de un m o d o autónomo.
cuenta de que casi todas las definiciones son Sin embargo, las consideraciones de pobla-
aceptadas actualmente, las políticas deben ir ción pocas veces predominan cuando se plan-
m u c h o m á s allá de la fecundidad y la planifi- tean cuestiones relacionadas con la salud, la
cación familiar y abarcar todos los comporta- migración, la urbanización, la familia, etc.;
mientos humanos y sociales que, por uno u éste es el sector «blando», en el que la inter-
otro concepto, afectan a las variables d e m o - vención ha de negociarse, en el mejor de los
gráficas; es decir, las políticas de población casos, con instituciones y decisiones hasta

R I C S 141/Setiembre 1994
372
cierto punto ajenas a las cuestiones de pobla-
ción.
U n o s pocos ejemplos permitirán aclarar lo
que queremos decir. E n todo el m u n d o , las
políticas sanitarias sufren las consecuencias de
una utilización inadecuada de los caudales pú-
blicos en tratamientos que no son rentables,
por inicuos e ineficaces: las decisiones relati-
vas a las políticas se toman en el Ministerio de
Salud y órganos dependientes, donde la in-
fluencia de la profesión médica y de la indus-
tria farmacéutica es ciertamente m á s impor-
tante que la opinión de los expertos en pobla-
ción. Asimismo, la reglamentación de la m i -
gración internacional n o es un asunto mera-
mente interno, sino que comprende dispositi-
vos y responsabilidades bilaterales y multilate-
rales que corresponden principalmente al M i -
nisterio de Relaciones Exteriores, en el cual las
consideraciones demográficas no suelen ocu-
par un lugar destacado. Las responsabilidades
de la distribución espacial de la población in-
cumben al Ministerio de Obras Públicas o al
Ministerio de la Vivienda, pero tienden a ajus-
tarse a las consecuencias de la movilidad, y no
a dirigir o planificar los flujos de población.
A ú n m á s problemática es la integración de
las consideraciones de población en las políti-
cas que afectan indirectamente a los factores
del cambio demográfico. Éste es el caso de la
política macroeconómica, que influye no sola-
mente en la asignación de los recursos (la dis-
tribución de fondos para la salud, la educación
o la planificación familiar), sino también en el
equilibrio entre el sector agrícola y los otros
sectores, el nivel de vida y los puestos de tra-
bajo en las ciudades y en el campo, el bienestar
de las familias etc., mediante la concesión de
incentivos o desincentivos, subsidios, estrate-
gias de precios, etc.
A nivel internacional, existe también una
considerable interdependencia de las políticas
económicas (particularmente las comerciales),
el desarrollo, las presiones migratorias y la
migración. El debate en torno al T L C y sus
consecuencias para las corrientes de migración
del Sur al Norte es un ejemplo de la compleji-
dad de estos problemas. Las consideraciones
de población son desde luego predominantes
(la esperanza de que la presión migratoria del
Sur ceda finalmente), pero quedan absorbidas
en el intrincado complejo de fenómenos que el
Tratado pretende regular. E n Europa, la con-
Massimo Livi-Bucci
tradicción entre una política de restricción ab-
soluta de la inmigración y la débil acción en
favor del desarrollo de la ribera meridional del
Mediterráneo es evidente: la protección de la
agricultura y otros sectores industriales tradi-
cionales de la Unión Europea pone freno al
proceso de atenuación de las presiones migra-
torias del Sur.
Políticas d e población
y sus objetivos
U n a condición previa indispensable de toda
política es el consenso acerca de sus objetivos
y fines. E n muchos casos esto es fácil: hay
consenso sobre la necesidad de que aumente el
nivel de vida, se reduzcan las desigualdades,
mejore la salud, los niños crezcan en familias
estables, las anomalías se mantengan en un
mínimo y disminuya la contaminación. Así
pues, en general los objetivos de las políticas
económicas, sanitarias, sociales y ambientales
son claros, aunque pueda haber discrepancias
en cuanto a los medios para alcanzarlas y, por
consiguiente, en cuanto a la naturaleza y la
estructura de las propias políticas. E n el sector
de la población, el consenso es m u c h o m á s
difícil de lograr: ¿qué queremos: el crecimien-
to, el estancamiento o la disminución? Incluso
sobre esta simple cuestión el desacuerdo entre
los que deciden las políticas, los científicos y
los expertos ha sido manifiesto en los últimos
cincuenta años. En los países desarrollados, la
preocupación por el crecimiento demasiado
rápido registrado durante los dos primeros de-
cenios que siguieron a la última guerra m u n -
dial, ha sido reemplazado gradualmente por la
actual preocupación respecto a la decadencia y
el envejecimiento de la población. N o obstan-
te, en las dos fases el punto de vista contrario
ha tenido siempre importancia: por una parte,
los que ven en el crecimiento sostenido un
factor favorable, y por otra los que estiman
que el descenso de la población, después de
dos siglos de crecimiento sostenido, puede ser
aceptable o incluso positivo.
E n el m u n d o en desarrollo se observa la
m i s m a ambigüedad. Hasta los años 70, la idea
de que un crecimiento rápido de la población
podía ser un obstáculo al desarrollo era c o m ú n
en muchos países, aunque también se dejaba
oír la opinión contraria de que el crecimiento
Las politicas demográficas desde una perspectiva comparada
de la población podía ser beneficioso en algu-
nos casos, y en otros un factor neutral.
La falta de consenso sobre las consecuen-
cias del crecimiento de la población ha obsta-
culizado la formación de políticas globales de
población, tanto en los países en vías de desa-
rrollo c o m o en los países desarrollados. E n
estos últimos, la fuerte tradición liberal, el
legado negativo de las políticas fascistas y na-
zis, y el desacuerdo sobre las metas que deben
alcanzarse han impedido prácticamente la for-
mulación de políticas de población. La fuerte
tendencia registrada entre los decenios de
1950 y 1970 a legalizar los anticonceptivos,
liberalizar el aborto, reconocer la igualdad de
derechos de los progenitores solteros y sus hi-
jos, aumentar el número de causas que justifi-
can el divorcio, etc., no fueron consecuencia
de una «política de población», sino el recono-
cimiento y la protección de los derechos indi-
viduales a la reproducción. E n la mayoría de
esos países, en los decenios de 1950 y 1960, los
anticonceptivos sólo se permitían por reco-
mendación del médico, y no podían ser objeto
de publicidad legal; el aborto inducido se san-
cionaba gravemente; los progenitores solteros
y sus hijos eran objeto de discriminación; el
divorcio, en algunos casos, no era admitido
por la legislación, o sólo se concedía con crite-
rios m u y restrictivos. Así, el m u n d o occiden-
tal, con escasas excepciones, no dispuso de
una política real en el único sector -la fecundi-
dad- en el que las consideraciones de pobla-
ción son esenciales. Es cierto que los países
desarrollados tienen políticas de migración:
pero éstas pocas veces se basan en considera-
ciones demográficas. Por último, existen polí-
ticas para «acomodar» las tendencias de la
población: el envejecimiento, por ejemplo,
hace que se modifique la asignación de los
recursos públicos para la salud, las pensiones y
la seguridad social en general. Pero estas polí-
ticas son m á s pasivas que activas y están desti-
nadas a minimizar las consecuencias negativas
para la sociedad del cambio demográfico.
E n el m u n d o en desarrollo, la formulación
de políticas de población vino precedida por el
reconocimiento gradual, a todos los niveles de
la sociedad, de que la aceleración del creci-
miento demográfico es un obstáculo al desa-
rrollo, y que debían tomarse medidas concre-
tas para reducirlo. Esto significaba, esencial-
mente, el control de la fecundidad. Es intere-
373
sante observar c ó m o este consenso ha ido
creciendo gradualmente durante el último m e -
dio siglo.
Una preocupación creciente
Puede afirmarse con seguridad que hasta los
años 40 el crecimiento de la población no fue
una preocupación predominante. Es más, en
los años 30 Keynes sostuvo que el declive de la
población era un importante factor de estanca-
miento económico en el m u n d o industrializa-
do. Italia y Alemania aplicaban políticas pro-
natalistas, y en Francia y en otros países
europeos cundía la preocupación por las pers-
pectivas de un estancamiento o un descenso
de la población. Stalin suprimió los resultados
del Censo de 1937 porque había arrojado una
cifra de ciudadanos soviéticos m á s baja que
los 170 millones que anunció él m i s m o ; en los
Estados Unidos las proyecciones demográficas
preveían una disminución de la tasa de creci-
miento. E n el resto del m u n d o , lo que m á s
preocupaba no era la elevada tasa de creci-
miento de la población sino el nivel excesivo
de la mortalidad y la «presión de la población»
sobre los recursos, que podía conducir a la
adopción de políticas internacionales agresi-
vas (el Japón en el Lejano Oriente). Por otra
parte, la tasa de crecimiento de los países po-
bres era m á s o menos la misma que en las
regiones más afortunadas: 1 por ciento entre
1920 y 1940.
Paradójicamente, la preocupación por el
rápido crecimiento de la población no se dejó
sentir hasta después de que se produjeran las
destrucciones y las pérdidas humanas de la
guerra. Entre los muchos factores que explican
este cambio de actitud, tres m e parecen de
particular importancia. El primero es la recu-
peración de la tasa de nacimientos en Europa
y América del Norte después de la guerra,
signo evidente de que la población de los paí-
ses ricos no entraba en una fase tranquila y
estacionaria. Por el contrario, en muchos paí-
ses europeos devastados por la guerra, el au-
mento de la población iba a complicar proba-
blemente los problemas de la reconstrucción,
agravar el desempleo y resucitar la migración
de masas. El segundo es la aceleración del
crecimiento demográfico en los países en vías
de desarrollo, debida al rápido descenso de la
374 Massimo Livi-Bacci

Vida familiar en una sola pieza, Japón 1950. Frente a tales condiciones, el gobierno japonés ha adoptado una
política vigorosa, con éxito en parte, de reducción de la fertilidad, imapress.

mortalidad por causa de la exportación masiva el escaso espacio y el rápido crecimiento de la

de viejas y nuevas tecnologías: el D D T para la
erradicación de la malaria y otras enfermeda-
des parasitarias, la penicilina para las enfer-
medades infecciosas o la vacunación para la
viruela. El progreso fue extraordinario y la
tasa de crecimiento demográfico de los países
en vías de desarrollo saltó del 1,3 por ciento en
los años 40 al 2,1 por ciento en los años 50. El
tercer factor es la derrota del Japón, y la idea
de que su futuro consistía en el progreso de la
agricultura y la estabilización del equilibrio
precario entre los recursos naturales limitados,
población.
A finales de los años 40 y comienzos de los
50 las tendencias demográficas de los países en
desarrollo se distinguían claramente. La m o r -
talidad disminuía a ritmo m u y rápido, la fe-
cundidad se mantenía a niveles altos e invaria-
bles, la tasa de crecimiento se aceleraba (con
un m á x i m o del 2,5 por ciento afinalesde los
años 60 para el conjunto de los países menos
desarrollados), y no cabía duda de que esta
tendencia iba a mantenerse durante m u c h o
tiempo. La fase de transición de la fecundidad,
Las politicas demográficas desde una perspectiva comparada
que se había producido gradualmente en el
m u n d o occidental desde comienzos del si-
glo X I X , necesitaría probablemente m u c h o
tiempo para completar su ciclo en el m u n d o
en desarrollo. Lo que era peor, en gran parte
de los países pobres no había ninguna indica-
ción de que se estuviera produciendo un cam-
bio de actitud, y subsistían los niveles altos e
incontrolados de fecundidad. Se vislumbraba
pues para el futuro un crecimiento sostenido
de la población, con su carga de tensiones e
incertidumbres, en un periodo histórico en el
cual los países pobres estaban empezando a
controlar su destino. A comienzos de los años
50, se veía claramente la necesidad de políti-
cas tendientes a controlar la fecundidad y re-
ducir la tasa de crecimiento.
Las Naciones Unidas y los organismos y
organizaciones internacionales constituyen,
desde finales de los años 40, un importante
foro de debate y de apoyo para la acción. E n
1946, el Consejo Económico y Social de las
Naciones Unidas creó la Comisión de Pobla-
ción, cuyo mandato, establecido en 1948, no
consistía solamente en la poco discutible tarea
de «asesorar al Consejo sobre: a) el volumen,
la estructura de la población y los cambios de
la misma; b) la interacción entre los factores
demográficos y los factores económicos y so-
ciales», sino también en asesorar sobre «las
políticas destinadas a influir en el volumen y
la estructura de las poblaciones» (Johnson,
1987). El establecimiento de la División de
Población de las Naciones Unidas permitió
completar los conocimientos acerca de la de-
mografía de los países menos desarrollados.
N o obstante, hasta los años 60 los debates de
la Comisión de Población fueron m á s bien
teóricos y generales, y las Naciones Unidas no
pudieron emprender ningún programa de ac-
ción en este terreno. Las dos Conferencias
Mundiales sobre Población, celebradas en
1954 en R o m a y en 1964 en Belgrado bajo los
auspicios de las Naciones Unidas y en colabo-
ración con la Unión Internacional para el Es-
tudio Científico de la Población (UIECP), fue-
ron de carácter científico y en ellas participa-
ron especialistas a título individual, sin que
hubiera ninguna representación oficial de los
países. N o obstante, los debates en la C o m i -
sión, el trabajo de la División y el interés cada
vez m á s extendido por las cuestiones de la
población en los otros organismos especializa-
375
dos ( U N E S C O , O I T , O M S , F A O ) han sido
m u y importantes para elevar el nivel de los
conocimientos, crear una opinión internacio-
nal informada, definir las cuestiones normati-
vas, asesorar a los que deciden las políticas y
proporcionar una cobertura políticamente
aceptable para las iniciativas de otras institu-
ciones. Afinalesde los años 60, los tiempos
estaban maduros para una participación m á s
activa de las Naciones Unidas en las cuestio-
nes relacionadas con la población: ello se tra-
dujo en la creación del Fondo de las Naciones
Unidas para Actividades en materia de Pobla-
ción ( F N U A P ) , de carácter más práctico, y la
organización de las tres Conferencias sobre
Población, éstas de índole política, en 1974
(Bucarest), en 1984 (México) y en 1994 (El
Cairo).
Primeras experiencias
(1945-1970): éxitos y fracasos
La primera experiencia mundial de una políti-
ca destinada a reducir la fecundidad y el creci-
miento es ciertamente la que se emprendió en
el Japón después de la guerra, durante la ocu-
pación aliada (1946-1952) y que prosiguió
cuando dicho país recobró su soberanía en
1952 (Bronfenbrenner y Buttrick, 1960; Mura-
matsu y Kuroda, 1974). E n los primeros años
de la ocupación, la repatriación de más de seis
millones de japoneses (militares y civiles), en
su mayor parte jóvenes, de Asia continental y
el Pacífico, el aumento de los nacimientos al
acabar la guerra y el retorno de millones de
personas a la vida familiar, así como el descen-
so de la tasa de fallecimientos c o m o conse-
cuencia de un programa m u y intenso de salud
pública, dieron lugar a un fuerte aumento de la
población y a una grave preocupación por sus
consecuencias para la sociedad japonesa. Los
movimientos de control de la natalidad, supri-
midos por los militares afinalesde los años
30, se reorganizaron; las autoridades de ocupa-
ción (hostiles a la propaganda pública del con-
trol de nacimientos) permitieron que la Dieta
aprobase en 1948 la Ley de Protección Eugéni-
ca. Esta Ley, con sus modificaciones sucesivas,
sentó las bases de la política demográfica del
Japón; al amparo de ella se empezaron a fabri-
car y distribuir sistemas anticonceptivos, se
alentó la difusión de información sobre plani-
376
ficación familiar y se legalizaron el aborto por
razones sanitarias o económicas y la esteriliza-
ción. Afinalesde los años 50 la tasa de naci-
mientos se había reducido a la mitad del nivel
alcanzado afinalesde los años 40. Puede de-
batirse si este descenso fue inducido «autóno-
mamente» - y hasta qué punto- por la vigoro-
sa política del Gobierno, o por un cambio
inmanente de las actitudes de la población
después de la guerra, la caída de los militares,
la destrucción económica y las dificultades de
la vida. Pero el Japón demostró que un país no
occidental, aún rural en gran parte y m u y ape-
gado a sus tradiciones culturales, podía revolu-
cionar en unos pocos años sus comportamien-
tos en materia de fecundidad.
El primer país en desarrollo que aceptó el
control de la población c o m o elemento impor-
tante de su planificación nacional fue la India.
Desde 1952 el Gobierno indio ha puesto freno
al crecimiento demográfico. E n tiempos de
auge económico y político, c o m o los períodos
del Primer y Segundo Planes (1951-1961), el
Gobierno ha dado prioridad al desarrollo
como base para el control de la población. En
los períodos del Tercer y Cuarto Planes, que
fueron difíciles para el desarrollo económico,
la India, estimulada por la ayuda bilateral de
los países ricos, basó primero su acción en la
creencia de que el control de la población de-
pendería directamente de la expansión de los
servicios médicos y la distribución de anticon-
ceptivos, para después cambiar de rumbo rápi-
damente y aceptar la premisa de que el control
dependía directamente de la esterilización y
los servicios de interrupción médica del emba-
razo (Mitra, 1977; P D R , 3). El Quinto Plan
(1971-1976) tenía c o m o objetivo una tasa bru-
ta de natalidad de 25 por mil para el año 1984,
objetivo que claramente no se alcanzó, ya que
la tasa de 1980-1985 fue un 10 por ciento
superior a esta cifra. Los resultados han sido
escasos y el descenso de la fecundidad míni-
m o : en 1970 el porcentaje de parejas (con
mujeres de edad núbil) que utilizaban méto-
dos de control de nacimientos era m u y bajo
(14 por ciento). Estos resultados decepcionan-
tes fueron consecuencia de las inversiones in-
suficientes, pero también de la discontinuidad
y la dificultad de administrar un programa en
un país caracterizado por la diversidad de
idiomas, religiones y costumbres.
Mientras que la India apoyaba oficialmen-
Massimo Livi-Bacci
te el control de la población desde comienzos
de los años 50. China adoptó una actitud
opuesta. E n 1949 M a o declaraba: «La vasta
población de la China debe considerarse un
hecho positivo. Aunque se siga multiplicando,
siempre será capaz de resolver los problemas
creados por este crecimiento. La solución es-
triba en la producción: la revolución y la pro-
ducción pueden resolver el problema de ali-
mentar a la población». N o obstante, cuando
la Revolución se consolidó y conocieron las
cifras del censo de 1953, empezaron a mani-
festarse preocupaciones respecto de la pobla-
ción. En el Octavo Congreso del Partido, en
1956, Zhou Enlai pronunció un discurso en el
cual dijo, entre otras cosas, lo siguiente: «To-
dos estamos de acuerdo en la conveniencia de
adoptar medidas en favor del control de la
natalidad, tanto para la protección de las m u -
jeres y los niños c o m o para garantizar que las
generaciones jóvenes se críen y eduquen de un
m o d o que garantice la paz y la prosperidad»
(Livi-Bacci, 1992). Este primer programa de
control de la natalidad preveía la creación de
una red asistencial, la producción de anticon-
ceptivos y un plan para alentar a la población
a utilizar los servicios y medios de control de
los nacimientos. Sin embargo, la prudencia
demográfica no encajó bien con el ambicioso
programa socioeconómico de 1958-1959 -el
Gran Salto Adelante-, ni con la fe ciega en los
objetivos gigantescos de productividad. D e re-
sultas de ello el programa se interrumpió re-
pentinamente; sin embargo, después del fraca-
so del Gran Salto Adelante, las malas cose-
chas, el hambre y la elevada mortalidad de los
años 1959-1961, se emprendió una segunda
campaña con la creación de un Departamento
de Planificación Familiar. Esta segunda cam-
paña, que entre otras cosas introdujo los D I U
(dispositivos intrauterinos) y promovió el re-
traso en la edad del matrimonio, quedó prácti-
camente suspendida durante la Revolución
Cultural.
E n otros países asiáticos -Pakistán, Tai-
wan, Singapur, Corea del Sur, etc.- las activi-
dades de planificación familiar dieron comien-
zo en los años 50, principalmente con apoyo
privado, y los gobiernos proporcionaron fon-
dos y en algunos casos les dieron carácter ofi-
cial. En África y en América Latina los gobier-
nos se han mantenido al margen de las cuestio-
Las políticas demográficas desde una perspectiva comparada 377

nes demográficas, que para ellos son molestas nacionales de los problemas reales. Sin embar-
por razones políticas, religiosas o culturales. go, a pesar de todos los compromisos que
hubo que aceptar en el textofinaldel P A M P , y
de las muchas advertencias para que se respe-
Establecimiento de un consenso tasen los derechos individuales y las prerroga-
internacional tivas exclusivas de los gobiernos en lo relativo
a las políticas de población, el plan legitimó la
A comienzos de los años 70 la situación d e m o - intervención activa en esta esfera. El P A M P
gráfica del m u n d o en desarrollo era preocu- ofrecía una especie de «paraguas», bajo el cual
pante. La tasa de fecundidad era de 5,5 hijos había sitio para todas las posiciones posibles:
por mujer (había sido de 6 a comienzos de los pero c o m o las posiciones de los que deseaban
años 50) y retrocedía m u y lentamente; la tasa reducir la fecundidad y el crecimiento d e m o -
de crecimiento había llegado a un m á x i m o del gráfico eran sobradamente mayoritarias, ocu-
2,5 por ciento al año, y la población aumenta- paron todo el espacio visible.
ba todos los años en 65 millones de personas. Diez años después, en 1984, las Naciones
C o n la creación del F N U A P en 1969, el siste- Unidas convocaron otra conferencia de nivel
m a de las Naciones Unidas pasó por primera gubernamental en México, la Conferencia In-
vez del área del análisis y la investigación ternacional sobre Población. Si Bucarest había
sobre la población al de la asistencia directa a sido una tribuna de vivos debates, México fue
los programas nacionales, para influir en las el lugar del consenso. Nadie se atrevió a negar
tendencias demográficas. Pero las cantidades que un crecimiento rápido de la población
modestas, aunque significativas, conseguidas fuera de por sí un obstáculo al desarrollo, pero
gracias a la cooperación internacional no re- China, desde la muerte de M a o , había adopta-
presentaron m á s que una proporción m u y re- do una vigorosa política de control de la po-
ducida de las necesidades que iban surgiendo. blación; los países africanos, tocados de lleno
La materialización del consenso internacional por la recesión, habían cambiado su actitud;
sobre el carácter central de las cuestiones de- México había puesto en práctica una política
mográficas para el desarrollo se produjo en la energética que estaba dando resultados, y los
Conferencia Mundial de Población de 1974 países latinoamericanos, en plena crisis de la
(que fue una conferencia gubernamental y no deuda, no querían engañarse afirmando, c o m o
científica c o m o las de 1954 y 1965) y en la habían hecho diez años antes, que el creci-
adopción, después de un vivo debate, del Plan miento de la población, al ampliar la base
Mundial de Acción sobre la Población humana de los mercados, podía facilitar un
( P M A P ) (Johnson, 1987). E n el Plan de A c - desarrollo autosostenido. Ahora era posible ce-
ción se consideraban prácticamente todos los rrar el «paraguas» de Bucarest; nadie se opo-
aspectos de la población, y su importancia nía a las políticas demográficas, a condición
estribaba m á s en el hecho de que se dijeran de que respetasen los derechos individuales,
públicamente estas cosas que en las prescrip- que se decidieran sin transgredir las prerroga-
ciones propuestas. E n muchos aspectos el tivas de los gobiernos, etc. E n las recomenda-
P M A P supuso un compromiso entre una gran ciones aprobadas por la Conferencia, se desta-
parte del m u n d o desarrollado y los países asiá- caron m u y en particular las relaciones existen-
ticos por una parte (con la notable excepción tes entre el desarrollo y el medio ambiente, y el
de China), que insistían en la urgente necesi- papel y la condición de la mujer.
dad de controlar el crecimiento, y la China y
La única sorpresa vino de los Estados Uni-
cierto número de países africanos y de Améri-
dos que, de conformidad con los principios
ca Latina por otra, que consideraban que la
que inspiraban a la administración Reagan,
población no era m á s que una variable del
alegaron que la solución de los problemas de
complejo proceso del desarrollo. El resenti-
población se conseguiría mediante un creci-
miento político de muchos países en desarro-
miento equilibrado, sostenido por las fuerzas
llo fue considerable, por entender que la im-
del mercado libre, y no mediante políticas ad
portancia atribuida por los países ricos y los
hoc (Johnson, 1987). Esto suponía apartarse
donantes a la planificación familiar, y no al
por completo de la posición de Bucarest y
desarrollo, suponía desviar los recursos inter-
repudiar 30 años de participación activa en la
378
cooperación internacional. M á s tarde los Esta-
dos Unidos retiraron su apoyo al F N U A P ,
alegando que el Fondo participaba en el pro-
grama demográfico de China que. según el
Gobierno estadounidense, preveía el aborto
obligatorio. Sólo recientemente la administra-
ción China ha reanudado su apoyo al F N U A P .
Las Naciones Unidas planean otra mani-
festación intergubernamental para 1994, la
Conferencia Internacional sobre la Población
y el Desarrollo, que se celebrará en El Cairo.
N o existe ya ningún desacuerdo internacional
importante sobre el carácter central de la cues-
tión demográfica en lo que respecta al desarro-
llo ni sobre la legitimidad de las políticas de
población si están concebidas con pleno respe-
to hacia los derechos individuales. La Confe-
rencia contribuirá a dar un renovado impulso
a la cooperación internacional, pero es proba-
ble también que se atice el debate sobre temas
tan controvertidos c o m o las relaciones entre la
población y el medio ambiente, las consecuen-
cias del envejecimiento de la población, la
migración internacional y el desarrollo, y el
problema de los movimientos masivos de refu-
giados.
Los casos de la India y China
La experiencia política del pasado cuarto de
siglo nos ofrece muchas lecciones interesantes.
Los casos de la India y de China son de gran
interés, y no sólo porque en estos dos países
viven casi las dos quintas partes de la pobla-
ción mundial. H e m o s visto ya que en la India,
a comienzos de los años 70, los resultados de
los programas de población habían sido relati-
vamente modestos, limitados a algunos esta-
dos, a las clases altas y a las poblaciones urba-
nas. En vista de la insuficiencia de los resulta-
dos, en 1976 el Gobierno de Indira Ghandi
decidió acelerar el programa. Con la declara-
ción del 16 de abril de 1976, el Gobierno puso
en práctica una serie de medidas (incluidos el
refuerzo del programa existente y el aumento
de los incentivos financieros para los partici-
pantes), y alentó a los legisladores estatales a
aprobar leyes que estableciesen la obligatorie-
dad de la esterilización después del tercer hijo
(sólo el estado de Maharastra aprobó una ley
de este tipo, y no se puso en práctica). Esta
línea coercitiva inspiró violentas protestas,
Massimo Livi-Bacci
que entre otros factores causaron la derrota
del partido del Congreso de Gandhi en las
elecciones de marzo de 1977. D e resultas de
ello, el programa indio sufrió un retroceso no-
table (Mitra, 1977).
La vuelta al poder de Indira Gandhi en
1980 y los resultados inesperados del censo de
1981 (que revelaron una cifra de población
mucho mayor de lo previsto) condujeron a una
renovación de la política demográfica.
El séptimo plan quinquenal (1986-1990)
proponía alcanzar el nivel de fecundidad de
sustitución en el año 2000; el aumento de las
inversiones en el programa de planificación
familiar; el aumento de los incentivos finan-
cieros para sus participantes; un incremento
considerable de las esterilizaciones; un uso
más extendido de los D I U y otras formas del
control de nacimientos; y la combinación de
servicios de planificación familiar con cuida-
dos maternoinfantiles.
A pesar del aumento de los recursos, en
los años 80 se produjo un fuerte deterioro de
la calidad de las prácticas de planificación
familiar y salud pública, debido a que los
burócratas cobraron primacía sobre los espe-
cialistas.
Al final de su mandato c o m o Primer M i -
nistro, Rajiv Gandhi criticó acerbamente el
fracaso de la política de población de la India,
citando la excesiva centralización burocrática
del programa que permitía poca flexibilidad
en un país caracterizado por necesidades su-
mamente diversas: «La percepción de cada
pareja, y especialmente de la mujer, respecto
del tamaño deseado de la familia... está m u y
influida por los deseos y la ética de la comuni-
dad local o del vecindario. ¿ C ó m o podría un
organismo central determinar esto monolítica-
mente?» (Gandhi, 1989).
En China, después del agitado periodo de
la Revolución Cultural, en 1971 empezó una
tercera campaña, basada en los tres principios
del matrimonio tardío, los nacimientos más
espaciados y el menor número de hijos.
Para las mujeres se entendía por matri-
monio tardío el contraído a los 23 años de
edad en las zonas rurales y a los 25 en la
ciudad; los nacimientos más espaciados sig-
nificaban un intervalo de cuatro años entre
el primer y el segundo hijo, y el menor n ú m e -
ro de hijos significaba un m á x i m o de dos en
la ciudad o de tres en el c a m p o . En 1977 este
Las políticas demográficas desde una perspectiva comparada
El gran premio de los bebés, París 1949, refleja u n a política pro-natalista del gobierno francés de la época. Edi-
media
límite se redujo a dos hijos también en el
c a m p o . El éxito indiscutible de este progra-
m a en los años 70 fue debido a un sistema de
«cuotas de nacimientos». E n aplicación de
este sistema, el Gobierno chino estableció
objetivos numéricos anuales para la tasa na-
tural de aumento de la población en cada
provincia. Las autoridades provinciales y los
prefectos, a su vez, convirtieron las tasas que
se les habían asignado en una cuota de naci-
mientos, que distribuyeron entre las prefec-
turas y las subprefecturas de su jurisdicción.
Este proceso descendente continuó hasta el
equipo de trabajo o su equivalente urbano.
Las parejas que querían tener hijos se reu-
nían con los dirigentes de sus grupos para
determinar quién estaba autorizado a tener
un hijo al año siguiente.
Tras el fallecimiento de M a o y la derrota
de la «Banda de los Cuatro», los objetivos
demográficos se hicieron a la vez m á s explíci-
379
tos y m á s ambiciosos. E n la Quinta Asamblea
Nacional Popular de 1979, H u a Guofeng afir-
m ó que una fuerte reducción del crecimiento
demográfico era una de las condiciones esen-
ciales para el éxito de las «cuatro moderniza-
ciones» (la agricultura, la defensa, la industria
y la ciencia y tecnología). Inicialmente el obje-
tivo era reducir a cero la tasa de aumento
natural para el año 2000. E n septiembre de
1980, H u a actualizó este objetivo,fijandouna
nueva meta consistente en no superar la cifra
de 1.200 millones de habitantes en el año
2000. C o n estafinalidad,en 1979 se estableció
el límite de un hijo por pareja, con excepcio-
nes para las minorías étnicas, las zonas fronte-
rizas y las parejas en situación especial. Se
implantó una serie de incentivos y desincenti-
vos para alcanzar este difícil objetivo. El prin-
cipal medio fue el certificado de hijo único
expedido por las autoridades locales, que ofre-
cía una serie de ventajas a las parejas y a sus
380 Massimo Livi-Bacci

C U A D R O 1. Evaluación de la fecundidad por parte de los gobiernos, e intervenciones para reducirla, 1990

África América Latina Asia Total

Países 52 33 38 123
Población 641 443 3.105 4.189
Consideran la fecundidad demasiado alta
Países 32 18 17 67
Población 487 172 2.799 3.458
C o m o porcentaje del total
Países 61.5 54,5 44.7 54.5
Población 76,0 38,8 90.1 82,5
Intervención para reducir la tasa
Países 26 16 16 58
Población 338 165 2.788 3.335
Intervención para reducir la tasa
los que consideran que la fecundidad es demasiado alta)
Países 81,3 88,9 94.1 86,6
Población 79.7 95,9 99.4 96,4
Intervención para reducir la tasa
(porcentaje del total)
Países 50,0. 48,5 42,1 47,2
Población 60.5 37,2 89.6 79,6

Fuente: Naciones Unidas, World Population Mimilnring 1991. Nueva York, 1992.

hijos, a condición de no tener más de un hijo.
Entre esas ventajas había aumentos del salario
y las pensiones, viviendas m á s amplias, cuida-
dos médicos gratuitos y la preferencia escolar
para los hijos. Las parejas que se negaban a
colaborar y concebían un segundo hijo, o, aún
peor, un tercero, eran sancionadas con reduc-
ciones salariales, anulación de privilegios y
otros métodos disuasorios. La política china
del hijo único se ha aplicado hasta ahora con
intensidad variable. Hasta 1983 la presión fue
en aumento y se utilizaron métodos coerciti-
vos en gran escala. Sin embargo, las protestas y
el descontento resultantes dieron lugar a un
periodo de incertidumbre. Por una parte, el
número creciente de mujeres que entraban en
la edad núbil, nacidas durante el periodo de
recuperación de la fecundidad que siguió a los
desastres del Gran Salto Adelante (entre 1983
y 1993 el número de mujeres de 21 a 30 años
de edad ha aumentado de 80 a 125 millones),
era un factor favorable al mantenimiento de la
política; por otra parte, las protestas y la resis-
tencia de una población a la que se negaba uno
de los derechos humanos m á s básicos, impo-
nían la relajación de la norma. Por lo general,
parecía difícil mantener la compatibilidad en-
tre una política de liberalización de la econo-
mía y de otros muchos aspectos de la vida
social y una política de limitación de la opción
individual en materia de reproducción.
Pese a las grandes dificultades, la política
demográfica de China ha alcanzado claramen-
te objetivos a los que ni siquiera se ha aproxi-
m a d o el otro gigante asiático de la demografía
(Coale, 1983). Los motivos de este éxito son
múltiples, pero pueden resumirse en los cuatro
siguientes:
- La transformación social en China ha permi-
tido un progreso m á s rápido y eficiente de la
sanidad pública. C o m o consecuencia de ello,
la mortalidad ha disminuido con m á s rapi-
dez que en la India, favoreciendo así el des-
censo de la fecundidad.
- En el sistema político chino, la autoridad del
Partido Comunista se extiende a todos los
niveles de la jerarquía administrativa, hasta
los equipos de producción. Este sistema per-
mitió una rápida aplicación de las directrices
de política demográfica, lo que también se
vio facilitado por eficaces campañas de pro-
paganda y adoctrinamiento.
- Se estableció una red eficiente de distribu-
ción y asistencia, que empleaba diversos m é -
todos de control de la natalidad, incluido el
aborto.
Las políticas demográficas desde una perspectiva comparada 381

G R Á F I C O I. Esfuerzo programático

índice M u y débil
de desarrollo Fuerte Moderado Débil o inexistente

Alto 5 7 5 2
• •• •••• •••( — 2,0) •••
(-3,5) (-2,9) (-2,3)
Mediano/alto 4 8 10 2

Mediano/bajo 1 1 15 6

(-1,6) (-2,1) (-0,5) (-0,6)

Bajo 2 13 7

(-07) (0) (0)

• = 1 nacimienlo • = 0,1 nacimientos.
Descenso absoluto de la tasa de fecundidad (1960-1965 a 1990), por entornos sociales en 1985. y nivel medio de esfuerzo
programático en 1982-1989.
Nota: en cada casilla la cifra superior indica el número de países y la cifra inferior (entre paréntesis) el descenso absoluto de la tasa
total de fecundidad (o número de hijos por mujer) entre 1960-1965 y 1990.

- Es posible que la sociedad china sea m á s países que aplican una politica de apoyo a la
receptiva a la limitación de la fecundidad. planificación familiar aumentó del 55 al 76
Otras sociedades de Asia oriental (Japón, por ciento (Secretaría de las Naciones Unidas,
Taiwan, Corea del Sur, Singapur y H o n g 1993).
Kong), vinculadas hasta cierto punto a la La índole de las políticas y el grado de
sociedad china, han conseguido un rápido intervención de los gobiernos varían conside-
descenso de la fecundidad en diversos con- rablemente. En Indonesia -que es el cuarto
textos socioeconómicos. país más poblado del m u n d o - los buenos re-
sultados del programa demográfico (iniciado
en 1970) se atribuyen (entre otros factores) a
Otros países se incorporan «un apoyo amplio y activo a todos los niveles,
al proceso desde los dirigentes de las comunidades loca-
les hasta el cargo m á s alto de la administra-
E n los dos últimos decenios la intervención ción, el Presidente de Indonesia. Los eruditos
directa de los gobiernos en las políticas de islámicos, las organizaciones sociales e incluso
población, particularmente las orientadas al varios imanes, proporcionaron importante
descenso de la fecundidad, ha aumentado en apoyo y orientación al programa. El Ministe-
todas las regiones del m u n d o . Según una en- rio de Información participó en el programa
cuesta reciente de las Naciones Unidas sobre desde su comienzo, utilizando métodos m o -
las opiniones de los gobiernos respecto del dernos de comunicación de masas para difun-
problema de la población, la proporción de dir el concepto de la planificación familiar y
países que consideran que su tasa de creci- sus detalles técnicos» (Suyono, 1993). En cam-
miento demográfico es «demasiado alta» pasó bio, en otros países asiáticos los gobiernos par-
del 28 por ciento en 1974 al 43 por ciento en ticipan mucho menos en las políticas activas,
1991; en 1974 el 25 por ciento de los gobier- porque las cuestiones de población son objeto
nos eran favorables a reducir la tasa de creci- de controversia. E n America Latina, México
miento, y la proporción correspondiente en es uno de los pocos países que cuenta con una
1991 fue del 38 por ciento. Según esta misma política oficial encaminada a frenar el aumen-
encuesta, en 1974 el 35 por ciento de los go- to de la población; en 1973 se promulgó la Ley
biernos consideraban que su tasa de fecundi- General de Población, que preveía normas en-
dad era demasiado alta (el 46 por ciento en caminadas a disminuir la fecundidad, y se e m -
1991); entre estas dos fechas el porcentaje de prendió un programa que ha dado resultados
382
satisfactorios. En otros grandes países de A m é -
rica Latina, c o m o Brasil y Colombia, el gobier-
no evita toda intervención directa.
En el Cuadro 1 figura una exposición resu-
mida de la actitud de los gobiernos a comien-
zos de los años 90 en Asia, África y América
Latina. Alrededor del 83 por ciento de la po-
blación de esos continentes vivía en países
cuyos gobiernos creían que su tasa de fecundi-
dad era demasiado alta, pero esta proporción
variaba desde un 90 por ciento en Asia (95 por
ciento si excluimos al Japón) hata un 76 por
ciento en África y sólo un 39 por ciento en
América Latina. La población de los países
cuyos gobiernos aplicaban directamente políti-
cas de reducción de la fecundidad era del 90
por ciento en Asia, el 60 por ciento en África y
el 37 por ciento en América Latina (Naciones
Unidas, 1992). Es interesante observar que, a
pesar del relativo desinterés de los gobiernos
en las políticas activas, la fecundidad de A m é -
rica Latina se redujo de 5 hijos por mujer a
comienzos de los años 70 a 3,5 afinalesde los
80; en Asia, donde la participación de los go-
biernos en las políticas de población es direc-
ta, activa y universal, la tendencia fue casi
igual (de 5,1 a 3,5).
Los gobiernos no operan en el vacío, y la
iniciativa y cooperación del sector privado son
m u y importantes, c o m o demuestra sobrada-
mente la experiencia de muchos países, en
particular de Asia y América Latina. Mauldin
y Ross (1991) efectuaron un examen y medi-
ción de las actividades de los programas de
planificación familar (en 1982 y 1989) en un
centenar de países en desarrollo, utilizando la
siguiente serie de indicadores: «políticas y en-
torno»; «servicios y actividades conexas»;
«continuidad y evaluación»; y «disponibilidad
y acceso a suministros y servicios de control
de la fecundidad». Los indicadores se conden-
saron en un índice que va desde cero (ningún
esfuerzo, o ningún programa) hasta 100 (es-
fuerzo m á x i m o posible). Los autores llegaron a
la conclusión de que durante los años 80 (entre
1982 y 1989) el número de países con progra-
mas «fuertes» aumentó de 8 a 14; el de países
con programas «moderados» o «débiles» au-
mentó también, de 15 a 28 y de 25 a 32,
respectivamente, mientras que el de países con
esfuerzos « m u y débiles o inexistentes» dismi-
nuyó de 40 a 14. En el Gráfico 1 se transcribe
otro resultado: 88 países figuran clasificados
Massimo Livi-Bacci
según un indicador del desarrollo, o «entorno
social» (una síntesis, referida a 1985, de los
diversos indicadores de la educación, la mor-
talidad, el ingreso, la ocupación y la urbaniza-
ción), el índice del esfuerzo programático y el
descenso de la fecundidad entre 1960-1965 y
1990. Los resultados son acordes a las previ-
siones: el mayor descenso de la fecundidad se
registró en los países donde estos dos índices
se situaban entre el nivel intermedio y el supe-
rior. Por el contrario, la fecundidad permane-
cía en un alto nivel en aquellos países de bajo
desarrollo y con programas débiles o inexis-
tentes. Menos acorde a las previsiones fue el
descenso mínimo registrado en los países que
gozan de niveles relativamente elevados de
desarrollo, pero con graves carencias de pro-
gramas de planificación familiar. Sin los pro-
gramas adecuados, el desarrollo reduce el rit-
m o de descenso de la fecundidad, mientras
que la acción combinada de esos dos factores
lo acelera (Maulding y Ross, 1991; Maulding y
Sinding, 1992).
La oferta y la d e m a n d a :
una controversia útil
El progreso de los programas de planificación
familiar y el descenso paralelo de la fecundi-
dad permite afirmar algo que es obvio: cuando
se juntan el desarrollo y las políticas adecua-
das, el descenso de la fecundidad ocurre antes
y más deprisa que en los lugares donde no se
dan estas circunstancias. E n términos sólo
aparentemente m á s sofisticados, podríamos
decir que el desarrollo produce un aumento
relativo del costo de los hijos para la familia, y
por consiguiente disminuye la «demanda» de
éstos y fomenta la «demanda» de medios anti-
conceptivos. Por otra parte, un programa ade-
cuado de planificación familiar aumenta la
«oferta» de medios anticonceptivos y reduce
su costo (monetario, psicológico) para la pare-
ja. N o hay duda de que un desarrollo vigoroso
y unos programas adecuados constituyen el
requisito ideal para conseguir un descenso sos-
tenido de la fecundidad. Esto es obvio. N o lo
es tanto otra posición frecuentemente sosteni-
da: en los países de alto nivel de fecundidad,
una política dinámica y agresiva de planifica-
ción familiar (con el consiguiente aumento de
la oferta y disminución del costo de los medios
Las politicas demográficas desde una perspectiva comparada
anticonceptivos) puede causar un descenso au-
tónomo de la «demanda» de hijos. Por consi-
guiente, allí donde el desarrollo sea poco diná-
mico, las políticas de población tendrán un
importante papel autónomo, y al reducir la
fecundidad pueden acelerar el desarrollo. D e
ahí la importancia de multiplicar los esfuerzos
en este sentido y de movilizar los recursos
nacionales e internacionales con este fin.
Esta posición recuerda anteriores debates
que culminaron en la Conferencia de Bucarest;
sin embargo, los partidarios acérrimos de la
planificación familiar observan que la situa-
ción ha cambiado m u c h o , que los medios anti-
conceptivos son ahora m á s variados, seguros y
baratos; que la eficiencia de la distribución de
los servicios ha mejorado, y que la comunica-
ción es m u c h o más eficiente. Por consiguiente,
los errores del pasado no se repetirán, y unos
programas bien concebidos permitirán superar
la reticencia de las parejas que no controlan su
fecundidad. Esta aceleración de los programas
tiene su precio: en 1992 se calculó que todos
los años se gastan unos 4.000 millones de dóla-
res (una quinta parte de los cuales procede de
la asistencia internacional) en servicios de pla-
nificación familiar para países en desarrollo.
Para satisfacer la mayor demanda de servicios
por parte de un número creciente de parejas,
esta suma debería duplicarse con creces, hasta
alcanzar unos 9.000 o 10.000 millones de dó-
lares en el año 2000 (Sinding y Quandt, 1993);
los donantes internacionales deberán desem-
peñar un papel más importante que el que han
representado hasta ahora.
Pero, ¿qué decir de la «demanda»? El prin-
cipio de la familia nuclear -persistente y arrai-
gado en la sociedad- no puede derivarse sola-
mente de la aplicación de programas de plani-
ficación familiar, por bien concebidos o diná-
micos que sean. Es m á s , en todo el m u n d o
desarrollado el principio de la familia nuclear
se ha afirmado c o m o consecuencia del desa-
rrollo y sin emplear métodos anticonceptivos
modernos, contrarios a la enseñanza de las
autoridades religiosas y la voluntad de los líde-
res de opinión y en un marco jurídico que
tipificaban c o m o delito la propaganda del con-
trol de la fecundidad y el aborto. En muchas
poblaciones se ha logrado un nivel de fecundi-
dad inferior al de sustitución sin haber recurri-
do a prácticas anticonceptivas, sino solamente
al «coitus interruptus». E n los países en desa-
383
rrollo, la contribución «neta» de los programas
de planificación familiar al descenso de la fe-
cundidad está siendo debatida, y ni siquiera
las apreciaciones m á s favorables le atribuyen
un peso preponderante (Bongaarts, 1993). E n
China se considera que la política del hijo
único, si bien responde a las preferencias de
las poblaciones urbanas (más desarrolladas),
contradice gravemente las convicciones de las
masas rurales, cuyo comportamiento podría
cambiar fácilmente si se modificase la legisla-
ción. D e ahí la necesidad de políticas de desa-
rrollo que ataquen el problema de la fecundi-
dad por el lado de la «demanda». D e m e n y
(1993) ha identificado cuatro factores especial-
mente importantes para la determinación de
la fase de transición de la fecundidad: a) los
costos directos para los progenitores del cuida-
do y la educación de los hijos; b) los costos de
oportunidad de los hijos para los padres (o los
ingresos que deja de obtener una pareja -en
general la mujer- por causa de los hijos); c) la
contribución que aporta el trabajo de los hijos
a los ingresos de la familia; y d) la contribu-
ción de los hijos a la seguridad económica de
los progenitores ancianos, en comparación con
otras formas de seguridad. Por consiguiente,
las políticas que tienden a favorecer la respon-
sabilidad de los progenitores en la crianza de
los hijos, incluido el pago de parte de los gas-
tos de educación y de salud, que alientan a las
mujeres a incorporarse al m u n d o del trabajo,
que promueven la educación obligatoria de los
hijos, que estipulan la ilegalidad del trabajo
infantil y que organizan planes públicos o pri-
vados de seguridad para los ancianos, contri-
buyen al descenso de la fecundidad y son los
mejores aliados de los programas de planifica-
ción familiar.
Henos aquí de nuevo al comienzo de este
artículo. Los programas de planificación fami-
liar orientados hacia la «oferta» constituyen el
sector «duro» de las políticas de población.
Las políticas - c o m o las descritas anteriormen-
te- que tratan de atacar el problema por el
lado de la «demanda» (o en términos m á s
sencillos, que influyen en las preferencias de
las parejas en cuanto al número de hijos), per-
tenecen al sector «blando», el sector de la polí-
tica social, donde las consideraciones d e m o -
gráficas son las m á s importantes. El sector
«duro», dice D e m e n y (1993), «proporciona
servicios tangibles», mientras que el sector
384 Massimo Livi-Bacci

blando «trata de influir en el estilo general de dez. China tendrá que enfrentarse al contraste
la política de desarrollo afectando así al cam- potencial entre una economía cada vez m á s
po de gravitación que configura el cálculo in- basada en el mercado libre y una política de
dividual de las opciones demográficas». Es di- población que limita la opción individual. La
fícil descartar el temor de que una política movilidad interna y la urbanización, hasta
agresiva de «oferta», sin una política paralela ahora controladas, serán un problema impor-
«orientada hacia la demanda», favorezca la tante en el futuro. E n otras regiones del m u n -
inestabilidad y conduzca a una disociación po- do los problemas de la equidad y la pobreza
tencialmente peligrosa entre las preferencias y recibirán una atención cada vez m á s priorita-
los comportamientos. ria: estos problemas tienden a afectar a grupos
de personas que disponen de pocos capitales
pero también, y principalmente, a los que su-
¿Y ahora qué? fren y tienen poca libertad de elección. Los
vínculos con el comportamiento demográfico
Será interesante ver hacia dónde se orienta (alta fecundidad y mortalidad, mala salud,
el debate internacional en la Conferencia de El inestabilidad familiar, orfandad y viudez, m o -
Cairo sobre Población, y los temas que favore- vilidad, etc.) son evidentes.
cerá la alquimia especial de estas grandes con- Las relaciones entre la población y el m e -
ferencias, entre los muchos que el inexorable dio ambiente -problema candente que los or-
mecanismo de las Naciones Unidas propondrá ganizadores tratarán de marginar en el debate
a los delegados de los gobiernos. En gran parte de El Cairo- se plantearán probablemente en
del m u n d o (en el África tropical, por ejemplo), situaciones extremas de asentamientos de alta
donde la fecundidad y la mortalidad son aún densidad, con una creciente intensificación de
m u y altas, el ámbito tradicional de las políti- la agricultura y de la colonización de tierras
cas «duras» de planificación familiar y cuida- vírgenes poco pobladas, c o m o los bosques tro-
dos maternoinfantiles seguirá gozando de m á - picales.
xima prioridad. E n muchos países en vías de H e dejado deliberadamente fuera del deba-
desarrollo, donde el combate contra la fecun- te a los países desarrollados y sus importantes
didad está dando buenos resultados y promete problemas de población. Estos problemas tie-
darlos aún mejores, habrá una tendencia cre- nen dos causas principales: la baja fecundidad,
ciente a desplazar la atención del sector el proceso de envejecimiento y la migración
«duro» al sector «blando» de las políticas, de internacional. Europa y el Japón están m u c h o
los objetivos claramente establecidos a nivel m á s afectados que América del Norte, que
macroeconómico (reducir la fecundidad en un registra una alta fecundidad, un proceso de
A por ciento en y años; aumentar la incidencia envejecimiento menos pronunciado y una in-
de los anticonceptivos de v a r, etc.) a los migración que plantea un problema difícil,
resultados m á s articulados. E n un país c o m o pero manejable (los países de esta región ha-
China, por ejemplo, donde en el futuro los cen frente a ese problema desde hace dos si-
cambios de la estructura de edad serán m u y glos). En este contexto no podemos examinar
rápidos; se planteará el problema de la subsis- las consecuencias políticas, sino que nos limi-
tencia de los ancianos, cuyo sustento corre a taremos a dos consideraciones. La primera
cargo tradicionalmente de las generaciones jó- concierne al problema de la baja fecundidad y
venes, en un entorno social aún predominan- al m o d o de resolverlo. U n nivel de fecundidad
temente rural. Dentro de algunos decenios las de 1,3 hijos por cada mujer - c o m o el de Ale-
generaciones jóvenes serán poco numerosas y mania, Italia o España- no puede soportarse
cada vez m á s móviles, y por consiguiente es durante m u c h o tiempo sin graves consecuen-
probable que abandonen el lugar de residencia cias negativas. C o n unas poca excepciones, en
de la familia, al m i s m o tiempo que no será europa hay una carencia absoluta de políticas
probable que los ancianos reciban una ayuda encaminadas a favorecer la fecundidad, mien-
sustancial del sistema de pensiones. Este pro- tras que predomina el temor a injerirse en
blema, naturalmente, se planteará en muchos procesos de decisión individual a los que se
países en desarrollo, pero aún m á s en los que atribuye alto valor. Esto es erróneo, porque es
hayan reducido su fecundidad con mayor rapi- posible aplicar una política a largo plazo respe-
Las politicas demográficas desde una perspectiva comparada 385

tando plenamente esos derechos: además, pue-
de demostrarse que la reforma de muchos m e -
canismos que regulan lafiscalidad.el mercado
de trabajo, la distribución del tiempo, la segu-
ridad social, etc. - q u e ahora contribuyen a
elevar el costo de los hijos- ofrece una mejor
protección de esos derechos.
La segunda consideración guarda relación
con la migraciones internacionales y la necesi-
dad de una política articulada en Europa, que
vaya más allá del principio vigente de restric-
ción absoluta de la inmigración. Esta política
debe tener en cuenta la demanda probable de
m a n o de obra inmigrada en los decenios pró-
ximos, o sea, en una perspectiva a medio-largo
plazo; los mecanismos para admitir a los inmi-
grantes (y a sus familias), según sus conoci-
mientos profesionales; otros mecanismos (in-
cluida la residencia legal, los derechos políti-
cos y el acceso a la nacionalidad) que favore-
cen la movilidad social de los inmigrantes y
que son la única fuerza poderosa de integra-
ción en la sociedad; y las relaciones con los
países de origen, incluidas las políticas comer-
ciales. E n la actualidad este debate brilla por
su ausencia, por lo menos en la Unión E u -
ropea.
Traducido del inglés

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La población: un desafío para los
especialistas en ciencias sociales

Stein Hansen

Introducción de la población y el crecimiento económico.

Al macronivel, es útil establecer lo siguien-
Las estadísticas pueden «proban> muchas co- te; por una parte, una población joven y fecun-
sas. Por ejemplo, con datos procedentes de da significaría una fuerza de trabajo dinámica
distintos países se puede demostrar que prácti- que, de contar con servicios adecuados de edu-
camente no hay correlación alguna entre el cación y salud, constituiría un factor innova-
crecimiento de la población y el crecimien- dor de la producción que promovería el creci-
to económico. Sabemos, sin embargo, que uno miento. Por la otra, los efectos de un rápido
de los primeros efectos del crecimiento eco- crecimiento de la población activa, que exceda
nómico consiste en reducir las tasas de m o r - a la demanda de m a n o de obra, pueden ser un
talidad y, en algunos ca- peso económico excesivo
sos, aumentar las de si ésta carece de una for-
Stein Hansen es un economista espe-
natalidad. Por lo tanto, el cializado en los elementos políticos y mación adecuada, si le fal-
hecho de limitar la corre- económicos de la energía, el medio a m - ta experiencia y si su nivel
lación que antecede a biente y los recursos humanos. Actual- sanitario deja m u c h o que
mente forma parte del Grupo Consulti-
países que se encuentren vo Nórdico, 0rneiveien 46A, N-I340
desear.
en esta determinada etapa Bekkestua, Noruega. Fue el principal La inversión en capital
de desarrollo probable- autor de Economies Policies for Sustai-
nable Development ( 1992) y lo es, ade-
h u m a n o es fundamental
mente arrojará una rela- más, de ¿Estamos listos para un mundo para la innovación, el pro-
ción positiva entre el creci- de crecimiento cero? ( 1993, en noruego) greso tecnológico y el au-
miento de la población y y El medio ambiente y la crisis de la mento de la capacidad po-
pobreza en los países en desarrollo
el crecimiento económico. (1993, en noruego). tencial de las bases de re-
A pesar de todo, también cursos que sustentan la po-
existen muchos países que blación'. El desarrollo eco-
se encuentran en una nómico promueve la esta-
etapa distinta de transición bilidad política y, al mis-
demográfica en la cual la tasa de crecimien- m o tiempo (si el progreso está distribuido por
to baja mientras la economía sigue creciendo. igual entre hombres y mujeres), permite una
La correlación en esos países sería negativa, base de especialización en las sociedades, lo
porque el descenso de las tasas de natalidad que constituye un incentivo m u y importante
es positivo para la economía o porque el cre- para reducir el tamaño de la familia. Cuando
cimiento económico surte el efecto de modifi- el ingreso aumenta y surgen formas distintas
car actitudes e incentivos y sirve para que la de asegurarse el sustento en la vejez, el costo
tasa de natalidad baje. Si se mezclan las dos de criar hijos sube y la fecundidad disminuye.
categorías de países que se encuentran en estas Así ocurre en particular cuando, en una econo-
etapas distintas de transición del desarrollo, mía con esas características, la mujer recibe
el resultado obvio es la anulación de cual- una mayor educación y preparación que le
quier tipo de correlación entre el crecimiento permita obtener ingresos de forma m á s autó-

RICS 141/Setiembre 1994

388
n o m a . Este fenómeno puede observarse en
contextos culturales y religiosos m u y distintos.
Muchas regiones pobres del Tercer M u n d o
han registrado resultados decepcionantes en su
desarrollo económico y social en los dos últi-
m o s decenios y. durante ese periodo, gran par-
te del África subsahariana ha registrado un
declive macroeconómico junto con escasos
progresos en los indicadores fundamentales de
desarrollo h u m a n o . A nivel macroeconómico
estos regímenes se caracterizan por una sobre-
valoración del cambio, por las transferencias
de ingresos de zonas rurales dependientes de
sus recursos naturales a las masas urbanas m á s
activas políticamente, por un poder centralista
que reglamenta la vida económica, perjudican-
do las actividades que necesitan mucha m a n o
de obra en el sector agrícola, así c o m o en los
sectores de producción secundaria y terciaria,
que favorecen la sustitución de producción
local por las importaciones y la protección
de la industria nacional con alta intensidad de
capital, con respecto a las actividades de ex-
portación, intensificando el gasto militar a
costa de la educación y la atención primaria de
la salud. T o d o ello ha contribuido a un desa-
rrollo políticamente vulnerable e inestable en
que, de resultas de los riesgos políticos y co-
merciales, prácticamente no ha habido ahorro
interno neto y la demanda de inversión desde
el extranjero ha sido m u y baja, mientras la
población alcanzaba tasas históricamente sin
precedentes. Las consecuencias han sido un
mayor deterioro de la economía, escasa o nin-
guna acumulación de capital h u m a n o y la de-
gradación del medio ambiente. Estos indica-
dores, considerados separada y conjuntamen-
te, han evolucionado en el sentido opuesto al
necesario para que haya un desarrollo sosteni-
ble en la región.
La carrera entre la población y el
progreso económico
Habida cuenta del rápido crecimiento de la
población en el África subsahariana es funda-
mental establecer una estrategia con arreglo a
la cual haya un suministro anual sostenible de
bienes y servicios per capita que vaya en au-
mento o. por lo menos, no disminuya. En los
casos de ahorro interno neto m u y bajo o nega-
tivo, característicos de la región en los últimos
Stein Hansen
decenios, las opciones parecen bastante limita-
das. Parece tratarse de una carrera entre po-
blación y crecimiento. Tal vez un sencillo m a -
croanálisis del crecimiento económico contri-
buya a comprender mejor las posibilidades de
desarrollo económico y sus limitaciones en un
marco de rápido crecimiento de la población2.
Es evidente que el grado de producción que
puede alcanzarse con los recursos disponibles
depende de varios factores, entre ellos cuan
bien funciona la economía, qué mercados hay
disponibles, cuáles son las opciones en cuanto
al comercio internacional y cuál es la capaci-
dad institucional. U n sencillo modelo global,
en que sólo se toman c o m o medios de produc-
ción el trabajo y el capital, pone de manifiesto
en forma simplificada importantes aspectos de
una compleja realidad.
El modelo parte de la base de que cada
unidad de trabajo necesita una cantidad fija
de capital para producir, de manera que la
producción es proporcional al capital. Cuanto
m á s capital se necesita, m á s necesidad hay de
ahorro. La producción per capita aumenta
únicamente si el ahorro y, por lo tanto, la
acumulación de capital, son suficientes para
impulsar la producción con mayor rapidez que
el aumento de la población. E n el Cuadro 1
infra se indica la tasa m á x i m a de crecimiento
de la población que puede sostenerse con in-
gresos per capita constantes, aplicando diver-
sas hipótesis acerca de las necesidades de capi-
tal y las tasas corrientes de ahorro. E n la
columna de la izquierda se indican diferentes
tasas de aumento de la relación marginal capi-
tal-producto, que mide la cantidad de capital
adicional necesaria para producir una unidad
adicional de producción. Cuanto m á s baja sea
esa relación, m á s eficiente será la utilización
del capital.
N o dejaría de ser razonable suponer rendi-
mientos crecientes de escala en algunos proce-
sos manufactureros y en la infraestructura pú-
blica3. Incluso en el macronivel es posible
pensar en algún continente recientemente co-
lonizado, Australia, por ejemplo, en que la
población es tan escasa en relación con los
recursos naturales y la disponibilidad de capi-
tal, que predominan los rendimientos crecien-
tes, al menos en las primeras etapas de desa-
rrollo4.
Sin embargo, en algunas partes del África
subsahariana la falta de a) m a n o de obra califi-
La población: un desafio para los especialistas en ciencias sociales 389

cada; b) capacidad para gestionar la adminis- tivos de estas dos relaciones se ha construido
tración pública, y c) una infraestructura física la matriz quefiguraen el Cuadro 1, en la cual
operacional fiable constituyen, junto con la se indica el crecimiento m á x i m o de la pobla-
falta de capital de inversión, graves obstáculos ción que, en esas circunstancias, no ha de cau-
para el desarrollo. La m a n o de obra no califi- sar una disminución de la producción per ca-
cada crece con rapidez mientras se explotan pita.
recursos naturales renovables tales c o m o la Si bien las observaciones de la relación
capa forestal, el agua pura, las tierras cultiva- marginal capital-producto - d e un año a otro-
bles y la diversidad biológica. Estas limitacio- revelan grandes fluctuaciones, parece razona-
nes, además, junto con el rápido crecimiento ble partir del supuesto de que la relación es
de la población, pueden ser obstáculos para elevada (por encima de 56) en el tipo de econo-
una utilización eficaz del potencial técnico de mía de crecimiento lento característico del
un país y, de esa manera, diferir o impedir por África subsahariana. Al m i s m o tiempo, el aho-
completo el descubrimiento de recursos nue- rro interno bruto en la región ha seguido sien-
vos. Si los mercados funcionan mal y el a m - do m u y bajo. Si se excluye a Nigeria, gran país
biente político es inestable, es demasiado poco exportador de minerales y cuya tasa de ahorro
lo disponible para inversiones en capital hu- depende de los precios del petróleo, el ahorro
m a n o y físico. interno bruto medio en la región bajó del 15 %
Estos efectos negativos del rápido creci- del producto interno bruto en 1965 y 1980 al
miento de la población agravan los problemas 11 % en 1987. E n los países de bajos ingresos
y el costo de planificar y administrar el proce- de la región, el ahorro interno bruto bajó en
so de desarrollo. D e hecho, se ha aducido que forma constante del 14 % en 1965 a un 9 % en
el rápido crecimiento de la población cuando 1980 y a un 7 % en 1987. E n 1991, diez de
se da la combinación de circunstancias y dota- esos países tenían tasas negativas de ahorro
ción de factores relativos que se han indicado interno bruto7.
supra, bastante típica del África subsahariana, D e los hechos históricos observados que
región de bajos ingresos, podría constituir un anteceden se desprende que, con un supuesto
grave obstáculo para el progreso técnico y tec- bastante realista de una relación marginal ca-
nológico que representa la mitad del creci- pital-producto de 5 o m á s y una tasa de ahorro
miento total de la economía en los países in- interno bruto equivalente a 0,15, el crecimien-
dustrializados con economía de mercado y los to sostenible anual medio de la población no
países de reciente industrialización5. Podría puede exceder del 1 %. Cuando el rendimiento
así resultar m u y difícil desarrollar la adminis- de escala es decreciente, las perspectivas son
tración y los servicios institucionales necesa- aún menos favorables. El cambio tecnológico
rios para llevar a la práctica proyectos secto- gradual, cuando cabe suponer que ha de au-
riales modernos en una escala proporcional al
rápido aumento de la población.
En resumen, la disponibilidad desigual y
C U A D R O 1. Crecimiento m á x i m o de la población a
limitada de medios de producción indica fun- que puede llegarse en forma compatible con un
ciones de producción en la macroeconomia en ingreso per capita constante en el marco de
las cuales los rendimientos de escala son en el rendimientos constantes de escala
mejor de los casos equivalentes a uno y, en
muchos casos, inferiores a uno. La escasez de Tasa de ahorro interno bruto
capital y la falta de inversiones en recursos Relación 0.15 0.20 0.25 0.30 0.35
marginal
humanos y físicos que se han señalado indica
capital-
que el avance técnico aporta una contribución producto
m u y moderada al crecimiento. Por lo tanto, el
2.0 0.0250 0.0500 0.0750 0.1000 0.1250
ingreso per capita se mantiene constante o
3.0 0.0167 0.0333 0.0500 0.0667 0.0833
aumenta en el curso del tiempo únicamente si 4.0 0.0125 0.0250 0.0375 0.0500 0.0624
la relación entre el ahorro interno neto y la 5.0 0.0100 0.0200 0.0300 0.0400 0.0500
relación marginal capital-producto es igual a 10.0 0.0050 0.0100 0.0150 0.0200 0.0250
la tasa de crecimiento de la población o m á s
Fuente: Haavelmo, T.. 1961, op. cit.. con algunas modificacio-
alta que ésta. Sobre la base de valores alterna- nes introducidas por el autor de este artículo.
390
Deforestación en Madagascar. El crecimiento demográfico somete todos los recursos naturales a constante
presión. R Gaillarde/Gamma.
mentar la producción y preservar o mejorar la
base de capital de recursos naturales, evidente-
mente podría reemplazar importantes índices
de acumulación de capital. Sin embargo, es
preciso establecer adecuadamente el marco
para esos cambios tecnológicos en la región
antes de que sea posible prever que sus efectos
han de contrarrestar los efectos negativos del
rápido crecimiento de la población.
Hipótesis en cuanto al nexo
población-economía-medio
ambiente
Las posibilidades de que una comunidad logre
un progreso económico y social sostenido de-
penden de una cantidad de factores demasiado
importantes y complejos c o m o para mencio-
narlos de forma adecuada en un artículo tan
breve. Fundamentalmente, el ámbito para el
consumo y el bienestar de una población en
Stein Hansen
el futuro depende de la ordenación de los re-
cursos con que cuenta. Por ejemplo, incluso
un pequeño número de habitantes que utilice
con moderación tierras propensas a la erosión
puede contribuir a una degradación masiva de
las tierras y, de esa manera, socavar su propia
base para la existencia en el futuro. E n c a m -
bio, en otras tierras menos propensas a la ero-
sión, podría mantenerse incluso una alta den-
sidad de población que utilizase los suelos de
forma intensiva.
D e ello se desprende que sería demasiado
simplista, y en muchos casos induciría a error,
predecir el índice de erosión y degradación del
suelo en una región sobre la base de la densi-
dad de población en zonas con estructuras de
asentamiento y prácticas agrícolas homogé-
neas. H a y que tener también m u y en cuenta
información adicional acerca de las condicio-
nes del suelo y los parámetros de erosionabili-
dad. D e hecho, el vínculo entre la explosión
demográfica y la degradación del suelo es bas-
La población: un desafío para los especialistas en ciencias sociales
tante indirecto y depende del tipo de utiliza-
ción de la tierra que se seleccione y de las
técnicas de ordenación de las tierras que se
adopten en la agricultura del lugar.
Cuando los asentamientos locales, esto es,
las aldeas y las asociaciones de agricultores,
son conscientes de las diferencias de los suelos
del lugar en cuanto a la utilización de tierras
que se erosionan y las prácticas de ordenación
de los suelos, es posible aprovechar esa con-
ciencia a los efectos de una ordenación enca-
minada a mantener o rehabilitar su fertilidad.
Varias de las posibilidades políticas que se
examinaron en el capítulo precedente podrían
tener importancia fundamental para estable-
cer o impedir que se establezcan prácticas sos-
tenibles de ordenación de los suelos en el pla-
no local y, de esa manera, desempeñar una
función vital en la compleja interacción que
existe entre la población, la utilización de los
recursos naturales y la degradación observada
de su base de recursos naturales, esto es, la
base de sus ingresos, su estabilidad social y su
bienestar. Según las circunstancias y los su-
puestos aplicables en una situación determina-
da, se pueden encontrar las siguientes vías de
desarrollo:
a) Cuando la población aislada de un lugar
exceda la capacidad de absorción del ecosiste-
m a , la disponibilidad de alimentos limitará el
mayor crecimiento de la población8, o a la in-
versa.
b) Cuando aumente la presión demográfi-
ca, la base de recursos naturales y el medio se
degradarán y disminuirá la capacidad de sus-
tento de los suelos9. A su vez, ello podría tener
uno de los siguientes resultados:
bl) L a adopción de medidas políticas
especiales para mantener o aumentar la ca-
pacidad de sustento, esto es, un «proceso
político de intensificación»10, o tal vez,
b2) que ocurra un proceso de intensifi-
cación autónoma, esto es, que el crecimien-
to de la población sirva de catalizador para
la innovación" de tal m o d o que se a u m e n -
te la capacidad de absorción de la región.
Sin embargo, el verdadero catalizador de
hecho no es el crecimiento de la población
sino m á s bien el aumento del capital h u m a -
no, es decir, el número de habitantes multi-
plicado por un índice que represente el ni-
vel de conocimientos, la productividad del
trabajo y la capacidad creadora por perso-
391
na. Durante los periodos en que crecen al
m i s m o tiempo la variable del volumen de
población, de fácil medición, y la dimen-
sión del capital h u m a n o , muchos observa-
dores se han centrado unilateralmente en
un tipo de crecimiento de la población de-
jando de lado el papel decisivo del creci-
miento del capital h u m a n o per capita. Es
sorprendente que este efecto haya sido en
gran medida desestimado en los estudios
microeconómicos y sociológicos, ya que en
los estudios macroeconómicos de creci-
miento se ha demostrado el papel que cabe
a la educación y al progreso tecnológico en
el progreso económico y social12.
b3) La última posibilidad consiste en
que no se concrete ninguna de las variantes
que anteceden, bl) o b2), y que haya esca-
sez de alimentos c o m o resultado de una
menor fertilidad de los suelos lo que, a su
vez, contendrá gradualmente el crecimien-
to de la población con arreglo a la teoría de
Malthus.
En recientes estudios acerca de la utiliza-
ción de la tierra, el crecimiento de la pobla-
ción y el desarrollo económico y social en
Uganda en los 15 últimos años, realizado m e -
diante datos arrojados por sistemas de infor-
mación geográfica, se llega a la conclusión de
que la interacción entre el sistema económico
y social, por una parte, y los entornos biológi-
cos y físicos, por la otra, son m u y complejos y
de difícil comprensión. Sin embargo, se llega a
la conclusión de que la mayor parte de los
cambios en la cubierta vegetal se deben a acti-
vidades humanas, regidas en gran parte por
incentivos, m a n d o s y controles de decisión po-
lítica13. El turbulento periodo político que ha
atravesado Uganda no ha dejado mayor mar-
gen para el progreso económico y social, por
no hablar de las innovaciones tecnológicas en
la agricultura. E n esas circunstancias, no debe
sorprender a nadie que los períodos de barbe-
cho sean cada vez m á s breves y los suelos se
degraden al tiempo que la población sigue cre-
ciendo con rapidez. D e estas conclusiones, sin
embargo, no se desprende que el crecimiento
de la población sea en sí m i s m o la causa de la
destrucción de la base de recursos de la cual
la población de ese país obtendrá sus ingresos
en el futuro. E n cambio, según el análisis, las
principales causas de los malos resultados ob-
tenidos en el periodo eran la situación política
392 Stein Hansen

inestable y la mala administración de la eco- mente excelentes servicios de planificación de

nomía. la familia y contracepción, de todas maneras
Según sostenían expertos internacionales no habríamos avanzado m á s de una tercera
antes de la Segunda Guerra Mundial, el distri- parte en el camino hacia la estabilización de la
to de Machakos, en Kenia, estaba condenado población mundial. E n los casos en que ha
a la destrucción en razón del rápido crecimien- habido posibilidades y demanda de servicios
to de la población y la extracción excesiva de de planificación de la familia, por ejemplo, no
recursos (deforestación y cultivo excesivo). La ha habido fondos o no ha habido clínicas de
población ha seguido aumentado hasta nues- salud con personal adecuado para proporcio-
tros días, pero el marco político ha cambiado narlos.
de forma m u y favorable y se han adoptado Cabe entonces preguntarse por qué la m a -
importantes iniciativas locales para ahorrar, yoría de las familias de este m u n d o quieren
capacitar, adoptar tecnologías nuevas, conser- tener m á s de dos hijos. A fin de crear condi-
var suelos, plantar árboles y lograr un equili- ciones que abran el camino hacia un rápido
brio cuidadoso entre la agricultura de mercado descenso de la fecundidad es necesario buscar
y la agricultura de subsistencia. El mejor acce- las causas subyacentes genéricas de la tenden-
so al mercado sirve para que haya mejores cia actual hacia una elevada fecundidad. Vale
servicios de educación y extensión y para tener la pena señalar en este punto que ningún país
acceso a medios de producción de elevado en desarrollo ha registrado una reducción du-
rendimiento, como fertilizantes químicos, pro- radera de la fecundidad en condiciones de ele-
ductos agroquímicos y agrotecnología nueva. vada mortalidad infantil.
Esta mayor capacidad de sustento ha compen- Los hogares pobres de las zonas rurales
sado muchas de las pérdidas sufridas en los 60 siguen constituyendo el sector de la población
últimos años14. Probablemente haya constitui- que crece con mayor rapidez. Desde el punto
do un factor determinante en este proceso la de vista de cada uno de esos hogares existen
reducción gradual de la discriminación por buenas razones para tener muchos hijos. La
razones de sexo. Esta experiencia es distinta m á s evidente (la razón universal) es que gené-
de la de Uganda, a pesar de que a m b o s países ticamente estamos programados para querer
deberían tener una dotación de recursos natu- hijos. E n jerga económica, surge la tentación
rales y condiciones de crecimiento de la pobla- de considerar a los hijos bienes duraderos de
ción similares para el desarrollo económico y consumo.
social. Estas dos observaciones, tomadas en un Reviste mayor importancia en el contexto
conjunto, refuerzan la hipótesis de que lo que de las comunidades rurales pobres el hecho de
decide absolutamente el destino de una región que generalmente carecen de los servicios de
o un país es el régimen político y las priorida- pensión de vejez y seguridad social que nor-
des que éste fija. malmente se encuentran en las economías m o -
dernas de mercado. La población suele tener
aversión al riesgo, por lo que los hijos se con-
vierten en el sustituto en especies de la seguri-
Los elementos económicos del dad social y de la pensión. En términos econó-
rápido crecimiento de la población: micos, se convierten en un seguro a todo
la pobreza y el valor económico riesgo. C o m o ejemplo de los argumentos a
de los niños favor de una elevada fecundidad en las cir-
cunstancias mencionadas, cabe mencionar
Los regímenes macroeconómicos del tipo que que, en el decenio de 1960, un matrimonio
hemos descrito antes han servido de marco medio en la India debía tener 6,3 hijos para
para que se mantengan índices extremada- tener un 95 % de certeza de que uno de ellos
mente elevados de fecundidad. E n todo el sobreviviría cuando el padre cumpliese los 65
m u n d o en desarrollo, el tamaño conveniente años de edad. La proporción de ancianos que
de la familia se encuentra dos o tres veces por viven con sus hijos en el subcontinente indio
encima del nivel de sustitución (dos nacimien- era del 80 % mientras la cifra correspondiente
tos por familia). Ello da a entender que incluso en los Estados Unidos de América, por ejem-
si en estos países se proporcionaran gratuita- plo, es del 15 %. E n el África subsahariana, las
La población: un desafio para los especia/islas en ciencias sociales
mujeres pobres de las zonas rurales pierden
una tercera parte de su progenie alfinalde sus
años reproductivos y esas condiciones sirven
de razones determinantes para la elevada fe-
cundidad15.
Existen sin embargo otras razones econó-
micas para que haya elevada fecundidad en las
zonas rurales pobres. Los niños son útiles
c o m o generadores de ingresos en las econo-
mías de subsistencia basadas en la biomasa,
donde no haya acceso a combustible comer-
cial, agua de cañería o fertilizantes químicos.
Desde los primeros años se asignan a los niños
de hogares pobres en países pobres importan-
tes tareas domésticas que consumen m u c h o
tiempo, c o m o la de cuidar a sus hermanos y a
los animales domésticos, ir a buscar agua o ir a
buscar leña, estiércol o pienso. D e esta m a n e -
ra, las necesidades básicas del hogar tienen
prioridad sobre la educación académica y esto
perpetúa el analfabetismo.
Las dificultades de acceso al mercado, la
baja productividad del trabajo y los bajos in-
gresos se suman para obligar a esos hogares a
dedicarse a actividades complementarias de
producción para atender necesidades funda-
mentales basadas en los recursos ambientales
y que se caracterizan por la falta de especiali-
zación. Cada una de esas tareas requiere poca
tecnología y m u c h o tiempo. El capital es esca-
so y prácticamente no hay inversiones para
promover el cambio tecnológico. N o se puede
contratar m a n o de obra, pero su demanda es
elevada. Al disminuir la disponibilidad de re-
cursos se necesita m á s tiempo para reunir y
elaborar los diversos insumos en el proceso de
producción doméstica y bien puede ocurrir
que aumente la utilidad general de cada uno
de los miembros adicionales de la familia.
U n a tasa elevada de fecundidad y de creci-
miento demográfico tiende a destruir más la
base de recursos ambientales en el lugar. La
propiedad común de libre acceso es particular-
mente vulnerable a la utilización excesiva y
ello, a su vez, presenta otros incentivos para
tener muchos hijos, lo que aumenta la presión
sobre la base de recursos naturales, y el ciclo
continúa así indefinidamente.
E n estos contextos, los niños se han con-
vertido en productores netos, esto es, en acti-
vos económicos a pesar de estar aún en edad
de asistir a la escuela elemental. E n el curso
del ciclo biológico en esos hogares pobres, la
393
transferencia de recursos normalmente tiene
lugar de los hijos a los padres, lo que entraña
un marcado contraste con los países industria-
lizados en los cuales, en general, los recursos
pasan de los adultos a los jóvenes. Según la
teoría económica, la transición de una fecun-
didad alta a una baja guarda relación con la
dirección que tenga la corriente de recursos
entre generaciones. Así, los contrastes observa-
dos entre los países ricos y los pobres a este
respecto son los que cabía esperar16.
Si el rápido crecimiento de la población
constituye una amenaza a un régimen econó-
mico sostenido basado en los recursos natura-
les, es preciso que el análisis se centre simultá-
neamente en el foro donde tiene lugar la
adopción de decisiones respecto de la fecundi-
dad, y en la utilización de los recursos natura-
les y la ordenación del medio ambiente. Par-
tiendo de la hipótesis de que tanto los h o m -
bres c o m o las mujeres en el hogar prefieren
racionalmente que el número de hijos sea ele-
vado, la conclusión no ha de ser necesariamen-
te que no existen problemas de población.
C o m o es bien sabido en economía, hay que
preguntarse si una serie de decisiones razona-
das en el plano individual pueden no ser ópti-
mas en el plano colectivo, y si ello no entraña,
por ejemplo, el peligro de un mal reparto de
recursos.
H a y dos tipos de factores económicos ex-
ternos que pueden contribuir a explicar esta
posible diferencia entre las decisiones en el
hogar y lo que es bueno para la sociedad. El
primero consiste simplemente en que un m a -
yor aumento de la población lleva al hacina-
miento. A cada hogar le preocupan sus propios
asuntos y no tiene en cuenta el hecho de que
los hijos que produce ejercerán durante toda
su vida un efecto de demanda de recursos
sobre otros hogares al competir por recursos
limitados de agua, bosques y tierras culti-
vables.
El otro factor externo obedece al hecho de
que en muchas sociedades existen normas pro-
fundamente enraizadas, que se remontan a
épocas en que era económicamente racional
tener m u c h o hijos desde una perspectiva so-
cial y en las que se promovían índices elevados
de fecundidad y no cabía esperar que cada
hogar rompiera esas reglas de forma indepen-
diente de no haber incentivos especiales. E n
todo caso, las normas culturales y religiosas no
394 Stein Hansen

pueden ser consideradas independientemente recursos naturales. Se necesitan también refor-

del desarrollo económico y social. El desarro- m a s de esa índole para generar los fondos
llo económico y social en el sur de Europa, internos necesarios, junto con créditos y asis-
predominantemente católica, ha contribuido tencia exterior, para llevar a la práctica pro-
claramente a la estabilización de la población gramas de desarrollo de amplia base. E n todo
y en Indonesia, el mayor país musulmán del caso, las transferencias de fondos no son sufi-
planeta, ha habido una importante reducción cientes a menos que existan la infraestructura
de la fecundidad. y el aparato institucional necesarios y, para
El elemento central del problema consiste ello, es necesario enseñar y capacitar a la gente
en que, en parte de las zonas rurales y de los para que pueda trabajar en esas instituciones.
asentamientos periurbanos de muchos países
pobres, la población carece de servicios públi-
cos tales c o m o atención primaria a la salud y Consecuencias demográficas de la
planificación de la familia, educación prima- discriminación por razón de sexo
ria para niños y niñas, servicios de divulgación
para hombres y mujeres, seguridad en la vejez, Existen datos sustanciales en el sentido de que
agua potable, fuentes accesibles y duraderas de cabe al desarrollo económico un papel funda-
combustible, crédito, transporte y acceso a los mental. Es preciso crear condiciones (median-
mercados para sus productos y a medios de te inversiones sociales selectivas, creativas y
producción modernos. éticamente aceptables) para que la mujer y las
En el contexto de la agricultura hay que parejas quieran un número menor de hijos.
reconocer en primer lugar que los pequeños C o m o mínimo, no hay ningún tipo de asisten-
agricultores constituyen el núcleo de la econo- cia para el desarrollo, que parezca tener un
mía rural. E n lugar de imponerles impuestos rendimiento económico m á s alto o inducir un
ruinosos, es preciso ajustar la relación de in- crecimiento m á s sostenido de la economía que
tercambio rural-urbana en favor de los agricul- las inversiones básicas en capital h u m a n o , esto
tores y en los planes de desarrollo del país es, educación primaria y secundaria, servicios
deben asignar especialmente importancia a la adecuados de divulgación para ambos sexos y
creación de infraestructura física y social en atención primaria a la salud.
las zonas rurales, a fin de mejorar drástica- Por ejemplo, existen abundantes datos e m -
mente el acceso a los mercados, y servicios de píricos en el sentido de que, mientras las niñas
divulgación en que se tengan especialmente en que no han cursado estudios quieren en pro-
cuenta las necesidades de las agricultoras y sus medio tener cinco hijos, las que han cursado
hijos. Los centros de salud de las zonas rurales estudios secundarios quieren tener 3,5. E n va-
deben contar con personal y equipo suficientes rias sociedades tradicionales de elevada fecun-
para proporcionar programas de planificación didad, la mujer que ha completado el ciclo
de la familia, de inmunización infantil y de primario o superior tiene unos tres hijos m e -
control de la nutrición. Cuando mejoran las nos que las que no han asistido a la escuela o
tasas de supervivencia y se reduce la morbidez han desertado. L a educación afianza las posi-
en las zonas rurales, la «demanda económica» bilidades de negociación de la mujer en su
de hijos baja y se reduce la presión de la carácter de madre. Queda en mejores condi-
población sobre la base de recursos naturales. ciones para criar hijas e hijos, se convence con
Además, cuando hay que alimentar menos bo- mayor facilidad de las ventajas de las prácticas
cas, aumentan las posibilidades de ahorro y, al higiénicas y concibe formas inteligentes de tra-
menos, durante algún tiempo, tal vez estén al tar a los niños enfermos. En resumen, el n ú m e -
alcance de la m a n o inversiones en tecnología ro de muertes de niños en el caso en que las
que sirvan para aumentar la capacidad de sus- madres han cursado algunos estudios es consi-
tento a fin de que ésta exceda al crecimiento derablemente menor que en el caso de las que
demográfico. no los han cursado y, c o m o resultado, las pri-
Es preciso implantar reformas macropolíti- meras tienen menor «necesidad» de una eleva-
cas a fin de cambiar los incentivos de produc- da fecundidad.
tores y consumidores respecto de la fecundi- La inversión en educación para las niñas
dad y de la ordenación sostenida de la base de arroja también resultados favorables al desa-
La población: un desafío para los especia/islas en ciencias sociales 395

Une multitude de caribou, serigrafia Inuit de Jessie Oonark, Baker Lake Print Catalogo 1976. La caza puede
alimentar sólo a una población de baja densidad. Jessie Oonark, William Ukpatiku

rrollo en todo el m u n d o en la forma de una ña la crianza de los hijos. La dimensión de este

menor presión en el sentido de que aumenta la
edad para contraer matrimonio. Normalmen-
te, una niña que ha cursado estudios secunda-
rios se casa cuatro años después de la que no
ha cursado estudio alguno. En todo el m u n d o ,
esa mayor edad para contraer matrimonio sur-
tiría un efecto fundamental, pues habría
1.000.000.000 menos de habitantes antes de
que se alcanzara la estabilidad demográfica en
el m u n d o .
U n tercer factor que explica la persistencia
de una elevada fecundidad en muchas socieda-
des consiste en la desigualdad que hay en la
familia entre hombres y mujeres. La desigual-
dad en cuanto al papel y los derechos de la
madre y del padre respecto de los hijos pro-
mueve o mantiene una elevada fecundidad e
incluso una fecundidad m á s elevada de la que
preferirían las madres, sobre las cuales recae
una parte desproporcionada de los riesgos de
salud, tiempo y esfuerzo económico que entra-
problema de discriminación se concreta en la
mayor importancia que se atribuye a los hijos
que a las hijas en muchas sociedades. Es bas-
tante claro que si la tasa de mortalidad infantil
entre las niñas fuese igual a la de los niños, las
tasas generales de mortalidad infantil se redu-
cirían de forma considerable. La subsistencia
en la familia de esa desigualdad entre los sexos
tiene un elemento positivo y uno negativo.
Este último es evidente para cualquier persona
informada y educada. El lado positivo, y m e -
nos reconocido, consiste en que demuestra
que por lo menos existen información, conoci-
mientos y probablemente recursos disponi-
bles, incluso en las comunidades pobres y en
las familias que practican la discriminación
por norma, en el sentido de que pueden redu-
cir las tasas de mortalidad de las niñas peque-
ñas a las correspondientes de los niños peque-
ños. Lo que falta es la voluntad para actuar. Es
preciso tener cuidadosamente en cuenta estos
396
aspectos al establecer en la política y los pro-
gramas medidas prácticas en pro de la salud y
la supervivencia de la infancia.
Así, pues, una drástica reducción de la fe-
cundidad guarda relación con una mayor edad
para contraer matrimonio, una utilización efi-
caz de anticonceptivos, la erradicación de la
discriminación por sexo en la familia y las
mayores esperanzas que las madres que han
cursado estudios depositan en sus hijos. Ade-
más, las consecuencias negativas de tener m u -
chos niños pequeños son m u c h o m á s graves
para las niñas que para los niños. Las niñas de
familias numerosas en que hay gran cantidad
de hermanitos reciben mucha menos educa-
ción que sus hermanos y, en particular, las
hermanas de mayor edad tienen escasas posi-
bilidades de educación. A su vez, entran en la
vida adulta y el matrimonio con la perspectiva
de tener muchos hijos y mantener una elevada
tasa de fecundidad.
D e este análisis se desprende que una re-
orientación masiva del gasto público y de la
asistencia extranjera hacia la inversión en ca-
pital h u m a n o , en educación, servicios de di-
vulgación para el hombre y la mujer, planifica-
ción de la familia y atención primaria de la
salud, constituye no sólo una condición nece-
saria para hacer frente a la explosión demográ-
fica y al desarrollo sostenible sino que, ade-
más, los países que se prolongan realmente
alcanzar objetivos de estabilización demográ-
fica deben proceder resueltamente a formular
normas que sirvan de base en programas de
acción encaminados a la eliminación de la
desigualdad entre los sexos. Es preciso que la
política de desarrollo ponga término a la rela-
ción que existe entre el acceso de la mujer a los
recursos, incluido el mercado de trabajo, y la
relación conyugal o sexual con el hombre o su
condición dentro de la familia.
La demanda de hijos no deja de tener su
costo. En el caso de mujeres que trabajan en el
campo, el embarazo significa perder capaci-
dad de trabajo y aumenta considerablemente
el riesgo de muerte. Para alimentar, vestir,
cuidar y enseñar al hijo hay que emplear recur-
sos materiales y tiempo, por parte de la madre
mayoritariamente. Los hijos nacen y se crían
en la pobreza. Gran parte de ellos sufren des-
nutrición, son analfabetos y suelen estar limi-
tados y desaprovechados. El costo de la repro-
ducción, que difiere considerablemente entre
Stein Hunsen
el hombre y la mujer, constituye un conflicto
de intereses entre los sexos y es un elemento
clave en este problema tan complejo.
Sin embargo, el costo de criar hijos está
condicionado culturalmente. E n las sociedades
pobres caracterizadas por la asimetría entre
los sexos en cuanto al poder y las posibilidades
de empleo, los objetivos de la mujer en mate-
ria de reproducción no son particularmente
distintos de los del hombre. La voluntad ex-
presada, sin embargo, depende del grado de
educación que tenga la mujer. La mujer educa-
da tiende a querer familias m á s reducidas que
la mujer analfabeta. En el subcontinente indio
es prácticamente generalizada la preferencia
por los hijos varones pero no ocurre lo m i s m o
en el África subsahariana17.
En todo caso, la mujer también es objeto
de discriminación de muchas maneras indirec-
tas. T o m e m o s el caso del abastecimiento de
agua. Tradicionalmente, muchas mujeres de
países pobres tienen que caminar durante ho-
ras y recorrer muchos kilómetros para buscar
agua. Pierden así un valioso tiempo que po-
drían haber empleado para obtener ingresos y
alimentos. D e hecho, un factor que explica su
necesidad de tener muchos hijos es que requie-
ren m a n o de obra que ellas mismas podrían
haber proporcionado si no hubiesen tenido
que dedicarse a tareas tan absorbentes c o m o la
de ir a buscar agua. El esfuerzo que entraña ir
a buscar agua explica también por qué las
mujeres y los niños (especialmente las niñas)
no llegan a recibir en muchas sociedades una
educación adecuada. El costo de oportunidad
en materia educativa es tan alto que se pierde
ante las apremiantes necesidades cotidianas de
agua y alimentos.
¿Qué tiene que ver el precio del agua con
todo esto? Pues bien, el concepto, político y
culturalmente arraigado, del agua c o m o un
bien gratuito para todos constituye un impor-
tante obstáculo para el desarrollo de los dere-
chos de la mujer y para el mejoramiento de la
situación económica y social de los pobres.
Está más que probado que en la práctica, na-
die paga m á s por el agua que los pobres a los
que se promete acceso gratuito a ella18. En los
asentamientos urbanos de precaristas, los po-
bres tienen que pagar un elevado precio por el
agua no potable que les venden en baldes. La
cantidad que pagan en la práctica habría cons-
tituido una inversión extremadamente renta-
La población: un desafio para los especialistas en ciencias sociales
ble para cualquier empresario privado que
quisiese instalar conductos y redes de distribu-
ción de agua, pero, por una cuestión de políti-
ca el agua tiene que ser gratuita, no hay fondos
disponibles para esas inversiones y los que
salen ganando son los vendedores de agua. E n
todo caso, nadie se preocupa mucho del por-
qué en los suburbios bien organizados donde
viven los burócratas y los funcionarios de asis-
tencia hay agua subvencionada y el abasteci-
miento es regular.
Esa actitud, esa política y esas estrategias
de desarrollo siguen predominando y, en el
ínterin, los pobres (las mujeres y las niñas en
particular) siguen sufriendo perjuicios de sa-
lud c o m o consecuencia del abastecimiento de
agua de mala calidad y dedicando una parte
desproporcionada de su tiempo e ingresos a
atender sus modestas necesidades de agua. Se
perpetúan así la pobreza, una elevada fecundi-
dad y la mala salud. Todos sabemos lo que hay
que hacer. Básicamente, las medidas que hay
que adoptar sólo pueden arrojar resultados po-
sitivos y, sin embargo, ¿por qué es tan difícil
hacer algo?
Es necesario implantar reformas estructu-
rales en muchas otras regiones para erradicar
la discriminación por motivos de sexo. U n o de
esos ámbitos es el de la reforma de la tenencia
de la tierra. En muchas partes de África corres-
ponde a la mujer una función crucial en la
producción de alimentos y en la agricultura de
subsistencia.
Sin embargo, c o m o no pueden tener títulos
de propiedad sobre la tierra, no pueden recu-
rrir al mercado de crédito. D e esta manera,
son objeto de discriminación en ese mercado y
pierden la posibilidad de aprovechar présta-
m o s baratos para invertir en medidas a largo
plazo de conservación de los suelos.
C o m o resultado, persiste la pobreza y, al
m i s m o tiempo, persisten una elevada fecundi-
dad y el agotamiento de los recursos naturales
de los cuales los pobres dependen para su sus-
tento.
La cuestión de la incidencia
Si bien en el plano nacional (o de hecho en el
plano mundial) resulta bastante fácil hallar
reformas políticas completas que sirvan si-
multáneamente para mejorar la economía, re-
397
ducir las presiones sobre el medio ambiente y
poner coto al crecimiento de la población,
medidas sobre las cuales no cabe desacuerdo,
suele ocurrir (como se ha señalado) que exis-
tan graves obstáculos para llevarlas a la prác-
tica.
Así, en el plano nacional, la justificación
económica para poner coto al crecimiento de
la población es bastante clara, c o m o lo es
también la conveniencia de proteger el medio
ambiente. Sin embargo, en a m b o s ámbitos no
se ha implantado aún una reforma de esa
política y las razones son similares en los
dos.
En efecto, lo que tal vez sea justificable
desde una perspectiva nacional no lo sea desde
el punto de vista de quien tiene que tomar la
decisión. Lamentablemente, un denominador
c o m ú n de los problemas demográficos y a m -
bientales consiste en que, para mejorar la polí-
tica en ambos ámbitos, se haga frente a gran-
des problemas relativos a la incidencia del
costo y los beneficios de esas medidas. Los
conflictos de intereses reales o supuestos, de-
terminados por consideraciones financieras,
de cultura o tradición, conspiran para que sea
difícil reformar la política.
Ocurre en general que son los pobres quie-
nes más sufren la degradación del medio a m -
biente, pues viven en zonas urbanas contami-
nadas o en tierras agrícolas marginales.
Ellos son los que están en situación desven-
tajosa, los que menos poder político tienen, y
cuya suerte es la de estar expuestos a los efec-
tos externos negativos que surten las activida-
des de consumo y producción realizadas por
otros. La degradación del medio ambiente
provoca efectos directos sobre su salud (al
afectar a la calidad del aire, suelo y agua); por
m á s que un aumento del ingreso a corto plazo
pueda arrojar beneficios para la salud, la dimi-
nución a largo plazo de la capacidad producti-
va (que no pueda ser compensada por avances
tecnológicos) surtirá también efectos adversos
sobre ella. A d e m á s , dentro del grupo de los
pobres, son las mujeres quienes más sufren.
Así, en lo que atañe a la población, la adop-
ción individual de decisiones tiene lugar en el
plano de la familia. C o m o ya se ha descrito,
hay motivos por los cuales la gente decide
tener familias numerosas.
En gran medida, esos motivos no existirían
si la distribución del ingreso fuese más equita-
398 Stein Hansen

tiva, pero es evidente que existen fuertes inte- El mantenimiento de los ingresos
reses creados en contra de ello; lo m i s m o ocu- y la base de recursos en el
rriría si se diera a la mujer iguales oportunida- contexto de un gran crecimiento
des educacionales y comerciales e igual aten-
ción médica.
de la población
Es evidente que en muchos lugares subsis-
ten fuertes obstáculos tradicionales y cultura- Existe gran cantidad de datos empíricos según
les para poder mejorar esta situación, cuya los cuales la combinación de un elevado creci-
superación entrañaría asignar mayor impor- miento de la población y de bajas tasas de
tancia (y, por lo tanto, salarios, etc.) a los ahorro interno prácticamente no deja margen
servicios de la mujer. para el desarrollo y el mejoramiento del capi-
Es posible que la religión organizada cons- tal h u m a n o . D e hecho, suele ocurrir que la
tituya también un gran obstáculo, si bien exis- escasa eficiencia en la utilización de la base de
ten motivos de optimismo en el sentido de recursos del país, naturales o no, interactue
que el desarrollo económico y social, centra- con las elevadas tasas de fecundidad y las ba-
do en el mejoramiento del capital h u m a n o , jas tasas de ahorro para desestabilizar la eco-
pueda superar los obstáculos religiosos y cul- nomía y reducir las posibilidades de creci-
turales tradicionales. La experiencia con el miento y desarrollo sostenible. U n a política
budismo en Tailandia, el islamismo en Indo- económica e institucional que distorsione con-
nesia y el catolicismo en Italia, por ejemplo, siderablemente los precios mediante subsidios
demuestra que es posible obtener una gran fijados en razón de la influencia de grupos de
reducción de la fecundidad en períodos in- presión socava el presupuesto público y hace
creíblemente breves en comparación con el que, en lugar de gastar los escasos ingresos
tiempo necesario para reducir en forma apre- públicos en el sector social y h u m a n o , se dé
ciable el tamaño de la familia en los Estados preferencia a los sectores m á s elitistas de la
Unidos, por ejemplo. industria, la defensa y la agricultura, en los
H a y que recalcar una y otra vez que los cuales el rendimiento financiero privado de
obstáculos para mejorar la suerte de la mujer los fondos es elevado en comparación con el
son, casi por definición y literalmente, im- rendimiento económico negativo de esas asig-
puestos por el hombre. Sin embargo, todos, naciones. Los programas de ajuste sectorial y
hombres y mujeres, sufren cuando hay discri- estructural, objeto de tanto debate, apuntan
minación contra la mujer. E n este contexto, justamente a resolver esa situación. Se observa
los hombres necesitan por igual la educación actualmente una mayor conciencia de la nece-
necesaria para poner término a esa discrimi- sidad de incorporar activamente las considera-
nación. ciones sociales y ambientales de los programas
Del m i s m o m o d o que en la mayoría de los de esa índole afinde avanzar más rápido por
demás objetivos de desarrollo, es absoluta- una vía de desarrollo sostenible19.
mente necesario determinar medidas que sir- V e m o s que también en este caso todo de-
van para que los responsables de adoptar las pende de todo lo demás. Cuando el crecimien-
decisiones se den cuenta de que redunda en su to de la población es alto y el ahorro es bajo es
propio interés (financiero, cultural o de otra probable que el predominio de los precios y
índole) actuar de manera compatible con el los incentivos distorsionados lleve a una utili-
bien c o m ú n . zación ineficiente de los recursos, de manera
La educación y los llamamientos a la con- que el rendimiento del trabajo y el capital sea
ciencia social siempre tienen un papel im- bajo. C o m o consecuencia, se crean m e n o s
portante, pero, a la larga la gente reacciona puestos productivos de trabajo y se reducen
de forma m á s efectiva cuando hay incenti- los salarios y los ingresos de una fuerza de
vos. Las propuestas que anteceden, que trabajo que crece con rapidez. La consiguiente
apuntan en gran medida a aumentar el costo pobreza contribuye a mantener una fecundi-
real de oportunidad que significa para los dad elevada por las distintas razones examina-
padres tener familias numerosas, deben ocu- das en la sección precedente, y esta fecundidad
par un lugar central en una estrategia de esa elevada mantiene a su vez la pobreza en razón
índole. de los mecanismos a que nos hemos referido.
La población: un desafio para los especialistas en ciencias sociales 399

Es necesario tomar medidas simultáneamente producido por el hombre en la región, y debe

en varios ámbitos para romper este círculo vi-
cioso.
Parece haber tres dimensiones que configu-
ran el nexo entre el crecimiento de la pobla-
ción, el medio ambiente y el desarrollo econó-
mico y social. Esta interacción determina si la
población crece sin que se desarrolle el capital
h u m a n o o si el crecimiento del capital h u m a -
no asume la función motriz y catalizadora en
un proceso de desarrollo sostenible. La prime-
ra dimensión en este proceso es la base de
recursos y el medio físico natural que constitu-
ye la base de las actividades humanas. L a se-
gunda es la estructura económica y el funcio-
namiento de la economía. Para poder adoptar
innovaciones y nuevas tecnologías que sirvan
para que la capacidad de absorción exceda al
crecimiento de la población es preciso utilizar
en forma eficiente el capital natural, h u m a n o o
haber además una tasa de ahorros suficiente y
una corriente suficiente de capital o de inver-
siones extranjeras. Para que haya un desarro-
llo económico estable parece ser necesario un
equilibrio entre la oferta y la demanda en los
mercados de trabajo rurales y urbanos y que la
interacción entre la economía rural y urbana
redunde en beneficio de ambas. La tercera
dimensión consiste en la estabilidad y la con-
fianza política y social, de manera que los
consumidores y productores puedan tomar
medidas y administrar la base de recursos con
una perspectiva a largo plazo. Ello es también
fundamental para que el inversionista extran-
jero o el innovador nacional considere la posi-
bilidad de establecerse o ampliar su presencia
en la región.
Traducido del inglés

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Num. 4.
Población, desarrollo y empleo

Ignacy Sachs

1 empleo con herramientas manuales les permi-

tía quemar las diversas etapas de la moderni-
Las sucesivas peripecias de la política d e m o - zación.
gráfica China desde 1949 ilustran la compleji- Así es c o m o nació el concepto de «inver-
dad de la relación población/desarrollo. sión humana», piedra angular del «gran salto
Los señores de la guerra medían su poten- hacia adelante». Los embalses podían cons-
cia según el número de soldados que eran ca- truirse con herramientas manuales, supliendo
paces de reclutar. Los señores feudales calcula- la falta de instrumental moderno con la movi-
ban su riqueza en función del número de lización, en cada obra, de verdaderos ejércitos
campesinos sometidos a la gleba y al impues- de trabajadores. El carbón podía extraerse
to. Cuanto m á s baja era la también manualmente, en
productividad del trabajo, pequeñas minas artesanas
Ignacy Sachs, especialista en socioeco-
m á s dependía de la masa nomía del desarrollo, es profesor desde que proliferaron por todo
de campesinos explotados 1968 en la Ecole des Hautes Etudes en el país, y que todavía se
el volumen de la recauda- Sciences Sociales de París, donde diri- explotan hoy, en condicio-
ge el curso de doctorado «Investigacio-
ción de los tributos e im- nes comparadas sobre el desarrollo», y nes de trabajo medievales.
puestos. del Centro de Investigaciones sobre el El único límite al aprove-
En lo que se refiere a la Brasil Contemporáneo. Actualmente es chamiento de la inversión
asesor de la U N E S C O para la prepara-
potencia militar, el poder ción de la C u m b r e Social. Su obra IA'S
humana era la capacidad
revolucionario establecido stratégies de transition au XXIètne siè- de ofrecer a los trabajado-
en 1949 no tenía otra posi- cle se ha publicado en 1993 en la India, res un mínimo de alimen-
Brasil, Francia. Italia y Polonia.
bilidad que la de recurrir a tos, procedentes de los
la moral y la disciplina de campos colectivizados. N o
un ejército popular m u y asombra, pues, de que en
numeroso pero mal equi- aquella época China de-
pado, que pronto iba a de- nunciase a los partidarios
mostrar su ardor revolucionario en la guerra del control de natalidad como agentes del im-
de Corea. perialismo, deseosos de debilitar al Tercer
En cuanto a la estrategia de desarrollo eco- M u n d o y socavar la revolución mundial en
nómico, los comunistas trataron de convertir marcha.
en un factor positivo la debilidad principal del La catástrofe del «gran salto hacia adelan-
país, la rebosante oferta de m a n o de obra que te» fue debida principalmente a la desmesura
disponía sólo de un equipamiento sumamente con que se aplicaron las técnicas de alta densi-
rudimentario. Mientras que los economistas dad de m a n o de obra, que desde luego podrían
definían el subdesarrollo c o m o un estado ca- haber dado resultado si se hubieran manteni-
racterizado por la imposibilidad de garantizar do dentro de límites prudentes. La hambruna
el pleno empleo con ayuda de las técnicas que se declaró a continuación obligó a los
modernas, los chinos pensaron que el pleno chinos a adoptar una política maltusiana a

R I C S 141/Setiembre 1994
402
ultranza - u n solo niño por pareja-, que se
aplicó con una determinación brutal de la que
sólo era capaz un régimen autoritario que con-
taba con una población sólidamente encua-
drada.
Los resultados fueron espectaculares. La
tasa de fecundidad disminuyó de 6,4 hijos por
mujer en 1968 a 2,2 en 1980 (Worldwatch
Institute, 1993, pág. 114). Sin embargo, en el
último decenio se observa de nuevo un au-
mento de esta tasa en las zonas rurales.
Los campesinos a quien se les dijo, cuando
se desmanteló el sistema de comunas, «enri-
queceos por vuestra cuenta», quisieron casarse
pronto y tener m á s de un hijo. Casi podría
decirse que lo necesitan para disponer de
m a n o de obra familiar. Esta inversión de la
tendencia es tanto m á s significativa por cuan-
to la relación hombres/tierras cultivables en
China es m u y desfavorable, y decenas de m i -
llones de campesinos constituyen evidente-
mente una m a n o de obra excedentária, a pesar
de la expansión extraordinaria de los empleos
no agrícolas en las industrias rurales. Es obvio
que la motivación de la familia campesina que
quiere disponer de m a n o de obra «gratuita» y
de una garantía para la vejez no coincide con
los intereses de la sociedad en general.
¿Qué debemos retener del ejemplo chino?
N o s limitaremos a cinco comentarios de al-
cance m á s general.
a) N o es fácil establecer una relación uní-
voca entre la población y el desarrollo, y entre
las tasas de crecimiento de la población y de
las de la economía, sin tener en cuenta la
configuración, compleja y cambiante, del eco-
sistema natural y social1. M á s en particular,
los efectos del crecimiento demográfico depen-
den del potencial sin explotar de los recursos
del ecosistema natural. Según la inteligente
observación de Simon Kuznets (1973, pág. 9)
la penuria de recursos en los países del Tercer
M u n d o es más un resultado que una causa del
subdesarrollo. Esto justifica que se hable de
países en desarrollo, y no de países condena-
dos para siempre al subdesarrollo.
b) El impacto del crecimiento económico
en el medio ambiente es producto de tres fac-
tores: la población, los ingresos por habitante
y las técnicas empleadas.
E n igualdad de condiciones demográficas,
los países industrializados consumen una can-
tidad de energía fósil y de recursos naturales
Ignacy Sachs
m u y superior a la que consumen los países
menos desarrollados, y son también la causa
principal de la contaminación.
El consumo de energía comercial por habi-
tante en los Estados Unidos equivale al doble
del de Suécia, a trece veces el del Brasil, a
treinta y cinco veces el de la India, a ciento
cuarenta veces el de Bangladesh y a doscientas
ochenta veces el de Chad, Nepal o Haití (Ehr-
lich y Ehrlich, 1990, pág. 134).
Por esto los autores que acabamos de citar
afirman que ante todo es necesario limitar la
población de los países ricos, ya que cada naci-
miento evitado en esos países reduce m u c h o
m á s la presión sobre los recursos y el medio
ambiente de nuestro planeta que un nacimien-
to evitado en una nación pobre. La modifica-
ción de los estilos de consumo de los países
ricos parece pues un elemento indispensable
de las políticas de transición hacia un desarro-
llo duradero. Y sin embargo, c o m o observaba
recientemente N o r m a n Myers, ningún país in-
dustrializado ha formulado hasta ahora una
política nacional que tenga en cuenta esta exi-
gencia2.
El problema se complica ulteriormente con
la presencia de un Sur pobre en el interior del
Norte rico, y de un Norte rico en el interior del
Sur pobre. En igualdad de ingresos medios por
habitante, el impacto sobre el medio ambiente
dependerá también de la distribución de los
ingresos, de la parte que retengan los ricos que
se encuentran en el vértice de la pirámide
social, y de la que corresponda en la base a las
poblaciones pobres. Mientras que los primeros
se entregan a un consumo excesivo, los segun-
dos se ven obligados a menudo a sobreexplotar
los escasos recursos naturales a que tienen ac-
ceso.
U n a distribución de los ingresos relativa-
mente igualitaria no impide, por sí sola, la
destrucción del medio ambiente y la apropia-
ción rapaz de los recursos. Las catástrofes eco-
lógicas registradas en los países del socialismo
real y la situación actual de China ofrecen
ejemplos elocuentes de lo que queremos decir,
ya que en esos países el imperativo de un
crecimiento económico rápido ha gozado de
preferencia sobre cualquier otra consideración
de prudencia ecológica.
E n último término, sólo el análisis de di-
versas trayectorias históricas permite determi-
nar la evolución paralela de las sociedades
Población, desarrollo y empleo
humanas y los ecosistemas naturales, la diná-
mica de las poblaciones en relación con la
capacidad de sustentación de los nichos ecoló-
gicos que se transforman continuamente por
medio del progreso técnico.
c) C o m o demostró Esther Boserup (1970)
la presión demográfica estimula el progreso
técnico, y por ello sería erróneo considerar que
la capacidad de sustentación de un ecosistema
es inalterable; lo que no es, desde luego, es
infinitamente extensible. E n nuestra época no
es posible una perfecta sustitución entre los
diferentes recursos, y las transformaciones téc-
nicas mal orientadas pueden reducir la capaci-
dad de sustentación e incluso causar su des-
trucción. El dominio social del progreso técni-
co se nos aparece c o m o una condición del
desarrollo3. U n a elección acertada de las técni-
cas facilita la armonización de los objetivos de
la justicia social, la prudencia ecológica y la
eficacia económica, medidos a escala macro-
social (Sachs, 1993).
Dicho esto, no es menos cierto que existe
un vínculo causal acumulativo entre la pobre-
za, la población y el medio ambiente, c o m o
puede verse claramente en el Gráfico 1, proce-
dente de un informe de la U N I C E F (1994). La
inversión de la espiral de la degradación y el
establecimiento de una dinámica de desarro-
llo, c o m o ilustra el Gráfico 2, exigen una estra-
tegia que prevea la planificación familiar, al
tiempo que dependen del conjunto de políticas
económicas y sociales aplicadas. N o obstante,
debemos rechazar categóricamente las inter-
pretaciones primarias de la relación pobla-
ción/desarrollo, que atribuyen a la explosión
demográfica todos los males presentes y futu-
ros y, en último término, hacen del control de
natalidad un sucedáneo de un crecimiento
económico equitativamente distribuido y res-
petuoso de las normas de la prudencia ecoló-
gica.
N o cabe duda de que nuestro planeta finito
no puede tolerar un crecimiento limitado de la
población. A . Jacquard (1991) nos recuerda las
grandes etapas de la evolución de la población
terrestre. Hicieron falta de 35.000 a 40.000
años para que la especie h u m a n a alcanzase su
primer millón de individuos en los umbrales
del Paleolítico, para llegar después lentamen-
te, gracias a la revolución neolítica, a la cifra
de 250 millones de habitantes en tiempos de
Jesucristo, y mantenerse luego a un nivel rela-
403
tivamente constante durante unos quince si-
glos. La expansión demográfica se acelera a
partir del Renacimiento: 500 millones de habi-
tantes en 1600, 1.500 millones en 1900, m á s
de 5.000 millones hoy en día, de 10 a 11.000
millones antes de que transcurra un siglo (pág.
112 y siguientes). ¿Dónde está el tope, en 10,
15 ó 50.000 millones?
Lo importante es saber si la humanidad
puede duplicarse una, dos o tres veces, para
construir socialmente la transición demográfi-
ca. Queda poco tiempo para tratar de reme-
diar las desigualdades y las exclusiones socia-
les que obstaculizan la reducción de la fecun-
didad, tanto m á s cuanto que presenciamos
una degradación generalizada de la condición
social en todo el m u n d o . Sin embargo, no hay
que temer un apocalipsis próximo. El catastro-
fismo y el maltusianismo llevados a sus límites
no tienen ninguna justificación científica y
operan c o m o una pantalla ideológica que ocul-
ta los verdaderos desafíos y problemas del de-
sarrollo. E n un último extremo, se transfor-
m a n en una doctrina antihumanista defensora
de los privilegios de una minoría rica que nie-
ga el derecho al desarrollo de una mayoría
todavía excluida. El maltusianismo y el apart-
heid hacen buenas migas.
d) La experiencia china nos alerta contra el
voluntarismo de la política demográfica, otra
víctima del cual ha sido la India (Gowariker,
1993). La actitud de las parejas en relación
con el número deseado de hijos depende de
factores afectivos, culturales o religiosos, con-
sideraciones económicas y proyectos de vida.
Los argumentos expuestos por los gobiernos
en favor del control de natalidad tropiezan
con la aplicación de estrategias familiares.
Asistimos a un conflicto entre las motivacio-
nes fragmentarias y la racionalidad global. La
aceleración de la transición demográfica con
métodos no coercitivos exige una transforma-
ción profunda de las condiciones sociales y de
las mentalidades, y en particular la organiza-
ción de un sistema de seguridad social eficaz.
La revolución china lo intentó, pero no lo
consiguió, y no son las reformas favorables a la
economía de mercado las que le permitirán
aproximarse a este objetivo. Es cierto que una
polarización social intensa que reduzca una
parte de la población urbana a la miseria ex-
trema puede favorecer el control de la natali-
dad, c o m o ocurre actualmente en el Brasil4.
404 Ignacy Sachs

LA ESPIRAL PPME

• Los padres quieren m u c h o s hijos para compensar una mortalidad elevada.

• Los padres necesitan muchos hijos para que les ayuden en el transporte de
agua, leña, etc.
• La falta de protección contra la enfermedad y la vejez aumenta la necesidad
de familias numerosas.
• La falta de educación obstaculiza la planificación familiar.
• La incertidumbre respecto del futuro obstaculiza cualquier actividad de
previsión.
• La condición de las mujeres y su pobreza impiden su acceso a la educación
y a la planificación familiar.

Desempleo o salarios bajos, dilución de la ganancia económica.

• A u m e n t o del n ú m e r o de «campesinos sin tierras», división de la propiedad
entre muchos hijos.
• Sobrecarga de los servicios sanitarios y sociales, escuelas, sistemas de
distribución de agua y de servicios de salubridad.

• La consideración • A u m e n t o de la presión sobre las tierras

exclusiva de las
necesidades a corto plazo
impide toda protección
del medio ambiente a
largo plazo.
marginales, sobreexplotación de los suelos,
explotación excesiva de los pastos,
desforeslación.
• Erosión, enlodamiento, inundaciones.
• M a y o r utilización de plaguicidas, abonos, agua
de riego.
• A u m e n t o de la sahnización, contaminación de
las pesquerías.
• Migración a las «villas miseria», problemas de

V
agua y de salubridad, desechos industriales,
contaminación del aire en las viviendas,
corrimientos de tierras.

La erosión, la salinización y las

inundaciones reducen los
^
rendimientos de las cosechas y de la
(f
pesca, el empleo y los ingresos.
El exceso de población exacerba los
problemas de salud y reduce la
productividad.

V
7Y
• Retroceso de la democracia, represión y autoritarismo. • Divisiones sociales.
• Desviación de los créditos en beneficio del ejército. • Disturbios políticos.
• Clima desfavorable para la inversión, pérdida de ingresos • Problemas de
del turismo, etc. refugiados
• Desorganización de los servicios de salud y educación. y de personas
• Canalización de los recursos nacionales e internacionales desplazadas,
hacia los casos de urgencia.
V
INESTABILIDAD

El presente diagrama muestra solamente el proceso en el interior del m u n d o en desarrollo. Sin embargo, las políticas
del m u n d o industrializado respecto de la asistencia, el comercio, las finanzas y la deuda, agravan la espiral P P M E .
U N I C E F , La situation des enfants dans le monde, 1994.

GRÁFICO 1
Población, desarrollo y empleo 405

LA ESPIRAL ASCENDENTE

U n niño sano y bien nutrido se desarrolla mejor menlalmente y aprovecha

más la educación.
Falta menos a la escuela.

1
La mejora de la educación está vinculada a mejores
conocimientos y prácticas sanitarias y una mayor utilización
de los servicios de salud.

> El progreso de la educación • La educación tiende a elevar la

reduce la mortalidad de los niños
y facilita la planificación familiar
edad de la mujer en su primer
matrimonio y su primer
embarazo, espaciar más los
nacimientos y reducir el total de
hijos.

V %(f
J
i Menos hijos = más posibilidades para Menos hijos = más posibilidades para
todos de ir a la escuela durante más todos de ir a la escuela durante más
tiempo. El progreso de la educación tiempo.
reduce la mortalidad de los niños y
facilita la planificación familiar.
Menos hijos = más tiempo y recursos
para todos.

V J
7Ï • Más prosperidad y segundad = mejoramiento de » Menor crecimiento
la salud, la planificación familiar y la educación demográfico,
de los hijos. reducción del paro.
• Menor ritmo de crecimiento demográfico = M a n o de obra más
menor presión sobre los servicios de salud y adaptable y
educación. productiva.
• Las poblaciones menos pobres y mejor instruidas » M á s capacidad de
protegerán mejor el medio ambiente. prevenir y
administrar los
problemas del medio
ambiente.
1¿
PROGRESO FRENTE A LOS PROBLEMAS DE PPMA
(POBREZA, PRESIÓN DEMOGRÁFICA, MEDIO AMBIENTE)
U N I C E F , La situation des enfants dans le monde, 1994.

GRÁFICO 2
406 lgnacy Sachs

pero es difícil celebrar los progresos de una A nuestro m o d o de ver, el nudo del proble-
política demográfica aplicada en estas condi- m a consiste en la creación de empleos y au-
ciones. toempleos en número suficiente para ocupar a
f) Si bien la política seguida en china no ha las nuevas generaciones que llegan al mercado
alcanzado los objetivos previstos, la transición del trabajo y reabsorber, aunque sólo sea en
demográfica está a la vista, con la consiguiente parte, el paro y el subempleo existentes. Para
estabilización de la población en la segunda los veinte años próximos ya no hay nada que
mitad del siglo X X I . hacer en cuanto al número de nuevos aspiran-
La rápida reducción de las tasas de fecun- tes a un puesto de trabajo, ya que el descenso
didad, paralelamente al aumento de la espe- de las curvas de natalidad no puede tener efec-
ranza de vida, dará lugar a modificaciones a tos cuantitativos en este sentido.
plazo medio de la estructura de la pirámide de
edades y de la relación entre la población acti-
va y la población total. Los países del Sur no 2
parecen haberse percatado todavía de las temi-
bles consecuencias económicas de esta evolu- El paro y el subempleo estructurales (de m o d a -
ción, mientras que los países europeos co- lidades e intensidades diferentes en los diver-
mienzan a alarmarse ante su anemia demográ- sos países), constituyen en la actualidad una
fica. característica c o m ú n en todo el m u n d o . Los
En todo caso, lo esencial para China, c o m o conceptos elaborados no hace m u c h o para des-
para la India y para todos los países del Sur, cribir la situación de los países poscoloniales
será hacer frente a la próxima duplicación de son aplicables perfectamente a la realidad de
la población de aquí al año 2050, c o m o prevé los países industrializados. La dualización y la
la hipótesis media de las proyecciones prepa- exclusión social han cobrado una amplitud
radas por las Naciones Unidas. E n la impor- considerable en los países industrializados.
tante obra colectiva dirigida por Gowarikcr Parece c o m o si estos países estuvieran en
(1993), se plantea un sereno interrogante sobre vías de «tercermundizarse». El fantasma de un
las estrategias que puedan garantizar, en el apartheid futuro amenaza a la democracia,
plazo indicado, un nivel de vida decente para cuyo porvenir depende en todas partes del
1.500 millones de indios (como mínimo). Jac- respeto del conjunto de los derechos humanos,
ques Valiin (1993), resume los envites de este- que son políticos y civiles pero también econó-
desafió a escala planetaria: micos y sociales. C o m o dice René Lenoir
(1993), cuando una sociedad se dualiza, con
«¿Seremos capaces de garantizar un creci- un centro superactivo y una periferia fragiliza-
miento económico suficiente para acoger da, el contrato social deja de respetarse y la
en el planeta a 5.000 millones m á s de seres ciudadanía corre peligro. Se crea entonces una
humanos en unos pocos decenios? ¿Sere- sociedad al margen del derecho y de la d e m o -
m o s capaces, al mismo tiempo, de distri- cracia, compuesta de todos aquellos a quienes
buir con suficiente equidad los frutos de se les niega el derecho a encontrar su legitimi-
este crecimiento para colmar por lo menos dad social en el trabajo.
en parte la fosa que separa al Sur del Nor- E n ciertos aspectos, la exclusión es un con-
te? Por último, aunque quizá sea lo m á s cepto m á s pertinente que la explotación, pues-
importante ¿seremos capaces de responder to que los ricos ya no necesitan m á s a los
a esas dos primeras exigencias sin destruir pobres, sustituidos por máquinas. E n un libro
literalmente la Tierra? contundente, titulado "La amnesia creciente",
Todo ello pone de manifiesto la urgencia el politólogo indio Rajni Kothari (1993) sugie-
de un mínimo de gestión colectiva de los re que las élites acabarán olvidando la existen-
recursos del m u n d o , por lo que las tres cia misma de la masa de pobres, y el problema
preguntas anteriores nos llevan a una cuar- que plantea5. U n texto variólico escrito a co-
ta: ¿conseguiremos instaurar un nuevo or- mienzos del siglo XVIII por Jonathan Swift
den político mundial capaz de hacer frente iba incluso m á s lejos. En su «modesta proposi-
a este triple desafío económico, social y ción, para impedir que los hijos de los pobres
ecológico?» en Irlanda estén a cargo de sus padres o de su
Población, desarrollo y empleo
Cocina con energía solar en período experimental, B a m a k o , Mali. El consumo de madera en los hogares de una
población creciente es una de las causas de deforestación en Africa subsahariana. Claudine Faure/Rapho.
país, y para hacerles útiles A L P Ú B L I C O » ,
el autor de «Los viajes de Gulliver» propone
que se engorde a estos niños, para comerlos
después.
La amarga constatación de los efectos de la
exclusión en nuestras sociedades no debe verse
c o m o un ataque contra el productivismo. El
progreso social, sea cual fuere el contenido
concreto que nos veamos obligados a dar a
este término, debe apoyarse en última instan-
cia en los aumentos de la productividad en la
esfera económica. La crisis actual no se deriva
del exceso de productividad, sino del hecho de
que el crecimiento económico y la distribución
de sus frutos tienen lugar en un contexto de
desigualdad social constantemente reproduci-
da y agravada. Según la pertinente observa-
ción de René Lenoir, nuestrafilosofíaeconó-
mica adolece de un vicio mayor en cuanto que
separa lo social de lo económico. Diremos
más: confía la dirección de las cosas a la eco-
nomía y sigue apoyándose implícitamente en
el efecto de goteo («trickle down»). Según esta
407
teoría, los efectos beneficiosos del crecimiento
económico impugnan todo el tejido social y
alcanzan finalmente a las capas m á s pobres de
la sociedad.
Sin embargo, los hechos desmienten conti-
nuamente la teoría del goteo6. Nunca el m u n -
do ha sido tan rico y los pobres tan numerosos
y miserables. Kothari tiene razón cuando de-
nuncia nuestra época c o m o «la era de la injus-
ticia distributiva» (pág. 78).
Con todo, la lucha contra la pobreza no
puede limitarse al simple tratamiento de sus
síntomas. Las políticas asistenciales y la insta-
lación de «redes de seguridad» son desde luego
necesarias para atender a lo inmediato, miti-
gar las tragedias humanas y socorrer a todos
aquellos que no consiguen satisfacer sus nece-
sidades con su trabajo, sea cual fuere el moti-
vo. Sin embargo, esas políticas no llegan hasta
las raíces de la exclusión, sino que, en el mejor
de los casos, transforman a los excluidos aban-
donados a su suerte en excluidos asistidos. El
verdadero desafío consiste en romper la dina-
408
mica del paro y de la exclusión, y sustituirla
por una dinámica del empleo (Brunhes, B . ,
1993) y del autoempleo, en particular reser-
vando el acceso a la tierra y a los recursos a los
pobres rurales del Tercer M u n d o , a fin de
convertirlos en productores.
3 deben a que en este país no se consideran
¿Estamos en condiciones de hacer frente a este
desafío, teniendo en cuenta las tendencias de-
mográficas?
La respuesta ha de ser forzosamente poco
precisa, dada la heterogeneidad y la impreci-
sión de los conceptos socioeconómicos y de las
categorías estadísticas relativas al trabajo.
La identificación del subconjunto «pobla-
ción económicamente activa» (PEA) en el
interior del conjunto de hombres y mujeres
«en edad de trabajar» plantea un problema.
¿ C ó m o distinguir, por ejemplo, entre las amas
de casa y las mujeres que participan regular-
mente en los trabajos del campo, en la huerta
familiar? ¿Por dónde pasa la línea fronteriza
entre las actividades domésticas y las activida-
des económicas de una población campesina
dedicada principalmente -pero no exclusiva-
mente- a la producción de subsistencia para el
autoconsumo? ¿En qué medida la respuesta
del interesado al encuestador está condiciona-
da por factores culturales? ¿ C ó m o tener en
cuenta el trabajo de los niños de edad inferior
al límite elegido para definir el universo estu-
diado? ¿ C ó m o medir el grado de infrautiliza-
ción crónica de la m a n o de obra familiar en las
sociedades campesinas para hacer estimacio-
nes mínimamentefiablesdel subempleo?
Además, la parte correspondiente a la P E A
en la población en edad de trabajar varía m u -
cho según el país de que se trate. En el Brasil,
por ejemplo, la población en edad de trabajar
representaba en 1988 un 76 % de la población
total, pero la P E A alcanzaba apenas el 43,2 %7,
de cuyo porcentaje la casi totalidad (41,5%)
estaba ocupada, con un índice de paro del
1,6 % (Draibe, 1993, pág. 37). Esta cifra extre-
madamente baja se explica en gran parte por el
desfase (¿real o imputable a los métodos de
cálculo?) entre la población en edad de traba-
jar y la P E A . Otra fuente posible de impreci-
sión tiene su origen sin duda en la elevada
proporción de brasileños -57,9 %- que traba-
Ignacy Sachs
jan en el sector no estructurado y que no se
prestan a una detección estadística fiable.
Las estadísticas del paro en los países in-
dustrializados dependen, por su parte, de las
definiciones adoptadas y del trato que se reser-
ve al trabajo parcial y a los parados «desalen-
tados» que han dejado de buscar trabajo. Las
bajísimas cifras de desempleo en el Japón se
desempleadas las personas que han trabajado
por lo menos una hora durante la semana en
que se hizo la estadística (Ph. Pons, 1993). U n
estudio reciente del American Express Bank
(International Herald Tribune, 25 de enero de
1994) estima que si se tuvieran en cuenta los
parados «desalentados» que ya no buscan e m -
pleo, el índice de paro en el Japón pasaría del
2,7 % al 9,6 % (las cifras correspondientes en
los Estados Unidos son del 6,4 al 9,3 %, y en
Francia del 12 al 13,7 %). Otro factor que debe
considerarse y que contribuye a inflar la P E A
del Japón es la elevada proporción de hombres
de 65 a 69 años de edad - 5 6 % - que siguen
trabajando por causa de la insuficiencia del
sistema de pensiones.
En Francia, el número de desempleados
-calculado con arreglo a los criterios restricti-
vos de la O I T - es de 2,5 millones, cifra que no
comprende a los parados desalentados, enfer-
m o s o que trabajan sólo algunas horas al día.
El número de solicitantes de empleo inscritos
en la Agence Nationale pour l'Emploi ( A N P E ) ,
que es el indicador del paro empleado corrien-
temente, era de 3.290.000 afinalesde 1993.
N o obstante, algunos expertos prefieren una
definición más amplia que incluya a todos los
que se encuentran fuera del mercado regular
del trabajo: los semiparados en fases de forma-
ción e inserción, los marginados que trabajan
en empleos precarios, los solicitantes de e m -
pleo de más de 50 años de edad, y por último,
una parte de las personas que perciben el « R e -
venue M i n i m u m d'Insertion» (ingreso míni-
m o de inserción) y que no están inscritas en la
A N P E , no participan en los cursos de forma-
ción y no forman parte del grupo de beneficia-
rios de los contratos de empleo-solidaridad y
otras formas de empleo precario de duración
limitada. El barómetro «Información del e m -
pleo» calculado de este m o d o indica que m á s
de 4,5 millones de personas están fuera del
mercado regular del trabajo (Information, 1.°
Población, desarrollo y empleo
de febrero de 1994). Otros cálculos apuntan a
la cifra de 5 millones (G. Moatti, 1994).
En esas condiciones, la estimación de la
O C D E - 3 6 millones de parados en la zona-
debe considerarse un mínimo ( O C D E , 1993,
pág 7), tanto m á s alarmante cuanto que en el
desempleo actual hay un fuerte componente
estructural.
En los países donde prevalecía el socialis-
m o «real», y que se encuentran en fase de
transición a la economía de mercado, el paro
masivo constituye un fenómeno reciente cuya
amplitud y persistencia dependerá de las estra-
tegias que adopten sus gobiernos. En Rusia, el
desempleo es aún estadísticamente insignifi-
cante, pero a costa de un subempleo m u y im-
portante. E n Polonia, donde la reestructura-
ción de las grandes empresas mineras e indus-
triales del sector público avanza con lentitud,
el número de parados inscritos ascendía a fi-
nales de 1993 a 2.890.000, o sea un 15,7%, o
incluso un 25,2 % de la P E A si no se incluye la
agricultura individual. El número de parados
ha aumentado un 16,4% en el último año, a
pesar del fuerte crecimiento de la producción
industrial que se ha cifrado en el 7,4 % (Zycie
Gospodarcze, 30 de enero de 1994).
Es prácticamente imposible hacer estima-
ciones globales del paro y el subempleo en los
países menos desarrollados, por los motivos ya
expuestos. Parece ser que el paro y el subem-
pleo alcanzan un 40 % de la P E A , de cuya cifra
entre el 50 y el 60 % trabajan en el sector in-
formal8.
La O I T ha preparado proyecciones de la
población económicamente activa para el pe-
ríodo de 1985-2025, que nos servirán para
hacer una evaluación cuantitativa del número
de empleos que deben crearse si se quiere ab-
sorber a los recién llegados en los mercados de
trabajo durante la década actual y las dos dé-
cadas próximas, sin tener en cuenta la reduc-
ción del paro existente (OIT, 1986. Véase tam-
bién el Cuadro 1 del Anexo). La intensidad del
esfuerzo necesario es estremecedora, teniendo
en cuenta la tendencia actual al crecimiento
económico sin creación de empleos.
En efecto, c o m o puede verse en el Cuadro 1,
entre 1990 y el año 2000 la población activa
aumentará en 389 millones de personas y, du-
rante los dos primeros decenios del siglo X X I ,
en 394 y 351,5 millones, respectivamente. La
mayor parte de los nuevos empleos deberán
409
crearse en las regiones menos desarrolladas:
92,5% del crecimiento total entre 1990 y el
año 2000, 9 7 % entre el año 2000 y el año
2010, más del 100 % entre el año 2010 y el año
2020, ya que en este último período la P E A de
las regiones m á s desarrolladas se habrá reduci-
do en 400 millones de personas.
A primera vista, la situación de las regiones
más desarrolladas parece bastante buena, ya
que la tasa anual de crecimiento de su P E A
será apenas del 0,49 % durante el presente de-
cenio y del 0,34 % en el próximo. Crear unos 3
millones de puestos de trabajo al año no debe-
ría plantear ningún problema, si se considera
que, según datos del Banco Mundial, en los
países de ingresos elevados la formación bruta
del capital ascendía en 1991 a 3.750 billones
de dólares (1.010 billones para el resto del
mundo).
Sin embargo, ello no es así. En vez de crear
empleos, las inversiones productivas aceleran
la sustitución de los hombres por máquinas.
La carrera de la competitividad se concreta en
índices de crecimiento de la productividad su-
periores al índice de crecimiento de la produc-
ción. En numerosas ramas industriales, la rela-
ción entre el crecimiento y el empleo está
cambiando de signo. Nos encontramos en una
situación estructuralmente nueva, resultante
de la conjunción de varios factores, de los
cuales mencionaremos cuatro.
a) Los hechos han desmentido las previsio-
nes optimistas de aquellos que, propugnando
una carrera permanente de la innovación tec-
nológica (véase por ejemlo A . Riboud, 1987),
prometían un crecimiento del empleo en el
sector de los servicios modernos superior al
número de empleos directos suprimidos en las
fábricas mediante la automatización. Los pro-
gresos recientes de la ofimática han contribui-
do también a sustituir a los hombres por m á -
quinas en el sector terciario.
C U A D R O 1. Aumento de la P E A (proyecciones de la
O I T en millones de personas)
1990 2000 2010 2020
Regiones
menos
desarrolladas 360 383 352
Regiones m á s
desarrolladas 29 11 -0,4
Total mundial 389 394 351,5
410 Ignacy Sachs

C U A D R O 2. Población económicamente activa y tasas de incremento anuales por sexo: 1950-2025

Población económicamente activa (000's) Tasas deincremento anuales (%)

Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres
Mundo 1950 1188871 777120 411751
1960 1347430 872698 474733 1950-1960 1.26 1.17 1.43
1970 1596749 1022124 574625 1960-1970 1.71 1.59 1.93
1980 1957374 1235931 721443 1970-1980 2.06 1.92 2.30
1985 2163644 1373519 790125 1980-1985 2.02 2.13 1.84
1990 2363547 1509727 853820 1985-1990 1.78 1.91 1.56
2000 2752524 1775284 977240 1990-2000 1.54 1.63 1.36
2010 3146806 2047778 1099028 2000-2010 1.35 1.44 1.18
2020 3498331 2286671 1211660 2010-2020 1.06 1.11 0.98
2025 3648857 2385682 1263175 2020-2025 0.85 0.85 0.84

Regiones 1950 386687 245034 141652

desarrolladas 1960 431155 266490 164666 1950-1960 1.09 0.84 1.52
1970 476890 287163 189728 1960-1970 1.01 0.75 1.43
1980 541843 315216 226627 1970-1980 1.29 0.94 1.79

1985 567848 331880 235968 1980-1985 0.94 1.04 0.81

1990 585509 342623 242887 1985-1990 0.61 0.64 0.58
2000 614782 359609 255173 1990-2000 0.49 0.49 0.49
2010 635969 372407 263561 2000-2010 0.34 0.35 0.32
2020 635562 372572 262991 2010-2020 -0.01 0.00 -0.02
2025 636295 371959 264336 2020-2025 0.02 -0.03 0.10

Regiones 1950 802184 532086 270098

menos 1960 916275 606208 310067 1950-1960 1.34 1.31 1.39
desarrolladas 1970 1119859 734961 384897 1960-1970 2.03 1.94 2.19
1980 1415531 920715 494816 1970-1980 2.37 2.28 2.54
1985 1595795 1041639 554156 1980-1985 2.43 2.50 2.29
1990 1778038 1167104 610933 1985-1990 2.19 2.30 1.97
2000 2137741 1415674 722067 1990-2000 1.86 1.95 1.69
2010 2510837 1675371 835466 2000-2010 1.62 1.70 1.47
2020 2862769 1914100 948670 2010-2020 1.32 1.34 1.28
2025 3012562 2013723 998839 2020-2025 1.03 1.02 1.04

Los vínculos entre la producción y el e m - reduce el ritmo de crecimiento de la economía

pleo se aflojan, y el crecimiento extensivo cede real.
el paso al crecimiento intensivo. Para Francia, c) Dominadas por la ideología del consu-
E. Malinvaud prevé, a largo plazo, un índice mismo, las sociedades industriales no han sa-
de crecimiento del 3 % junto con un aumento bido aprovechar los aumentos de productivi-
del empleo del 1 % al año y un descenso del dad para efectuar una reducción drástica del
paro del 0,5 % anual (entrevista a Le Monde, tiempo de trabajo, que es socialmente necesa-
16 de noviembre de 1993). ria. Cierto es que a finales del siglo X I X el
b) Esta tendencia pesada de la fase actual trabajo ocupaba doscientas mil horas de la
del progreso técnico corre pareja con la desco- vida de un francés, mientras que ahora sólo
nexión entre la economía real y la economía ocupa setenta mil (Rigaudiat, J., 1993). Sin
financiera, cuyo auge es un rasgo característico embargo, en la actualidad existen las condicio-
de estefinalde siglo (véase P . Drucker, 1986). nes objetivas para acelerar esta evolución.
El afán de lucro especulativo desvía hacia el Desde Kropotkine hasta Gorz e Illich, pasan-
gran casino de los mercadosfinancieroscapi- do por Bertrand Russell y Keynes, numerosos
tales que podrían haberse invertido producti- pensadores han formulado propuestas favora-
vamente. La esterilización de estos capitales bles a una revolución del tiempo libre (véase a
Población, desarrollo y empleo 411

este respecto Sachs, 1980) y a una reoganiza- financieros de que disponen, permite hacerse
ción de la sociedad que permita trabajar m e - una idea de la magnitud del desafío a que
nos para que todos trabajen, c o m o decía el tienen que enfrentarse los países menos desa-
título de una obra reciente (Adret, M . , 1993). rrollados. Durante el actual decenio, estos paí-
En un ensayo m u y conocido, Keynes preveía ses han de crear doce veces m á s puestos de
en 1930 que el problema económico de la trabajo al año, con una formación bruta de
humanidad se habría resuelto dentro de cíen capitalfijocuatro veces inferior. D e todo ello
años. «Así pues» -escribía Keynes- «por pri- se infiere una conclusión inmediata: es simple-
mera vez desde su creación el hombre se en- mente impensable que se reproduzcan en los
frentará al problema verdadero y permanente: países del Sur los modelos del Norte. Estos
¿cómo emplear la libertad arrancada a los con- países tampoco pueden someterse, en n o m -
dicionamientos económicos? ¿cómo ocupar el bre de la competitividad y de la inserción en
tiempo libre que la ciencia y los intereses c o m - la economía mundial, al ritmo infernal de la
puestos habrán conquistado para él, de m o d o «destrucción creadora», que incluso los países
agradable, prudente y adecuado?» (Keynes, m á s ricos siguen con dificultad. El mimetismo
J . M . , 1971, pág. 136). conduce directamente al apartheid social.
La crisis actual parece favorecer una reanu- Y sin embargo este es el camino elegido
dación de este debate, que por sus dimensio- por las élites del Sur (de hecho, el Norte del
nes éticas y culturales va m u c h o más allá de Sur). Es comprensible la vehemencia con que
las medidas concretas de reducción del tiempo Kothari las critica en la obra citada, en la que
de trabajo. se propone para la India un criterio de desa-
d) L a evolución reciente del pensamiento rrollo basado en el fortalecimiento de las capa-
económico dominante y la implantación del cidades de la sociedad civil (social empower-
fundamentalismo neoliberal explican la debi- ment), la planificación descentralizada, la pro-
lidad, o incluso la inexistencia, de las políti- moción de los empleos (no el crecimiento puro
cas de empleo y m á s en general de las polí- y simple) y la expansión de las zonas rurales y
ticas públicas de desarrollo. del mercado interior, en vez de atribuir una
El declive y subsiguiente hundimiento del prioridad absoluta a las exportaciones.
socialismo real fueron vistos c o m o una vía D e todas estas proposiciones nos interesa
libre al regreso del capitalismo puro y duro, la insistencia en la necesidad de considerar al
cuyos éxitos se miden por el rasero de los empleo una variable clave de las estrategias
índices de los valores en bolsa y el volumen de del desarrollo. U n a política afinada de e m -
los beneficios, mientras que el paro se conside- pleo, elaborada a partir de los datos sobre el
ra un mal ineluctable del progreso. Deseosos terreno, nos parece un elemento fundamental
de proteger los intereses de los acreedores de de las políticas públicas de desarrollo. A ú n
los países endeudados, el F M I y el Banco reconociendo la gravedad de la situación, no-
Mundial dictaron reglas draconianas de libera- sotros pensamos que existen márgenes de m a -
ción y de ajuste a los equilibrios macroeconó- niobra en esa esfera. En la última parte de este
micos y monetarios. Aunque ambas organiza- artículo trataremos de dar algunas pistas que
ciones lo niegan, las políticas de austeridad merece la pena explorar, antes de aceptar la
impusieron gravosos sacrificios a las clases so- tesis de la ineluctabilidad del paro estructural
ciales m á s desasistidas9. So pretexto de c o m - y legitimar con ello la existencia de las socie-
batir los excesos del estatismo, la desregula- dades duales y, más tarde, de las sociedades de
ción, la privatización y la austeridad presu- apartheid.
puestaria se utilizaron para debilitar a los
Estados y fortalecer la posición de las grandes
empresas privadas, nacionales y extranjeras. 4
Esta m i s m a estrategia, más o menos, se propu-
so a los países en transición hacia la economía El siglo X X pasará a la historia c o m o el siglo
de mercado. de la explosión urbana, en particular en los
El fracaso de los países industrializados, países del Sur, donde en 1980 había mil millo-
que no han podido producir tres millones de nes de ciudadanos, cifra que se habrá multipli-
puestos de trabajo al año a pesar de los medios cado por dos en el año 2000 y se habrá dupli-
412
cado por segunda vez en el año 2025, según las
predicciones de las Naciones Unidas.
D o s fuerzas atribuyen a este fenómeno:
La atracción de las ciudades, y m á s en
particular de las grandes metrópolis10. Estas
ciudades, verdaderas loterías de la vida, ofre-
cen una oportunidad, por reducida que sea, y
un m í n i m o de ponem el circenses, medio de
que disponen las élites para protegerse contra
la amenaza de las explosiones urbanas, políti-
camente m á s peligrosas que las revueltas cam-
pesinas.
El rechazo del campo. En el sector rural de
vez en cuando se producen hambrunas, con un
cortejo de muertes silenciosas. Incluso en
tiempos normales, la mayoría de los campesi-
nos viven una existencia miserable, de trabajo
penoso por falta de acceso a la tierra y a las
herramientas modernas. La modernización del
campo, sobre todo si se hace con una intensa
mecanización, entraña una polarización social
que margina a parte de los productores poten-
ciales y les obliga al éxodo rural.
Son refugiados del campo los que pueblan
las «favelas» del Brasil. Los historiadores futu-
ros de nuestro atormentado siglo no dejarán
de interrogarse sobre la paradoja que supone
el fracaso del modelo de desarrollo del Brasil.
Este país, que dispone aún hoy de la mayor
reserva de tierras cultivables del m u n d o (sin
contar la Amazonia), se ha entregado a una
urbanización sumamente rápida: en 1940 los
habitantes de las ciudades representaban un
tercio de la población de 42 millones, mientras
que en 1990 los habitantes de las ciudades son
las tres cuartas partes de una población apro-
ximada de 150 millones. ¿Cuánto tardaremos
en llegar a un archipiélago urbano en un de-
sierto rural?
¿Es posible un modelo distinto de moder-
nización rural para el Brasil? Nosotros cree-
m o s que sí, y que éste es el camino que debe
seguirse en el futuro. E n efecto, la segunda
revolución verde, basada en los progresos re-
cientes de la biotecnología y de las ciencias
agronómicas, permite prever una agricultura
altamente productiva, regeneradora de los sue-
los y con una baja utilización de abonos quí-
micos e insecticidas, o sea ecológicamente ade-
cuada. Es más, esta agricultura puede ajustarse
a la escala de la explotación familiar".
E n realidad, se trata de adaptar a las condi-
ciones agroclimáticas de cada región sistemas
Ignacy Sachs
integrados de producción de alimentos y de
energía que combinen las cinco utilizaciones
de la biomasa, a saber: alimento h u m a n o ,
pienso animal, bioenergía, abono verde y m a -
teria prima industrial. Estos sistemas deberían
concebirse c o m o ecosistemas naturales, y los
desechos de un módulo de producción servi-
rían de insumos al módulo vecino (Sachs I.,
Silk D . , 1990). La interfaz agua-tierra puede
desempeñar un papel importante, mediante la
inserción de un módulo de piscicultura en la
explotación campesina.
Inspirándose en prácticas tradicionales, los
chinos están aplicando sistemas integrados
modernos que aprovechan la acuicultura y la
ingeniería ecológica para el reciclado de los
desechos y la optimización de la producción
de alimentos y energía (Chan, G . L . , 1993). Por
su parte, los indios experimentan a escala real
el concepto de bioaldea, basado en los princi-
pios del ecodesarrollo. Se trata de demostrar
que en cinco años estas aldeas serán capaces
de proporcionar a todos sus habitantes u n ni-
vel de vida que superará la línea de pobreza.
( M . S . Swaminathan Research Foundation.
1993, págs. 5-6). E n la Amazonia, el Banco
Interamericano apoya experimentos interesan-
tes de agrosilvicultura, inspirados en la «cha-
cra» tradicional de los indios y utilizados para
rehabilitar suelos degradados. La asociación
del árbol frutal cupuaçu, de la palmera pupu-
nha y del castaño brasileño, junto con las acti-
vidades piscícolas aseguran un sustento razo-
nables para toda una familia en una superficie
de tres hectáreas (IDB extra - A m a z o n Jour-
ney, 1993).
La selección genética de las especies, la
reproducción «in vitro», lafijacióndirecta del
nitrógeno y las técnicas de lucha biológica con-
tra los insectos desempeñarán un papel impor-
tante en la nueva agricultura. L o importante
ahora es saber si los países interesados estarán
en condiciones de garantizar el acceso a estas
técnicas de los pequeños productores rurales.
N a d a está decidido de antemano; actual-
mente incluso la caja de Pandora de las biotéc-
nicas se utiliza en lo esencial contra los intere-
ses de los pequeños productores de los países
del Sur. Por ello, las experiencias técnicas no
bastan. Hay que organizar un conjunto de po-
líticas públicas en materia de propiedad de la
tierra, crédito, educación, extensión rural y
Población, desarrollo y empleo
comercialización y, con esta finalidad, promo-
ver un sistema cooperativo.
La tarea es difícil, pero lo que está en juego
es m u y importante. La agricultura constituye,
con m u c h o , la fuente potencial de empleos
m á s importante, a condición de que se consiga
revitalizar la pequeña explotación familiar.
Los límites potenciales del rendimiento agrí-
cola distan m u c h o de haberse alcanzado. Los
especialistas estiman que para los cereales el
límite es de 13 toneladas por hectárea en las
zonas templadas, y una cifra superior en los
países tropicales, siendo así que el prome-
dio actual de rendimiento en el m u n d o es de
2 toneladas y media (Malassis, L . , 1994,
pág. 94) i : . L o importante es evitar el empleo
excesivo de energía fósil y de productos quími-
cos nocivos, que es lo que la segunda revolu-
ción verde, a diferencia de la primera, trata
precisamente de conseguir.
Se abren perspectivas nuevas para el apro-
vechamiento energético e industrial de la bio-
masa agrícola y forestal. Es de prever que la
aplicación de las biotecnologías en esta esfera
amplíe la gama de productos obtenidos a par-
tir de la biomasa en condiciones económica y
ecológicamente ventajosas. L a «química ver-
de» tiene un brillante futuro en el siglo X X I .
Nuevas ramas de actividad, posibilitadas por
el profeso de la biotecnología, pueden intere-
sar tanto a los países del Sur c o m o a los del
Norte, que disponen de espacios agrícolas y
forestales infrautilizados y amenazados por el
abandono del sector rural.
A este respecto conviene señalar que ya
ahora la energía de biomasa proporciona un
16 % de la energía consumida en Suécia, y casi
el 1 0 % en Austria (New Scientist, 16 de octu-
bre 1993, pág. 24). En el Tercer M u n d o , el
programa m á s ambicioso hasta la fecha lo lle-
va a cabo el Brasil, donde varios millones de
automóviles circulan a base de etanol. El pro-
grama «proalcohol» es objeto de frecuentes
críticas por su elevado costo en comparación
con el precio actual del petróleo. Sin embargo,
estos críticos olvidan que no es de excluir que
los precios del petróleo se disparen de nuevo.
Por otra parte, los rendimientos crecientes por
hectárea de la caña de azúcar, y los progresos
en la extracción del etanol a partir de la caña,
contribuyen a aumentar la eficacia del progra-
m a brasileño. N o obstante, estos resultados
podrían mejorarse todavía con un esfuerzo sis-
413
temático de aprovechamiento de todos los
subproductos. El programa «proalcohol» debe-
ría titularse en realidad «procaña de azúcar».
Además, los costos de transporte del alcohol
por el inmenso territorio del Brasil podrían
reducirse considerablemente si se construye-
ran varios miles de destilerías de tamaño pe-
queño y minúsculo que atendiesen las necesi-
dades locales (en la actualidad los dos tercios
de la producción se concentran en el Estado de
São Paulo).
La transformación industrial de la biomasa
exige el establecimiento de numerosas «refine-
rías agrícolas» en las zonas rurales, para con-
tribuir a la creación de muchos empleos rura-
les no agrícolas, cuya importancia en la estra-
tegia de desarrollo de los países del Tercer
M u n d o es evidente. Los países industrializa-
dos, que deben dejar en barbecho parte de sus
tierras por la producción excesiva de alimen-
tos, pueden encontrar igualmente interesante
el aprovechamiento energético e industrial de
la biomasa.
En términos generales, cada vez que la bio-
masa sustituye a una tonelada de petróleo se
pone en marcha un efecto multiplicador de los
empleos en la agricultura y en la industria de
transformación. Además, el porvenir de las
industrias de transformación de la biomasa
dependerá del estado de conservación de los
bosques, el agua y los suelos, proporcionando
así nuevas ocupaciones rurales que permitirán
aprovechar mejor la m a n o de obra de las ex-
plotaciones familiares, o crear nuevos puestos
de trabajo.
Así pues, una civilización industrial de la
biomasa tomará el relevo de las grandes civili-
zaciones vegetales del pasado. Esta perspecti-
va es particularmente interesante para los paí-
ses tropicales, cuyas condiciones climáticas les
garantizan una alta productividad primaria de
la biomasa.
En la situación actual de los conocimien-
tos, es m u y difícil calcular los empleos poten-
ciales que se derivarán de la nueva agricultura
y la expansión de las bioindustrias. Todo indu-
ce a creer, que por lo menos en algunos países,
este potencial es considerable. Su explotación
podría dar lugar a importantes modificaciones
en la distribución de la población entre las
ciudades y el campo. N o afirmaremos que
vaya a producirse un retorno masivo de los
habitantes de las «villas miseria» al campo.
414 Ignacy Sachs

Frenar el éxodo rural y atenuar el ritmo de la nomistas neoliberales ponen en entredicho el

urbanización supondría ya un resultado apre- salario mínimo.
ciable. Es necesario iniciar un doble proceso. Por
T o d o ello nos lleva a considerar otra mina una parte, hay que tratar de reducir los costos
de empleos futuros, esta vez en el medio urba- de m a n o de obra para la empresa, mantenien-
no. Las ciudades son ecosistemas y, c o m o ta- do el nivel del salario mínimo. Esto es posible,
les, tienen un potencial de recursos naturales c o m o demostró Malinvaud en la entrevista
latentes, mal utilizados o desperdiciados. U n a citada, aligerando las cargas sociales relaciona-
utilización más racional de estos recursos con- das con los salarios.
lleva la creación de numerosos empleos rela- E n tal caso, ¿dónde encontrar los fondos
cionados con el reciclado de los desechos, la necesarios? A nuestro juicio, debe tenerse en
reutilización de los materiales, la economía de cuenta la posibilidad de establecer un I V A
la energía y el agua, y la manutención sistemá- social sobre ciertos productos y un impuesto
tica de las infraestructuras, el parque inmobi- sobre el capitalfijo.Y a que las máquinas sus-
liario y los equipamientos, con objeto de eco- tituyen a los hombres en el trabajo, a ellas les
nomizar el capital prolongando su vida útil. corresponde pagar el impuesto, lo que además,
La economía de recursos así conseguida finan- fomenta una utilización m á s completa de los
ciará, por lo menos en parte, estos empleos. equipamientos, contribuyendo sin duda a la
Por ejemplo, la manutención cotidiana de los contratación de personal.
autobuses y los camiones, c o m o se hace con
los aviones, permitiría reducir el consumo de Por otra parte, hay que reconsiderar las
carburante en proporciones m u y superiores al modalidades de la producción de los servicios
costo de la m a n o de obra empleada en la ope- sociales, dejando un mayor margen para las
ración. A d e m á s , ello mejoraría la calidad del
diferentes formas de asociación entre el Esta-
medio ambiente. Se nos ofrecen pues buenas do y la sociedad civil. Sin privar de responsa-
oportunidades, que respetan a la vez los crite- bilidades al Estado, hay que promover un tipo
rios socioeconómicos y los ambientales, c o m o de sociedad que se haga cada vez más cargo de
en el caso de la agricultura regenerativa13. sí m i s m a (caring society)™.
En los países del Sur, el déficit de los servi-
U n a vez más, carecemos de estimaciones cios sociales, empezando por la educación y la
serias sobre el número de empleos que pueden salud, se deja sentir de m o d o creciente. N o
crearse de esta manera. La C u m b r e de la Tie- obstante, hay muchas posibilidades de crear
rra, celebrada en Río de Janeiro en 1992, hizo numerosos empleos en estos sectores con una
hincapié en la necesidad urgente de elaborar aportación limitada de fondos.
estrategias locales de ecodesarrollo, inspiradas El nivel de los salarios pagados a los maes-
en las recomendaciones del Programa 21. Esto tros, el personal paramédico y los asistentes
podría ser una ocasión para que las colectivi- sociales en los países del Tercer M u n d o es
dades locales y las organizaciones de ciudada- m u y inferior al de sus homólogos de los países
nos unieran sus esfuerzos con miras a formu- industrializados y, sin embargo, su «producti-
lar propuestas concretas que se concreten en vidad» es prácticamente la misma. Por consi-
nuevos empleos productivos relacionados con guiente, los países en desarrollo poseen una
la gestión del medio ambiente. fuerte ventaja comparativa sobre los países
U n a tercera pista conduce a los empleos en industrializados en lo que respecta a los costos
el sector de los servicios sociales. de producción de los servicios sociales, a con-
A primera vista, esta propuesta puede pa- dición de no desperdiciar los recursos, cons-
recer fuera de lugar, habida cuenta del debate truyendo escuelas u hospitales lujosos. El efec-
en curso sobre la necesidad de reducir los ser- to catalizador de las técnicas modernas debe-
vicios sociales a cargo del Estado. El costo de ría permitir la instalación de sistemas de
estos servicios se considera exorbitante, en el producción de servicios sociales que creasen
m o m e n t o en que m á s falta nos hacen para muchos puestos de trabajo y al propio tiempo
afrontar el paro estructural, la pobreza y la fueran eficaces. Entretanto, hay que tratar de
exclusión social. So pretexto de luchar contra introducir, en el Sur c o m o en el Norte innova-
la rigidez de los mercados de trabajo, los eco- ciones institucionales y de organización que
Población, desarrollo y empleo
favorezcan nuevas formas de asociación entre
el Estado, el mercado y la sociedad civil.
Se impone una doble conclusión. Los paí-
ses del Sur son los más interesados en invertir
la secuencia histórica seguida por los países
industrializados. Los primeros pueden y deben
iniciar la construcción de Estados-protectores
adaptados a sus condiciones, sin esperar a ser
ricos (véase Sachs, 1971). Para ello, en vez de
reducir los gastos sociales con planes de auste-
ridad impuestos por los programas de ajuste,
deberían aumentar la asignación de recursos al
sector social. Incluso un pequeño cambio mar-
ginal en este sentido se traducirá en una mejo-
ra sensible de la calidad de vida. Por este
m i s m o motivo, la ayuda de los países indus-
trializados, allí donde exista, deberá consistir
m á s en subvenciones15 destinadas al desarrollo
de los servicios sociales y a la creación de
empleos en estos sectores.
Por último, mencionaremos un esquema
clásico, que nos hace pensar en el keynesianis-
m o y el New Deal: las grandes obras públicas.
Felix Rohatyn en los Estados Unidos y E d -
m o n d Malinvaud en Europa han propugnado
grandes programas de rehabilitación y reorde-
nación de infraestructuras, en particular de los
transportes. A ello se añade la rehabilitación
de las ciudades, que exige inversiones gigan-
tescas. El esfuerzo necesario para hacer que
nuestras ciudades sean habitables para todos
los ciudadanos no es superior -teniendo en
cuenta el potencial de nuestra economía-, al
que desplegaron los constructores de catedra-
les en la Edad Media.
Se ha dicho que las inversiones públicas en
gran escala privarán de capitales a los indus-
triales que deseen construir nuevas fábricas.
Parece ser, no obstante, que las inversiones
públicas en infraestructuras tienden m á s bien
a movilizar inversiones productivas privadas.
Este m i s m o argumento se aplica, con m a -
yor razón, a los países del Sur; por lo demás, la
415
filosofía inicial del Banco Mundial era precisa-
mente ésta: crear las infraestructuras necesa-
rias para atraer inversiones industriales. Las
políticas de ajuste acarrearon una reducción
drástica de los gastos destinados al manteni-
miento de las infraestructuras (exactamente lo
contrario de lo que debía haberse hecho). E n
muchos países, el deterioro de estas infraes-
tructuras es casi total. Su expansión constitu-
ye, en todas partes, una condición previa para
que esos países mejoren su competitividad sis-
témica.
Las obras públicas son un sector no someti-
do a la competencia extranjera, incluso en los
países que han liberalizado su comercio exte-
rior. Por ello es posible dar preferencia a solu-
ciones técnicas que creen gran número de
puestos de trabajo, sin que por ello se lleve
este razonamiento al extremo de propugnar un
retorno a la inversión h u m a n a , a la manera
china.
En conclusión, creemos haber demostrado
que la situación en lo relativo a las perspecti-
vas de empleo no está completamente blo-
queada. Existen pistas interesantes que deben
explorarse urgentemente, prolongando los es-
fuerzos desplegados por el Programa Mundial
de Empleo, de la O I T . Nuestras conclusiones
coinciden en muchos puntos con las de Hans
Singer (1992), que recientemente ha efectua-
do una evaluación m u y pertinente de este Pro-
grama.
La creación de empleos figura en el orden
del día de la próxima Conferencia de las N a -
ciones Unidas sobre el Desarrollo Social, junto
con la lucha contra la pobreza y la integración
social. El vínculo entre estos temas es eviden-
te. Sin la inserción productiva de los exclui-
dos, no podrá romperse el círculo vicioso del
desarrollo incorrecto y continuará la deriva
hacia el apartheid social.
Traducido del francés
416
Notas
1. En la obra de E. Morin ( I 994.
en varios lugares y más
particularmente en las
págs. 143-152),figurauna
definición del ecosistema
basada en la dialéctica
independencia-dependencia y un
orden fundado en los rasgos
sistémicos de combinación,
jerarquización, reglamentos,
regularidades, obstáculos,
complementariedades y
antagonismos.
2. Véase el informe de A n u p a m
G o s w a m i sobre la reunión
mundial de academias de ciencias
que se celebró en Nueva Delhi en
octubre de 1993 (Down to Earth,
Nueva Delhi, 30 de noviembre
de 1993, pág 14). En su ponencia
titulada «The Population Debate:
Urgency of the Problem», los
profesores K . Kiessling y
N . Keyfitz hicieron hicapié en
las consecuencias nefastas del
elevado nivel de consumo de los
países industrializados, que
representa para el futuro del
m u n d o un peligro mayor que las
elevadas tasas de crecimiento
demográfico de los países del Sur.
3. A este respecto, véase La qaéle
incertaine (bajo la dirección de
Salomon, J.J., Sagasti. F .
y Sachs-Jeantet. C ) , 1994.
Económica. París.
4. Según una encuesta realizada
por Elza Berquo. el 40 % de las
mujeres casadas del Brasil
desearían someterse a
esterilización por el
procedimiento de ligadura de
trompas. Seis millones lo han
hecho ya, a pesar de la ausencia
de toda política oficial de control
de la natalidad, de las presiones
en contra ejercidas por la Iglesia
católica y del Código de Etica
Médica en vigor que es hostil a la
esterilización. La esterilización de
las mujeres es el medio
anticonceptivo más extendido,
debido a su eficacia (Veja, 19 de
enero de 1994).
5. Kothari cree que la situación
de los pobres pronto será
insoportable: «Para un número
cada vez mayor de pobres no
quedará m á s remedio que
dedicarse a la delincuencia, por
parte de los hombres, y a la
prostitución, por parte de las
mujeres; los niños se pondrán a la
venta, y todos ellos venderán
diversas partes de sus cuerpos,
órganos o extremidades, a cambio
de dinero» (1956).
6. Véase en particular el excelente
informe del F I D A (1992) sobre la
pobreza rural. El gobierno
conservador de Inglaterra, que
adoptó explícitamente la teoría
del «goteo», tuvo que reconocer
su fracaso en un informe sobre la
evolución de los ingresos de las
parejas entre 1979 y 1990-91. La
parte de los ingresos
correspondiente al 10 % de las
familias más pobres se redujo del
4 % al 2,1 %. Mientras que el
ingreso medio por persona
aumentaba en un 35 %, el ingreso
del 1 0 % de personas más pobres
(tras deducir los gastos de
vivienda) disminuyó el 14%. Los
pobres se empobrecen más en
términos relativos y absolutos
(The Economist, 10 de julio de
1993. pág. 30).
7. Porcentaje que debe
compararse con el 53 % de la
China rural (Zhu-Mei, 1993,
pág. 391).
8. Datos citados según la A F P en
el boletín de la Comisión
Independiente de Población y
Calidad de Vida, octubre de
1993, pág. 1.
9. C o m o dice prudentemente
Anizur R a h m a n Kahn (1993,
pág. 67), es m u y difícil demostrar
de m o d o convincente que los
programas de ajuste hayan
conseguido proteger los intereses
de los pobres.
Ignacy Sachs
10. Lo que dice Paul Valéry
(1945. pág. 122) sobre París es
aplicable a todas las ciudades, por
lo menos en cuanto a la idea que
se hacen de ellas los que desean
emigrar: «Se va a los grandes
centros para progresar, triunfar,
elevarse, gozar, consumirse,
fundirse en ellos y
metamorfosearse con ellos: en
resumen, para jugar, para
disponer del mayor número
posible de oportunidades y de
víctimas, mujeres, lugares,
claridades, relaciones, facilidades
diversas: para esperar o provocar
el acontecimiento favorable en un
medio denso y cargado de
ocasiones, y circunstancias y rico
de imprevistos que engendra en la
imaginación todas las promesas
de lo incierto. La gran ciudad es
un inmenso casino».
11. Respecto de la agricultura
regenerativa, véase Reijntjcs. C ,
et alii. 1992.
12. Sandra Postei (1994. pág. 1 1)
da las cifras siguientes de las
superficies cultivables que existen
actualmente en el m u n d o : 1.444
millones de hectáreas de tierras
de secano y 237 millones de
hectáreas de tierras de regadío.
Las proyecciones para el año
2010 indican un aumento del 5 %
y del 1 7 % respectivamente, con
lo que se llegará a un total de
1.516 millones de hectáreas de
secano y 277 millones de
hectáreas de regadío. Por otra
parte, el consumo actual en
Europa es de 3 kg de equivalente
en cereales (EC) por habitante y
día. mientras que en África no
excede de 0,7 E C (Malassis, op.
cit. pág. 91). Para alimentar a
7.000 millones de habitantes de la
Tierra en el año 2010, con una
dieta de 1.5 E C por día, bastaría
teóricamente una productividad
media de 2,1 toneladas por
hectárea. U n a dieta de 2 E C
exigiría una productividad de
2,85 toneladas por hectárea, lo
que supone un aumento del 14 %
Población, desarrollo y empleo
en veinte años. Estos cálculos sólo
tienen una utilidad, la de
demostrar que los límites físicos
de la capacidad de sustentación
de nuestro planeta distan m u c h o
de haberse alcanzado. Todos los
problemas del hambre y la
malnutrición se originan en la
mala organización social y la
deficiente distribución espacial de
los hombres y la producción. La
miseria y el hambre son tragedias
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hombres.
13. Es lo que el Banco Mundial
llama «win-win opportunities».
Para un análisis m á s detallado de-
las perspectivas de creación de
empleos urbanos vinculados a una
mejor gestión del medio
ambiente, véase Sachs, I. (1984) y
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(Monde-résumé), Ginebra.
417
14. A este respecto, véase el
estudio pionero organizado por la
Secretaría Sueca de Estudios para
el Futuro (1984).
15. Los préstamos ofrecidos por
los bancos internacionales
plantean n o obstante problemas,
por cuanto los sectores sociales no
están en condiciones de
reembolsarlos.
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Crecimiento demográfico y
disponibilidades alimentarias en el mundo

Tim Dyson*

Introducción bución per se sino también respecto de la dis-

tribución de los factores tierra, agua, ingresos
Desde hace mucho tiempo se reconoce que las y poder, por ejemplo, que sumados determi-
relaciones fundamentales entre la población, nan tanto la producción c o m o la distribución.
su crecimiento y las disponibilidades alimen- Existe también u n arduo debate entre
tarias son sumamente complejas, variables y aquellos a quienes cabe calificar de «pesimis-
polémicas. Todos estos calificativos son sin tas» y de «optimistas», en cuanto a la relación
duda aplicables a esta era moderna de cambio que existirá en el futuro entre el crecimiento
demográfico y socioeconómico sin prece- de la población y el incremento sostenible de
dentes. las existencias de alimentos. Según los pesi-
En nuestros días, m u - mistas, el crecimiento de la
chas familias que viven en población, además de au-
Tim Dyson es Profesor de Estudios de-
zonas rurales del m u n d o mográficos en la London School of mentar la demanda de ali-
en desarrollo siguen obte- Economics. Actualmente tiene una mentos, contribuye a m u -
niendo gran parte de su ali- beca de investigación para estudiar las chos procesos nocivos para
perspectivas en cuanto a la población
mento de sus propias cose- mundial y alimentos en el marco del
el medio ambiente (como
chas. En cambio, las fami- Programa sobre los Cambios en el M e - la explotación excesiva de
lias de zonas urbanas por dio Mundial del Consejo de Investiga- los recursos de agua, la de-
ción Económica y Social del Reino
regla general lo compran Unido. H a realizado numerosos estu-
forestación y la erosión del
en su mayor parte. E n las dios sobre la población de la India y la suelo) y causa una reduc-
regiones m á s desarrolla- demografía del hambre y, recientemen- ción de la superficie culti-
te, ha editado la obra Sexual Behaviour vable por persona. Se adu-
das, la compra semanal de and Networking: The Transmission
una familia puede incluir of HIV (1992). Dirección: London ce, c o m o consecuencia,
alimentos procedentes de School of Economics, London W C 2 A que desde mediados del
2 A E , Inglaterra. decenio de 1980 se ha re-
todo el m u n d o gracias a un
sistema de transporte e in- gistrado en todas las regio-
termediación del comercio internacional. nes del m u n d o una disminución de la produc-
ción per capita de cereales (véase Brown,
Existen en el m u n d o moderno grandes de-
1991a, págs. 13 a 15). Esta opinión va acom-
sigualdades en cuanto a la «seguridad alimen-
pañada de sombríos pronósticos de hambre
taria», esto es, las posibilidades de obtener
masiva en el futuro (véase Ehrlich y Ehrlich,
cantidades ciertas de alimentos que sean sufi-
1990, pág. 16).
cientes para una vida activa y saludable. Exis-
ten estas desigualdades entre países ricos y Muchos economistas, en cambio, tienen
pobres, entre familias en cada país y entre una posición bastante m á s optimista e insisten
distintos miembros de la misma familia. Así, en la importancia del ingenio del hombre y su
el «problema de los alimentos en el m u n d o » , adaptabilidad para atender la mayor demanda
c o m o suele ser denominado 1 , plantea cuestio- de alimentos (véase Simon, 1981). Según esta
nes fundamentales no sólo respecto a su distri- posición, la única manera de erradicar el h a m -

RICS 141/Setiembre 1994

420
bre del m u n d o consiste en aplicar una política
«correcta». Básicamente se considera secunda-
rio ocuparse de la interacción entre el creci-
miento de la población y la economía alimen-
taria (véase Srinivasan, 1988, pág. 38) y, desde
este punto de vista, no hay que temer que, en
el futuro, la producción de alimentos quede a
la zaga del crecimiento de la población (véase
Drèze y Sen, 1989, págs. 31 y 32).
El presente artículo, en el que se tratará de
arrojar luces acerca de algunos de estos proble-
mas, describe la relación entre población y
alimentos bajo cuatro epígrafes generales: en
primer lugar, la escala y la distribución del
actual «problema alimentario mundial»; en se-
gundo lugar, las tendencias regionales de la
producción de alimentos per capita en los últi-
m o s decenios; en tercer lugar, las cuestiones
relacionadas con la seguridad alimentaria y las
diferencias en el acceso a la alimentación y, en
cuarto lugar, una evaluación general de las
perspectivas alimentarias (para los 30 próxi-
m o s años) a la luz de los probables cambios
demográficos y otros cambios pertinentes. Es
inevitable que el criterio en cada una de estas
cuatro secciones sea general, si bien en la últi-
m a sección del artículo tratamos de hacer una
evaluación sumaria.
Escala y distribución
d e la desnutrición
Hay acuerdo general de que existen en el m u n -
do varios cientos de millones de personas
hambrientas y desnutridas. Resulta sin embar-
go m u y difícil proceder a una evaluación exac-
ta de la escala del problema, básicamente por
las dificultades que entraña la definición
y medición de los conceptos de «hambre» y
otros afines. La idea de «hambre» tiene en sí
un fuerte elemento subjetivo. Alguien que nor-
malmente se alimenta bien puede tener «ham-
bre» por el solo hecho de saltarse una comida.
Sin embargo, es evidente que no es éste el
problema de hambre a que hace frente el m u n -
do de hoy.
En todo caso, incluso los conceptos y pa-
trones técnicos y científicos de la nutrición del
ser h u m a n o entrañan problemas m u y impor-
tantes de definición e interpretación. El térmi-
no «malnutrición», por ejemplo, es general y
puede ser empleado para referirse al consumo
Tim Dyson
insuficiente de proteínas, vitaminas o calo-
rías2. Hasta principios de los años setenta se
creía en general que la deficiencia proteínica
era la principal causa de la malnutrición infan-
til en el m u n d o en desarrollo, pero, luego, esta
creencia ha sido descartada y la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación ( F A O ) cree ahora que, con
pocas excepciones, las dietas en que hay un
consumo suficiente de energía (de calorías)
probablemente proporcionen también pro-
teínas y vitaminas suficientes ( F A O . 1987a,
pág. 17). Las principales excepciones a este
principio consisten en que 1) los niños m e n o -
res de cinco años, los niños pequeños en pro-
ceso de crecimiento y las mujeres embaraza-
das y que amamantan pueden tener necesida-
des adicionales de proteínas y vitaminas y 2)
algunas dietas que se componen básicamente
de tubérculos (mandioca o papas, por ejemplo)
pueden suministrar suficientes calorías pero
no proteínas. E n todo caso, el principio gene-
ral de que la mayoría de las dietas que aportan
calorías suficientes probablemente han de
aportar proteínas suficientes ha hecho que el
problema alimentario mundial se defina pri-
mordialmente desde el punto de vista de la
desnutrición que se refiere específicamente al
consumo de calorías inferior al necesario.
La F A O procura periódicamente estimar el
número de personas crónicamente desnutri-
das. Se trata de una cuestión sumamente c o m -
pleja y difícil respecto de cada país. Hay que
hacer, pues, una evaluación de 1 ) el metabolis-
m o basal medio de la población, esto es, la
cantidad de energía (calorías) que se necesita
simplemente para subsistir sin realizar activi-
dad alguna, 2) el factor por el cual hay que
multiplicar esa tasa para realizar un cierto gra-
do de actividad al tiempo de mantener el peso
corporal, lo que permite determinar un límite
para la evaluación de la desnutrición, y 3) la
proporción de la población que se encuentra
por debajo de este nivel calórico mínimo.
En el Cuadro 1 se resume la evaluación
m á s reciente de la F A O , que se basa en un
límite de 1,54 para el metabolismo basal, o el
nivel de energía que se considera necesario
para poder realizar una «actividad ligera»
(Bongaarts, 1993, pág. 5). C o m o se observará,
se calcula que alrededor de la quinta parte de
la población en el m u n d o en desarrollo (786
millones de un total de 4.084 millones) pade-
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo
C U A D R O 1. Estimaciones de la F A O sobre desnutrición crónica por región en vías de desarrollo, 1'
Proporción de la
población desnutrida
Región % (millones)
África 33
Asia 19
Cercano Oriente 12
América Latina 13
Todos los países
en vías de desarrollo 20
Nota: El Cercano Oriente incluye a África del Norte.
Fuente principal: F A O y O M S (1992). citado en Bongaarls (1993).
cía de desnutrición crónica en 1990. La pro-
porción m á s elevada corresponde a África,
pero el número más alto de personas crónica-
mente desnutridas vive en Asia (véase el Cua-
dro 1).
Tal vez tengamos una idea m á s clara si nos
limitamos a estudiar las estimaciones que ha
hecho la F A O de la disponibilidad diaria de
calorías por persona. Estas estimaciones no
dejan de tener sus problemas. Por ejemplo, los
datos sobre producción y comercio agrícolas
en que se basan suelen ser deficientes y las
cifras corresponden no al consumo sino a la
disponibilidad. En todo caso, en las estimacio-
nes del suministro diario de energía por perso-
na se soslayan los difíciles problemas que en-
trañan la variación en 1) las necesidades de
calorías entre distintas poblaciones según las
diferencias en factores tales c o m o el peso cor-
poral, la temperatura ambiente y la distribu-
ción de la población por edad y sexo y 2) la
distribución del consumo de calorías en cada
país, respecto de la cual suele faltar infor-
mación.
En consecuencia, en el Cuadro 2 figuran
estimaciones de la disponibilidad diaria de ca-
lorías por persona. A efectos de información,
los países del m u n d o han sido divididos en
siete grupos generales. Se incluye también una
evaluación hecha por la F A O de las calorías
derivadas de productos vegetales y animales.
Los productos animales, tales c o m o carne, le-
che, huevos y pescado, por m á s que no sean
absolutamente necesarios para un régimen
equilibrado, constituyen en todo caso fuentes
m u c h o mejores de ciertos aminoácidos esen-
ciales que forman proteínas. Por lo tanto, estas
estadísticas relativas al consumo de productos
421
-1990
N'úmero de personas Porcentaje
desnutridas del número total
de desnutridos
168 21
528 67
59 8
31 4
786 100
animales dan cierta idea de las diferencias en
cuanto a la variedad y la calidad de la dieta.
En el periodo 1988-1990 se estimaba que
había disponibles en el m u n d o unas 2.697 ca-
lorías por persona y día (véase el Cuadro 2),
cifra levemente superior a la correspondiente
al periodo 1979-1981, 2.600 calorías. Ello obe-
dece en gran parte a los progresos registrados
en China a partir definesdel decenio de 1970
(véase infra y véase también Alexandratos,
1988, pág. 27). El promedio m á s bajo de dis-
ponibilidad de calorías per capita se encuentra
en el Asia meridional y en África subsaharia-
na. Corresponden también a estas dos regiones
los niveles m á s bajos de consumo de produc-
tos animales. La disponibilidad media de calo-
rías es en general mucho m á s alta en las demás
regiones en desarrollo y cabe señalar en parti-
cular la elevada cifra que corresponde a África
del Norte y Asia occidental (si bien con una
proporción relativamente baja correspondien-
te a productos animales) y el grado relativa-
mente elevado de consumo de productos ani-
males que se encuentran en América Latina y
en Asia oriental y sudoriental. El consumo de
calorías m á s alto corresponde a Europa (in-
cluida la ex Unión Soviética), América del
Norte y Oceania. En estas regiones del m u n d o ,
en general m á s desarrolladas, casi una tercera
parte del consumo total de calorías procede de
productos animales y los problemas de dieta
que se encuentran en ellas tienden a ser m u y
distintos de los que se encuentran en el m u n d o
en desarrollo. El consumo excesivo de calorías
puede ser causa de obesidad y el de alimentos
elaborados puede entrañar un consumo excesi-
vo de azúcar, grasas y sal y un aporte insufi-
ciente de fibras. Se cree en general que estos
422 Tim Dyson

C U A D R O 2. Promedio de calorías disponibles por persona, distintas regiones del m u n d o . 1988-1990

Calorías derivadas de , • , \,
derivado de
Región Calorías por productos productos productos
persona y día vegetales animales animales

África subsahariana 2.250 2.101 149 7

África del Norte
y Asia occidental 3.018 2.733 285 9
Asia meridional 2.215 2.058 157 7
Asia oriental y sudoriental 2.638 2.092 546 21
América Latina 2.699 2.227 472 17
Europa/URSS 3.422 2.364 1.058 31
América del Norte/Oceanía 3.586 2.478 1.108 31

Total mundial 2.697 2.273 424 16

Ñolas: La clasificación que antecede se basa en la clasificación regional uniforme de las Naciones Unidas. Sin embargo, en aras de
la concisión, hemos combinado a Europa y la ex Unión Soviética. También hemos combinado a América del Norte (Canadá
y los Estados Unidos) con Oceania (predominantemente Australia), que constituyen preponderantemente regiones exporta-
doras de alimentos; en el texto omitimos en algunos casos la referencia a Ocenía porque constituye una proporción m u y
reducida del total. Por último, si bien en el texto el Asia oriental y sudoriental es considerada una región en desarrollo, casi
el 7 % de su población corresponde al Japón.
Fílenles principales: F A O (1992) y Banco Mundial (1992).

problemas, que se hallan asociados con la
abundancia de alimentos, aumentan en gran
parte del m u n d o desarrollado ( F A O , 1987a,
pág. 18).
Se encuentra un cuadro aún m á s detallado
en el Gráfico 1, en el cual se clasifican los
países según el suministro estimado de energía
(calorías) por día en el periodo 1988-1990,
pero en el cual su tamaño relativo en el m a p a
se indica no en relación con la superficie sino
con el número de habitantes en 1990 3 . C o m o
puede observarse, en la mitad de los países del
África subsahariana la disponibilidad estima-
da de calorías es inferior a 2.200 por persona y
día. La peor situación parece corresponder en
general a grandes partes del África meridional
y oriental. E n diez países del África subsaha-
riana (Namibia, Mozambique, Angola, Burun-
di, R w a n d a , Somalia, Etiopía, República Cen-
troafricana, Chad y Sierra Leona), el suminis-
tro per capita es inferior a 2.000. La mayoría
de los países de África del Norte y Asia occi-
dental registran cifras cercanas o superiores
a las 3.000 calorías. En el Asia meridional se
combinan suministros medios m u y bajos en
calorías y un número de habitantes m u y eleva-
do. La cifra estimada correspondiente al sumi-
nistro diario de energía en el período 1988-
1990 en los países más poblados de la región,
Pakistán, India y Bangladesh, es de 2.280,
2.229 y 2.037 calorías por persona, respectiva-
mente. En los países de Asia oriental y sudo-
riental, con algunas excepciones de importan-
cia (Myanmar, Tailandia, Viet N a m y Filipi-
nas, por ejemplo), la disponibilidad de calorías
diarias por persona suele exceder de 2.600. La
cifra estimada en el caso de China en los años
1988-1990 es de 2.641, un aumento del 15 %
en comparación con el periodo 1979-1981 y
del 34 % en comparación con el periodo 1969-
1971 (véase Alexandratos, 1988, pág. 302). Se
encuentran indicios considerables de que el
régimen alimentario en China ha mejorado
considerablemente en los últimos años, tanto
en variedad c o m o en calidad, y se ha registra-
do un marcado aumento de consumo de arroz,
aceites comestibles, carne (especialmente por-
cina) y azúcar (Oficina de Estadística del Esta-
do, China, 1989). E n América Latina se en-
cuentran dos grandes grupos de países en que
el suministro de calorías per capita es bajo. E n
América Central y el Caribe, la cifra estimada
en Haití, Guatemala, Honduras y Panamá es
inferior a 2.300. Al este del continente, las
cifras correspondientes al Perú y Bolivia son
inferiores a 2.100. E n cambio, varios países
(especialmente la Argentina, México y Cuba)
tienen cifras superiores a 3.000. Por último, el
Gráfico 1 indica que el suministro estimado
de calorías por día en el periodo 1988-1990
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 423
1
114

O) —
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424 Tim Dyson

excedía de 3.000 en prácticamente todos los capita es m á s bajo (Asia meridional y África
países desarrollados y las cifras m á s elevadas subsahariana) se registran actualmente los ín-
(por encima de 3.900) correspondían a Bélgica dices más elevados de crecimiento de la pobla-
e Irlanda. Sin embargo, estas cifras, por las ción. A la inversa, en las regiones en que el
razones que ya se han mencionado, no dan volumen de calorías disponibles per capita es
una idea clara de las diferencias en cuanto a la más alto (Europa/URSS y América del Norte/
nutrición. Oceania) se registran los índices m á s bajos de
Naturalmente, la simple circunstancia de crecimiento de la población (véase el Gráfi-
que el volumen medio de calorías en un país co 2).
sea relativamente alto no obsta para que exista N o cabe duda de que el rápido crecimiento
un número considerable de gente desnutrida. de la población en algunas partes del m u n d o
Así, a pesar de los recientes avances, parece en desarrollo, al contribuir a procesos tales
probable que siga habiendo en China muchos c o m o el agotamiento del agua, la deforestación
millones de personas desnutridas. Igualmente, y la erosión del suelo, contribuye a su vez a
las cifras comparativamente elevadas de calo- que el volumen medio de calorías disponibles
rías disponibles en muchos países del Asia sea más bajo del que existiría en otras circuns-
sudoriental, África del Norte, Asia occidental tancias. Sin embargo, gran parte de la relación
y América Latina son sin lugar a dudas absolu- que ilustra el Gráfico 2 se explica simplemente
tamente compatibles con la existencia de un por el hecho de que las regiones m á s desarro-
número importante de personas desnutridas. lladas del m u n d o , donde el volumen de calo-
En todo caso, en el plano regional, el Gráfico 1 rías disponibles es elevado, registraron sus pe-
y los Cuadros 1 y 2 indican claramente que los riodos de crecimiento más rápido de la pobla-
problemas m á s graves corresponden sin duda ción (transición demográfica) hace varios de-
al Asia meridional (predominantemente el cenios; a la inversa, las regiones en desarrollo,
subcontinente indio) y África subsahariana. en que las calorías disponibles son menores, se
Probablemente sea razonable decir que unas encuentran ahora en diversas etapas de su
tres cuartas partes de los 528 millones de asiá- transición demográfica y, por lo tanto, crecen
ticos que se consideran crónicamente desnutri- con mucha mayor rapidez. H a y que observar
dos (véase el Cuadro 1) vive en Asia meridio- sin embargo en el Gráfico 2 , que existe una
nal. D e ello se desprende que en el subconti- relación negativa entre las propias regiones en
nente indio probablemente se encuentre la desarrollo del m u n d o , esto es, incluso si se
mitad de los «hambrientos» del m u n d o , cual- excluye por completo a Europa/URSS y a
quiera que sea el criterio que se emplee para América del Norte/Oceanía.
definirlos (véase Kutzner, 1991, pág. 160) y El hecho de que sean las poblaciones peor
otro 20 % del total en el m u n d o corresponda alnutridas del m u n d o las que en ese tiempo
África subsahariana (véase el Cuadro 1). Así, crecen con mayor rapidez ciertamente hará
pues, es probable que en estas dos regiones más difícil la tarea de erradicar el hambre. Por
viva aproximadamente el 70 % de la población ejemplo, si consideramos constantes las cifras
crónicamente desnutrida del m u n d o y el 30 % regionales acerca de las calorías disponibles
restante esté distribuido entre África del Nor- que se encuentran en el Cuadro 2 y aceptamos
te, Asia occidental, Asia oriental, Asia sudo- las proyecciones de población según la «va-
riental y América Latina. riante media» hechas por las Naciones Unidas
Las causas de estas diferencias en la dispo- hasta el año 2020 (Naciones Unidas, 1992a),
nibilidad de calorías por persona entre las los cambios proyectados en la composición
grandes regiones y los grandes países del m u n - de la población mundial entre regiones han de
do son sumamente complejas y exceden los surtir por sí mismos el efecto de reducir la
objetivos del presente artículo. Evidentemen- cifra correspondiente al número total de calo-
te, quedan de manifiesto diferencias funda- rías disponibles por día de 2.697 en 1990 a
mentales en el grado de desarrollo económico 2.639 en 2020. Naturalmente, este cálculo
y de ingreso per capita entre- las regiones. Sin simplifica excesivamente la realidad, pero sir-
embargo, en el contexto que nos ocupa hay ve para poner de manifiesto la importante di-
que tener en cuenta también que las regiones mensión demográfica que se oculta tras las
en que el volumen de calorías disponibles per tendencias del hambre mundial. Básicamente
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 425

4.UUU-
América del Norte/Oceanía
(
3.500-
•
• África del Norte/
Asia occidental
| Europa/URSS
3.000- 1
Asia oriental y sudoriental América Latina
|
1 •
o
o. 2.500- • África subsahariana
1
• •
2.000-
Asia meridional)

o 1.500-
•5
S
o
1 000
1 1 1 1 1 l
0,5 1.0 1,5 2,0 2,5 3,0
Tasa anual de media de crecimiento de la población. 1989-1990

G R Á F I C O 2. Promedio de calorías por persona en el periodo 1988-1990 y tasa de crecimiento de la población

en 1980-1990, distintas regiones del m u n d o

por esta razón, muchos creen que, por más que
la proporción de personas desnutridas vaya en
descenso, su número en el m u n d o probable-
mente vaya en aumento.
Tendencias en la producción
de alimentos per capita
En la era moderna, junto con el crecimiento
sin precedentes de la población mundial, se ha
registrado también un aumento nunca visto de
la producción de alimentos per capita. E n
otras palabras, en general la producción de
alimentos se ha mantenido por encima del
crecimiento de la población mundial.
Es evidente que hay muchas formas de
«alimentos» y, por ello, la F A O ha establecido
una medida que, sobre la base de datos relati-
vos a la producción física y los precios, combi-
na en un índice único la producción de todos
los principales alimentos en un país (nueces,
leguminosas, frutas, cereales, verduras, azúca-
res, tubérculos, aceites comestibles, ganado y
productos cárnicos). Este «índice de produc-
ción de alimentos» puede expresarse per capi-
ta y corresponde únicamente a alimentos pro-
ducidos para el consumo h u m a n o (esto es,
excluye el que se utiliza para animales o para
usar c o m o semilla). Por lo general, el índice se
expresa con referencia al volumen de produc-
ción de alimentos en un periodo determinado
y no en cifras absolutas.
En el Gráfico 3 se observa la evolución de
este índice en las principales regiones en desa-
rrollo a partir de 1970. La producción de ali-
mentos por persona ha aumentado m á s en
Asia oriental y sudoriental, lo cual refleja en
grado considerable el marcado incremento re-
gistrado en China. El aumento en las demás
regiones en desarrollo ha sido en general sólo
moderado y, de hecho, la producción de ali-
mentos per capita en África del Norte/Asia
occidental parece haberse mantenido constan-
te. En todo caso, la tendencia m á s inquietante
corresponde al África subsahariana, región en
la que evidentemente se ha registrado un des-
censo bastante continuo de la producción de
alimentos per capita.
Estas tendencias se observan con mayor
claridad si nos limitamos a los cereales (trigo,
arroz y granos). La mitad de las tierras cultiva-
bles del m u n d o están dedicadas a la produc-
ción de cereales, y en las regiones m á s desarro-
426 Tim Dyson

150- Africa del Norte/Asia occidental

Asia oriental y sudoriental /

África subsahariana

— América Latina /
<* 125-
Asia meridional

T3
C

O 100-

75 ï 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990
Año

G R Á F I C O 3. Indices de la F A O de producción de alimentos, 1970-1991, regiones en desarrollo

liadas el consumo directo de cereales represen-
ta alrededor de una cuarta parte del consumo
total de calorías4. E n el África subsahariana
(en cuyas regiones central y occidental los ali-
mentos básicos suelen ser tubérculos c o m o la
batata y la mandioca) y en América Latina
esta proporción suele ser del orden del 40 al 50
% del consumo de calorías. Sin embargo, en
gran parte de Asia llega a un 70 %. Si tomamos
la población mundial en su conjunto, tal vez
poco más del 50 % del consumo total de calo-
rías correspondía directamente a cereales (Ale-
xandratos, 1988, pág. 300).
E n el cuadro 3 se presentan mediciones de
la producción de cereales en las principales
regiones del m u n d o y se indica que la propor-
ción de esa producción en las regiones m á s
desarrolladas es m u c h o más alta que la de la
población. Por ejemplo, en América del Norte/
Oceania sólo vive el 6 % de la población m u n -
dial, pero la producción de cereales equivale al
20 % de la producción mundial. Igualmente, el
volumen de producción per capita de cereales
es m u c h o mayor en América del Norte/Ocea-
nía y Europa/URSS que en las demás regiones.
Así, mientras en 1990 la producción media de
cereales en América del Norte/Oceanía era
de 1,3 toneladas métricas por persona, las ci-
fras correspondientes en América Latina, Asia
meridional y África subsahariana eran de 226,
225 y 128 kilogramos por persona.
En el Cuadro 3 se presentan también los
índices de variación media anual de la produc-
ción de cereales per capita en el periodo 1951-
1990 y en el Gráfico 4 se encuentran los pro-
medios de cinco años de la serie anual corres-
pondiente a las regiones en desarrollo. E n este
caso vale la pena observar en particular la
fuerte tendencia al alza de la producción de
cereales per capita en Asia oriental y sudorien-
tal. E n el decenio de 1980, esta región en
desarrollo, en gran parte debido a los progre-
sos en China, registraba el índice más elevado
de producción de cereales por persona. T a m -
bién ha habido importantes incrementos en
América Latina a partir de 1951 (a pesar del
considerable descenso en el decenio de 1980).
La producción de cereales per capita sigue
siendo relativamente elevada en África del
Norte/Asia occidental, si bien el periodo 1951-
1990 se registró en la práctica un continuo
descenso de la producción por persona. E n el
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 427

C U A D R O 3. Resumen de la producción de cereales, distintas regiones del m u n d o , 1951-1990

A u m e n t o de la
Producción Producción producción de
de cereales, per capita cereales 1951-1990
Región Población, 1990: 1990: de cereales porcentaje
imputable a:
Tasa
media
anual de
variación
1951-1990
(millones) % (miles de T M ) % 1990 (Kg) Superficie Rendimiento

África subsahariana 502 9 64.052 3 128 -0,28 48 52

Africa del Norte
y Asia occidental 272 5 66.975 3 246 -0,41 37 63
Asia meridional 1.191 22 268.474 14 225 0,50 22 78
Asia oriental
y sudoriental 1.795 34 564.930 29 315 1,13 9 91
América Latina 441 8 99.490 5 226 0,81 46 54
Europa/URSS 790 15 511.911 26 648 1,62 _2 102
América del Norte/
Oceania 303 6 395.628 20 1.306 1,27 0 100

Total mundial 5.295 100 1.971.460 100 372 0,80 12 88

Notas: Las tasas medias anuales de variación en la producción per capita de cereales han sido calculadas sobre la base de curvas
adaptadas a las cifras correspondientes a la producción anual per capita en todo el periodo comprendido entre 1951 y 1990.
Sin embargo, las estimaciones de la proporción de aumento total de la producción imputable a la superficie y al
rendimiento se han derivado mediante un proceso de normalización empleando los datos sobre producción y superficie en
los años 1951 y 1990 únicamenie. En este cuadro y en los sucesivos, T M denota toneladas métricas.
Fuentes principales: F A O (1987b) y Naciones Unidas (1992a).

Asia meridional ha habido una moderada ten- un mayor rendimiento (véase el Cuadro 3). E n
dencia al alza desde 1951. Por último, la pro- África subsahariana y América Latina, la m a -
ducción más baja de cereales per capita corres- yor parte del aumento de la producción parece
ponde al África subsahariana, lo que obedece haber correspondido a una mayor superficie
en parte al elevado consumo de tubérculos. cultivada. D e hecho, en la primera de las re-
Sin embargo, gran parte del África meridional giones la mayor parte de las autoridades consi-
y oriental depende sobremanera de la produc- deran que el rendimiento ha aumentado m u y
ción de cereales, especialmente granos como el poco y que casi todo el incremento de la pro-
maíz, el mijo y el sorgo y, en este contexto, las ducción obedece a la mayor superficie cultiva-
estadísticas disponibles demuestran desgracia- da5. Sin embargo, en las demás regiones del
damente un descenso de la producción de ce- m u n d o en desarrollo, generalmente las de m a -
reales per capita, especialmente a partir de yor densidad de población, ha resultado m u -
principios del decenio 1970 (véase el Gráfi- cho más difícil ampliar la superficie cultivada
co 4). y, en consecuencia, la mayor parte del aumen-
Las estadísticas agrícolas correspondientes to de la producción de cereales en África del
a gran parte del m u n d o son de calidad dudosa Norte/Asia occidental, en Asia meridional y
y no deben tomarse al pie de la letra. Sin en Asia oriental y sudoriental ha obedecido a
embargo, empleando datos de la F A O acerca un mayor rendimiento. Por último, en las re-
de la superficie cultivada y la producción de giones más desarrolladas del m u n d o , práctica-
cereales es posible hacerse cierta idea de la mente todo el incremento de la producción
proporción del aumento de la producción total corresponde a un mayor rendimiento (véase el
de cereales que corresponde a la ampliación de Cuadro 3).
la superficie cultivada y la que corresponde a La ampliación de la superficie cultivada ha
428
0,35H
Africa del Norte/
Asia occidental
0,30'
o.
O
0,25'
«= 0,20'
es
•o
c
o
H
0,15
0,10 —I 1 1 —
52 1955 1960 1965
G R Á F I C O 4. Promedios móviles de producción de cereales por persona, 1952-1990, regiones en desarrollo
tenido lugar de distinta manera en diferentes
regiones del m u n d o en desarrollo. E n América
Latina y el África subsahariana, sobre todo, se
han empezado a cultivar tierras enteramente
nuevas. Pero, en el África subsahariana, en
particular, uno de los medios principales utili-
zados para ampliar la superficie cultivada ha
consistido en reducir la duración del periodo
durante el cual la tierra queda en barbecho
para que se recupere, lo que a veces ha redun-
dado en desmedro del rendimiento. En Asia,
el principal medio de ampliar la superficie
cultivada ha consistido en aumentar los culti-
vos múltiples, esto es, en utilizar las mismas
tierras para más de un cultivo por año (véase
Grigg, 1985). En todas estas regiones en desa-
rrollo, el crecimiento de la población ha cons-
tituido el principal factor determinante de la
ampliación de la superficie cultivada.
C o m o hemos visto, en todo caso, el mayor
aporte general al crecimiento de la producción
de cereales en el m u n d o ha correspondido al
aumento del rendimiento; se suele mencionar
la «Revolución Verde» que comenzó a fines
del decenio de I960 y que, básicamente, con-
sistía en un conjunto de nuevas variedades de
cereales de alto rendimiento, especialmente
arroz y trigo, al que se sumaban fertilizantes
Tim Dyson
Asia oriental
y sudoriental
—I 1 1 1 1
1970 1975 1980 1985 1990
Año
químicos y riego. N o cabe duda alguna de que
esa combinación hizo aumentar considerable-
mente la producción de cereales, particular-
mente en Asia, pero tal vez sea más realista
sostener que se trataba únicamente de una
parte de un complejo proceso de desarrollo de
técnicas agrícolas científicas. Ese proceso, que
tenía lugar en el decenio de 1950 y sigue te-
niendo lugar en nuestros días, ha generado
profundos efectos en la producción agrícola
tanto en el m u n d o en desarrollo c o m o en el
desarrollado. D e las principales regiones del
m u n d o , la única que en gran medida ha que-
dado fuera de él ha sido el África subsaharia-
na, lo que se debe, entre otros factores, a que
en esa región el riego, el empleo de fertilizan-
tes químicos y el cultivo de arroz y trigo son
relativamente escasos.
A principios del decenio de 1970, y en gran
medida en razón de las malas condiciones cli-
máticas, la producción de cereales por persona
descendió en unos pocos años m á s o m e n o s
simultáneamente en varias regiones del m u n -
do. La U R S S recurrió al mercado para adqui-
rir cantidades inusitadamente grandes de ce-
reales en 1972-1973, lo que contribuyó a una
baja de las existencias mundiales. Parte del
África saheliana y el África meridional se
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 429

C U A D R O 4. Cereales, producción, comercio y asistencia, por volumen, distintas regiones del m u n d o , 1987-1990

Volumen Asistencia
Producción Comercio neto medio anual Comercio como
media de anual medio de cereales neto c o m o porcentaje
cereales de cereales donados o porcentaje de las
(Miles de T M ) (Miles de T M ) recibidos de la importaciones
Región 1988-1990 1987-1989 1987-1989 producción de cereales

África subsahariana 67.172 3.945 2.695 6 68

África del Norte
y Asia occidental 61.907 34.875 3.168 56 9
Asia meridional 263.799 9.424 2.646 4 28
Asia oriental
y sudoriental 531.365 54.492 679 10 1
América Latina 104.692 9.714 2.096 9 22
Europa/URSS 491.424 17.085 -2.408 3 -
América del Norte/
Oceania 338.844 -133.073 -8.543 39 -
Total mundial 1.859.005 - - - -
Notas. Las cifras quefiguranen este cuadro deben ser consideradas indicativas en términos generales y no exactas. Las cifras netas
y los totales no siempre coinciden en razón del redondeo y de las diferencias en las estadísticas entre distintas fuentes
originales. Las exportaciones nelas y las prestaciones de asistencia alimentaria figuran con signo negativo. Si bien hemos
expresado los volúmenes netos de cereales c o m o porcentajes de los volúmenes netos del comercio, hay que tener en cuenta
que las estadísticas comerciales no incluyen los volúmenes de ayuda en cereales.
Fuente principal: World Resources Institute (1992).

vieron amenazadas por el hambre, y ésta tam-
bién causó un considerable número de muer-
tes en la India, (Dyson y Maharatna, 1992,
pág. 1.328). C o m o consecuencia de la crisis se
registró un marcado aumento, aunque por
poco tiempo, del precio de los cereales básicos,
especialmente el arroz. Por lo demás, el hecho
de que la producción mundial de cereales se
haya mantenido en general por encima del
crecimiento de la población probablemente ha
contribuido a la tendencia a la baja del precio
de los mismos en los últimos decenios (Reu-
tlinger y van Hoost Pellekaan, 1986). D e he-
cho, en el decenio de 1980 el precio real de los
principales cereales volvió a bajar (World R e -
sources Institute, 1992, pág. 97).
Se encuentran, sin embargo, indicios de
que tal vez la producción de cereales ya no se
mantenga por encima del crecimiento de la
población. Si comparamos las cifras corres-
pondientes a la producción mundial media per
capita en 1982-1986 y 1987-1991 observamos
un descenso medio de la producción de cerea-
les de 0,8 % al año. Gran parte de este descen-
so tuvo lugar en América del Norte, donde
intencionalmente se dejó de cultivar cereales
en grandes superficies a fin de conservar los
suelos y reducir el superávit de producción.
Sin embargo, también en varias regiones en
desarrollo se registraron tendencias negativas
en el decenio de 1980. En América Latina, la
producción de cereales per capita bajó marca-
damente en esos años; en África del Norte/
Asia occidental y África al sur del Sahara se
mantuvieron las tendencias negativas a largo
plazo e incluso en el Asia oriental y sudorien-
tal la producción de cereales per capita a fines
del decenio de 1980 aumentó poco; sólo en
Asia meridional se encuentra una tendencia
continua, aunque moderada, al alza (véase el
Gráfico 4). N o todas estas circunstancias son
necesariamente negativas; por ejemplo, se en-
cuentran datos en el sentido de que tanto en
América Latina c o m o en China los agriculto-
res han abandonado los cereales para dedicar-
se a cultivos m á s remunerativos. En todo caso,
de mantenerse estas tendencias, los precios
mundiales de los cereales pueden empezar a
subir, lo que nos lleva a referirnos brevemente
a las modalidades del comercio y la asistencia
en el ámbito de los alimentos.
Se ha registrado a partir de 1950 un enor-
m e crecimiento del comercio mundial de ali-
mentos, que ha obedecido en su mayor parte a
aumentos del ingreso, el consumo y la pobla-
ción. También en este caso nos concentrare-
430 Tim Dyson

mos en los cereales, que constituyen la partida Estos dos países, sumados, reciben más de una
más importante del comercio internacional de cuarta parte de la asistencia total de cereales
alimentos y cuyo valor es sólo inferior al del en el m u n d o . Sin embargo, el África subsaha-
comercio mundial del petróleo (Grigg, 1985, riana es la región en que la asistencia de cerea-
pág. 244). E n el Cuadro 4 se resumen la pro- les constituye la parte m á s importante de las
ducción, el comercio y la asistencia mundiales importaciones. Además, la situación de la re-
en cuanto a los cereales a fines del decenio de gión en cuanto a la asistencia humanitaria pa-
1980. Sin lugar a dudas, América del Norte es rece deteriorarse porque un número cada vez
la m á s importante región exportadora de ali- mayor de países no puede pagar la importa-
mentos. Los mayores importadores son el Ja- ción de alimentos suficientes. Mientras que,
pón y la ex Unión Soviética, a los que, suma- en el periodo 1977-1979, la asistencia en ce-
dos, corresponde casi la mitad de todas las reales al África subsahariana equivalía al 36 %
importaciones de cereales, en gran parte de los de las importaciones de cereales en la región,
cuales se utilizan c o m o alimento para ganado. la cifra correspondiente en el periodo 1987-
África del Norte/Asia occidental es la región 1989 había subido al 68% (véase el Cuadro 4).
en que, con creces, las importaciones de ali-
mentos son más altas en comparación con la
producción. Los países de esta región tienen Diferencias en cuanto al acceso
por lo general ingresos suficientes para poder a los alimentos y la seguridad
pagar estas importaciones y también en ellas alimentaria
una parte considerable de los cereales importa-
dos se utilizan c o m o alimento para ganado. Hasta este m o m e n t o nos hemos referido bási-
América Latina, si bien es importadora neta camente a las diferencias entre los países en
de cereales (véase el Cuadro 4) es también una cuanto a la disponibilidad de alimentos, pero
importante exportadora de otros alimentos. El el hecho de que haya alimentos disponibles no
nivel de ingresos per capita en esta región es dice gran cosa acerca de su distribución. Por lo
también comparativamente alto y la F A O con- tanto, pasaremos revista ahora a algunos de
sidera en general que América Latina es, en el los factores que ejercen influencia en las dife-
contexto agrícola, la m á s autosuficiente de las rencias entre poblaciones y dentro de una mis-
regiones en desarrollo del m u n d o (Alexandra- m a población en cuanto al acceso a los alimen-
tos, 1985, pág. 35). tos y a la seguridad alimentaria. Complica esta
H a y que tener especial cuidado al interpre- tarea el hecho de que la mayoría de los estu-
tar las estadísticas sobre asistencia alimentaria dios se centren en las diferencias en cuanto al
que figuran en el Cuadro 4. La asistencia ali- estado nutricional, en el cual, naturalmente,
mentaria refleja la situación de la agricultura pueden ejercer influencia muchas cosas distin-
en los principales países donantes y cumple a tas del consumo de alimentos. Por ejemplo, las
la vez objetivos políticos y objetivos humanita- diferencias en cuanto a la actividad física o a
rios. Si bien, la asistencia alimentaria, c o m o las enfermedades infecciosas pueden surtir po-
proporción de las importaciones de cereales en derosos efectos independientes sobre el estado
las regiones en desarrollo, ha disminuido con- nutricional. Lo que nos preocupa básicamente
siderablemente a partir de los decenios de son los factores que per se ejercen influencia
1950 y 1960, ello obedece en gran medida a la sobre el acceso a los alimentos y, a este respec-
política deliberada de los Estados Unidos de to, la información suele ser parcial y entresaca-
América (el donante de mayor importancia) da indirectamente.
de reducir sus existencias de cereales y regalar H a y que señalar algo m á s a título de intro-
menos (Kutzner, 1991, pág. 188). La C o m u n i - ducción. Es evidente que las diferencias en
dad Económica Europea, el Canadá y el Japón cuanto al acceso a los alimentos y la seguridad
son otros importantes donantes. En el decenio alimentaria guardan relación primordialmente
de 1980, los dos países receptores m á s impor- con las diferencias en cuanto al ingreso y la
tantes eran Egipto y Bangladesh, caracteriza- riqueza. Sin embargo, hay muchos otros facto-
dos a m b o s por una relación excepcionalmente res en juego y, por m á s que invariablemente
alta entre la población y los recursos agrícolas quienes están desnutridos son pobres y no sa-
disponibles (véase Lee, 1991, págs. 63 y 64). ben m u y bien cuál será su próxima comida,
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 431

ello no significa en m o d o alguno que todos los c o m o resultado, con mucha frecuencia se des-
pobres estén desnutridos o no tengan seguri- cuidó el sector agrícola rural. E n muchos paí-
dad alimentaria. ses en desarrollo, efectivamente, el ingreso es
La seguridad alimentaria en el plano nacio- en general m á s alto en las zonas urbanas que
nal puede obtenerse promoviendo la produc- en las rurales y, por diversas razones, en m u -
ción de alimentos, mediante el comercio o con chos casos los gobiernos han dado prioridad al
alguna combinación de las dos cosas. Es evi- objetivo de mantener relativamente bajos los
dente que resulta m u c h o m á s fácil alcanzar precios de los alimentos en las zonas urbanas,
estos objetivos en los países cuyo ingreso per política que puede haberse visto facilitada por
capita es comparativamente elevado. Sin e m - la disponibilidad de cereales m á s baratos en el
bargo, algunos países pobres han podido al- mercado internacional y, a veces, por la asis-
canzar cierto grado de seguridad alimentaria tencia alimentaria. Esa política tal vez haya
mediante, por ejemplo, una buena gestión de fomentado asimismo la migración de las zonas
la agricultura y la acumulación de reservas rurales a las urbanas y obstaculizado el desa-
suficientes. En un análisis reciente de 114 paí- rrollo de la producción local de alimentos.
ses en desarrollo se llegaba a la conclusión de Este análisis tiene muchos aspectos positi-
que casi la mitad (N = 54) había alcanzado un vos, si bien es probable que sea excesivamente
grado «pasable» de seguridad alimentaria. D e simplista en lo que atañe a sus consecuen-
los 49 países de bajos ingresos incluidos en cias respecto de las diferencias en el acceso a
el estudio, alrededor de una cuarta parte los alimentos. E n los casos en que es posible
(N = 13) estaban en ese grupo. Desde el punto hacer comparaciones directas del consumo de
de vista regional, se consideraba que los paí- alimentos entre zonas urbanas y rurales, los
ses de África del Norte/Asia occidental tenían datos indican que el consumo diario de calo-
la mayor seguridad alimentaria y la situción se rías per capita suele ser m á s alto en las segun-
consideraba m á s grave en los países al sur del das que en las primeras (véase F A O , 1987a,
Sahara, región en la cual, de 44 países, la pág. 30). Existen también importantes indicios
seguridad alimentaria era calificada de «pasa- de que, en muchos países en desarrollo, la
ble» en 13 y de « m u y mala» en 31 (véase rápida urbanización está redundando en des-
Alamgir y Arora, 1991, pág. 35). medro de costumbres dietéticas «tradiciona-
La crisis en la seguridad alimentaria nacio- les» que son relativamente saludables. Por
nal (o a veces regional) suele estar asociada ejemplo, en la vida urbana pueden desapare-
con el advenimiento de una hambruna. H a y cer rápidamente dietas tradicionales que in-
muchas influencias, distintas de una mala co- cluyan una buena combinación de cereales y
secha, que pueden contribuir a las causas del leguminosas y hay datos m á s que suficientes
hambre, pero en el m u n d o moderno probable- en el sentido de que las pautas tradicionales de
mente la causa m á s importante sea la inestabi- amamantamiento se ven m á s afectadas en un
lidad política y social, especialmente la guerra. sentido negativo en las zonas urbanas que en
Esta importante afirmación queda de mani- las rurales. La rápida urbanización tiende a
fiesto, lamentablemente, en varios casos re- promover muchos otros cambios de dieta,
cientes en África, desde Somalia hasta M o - c o m o una mayor demanda de trigo en compa-
zambique. Sin embargo, la situación de «cuasi ración con el arroz y un mayor consumo de
hambruna» que se registra en partes de Irak, productos cárnicos (IFPRI, 1993, pág. 1). Sin
en la antigua U R S S y en Yugoslavia demues- embargo, los niveles medidos de malnutrition
tra que la inseguridad alimentaria generaliza- infantil suelen ser m u c h o mayores en las zonas
da no siempre se limita a las poblaciones m u y rurales que en las urbanas. Esta suerte de para-
pobres. doja puede verse explicada en parte porque las
necesidades de energía en la vida rural son
El análisis de la experiencia de muchos
mayores, especialmente en el caso de los ni-
países en desarrollo en los últimos decenios
ños, y porque en las zonas urbanas suele haber
suele llevar a la conclusión de que sus gobier-
servicios de salud que pueden ayudar a limitar
nos han tomado partido por la ciudad. Se dice
los efectos negativos para la nutrición que pro-
que, para muchos gobiernos, la clave para el
voca la incidencia reiterada de enfermedades
futuro se encuentra esencialmente en el desa-
infecciosas (véase F A O , 1987a, pág. 30).
rrollo del sector industrial de base urbana y,
432 77w Dyson

Otra consideración pertinente se refiere al aumento de la emigración de unas zonas rura-

carácter estacional del suministro de alimen- les a otras, puede constituir otra consecuencia
tos. E n los hogares rurales hay diversas formas más de la falta de tierras y de la pobreza rural
de promover la seguridad alimentaria cuando que surta efectos para la seguridad alimentaria
los tiempos son malos, c o m o ocurre en la tem- de los hogares. En partes de América Latina,
porada previa a la cosecha. Sin embargo, los Asia y el África subsahariana, el desplaza-
hogares que tienen cierto acceso directo a la miento de familias enteras a zonas ecológica-
tierra son los que se encuentran en mejores mente vulnerables, c o m o mesetas, selvas tro-
condiciones de aplicar algunas de las m á s im- picales o regiones semiáridas, por ejemplo,
portantes estrategias c o m o , por ejemplo, miti-puede ser causa de degradación del medio a m -
gar el riesgo mediante cultivos mixtos o acu- biente y una rápida baja de los rendimientos,
mular reservas de cereales. D e esta manera, en lo que a su vez constituye una amenaza para la
las zonas rurales las familias sin tierra tienden seguridad alimentaria de la familia y promue-
a correr un riesgo m u c h o mayor de inseguri- ve más la migración6.
dad estacional crónica (véase Chambers y Debemos referirnos por último en esta sec-
otros, 1981). Naturalmente existen también en ción al acceso a los alimentos dentro del hogar.
las zonas urbanas sectores particularmente Se reconoce en general que los hombres adul-
vulnerables de la población, c o m o los desem- tos que trabajan tienen prioridad en el consu-
pleados o los que viven en «las villas miseria». m o dentro de la familia y, a menudo, consu-
En todo caso, el suministro de alimentos en las m e n m á s , tanto en cantidad c o m o en calidad,
zonas urbanas probablemente sufra menos la a expensas de otros miembros de la familia.
influencia de variaciones estacionales y, ade- Suele ocurrir que no se reconozcan ni se atien-
más, en algunos casos, se halle parcialmente dan las necesidades especiales de las mujeres
subvencionado. Así, pues, en general el grado embarazadas o que amamantan, así c o m o las
de seguridad alimentaria probablemente es de los niños pequeños (véase Foster, 1992,
más alto en las zonas urbanas del m u n d o en pág. 83). En algunas regiones en desarrollo, tal
desarrollo que en las rurales. vez particularmente en partes del norte del
Aunque suele haber poca información di- subcontinente indio, hay razones para creer
recta acerca de las diferencias en cuanto a la que suele existir una gran discriminación con-
seguridad alimentaria en los hogares, de lo que tra las jóvenes, y en menor medida contra las
se ha dicho hasta ahora cabe extraer otras mujeres, cuando se asignan los alimentos den-
conclusiones. Por ejemplo, en muchos países tro del hogar. También puede tener que ver el
los hombres adultos, procedentes de hogares orden de los nacimientos y que el cuarto o el
pobres de las zonas rurales, constituyen una quinto hijo de una familia reciba cantidades
gran parte (en muchos casos la mayoría) de los menores de alimento (véase Das Gupta, 1987).
que emigran de zonas rurales a zonas urbanas. En gran parte de las obras teóricas sobre la
En los hogares que dejan atrás puede haber distribución de los alimentos dentro del hogar
una proporción más alta de niños y ancianos y existe el supuesto general de que en los hoga-
normalmente la cabeza de familia es la mujer. res pobres y en épocas de mayor inseguridad
A menos que estos hombres que emigran a alimentaria suelen ser m á s pronunciadas las
zonas urbanas envíen remesas a sus hogares, la desigualdades de diversa índole (en perjuicio
emigración puede redundar en detrimento de de las mujeres y los niños, por ejemplo). E n
la seguridad alimentaria de muchos hogares todo caso, hay que tener cuidado con estas
pobres de las zonas rurales. En todo caso, es conclusiones, habida cuenta de que en general
fundamental reconocer el papel crucial que falta información cuantitativa suficiente sobre
suele caber a la mujer en la seguridad alimen- el particular; puede suceder también que las
taria en las zonas rurales, lo que tal vez sea necesidades de nutrición varíen considerable-
más pronunciado en el África subsahariana, mente entre los miembros de la familia.
región en la cual la gran mayoría de las muje- Por último, es evidente que la red de facto-
res de las zonas rurales se dedican a la agricul- res que determinan las diferencias en el acceso
tura y cultivan hasta el 80 % de los alimentos a los alimentos y la seguridad alimentaria es
consumidos en los hogares de las zonas rurales invariablemente compleja, pero que, por lo
(véase Alamgir y Arora, 1991, pág. 89). El general, la pobreza, y concretamente la imposi-
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 433

bilidad de comprar alimentos, suele constituir inaceptable y plantea al m u n d o un grave pro-

una característica central. En particular los po-
bres (personas, hogares o naciones), que de-
penden en gran medida de los mercados para
abastecerse de alimentos, pueden ser m u y vul-
nerables al alza repentina del precio de ali-
mentos básicos.
Perspectivas en cuanto a la
población y las existencias de
alimentos
C o m o señalamos al principio, hay quienes son
optimistas y quienes son pesimistas en cuanto
a la capacidad de la agricultura para mante-
nerse a la par del crecimiento de la población
en los próximos decenios. N o cabe duda de
que la situación alimentaria mundial, por más
que esté mejorando lentamente en general, es
blema, que evidentemente será aún m á s difícil
en razón del rápido crecimiento demográfico.
N o hay soluciones concluyentes para estos
problemas, pero al menos queremos examinar
brevemente algunos de los principales factores
que habrán de determinar en el futuro la de-
m a n d a y la oferta de alimentos, y formular
algunas observaciones.
En el Cuadro 5 se resumen, respecto de las
principales regiones del m u n d o , las proyeccio-
nes de tres variables fundamentales que, su-
madas, han de determinar en gran medida la
demanda futura de alimentos: la población, la
urbanización y el ingreso per capita. Las pro-
yecciones de las dos primeras variables corres-
ponden a las Naciones Unidas (véase Nacio-
nes Unidas, 1991 y 1992a) y las del ingreso
constituyen esencialmente los pronósticos «de
base» del Banco Mundial para el decenio de

C U A D R O 5. Factores q u e afectan a la d e m a n d a de alimentos, distintas regiones del m u n d o . 1990-2020

Población Urbanización
Región millones % P N B per capita Variación
porcentual
Urbanización Ingreso
(variación per capita
1990 2020 1990 2020 1990 2005 Población absoluta) (1990-2005)

África subsahariana 502 1.160 31.0 52,1 480 524 131 21 9

Africa del Norte
y Asia occidental 272 523 53,4 70,9 1.536 1.957 92 18 27
Asia meridional 1.191 2.017 27.3 47,7 444 590 69 20 33
Asia oriental
y sudorienta! 1.795 2.409 37.0 61.4 2.380 5.617 34 24 136
América Latina 441 671 71,5 82,9 2.148 2.936 52 11 37
Europa/URSS 790 878 70,7 80,3 11.719 - 11 10 -
América del Norte/
Oceania 303 391 74.8 82.6 21.391 - 29 8 -
Total mundial 5.295 8.050 45,2 62,0 4.180 - 52 17 -
Notas. Las proyecciones de población corresponden a la «variante media» de las Naciones Unidas; para otras variantes «allas» y
«bajas», véase Naciones Unidas (1992a). Las estadísticas sobre urbanización son aproximativas, lo que se debe en parte a
que la definición de «urbana» varía sobremanera en los distintos países. Cabe observar que. al examinar la variación
proyectada en urbanización indicamos aumentos absolutos del porcentaje (en lugar de variaciones porcentuales de
porcentajes). D e todas las cifras quefiguranen este cuadro hay que tratar con mayor cautela las correspondientes al ingreso
per capita. Las cifras relativas al ingreso per capita para 1990 constituyen promedios ponderados de las estimaciones
nacionales correspondientes afinesdel decenio de 1980 derivadas del Banco Mundial ( 1992), las Naciones Unidas ( 1992b)
y el World Resources Institute (1992). Al interpretar estas cifras, el lector debe tener presente, por ejemplo, que el África
subsahariana incluye a estos efectos a Sudáfrica, Asia oriental y sudonental incluyen el Japón y África del Norte y Asia
occidental incluyen al Sudán. Las cifras correspondientes al ingreso per capita para el año 2005 se obtuvieron aplicando al
periodo 1990-2005 las proyecciones «de base» del PIB per capita regional preparadas por el Banco Mundial para el periodo
1992-2002. Particularmente en el caso de estas proyecciones de ingresos, parece más prudente emplear el año 2005 que el
año 2020. Las regiones empleadas en estas proyecciones económicas de base difieren un tanto de las empleadas en este
cuadro; en particular, las cifras del Banco correspondientes al África subsahariana excluyen a Sudáfrica y las correspondien-
tes a Asia oriental y el Pacífico (aplicadas aquí al Asia oriental y sudoriental) excluyen al Japón.
Fuentes principales. Naciones Unidas (1992a); Naciones Unidas (1992b); World Resources Institute (1992) y Banco Mundial (1992
y 1993).
434 Tim Dyson

Recogida de paja para el forraje, delta del Nilo, Egipto, H champoiiion/Top.

1990 (Banco Mundial, 1993). Todas las esta- per capita. En todo caso, es probable que la
dísticas son imprecisas, particularmente las ci- combinación de estas dos causas sea distinta
fras proyectadas, que en realidad no son m á s en las diferentes regiones. Por ejemplo, las
que conjeturas razonables. Las proyecciones estadísticas del Cuadro 5 indican que el au-
existentes no modifican en general las perspec- mento de la población tendrá más importancia
tivas relativas de estas principales regiones del en África del Norte/Asia occidental que en
m u n d o y, por lo tanto, probablemente el Cua- Asia oriental y sudoriental, donde tal vez sea
dro 5 sea una base tan buena c o m o cualquier más importante el aumento del ingreso. Cier-
otra para evaluar la evolución de la demanda tamente, las proyecciones relativamente bajas
de alimentos en el futuro7. En todos caso, de crecimiento de la población y relativamente
huelga insistir más en el carácter especulativo altas de aumento del ingreso per capita en esa
de esta sección. última región reflejan la influencia dominante
El Cuadro 5 permite sacar diversas conclu- de China que, a juicio del Banco Mundial, se
siones. En primer lugar, es probable que la desarrolla c o m o un cuarto «polo de crecimien-
demanda de alimentos en el África subsaharia- to» económico en el m u n d o (Banco Mundial,
na se duplique con creces en el período 1990- 1993, pág. 67). E n tercer lugar, el aumento de
2020 y casi todo el aumento se deberá al creci- la población constituirá el principal factor de-
miento de la población, pues se prevé que el terminante de la demanda futura de alimentos
ingreso subirá poco 8 . E n segundo lugar, la de- en Europa/URSS y América del Norte/Ocea-
m a n d a de alimentos en las demás regiones en nía. E n estas regiones m á s desarrolladas, el
desarrollo aumentará también marcadamente, ingreso per capita es ya tan alto que, por ejem-
debido en parte al crecimiento de la población plo, el consumo de cereales (tan directo c o m o
pero también al aumento previsto del ingreso indirecto) se encuentra cerca del límite bioló-
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 435

gico y, por lo tanto, un mayor nivel de ingresos
en el futuro no generará mayor demanda adi-
cional (véase Crosson y Anderson, 1992, pág.
9). Por último, el Cuadro 5 da a entender que
el importante incremento de la urbanización
en las regiones en desarrollo (con la excepción
parcial de América Latina, que ya está m u y
urbanizada) ejercerá una importante influen-
cia adicional sobre la evolución de la demanda
de alimentos estimulando, por ejemplo, una
mayor demanda de trigo que de arroz.
Por cierto, al tener en cuenta la urbaniza-
ción hay que referirse al tema de la probable
evolución de las preferencias en cuanto a los
alimentos, cuestión en la que no cabe profun-
dizar en este artículo. E n todo caso, y a título
de ejemplo, a medida que el ingreso aumenta
en algunas partes del m u n d o probablemente
aumentará la demanda de carne y otros pro-
ductos cárnicos lo que, a su vez, generará una
mayor demanda de cereales gruesos para usar
c o m o pienso. Tal vez sigan extendiéndose en
las regiones en desarrollo muchas de las carac-
terísticas perjudiciales de los regímenes actua-
les en las regiones más desarrolladas, como la
gran dependencia de alimentos elaborados y
con un menor contenido defibrasgruesas. Se
encuentran en cambio cada vez m á s indicios
de que recientemente se han producido cam-
bios saludables en la dieta de algunos países
más desarrollados, c o m o un menor consumo
de carnes grasas y leche entera (véase Popkin,
1993). N o cabe duda de que la urbanización,
la migración y los medios de información ten-
drán una función importante en la determina-
ción de las corrientes y la fuerza relativa de
estas distintas preferencias en cuanto a los
alimentos en todo el m u n d o .
C o n unos sencillos cálculos acerca del con-
s u m o de cereales puede ponerse de manifiesto
la magnitud del aumento de la demanda en el
futuro y la base de ese aumento. E n el Cuadro
6 figuran el consumo de cereales total y per
capita en las principales regiones del m u n d o
alrededor de 1990 (sobre la base de los datos
de producción y comercio que ya figuran en el
Cuadro 4). Según ese cuadro, si el consumo
per capita regional de cereales se mantiene
constante al nivel que tenía en 1990 y se acep-
tan las proyecciones de población hechas por

C U A D R O 6. D e m a n d a proyectada de cereales, distintas regiones del m u n d o , 2 0 2 0

D e m a n d a proyectada de cereales Porcentaje

C o n s u m o de cereales en el año 2 0 2 0 (miles de T M ) de aumento
Región en 1990 sobre la base de: total
Crecimiento de Población
Total Per capita la población m á s aumento
(miles de T M ) (kg) únicamente del ingreso Total

África subsahariana 71.117 141,7 164.372 164.362 9.2

Africa del Norte
y Asia occidental 96.782 355,8 186.083 230.734 230.734 13,2
Asia meridional 273.223 229,4 462.700 557.439 557.439 27,9
Asia oriental
y sudoriental 585.857 326,4 786.298 886.519 886.519 29,5
América Latina 114.406 259,4 174.057 203.883 203.883 8,8
Europa/URSS 508.509 643,7 565.169 - 565.169 5,6
América del Norte/
Oceania 205.771 679.1 265.528 - 265.528 5,9

Total mundial 1.855.665 350,5 2.604.207 2.873.644 100,0

Notas: Las cifras correspondientes al consumo total en 1990 se han derivado directamente de las cifras quefiguranen el Cuadro 4
respecto de la producción y el comercio neto a fines del decenio de 1980. Las cifras relativas al consumo per capita y a la
demanda proyectada sobre la base del crecimiento de la población únicamente se han derivado utilizando las estadísticas de
población quefiguranen el Cuadro 5. A fin de estimar en términos generales la demanda proyectada de cereales en el año
2020 sobre la base de la población más el aumento del ingreso, se utilizó un factor de inflación de 1,5 (correspondiente a
una tercera parte del aumento total de la demanda futura derivada del ingreso) a fin de aumentar más las proyecciones del
incremento regional de la demanda de cereales. Así, en el caso de África del Norte/Asia occidental, 230.724 = 96.782 + 1,5
(186.083 - 96.782). En realidad, la contribución del aumento del ingreso en la demanda futura de alimentos variará
considerablemente entre las distintas regiones. Estos cálculos se han hecho a efectos ilustrativos generales únicamente.
Fuentes principales: Véanse los Cuadros 4 y 5.
436
las Naciones Unidas para el año 2020 sobre la
base de la variante media, la demanda anual
de cereales en el m u n d o subirá de unos 1.855
millones de toneladas métricas en 1990 a unos
2.604 millones en el año 2020. Habida cuenta
de que se prevé que el ingreso per capita no
cambiará mayormente en el África subsaharia-
na y de que el consumo per capita de cereales
ya está prácticamente saturado en Europa/
U R S S y América del Norte/Oceanía, las cifras
correspondientes al consumo proyectado de
cereales en esas tres regiones se aceptan tal
cual. Sin embargo, en el caso de las demás
regiones se genera un aumento adicional de la
demanda proyectada, partiendo de la hipótesis
general de que es probable que una tercera
parte del aumento total de la demanda en el
futuro obedezca al aumento de los ingresos
(IFPRI, 1993, pág. 1). En consecuencia, la de-
m a n d a total proyectada de cereales en el m u n -
do en el año 2020 sube a unos 2.873 millones
de toneladas. Sobre la base de estas hipótesis,
la tasa de aumento anual de la demanda total
de cereales en el período 1990-2020 es de un
1,5% anual, cifra razonablemente cercana a la
que obtienen otros utilizando procedimientos
e hipótesis un tanto distintivos (véase Crosson
y Anderson, 1992, pág. 12). En total, el au-
mento de la demanda es de 1.018 millones de
toneladas y, de esa cifra, casi las tres cuartas
partes (73,5 %) corresponden al crecimiento
proyectado de la población. Según el Cuadro
6, en volumen, la mayor parte del aumento
futuro de la demanda de alimentos correspon-
derá a las dos principales regiones de Asia; hay
que insistir, naturalmente, en que estos cálcu-
los tienen carácter hipotético y meramente
ilustrativo. Además, el hecho de que se genere
demanda no significa que hay que atenderla.
Por lo tanto, pasaremos ahora a hacer una
breve relación de los principales factores que
condicionan las existencias de alimentos.
E n el Cuadro 7 figuran estimaciones de la
F A O de la cantidad de 1) tierra cultivables
(esto es, aquellas en que tanto el clima c o m o
los suelos se prestan al cultivo) y 2) las tierras
que ya se están cultivando. Figuran también
estimaciones de la proporción de tierras culti-
vables de regadío (una tercera parte aproxima-
damente de la cosecha actual en el m u n d o
procede de zonas regadas (véase Ehrlich, Ehr-
lich y Daily, 1993, pág. 12) y de la utilización
de fertilizantes por hectárea, corresponde a los
Tim Dyson
fertilizantes nitrogenados, en particular, apro-
ximadamente la mitad de todos los nutrientes
hoy incorporados en la cosecha anual en el
m u n d o (Smil, 1991, pág. 577).
Según el Cuadro 7, alrededor del 45 % de
las tierras que actualmente se cultivan en el
m u n d o se encuentran en América del Norte/
Oceania y Europa/URSS. Esta circunstancia,
junto con los altos rendimientos, reforzados
por los considerables subsidios agrícolas en
esas regiones, sirve para explicar el elevado
nivel de la producción de alimentos per capita
a que nos hemos referido anteriormente. Pa-
sando a las estadísticas relativas a las tierras
cultivables que se explotan efectivamente en la
actualidad, parecería haber importantes reser-
vas de tierras cultivables en el África subsaha-
riana y en América Latina. Sin embargo, en
general esas reservas están situadas en ambas
regiones a gran distancia de los posibles mer-
cados y de las concentraciones de población. A
la inversa, gran parte de la población del Áfri-
ca subsahariana vive en lugares de elevada
densidad rural, c o m o en la zona costera de
Ghana, Benin y Nigeria, Rwanda-Burundi, las
mesetas de Kenya y la región meridional de
Malawi. Al comparar la densidad de población
con la cantidad disponible de tierras se en-
cuentran claros indicios de gran presión en
buena parte del Sahel, del África oriental y de
partes del África meridional (véase Grigg,
1985, págs. 138 a 140). Además, tanto en el
África subsahariana c o m o en América Latina,
el aprovechamiento de buena parte de la su-
perficie cultivable que actualmente no se ex-
plota resultaría económicamente costoso. A
m e n u d o entraña también importantes perjui-
cios para el medio ambiente (como la destruc-
ción de superficies forestales) para obtener de
los suelos una producción agrícola que, a largo
plazo, tal vez no sea m u y alta (véase Crosson y
Anderson, 1992).
Las estadísticas quefiguranen el Cuadro 7
parecen indicar también a primera vista que
existen considerables «reservas» de superficie
cultivable no explotada en África del Norte/
Asia occidental y en el Asia oriental y sudo-
riental; en cada una de estas regiones alrede-
dor del 60 % de la tierra cultivable únicamente
está clasificada c o m o superficie cultivada. Sin
embargo, en ambos casos la situación es total-
mente distinta. En el caso de África del Norte/
Asia occidental, el simple hecho de excluir al
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 437

C U A D R O 7. Factores q u e afectan a las existencias de alimentos, distintas regiones del m u n d o ,

alrededor de 1990

Superficie Porcentaje de la
Tierras cultivada Porcentaje de la superficie Empleo de
cultivables 1987-1989 superficie cultivada fertilizantes,
(millones de (millones cultivable que se riega kg por ha
Región hectáreas) de hectáreas) que se explota 1987-1989 1987-1989

África subsahariana 815,7 147.9 18 3 13

Africa del Norte
y Asia occidental 136,5 80,9 59 16 55
Asia meridional 230,2 226,8 99 31 64
Asia oriental
y sudorienal (134,8) 183,0 (60) 37 182
América Latina 889,6 179,5 20 7 49
Europa/URSS n.d. 372,3 n.d. 10 157
América del Norte/
Oceania n.d. 285,2 n.d. 8 77

Total mundial - 1.475,6 - 16 97

Notas- En la estimación de las tierras cultivadas en Asia oriental y sudoriental no se incluye a China, el Japón y Mongolia y, por
esta razón, las cifras figuran entre paréntesis, al igual que el cálculo conexo del porcentaje de las tierras que pueden
cultivarse y son efectivamente explotadas.
Fuentes principales. Las estimaciones de la F A O de las tierras que pueden cultivarse están lomadas de Alexandratos ( 1988}. Las
demás se han derivado de datos que figuran en World Resources Institute (1992).

Sudán (en el cual se encuentra la mitad de la
superficie cultivable «potencial» de la región)
sube al 95 % la proporción de superficie culti-
vable que se explota efectivamente en la actua-
lidad. En el caso del Asia oriental y sudorien-
tal hay que señalar que las cifras que figuran
en el Cuadro 7 excluyen a China, donde ya se
cultiva prácticamente toda la tierra que tiene
algún potencial agrícola. Por último, el Cuadro
7 indica que en Asia meridional ya se explota
prácticamente toda la superficie cultivable e,
indudablemente, ésta es la situación que pre-
domina en la mayor parte del continente asiá-
tico.
En resumen, la conversión en superficie
explotada de la mayor parte de las reservas
mundiales de superficie cultivable entrañará
un importante costo económico y ambiental.
A d e m á s , no cabe duda de que la capacidad
media será más baja que la de las zonas que ya
se cultivan. A d e m á s , la distribución regional
de estas reservas no corresponde a la distribu-
ción regional del probable aumento de la futu-
ra demanda de alimentos que, según hemos
visto, tendrá lugar principalmente en Asia.
Se encuentra un cuadro similar en cuanto
al regadío. Según el Cuadro 7, para fines del
decenio de 1980 alrededor del 16 % de la
superficie cultivada en el m u n d o (unas 240
millones de hectáreas), era de regadío. Se trata
de un aumento considerable en relación con
los aproximadamente 100 millones de hectá-
reas de superficie regada que había en 1950.
Sin embargo, a partir del decenio de 1960 se
ha producido una constante disminución de la
tasa de aumento de la superficie regada (véase
Brown, 1991b, pág. 153), lo que obedece a que
existen menos tierras que pueden regarse, al
aumento del costo de ampliación del riego y al
aumento de la competencia en pos de recursos
de agua que representa, por ejemplo, la rápida
extensión de poblaciones urbanas c o m o el
caso de El Cairo, Nueva Delhi o México, D . C .
Así, pues, hay un considerable grado de acuer-
do en que, en los próximos años, la ampliación
de la superficie regada tendrá mucho menos
importancia que en los últimos decenios a
efectos de aumentar la producción de alimen-
tos. Según un reciente estudio del Banco M u n -
dial y el P N U D (citado en Crosson y Ander-
son, 1992, págs. 45 a 53), China y la India (los
dos países con mayor superficie regada, unos
45 millones de hectáreas cada uno) se propo-
nen explotar para el año 2000 toda la superfi-
cie restante de regadío. Igualmente, en África
del Norte/Asia occidental prácticamente no
quedan reservas de tierras que puedan regarse.
Si bien el África subsahariana es la región a
438 Tim Dyson

que corresponde la proporción m á s baja de 20 últimos años, no sería sensato dudar de su

superficie regada (véase el Cuadro 7) incluso capacidad para aumentar los rendimientos en
gran parte del África oriental y meridional los decenios inmediatamente venideros. E n
hace frente ya a una m u y grave escasez de cuanto a la India, el grado m u c h o m á s bajo de
agua para usos agrícolas (véase Falkenmarck, empleo de fertilizantes quefiguraen el Cuadro
1991). 7 respecto del Asia meridional constituye un
claro indicio de que existen grandes posibili-
Por último, las estadísticas relativas al e m -
pleo de fertilizantes que figuran en el Cuadro 7 dades de aumentar el rendimiento (junto con
reflejan también en gran medida las diferen- una mejor ordenación de los recursos hídri-
cias en cuanto a la intensificación de la agri- cos), si bien a un costo económico conside-
cultura entre las principales regiones del m u n -rable9.
do. Indudablemente, gran parte del considera- U n a vez dicho esto, hay que señalar que
ble avance reciente de China en la producción algunos países de Asia y África del Norte tie-
de alimentos se ha debido a un mayor empleo nen ya rendimientos m u y elevados que tal vez
de fertilizantes químicos, hecho que se mani- sea difícil mejorar. Egipto constituye un buen
fiesta en parte en el elevado empleo regional ejemplo al respecto. A d e m á s , el hecho de que
de fertilizantes que corresponde al Asia orien- técnicamente sea posible aumentar los rendi-
tal y sudoriental. Naturalmente, los fertilizan- mientos no significa que sea necesariamente
tes químicos son caros, lo que explica en parte posible hacerlo desde el punto de vista social,
la tasa de utilización comparativamente baja político o económico. Por lo tanto, es probable
en otras regiones en desarrollo. A d e m á s , losque en el futuro incluso China y la India atien-
fertilizantes modernos tal vez no se presten a dan gran parte de su demanda de alimentos
ciertos tipos de suelos y, así, en gran parte del recurriendo al comercio internacional, tal
África subsahariana las distintas combinacio- c o m o es probable que Bangladesh y Egipto
nes de alta temperatura, grandes precipitacio- sigan recibiendo un volumen considerable de
nes y gran porosidad de los suelos puede tener asistencia alimentaria.
c o m o resultado la oxidación o lixiviación de Las perspectivas son por cierto m á s s o m -
los fertilizantes químicos (véase Grigg, 1985, brías en el África subsahariana, especialmente
págs. 155 a 158). en la región del Sahel y en las regiones oriental
En todo caso, la presente reseña sobre los y meridional del continente. También en este
problemas con que tropieza la producción caso parece probable que la dependencia de la
agrícola da cierta idea de la forma en que asistencia alimentaria se mantenga y, de he-
probablemente deba atenderse la mayor parte cho, aumente. Por m á s que las otras regiones
de la futura demanda de alimentos. En las dos en desarrollo seguirán beneficiándose de los
principales regiones de Asia a que corresponde avances en los conocimientos y las técnicas
la mayor parte del crecimiento previsto en la agrícolas, el África subsahariana requiere una
demanda (Asia oriental y sudoriental y Asia especial atención por parte de la comunidad
meridional), probablemente se tratará de un mundial en razón de su grave situación actual
proceso de intensificación cada vez mayor. La y de su peculiar situación agrícola. A d e m á s ,
falta de tierras cultivables se superará en parte esa región, tal vez m á s que cualquier otra del
con el mayor aumento de los cultivos múlti- m u n d o , tiene que hacer frente al grave proble-
ples. L a falta de agua en esas regiones, así m a de dar empleo en el sector de la alimenta-
c o m o en África del Norte/Asia occidental, se ción y la agricultura a su población rural en
superará también en parte mediante una m a - plena expansión.
yor eficiencia en el empleo del agua en el mar- En resumen, sin lugar a dudas la d e m a n d a
co de los actuales planes de regadío. N o cabe suplementaria de alimentos prevista para los
duda de que suele haber mucho margen para próximos 30 años será en su mayor parte satis-
aumentar la eficiencia. Además, con frecuen- fecha. Sin embargo, junto a esta conclusión
cia se puede aumentar el rendimiento resol- hay que hacer varias salvedades importantes.
viendo problemas de regadío tales c o m o la En primer lugar, probablemente significa que,
salinización y la saturación. Habida cuenta de en una elevada proporción, subsistirá un nivel
los resultados obtenidos por China en cuanto enormemente bajo de consumo de alimentos y
al aumento de su rendimiento agrícola en los seguridad alimentaria tal vez cada vez mayor,
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 439

Carga de agua para consumo diario, Lagos, Nigeria. La falta de agua potable podría ser uno de los mayores
problemas del planeta en el próximo siglo. Gerster/Raphü-

de la humanidad. H e m o s visto que esta posibi- mente) es probable que en el futuro el aumen-
lidad está sumamente condicionada al rápido to de la producción agrícola se vea acompaña-
crecimiento de la población en el futuro. E n do de un costo ambiental cada vez mayor. En
segundo lugar, habida cuenta de las considera- cuarto lugar, será necesario sin duda alguna
ciones que se hacen en el párrafo que antece- que aumenten considerablemente las inversio-
de, parece probable que gran parte del aumen- nes en la agricultura (en el mantenimiento de
to de la demanda de alimentos se llegue a sistemas de regadío, en una mayor producción
atender mediante una mayor ampliación del de fertilizantes, en la investigación de mejores
comercio y la asistencia internacionales. El he- variedades cultivables y en el desarrollo de
cho de que las fuentes de esa mayor corriente nuevos sistemas de cultivo mixto [la agrosilvi-
de alimentos se mantengan tan concentradas cultura, por ejemplo]). Las inversiones en edu-
en América del Norte, y en menor medida en cación rural pueden resultar particularmente
Europa occidental, dependerá de la marcha de fructíferas. También cabe observar que, ade-
la reforma del comercio agrícola en el m u n d o m á s de considerar que un mayor grado de
y, especialmente, la reducción de los subsidios educación constituye una importante forma de
agrícolas en las regiones ricas. Sin embargo, no reducir la mortalidad infantil y la fecundidad
está claro si alguna de esas reformas cambiará de una población, los agrónomos califiquen
de forma apreciable la vulnerabilidad de los hoy cada vez más a la divulgación de la educa-
pueblos y los países m á s pobres. En tercer ción rural de medio fundamental para aumen-
lugar, en algunas regiones (tal vez América tar la productividad agrícola (véase Crosson y
Latina y el África subsahariana primordial- Anderson, 1992). E n quinto lugar, para afron-
440 77/« Dyson

tar el problema que significa la proyectada problemas que entrañan el consumo excesivo
demanda de alimentos es necesario implantar y la falta de equilibrio en la dieta. Existen
mecanismos tanto institucionales c o m o de indicios cada vez mayores de que algunos de
mercado. Por ejemplo, la introducción de sis- esos problemas están afectando también a sec-
temas de mercado en algunos planes de rega- tores de la población urbana del m u n d o en de-
dío ha servido indudablemente para una m a - sarrollo.
yor eficiencia en el empleo del agua (véase En los últimos decenios, el consumo per
Banco Mundial, 1992). Por otra parte, es pro- capita de alimentos ha mejorado bastante en
bable que se necesiten mecanismos institucio- la mayoría de las regiones del m u n d o , lo que
nales para, por ejemplo, promover la investi- en términos generales, significa una cierta m e -
gación agrícola, limitar el daño ambiental jora respecto a los cambios en el rendimiento
causado por los agricultores y ofrecer redes de de la agricultura. El régimen alimenticio en
seguridad alimentaria a los pobres cuando tie- China, por ejemplo, ha mejorado considera-
nen que hacer frente a alzas repentinas de blemente, tal c o m o lo ha hecho la producción
precios. Por último, al llegar a la conclusión de agrícola del país. Esta mejora ha sido m u c h o
que probablemente debe atenderse la mayor m á s limitada en el Asia meridional (donde se
demanda prevista de alimentos, hay que reco- encuentran países tales como la India y Ban-
nocer que existe siempre un importante ele- gladesh). Lo m i s m o ha ocurrido con el rendi-
mento de incertidumbre en la evaluación de miento de la agricultura en esta región. E n el
cuestiones agrícolas. E n el contexto que nos caso de la región del África del Norte/Asia
ocupa, esta incertidumbre comprende los posi- occidental, si bien no ha tenido mayor cambio
bles efectos de procesos tales c o m o el cambio en la producción de alimentos per capita, el
climático (que puede tener consecuencias posi- consumo ha podido aumentar, primordial-
tivas y negativas para la producción de ali- mente, mediante un gran incremento de las
mentos) o el agotamiento de la capa de ozo- importaciones. Respecto al régimen alimenti-
no 10 . Ä1 sostener que, en su mayor parte, se cio en América Latina es relativamente satis-
atenderá la demanda de alimentos en los 30 factorio, siendo esta región, además, relativa-
años venideros, no se está diciendo mucho mente autosuficiente en alimentos.
acerca de la «sustentabilidad» (difícil concep- Ahora bien, por m á s que la producción
to) a largo plazo del sistema mundial de pro- agrícola en el m u n d o se haya mantenido por
ducción agrícola. encima del crecimiento de la población en los
últimos decenios, no cabe duda de que el rápi-
do crecimiento demográfico ha constituido un
Conclusiones gran obstáculo para el aumento de la produc-
ción y el consumo de alimentos, lo que resulta
En conclusión, tal vez una de cada cinco per- particularmente claro en África subsahariana,
sonas en el m u n d o en desarrollo sufra hoy de región que afronta problemas especialmente
desnutrición crónica. E n todas las regiones en graves en el contexto de la producción agrícola
desarrollo hay un número considerable de y el consumo de alimentos. Los rendimientos
hambrientos, cualquiera que sea la definición han mejorado poco y la dependencia de la
de «hambre» que empleemos. Las dos regiones asistencia alimentaria exterior parece ser cada
en peor situación son el Asia meridional y el vez mayor.
África subsahariana, en las cuales el régimen Existe en todo el m u n d o una estrecha rela-
alimenticio medio es terriblemente deficiente ción entre la seguridad alimentaria y el consu-
en cuanto a variedad, calidad y consumo de m o de alimentos, por una parte, y la pobreza,
calorías. En el subcontinente indio únicamen- por la otra. H e m o s visto sin embargo que tam-
te, debido a su gran tamaño, tal vez viva la bién entran en juego muchos otros factores,
mitad de la población del m u n d o que pasa c o m o el sexo o la inestabilidad social. La segu-
hambre y posiblemente una tercera parte de la ridad alimentaria en el m u n d o en desarrollo
población del África subsahariana, sufra de tiende a ser menor en las zonas rurales, pero
desnutrición crónica. La población de las re- existen por lo menos indicios promisorios de
giones más desarrolladas tiene por lo general que, en el futuro, tal vez los gobiernos presten
una dieta mejor, pero sigue afrontando los m á s atención que en el pasado a los problemas
Crecimiento demográfico y disponibilidades alimentarias en el mundo 441

de desarrollo rural, lo que entraña consecuen- miento de su población al de su agricultura y,

cias para procesos tales como la migración de
las zonas rurales a las urbanas y la producción
de alimentos.
En cuanto al futuro, hemos visto que el
crecimiento demográfico constituirá la fuente
primordial de la mayor demanda de alimen-
tos. Las limitaciones a la producción, especial-
mente la escasez de tierra y agua, son cada vez
más graves. Por lo tanto, el abastecimiento de
alimentos en el futuro, especialmente en Asia,
debe proceder de un aumento del rendimiento
y del estudio de la experiencia anterior en el
continente. El potencial actual (respecto de la
ordenación de los recursos hídricos y el e m -
pleo de fertilizantes, por ejemplo) indica que
ese aumento del rendimiento se logrará en
gran medida, si no completamente, aunque
con un costo económico considerable. T a m -
bién en este caso la cuestión de la pobreza
ocupa un lugar central ya que el aumento de
los rendimientos requerirá a m e n u d o mayores
recursos de inversión para los agricultores po-
bres. Sin embargo, es probable que algunos
países, particularmente aunque no exclusiva-
mente de África, no logren equiparar el creci-
por esta razón, incluso si no hubiera otra, cabe
prever un aumento constante del comercio de
alimentos y la asistencia alimentaria en el fu-
turo.
Bien podría ocurrir en los próximos dece-
nios que una parte importante de la humani-
dad registrase escaso o ningún mejoramiento
de la producción y consumo de alimentos per
capita. El gran crecimiento de la población de
las regiones más pobres del m u n d o constituirá
un importante factor restrictivo de ese mejora-
miento. Es preciso poner mucho m á s empeño
en implantar salvaguardas para los m á s pobres
del m u n d o en caso de amenaza de un alza
repentina en los precios de los alimentos bási-
cos, posibilidad que es m u y real en un merca-
do internacional cada vez más integrado. Ade-
más, es evidente que habrá que prestar mucha
mayor atención, y de forma más concreta, al
problema de aumentar la producción de ali-
mentos en los decenios venideros. Se trata de
cuestiones fundamentales de interés realmente
mundial.
Traducido del inglés

Notas

* Las investigaciones de este
artículo han sido realizadas con la
ayuda del Global Environmental
Change Programme del Economic
and Social Research Council del
Reino Unido.
1. Grigg (1985) y Foster (1992),
por ejemplo, emplean m u c h o esta
expresión.
2. Según una definición, la
malnutrición (que puede referirse
también al consumo de minerales)
es un estado patológico, general o
específico, resultante de una
deficiencia, relativa o absoluta, o
de un exceso en la dieta de uno
o varios nutrientes esenciales
( F A O , 1987a, pág. 72).
3. Las principales fuentes de los cárnicos es mucho m á s alto en
datos para el Gráfico 1 son la estas regiones.
F A O (1992) y el Banco Mundial
(1992). Para una versión de este
5. E n el África subsahariana, la
m a p a correspondiente al periodo
verdadera escala del aumento en
1979-1981, véase F A O (1987a,
el curso del tiempo de la
pág. 12). N o se dispone de estas
superficie cultivada ha quedado
estimaciones respecto de
probablemente oculta por una
Afganistán y Líbano en el periodo
tendencia cada vez mayor de los
1988-1990. por lo cual, en el
gobiernos a incluir tierras en
Gráfico 1, los dos países han sido
barbecho en sus datos estadísticos
clasificados según el nivel
(véase Grigg, 1985, pág. 88).
estimado del suministro diario de
calorías per capita en el periodo
1979-1981. 6. Véase en Hung, Jamieson y
R a m b o (1991) un conjunto
particularmente interesante de
4. Naturalmente, el consumo monografías acerca de problemas
indirecto de cereales por conducto de esa índole en las tierras altas
del consumo de productos de Laos y Viet N a m .
442
7. Sírvase el lector remitirse a las
notas del Cuadro 5.
8. Las proyecciones alternativas
«bajas» del Banco Mundial sobre
el África subsahariana prevén en
realidad un descenso del ingreso
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Discriminación social de las mujeres
y cambio demográfico

Ashish Bose

Hace unos 20 años se despertó gran interés por nación de tradición y tecnología está produ-
la mujer en el contexto del desarrollo. Al prin- ciendo turbulencias sociales crecientes. Aven-
cipio el debate se centró en un tema bastante turamos la hipótesis de que en el futuro estas
general, denominado «condición de la mujer». turbulencias aumentarán a menos que los go-
C o n el paso de los años estas cuestiones se han biernos nacionales, los organismos internacio-
ido concretando gracias a numerosas confe- nales donantes, las O N G y los activistas socia-
rencias nacionales e internacionales, estudios les, así c o m o los teóricos y científicos de todo
sobre el terreno, movimientos feministas e in- el m u n d o , adopten medidas efectivas para
vestigaciones orientadas hacia la acción de contrarrestar esa tendencia.
nuevas instituciones y organizaciones en favor A medida que nos acercamos al siglo X X I ,
de la mujer en todo el los problemas por razón de
m u n d o . Para utilizar una Ashish Bose fue profesor y jefe del sexo van ocupando cada
expresión de m o d a , hoy Centro de Estudios Demográficos del vez m á s un lugar destaca-
día los planificadores y los Instituto de Crecimiento Económico do en las actividades de
de Delhi. Actualmente es profesor visi-
encargados de decidir las tante honorario del Centro de Medici- desarrollo, especialmente
políticas están m u c h o m á s na Social y Salud Comunitaria de la en los países del Tercer
«sensibilizados» que antes Universidad Jawaharlal Nehru de N u e - M u n d o . Es evidente que
frente a los problemas va Delhi. H a llevado a cabo amplios
estudios de campo en zonas rurales de toda la variedad de proble-
planteados por razón de la India y es autor de varias obras y mas de esta clase, incluso
sexo. Es desde luego una ponencias de investigación, entre las en el contexto del cambio
evolución feliz. N o obstan- que cabe destacar From Population to
People (en dos volúmenes, 1988). En la
demográfico, no puede
te, tenemos que reconocer actualidad es miembro del Grupo de examinarse en un solo ar-
que nuestra ignorancia so- expertos en política demográfica esta- tículo. Por ello propone-
bre estas cuestiones quizás blecido por el Gobierno de la India.
m o s examinar brevemente
sea mayor que nuestros co- unas pocas cuestiones fun-
nocimientos sobre el tema. damentales, centrándonos
Analizando los datos del censo y los resul- principalmente en la India. N o es difícil justi-
tados de 30 años de trabajos sobre el terreno a ficar la atención especial a ese país. Cualquier
nivel de base en la India, consideramos que las evaluación de la situación demográfica del
fuerzas de la modernización reflejadas en la m u n d o actual nos convencerá de que en térmi-
tecnología moderna (procedente en su mayor nos de volumen y tasa de crecimiento de la
parte de Occidente), en especial la tecnología población, la región que requiere mayor prio-
anticonceptiva, han contribuido a perpetuar ridad es la de Asia meridional (en especial la
normas sociales tradicionales. Lejos de ayudar India, el Pakistán y Bangladesh). Los países de
a la causa de la mujer, esta tecnología ha pues- Asia oriental y suroriental están a punto de es-
to en funcionamiento un programa de planifi- tabilizar su población y en algunos la tasa de
cación familiar deshumanizado y ajeno a la fecundidad ya se encuentra por debajo del
sensibilidad de las mujeres. Esta impía combi- nivel de sustitución (véase el Cuadro 1). E n

R1CS 141/Setiembre 1994

446 Ashish Böse

C U A D R O I. Estimaciones demográficas de los países de Asia en 1993

Tasa de
Tasa bruta de Tasa bruta de mortalidad
natalidad mortalidad Tasa total de infantil
(por 1.000 (por 1.000 fecundidad (por cada
País habitantes) habitantes) (por mujer) 1.000 niños

Japón 10 7 1.5 4
Hong K o n g 13 6 1,2 6
República de: Corea 15 6 1,6 15
Singapur 18 5 1,7 5
China 20 7 2,2 27
Sri Lanka 20 6 2,5 24
Indonesia 24 8 2,9 57
Malasia 27 5 3.6 13
India 30 10 3,8 86
Bangladesh 33 14 4,6 90
Nepal 38 13 5,4 98
Pakistán 40 11 6,1 91
Fuente. Naciones Unidas. C E S A P . «Population Data Sheet», 1993.
Ñola- 1) Los paísesfiguranpor orden creciente de tasa bruta de natalidad.
2) Según los últimos datos publicados por el Registro General de la India en 1991. la tasa de natalidad de dicho país era de
29,5. la tasa de mortalidad de 9,8 y la tasa de mortalidad infantil del 80 por 1.000

cambio, no puede decirse lo m i s m o de la In-
dia, que es el segundo país m á s poblado del
m u n d o . Según algunas previsiones, si continúa
la tendencia actual, la India, y no China, será
el país m á s poblado del m u n d o en el año 2035.
Resulta paradójico que la India fuera el primer
país en vías de desarrollo que formuló una
política explícita de control de la natalidad en
su primer plan quinquenal (1951-1956), en el
que reconocía claramente la necesidad de re-
ducir la tasa de natalidad para acelerar el desa-
rrollo económico y social. Sin embargo, tras 40
años de actuación, el panorama en el frente de
la planificación familiar dista de ser optimista.
N o nos proponemos entrar en la historia
del movimiento de planificación familiar de la
India sino considerar críticamente los proble-
mas planteados por razón de sexo c o m o conse-
cuencia de esa planificación, aunque no basta-
rá limitar el debate a la planificación familiar.
El cambio demográfico tiene facetas c o m o el
crecimiento y la estructura de la población, la
fecundidad, la mortalidad y las migraciones,
presentando variaciones en la composición
por edades y sexo de la población, las tasas de
participación laboral, la estructura de la fuerza
de trabajo, etc.
El espacio de que disponemos no nos per-
mite entrar en detalles sobre todas estas cues-
tiones. N o s centraremos en algunas fundamen-
tales. Antes, sin embargo, es necesario formu-
lar algunas observaciones sobre las ideas exis-
tentes y la metodología aplicada.
Idea que se tiene del problema
A nivel teórico y conceptual es importante
conocer la idea que tienen los hombres acerca
de la función de la mujer, y lo que es aún m á s
importante, la idea que las mujeres tienen de
sí mismas. El simple llamamiento a los h o m -
bres para que cambien su opinión tradicional
sobre las mujeres no será de utilidad a menos
que mejore también la imagen que la mujer
tiene de sí misma.
Metodología
Los estudios sobre la mujer son difíciles y dan
origen a controversias en un país del tamaño,
la diversidad y la complejidad social de la
India, donde se tropieza con diversos proble-
mas metodológicos de distinta naturaleza. Por
ejemplo: ¿Qué unidad de observación debería
establecerse? ¿Debería centrarse en una zona o
región? ¿Deberíamos limitar nuestra atención
a comunidades, grupos lingüísticos, castas y
grupos religiosos concretos? E n un estudio re-
ciente, titulado Culture, Status of Women and
Demographic Behaviour (Alaka M . Basu,
1992) se indican claramente las diversas con-
secuencias de la cultura, incluso cuando la
Discriminación social de las mujeres y cambio demográfico
observación se limita a una zona geográfica
pequeña cuyos residentes tienen una condi-
ción socioeconómica similar. E n su estudio,
Basu considera tres aspectos de la condición
de la mujer, a saber: un grado de apertura al
m u n d o exterior, un grado de interacción con
el m u n d o no familiar, y un grado de autono-
mía en la adopción de decisiones. En su pro-
fundo estudio, basado en una encuesta realiza-
da sobre el terreno, observa diferencias impor-
tantes en las tres variables siguientes, relacio-
nadas directamente con la fecundidad: edad
en que se contrae matrimonio, utilización de
anticonceptivos modernos y edad en que se
terminan los embarazos. Basu llega a la con-
clusión de que los antecedentes culturales y la
mayor libertad de movimiento y autonomía
en las decisiones familiares de las mujeres del
sur de la India, en comparación con las del
norte, se reflejan en sus respectivas conductas
demográficas.
La India dispone de estudios antropológi-
cos sobre los últimos 100 años, pero un estu-
dio del tipo «mi pueblo» en un país que tiene
m á s de 600.000 tiene sus límites. ¿Debemos
por tanto recurrir al censo para la compren-
sión estadística del tema? También en este
caso se dispone de m á s de 100 años de expe-
riencia en materia de censos, pero éstos tienen
sus propias limitaciones. Veamos por ejemplo
el concepto de trabajo, en especial el trabajo
de la mujer. Y a desde 1881, cuando se llevó a
cabo el primer censo, se ha venido perfeccio-
nando la metodología para reunir datos econó-
micos, en especial sobre la tasa de participa-
ción en la fuerza laboral. Cuando se iniciaron
los preparativos del censo de 1991, el Fondo
de Desarrollo de las Naciones Unidas para la
Mujer ( U N I F E M ) tomó la iniciativa de orga-
nizar un seminario sobre la metodología espe-
cífica que debía aplicarse para formular pre-
guntas acerca del trabajo, con el fin de conse-
guir una idea m á s realista de la actividad
laboral de la mujer. Las activistas femeninas y
los especialistas en esta esfera han esperado
m u c h o tiempo hasta saber por qué el censo de
la India arroja cifras tan bajas en cuanto al
número de trabajadoras (tanto en cifras abso-
lutas de mujeres trabajadoras c o m o en lo que
se refiere a la tasa de participación de la mujer
en la fuerza laboral), cuando es bien sabido
que las mujeres de las zonas rurales trabajan, y
mucho, en actividades agrarias y de artesanía,
AM
así c o m o en el hogar. Si tuviéramos que fiar-
nos de las cifras del censo pensaríamos que las
mujeres de la India son perezosas. Los exper-
tos del censo no han sabido dar una explica-
ción convincente de este fenómeno, que no
sólo se registra en la India sino también en
muchos otros países del m u n d o en vías de
desarrollo. El propio Comisionado del Censo
de 1991 se interesó en mejorar las estadísticas
sobre la mujer y preparó instrucciones porme-
norizadas que figuran en el manual para agen-
tes del censo a los que insta a hacer preguntas
pertinentes para conseguir respuestas verdade-
ras acerca de la labor realizada por las muje-
res. Su mensaje estaba claro: las mujeres no
tenían que registrarse automáticamente c o m o
amas de casa (y por consiguiente c o m o no
trabajadoras) y debía hacerse todo lo posible
para determinar el tipo de actividad económi-
ca productiva que llevaban cabo, incluido el
trabajo no remunerado. L a pregunta incluida
en el censo de 1991 sobre el trabajo realizado
se expresaba claramente en estos términos:
«¿Trabajó usted en cualquier m o m e n t o del
año pasado, incluido el trabajo no remunerado
en empresas agrarias o familiares?»
Los resultados del censo de 1991 muestran
cierto aumento de la tasa de participación fe-
menina en la fuerza laboral. N o obstante, to-
davía quedan por resolver las cuestiones si-
guientes: el aumento de la tasa de participa-
ción de la mujer en la fuerza laboral ¿es un
fenómeno puramente estadístico debido al
perfeccionamiento de la metodología aplicada
en el censo o refleja en realidad una mayor
participación de la mujer en las actividades
económicas? ¿Se trata de un indicio de mejora
de la condición de la mujer o es consecuencia
del estancamiento económico, el desempleo, la
inflación y otros factores que obligan a las
mujeres a trabajar? Estas preguntas son de
difícil respuesta.
Posteriormente, el U N I F E M patrocinó una
serie de estudios sobre este tema, realizados
por medio de la Indian Association for the
Study of Population (IASP). M . K . Premi,
coordinador del proyecto. E n su examen preli-
minar de los estudios ya iniciados observa que
una baja tasa de participación femenina en la
fuerza laboral puede deberse simplemente a
que las mujeres dejan de ejercer una actividad
económica cuando mejora el ingreso per capi-
ta (como en el Punjab), así c o m o cuando se
448
Madre cubierta por un velo bajo los cables eléctricos, Rajasthan. India, 1993. jcan-ivm- Favreau.
registra una extensión de la enseñanza femeni-
na ( M . K . Premi, 1993). Estos factores parecen
positivos pero requieren un estudio más a fon-
do a nivel básico.
Por ejemplo, en el Punjab, debido al au-
mento de la mecanización de la agricultura, las
mujeres se han visto desplazadas de esa activi-
dad y, al no tener otras oportunidades de e m -
pleo en el sector no agrícola, permanecen en
paro.
Esto no puede considerarse una mejora de
la condición de la mujer. Por otra parte, la
prolongada huelga y recesión registrada en la
industria textil de B o m b a y y Ahmedabad ha
dejado en paro a muchos hombres que se han
visto obligados a incorporarse al sector pobre
sin estructurar de las zonas urbanas, sustitu-
yendo m a n o de obra femenina. Esta adversi-
dad económica también puede reducir en al-
gunos casos la tasa de participación de la
mujer en la fuerza laboral. H a y ejemplos de
numerosos factores que influyen en esa tasa de
participación.
Ashish Böse
Cuestiones de importancia capital
A continuación figura una lista de cuestiones
de importancia capital que merecen especial
atención en el contexto de la India:
1. El programa de planificación familiar
orientado hacia la tecnología anticonceptiva
sin tener en cuenta la sensibilidad de las m u -
jeres.
2. La utilización equivocada de tecnolo-
gías, c o m o la amniocentesis y otras pruebas
prenatales de determinación del sexo, que da
por resultado el aumento de los abortos de
niñas.
3. Las abrumadoras tasas de analfabetismo
femenino puestas de manifiesto por el censo
de la India de 1991 en casi todos los Estados
excepto Kerala.
4. El desinterés por las niñas y las adoles-
centes a pesar de varios programas en curso a
su favor. U n a cuestión demográfica intrigante
es el desequilibrio de la proporción entre a m -
bos sexos (número de mujeres por cada mil
Discriminación social ele las mujeres y cambio demográfico
varones) puesta de manifiesto por el censo
de 1991.
5. La persistencia de la antigua costumbre
del matrimonio prematuro en varias partes de
la India y el aumento de la influencia de la
dote, la inmolación por el fuego de la viuda y
otros delitos contra la mujer, incluidas algunas ban la esterilización, y posteriormente con
pruebas acerca de infanticidios femeninos.
6. La utilización creciente de tecnología
moderna de comunicaciones y de medios elec-
trónicos que ha alentado el consumismo in-
consciente copiando a los países occidentales,
y sus consecuencias sobre la calidad de vida,
incluido el costo del matrimonio, demandas
crecientes de dote, etc.
7. La degradación del medio ambiente y
de las condiciones de salud, en especial de las
mujeres.
8. Las consecuencias de la nueva política
de liberalización económica sobre la política
en materia de drogas, anticonceptivos y salud
de la mujer.
9. La introducción de una nueva legisla-
ción descentralizadora del poder político por
medio de los panchayats (consejos de aldea), la
reserva de un tercio de los puestos de dichos
panchayats a las mujeres y las perspectivas
de participación real de la mujer a nivel de
base.
El espacio de que disponemos no nos per-
mite examinar todas estas cuestiones funda-
mentales. N o s limitaremos a comentar deteni-
damente algunas.
La planificación familiar
Jawaharlal Nehru, Primer Ministro de la India
después de la independencia (1947) y primer
presidente de la Comisión de Planificación,
introdujo la planificación familiar c o m o parte
del programa de salud del primer plan quin-
quenal. Se trataba de un método responsable,
habida cuenta del entorno cultural de la India.
N o obstante, en el decenio de 1960, atendien-
do consejos extranjeros equivocados, el D e -
partamento de Planificación Familiar se sepa-
ró del Ministerio de Salud. Los burócratas de
Nueva Delhi establecieron objetivos concretos
para los diferentes métodos de planificación
familiar y elaboraron un sistema de informa-
ción estadística sobre el logro de dichos objeti-
vos para controlar el programa. N a d a hay que
objetar al hecho defijarobjetivos, pero, des-
449
graciadamente, esos objetivos se convirtieron
en un fin y no en un medio para mejorar el
bienestar de las masas. Otra decisión desafor-
tunada fue la monetarización del sistema, al
principio pagando una indemnización por la
pérdida de ingresos a las personas que acepta-
toda una variedad de incentivos en efectivo y
en especies, incluido el pago de premios en
metálico a los Estados según los resultados de
las estadísticas de planificación familiar. Esta
comercialización originó una corrupción con-
siderable y la exageración de los datos para
obtener los premios y otros incentivos m o n e -
tarios. Participaron en este juego los médicos,
los motivadores y otros pequeños burócratas.
En vez de que el programa de planificación
familiar ayudara a las mujeres oprimidas por
embarazos continuos, éstas se convirtieron en
víctimas de un programa deshumanizado e
insensible. La tecnología contribuyó también a
aumentar su miseria. Hacia 1965, algunos gru-
pos de presión extranjeros anunciaron que el
problema demográfico de la India tenía una
solución revolucionaria, a saber, el dispositivo
anticonceptivo intrauterino, sencillo y barato.
En poco tiempo las masas femeninas rechaza-
ron este método por considerar que en vez de
mejorar su salud la empeoraba. Esta tecnolo-
gía se modificó posteriormente con la intro-
ducción de un nuevo dispositivo de cobre en
forma de T . Transcurridos algunos años, ex-
pertos extranjeros anunciaron que el problema
demográfico de la India lo resolvería el méto-
do laparoscópico de alta tecnología de esterili-
zación femenina. N o hay nada que objetar
contra este método pero los problemas e m p e -
zaron por la forma en que intentó utilizarse en
el entorno rural de la India. La formación
impartida a los médicos en relación con esta
nueva tecnología fue totalmente inadecuada.
Se introdujo en las campañas de planificación
familiar rural de los centros primarios de salud
sin una comprobación y seguimiento adecua-
dos de las personas que lo aceptaron. E n el
loco intento de lograr cada vez resultados m á s
elevados, los médicos empezaron a considerar
a las mujeres c o m o simples «casos» de esterili-
zación. Los motivadores empezaron a utilizar
todos los métodos posibles, adecuados e ina-
decuados, para llevar al mayor número posible
de personas a la mesa de esterilización.
Para empeorar las cosas, la situación políti-
450 Ashish Böse

ca registró un giro espectacular en 1975, año mento (el autor de este artículo es miembro de
en que se declaró el estado de emergencia. dicho grupo). En un m e m o r a n d o presentado al
Durante este periodo el Sr. Sanjay Gandhi, grupo, Devaki Jai, importante activista de los
hijo de la Primera Ministra y autoridad extra- derechos de la mujer, ha declarado lo siguiente:
constitucional, se autoasignó la tarea de resol-
ver el problema demográfico de la India. Sus «El movimiento feminista de la India está de-
tajantes instrucciones a los funcionarios de cididamente en contra de la utilización de
aumentar y alcanzar los objetivos de esteriliza- tecnología invasora en materia de anticon-
ción hicieron caer el Gobierno de Indira ceptivos. Aparte de que esta tecnología no
Gandhi. La India está orgullosa de su d e m o - se ha probado suficientemente en las muje-
cracia y tiene un buen historial de elecciones res indias, teniendo en cuenta las condicio-
libres y limpias. La aberración que supuso nes en que se cuida actualmente la salud en
para la democracia de la India el estado de el país, hay grandes posibilidades de que se
emergencia (1975-1977) fue totalmente desa- empleen agujas y bisturíes que transmitan
fortunada. Pero lo que interesa en nuestro el sida. Las tecnologías que requieren aten-
caso concreto es que el Gobierno cayó en ción y seguimiento no deben introducirse
1977, principalmente c o m o consecuencia de la en tanto no exista el sistema y el servicio
extendida acusación de que el programa de adecuados, se proporcione información y
planificación familiar se había hecho coerciti- se disponga plenamente de mecanismos lo-
vo durante el estado de emergencia. Los acon- cales para su aplicación.
tecimientos posteriores pusieron de manifiesto Las mujeres rurales pobres también
que esa coerción no se aplicó a escala masiva consideran que si los planes de salud fun-
pero, dada la censura, se extendieron rumores cionaran de forma excelente y se propor-
incontrolados por todo el país que hicieron cionara atención y seguimiento, estarían
creer a las masas (especialmente a las masas seguras de que se protegerían sus intereses
analfabetas de las zonas rurales) que el G o - aunque se utilizara la mayor y más amplia
bierno estaba decidido a esterilizar por la fuer- variedad de anticonceptivos perfecciona-
za a la gente. El ataque contra la vida sexual dos. Pero esto no es así y por consiguiente
íntima de las personas se consideró inacepta- no deben «facilitarse» anticonceptivos de
ble y un insulto contra la religión. Después del alta tecnología. Confío en que el grupo de
estado de emergencia, el nuevo Gobierno c a m - expertos apoyará este punto de vista aun-
bió la denominación de «planificación fami- que el Gobierno desee aplicar un proyecto
liar» por la de «bienestar familiar» y declaró de ese tipo» (Devaki Jain, 1993).
que este programa no se aplicaría por la fuer-
za. N o obstante, el Gobierno había perdido
Para terminar esta sección, la larga historia
tanta credibilidad que los gobiernos sucesivos
del programa de planificación familiar de la
prefirieron no inmiscuirse seriamente en las
India pone de manifiesto que la tecnología,
cuestiones demográficas.
independientemente de su calidad, si no se
Después del fracaso de la laparoscopia, el aplica en un contexto social adecuado, puede
nuevo método defendido por algunos grupos conducir a su utilización equivocada. El pro-
de presión extranjero es el N O R P L A N T . V a - grama de planificación familiar de la India se
rias importantes organizaciones feministas se centra en la esterilización, lo que en la práctica
han opuesto a este método por considerar que significa únicamente la esterilización femeni-
las mujeres son víctimas del programa de pla- na, que se estima asciende al 96 % del total.
nificación familiar, cuando en realidad éste Los otros métodos, c o m o los dispositivos in-
intenta aumentar la calidad de vida mejoran- trauterinos y las pildoras orales, también son
do en especial la salud de las mujeres y de los para la mujer. Actualmente existe la amenaza
niños. de que N O R P L A N T se incorpore al escenario.
Hace poco el Gobierno de la India ha esta- En su inmensa mayoría, los hombres han deci-
blecido un grupo de expertos presidido por un dido mantenerse al margen de este programa
científico eminente (el Dr. M . S . Swaminathan) dominado por la tecnología anticonceptiva. Si
al que ha encargado elaborar una nueva políti- fracasa el programa, la culpa la tienen las m u -
ca de población que deberá aprobar el Parla- jeres. Por consiguiente, el propio programa de
Discriminación social de las mujeres y cambio demográfico 451

planificación familiar se convierte en una im-incluso en las comunidades en que no existe

portante causa de preocupación como problema un interés notable por tener hijos varones, el
planteado por razón de sexo en el contexto del aborto de fetos femeninos es corriente debido
cambio demográfico. a la prosperidad económica. La característica
más inquietante, según señala Vina M a z u m -
dar, es que «no sólo existe la aprobación y la
Pruebas de determinación prenatal del sexo
connivencia de la comunidad, de las institu-
Otro problema inquietante por razón de sexo ciones tradicionales de la comunidad, sino
es el de la mala utilización de la amniocentesis también de los nuevos dirigentes comunitarios
y otras pruebas de diagnóstico prenatal que de las zonas prósperas -las personas de buena
cada vez se emplean m á s para determinar el posición, los profesionales instruidos y los di-
sexo de los niños no nacidos. D a d o el notable rigentes políticos». También acusa a los médi-
interés de la sociedad india por tener hijos cos, a las autoridades de orden público y a la
varones (excepto en algunos casos), cuando la respuesta ambivalente de todo el gobierno en
prueba indica la presencia de un feto femenino lo que se refiere a esta cuestión. Vina M a z u m -
el resultado es el aborto. A lo largo del tiempo dar lamenta que «las organizaciones sociales y
algunos médicos iniciaron una amplia utiliza- económicas, la mentalidad predominante res-
ción comercial de la amniocentesis, los ultra- pecto de la mujer, el desarrollo de una socie-
sonidos y otros métodos de determinación del dad orientada al mercado y los progresos tec-
sexo, lo que ha dado por resultado el aborto de nológicos son siempre contrarios a la noción
fetos de sexo femenino. Reformadores socia- de igualdad de la mujer. Tras muchos años de
les, higienistas, administradores demográficos debate, en las publicaciones sobre el desarrollo
y otros expertos llevan debatiendo desde hace no se ha pasado de considerar a las mujeres
tiempo los aspectos médicos, legales y éticos como beneficiarias o víctimas del cambio,
de las pruebas de determinación del sexo. Se- nunca se las ha visto c o m o asociadas o agentes
gún una escuela de pensamiento, habida cuen- activas». Y añade, «la búsqueda de la igualdad
ta de que el objetivo del gobierno es alentar por parte de la mujer se enfrenta hoy en día
(cuando no obligar) a las familias a tener sólo con dos problemas: el fortalecimiento de un
dos hijos y que la mayoría de las familias del orden jerárquico y desigual, tanto a nivel m u n -
país prefieren dos varones, la única manera de dial c o m o nacional, y la aparición de diversos
lograrlo es autorizar la amniocentesis y otras movimientos «fundamentalistas» que proyec-
pruebas de determinación del sexo. Otros es- tan una identidad colectiva basada en la reli-
pecialistas en salud y grupos feministas han gión, la etnia, el idioma, la cultura, etc.». Y
condenado c o m o infame el aborto de fetos afirma que «el control de la tecnología de la
femeninos. E n un artículo reciente sobre el reproducción tiene que rescatarse de las garras
tema, Puloma Shah escribe lo siguiente acerca de las fuerzas del mercado».
de las consecuencias del aumento de esta clase
Antes de terminar esta sección cabe señalar
de abortos:
que el Gobierno de Maharashtra aprobó en
1988 una ley por la que se prohiben las prue-
«El aborto de un feto sólo porque es femenino bas de determinación del sexo. El Gobierno de
es contrario a las normas básicas de la la India también propone promulgar una ley
decencia h u m a n a y la civilización. Al igual de esta clase para todo el país. Pero dada la
que la violación, refleja los aspectos m á s persistencia de enraizadas actitudes y prejui-
abyectos de la mente humana. Sólo una cios sociales, la simple legislación no puede
sociedad bárbara puede aprobar esta prác- luchar contra la amenaza del aborto de fetos
tica horrible. Constituye la forma más ex- femeninos. E n este contexto es necesario re-
trema de discriminación contra la mitad cordar que en 1991 se celebró en Bangalore, en
de la población.» (Puloma Shah, 1993.) el sur de la India, un importante seminario,
titulado «La mujer, la ecología y la salud: res-
En un estudio más pormenorizado sobre el tablecimiento de conexiones». La publicación
tema llevado a cabo por el Centro de Estudios Development Dialogue de la Fundación D a g
sobre el Progreso de la Mujer (Vina M a z u m - Hammarskjold (Uppsala) ha dedicado todo un
dar, 1993) se llega a la conclusión de que número (1992:1-2) a las ponencias de ese se-
452 Aslush Böse

minario. D e especial interés para nuestro tema familiar, pone claramente de manifiesto que la
es el artículo titulado «Utilización de tecnolo- tecnología por sí sola no puede resolver el
gía para escoger el sexo», del Foro contra la problema demográfico, por moderna o buena
Determinación y Preselección del Sexo, orga- que sea. La tecnología se aplica en un contexto
nización de grupos feministas y de científicos social. El aislamiento de la planificación fami-
constituida en B o m b a y en 1985. Los autores liar no ha fomentado la causa de esa planifica-
de este artículo resumen c o m o sigue el punto ción sino que ha perjudicado el programa de
de vista del Foro: salud, en especial el relativo a la mujer. Por
consiguiente, es necesario abandonar la orien-
«La iniciativa del Foro se diferencia de ante- tación tecnológica y adoptar un programa de
riores esfuerzos, que tuvieron menos éxito, planificación familiar orientado hacia las per-
en que intenta abordar el problema m á s sonas. En la actual situación, la tecnología n o
ampliamente, a múltiples niveles. Así, la es lo primero. E n el caso de Asia meridional
cuestión de la determinació y preselección tiene máxima importancia la alfabetización,
del sexo se considera parte integrante de la en especial la femenina. Todos admiten este
opresión y la discriminación contra la m u - extremo que, no obstante, no se refleja adecua-
jer, c o m o utilización abusiva de la ciencia damente en los programas de acción. Aboga-
y la tecnología contra las personas en gene- m o s por que los gastos de alfabetización de la
ral y las mujeres en particular y, por últi- mujer constituyan la primera partida del pre-
m o , c o m o cuestión de derechos humanos. supuesto de planificación familiar, sin que se
La estrategia consiste en promulgar una deleguen al departamento de educación. Habi-
nueva ley que regule las técnicas de diag- da cuenta de la escasez de recursos, un progra-
nóstico sin exigir una prohibición total, m a de esta clase debería centrarse en las niñas
por considerar esencial la posibilidad de de la nueva generación. La India cuenta con
detectar anormalidades genéticas... Al un programa que ha tenido bastante éxi-
igual que la mayoría de O N G , cl Foro ha to, el Integrated Child Development Service
temido caer bajo el control estatal ya que (ICDS) para el grupo de edad de hasta seis
la idea básica de su campaña ha sido exigir años, que ha recibido apoyo considerable de la
una mayor protección de los intereses de la U N I C E F . Abogamos firmemente en favor de
mujer por parte del Estado. Habida cuenta que se lleven a cabo programas similares para
de que la sociedad india parece ser favora- las niñas de edades comprendidas entre los 6 y
ble a tener hijos varones, resulta una tarea los 12 y los 12 y los 18 años. Este nuevo
poco grata oponerse a lo que quiere la m a - programa también debería recibir apoyo y Fi-
yoría de la gente, y colaborar con estructu- nanciación adecuados de los organismos d o -
ras estatales consideradas «antipopulares». nantes internacionales y bilaterales.
Otro dilema se refiere al grado en que de- La medida siguiente de nuestro plan sería
ben aceptarse nuevas tecnologías.» conseguir que las niñas siguieran recibiendo
enseñanza hasta el nivel secundario. Incluso
desde el limitado punto de vista de lograr una
Plan de acción reducción importante de la fecundidad, el sim-
ple aumento de la alfabetización no es sufi-
N o hay duda de que la Conferencia Interna- ciente. La experiencia de varios países de Asia
cional sobre la Población y el Desarrollo, que oriental y suroriental que han reducido su ni-
se celebrará en El Cairo en 1994, y la Confe- vel de fecundidad indica claramente la impor-
rencia Mundial sobre la Mujer, que tendrá tancia de la enseñanza secundaria. Por consi-
lugar en Beijing en 1995, examinarán conve- guiente, la segunda medida debería consistir
nientemente los problemas planteados por ra- en conseguir que las muchachas terminasen la
zón de sexo en el contexto del cambio d e m o - enseñanza media, superando el gran número
gráfico y elaborarán planes de acción adecua- de abandonos de la escuela primaria y secun-
dos. E n el contexto indio, sugeriríamos el daria que se registran en la India. Incluso el
siguiente programa de acción: nivel de enseñanza secundaria no basta para
La triste experiencia de la India en los últi- lograr empleo e ingresos, a menos que se i m -
m o s 40 años, en lo referente a planificación partan conocimientos prácticos concretos, te-
Discriminación social de las mujeres y cambio demográfico 453

niendo en cuenta la demanda laboral. Por con-
siguiente, deberían adoptarse medidas para
establecer gran número de escuelas politécni-
cas en todo el país afinde proporcionar cono-
cimientos prácticos especiales a la joven gene-
ración. Debería ponerse el m á x i m o interés en
las muchachas de 12 a 18 años de edad. A
nuestro juicio, todas estas medidas constitu-
yen un programa de reducción de la tasa de
nacimientos. Pero, c o m o hemos dicho antes,
esta reducción no debe considerarse un proce-
so aislado sino parte de la estrategia de desa-
rrollo económico y social. E n lo que respecta a
los problemas planteados por razón de sexo, el
programa de planificación familiar debería
considerarse un elemento fundamental del
proceso de emancipación de la mujer en una
sociedad tradicional dominada por el hombre,
de forma que las mujeres pudieran intervenir
en los procesos de adopción de decisiones en
relación con su propia vida. Para esto no basta
la propaganda. La estrategia de intervención
para enseñar a leer y escribir, escolarizar y
proporcionar conocimientos prácticos a las
muchachas de la nueva generación es lo mejor
para alcanzar un progreso sostenible de la
mujer.
La actual estrategia de planificación fami-
liar basada en la tecnología y los incentivos favorable a los pobres, a las mujeres y a la na-
monetarios y la utilización de medios electró- turaleza.
nicos quizás se considere en Occidente una
solución para el problema demográfico de la
India, pero a nuestro juicio no tendrá éxito. tivista en cuestiones de salud, al final de su
D e manera menos solemne, denominamos a artículo titulado «Degradación del medio a m -
esta estrategia C O M I E C ( C O por la tecnología biente y subversión de la salud» (Mira Shiva,
anticonceptiva, M por los incentivos moneta- 1992):
rios e IEC por información, educación y co-
municación).
La estrategia por la que abogamos puede
resumirse en la sigla BLISS (B por las necesi-
dades básicas, LI por alfabetización (literacy),
la primera S por escolarización de nivel secun-
dario y la segunda S por formación especiali-
zada (para m á s detalles, véase Ashish Bose,
1988, 1993).
E n lo que se refiere al volumen de la pobla-
ción, el ingreso per capita y el nivel de pobre-
za, Asia meridional es sin duda la región del
m u n d o que tiene más problemas. N o hay que
esforzarse m u c h o para declararse en favor de
la aplicación de programas eficaces de mitiga-
ción de la pobreza. E n el plan que hemos
indicado, la planificación familiar debería for-
mar parte de todos esos programas. Esto no
significa que las personas con más de dos hijos
no puedan tener derecho a las tarjetas de ra-
cionamiento ni que las mujeres con m á s de
dos hijos no deban tener derecho a licencia
de maternidad. La India está orgullosa de su
democracia, la cual no debería favorecer nin-
guna norma aberrante de conducta, incluida la
conducta en materia de reproducción. E n un
programa de planificación familiar que esté
orientado a las personas, el Gobierno tiene
que esforzarse por satisfacer las necesidades
básicas de la gente, entre las que se incluye la
atención primaria a la salud. Según la filosofía
de Jawaharlal Nehru, la salud incluye la plani-
ficación familiar. Por consiguiente, nos opone-
m o s a la escuela de pensamiento basada en la
tecnología, el poder del dinero y el de los
medios de comunicación para motivar a las
masas indias pobres, analfabetas y malnutri-
das afinde que adopten la planificación fami-
liar. En realidad, el desarrollo es el mejor anti-
conceptivo; el círculo vicioso de la pobreza y
el aumento de la población sólo puede rom-
perse si damos a la pobreza la misma atención
que damos al aumento de población.
Nuestra política demográfica tiene que ser
C o m o afirma Mira Shiva, una brillante ac-
«La política demográfica ya no puede limitar-
se a reducir la fecundidad de indios indis-
ciplinados e ignorantes. Tiene que conside-
rarse una consecuencia del fracaso de otras
políticas -económica, educativa, sanitaria,
etc.- a nivel nacional y del enorme dese-
quilibrio económico inducido por las polí-
ticas comerciales tendenciosas e injustas
del Norte rico. Las medidas coercitivas de
planificación familiar, con o sin incentivos
de buhonero impuestos c o m o panacea
para los problemas de salud de las mujeres,
ya no son aceptables, del m i s m o m o d o que
las fórmulas tecnológicas para hacer frente
a los peligros que acechan al medio a m -
biente ya no resultan creíbles.»
454 Ashish Böse

En un debate público organizado por va- centros primarios de salud cuenten con
rias importantes organizaciones de mujeres en todo el personal adecuado que necesiten;
Nueva Delhi (Il de noviembre de 1993), se c. Lograr la total escolarización de los
presentó al miembro de la Comisión de Plani- niños en los colegios primarios y secunda-
ficación encargado de la salud y el bienestar rios, por grupos de edad;
familiar un memorando m u y enérgico. Convo- d. Organizar una participación infor-
có esta reunión la Dra. Vina M a z u m d a r , m a d a y lograr el apoyo de la población
miembro del Centro de Estudios de Nueva para la ejecución de todas las políticas co-
Delhi sobre el Progreso de la Mujer y miembro nexas;
de la Comisión Independiente de la U N E S C O e. Erradicación del matrimonio infan-
sobre Población y Calidad de Vida. En el m e - til y el analfabetismo;
morando se afirma lo siguiente: f. Inversión de la tendencia al desequi-
librio en la relación proporcional entre a m -
«... considerar que la mujer es la principal bos sexos (número de mujeres por cada
responsable del aumento demográfico y 1.000 varones), especialmente al nacer y en
elaborar métodos para controlar su fecun- la primera infancia.»
didad a toda costa es una actitud que el
movimiento femenino de la India no po- También deseamos citar las perspicaces
drá aceptar nunca.» opiniones de Ela Bhatt, ex miembro de la C o -
misión de Planificación y conocida internacio-
Las posibilidades de participación de las nalmente por su labor en favor de las mujeres
mujeres en la gestión a nivel local son m u y del sector no estructurado. C o n respecto a la
grandes desde que se les ha reservado un tercio reestructuración del programa de planifica-
de los puestos de los panchayals (consejos) de ción familiar, afirma lo siguiente: (Ela Bhatt,
las aldeas. El memorando antes citado sugiere 1993).
a este respecto el siguiente plan de acción:
« N o m e cabe ninguna duda de que no podre-
«Reiteramos la importancia que otorgamos a m o s obtener resultados, ya sea en forma de
las instituciones de nivel básico c o m o los reducción de la tasa de natalidad o la tasa
gram sabhas (consejos de aldea) y los con- de mortalidad, o aumentando el nivel de
sejos de distrito, en lo que se refiere a la alfabetización, de nutrición o la edad del
adopción de decisiones compartidas e in- matrimonio, si no contamos con la partici-
tervenciones en la esfera de los factores no pación de la comunidad y de las propias
demográficos que en último término influ- mujeres. El enfoque holístico, la participa-
yen en el tamaño de las familias. ción popular y la descentralización de las
Por consiguiente, recomendamos las si- decisiones y de los recursos, constituyen
guientes iniciativas a los órganos locales a las tres llaves que pueden abrir la puerta
fin de conseguir resultados positivos: que nos dé la respuesta del problema de-
a. Mejorar la tasa de supervivencia in- mográfico. Este debería constituir el pro-
fantil; establecimiento de centros de cuida- grama de debate de la Conferencia de las
dos infantiles y desarrollo; Naciones Unidas sobre la Población y el
b. Mejorar los servicios de salud mater- Desarrollo que se celebrará en 1994».
na y de otras clases (alcance y calidad), en
beneficio de todos -garantizando que los Traducido del inglés
Discriminación social de las mujeres y cambio demográfico
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Fecundidad y cultura en Africa
subsahariana

Sheriff Sonko*

Introducción América Latina y el Caribe. En el presente

estudio examinaremos los factores culturales
La situación del África en lo que se refiere a la que contribuyen a mantener una alta tasa de
fecundidad es paradójica. Según Johnson fecundidad.
(1987, citado en Lucas, 1992:145), la tasa total A comienzos de los años 60 Stycos observó
de fecundidad del África subsahariana a m e - que los demógrafos tendían a restar importan-
diados de los años 80 se estimaba en 6,7 hijos cia, o a ignorar, las cuestiones culturales en el
por cada mujer. Sin embargo, en varios países análisis de la fecundidad. Según este autor:
de la región -Zaire, Congo, Sudán, G a b ó n ,
República Centroafricana, Camerún, Chad, «En una ciencia que se ocupa de tres de los
Niger y algunas partes de acontecimientos y pro-
Etiopía- las mujeres pre- Sheriff Sonko es un estudiante posgra- cesos humanos m á s bá-
sentan un bajo nivel de fe- duado de demografía en la Universi- sicos -el nacimiento, la
cundidad, lo que reduce la dad Nacional Australiana, G . P . O . Box muerte y la migra-
tasa total en esas zonas 4 Canberra, A C T 2601, Australia. Es
ciudadano de Gambia y trabaja en el ción-, los factores psi-
(véase, por ejemplo, R o - Departamento Central de Estadística cológicos, sociales y
maniuk, 1968: Adadevoh, del Ministerio de Hacienda y Econo- culturales han sido casi
1974;Retel-Laurentin, 1974; mía, Central Bank Building, Banjul.
Gambia. Sus investigaciones se centran
ignorados c o m o obje-
Frank, 1983; Tesfaghiorg- en los aspectos culturales de la fecundi- tos de investigación
his, 1991). La situación va- dad, como la poligamia y la adopción científica. Podríamos
ría según el país de que se de niños.
probablemente afirmar,
trate. La tasa total de fe- incluso ahora, que sa-
cundidad oscila entre un bemos más de lo que la
m á x i m o de 7,2 hijos por gente espera, desea y
mujer en Uganda ( D H S . hace con respecto a la
1988-1989, citado en L o - siembra del trigo o a la
coh, 1992:2) y un mínimo de 4,1 en G a b ó n compra de aparatos de televisión que con res-
(Naciones Unidas, 1982, citado en Bongaarts pecto a los hijos que quiere tener.» (Stycos,
et al. 1990:133). 1963:315-16).
Con todo, la persistencia de un alto nivel
de fecundidad -el m á s elevado del m u n d o - Nunca se insistirá bastante en la importan-
hace de la región un enigma para los demógra- cia de los factores culturales para explicar el
fos, tanto africanos c o m o europeos. Los d e m ó - comportamiento de una población con respec-
grafos especulan acerca del momento en que el to a su fecundidad. Por ejemplo, los datos
África subsahariana entraría en una fase de históricos en un estudio de Princeton sobre la
transición demográfica c o m o la que ocurrió en transición demográfica en Europa muestran
Europa a comienzos del siglo X I X y, más re- que la notable sincronización de la adopción
cientemente, en diversas regiones de Asia, de técnicas de limitación familiar en Occiden-

RICS 141/Sctiembre 1994

458
te puede explicarse por referencia al entorno
cultural de países que compartían medios de
comunicación y normas comunes de conducta
(van de Walle y Knodel, 1980:34).
Para los fines del presente trabajo, por cul-
tura se entiende la suma de los sistemas de
creencias, prácticas, valores, normas, ideas,
principios morales y costumbres de una pobla-
ción. Si bien reconocemos la importancia de
los factores económicos, nosotros sostenemos
que la alta y persistente tasa de fecundidad en
el África subsahariana tiene motivaciones cul-
turales. Si no se produce un alejamiento radi-
cal de los sistemas tradicionales de creencias,
junto con una mejora de la condición de la
mujer, el descenso de la fecundidad en esta
región requerirá varias generaciones más. E n
el presente estudio se examinan en primer lu-
gar los elementos determinantes aproximados
(o sea, los factores de la oferta), y a continua-
ción la demanda de hijos, la adopción de ni-
ños, la planificación familiar, la condición de
la mujer y las perspectivas de un descenso de
la fecundidad; al término del trabajo se expo-
nen algunas conclusiones.
Determinantes aproximados
de la fecundidad
Davis y Blake (1956) fueron los primeros en
establecer un marco analítico para los deter-
minantes aproximados de la fecundidad. Estos
autores identificaron y clasificaron 11 varia-
bles «intermedias». Para facilitar su uso, Bon-
gaarts (1978) las redujo a ocho variables cuan-
tificables, que denominó «determinantes apro-
ximados» de la fecundidad.
H a y dos clases de determinantes: las varia-
bles aproximadas, y las variables socioeconó-
micas y ambientales o «de base». Las variables
socioeconómicas son de orden social, cultural,
económico, institucional, psicológico, sanita-
rio y ambiental, mientras que las aproximadas
comprenden todos los factores biológicos y de
comportamiento a través de los cuales deben
operar las variables socioeconómicas y a m -
bientes o «de base» para influir en la fecundi-
dad (Davis y Blake, 1956; Bongaarts y Potter,
1983). Así pues, mientras que los determinan-
tes aproximados influyen directamente en la
fecundidad, las variables socioeconómicas
sólo pueden hacerlo indirectamente modifi-
Sheriff Sonko
cando los determinantes aproximados en un
sentido negativo o positivo. Por ejemplo, una
variable socioeconómica puede tener efectos
negativos en la fecundidad por la acción de
una serie de variables aproximadas, c o m o la
influencia de la educación en el empleo de
medios anticonceptivos, y efectos positivos
por la acción de otra serie, c o m o la influencia
de la educación en la duración de la lactancia
natural (Bongaart et ai, 1990:133).
Los determinantes aproximados son los si-
guientes: proporción de mujeres casadas o uni-
das sexualmente, frecuencia de relaciones se-
xuales, abstinencia puerperal, lactancia natu-
ral y amenorrea de la lactancia, contracepción,
interrupción voluntaria del embarazo, esterili-
dad natural y esterilidad patológica. Sin e m -
bargo, c o m o la interrupción voluntaria del e m -
barazo no es habitual en la mayoría de los
países subsaharianos, nuestro examen de los
determinantes aproximados se limitará al m a -
trimonio, la abstinencia puerperal, la lactancia
y la esterilidad. La contracepción se examina
junto con la planificación familiar, en la Sec-
ción 2.4.
Matrimonio
«Los akamba no creen que se pueda hablar de
una «mujer» en el sentido propio de la
palabra si no está casada... Es más, podría-
m o s decir incluso que en el idioma kikam-
bu no hay término para designar a la mujer
soltera. Se habla de una chica, refiriéndose
a la mujer joven soltera o recién casada, o
de una esposa. Por consiguiente, éste es el
primer rasgo que define a una mujer, o sea,
el estar casada; para que se la considere
una «mujer» en el sentido propio de la
palabra ha de ser una esposa.» (Mbiti,
1973:101).
En la mayoría de los países del África sub-
sahariana la gente se casa pronto y el matrimo-
nio es un fenómeno universal. A partir de
datos de la encuesta mundial sobre la fecundi-
dad ( E M F ) correspondientes al Camerún
( 1978), G h a n a ( 1979), Kenya (1977-1978), Le-
sotho (1977), Senegal (1979) y Sudán (1979),
Lesthaeghe (1984, citado en Bongaarts et ai,
1990:134) observó que el promedio de edad en
que las mujeres del África subsahariana con-
Fecundidad y cultura en Africa subsahariana
traían su primera unión matrimonial iba des-
de menos de 17 años hasta 22 años. La edad
matrimonial era baja en el África occidental y
alta en algunas partes del África oriental. E n el
África central, incluidas las zonas costeras del
golfo de Benin y el golfo de Guinea en la zona
occidental, y el océano índico en la oriental, la
edad del matrimonio se situaba en la parte
intermedia de la escala
Según las mediciones de la encuesta m u n -
dial sobre la fecundidad, desde mediados has-
tafinalesde los años 70 la escala de edades del
primer matrimonio fue m u c h o menor en el
África subsahariana que en Asia. Se observa-
ban no obstante otras dos diferencias impor-
tantes. Contrariamente a lo que ocurría por
ejemplo en Bangladesh, en 1975 no hubo nin-
gún país africano en el que el nivel de edad del
primer matrimonio fuera sólo de 16 años. E n
segundo lugar, los datos de la mayoría de los
países asiáticos indicaban que la evaluación de
la edad del primer matrimonio se había regis-
trado durante un largo período, iniciado en el
decenio de 1950 (Bongarts et al, 1990:134).
Las pautas de nupcialidad existentes en el
África subsahariana contrastan agudamente
con las de las poblaciones de Europa occiden-
tal, caracterizadas por los matrimonios tardíos
y la elevada proporción de personas que per-
manecen solteras. Por ejemplo, en el siglo X I X
la media de edad del primer matrimonio de las
mujeres en Europa occidental era de m á s de
23 años, y a veces alcanzaba incluso los 28 o
29 años. D e m o d o análogo, la proporción de
mujeres solteras en el extremo superior del
periodo de nubilidad era de m á s del 10 por
ciento, y en algunos casos de hasta el 25 y el 30
por ciento (véase por ejemplo van de Walle y
Knodel, 1980:37; Coke, 1973:56).
Los datos de la E M F mostraban también
que la proporción de mujeres que permane-
cían solteras en el grupo de edad de 25 a 29
años era de sólo un 5 por ciento aproximada-
mente, o menos, y después disminuía al 3 por
ciento. Excepto en el caso de Kenya, donde
datos relativamente mejores correspondientes
a momentos determinados mostraban un m o -
desto aumento de la edad media del primer
matrimonio (de poco m á s de 18,5 años en
1962 a m á s de 20 años en 1979), había pocas
indicaciones de que en los veinte o treinta
últimos años la edad del matrimonio se haya
elevado sustancialmente en el África subsaha-
459
riana (Lesthaeghe, 1984, citado en Bongaarts
et al, 1990:134).
Se ha estimado que, una vez que las muje-
res del África subsahariana contraen su prime-
ra unión, el 90 por ciento de su vida reproduc-
tiva restante transcurre en el matrimonio,
teniendo en cuenta la disolución de matrimo-
nios seguida por nuevos enlaces, así c o m o to-
das las formas de unión conyugal (Bongaarts et
al, 1990:135). Otro factor que debe tenerse en
cuenta es la presión social ejercida sobre las
viudas en edad núbil para que vuelvan a casar-
se, si es necesario mediante el levirato (sistema
por el cual un hermano, o el pariente m á s
cercano, se casa con la mujer del hermano o
pariente muerto). Todo ello es favorable a la
fecundidad, al reducirse el tiempo transcurri-
do fuera del matrimonio.
Otras características de la nupcialidad afri-
cana son el sistema de dote y los matrimonios
convenidos. Esto significa que el compromiso
de matrimonio se contrae entre dos clanes, y
no entre dos individuos, el marido y la mujer.
Por ejemplo, en Kenya, Frank y McNicoll ob-
servaron que la mujer no aporta bienes al m a -
trimonio en forma de dote, sino que se inter-
cambia por otros bienes, que se proporcionan
directamente a los padres o parientes (Frank y
McNicoll, 1987:214). A su vez, la mujer debe
dar hijos al clan del marido, y en caso de que
se produzca un divorcio tendrá que abandonar
a sus hijos. Mhloy describe del m o d o siguiente
la situación en Zimbabwe:
«Tradicionalmente, se esperaba que una mujer
pariese tantos hijos c o m o reses se hubieran
proporcionado en la dote, y los padres de
la mujer estéril (a veces la mujer deja de
ser fértil después de tener unos pocos hi-
jos), debían devolver la dote, o transferirla
a una hermana menor o a una pariente que
pudiera dar hijos al yerno.» (Mhloy, 1987:
187:141-42).
Por su parte, Kabwegyere (1977:193) ob-
servó que entre los akamba, en la provincia
oriental de Kenya, cuando una mujer muere
poco después del matrimonio, o muere joven
sin haber tenido hijos, la sustituye una herma-
na o bien se devuelve la dote para mostrar que
el matrimonio no se ha consumado.
La poligamia es otra práctica m u y c o m ú n
en el África subsahariana. Sufinalidades faci-
460
litar la abstinencia puerperal, que es uno de los
principales determinantes aproximados de la
fecundidad en el África subsahariana (Bon-
gaarts et ai, 1990:136). Según la encuesta
mundial sobre la fecundidad (1983, citado en
Romaniuk. 1988:47), en 1979-1980, el 35 por
ciento de las mujeres casadas de Ghana forma-
ban parte de uniones poligámicas. En el C a m e -
rún, el porcentaje correspondiente en 1978 fue
del 42 por ciento. Garenne y van de Walle
(1989:267), citando datos de encuestas y cen-
sos, comunicaron que en Senegal la propor-
ción de polígamos entre los hombres casados
aumentó del 27 por ciento en 1960 al 32 por
ciento en 1978, mientras que el número de
mujeres casadas por cada 100 hombres pasó
de 137 a 150 durante el mismo período. Estos
autores llegaron a la conclusión de que en las
zonas rurales de Senegal la mayoría de muje-
res transcurrían por lo menos una parte de sus
vidas en una unión poligámica. V a n de Walle
( 1968), van de Walle y Kekovole ( 1984), Kauf-
m a n n , Lesthaege y Meekers (1987, citado en
Pebley y Mbugua 1989:338), informaron de
que en la mayor parte de países del África
sudoccidental y centrooccidental, del 20 al 50
por ciento de hombres casados tienen más de
una mujer. La incidencia era algo menor en el
África oriental y meridional, aunque en Kenya
y Tanzania del 15 al 30 por ciento de los
casados eran polígamos. Asimismo se señaló
que en Zaire, de 1955 a 1957 y de 1975 a
1976, el número de hombres y mujeres jóve-
nes que organizaban hogares polígamos fue
superior al de los años anteriores (Romaniuk,
1988:50).
Se han aducido varios argumentos (Bon-
gaarts et ai, 1990:135-6) para explicar que en
las uniones poligámicas las mujeres tengan
una fecundidad ligeramente inferior por tér- Abstinencia puerperal
mino medio a la de las mujeres de los matri-
monios monógamos. Unos afirman que en las «Según van de Walle y van de Walle (1978, ci-
uniones poligámicas el marido tiene que re-
partir su atención entre las diversas mujeres,
lo que disminuye la frecuencia de la relación
sexual. Otros aducen que las mujeres de unio-
nes poligámicas tienden a tener maridos de
mayor edad que las de matrimonios monóga-
mos. Por último, existe el argumento de la
selección, es decir, que las mujeres de uniones
poligámicas suelen ser menos fecundas que las
de matrimonios monógamos por el simple he- de los países del África subsahariana es que la
cho de que un marido m o n ó g a m o tomará una relación sexual durante la lactancia es nociva
SheriffSonko
segunda mujer si la primera no tiene hijos. N o
obstante. Pisón (1987:17) afirmó que los moti-
vos aducidos no tenían en cuenta dos factores:
el cambio frecuente del estado conyugal -espe-
cialmente en el África subsahariana- a lo largo
de la vida de una persona, y la mayor movili-
dad matrimonial de las mujeres infecundas.
Este autor sostenía, en consecuencia, que era
esencial tener en cuenta todos los diferentes
estados conyugales por los que pasa una mujer
desde su primer matrimonio, y no sólo su
estado conyugal en el m o m e n t o en que se efec-
túa la encuesta. Pisón concluía su análisis, ba-
sado en datos empíricos, observando que la
poligamia tiende por el contrario a promover
la fecundidad, que probablemente disminuiría
si esta práctica se erradicase del África subsa-
hariana (Pisón, 1987:26). Pebley y M b u g u a
(1989:358) llegaron a la conclusión, a partir de
datos de la encuesta mundial sobre la fecundi-
dad, de que a nivel individual no puede decir-
se que la poligamia reduzca globalmente la
fecundidad matrimonial de las poblaciones
africanas.
D e los trabajos publicados sobre la materia
se desprende claramente un hecho: la poliga-
mia es una práctica profundamente enraizada
en el sistema de parentesco y de clanes del
África subsahariana. Debido a la descendencia
unilineal y a la gran importancia atribuida a la
perpetuación del clan, este sistema ejerce una
considerable presión para producir colectiva-
mente el mayor número posible de hijos (Ro-
maniuk, 1988:45). Sin embargo, los demógra-
fos aún no se han puesto de acuerdo sobre el
efecto de la poligamia en la fecundidad; hacen
falta más investigaciones en este campo.
tado en van de Walle y Omideyi, 1988:47).
Los tabúes puerperales respecto del acto
sexual se remontan a la antigüedad. Los
médicos griegos y romanos se oponían a
las relaciones sexuales durante la lactancia,
y estas opiniones se alegaron en Europa
hasta el siglo X I X . »
Otra creencia m u y extendida en la mayoría
Fecundidad y cultura en Africa subsahariana
para la salud del niño, ya que el esperma «se
introduce en la sangre y contamina la leche»
(van de Walle y Omideyi, 1988; van de Walle
y van de Walle, 1988; Caldwell y Caldwell,
1981b; van de Walle, 1987).
Se observan variaciones en la práctica de la
abstinencia puerperal en los países del África
subsahariana. Por ejemplo, Bongaarts et al.
(1990:136) señalaron la observancia de un pe-
ríodo de abstinencia de unos 40 días c o m o
m á x i m o en diversas zonas dispersas del Sahel,
entre algunos grupos musulmanes del África
occidental y en las regiones lacustres del África
centrooriental y sudoriental. E n cambio, en
todo el occidente subsahariano y en el África
central la abstinencia dura desde un mínimo
de más de un año hasta dos o más años. N o
obstante, los Caldwell (198la: 181) señalan
una abstinencia puerperal de tres años entre
los yorubas de Nigeria.
Entre las poblaciones haya y sambaa de
Tanzania, Kamuzora (1987:320) se han regis-
trado períodos de abstinencia de un mes y de
dos semanas a un mes y medio, según que se
confirme la interrupción de la «hemorragia».
N o obstante, este autor observó que entre los
naturales de Rwanda la abstinencia duraba
sólo ocho días. Asimismo, van de Walle y van
de Walle (1988:25) señalaron que, según datos
de la encuesta mundial sobre la fecundidad
(mediados los años 70), existía una considera-
ble variación dentro de los propios países en
cuanto a la duración de la abstinencia. Por
ejemplo, en Ghana puede durar de siete a 31
meses, y en Camerún de 11 a 22 meses.
En las sociedades donde la abstinencia
dura más de un año, la lactancia natural de-
pende del período de abstinencia. Por consi-
guiente, las mujeres de estas sociedades sólo
quedan expuestas a un posible embarazo des-
pués del destete de sus hijos. Esto significa u n
espaciamiento de hasta tres o cuatro años de
los nacimientos sucesivos, c o m o ocurre, por
ejemplo, entre los yorubas de Nigeria. Kent
(1981, citado en N U , 1987:104-5) comunicó
que los javaneses de Indonesia observan tam-
bién un largo período de abstinencia puerpe-
ral, de dos o tres años, como los yorubas. N o
obstante, la observancia de un largo periodo
de abstinencia está desapareciendo rápida-
mente en la mayoría de las regiones del África
subsahariana, como consecuencia de la moder-
nización y la urbanización. E n consecuencia.
461
esos países registran un aumento de la fecun-
didad. D e hecho, la erosión de esta práctica en
Kenya fue acompañada de un aumento gene-
ral de la fecundidad en 1977-1978, c o m o reve-
ló la encuesta sobre la fecundidad en dicho
país (Frank y McNicoll, 1987:211).
Según van de Walle y van de Walle
(1988:25), es probable encontrar casos de abs-
tinencia puerperal en sociedades donde la po-
ligamia y las familias numerosas son la norma,
y donde las relaciones conyugales son débiles.
Sin embargo, estos autores afirman que el m o -
tivo real del espaciamiento de los nacimientos
es mantener vivos el mayor número de niños
posible, para formar una gran familia. Así
pues, estos autores sostienen que en la m a y o -
ría de los países de África el espaciamiento de
los nacimientos es pronatalista, lo que es con-
trario a la idea de practicar la contracepción
para limitar el tamaño de la familia (véase
también Caldwell y Caldwell, 1987; Mhloy,
1987).
Los largos períodos de separación entre
cónyuges pueden reducir también la exposi-
ción de las mujeres al riesgo de embarazo. Esto
ocurre con mayor frecuencia en el África meri-
dional, donde se registra una migración de los
varones de Botswana, Lesotho, Mozambique,
Swazilandia y Malawi, que se van a buscar
trabajo a las minas de Sudáfrica (Bongaarts et
al, 1990:136-7).
Lactancia natural y amenorrea
de la lactancia
Se sabe que la lactancia natural aplaza el retor-
no de la ovulación después del parto reducien-
do en consecuencia el riesgo de embarazo. Por
ello, la lactancia natural contribuye a espaciar
los nacimientos ( N U , 1987:105). La lactancia
natural es una práctica universal en el África
subsahariana. Sin embargo, se observan im-
portantes variaciones entre los países, que re-
flejan en gran medida las diferencias prácticas
y los efectos negativos de las influencias m o -
dernas. Por ejemplo, la duración media de la
lactancia natural es de unos 19 meses en Le-
sotho, de 18 meses en Ghana y de 16,5 meses
en Sudán y Kenya (Lesthaeghe, 1984, citado
en Bongaarts el al, 1990:137). Los datos de 38
países que participaron en la encuesta mundial
sobre la fecundidad muestran que una gran
462 Sheriff Sonko

mayoría de mujeres daban el pecho a sus hijos cundidad natural se calculan en un 3 por cien-
(desde m á s del 99 por ciento de las madres en to aproximadamente (Bongaarts et al.,
algunos países del África occidental y Asia 1990:138; Frank, 1983:138).
meridional, hasta un 83 por ciento en Mala- Frank (1983: 138) ha observado que el
sia). Según estos mismos datos, las mujeres de África central presenta los niveles más altos de
África, Asia y Oceania dan el pecho a sus hijos infecundidad (20 por ciento y más en mujeres
durante unos 18 meses por término medio, de 45 a 49 años de edad). Entre el 12 y el 20
mientras que en América Latina y el Caribe el por ciento de las mujeres sin hijos de 45 a 49
período correspondiente es de unos 9-10 m e - años de edad se encuentran en las zonas poco
ses ( N U , 1987:104). pobladas de África central y oriental. Por lo
La leche de la madre proporciona protec- general el África occidental presenta niveles
ción inmunológica contra las enfermedades de mucho más bajos (del 3 al 12 por ciento apro-
la infancia, como la diarrea y las infecciones ximadamente), pero aún superiores a la infe-
virales. Contiene una serie de nutrientes, y cundidad prevista.
los lactantes la digieren con facilidad ( N U ,
1987:104). La asociación entre la lactancia na-
tural y la amenorrea puerperal es importante D e m a n d a d e hijos
para el crecimiento demográfico. Por ejemplo,
en los países donde la lactancia natural es « U n a mujer sin hijos es c o m o un árbol sin
norma universal y donde el uso de métodos hojas.»
anticonceptivos modernos es limitado, esta Proverbio del Chad.
práctica protege contra el riesgo de embarazo.
En cambio, el descenso de la duración y la La demanda de hijos es intensa en el África
frecuencia de la lactancia natural en esos paí- subsahariana. Omideyi (1987:160) cuenta que,
ses aumenta el riesgo de embarazo, contribu- cuando en una encuesta se preguntó a las m u -
yendo así a reducir los intervalos entre los jeres yorubas por qué querían tener hijos, la
nacimientos y a elevar la tasa de fecundidad. mayoría de ellas respondieron que el matrimo-
En las zonas urbanas de la mayoría de los nio no tenía sentido sin los hijos. Es m á s , los
países del África subsahariana, la duración y la hijos son tan importantes para el matrimonio
frecuencia de la lactancia natural ha disminui- que en algunas regiones de África la mujer que
do entre las mujeres instruidas, dando lugar a no los tiene no goza de ninguna consideración,
un aumento de la fecundidad. Debe tenerse es estigmatizada, compadecida o acusada de
muy en cuenta que la lactancia natural, por sí brujería (Caldwell y Caldwell, 1987:418); K a -
sola, no es un método de contracepción sufi- muzora ( 1987:318). Los hijos, en particular los
ciente ( N U , 1987:105). varones, se consideran fuente de riqueza y
prestigio. Proporcionan m a n o de obra para el
campo y seguridad para los padres ancianos, y
Esterilidad perpetúan el nombre familiar y el clan cuando
muere el patriarca (Acsadi y Johnson-Acsadi,
La esterilidad puede deberse a causas tanto 1990:155; Kamuzora, 1987:318). C o m o obser-
naturales como patológicas. Su frecuencia pue- vó Brokensha (1973:95): « U n hombre es feliz
de determinarse con las cifras del censo, o cuando contempla su hogar y ve a muchos
verificando, por ejemplo, la proporción de niños y muchas cabezas de ganado». Para real-
mujeres maduras que no tienen hijos. Hay dos zar su condición y ganarse el respeto de los
tipos de esterilidad: primaria y secundaria. demás, la mujer africana debe tratar de conse-
Por esterilidad primaria se entiende la incapa- guir una alta fecundidad (Acsadi y Johnson-
cidad de concebir un hijo, mientras que la Acsadi 1990:155; Kamuzora, 1987:314). Estas
esterilidad secundaria se refiere a la incapaci- costumbres gozan de la aprobación general,
dad para concebir después de uno o varios social y cultural. «Todo el m u n d o las respeta-
partos. Se estima que, normalmente, el por- ba, so pena de incurrir en la ira de la sociedad
centaje de mujeres casadas que no tendrán y de los antepasados» (Caldwell y Caldwell,
hijos por causa de esterilidad primaria no ex- 1987:416). Kamuzora (1987:314) ha observa-
cede del 5 o 6 por ciento. Los niveles de infe- do que entre los pueblos haya de Tanzania,
Fecundidad y cultura en .{frica subsahariana 463

Rito para facilitar el parto en un pueblo de Costa de Marfil. Mientras una mujer alumbra en una choza cercana, un
niño en trance vuela de un brujo a otro, R H Düv,s/Rapho.
464
cuantos m á s hijos tiene una mujer, y a medida
que éstos van creciendo, su status va aumen-
tando en proporción hasta que adquiere el
reconocimiento general e incluso es consulta-
da en la reunión de ancianos.
Históricamente, casi todas las sociedades
campesinas han sido pronatalistas. Esto era
necesario para la supervivencia de la especie
ya que la mortalidad era m u y alta (Lorimer,
1954). Desde el punto de vista económico era
una actitud racional, puesto que los recursos
de tierra abundaban, y todo lo que hacía falta
era m a n o de obra para cultivar el suelo. E n
cambio, hoy en día mantener una tasa persis-
tentemente elevada de fecundidad no es sólo
inviable sino además económicamente irracio-
nal. ¿Por qué el África subsahariana se resiste
más que ninguna otra región del m u n d o a
modificar su comportamiento en lo que se
refiere a la fecundidad? El motivo es claro. Se
debe a que las decisiones sobre la fecundidad
no son prerrogativa de la mujer. El marido y la
familia en sentido amplio toman las decisio-
nes a este respecto por cuenta de ella. El deber
de la mujer consiste en reproducirse y asumir
la carga económica de la cría de los hijos, de su
sustento y el de su marido (Caldwell y Cald-
well, 1987:414).
Según la encuesta mundial sobre la fertili-
dad ( E M F ) y las encuestas Westinghouse (cita-
das en Acsadi y Johnson-Acsadi, 1990:162), en
el África subsahariana existe un deseo general
de tener una familia numerosa, que puede ci-
frarse entre 6,1 y 8,7 hijos. Estos resultados
coinciden con los de anteriores encuestas en
Sierra Leona en 1969-1970, en las zonas rura-
les de Kenya en 1966, en Zaire, en 1973-1976,
y en varias encuestas nigerianas en 1965-1966,
en 1967, en 1971-1973 y en 1974. Las Nacio-
nes Unidas (1987) señalan que el tamaño de-
seado de la familia en los países del África
subsahariana supera a los de 25 países en desa-
rrollo de Asia occidental, América Latina, el
Caribe y otras regiones de Asia y el Norte de
África. Además, no existe ninguna correlación
entre el promedio de hijos deseados y el nivel
de urbanización. Por ejemplo, Costa de Marfil
cuenta con una de las poblaciones más urbani-
zadas, y sin embargo el tamaño medio deseado
de la familia en este país es uno de los m á s
elevados (Acsadi y Johnson-Acsadi, 1990:167).
Ello no es sorprendente, con todo, ya que la
huella de las tradiciones rurales sigue siendo
Sheriff Son ko
m u y visible en la mayoría de las ciudades del
África subsahariana, especialmente en las «vi-
llas-miseria» donde viven los emigrantes.
Acsadi y Johnson-Acsadi (1990:182) obser-
varon que si se toma el tamaño deseado de la
familia c o m o indicador de la demanda de hi-
jos, el nivel m á x i m o de dicha demanda se
registra en el África subsahariana. Histórica-
mente, este nivel no tiene precedentes, y no
hay ninguna indicación de que vaya a dismi-
nuir, ni siquiera en una situación de desarrollo
socioeconómico. Según estos autores, el desa-
rrollo socioeconómico por sí solo no promove-
rá ideas favorables al descenso de la fecundi-
dad en esa región; para reducir la demanda de
hijos haría falta cambiar la propia cultura. Por
otra parte, van de Walle y Knodel (1987:35)
sostienen que los rasgos culturales influyen
predominantemente en la persistencia actual
de la alta fecundidad entre las poblaciones
rurales del Asia central soviética, en ausencia
de prácticas de limitación de la familia, a pe-
sar de los muchos decenios de cambio social,
educación primaria universal, baja mortalidad
y campañas masivas de adoctrinamiento.
Adopción de niños
Isiugo-Abanihe (1985) definió la adopción
c o m o «la reimplantación o el traslado de los
niños de sus hogares biológicos o natales a
otros hogares en los que los padres adoptivos
se encargan de ellos y los crían». Este es otro
mecanismo «para atenuar las penurias causa-
das por el gran tamaño de las familias» (Isiu-
go-Abanihe, 1985:55).
Según Page (1989), las causas de la práctica
de la adopción son las siguientes: falta de re-
cursos derivada de una crisis familiar c o m o la
viudez, el divorcio o la separación, o una fuer-
te crisis económica, política o ambiental; exis-
tencia de mejores oportunidades de educación
y formación en otros lugares; y fortalecimiento
de los vínculos familiares. Otros factores que
podrían inducir a las personas a adoptar niños
de diferentes familias son la necesidad de
m a n o de obra o de apoyo financiero.
Este fenómeno está m u y extendido en la
mayoría de los países de África occidental,
c o m o Nigeria, Ghana, Costa de Marfil, C a m e -
rún, Liberia, Sierra Leona y Mali (véase Page,
1989; Bledsoe, 1990; Isiugo-Abanihe, 1985;
Fecundidad y cultura en Africa subsahariana
Findley y Diallo, 1988). D e ordinario los ni-
ños son adoptados por familiares cercanos,
c o m o los abuelos paternos o maternos, tíos o
tías u otros parientes y allegados. Por ejemplo,
Trevor (1975:240) observó que en la sociedad
fulani-hausa de Sokoto. Nigeria, los primogé-
nitos «suelen confiarse a los cuidados de la
abuela paterna o de una tía, después del deste-
te». Aunque no se menciona en los trabajos
sobre este tema, la adopción es un procedi-
miento bastante frecuente también en Senegal
y Gambia. El hermano del presente autor fue
confiado a los cuidados de una tía que no tenía
hijos, a la edad de cinco años.
Según Isiugo-Abanihe (1985:61), la prácti-
ca de la adopción infantil es m á s frecuente en
Sierra Leona, donde el censo de 1974 indicaba
que el 29 por ciento de los niños del lugar (de
un m á x i m o de diez años de edad), de madres
de 15 a 19 años de edad, no vivían con ellas.
Otro 36 por ciento de hijos de madres de 20 a
24 años de edad vivían fuera del hogar. Para
mujeres de edades comprendidas entre los 25
y los 29 años, y los 30 y los 34 años, las
proporciones eran respectivamente del 40 y el
46 por ciento. Se han identificado cinco tipos
de adopción: de parentesco, de crisis, de alian-
za y aprendizaje, doméstica y educativa (Isiu-
go-Abanihe. 1985). La adopción familiar es el
procedimiento m á s común en el África occi-
dental. Es un medio de fortalecer los vínculos
de parentesco con la familia y de reforzar la
noción de que el niño no pertenece solamente
a sus progenitores biológicos, sino también al
clan y a la familia de la que desciende (Cald-
well y Caldwell, 1987).
Sobre la base de la encuesta de 1971, com-
plementaria del censo de 1970 en Ghana, Isiu-
go-Abanihe ( 1985) calculó que el 18 por ciento
de los niños de menos de 11 años de edad eran
adoptados, porque no tenían progenitores en
el hogar. Este m i s m o autor, utilizando los da- el análisis se limita a la reproducción biológi-
tos de la encuesta mundial sobre fecundidad
(Page, 1989) calculó que la proporción de ni-
ños de menos de 15 años de edad que no
vivían con sus madres oscilaba entre el 13 y el
24 por ciento en el Camerún en 1978; el 14 y «El papel de los demás en la reproducción
el 27 por ciento en Ghana en 1979-1980; del 21
por ciento en Costa de Marfil en 1980-1981;
del 10 al 16 por ciento en Kenya en 1977-
1978; del 21 por ciento en Lesotho en 1977;
del 9 al 13 por ciento en Nigeria en 1981-1982
465
y del 4 al 9 por ciento en el norte del Sudán en
1979.
Sin embargo, la mayoría de los datos cita-
dos se obtuvieron por métodos indirectos.
Esto es debido a que el estudio de la adopción
es una materia nueva en la demografía. La
mayor parte de los datos acerca de la adopción
procede de fuentes antropológicas. N o obstan-
te, c o m o demuestran los porcentajes mencio-
nados en el presente trabajo, se trata de un
elemento significativo e importante en térmi-
nos demográficos. Si bien no se ha determina-
do aún el efecto de la adopción en la fecundi-
dad Bledsoe e Isiugo-Abanihe (1989:469-70)
han observado que las abuelas mende en Sie-
rra Leona ejercen una fuerte presión sobre las
mujeres jóvenes de los entornos urbanos para
que tengan muchos hijos, c o m o parte de sus
estrategias de supervivencia.
Isiugo-Abanihe (1985:55) sostiene que:
«En los lugares en que la práctica de la adop-
ción infantil está m u y extendida, ello po-
dría complicar los intentos de ofrecer una
explicación económica (el subrayado es
nuestro) de la fecundidad... esto implica
también que la limitación de la fecundidad
entre las élites educadas no garantiza que
tengan familias poco numerosas. Por el
contrario, es posible que lleguen a consti-
tuir grandes familias, incorporando a los
parientes pobres o incluso a personas con
las que no están emparentados.»
Esta opinión es compartida por Page
(1989:401), que afirmó que los análisis de fe-
cundidad de los «costos y beneficios» de los
hijos, que se presentan habitualmente en los
modelos económicos, son inadecuados para el
África subsahariana porque esos análisis no
distinguen entre la reproducción biológica y la
reproducción social. Con bastante frecuencia,
ca, y la reproducción social no se menciona o
se supone que es la misma. Page (1989:402)
llegaba a la siguiente conclusión:
social suele verse c o m o algo comparable a
las apoyaturas, o notas de adorno, en una
pieza musical barroca, que constituyen un
aspecto característido del todo, pero no
inciden en la estructura básica. Sin embar-
466 Sheriff Sonko

go, en este caso intervienen muchos m á s citado en Frank, 1990:188-9), al evaluar los
elementos. Los derechos y responsabilida- resultados de las encuestas sobre incidencia de
des pueden no ser simplemente comparti- la contracepción en 1984 y 1977-1978, llegó a
dos, sino incluso transferidos; no sólo pue- la conclusión de que se había registrado un
den delegarse a otros, sino que además aumento (del 11 por ciento en 1977-1978 al 14
estos otros pueden apropiarse de ellos.» por ciento en 1984) del número de mujeres
que habían empleado por lo menos una vez
D e lo anterior se desprende que factores métodos modernos anticonceptivos. Los resul-
socioculturales c o m o la adopción en el África tados de la encuesta de 1984 en Kenya, basa-
subsahariana desempeñan sin duda alguna un dos en el número de nacimientos durante los
papel importante en «el mantenimiento del doce últimos meses, indicaban una tasa esti-
interés por una alta tasa de fecundidad» m a d a total de fecundidad de 7,7 niños por
(Frank, 1990:194). N o obstante, los trabajos mujer, o sea, apenas menos de los 7,9 niños
sobre la adopción son bastante escasos. Por por mujer registrados en 1977-1978. E n c o m -
ejemplo, todavía no se conoce su efecto en la paración con las estimaciones de la fecundi-
fecundidad, y por consiguiente hacen falta dad determinadas en una encuesta anterior de
más investigaciones en esta área. En todo caso, 1975-1977 -cuyos resultados se suponían m á s
en el presente trabajo sostenemos que la adop- fiables-, la media trienal para el período era
ción es un incentivo para mantener la alta y de 8,1 hijos por mujer. Para la encuesta de
persistente tasa de fecundidad del África sub- 1984 no se dispuso de una estimación trienal
sahariana. Sin negar en m o d o alguno los as- comparable. Sin embargo, la curva de la fecun-
pectos positivos de la adopción, su motivación didad por edades de 1984 era similar a la de la
profunda es pronatalista. Por ejemplo, W a r e encuesta de 1977-1978. La conclusión fue que
(1977:508) observó que, ya que la norma pre- existía un alto grado de estabilidad en los c o m -
vista es que los niños sean responsabilidad de portamientos. Si bien las tasas de incidencia
la familia, y no sólo de sus padres biológicos, han aumentado, no lo han hecho suficiente-
la carga del cuidado de los niños pesa menos mente para alterar la tendencia general a una
sobre los progenitores. elevada fecundidad (Frank 1990:189). Azefor
(1988:41) llega a conclusiones similares para
Zimbabwe; según este autor, la encuesta nacio-
Planificación familiar y prácticas nal de 1984 reveló una utilización de anticon-
ceptivos del 38 por ciento, lo que supone una
anticonceptivas intensificación de la planificación familiar
más rápida que las comunicadas por cualquier
La incidencia de la contracepción es m u y baja
otro país continental del África subsahariana.
en el África subsahariana. Según W a y et al.
Es curioso observar que las tasas totales de
(1987, citado en Lucas, 1992:145), los datos de
fecundidad determinadas en esta m i s m a en-
la E M G sobre los países africanos entre 1977 y
cuesta y en el censo de 1982 eran demasiado
1982 indicaban una tasa baja de incidencia de
altas para que pudiera pensarse que se había
la contracepción (alrededor del 5 por ciento
alcanzado una tasa tan elevada de incidencia.
entre las mujeres casadas), y un deseo de for-
mar familias numerosas, de unos ocho hijos Por estos motivos, Frank ( 1990:189) advir-
por término medio. tió contra la equiparación precisa de las tasas
Las diferencias dentro de los países mues- de incidencia y los niveles de fecundidad, por
tran que, aparte de Botswana, Kenya y Zim- considerarla arriesgada en el caso del África
babwe, en ningún país la frecuencia de la con- subsahariana, donde las tasas de incidencia
tracepción ha alcanzado niveles apreciables. suelen hincharse artificialmente.
Las encuestas demográficas y de la salud Existe una creencia m u y extendida según la
(1988; 1988-1989, citado en Locoh, 1992:2) cual la contracepción moderna y el control de
arrojaban tasas de incidencia del 29, el 18 y el la natalidad no son naturales. Caldwell y Cald-
36 por ciento para Botswana, Kenya y Zim- well (1987:424) observaron que cada vez que
babwe, respectivamente. Sin embargo, incluso se mencionaba la necesidad de aplicar técnicas
estas tasas deben considerarse con prudencia. anticonceptivas modernas, la idea se rechaza-
Por ejemplo, el Gobierno de Kenya (1984, ba alegando que África tiene un método pro-
Fecundidad y cultura en Africa subsahariana
pio perfectamente satisfactorio, o sea, la absti-
nencia sexual femenina.
Esto es corroborado por las observaciones
de van de Walle (1987:227), según la cual,
aunque los hombres de Bobo-Dioulasso (Re-
pública de Burkina Faso) conocían mejor que
sus mujeres el empleo de los métodos anti-
conceptivos, tanto hombres c o m o mujeres
afirmaban que la contracepción era ajena a su
cultura. Esta autora llegó a la conclusión de
que, si bien el espaciamiento es universal-
mente aceptado en Bobo-Dioulasso, la reli-
gión y la tradición africanas constituyen aún
poderosos obstáculos al empleo de métodos
anticonceptivos.
Asimismo, según las conclusiones de la en-
cuesta sobre la fecundidad en Nigeria (EFN),
que se efectuó en 1981-1982 paralelamente a
la encuesta mundial sobre la fertilidad ( E M F ) ,
el 95 por ciento de las mujeres casadas quieren
m á s hijos y el uso de métodos anticonceptivos
se limita a la abstinencia (Perspectivas Inter-
nacionales de Planificación Familiar, 1985:
98).
Azefor (1988:43) observó que, si bien los
países del África subsahariana que aplicaban
programas de planificación familiar durante
los años 70 tenían niveles de ingresos por ha-
bitante y de educación, especialmente entre las
mujeres, superiores a los de la India e Indone-
sia, ninguno de estos países africanos consi-
guió ni siquiera una disminución moderada de
la fecundidad, a diferencia de lo que ocurrió
con los países asiáticos mencionados.
Caldwell y Caldwell (1987:424) atribuyen
el fracaso de los programas de planificación
familiar en Kenya y Ghana no tanto a la in-
competencia administrativa c o m o a la renuen-
cia y la aprensión de los burócratas y los políti-
cos a oponerse a los profundos valores religio-
sos africanos.
El factor cultural fue señalado también por
Frank and McNicoll (1987) en su evaluación
de la política demográfica y de fecundidad en
Kenya.
En resumen, esta región se caracteriza por
la escasa utilización de métodos anticoncepti-
vos modernos, y c o m o los métodos tradiciona-
les c o m o la lactancia natural y la abstinencia
puerperal están perdiendo rápidamente acep-
tación, por lo menos entre las poblaciones ur-
banas, esto ha dado lugar a la aparición de u n
régimen natural de fecundidad.
467
La condición de la mujer
D e resultas del sistema patrilineal, la poliga-
mia, el levirato y el sistema de dote, las muje-
res del África subsahariana quedan reducidas
a meras amas de cría. El problema de la dote
es el tema de la obra teatral de Soyinka «El
león y la joya» (1965). En esta obra, que se
supone transcurre en Nigeria, el protagonista,
Lakunle, maestro de escuela de aldea, pide la
m a n o de la protagonista, Sidi, una hermosa
aldeana carente de instrucción. Sidi tiene un
fuerte apego por las creencias y costumbres
tradicionales, e insiste en que se pague la dote
antes de casarse con Lakunle. Por su educa-
ción, y por el hecho de haber vivido en un país
extranjero -Inglaterra-, Lakunle trata de per-
suadir a Sidi de que la idea es absurda y arcai-
ca. Lakunle arguye que el pago de la dote hace
pensar en la compra de una novilla en el mer-
cado; pero la novia no atiende a razones.
Las sumas que se pagan por concepto de
dote en la mayoría de países del África subsa-
hariana son m u y elevadas. Según Lauras-
Lecoh (1990:477), las considerables diferen-
cias de edad entre los cónyuges se deben en
parte a la dote, porque los jóvenes pretendien-
tes tienen dificultades para conseguir las fuer-
tes sumas que han de pagar en forma de dote.
Esta autora observó que la modernización no
ha desacreditado la vieja tradición de la dote.
Por el contrario, las exigencias de dotes por
parte de ambas familias y de los propios no-
vios han ido en aumento. Balonwu et al.
( 1955); Eke-Nwosu ( 1978); Igwe ( 1984); citado
en Isiugo-Abanihe (1987:12) han señalado la
paradoja de que el índice m á s bajo de divor-
cios entre los igbos, en comparación con otros
grupos étnicos, es imputable en parte a las
elevadas sumas exigidas c o m o dote. Esto signi-
fica que una mujer tiene que permanecer con
su marido, cualesquiera que sean las condicio-
nes, ya que pedir el divorcio supone que los
padres de ella deban devolver la dote. El siste-
m a de la dote es otro de los mecanismos que
contribuyen a mantener a las esposas en una
situación de inferioridad y de total supedita-
ción a los maridos. Además, la aceptación de
la dote significa la transferencia de los dere-
chos de reproducción al marido y a su clan
(Frank y McNicoll, 1987:214; Kamuzora,
1987:315).
Además de hacer de madres, las mujeres de
468 Sheriff Sonko

Kenya y Tanzania se dedican a la agricultura que promover la educación de las mujeres

de subsistencia para poder alimentar a sus para facilitarles una mayor participación en la
familias. D e ordinario sus hijos las ayudan en fuerza laboral. Además, es necesario acabar
esta dura tarea (Kamuzora, 1987:316-17). Tra- con el sistema tradicional de la dote, que con-
dicionalmente, los hombres que deciden casar- tribuye a mantener un alto nivel de fecundi-
se buscan una mujer trabajadora. Veamos por dad transfiriendo los derechos de reproduc-
ejemplo lo que dicen los chaga, en el nordeste ción al marido y a su familia. Sobre todo, las
de Tanzania: mujeres tienen que tomar decisiones respecto
de su propia fecundidad, y recurrir a métodos
«Cuando se le habla a un hombre de una anticonceptivos modernos para limitar el ta-
muchacha que sabe manejar la azada y es m a ñ o de la familia.
trabajadora en el campo, esto despierta su Históricamente, los cambios en la condi-
deseo. Piensa el hombre: «Estupendo, ¿qué ción de la mujer pueden haber sido uno de los
m á s puedo desear? H e encontrado la azada factores m á s importantes en el proceso de
que m e convenía» ( R a u m , 1973:33). transición de la fecundidad en Europa. C o m o
señalan van de Wally y Knodel (1980:36):
E n un estudio de los factores culturales que
abren a los tailandeses a las nuevas ideas y «Factores tan difíciles de medir c o m o los c a m -
explican en parte el descenso de la fecundidad bios en la condición de la mujer, la secula-
en este país, Knödel et al. (1986, citado en rización de las actitudes y el rechazo de las
International Family Planning Perspectives, tradiciones sociales en favor de los intere-
1986:140) sostienen que la posición «relativa- ses individuales pueden haber desempeña-
mente favorable» de las mujeres tailandesas do un papel más importante que los facto-
ha contribuido al rápido descenso de la fecun- res socioeconómicos en el desencadena-
didad en el país. Los argumentos aducidos miento del proceso de disminuición de la
para demostrar la mejora de la condición de la fecundidad en Occidente.»
mujer en Tailandia son las elevadas tasas de
participación en la fuerza laboral, la alfabeti-
zación casi universal, la independencia econó- Perspectivas de un descenso
mica y el control de las finanzas familiares, un de la fecundidad
grado relativamente alto de autonomía y unas
relaciones matrimoniales relativamente iguali- Trabajos recientes afirman que Zimbabwe,
tarias, así c o m o la no preferencia por hijos Botswana y Kenya están entrando en la fase de
varones (Knödel et ai, 1986, citado en Kritz y transición demográfica (véanse, por ejemplo,
Gurak, 1989:100). T h o m a s y Muvandi, 1992; Locoh, 1992; R o -
En cambio, otro estudio sobre los niveles binson, 1992). ¿Puede inferirse de los recientes
de fecundidad en el norte de la India, hecho descensos de la fecundidad en estos tres países
por Dyson y Moore (1983, citado en Kritz y que estamos en puertas de un descenso general
Gurak, 1989:100) afirma que los niveles de de la fecundidad en el África subsahariana?
fecundidad siguen siendo altos en una socie- ¿Son estos tres países «precursores» de la tran-
dad caracterizada por los matrimonios conve- sición? (Locoh. 1992:2). E n la presente sección
nidos, la dote, el matrimonio precoz, la segre- examinaremos ésta y otras cuestiones.
gación social de los sexos, la comunicación En comparación con otros países del África
limitada entre los cónyuges y la preferencia subsahariana, no cabe duda de que los tres
por hijos varones. E n este estudio se señala países mencionados han conseguido niveles
también que al limitar los desplazamientos apreciables de incidencia de las prácticas anti-
físicos y la educación de las mujeres, y no conceptivas (véase el Capítulo 2.4). Según Lo-
proporcionarles apoyo social para el control de coh (1992:2-3), en esos tres países se ha regis-
nacimientos, el sistema patriarcal del norte de trado una notable disminución de la mortali-
la India alienta a las mujeres a procrear here- dad infantil, y el nivel de educación de las
deros varones. mujeres es alto. Por ejemplo, la mortalidad
Si se quiere conseguir un descenso de la infantil en Zimbabwe es de 64 muertes por
fecundidad en el África subsahariana, habrá cada 1.000 niños. Las mujeres con educación
Fecundidad y cultura en Africa subsahariana
secundaria representan el 44 por ciento de la
población.
M á s sorprendente es aún que en Botswana
hay más mujeres que hombres con educación
primaria y secundaria. En cambio, el descenso
de la fecundidad en Kenya es más discutible
(véase Robinson, 1992). E n este país, la fecun-
didad disminuyó de 7,1 hijos por mujer en
1982-1985 a 6,5 en 1986-1989 ( D H S , 1989;
citado en Locoh, 1992:2).
U n reciente artículo (Robinson, 1992) sos-
tiene, sobre la base de los resultados de la
encuesta sanitaria demográfica de Kenya
( K H D S ) y de diversos estudios cualitativos,
que dicho país ha entrado en la fase de transi-
ción demográfica. Después nos ocuparemos de
este asunto.
Estos descensos de la fecundidad en los tres
países mencionados, si bien son bastante alen-
tadores, deben someterse a un análisis crítico.
En el pasado se han expresado dudas sobre las
tasas de incidencia de las prácticas anticoncep-
tivas de Zimbabwe y Kenya, porque parecían
demasiado altas. Asimismo, los resultados del
censo de Zimbabwe de 1982 y de la encuesta
nacional de 1984 adolecen de la mala calidad
de los datos, que indican tasas totales de fe-
cundidad m á s elevadas que no se correspon-
den con las altas tasas de incidencia (véase
Frank, 1990:189; Azefor, 1988:41).
T h o m a s y Muvadi (1992:7) han advertido
contra la aceptación sin examen de los datos
sobre la disminución de las tasas en los infor-
mes de la D H S de Zimbabwe y en la encuesta
número 2 sobre la salud de la familia en Bots-
wana (BFHS2). D e hecho, en ambas encues-
tas las mujeres están considerablemente in-
frarrepresentadas. Asimismo hay problemas
de mala memoria por parte de las mujeres
mayores, y las madres de muchos hijos no
comunican todos sus partos, lo que se refleja
en una mayor reducción del total de niños
nacidos (Thomas y Muvadi, 1992:8). El e m -
pleo por parte de Robinson (1992) de estu-
dios cualitativos para explicar el descenso de
la fecundidad en Kenya, si bien es útil, po-
seen graves deficiencias. Los estudios cualita-
tivos suelen ser de pequeña escala y no son
estadísticamente representativos ni repeti-
bles. Así pues, sería arriesgado extraer infe-
rencias de ellos, especialmente en un gran
país c o m o Kenya, con sus múltiples culturas y
etnias.
469
Ghana: un ejemplo
Según Locoh ( 1992) la estabilidad de la fecun-
didad en G h a n a (que es paradójica) ofrece un
ejemplo interesante. Ghana fue el primer país
del África subsahariana que adoptó una políti-
ca de población en 1969, cuyos principales
objetivos eran reducir la fecundidad y el creci-
miento demográfico. Durante mucho tiempo
los expertos internacionales consideraron ese
país c o m o un ejemplo a seguir en materia de
políticas de población. Durante los años 70
Ghana sufrió una crisis económica sin prece-
dentes, debida al desplome del precio de su
principal cultivo de exportación (el cacao), a
sucesivas crisis políticas y al éxodo de los tra-
bajadores a los países vecinos. Cuando se rea-
lizó la encuesta sobre fecundidad de 1979,
muchos creyeron ver indicaciones de que la
fecundidad había disminuido, y algunos obser-
vadores afirmaron que Ghana era el primer
país subsahariano en el que se había produci-
do un descenso duradero de la fecundidad.
N o obstante, nueve años después la D H S
de Ghana mostró que, a pesar de la adopción
de una política de planificación familiar en
1969, la creación de grandes centros de plani-
ficación familiar, el suministro de ayuda inter-
nacional masiva para facilitar las prácticas an-
ticonceptivas y la crisis económica, el nivel de
fecundidad de Ghana es todavía el mismo que
en los años 70 (6,5 hijos por mujer). E n cam-
bio, su vecino Togo, cuyo Gobierno no aplica
ninguna política demográfica y hasta hace
poco era reacio a organizar servicios de plani-
ficación familiar, presenta un nivel compara-
ble de fecundidad. Además, en las zonas urba-
nas de Togo la fecundidad es menor (4,8 hijos
por mujer) que en las de Ghana (5,2 hijos por
mujer). En consecuencia, Locoh llegó a la con-
clusión de que el caso de Ghana demuestra
que una política de población bien definida
con objetivos precisos de reducción del creci-
miento demográfico, no siempre es suficiente
para provocar un descenso de la fecundidad.
Tampoco una fuerte crisis económica - c o m o
la que sufren actualmente todos los países en
África subsahariana- es suficiente para modi-
ficar los comportamientos en lo relativo a la
fecundidad. Esta autora sostiene que en los
lugares en que las mujeres participan en la
producción agrícola, intervienen poco o nada
en el proceso de adopción de decisiones, están
470 SheriffSonko

mal consideradas y tienen que depender de sus jóvenes, se las canjea por una dote y han de
maridos y de la familia, de seguir así persisti- tratar de conseguir una elevada fecundidad
rán las condiciones objetivas que animarán a para ganarse la consideración y el respeto de
la población a tener muchos hijos. los demás. La falta de hijos se considera una
Así pues, aunque sea cierto que Zimbabwe, maldición, y las mujeres que no tienen hijos
Botswana y Kenya han conseguido unos limi- corren el peligro de ser estigmatizadas y acusa-
tados descensos de la fecundidad en el último das de brujería. A esto se añaden otros meca-
decenio, es aún prematuro pensar que estos nismos c o m o la poligamia, el sistema del levi-
descensos anuncien la transición demográfica rato y la adopción de niños. Todos estos facto-
en el África subsahariana. res contribuyen a mantener una alta tasa de
fecundidad.
En el presente artículo sostenemos que los
Conclusión motivos de la alta y persistente tasa de fecun-
didad en el África subsahariana son de orden
En el presente artículo hemos pasado revista a cultural. Para conseguir un descenso de la fe-
los trabajos sobre este tema, y hemos destaca- cundidad en esta región, es necesario que las
do los factores culturales que tienden a au- ideas, los sistemas de creencias y las tradicio-
mentar un alto nivel de fecundidad en el Áfri- nes sufran un cambio radical, acompañado de
ca subsahariana. Salvo en el sector de la una mejora de la condición de la mujer. Por
adopción -que es bastante reciente en la cien- ejemplo, es sumamente necesario mejorar la
cia demográfica- los trabajos sobre este tema educación de las mujeres para que puedan
han estudiado adecuadamente las raíces cultu- aprovechar las oportunidades fuera del hogar,
rales de la alta tasa de fecundidad africana. aumentar su participación en la fuerza de tra-
Hacen falta nuevas investigaciones para deter- bajo, acabar con el sistema de la dote que las
minar su efecto global sobre la fecundidad. En coloca en posición subordinada, e intervenir
este m i s m o orden de ideas, también se preci- más en las decisiones relativas al tamaño de la
san estudios m á s detallados sobre la poli- familia y empleo de procedimientos anticon-
gamia. ceptivos modernos. D e lo contrario, harán fal-
Por otra parte, en diversos trabajos sobre ta varias generaciones m á s para que disminu-
este tema se ha observado que la elevada y ya la fecundidad. Sólo de este m o d o podrá
persistente tasa de fecundidad del África sub- producirse una transición demográfica en el
sahariana está profundamente enraizada en el África subsahariana c o m o la que se registró en
sistema patriarcal, que atribuye la m á x i m a im- Europa a comienzos del siglo X I X , y la que se
portancia a la familia y a la descendencia. C o n ha registrado más recientemente en ciertas re-
este sistema, el papel de la mujer se limita a la giones de Asia, América Latina y el Caribe.
cría y cuidado de los niños. Por consiguiente,
las mujeres se ven forzadas a casarse m u y Traducido del inglés

Notas

*E1 autor da las gracias a la Dra. Lorraine Córner, al Di : Habtemariam Tesfaghiorghis, a la Sra. Mariam M a y
y por último, pero no en orden de importancia, al D r . ^lirka Prazak, por sus observaciones críticas que le han
sido de gran utilidad.
Fecundidad y cultura en África subsahariana
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469-590.
Pobreza, crecimiento demográfico y
efectos de la urbanización en Filipinas

Karina Constantino-David, Maricris R . Valte

Introducción breza, y porque se tiende a culpar al crecimien-

to demográfico de un problema que viene
A medida que la comunidad mundial se libera determinado esencialmente por las estructuras.
lentamente de la recesión económica y los en- Sin embargo, mientras que los dirigentes
frentamientos civiles, y se vislumbra la espe- políticos del m u n d o hacen frente a los proble-
ranza de que en el próximo decenio reinen la mas causados por la recesión, las guerras civi-
paz y la prosperidad, muchas personas se sien- les, la destrucción ambiental y el creciente pro-
ten preocupadas por el crecimiento constante teccionismo de los principales poderes econó-
de la población en los países en vías de desa- micos de Occidente y del Japón, millones de
rrollo y por la destrucción ambiental que se personas libran un combate de vida o muerte
está produciendo, también para satisfacer las necesi-
principalmente en el Sur. dades humanas m á s ele-
Karina Constantino-David es Directo-
En muchos foros se oye re- ra Ejecutiva de «Harnessing Self-Re- mentales. Estas personas
petir, por ejemplo, que la liant Initiatives and Knowledge» ( H A - no aparecen en la primera
mayoría de las grandes SIK - Control de Iniciativas y Conoci- página de nuestros periódi-
mientos Autónomas Suficientes), y C o -
aglomeraciones urbanas se misaría de la Comisión Independiente cos; no han oído hablar
encuentran en ciudades del sobre Población y Calidad de Vida. nunca del «calentamiento
Tercer M u n d o . E n este Maricris R . Valte es Asociada de Pro- mundial», pero no ignoran
grama y Jefa de la Unidad de Investi-
m i s m o orden de ideas, se gación de H A S I K . Se ocupa principal-
la furia inexorable de la
formulan advertencias so- mente de cuestiones relativas a la po- naturaleza, al no tener un
bre el rápido agotamiento breza urbana, el movimiento estudian- techo que les proteja del
til y los problemas de origen sexista.
de los recursos de la tierra, La dirección de ambas autoras es: H A -
calor asfixiante o de la llu-
que imposibilita la satis- SIK, 2 A Malusog cor. Matiwasay, 1101 via torrencial; no tienen la
facción de las crecientes U . P . Village, Q . C . Filipinas. menor idea de cuál ha sido
necesidades humanas y so- el crecimiento de la pobla-
ciales, y se citan numero- ción de la Tierra, pero sí
sos informes sobre los alarmantes índices de conocen lo difícil que es alimentar a una fami-
contaminación industrial existentes en ciuda- lia de seis personas cuando escasean las fuen-
des de Asia, África, América Latina, Europa tes de subsistencia. Estas personas quizá ten-
oriental y la ex Unión Soviética. Por su parte, gan una vaga idea de las posibles ventajas del
diversos órganos gubernamentales y organis- crecimiento económico, pero están seguras, en
m o s internacionales denuncian sin falla el cre- todo caso, de que la modernización les ha
cimiento demográfico c o m o factor principal empujado a la periferia de sus sociedades. D e
de la persistente situación de pobreza y degra- hecho, en el m u n d o en desarrollo mueren to-
dación ambiental en los países en vías de desa- dos los años m á s de dos millones de niños en
rrollo, argumento que las O N G han criticado las ciudades a causa de enfermedades diver-
por estimar que no se tiene en cuenta las estruc- sas. La malnutrición urbana, c o m o observa
turas sociales existentes que perpetúan la po- un investigador, tiende a ser «peor que en las

R I C S 141/Setiembre 1994
476
zonas rurales, por lo bajos ingresos de una
economía monetaria, la interrupción tempra-
na de la lactancia natural cuando las madres
tienen que ir a trabajar, la diarrea resultante
de las condiciones insalubres...» (Murphy,
1990).
T o d o el m u n d o , prácticamente, considera
que Asia y el Pacífico es la región cuya econo-
mía crece con más rapidez y que en el siglo
X X I será el principal mercado del m u n d o .
C o n una población que representa una cuarta
parte de los habitantes del planeta, por lo m e -
nos un tercio de los bienes y servicios produci-
dos en todo el m u n d o proceden de Asia. Fren-
te a la recesión que afecta a las principales
industrias del Occidente, los tecnocratas, los
políticos y los hombres de negocios aplauden a
los «dragones económicos» Taiwan, H o n g
Kong, Corea del Sur y Singapur, que compiten
por ocupar una posición estratégica en la eco-
nomía recién abierta de Vietnam, y observan
con impaciencia los preparativos de China
para adaptar su economía.
Y , sin embargo, detrás de esta imagen ideal
del crecimiento económico asiático se encuen-
tra la triste situación de la mayoría de su po-
blación. Las ciudades de la región están llenas
de personas desasistidas que no tienen sitio
donde vivir, ni futuro que esperar. Los costos
sociales del crecimiento económico y la urba-
nización han sido tremendos (Murphy, 1990).
Para dar una idea sucinta de las consecuencias
del modelo de crecimiento orientado al merca-
do, de base urbana y construido sobre la deu-
da, que gran parte del Sur trata de adoptar, en
el presente artículo consideramos la experien-
cia de Filipinas en su intento de satisfacer las
necesidades de los pobres de las zonas ur-
banas.
Examinaremos los problemas sociales con-
cretos que han acompañado al crecimiento ur-
bano en Filipinas, en especial el impacto ex-
traordinario que han tenido dichos problemas
en las mujeres. Asimismo, describiremos al-
gunos programas aplicados por el Gobierno
y por organizaciones no gubernamentales
( O N G ) , con miras a remediar la pobreza ur-
bana.
La principal hipótesis en que se basa el
presente estudio es que dar poder a la pobla-
ción es el mejor m o d o de atender las necesida-
des de los pobres. La miseria de las zonas
urbanas podría erradicarse si los pobres gana-
Karina Constantino-David y Mariais R. Va/te
ran acceso a recursos económicos y políticos
importantes. Esto, a su vez, sólo puede suce-
der si las comunidades organizadas y politiza-
das empiezan a reclamar la participación en
los procesos de planificación y adopción de
decisiones, que hasta ahora monopolizan los
burócratas y los políticos, y a exigir la parte
que les corresponde en los beneficios del creci-
miento económico y la modernización.
Población y pobreza: la
experiencia d e Filipinas
Todavía hay quien califica a Filipinas de país
agrícola; sin embargo, en el Asia del Sudeste
Filipinas ocupa el segundo lugar después de
Indonesia en cuanto a población absoluta
de las ciudades, y el tercer lugar en propor-
ción de personas que viven en las zonas urba-
nas (Ramos-Jiménez et al., 1986).
En un m o m e n t o del precedente decenio, la
Autoridad Nacional de Desarrollo Económico
-que es el principal organismo de planifica-
ción económica de Filipinas- calculó que a
comienzos de los años 90 el 43 % de la pobla-
ción filipina viviría en zonas urbanas. Se pre-
veía que esta cifra aumentase hasta un 48 % en
el año 2000, y hasta un 58 % en el año 2020
(David, 1990).
Según estudios demográficos realizados en
1990, la población total había alcanzado la
cifra de 60,7 millones de habitantes, con un
incremento medio absoluto de 1,3 millones de
personas al año. La distribución de los ingre-
sos es m u y dispar, y el 20 % de mayores ingre-
sos posee m á s del 50 % de la renta nacional
total, mientras que el 20 % de menores ingre-
sos dispone solamente del 5 % de la riqueza
restante. E n términos concretos, según una es-
timación prudente, 5,82 millones de familias
-lo que supone el 55,2 % del total de familias
del país- viven por debajo de la línea de po-
breza, que es de 240 dólares (Jiménez-David,
1993).
La desigualdad social y económica reinante
se refleja claramente en las estadísticas. E n el
sector de la salud y la población, por ejemplo,
recientes estimaciones del Gobierno indican
que no ha habido ninguna mejora en la tasa de
mortalidad de los recién nacidos, que en el
decenio de 1980-1990 se mantuvo en el nivel
de 61,0 muertes por 1.000 nacidos vivos. Se-
Pobreza, crecimiento demográfico y efectos de la urbanización en Filipinas
gún el Departamento de Salud, alrededor de
1,5 millones de mujeres quedan embarazadas
todos los años, pero sólo un 62 % de los partos
se produce con asistencia de personal médico
cualificado. E n general, el 63 % (5,1 millones)
de los 8,1 millones de mujeres en edad núbil
del país corren un alto riesgo en el parto (Jimé-
nez-David, 1993).
Por otra parte, la errátil economía domésti-
ca ha obligado a muchos filipinos a buscar
trabajo en el extranjero. E n 1991, la Adminis-
tración Filipina del Trabajo Exterior comuni-
có que en este año habían ido a trabajar al
extranjero, con contrato, 615.019 personas;
casi el 50 % eran mujeres, lo que supone una
de las tasas m á s elevadas de Asia (Jiménez-
David, 1993; Murphy, 1990). Debe observarse
que la cifra comunicada incluye solamente a
los trabajadores cuyos documentos fueron tra-
mitados en los organismos oficiales competen-
tes. U n elevado porcentaje de las personas que
van a trabajar al extranjero con contrato salen
del país por mediación de agencias de empleo
y sindicatos ilegales.
Costos sociales d e la urbanización:
Metro Manila
Estudios oficiales indican que el 48,6 % de la
población total de Filipinas reside en zonas
urbanas. La Región Capital Nacional (Metro
Manila) es actualmente la decimoctava zona
metropolitana del m u n d o por su tamaño.
Compuesta de cuatro ciudades y 13 munici-
pios, tiene una población total de 7,9 millones
de habitantes y ocupa una superficie de 636
k m 2 ( N S C B , 1991). Si bien las estimaciones de
la tasa de crecimiento anual de la población de
Metro Manila varían desde el 3,6 % (cifra del
Gobierno) hasta el 4,6 % (cifra de las Naciones
Unidas), la densidad demográfica de la ciudad
(12.498 personas por k m 2 ) es causa de gran
preocupación para los que proyectan las políti-
cas (Jiménez-David, 1993).
A pesar de los intentos del Gobierno de
promover zonas industriales en las regiones y
provincias periféricas, Metro Manila sigue
siendo el centro de las actividades industriales
y comerciales, y representa alrededor del 3,5 %
del producto interno bruto del país, la contri-
bución más elevada de las 13 regiones de Fili-
pinas ( N S C B , 1991). La especulación inmobi-
liaria y el auge de la construcción registrado en
All
los últimos años han hecho que se disparasen
los precios del suelo y que proliferasen los
rascacielos residenciales y los centros comer-
ciales. La liberalización del programa de m o n -
taje de automóviles ha permitido que un m a -
yor número de personas con ingresos media-
nos aprovechasen este medio moderno de
transporte, lo que ha originado un fuerte au-
mento de los atascos infraestructurales (atas-
cos de tráfico, etc.).
Sin embargo, la apariencia material de
prosperidad de Metro Manila se ve desmenti-
da por dos factores negativos que acabarán
anulando cualquier realización del desarrollo
económico: el deterioro ambiental y la pobre-
za urbana.
El costo ambiental de la modernización es
desolador: el nivel de emisiones de dióxido de
azufre en Metro Manila es superior al de N u e -
va York o de Tokio en un 30-40 %; más del
35 % de los habitantes de la ciudad no dispo-
nen de agua corriente y la red de alcantarillado
sólo sirve a un 20 % de la población actual
(Jiménez-David, 1993).
Por otra parte, hasta ahora ningún progra-
m a económico oficial ha conseguido poner
coto al deterioro creciente de las condiciones
en que vive una parte considerable de la po-
blación, los pobres urbanos.
Los pobres urbanos de Manila viven en
terrenos baldíos de la periferia, junto a las vías
del ferrocarril, en estercoleros, cementerios y
mercados, durmiendo en la acera, transportan-
do sus «hogares» en carritos de m a n o , despla-
zándose constantemente y buscando refugio
bajo los puentes al caer la noche. La mayoría
«Villas
miseria» Otras zonas
Tasa de abandonos
escolares antes de la
enseñanza superior 35% 20%
Tasa de nacimientos por
cada 1.000 personas 177 33
Tasa de mortalidad de
recién nacidos por cada
1.000 nacidos vivos 210 76
Enfermos de tuberculosis
por cada 100.000 personas 7.000 800
Tasa de malnutrición de
tercer grado 9,6 % 3%
478 Karina Constantino-David y Maricris R. Va/te

de estas personas son campesinos que emigra- tanas del país, Manila y Cebú, son mujeres
ron a la gran ciudad atraídos por su falso (Murphy, 1990). Sin embargo, el desplaza-
esplendor y por las oportunidades que pare- miento de la población no se limita al interior
cían ofrecérseles, desplazados por «proyectos del país.
de desarrollo» destinados supuestamente a eli- E n los años sesenta y ochenta, la inestabili-
minar la pobreza rural, o privados de sus casasdad política y el declive económico reinante
y sus ingresos por el conflicto armado que ha en Filipinas, así c o m o la fuerte demanda de
asolado el campo de Filipinas durante más de m a n o de obra en el extranjero, provocaron
dos decenios. una emigración masiva de ciudadanos. Inicial-
La comparación de las condiciones de vida mente, las masas de trabajadores migrantes
entre las «villas miseria» y las otras zonas deestaban compuestas sobre todo por varones,
Metro Manila es aleccionadora (Murphy, mientras que la mayoría de los migrantes per-
1990). manentes eran mujeres.
El problema de la vivienda ofrece otra ima- A lo largo de los años, y especialmente en el
gen de la pobreza urbana. Si bien las cifras período más reciente, se ha observado que la
discrepantes impiden una evaluación precisa tendencia de las mujeres a ir a trabajar al
de la situación de la vivienda, varios organis-extranjero va en aumento. Por desgracia, las
estadísticas disponibles sobre las trabajadoras
m o s oficiales y O N G coinciden en estimar que
por lo menos 3,5 millones de familias (21 mi- migrantes son m u y deficientes, y la mayoría
llones de personas) carecen de hogar en todo elde los dato; todavía no se han desglosado por
país (Gregorio-Medel, 1989). El déficit de vi- sexos. Sin embargo, ya en 1987 varias investi-
viendas se estima en 1,8 millones de unidades; gaciones mostraron que el 47,2 % de las perso-
el Presidente R a m o s prometió enjugarlo en nas contratadas en el extranjero para trabajar
parte, construyendo 1,2 millones de unidades en el campo eran mujeres ( N E D A , 1989). La
en cinco años. evolución de las pautas de la m a n o de obra
La Autoridad Nacional de la Vivienda ha migratoria indica, por una parte, una creciente
estimado que 406.000 hogares de Metro Mani- feminización del fenómeno, y por otra un au-
la pueden considerarse «villas miseria». C o n mento de hogares en zonas rurales y urba-
un tamaño medio de cinco o seis miembros nas dirigidos por mujeres, o por un progenitor
por familia, puede afirmarse que, por lo bajo, único.
de 2,03 a 2,43 millones de personas - u n tercio Independientemente de la pesada respon-
de la población de la ciudad- ocupan su vi- sabilidad que supone encargarse del hogar, las
vienda ilegalmente (Gregorio-Medel, 1989). mujeres permanecen marginadas en la socie-
Esta evaluación no tiene en cuenta las estima- dad, en su condición tanto de mujeres c o m o
ciones de diversas O N G e instituciones que de pobres. Las mujeres representan solamente
tienden a señalar cifras mucho m á s altas de laun 37 % del total de personas empleadas, y un
población de pobres urbanos en Metro Mani- 45 % del total de desempleadas. Entre la po-
la. Por ejemplo, un estudio relativamente re- blación trabajadora, sólo el 21 % de mujeres
ciente llegaba a la conclusión de que unos 3,6 ocupan posiciones ejecutivas y gerenciales. Y
millones de personas (el 47 % de la población en un sistema económico que infravalora tan-
de la ciudad) viven en las llamadas «barangays to el capital h u m a n o , las trabajadoras son
deprimidas», que son comunidades con un marginadas por partida doble: según el Institu-
alto nivel de malnutrición infantil y cuyas fa- to de Estudios Laborales, las trabajadoras ga-
milias viven por debajo de la línea de pobreza nan solamente el 37 % del sueldo que perciben
(Murphy, 1993). los trabajadores por un trabajo similar. La
diferencia es aún mayor en las posiciones eje-
cutivas y gerenciales: las mujeres reciben sola-
Las mujeres urbanas y la calidad de vida mente un 15,4 % de lo que ganan sus homólo-
U n investigador observó que las pautas migra- gos masculinos. A d e m á s , c o m o señala el estu-
torias de Manila son únicas en Asia, por cuan- dio, «a medida que aumenta el tamaño del
to una proporción elevadísima de los migran- establecimiento, mayor se hace la despropor-
tes rurales son mujeres. D o s de cada tres ción salarial entre los sexos, lo que denota una
emigrantes a las principales zonas metropoli- discriminación salarial más acusada por parte
Pobreza, crecimiento demográfico y electos de la urbanización en Filipinas
Escena de la vida entre los muertos: Norl Cemetery. Manila, 1992.
de las empresas m á s acreditadas» ( D O L E ,
1992; N S C B , 1991).
Estas estadísticas no tienen en cuenta a
unos 9,3 millones de mujeres no pertenecien-
tes a la fuerza laboral, que se consideran eco-
nómicamente no productivas. Las estimacio-
nes más recientes indican que el 74 % de estas
mujeres son «amas de casa», o sea las que
permiten que otros miembros de la familia se
dediquen a trabajos productivos fuera del ho-
gar, pero cuya contribución nadie reconoce.
Es irónico pensar que estas mujeres «no
productivas» aportan una contribución tan in-
gente al ingreso familiar, mediante su partici-
pación en la economía informal. En las zonas
urbanas pobres, en especial donde las familias
pocas veces consiguen una fuente regular de
ingresos, las mujeres combinan las faenas del
hogar con el trabajo c o m o vendedoras de mer-
cado o ambulantes, lavanderas, auxiliares del
hogar, etc. U n estudio del Departamento del
Trabajo (1993) muestra que más del 53 % de
los participantes en el sector no estructurado
son mujeres.
479
Paula Bronsiun/Rapho
En el contexto de una economía c o m o la
filipina, orientada hacia la exportación y en
situación de estancamiento, las mujeres po-
bres de las ciudades constituyen un suministro
de m a n o de obra más barata. En las fábricas
textiles, por ejemplo, se ha observado que los
propietarios subcontratan por lo menos el
20 % de la producción a «trabajadoras a domi-
cilio», o sea. a mujeres pobres de la ciudad que
producen a destajo diversas partes del produc-
to. En el mejor de los casos, estas trabajadoras
a domicilio ganan 0,03 dólares de los E E . U U .
por pieza, mientras que el empleado medio de
una fábrica textil que trabaja en las mismas
condiciones (es decir, a destajo) gana 0,53 dó-
lares con el mismo rendimiento ( B W Y W ,
1993). Este sistema no sólo permite a los due-
ños de las fábricas ahorrar más del 90 % de los
gastos salariales corrientes, sino que de este
m o d o incumplen las leyes que prevén la con-
cesión de prestaciones laborales y eluden la
posibilidad de tener que enfrentarse con una
actividad sindical organizada.
Las mujeres pobres de las ciudades están
480 Karina Constantino-David y Maricris R. \ 'alte

especialmente afectadas por los problemas del nos. Por desgracia, las autoridades del gobier-
sector. Si bien la falta de vivienda aqueja por no local violan constantemente la ley ordenan-
igual a hombres y mujeres, la vida es más dura do demoliciones -desde que se promulgó la
para las mujeres, que tradicionalmente son las ley, en abril de 1992, más de 60.000 familias
que se encargan de asegurar la comodidad del han sufrido el derribo ilegal de su vivienda- e
hogar. La falta de agua y electricidad, y las incumpliendo disposiciones tales c o m o la
condiciones insalubres de las hacinadas «villas reinstalación de las familias desplazadas, la
miseria», hacen el trabajo doméstico mucho inclusión en las listas de beneficiarios del pro-
más pesado. A d e m á s , un importante apoyo grama de viviendas sociales, etc.
para las mujeres en las zonas rurales -la fami- A continuación describimos tres progra-
lia amplia, que facilita el cuidado gratuito de m a s comunitarios relativamente innovadores,
los niños y ofrece cierta protección a las muje- que tratan de responder a los problemas con-
res- no suele existir en las zonas urbanas. cretos de los pobres urbanos respecto de la
Debido en parte quizás a las presiones y las tenencia de la tierra y la vivienda, los medios
inseguridades de la vida de los pobres urba- de subsistencia de las mujeres y la violencia
nos, la violencia doméstica contra las mujeres doméstica en las comunidades.
pobres de la ciudad es muy frecuente. Por ejem-
plo, una O N G que opera en Cebú llegó a la
Tenencia d e la tierra y vivienda
conclusión, sobre la base de los registros de la
policía y los hospitales, de que seis de cada En los años 80 el Gobierno organizó un Pro-
diez mujeres de comunidades urbanas pobres grama de Hipotecas Comunitarias ( C M P ) , con
son golpeadas por sus maridos o compañeros. ayuda de un préstamo del Banco Mundial; el
Asimismo, en una determinada comunidad de Programa consiste en la compra, por el G o -
Manila, la violencia doméstica se considera el bierno, de terrenos privados por cuenta de los
cuarto problema m á s apremiante, después ocupantes ilegales urbanos. Por conducto de la
de la tenencia de la tierra, la electricidad y el National H o m e Mortgage and Financing Cor-
agua. poration (Consorcio Nacional de Hipotecas y
Así pues, las mujeres pobres de la ciudad Financiación), el Gobierno, junto con los ocu-
sufren de marginación y falta de poder, no pantes del terreno -representados por su aso-
sólo por su pertenencia a un sector desasistido ciación comunitaria y por la O N G participan-
sino también por el hecho m i s m o de su sexo. te- negocia con el propietario el precio de
compra y otras condiciones de la operación.
Entre los factores considerados para determi-
Respuestas concretas nar el precio de compra (que puede correspon-
a la pobreza urbana der o no al valor de mercado del terreno)
figura la capacidad de cada hogar de pagar la
La historia de la pobreza urbana en Filipinas cuota mensual de amortización.
muestra que, si las comunidades se organizan, Si las tres partes se ponen de acuerdo, los
se eleva suficientemente el nivel de concien- ocupantes pueden llegar a poseer la parcela de
ciación de los residentes con respecto a sus tierra en la que se alzan sus casas. Si bien el
derechos y se promueve la confianza de la proceso es m u y prolongado (una media de tres
gente en su capacidad colectiva de introducir años, para ser exactos), el C M P permite que
cambios en las estructuras sociales y políticas, las familias beneficiarias lleguen a poseer la
entonces y sólo entonces podrá mitigarse la parcela que ocupan, reembolsando el precio al
pobreza de este sector. La Ley de Desarrollo Gobierno mediante una amortización mensual
Urbano y Vivienda de 1992 ( U D H A ) , por ci- que dura 25 años. Sólo cuando se ha completa-
tar un ejemplo, es la demostración de lo que do la amortización recibe la familia beneficia-
pueden hacer los pobres urbanos mediante la ria el título de propiedad de la parcela.
defensa colectiva de las leyes que les favore- El Programa prevé también un plan de
cen. La U D H A es una legislación de referencia préstamos a bajo interés para las familias de
que, entre otras cosas, prevé u n programa de beneficiarios que tengan que construir sus ca-
viviendas sociales y protege a los pobres urba- sas, y otro plan al que puede recurrir toda la
nos contra los derribos arbitrarios e inhuma- comunidad beneficiaria parafinanciarlos gas-
Pobreza, crecimiento demográfico y electos de la urbanización en Filipinas
tos de acondicionamiento de los terrenos
(construcción de carreteras y calles, instala-
ción de servicios de agua y electricidad, etc.).
Aunque varias comunidades de pobres ur-
banos se han beneficiado del C M P , hay m u -
chas más que se desalientan al ver sus riguro-
sas condiciones, por no hablar del innecesario
papeleo. Los trámites burocráticos, por ejem-
plo, han disuadido a bastantes propietarios
privados" de su intención inicial de vender sus
tierras a los ocupantes ilegales. A los propieta-
rios les disgusta en particular las largas d e m o -
ras en la tramitación de los diversos documen-
tos, ya que ello significa perder los beneficios
que podrían haber obtenido si hubieran ofreci-
do su propiedad en el mercado.
Además, en los primeros años de aplica-
ción del plan se produjeron algunas anomalías
que afectaron gravemente a la credibilidad del
Programa entre sus destinatarios (los pobres
urbanos) y su principal contribuyente (el Ban-
co Mundial).
Estos problemas impidieron que el Progra-
m a distribuyera los fondo's con rapidez y efica-
cia, y el Banco Mundial dejó de proporcionar
asistencia. El Gobierno tampoco ayudó m u -
cho, ya que sólo aportó 17,5 millones de dóla-
res al año. Así pues, la suspensión, o incluso la
cancelación, del C M P es una amenaza m u y
real.
Si el Gobierno no puede encontrar otras
fuentes definanciacióno, mejor aún, organi-
zar un programa de vivienda más eficaz, los
pobres podrían perder el único acceso al suelo
urbano y a los servicios de vivienda que tienen
a su alcance. Por su parte, los pobres urbanos
piden que el Gobierno asigne al C M P el 20 %
de sus fondos totales destinados a la vivienda,
lo que representa de 35 a 70 millones de dóla-
res al año.
Sin embargo, cuando los pobres urbanos
están sumidos en la incertidumbre respecto
del futuro del C M P , otro plan gubernamental
-el Plan Unificado de Préstamos ( U L P ) - ha
demostrado un considerable potencial para sa-
tisfacer las necesidades de viviendas de las
familias de medios modestos. Mediante la
concesión de préstamos con bajos intereses, el
U L P ofrece a los hogares de ingresos medios la
posibilidad de no tener que ocupar ilegalmen-
te sus viviendas, proporcionándoles la plata-
forma necesaria para adquirir legalmente una
vivienda de bajo costo.
481
Medios alternativos d e subsistencia
para la mujer
Reconociendo que proporcionar medios para
conseguir el poder económico es un paso im-
portante hacia la mejora de la condición de la
mayoría de las mujeres, las O N G se concerta-
ron para establecer el Livelihood Revolving
and Capability-building Fund for Poor W o -
men ( L R F W - Fondo rotatorio de subsistencia
y capacitación para las mujeres pobres). A u n -
que su principalfinalidades el suministro de
crédito a las mujeres pobres para emprender
actividades de subsistencia, el Fondo también
tiene por objeto satisfacer las necesidades per-
sonales, sociales y políticas de las mujeres,
creando los medios para introducir cambios
sustanciales en su condición económica (Ban-
tug, 1992).
Este programa se inició en 1990 c o m o e m -
presa conjunta de tres importantes redes de
O N G : la Partnership of Philippine Support
Service Agencies (PHILSSA - Asociación de
Organismos Filipinos de Servicios de Apoyo),
el Philippine Partnership for the Development
of H u m a n Resources in Rural Areas (PhilDH-
R R A - Asociación Filipina para el Desarrollo
de Recursos H u m a n o s en Zonas Rurales) y la
National Confederation of Cooperatives
( N A T C C O - Confederación Nacional de Coo-
perativas). H A S I K (Harnessing Self-Reliant
Initiatives and Knowledge - Control de Inicia-
tivas y Conocimientos Autosufícientes), en re-
presentación de P H I L S S A , opera c o m o uni-
dad de gestión del Fondo y se encarga de la
secretaría del programa. La Presidential M a -
nagement Staff (Oficina de Gestión de la Pre-
sidencia), proporcionó asistencia financiera
por conducto de la National Commission on
the Role of Filipino W o m e n (Comisión Nacio-
nal sobre el Papel de las Mujeres Filipinas). La
concepción, diseño y mecanismo del L R F W
son resultado de un estudio global y una eva-
luación de las instituciones crediticias tradi-
cionales (o sea los servicios de préstamo, los
bancos comerciales y los bancos rurales), en
Filipinas e incluso en otros países (por ejem-
plo, el Banco Grameen en Bangladesh).
Desde su creación, el L R F W ha financiado
un total de 380 proyectos en 12 regiones, y ha
beneficiado directamente a 2.300 mujeres po-
bres de 14 a 80 años de edad y a 14.168
familiares. Hasta ahora, 144 O N G de todo el
482 Karina Constantino-David y Maricris R. Valle

país (en condición de organismos de aplica- Además, los valores patriarcales facilitan sin
ción del desarrollo social, ISDA) han partici- duda alguna la violencia contra la mujer.
pado en el programa. En un intento de poner fin a esta situación,
El L R F W pretende resolver cuatro impor- se organizó un proyecto conjunto del Gobier-
tantes problemas del desarrollo de Filipinas. no - O N G , titulado Community-based A p -
En primer lugar, responder a las necesidades proach to Violence against W o m e n ( C O M -
de crédito de las mujeres, que las instituciones B A T - W A W , Enfoque Comunitario de la Vio-
crediticias establecidas no siempre resuelven. lencia contra la Mujer), que se aplicó experi-
En segundo lugar, contribuir a dar poder a las mentalmente en Talanay, una comunidad ur-
mujeres marginadas, brindándoles la oportu- bana pobre de Quezon City que cuenta con
nidad de participar en los procesos de adop- una población aproximada de 1.500 familias.
ción de decisiones y de obtener acceso directo Los ejecutantes del proyecto son la H A S I K
a los recursos, y controlarlos. E n tercer lugar, (una O N G que asiste a las comunidades po-
el L R F W proyecta al m á x i m o el impacto de bres urbanas en Metro Manila) y la W o m e n ' s
las O N G mediante la organización de un siste- Legal Bureau ( W L B , Oficina Jurídica para la
m a cooperativo entre los organismos de desa- Mujer, que proporciona asistencia y servicios
rrollo participantes. Al conjugar los conoci- jurídicos a las mujeres que son víctimas de
mientos técnicos individuales de las grandes violencias), con el apoyo de diversos grupos
redes c o m o P H I L S S A , P h i l D H R R A y N A T C -
alternativos de juristas y de la Comisión N a -
C O , el programa contribuye al fortalecimiento cional sobre el Papel de la Mujer Filipina.
de vínculos y a la creación de modelos para El programa C O M B A T - V A W , destinado a
una gestión y acción coordinada del desarro- reducir la frecuencia de las prácticas violentas
llo. Por último, el L R F W reconoce el papel contra las mujeres pobres de las ciudades, es
vital de los proyectos socioeconómicos para el un proyecto comunitario que utiliza la educa-
fomento de la organización comunitaria (OC). ción y los servicios c o m o mecanismos prima-
Los valores propios de la O C , como la acción rios de intervención en el marco de una orga-
colectiva, el liderazgo democrático y la respon- nización comunitaria integrada. E n concreto,
sabilidad social, inspiran la concepción y apli- el proyecto está destinado a crear las condicio-
cación del L R F W . Por este motivo, los proyec- nes que faciliten el cambio de actitud de los
tos de subsistencia se llevan a cabo únicamen- individuos y la comunidad, para favorecer una
te en comunidades organizadas o semiorgani- comprensión más profunda del problema y
zadas (Bantug, 1992). llegar al compromiso de hacerle frente colecti-
L o que da al L R F W su carácter singular en vamente; a proporcionar a las mujeres los co-
relación con otros programas de asistencia al nocimientos y técnicas básicos que les permi-
crédito es el intento consciente de tener en tan afirmar sus derechos y responder activa-
cuenta los problemas de la igualdad de los mente a situaciones de violencia; a formar a
sexos al exigir que todos los ISDA organicen un grupo de hombres y mujeres que sirvan de
seminarios para las beneficiarias en los que se educadores comunitarios y defensores de las
tenga en cuenta este tipo de problemas. Gra- mujeres víctimas de la violencia; y a desarro-
cias a este esfuerzo, las mujeres de medios llar estrategias, planes y materiales para repe-
modestos toman conciencia de otra realidad tir el proyecto en otras comunidades urbanas
que hasta ahora había quedado oculta bajo las pobres.
capas de la cultura, la tradición y las exigen- Desde que empezó a aplicarse en 1992, el
cias de la supervivencia cotidiana. programa C O M B A T - V A W ha impartido for-
mación a un grupo de auxiliares jurídicos en
Talanay. Estos auxiliares, de ambos sexos, po-
La lucha contra la violencia doméstica
seen conocimientos rudimentarios del proce-
La violencia doméstica es una realidad con la dimiento legal y prestan asistencia inicial a las
que tienen que enfrentarse las mujeres pobres víctimas hasta el m o m e n t o en que éstas dispo-
de las ciudades de todo el m u n d o . C o m o he- nen de asistencia jurídica profesional, si es ne-
mos dicho antes, las presiones y la inseguridad cesario.
que rodean las vidas de los pobres contribuyen Los efectos de la presencia de los auxiliares
en parte a la alta frecuencia de este fenómeno. jurídicos en la comunidad se demuestran por
Pobreza, crecimiento demográfico y electos de la urbanización en Filipinas 483

el hecho de que, al año apenas de recibir for-
mación jurídica, el grupo se ha ocupado ya
extrajudicialmente de diversos casos de vio-
lencia, en particular de esposas maltratadas.
En un caso de violación juzgado recientemen-
te en los tribunales, la contribución de los
auxiliares jurídicos fue m u y notable; la docu-
mentación suministrada y los datos reunidos
sistemáticamente sobre el curso por los auxi-
liares permitieron condenar a tres de los en-
causados.
Algunos auxiliares jurídicos han organiza-
do «grupos de vigilancia contra la violencia
doméstica» en determinados distritos de la
ciudad. Estos grupos idean ingeniosas estrate-
gias de intervención para evitar que las peleas
conyugales degeneren en violencia física. Asi-
m i s m o se han establecido, en diferentes luga-
res de la comunidad, centros a los que las
mujeres pueden acudir en busca de asesora-
miento, o incluso refugiarse temporalmente.
Animados por el éxito inicial del proyecto,
los ejecutores de C O M B A T - V A W están prepa-
rando su aplicación en otras comunidades ur-
banas pobres de Quezon City.
Conclusión
C o m o explicamos en detalle al comienzo del
presente trabajo, los procesos de moderniza-
ción y urbanización en Filipinas han provoca-
do mayores disparidades de los niveles de vida
y los ingresos individuales. Los pobres urba-
nos son una paradoja que se encuentra en la
mayoría de las zonas urbanas de los países en
vías de desarrollo y que se traduce por presen-
cia de islas de riqueza en medio de un mar de
pobreza y deterioro.
La pobreza generalizada tiene consecuen-
cias particularmente graves para las mujeres
de las ciudades. A d e m á s de estar marginadas y
carecer de poder, estas mujeres tienen que so-
portar la indiferencia de la sociedad hacia su
salud y bienestar.
Aunque en este trabajo se han descrito al-
gunas actividades concretas del Gobierno y de
las O N G para resolver -conjunta o individual-
mente- varios problemas urbanos, las autoras
desean recalcar que estos esfuerzos no son sino
intentos limitados de rectificar una situación
inicua. Tanto el Gobierno c o m o las O N G ,
juntos o separados, deben tratar de formular
políticas, leyes y programas que atribuyan la
m á x i m a prioridad a las necesidades de los po-
bres, que constituyen la mayoría de la so-
ciedad.
Sobre todo - y ésta es la idea principal del
precedente e x a m e n - las comunidades deben
organizarse, afirmar colectivamente sus dere-
chos e insistir en una participación auténtica
en los procesos políticos. Sólo entonces po-
drán los pobres abrigar la esperanza de que un
día romperán las cadenas de la impotencia y
vivirán decentemente c o m o deben vivir los
seres humanos.
Traducido del inglés

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Replanteamiento d e la política
de planificación familiar atendiendo
a las investigaciones sobre la salud
relacionada con la reproducción

Huda Zurayk, Nabil Younis y Hind Khattab

Introducción taban esa política (Jain y Bruce, 1993). Dicha

política persiste actualmente en muchos países
Hacia mediados del presente siglo empezó a en vías de desarrollo.
intensificarse la preocupación por los niveles Se han desarrollado en diversas fases nue-
de reproducción registrados en los países del vos enfoques para ampliar esta definición de
m u n d o en desarrollo. La elevada tasa de creci- la política demográfica (véase Dixon-Mueller,
miento registrada en ellos, c o m o consecuencia 1993 y Kabeer, 1992). Estos enfoques han in-
de la disminución de la mortalidad mientras tentado, en general, situar la reproducción en
que la fecundidad seguía siendo alta, se consi- su contexto social m á s amplio y, m á s reciente-
deró un problema demográfico que constituía mente, prestar la debida atención a la dimen-
un obstáculo para el desa- sión salud en relación con
rrollo y una amenaza al la reproducción, especial-
H u d a Zurayk es un alto funcionario de
equilibrio de la distribu- la Oficina Regional de El Cairo del
mente en lo que afecta a
ción de la población m u n - Consejo de Población para el Asia O c - los niños y a las mujeres.
dial. L a política demográ- cidental y el Norte de África. Nabil Desde una perspectiva
fica de los países en desa- Younis es profesor de obstetricia y gi- m á s amplia, la política de-
necología de la Universidad de Al-
rrollo empezó a equiparar- Azhar de El Cairo. Hind Khattab es mográfica pasa a formar
se a la reducción de la director de investigaciones sociales de parte de la política de de-
fecundidad y surgió la po- Delta Consultants de El Cairo. La co- sarrollo que trata de mejo-
rrespondencia que desee mantenerse
lítica de planificación fa- sobre este artículo debe dirigirse a: rar las condiciones sociales
miliar c o m o único meca- H u d a Zurayk, The Population Coun- (Jain y Bruce, 1993), lle-
nismo viable a corto plazo cil, P . O . Box 1 1 5, Dokki, Giza, Egipto. gando a la conclusión de
para evitar la enorme tasa que, en lo que se refiere a
de crecimiento (Jain and la fecundidad, tienen gran
Bruce, 1993). E n los si- importancia las condicio-
guientes decenios se movi- nes de vida de la mujer.
lizaron enormes recursos materiales y fuertes A d e m á s , las consecuencias para la salud de los
mecanismos de apoyo de expertos para crear niños y las mujeres entran en el terreno de
una estructura internacional de poder, con su interés de la política demográfica. D e este
contrapartida en los países en desarrollo, des- m o d o , dicha política pasa a incluir las mani-
tinada a controlar la manera de atender las festaciones de la reproducción relacionadas
necesidades de la reproducción, especialmente con la sociedad, además de las individuales.
de las mujeres, y definir soluciones. La política Desde hace poco feministas e higienistas
de planificación familiar se centró en estable- apoyan esta idea más amplia de la extensión
cer y garantizar la cobertura nacional de los de la política demográfica (Berer, 1993; Di-
programas de planificación familiar y final- xon-Mueller, 1993; Hartmann, 1987; Eschen y
mente se pasó a centrar el interés en conseguir Whittaker, 1993; Jain y Bruce, 1993; Kabeer,
un aumento del número de personas que acep- 1992; Koblinsky, Timyan y Gay, 1993; Ravin-

R I C S 141/Setiembre 1994
486
dran, 1993). Destacan por una parte que la
política demográfica no puede separarse de la
preocupación respecto de los cambios sociales
que influyen en la fecundidad. Por otra parte,
afirman que la política demográfica tiene que
dirigirse a atender las necesidades individua-
les de las mujeres y ampliar su estrategia, la
cual, de proporcionar únicamente planifica-
ción familiar, pasa a incluir los servicios de
salud relacionados con la reproducción. Consi-
deran que el objetivo de esos servicios es ayu-
dar a las parejas a llevar a cabo sus planes de
reproducción, teniendo en cuenta al mismo
tiempo las necesidades conexas de salud de los
niños, y especialmente de las mujeres que son
las que los traen al m u n d o . Al completarse con
intervenciones m á s estructurales, los objetivos
sociales de reducción de la tasa de crecimiento
y los objetivos individuales de reproducción
deseada y sana y de bienestar quedan así satis-
fechos.
En respuesta a estas opiniones y a otras que
van en la misma dirección, se ha desarrollado
gradualmente un entorno en el que replantear
la política de planificación familiar, en el cual
se expresan gran variedad de ideas, recomen-
daciones y sugerencias. Por una parte, el sector
que ha apoyado firmemente la política de pla-
nificación familiar empieza a variar su termi-
nología e incorpora los conceptos de higiene y
salud de la reproducción. N o obstante, estos
cambios son en general superficiales, ya que en
el fondo dicho sector continúa apoyando con
fuerza el interés tradicional de los programas
de planificación familiar de lograr su acepta-
ción por un m á x i m o número de personas, la
persistencia de su utilización y, actualmente,
el nuevo concepto de la demanda no atendida
de anticonceptivos. C o m o ejemplo de ello, el
informe recientemente publicado (Naciones
Unidas, 1993) por el Grupo de Expertos de las
Naciones Unidas sobre Planificación de la Fa-
milia, la Salud y el Bienestar (como prepara-
ción de la Conferencia Internacional sobre Po-
blación y Desarrollo que se celebrará en El
Cairo en septiembre de 1994) se refiere m u y
superficialmente a la salud, y ni tan sólo se
ocupa de la necesidad de prestar mayor interés
a las contraindicaciones y efectos secundarios
sobre la salud de los métodos anticonceptivos.
E n el otro lado del proceso de replantea-
miento encontramos a las feministas y a los
higienistas que consideran que las mujeres tie-
Huda Zurayk, Nabil Younis y Hind Khattab
nen derechos en materia de reproducción,
para lo cual trabajan conceptual y operativa-
mente a fin de ampliar el alcance de la política
de planificación familiar e incorporar cuestio-
nes de salud en materia de reproducción (Di-
xon-Mueller, 1993). Consideran prioritaria la
necesidad de incluir el aborto, la salud mater-
na, el tratamiento de las enfermedades de
transmisión sexual y otras infecciones del apa-
rato reproductor en un marco ampliado de la
planificación familiar (Berer, 1993; Dixon-
Mueller y Germaine, 1993). Incluso se dan
razones convincentes para sustituir los progra-
m a s de planificación familiar por programas
de salud en materia reproductiva, que ten-
drían por objetivo escuchar a las mujeres y
facilitarles la resolución de sus problemas, así
c o m o establecer servicios médicos, de asesora-
miento y educación de la salud de buena cali-
dad a fin de conseguir una reproducción sana
(Dixon-Mueller, 1993).
Aunque todavía no se han probado en m o -
delos operativos, estos intentos de replantear
la planificación familiar, tanto de forma pru-
dente como verdaderamente comprometida,
están abriendo camino para transformar la po-
lítica de planificación familiar con el fin de
que sirva mejor a los intereses de las mujeres,
las familias y las comunidades de los países en
desarrollo. Lo que ahora se necesita son m a y o -
res esfuerzos para pasar del nivel de los princi-
pios al nivel del examen de los datos existen-
tes. El presente artículo trata de contribuir a
ello. Se basa en un estudio llevado a cabo en
dos pueblos de la provincia de Giza, en Egip-
to, encaminado a investigar el nivel de patolo-
gía debida a la reproducción, registrado entre
las mujeres de esa comunidad. El presente do-
cumento, al poner de manifiesto la pesada
carga de enfermedades que soportan en silen-
cio las mujeres (Khattab, 1992; Younis y cola-
boradores, 1993) y su interacción con la utili-
zación de métodos anticonceptivos, expresa la
opinión política de que la planificación fami-
liar no puede pasar por alto la dimensión de la
salud. Sobre la base de los resultados del estu-
dio, este artículo proporciona algunas orienta-
ciones con respecto a las necesidades que es
preciso tener en cuenta al replantear la política
de planificación familiar con arreglo a las rea-
lidades de la mujer de las sociedades en desa-
rrollo, con especial referencia a Egipto y el
m u n d o árabe.
Replanteamiento de la politica de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción
G R Á F I C O A . Patología ginecológica y conexa
Cuestionario
Patología
Patología ginecológica
1. Infecciones del tracto reproductor
Inferior
Vaginitis
Cervicitis
Superior (inflamación de la pelvis)
2. Ectopia cervical (erosión)
3. Variaciones de las células
cervicales
4. Prolapso
5. Problemas de menstruación
6. Problemas de relación sexual
7. Infecundidad
Patología conexa
8. Infecciones del tracto urinario
9. Anemia
10. Obesidad
11. Presión arterial alta
12. Sífilis
Estudio sobre la patología
existente en Giza
El estudio sobre la patología existente en Giza
se concibió c o m o parte de un programa de
investigación más amplio establecido en 1988
por la Oficina de El Cairo del Consejo de
Población para la Región del Asia Occidental
y el Norte de África, con el fin de observar las
interrelaciones existentes entre la salud del
niño y la salud de la mujer, en el contexto de la
familia y la comunidad (The Population
Council, 1990). E n aquel entonces poco se
sabía acerca de la salud de las mujeres a nivel
comunitario. N o obstante, se creía que las m u -
jeres, especialmente en las comunidades po-
bres de nuestra región, que registran elevados
niveles de fecundidad, sufrían problemas de
salud debidos a la reproducción, lo que tam-
bién se puso de manifiesto en estudios lleva-
dos a cabo en Bangladesh (Wasserheit y cola-
boradores, 1989) y la India (Bang y colabora-
dores, 1989).
El estudio sobre la patología existente en
Giza se llevó a cabo en dos pueblos de esa
zona rural de Egipto, en 1989-1990. U n o de
los principales objetivos del estudio fue deter-
minar la prevalência de condiciones de patolo-
gía ginecológica y conexas (véase el Gráfico A )
487
Examen Prueba de
entrevista clínico laboratorio
X X
X X
X X
X
X
X X
X
X
X
X X
X
X
X
mediante el examen médico de mujeres de esa
comunidad. U n segundo objetivo fue compro-
bar hasta qué punto un cuestionario de entre-
vistas cuidadosamente preparado acerca de los
síntomas de esas afecciones podía reflejar los
resultados de los exámenes médicos, sirviendo
así de instrumento para el diagnóstico c o m u -
nitario. Llevó a cabo el estudio un equipo de
investigación interdisciplinario compuesto por
científicos y médicos (dos ginecólogos y un
microbiólogo) y científicos sociales (un antro-
pólogo y un bioestadístico-demógrafo).
Se seleccionó una muestra al azar de fami-
lias sobre la base de la distribución geográfica
en los dos pueblos. Se visitó sucesivamente a
las familias con arreglo a bloques selecciona-
dos, invitándose a mujeres casadas desde ha-
cía tiempo y no embarazadas a que participa-
ran en el estudio siguiendo la división de la
muestra en cuotas de edad, determinadas de
forma que la distribución por edades fuera
similar a la del último censo de población en
esos dos pueblos ( C A P M A S , 1986). El tamaño
de la muestra sefijóen 500 personas, sobre la
base de la prevalência de las condiciones de
patología en aquella comunidad de bajo nivel
socioeconómico, teniendo en cuenta el costo
de las pruebas de laboratorio. Al empezar el
trabajo de campo algunas mujeres se negaron
488
a participar, principalmente por temor al exa-
m e n médico o porque ya habían pasado la
edad fértil. N o obstante, a medida que avanza-
ba el estudio, el equipo de c a m p o estableció
una relación m u y buena con la comunidad,
especialmente con las mujeres, muchas de las
cuales cambiaron de idea y expresaron su inte-
rés por participar en el estudio. El porcentaje
final de mujeres que se negaron a participar
ascendió únicamente al 8,6 % pero sus caracte-
rísticas no se diferenciaban de las de las muje-
res que sí participaron.
Se logró una muestra total de 509 mujeres,
cada una de las cuales fue entrevistada en dos
visitas distintas. E n la primera se reunieron
datos sobre las características de la familia y
de la mujer, así c o m o información sobre las
prácticas anticonceptivas. Tras acordar la fe-
cha de la segunda entrevista, en ésta las muje-
res proporcionaron información sobre los sín-
tomas de patología ginecológica y conexa,
después de lo cual el encuestador acompañó a
la mujer al centro de salud para proceder al
examen ginecológico. Este se llevaba a cabo en
uno de los dos centros de salud y lo realizaba
la doctora encargada de los servicios médicos
en los últimos siete u ocho años, la cual había
recibido formación intensiva por parte de los
médicos participantes en el estudio. Finaliza-
do el examen, de carácter general, abdominal,
especular y bimanual, un técnico especialmen-
te formado tomaba muestras de laboratorio
que el m i s m o día se transportaban a El Cairo.
A medida que avanzaba la reunión de datos,
se codificaban las respuestas dadas al cuestio-
nario-entrevista y los datos correspondientes
al examen médico, que se integraban en los
registros individuales para el análisis de datos.
La descripción de la muestra pone de m a -
nifiesto que las mujeres de esta comunidad, y
sus maridos, tenían en su mayor parte un nivel
cultural m u y bajo, ya que el analfabetismo
alcanzaba el 82 % en el caso de las mujeres y el
69 % en el de los hombres. La edad de las
mujeres se distribuyó uniformemente en las
categorías de menos de 25 años, de 25 a 34 y
de 35 en adelante, con una edad máxima de 60
años. La mayoría de las mujeres se casaban
m u y jóvenes. El 8 % aproximadamente no es-
taban casadas o eran viudas o divorciadas, y el
7 % aproximadamente tenían a sus maridos
trabajando en el extranjero en el m o m e n t o de
efectuarse el estudio. El número de partos os-
Hilda Ziiruyk, Nabil Younis y Hind Khallah
cilaba entre 0 y 13, y el 45 % de las mujeres
eran granmultíparas (5 o m á s partos). Aproxi-
madamente el 52 % habían tenido un embara-
zo en los dos últimos años.
Datos obtenidos de la
investigación sobre la salud
Empezaremos nuestro examen de la informa-
ción proporcionada por el estudio sobre la
patología existente en Giza desde una perspec-
tiva de la planificación familiar, considerando
la utilización de anticonceptivos en dicha co-
munidad. Después pasaremos a un enfoque
sobre la salud, examinando a partir de los
datos médicos disponibles la prevalência de
afecciones de patología ginecológica y cone-
xas. La combinación de estas dos perspectivas
nos permitirá obtener datos pertinentes para
iniciar un proceso de reconsideración de la
política de planificación familiar al poner de
manifiesto la estructura de la interacción de la
utilización de anticonceptivos y el estado de
salud. Otra prueba que debe considerarse, te-
niendo en cuenta que por razones de política
interesa un enfoque desde el punto de vista de
los servicios de salud, es hasta qué punto el
sistema sanitario influye en la salud de las m u -
jeres.
Conviene señalar, llegados a este punto,
que el análisis de los datos obtenidos del estu-
dio de Giza se basarán en toda la muestra de
509 mujeres casadas cuyas edades oscilan en-
tre los 14 y los 60 años. Algunas de ellas (8 %)
no están casadas actualmente por ser viudas o
divorciadas, otras (7%) tienen a sus maridos
trabajando en el extranjero y algunas de las
casadas, sobre todo las de m á s edad con mari-
dos discapacitados, no son activas sexualmen-
te. Sin embargo, en el análisis las tenemos en
cuenta a todas porque las consecuencias para
la salud de la estructura de reproducción son
todavía m á s patentes cuando se ha superado la
edad fértil. Aunque nuestra experiencia sobre
el terreno es que las mujeres de estas tres
categorías tratan con gran prudencia las cues-
tiones ginecológicas debido a la connotación
que consideran podría tener para su actual
conducta sexual, creemos que algunos conse-
jos y una educación sanitaria podrían disipar
esos temores. Sin embargo, la situación toda-
vía es m u c h o m á s difícil en lo que se refiere a
Replanteamiento de la política de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción 489

las solteras que, dada la universalidad del m a -
trimonio en Egipto son en su mayor parte
adolescentes, a las que ni tan sólo hemos in-
cluido en nuestro estudio. Creemos que estas
realidades son pertinentes, por lo menos en lo
que respecta a la situación regional.
Prácticas en materia de anticonceptivos
El examen de la utilización de anticonceptivos
por las mujeres de esa comunidad (Cuadro la)
revela una estructura m u y parecida a la del
nivel nacional de Egipto, en el que el 39 % de
las mujeres que han estado casadas alguna vez
y el 42 % de las que lo están actualmente utili-
zan anticonceptivos. Estas cifras no son de
extrañar ya que los dos pueblos estudiados
están cerca de El Cairo (a 14 k m de distancia,
pero en parte sin calles pavimentadas) y han
mejorado sus servicios de planificación fami-
liar gracias a un proyecto nacional especial.
Cuando examinamos a las mujeres casadas
cuyos maridos viven con ellas, la tasa de utili-
zación sube al 45 %. Lo m i s m o se ha observa-
do para todo Egipto ( P A P C H I L D . 1991). Las
mujeres de nuestra muestra utilizan sobre
todo la pildora y los dispositivos intrauterinos,
empleando estos últimos por un tercio de las
mujeres casadas de 25 a 44 años de edad (cua-
dro Ib).
Enfermedades
Las enfermedades examinadas en el estudio de
Giza (véase el gráfico A ) se determinaron con
arreglo a un marco conceptual para represen-
tar la patología de la reproducción existente a
nivel comunitario (Zurayk y colaboradores,
1993a). Al invitar a las mujeres a someterse a
examen en el centro de salud del pueblo, los
resultados del estudio de Giza nos permiten
determinar la frecuencia de esas enfermedades
en la comunidad.

C U A D R O la. Porcentaje de utilización de anticonceptivos

Egipto, 1991
Estudio sobre la palologí a en Giza Estudio sobre
la salud materna
e infantil
Situación de las Casadas Casadas Casadas
usuarias anteriormente actualmente actualmente
Nunca los han utilizado 40 38 35
Usuarias en el pasado 21 20 17
Usuarias actualmente 39 42 48
Pildoras orales 13 14 16
DIU 22 24 24
Otros 4 4 8
N ú m e r o de mujeres 509 469 8406

C U A D R O Ib. Porcentaje de mujeres que utilizan anticonceptivos, por grupos de edades

Estudio sobre la patología en Giza (mujeres casadas actualmente)

Estudio sobre Edad

la patología en Giza
14-24 25-44 45+
Nunca los han utilizado 55 25 48
Usuarias en el pasado 12 24 36
Usuarias actualmente 33 51 16
Pildoras orales 13 15 8
DIU 18 30 4
Otros 2 6 4
N ú m e r o de mujeres 171 273 25
490 Huda Zurayk, Nabil Younis y Hind Khattah

En el cuadro 2figurala prevalência de las Estas cifras en bruto son alarmantes pero
afecciones de patología ginecológica y cone- todavía resultan más graves cuando considera-
xas, y se pone de relieve que las mujeres de esa mos la multiplicidad y gravedad de la presen-
comunidad registran importantes enfermeda- cia de enfermedades. El cuadro 3 pone de
des. La mitad de ellas sufren infecciones del manifiesto que sólo el 15 % de mujeres no está
aparato reproductor, la mayoría vaginitis, y la afectado por enfermedades ginecológicas y co-
mitad sufren prolapso de los órganos genitales. nexas, y que la mitad sufre dos o más de esas
Además, la mayoría de las mujeres padecen enfermedades. En el cuadro 4 se examina la
anemia y existe una importante prevalência de gravedad de la patología según la edad. Llega-
la obesidad. La infección del tracto urinario y mos a la conclusión de que las infecciones de
la hipertensión se registran en menos de un tracto del aparato reproductor mantienen su
20 % de mujeres. El análisis de los factores de elevado nivel durante todo el ciclo reproduc-
riesgo de esas afecciones (Younis y colabora- tor e incluso después. Observamos que se re-
dores, 1993) ha puesto de manifiesto la impor- gistra un serio prolapso -vaginal posterior y
tancia de las condiciones sociales y los factores anterior, sin o con prolapso uterino- en casi
médicos en lo relativo a su presencia en esa co- un tercio de las mujeres, registrándose sobre
munidad. todo esta grave situación en el grupo de edad
que puede practicar métodos anticonceptivos,
de los 25 a los 44 años (38 % ) . La infección del
C U A D R O 2. Porcentaje de prevalência de la patología tracto urinario prevalece en un cuarto de las
ginecológica y conexa mujeres de 45 o más años de edad. Registran
anemia grave el 17 % de la muestra y un quin-
Enfermedad Porcentaje
to de las mujeres de menos de 25 años de
Infecciones del tracto reproductor 51 edad. L a disminución de la anemia con la
Vaginitis1 44 edad se debe a consideraciones biológicas, así
Vaginosis bacteriana 22 c o m o a las condiciones sociales de la mujer,
Tricomonas 18 que mejoran con la edad en la comunidad
Cándidas 11
Cervicitis2 10 examinada (Younis y colaboradores, 1993). L a
Inflamación de la pelvis2 2 prevalência y manifestación grave de obesidad
Ectopia cervical2 22 y tensión sanguínea elevada aumenta con la
Variaciones de las células cervicales1 11 edad, alcanzando a la mayoría de personas de
Prolapso genital2 56 m á s de 45 años en lo que se refiere a ambas
Infección del tracto urinario1 14 afecciones.
Sífilis1 1
Anemia (Hg < 12g/dl)' 63
Presión arterial alta (Diastólica > 90) 2 18
Obesidad (peso/altura2 > 25) 2 43 Interacción d e la presencia d e
enfermedades y la utilización d e
Promedio de mujeres 502
anticonceptivos
1. Prueba de laboratorio.
2. Examen clínico. Las anteriores conclusiones sobre la situación
en materia de salud de las mujeres del estudio
de Giza rechazan el supuesto de que las que
C U A D R O 3. Multiplicidad de afecciones: infección del participan en programas de planificación fa-
tracto del aparato reproductor, ectopia cervical, miliar procedan de una población sana (Elias,
variaciones de las células cervicales, prolapso genital, Leonard y Thompson, 1993), especialmente
infección del tracto urinario y sífilis en lo que se refiere a las comunidades desvafo-
recidas del m u n d o en desarrollo. El examen de
N ú m e r o de N ú m e r o de
Porcentaje
la interacción de la utilización de anticoncep-
afecciones mujeres
tivos y la situación sanitaria de las mujeres
Ninguna 76 15 manifiesta de hecho una realidad totalmente
Una 185 36
distinta. Analizaremos esta interacción sin re-
Dos 163 32
85 17 ferencia alguna de causalidad, por quedar fue-
Tres o m á s
ra de los límites de lo que puede poner de
Total 509 100 manifiesto nuestro estudio.
Replanteamiento de la politica de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción 491

C U A D R O 4. Porcentaje de prevalência de la patología ginecológica y conexa por grupos de edad de las mujeres

Afección Grupo de edad

14-24 25-44 45+ Total P1
Infecciones del tracto del aparato reproductor 50 53 42 51 .38
Sólo vaginitis 44 40 36 41
Sólo cervicitis 2 7 - 5
Combinación de vaginitis, cervicitis
e inflamación de la pelvis 4 6 5 5
Prolapso 34 68 63 56 .00
Vaginal posterior o anterior 21 30 35 27
Vaginal posterior y anterior 8 28 21 21
Vaginal y uterino 5 10 7 8

Infección del tracto urinario 12 13 25 14 .08

Anemia 69 61 49 63 .03
10-11,9 g/dl 48 46 37 46
M e n o s de 10 g/dl 21 15 12 17
Obesidad 2 27 50 61 43 .00
25-29 k g / m 2 20 25 25 23
30+ k g / m 2 7 25 36 20
Presión arterial alta 7 19 55 18 .00
90-99 mmHg 6 13 32 12
+ 100 mmHg 1 6 23 6

Promedio total de mujeres1 171 287 44 502

1. Tendencia según la edad, para la presencia/ausencia de la afección.
2. Según la relación entre peso y altura medida c o m o peso/altura:.
3. En lo relativo a cada afección fallaba información sobre algunas mujeres.

Empezaremos examinando las enfermeda-
des que pueden constituir un riesgo médico
para la utilización de dispositivos intrauteri-
nos (DIU) y la pildora. Las infecciones del
tracto reproductor pueden verse agravadas por
la presencia de dispositivos de esta clase. Las
infecciones del tracto inferior pueden trasla-
darse al tracto superior por medio de los D I U ,
lo que puede tener graves consecuencias para
la salud y la fecundidad de la mujer. Los D I U
aumentan la menstruación, sobre todo en el
caso de las mujeres que padecen anemia, lo
que agrava su situación. Dichos mecanismos
pueden causar un prolapso genital especial-
mente grave que causa grandes molestias a la
mujer. A d e m á s , dado que el prolapso genital
ocasiona la congestión de los órganos genita-
les, cuando la mujer sufre esa afección el D I U
provoca un aumento de la menstruación supe-
rior a lo habitual. El peligro de que la infec-
ción del tracto urinario se extienda al tracto
reproductor aumenta por la presencia de un
dispositivo de esta clase, que disminuye la
resistencia de los órganos genitales. Por su
parte, la pildora está contraindicada cuando la
mujer tiene tensión arterial alta, así c o m o para
las mujeres obesas de edad más avanzada, por
el riesgo de provocar una enfermedad cardio-
vascular.
En el cuadro 5 se examina la prevalência de
enfermedades entre las 113 usuarias de D I U ,
las 67 usuarias de la pildora y las 329 mujeres
restantes, la mayoría de las cuales no utiliza-
ban ningún anticonceptivo en el m o m e n t o de
efectuarse el estudio. Considerando en primer
lugar a las usuarias de D I U , observamos una
elevada prevalência de infecciones del tracto
reproductor, de prolapso y de anemia, con
prolapso grave en un tercio de las usuarias.
También observamos que el 16% de dichas
usuarias registraba infección del tracto urina-
rio. Estos resultados son ciertamente motivo
de preocupación, todavía m á s cuando conside-
ramos la presencia de múltiples afecciones en-
tre las usuarias de D I U . E n el cuadro 6 se
señala que el 62 % de dichas usuarias tiene dos
o más enfermedades que suponen un riesgo
médico para la utilización de esos disposi-
tivos.
U n resultado que merece señalarse (cuadro
492 Hilda Ziirayk, Nabil Younis y Hind Khattab

C U A D R O 5. Porcentaje de prevalência de afecciones de patología ginecológica y conexa en los grupos que

utilizan anticonceptivos

Patología Utilización de anticonceptivos

DIU Pildora Otros/N inguno P
N % N % N %
Infecciones del tracto
del aparato reproductor 68 60 28 42 157 48 .02
Prolapso genital 72 64 41 61 173 52 .09
Vaginal posterior o anterior 36 32 21 31 83 25
Vaginal posterior y anterior 31 28 15 22 60 18
Vaginal y uterino 5 4 5 8 30 9

Infección del tracto urinario 18 16 8 12 45 14 .74

Anemia (Hemoglobina) 75 66 41 61 197 60 .52
10-11,9 g/dl 51 45 31 46 147 45
M e n o s de 10 g/dl 24 21 10 15 50 15
Obesidad (peso/altura-) 48 42 34 51 133 40 .34
25-29 k g / m 2 26 23 21 31 70 21
30+kg/m2 22 19 13 20 63 19
Presión arterial alta 18 16 12 18 62 19 .86
90-99 m m H g 15 13 8 12 40 12
+ 100 m m H g 3 3 4 6 22 7

Número total 113 67 329

C U A D R O 6. Usuarias de D I U que registran afecciones casos en el tracto inferior, incluso cuando la

múltiples: infección del tracto del aparato utilización es prolongada. Cabe señalar no
reproductor, prolapso grave, anemia, infección del obstante que algunas mujeres, especialmente
tracto urinario
las que registran síntomas de infección, pue-
N ú m e r o de N ú m e r o de den haberse quitado el D I U , lo que disminuye
afecciones mujeres Porcentaje la relación observada entre su utilización y el
tipo de infección. Merece considerarse el es-
Ninguna 6 5
pectro de infección de las 27 mujeres que utili-
Una 37 33
Dos 51 45 zaron por última vez un D I U hacía menos de
Tres 18 16 un año. La existencia de infecciones múltiples
Cuatro 1 1 en nueve de 27 mujeres, y la infección del
N ú m e r o total 113 100 tracto superior en el caso de cuatro, puede
indicar que ya existía alguna infección en el
m o m e n t o de la inserción, o que podía haberse
5) es que las usuarias de D I U tienen mayor introducido con la inserción.
riesgo de padecer infecciones del tracto repro- Examinemos a continuación las 67 usua-
ductor. E n un análisis de regresión múltiple de rias de la pildora, 12 de las cuales sufrían
los factores de riesgo de infecciones del tracto hipertensión. E n el cuadro 8 figura informa-
reproductor destacaron a ese respecto la exis- ción pormenorizada sobre la presencia de
tencia de prolapso útero-vaginal, el hecho de otras afecciones contraindicadas para la utili-
que vivieran con el marido, lo que suponía zación de la pildora. Siete de las 12 mujeres
relaciones sexuales regulares, y la utilización tenían 35 o m á s años de edad, y cinco eran
de D I U (Younis y colaboradores, 1993). El m u y obesas y al m i s m o tiempo tenían mayor
examen de la relación existente entre la dura- edad. Aunque estas cifras son relativamente
ción de la última utilización de D I U y el tipo pequeñas, indican la existencia de casos peli-
de infección (cuadro 7) pone de manifiesto grosos de acumulación de factores de riesgo en
que esta infección permanece en la mayoría de las mujeres que utilizan la pildora.
Replanteamiento de la política de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción 493

C U A D R O 7. Usuarias de D I U que registran infecciones del tracto del aparato reproductor: duración de la
utilización, por tipos de infección

Duración Tiipo de infección

(años)
Vaginitis
Cervicitis e cervicitis e
Vaginitis y inflamación inflamación
Vaginitis Ceirvicitis cervicitis de la pelvis de la pelvis Total
< de 1 año 17 1 5 2 2 27
1 13 - 1 - - 14
2 6 - 1 1 - 8
3 10 1 - - - 11
4+ 5 2 - - - 7
N ú m e r o total 51 4 7 3 2 67*
* N o se dispone de información sobre una de las mujeres.

C U A D R O 8. Usuarias de la pildora q u e tienen Examinemos primero el origen de los anti-

hipertensión conceptivos c,ue utilizan actualmente las m u -
jeres. En el cuadro 9 se observa que la princi-
Tensión
pal fuente de suministro de D I U es el servicio
arterial
diastólica Obesidad Edad Fuente de salud, que comprende el centro oficial y un
hospital. Los médicos particulares también
90 Ninguna 20-24 Servicio de salud
proporcionan D I U a esa comunidad. E n lo
90 Ninguna 25-34 Farmacia
20-24 Farmacia
que se refiere a la pildora, la farmacia es con
90 Ligera
90 Ligera 20-24 Farmacia m u c h o la principal fuente de suministro. Estos
90 Ligera 35-44 Farmacia resultados coinciden con los observados para
90 Grave 35-44 Farmacia todo Egipto ( P A P C H I L D , 1991), según los
90 Grave 35-44 Farmacia cuales la fuente de suministro de D I U son
90 Grave 35-44 Farmacia los servicios sanitarios en el 60 % de casos
100 Ninguna 25-34 Farmacia
y los médicos particulares en el 40 % restante,
100 Ligera 45+ Farmacia
100 Grave 35-44 Farmacia y en lo que se refiere a la pildora la farmacia es
100 Grave 35-44 Farmacia el principal proveedor (87%). E n lo que se
refiere a las mujeres del estudio de Giza que
registran diversas enfermedades pertinentes
para el caso (cuadro 9) se observa casi la mis-
Relación con el sistema sanitario m a estructura general en lo que respecta al
El elevado índice de enfermedad de las muje- origen de los D I U . Al parecer, las mujeres que
res de la comunidad estudiada y su coinciden- sufren anemia utilizan m á s a m e n u d o el servi-
cia con la utilización de anticonceptivos plan- cio sanitario c o m o fuente de suministro, lo
tea algunas cuestiones sobre las relaciones de que probablemente refleje la existencia de un
las mujeres con el sistema sanitario en su cali- obstáculo socioeconómico. Así, ni dicho servi-
dad de proveedor de anticonceptivos y de cui- cio ni el médico privado registran una mayor
dados para los problemas de salud relaciona- intervención en los casos de enfermedad entre
dos con la reproducción. Cada uno de los dos las usuarias de D I U . E n lo que respecta a la
pueblos de Giza estudiados cuenta con un cen- pildora, sólo una de las mujeres con hiperten-
tro sanitario establecido por el Ministerio, di- sión recurría al servicio sanitario, y las 11
rigidos por una médica. U n a de ellas había restantes iban a la farmacia.
trabajado en el pueblo durante siete años y la Examinemos a continuación el alcance y
otra durante doce. A m b a s se dedican a la m e - resultados de la utilización del sistema de
dicina general pero también se ocupan de las atención a la salud en el caso de enfermedades
enfermedades ginecológicas y la planificación ginecológicas y conexas. En el cuestionario-
familiar. entrevista se pidió a las mujeres que expresa-
494 Huda Zurayk, Nabil Younis y Hind Khattab

C U A D R O 9. Distribución porcentual según los anticonceptivos utilizados

Farmacia Servicio sanitario Médico particular Total

DIU
Muestra total - 57 43 113
Infecciones del tracto
del aparato reproductor - 57 43 68
Prolapso genital - 51 49 72
Anemia - 65 35 75
Infección del tracto urinario - 67 33 18
Pildora
Muestra total 85 15 _ 67
Tensión arterial alta 92 8 - 12

C U A D R O 10. Comunicación de síntomas de ran los síntomas de las enfermedades que te-
enfermedad en la entrevista-cuestionario nían una sintomatologia clara (véase el gráfico
A ) , y a las que respondieron positivamente se
Afección Número Porcentaje
les preguntó si habían consultado a este res-
Infección del tracto pecto a un médico. A las que lo hicieron, se les
del aparato reproductor preguntó si el médico les había indicado un
Flujo
tratamiento para dicho síntoma, si habían se-
- Actual 380 77
- Al menos una
guido ese tratamiento, si se habían sentido
característica sospechosa 314 63 mejor y si habían consultado a alguna otra
- Aspecto inhabitual 65 13 persona además del médico.
Número (495*) Empecemos considerando el nivel de infor-
mación comunicada por las mujeres acerca de
los síntomas pertinentes (cuadro 10). E n lo
Prolapso genital
Pesadez en la parte inferior 158 31
que se refiere a las infecciones del tracto repro-
ductor, el síntoma utilizado para examinar la
Número (508*) utilización del servicio sanitario fue si la m u -
jer había tenido flujo vaginal distinto del habi-
Infección del tracto urinario tual, intentando así determinar qué considera-
Por lo menos un síntoma** 302 59 ban las mujeres c o m o anormal. Al m i s m o
Número (509) tiempo, a todas las que contestaban afirmati-
vamente se les pedía que expresaran las carac-
•Falta información en un total de 509 mujeres.
**Prurito exterior, prurito interior, micción frecuente, micción
terísticas de color, olor, consistencia y prurito.
nocturna, menstruación interrumpida, incontinencia, urgencia. Observamos que la mayoría (el 77 %) dijeron

C U A D R O 11. Mujeres que comunicaron síntomas de enfermedad y que consultaron a un médico

Patología Consulta Síntoma

Sí No comunicado

Infecciones del tracto del aparato reproductor

Prevalência (%) 41 57 51
Número 22 46 • 68
Prolapso
Prevalência (%) 70 64 66
Número 47 111 158
Infección del tracto urinario
Prevalência (%) 14 14 14
Número 80 222 302
Replanteamienlo de la politica de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción
Vendedora de periódicos con su hijo. Egipto, p. MaL-ca/Sip
que tenían menstruación pero sólo el 13 % dijo
que fuera distinta de lo habitual. Por otra par-
te, al resumir las informaciones sobre esas ca-
racterísticas observamos que cabía considerar
que el 63 % de las mujeres tenían un flujo
sospechoso. Comunicamos esta información
para poner de manifiesto que, además de otras
limitaciones, las mujeres pueden no conside-
rar peligrosos o anormales determinados sín-
tomas por creer que forman parte de su reali-
dad reproductora (Zurayk y colaboradores,
1993b). E n lo relativo a las otras dos enfer-
medades incluidas en el cuestionario-entre-
vista, observamos que un tercio de las muje-
res que contestaron sufrían pesadez, protu-
sión, o ambas cosas a la vez, de los órganos
reproductores, lo que se considera síntoma de
prolapso, y el 59% comunicó por lo menos
uno de los siete síntomas de infección del
tracto urinario.
Al relacionar la existencia de síntomas con
la utilización del sistema de atención a la salud
(cuadro 11) observamos que aproximadamen-
te un tercio de las mujeres que informaron
sobre síntomas de cada una de las tres enfer-
495
medades examinadas indicaron haber consul-
tado a un médico a este repecto. N o obstante,
lo m á s destacable del cuadro 11 es que no
existe ninguna diferencia importante en la pre-
valência de enfermedades entre las mujeres
que consultaron a un médico y las que no lo
consultaron. El cuadro 12 pone de manifiesto
que en general los médicos prescriben un tra-
tamiento durante esas consultas, que la mayo-
ría de las mujeres dicen que lo siguen y que
algunas dicen que están mejor después de se-
guirlo. Con los datos a nuestra disposición no
podemos juzgar el valor médico del tratamien-
to, la información proporcionada a las mujeres
al respecto y el grado en que cada mujer siguió
adecuadamente el tratamiento. El hecho de
que la prevalência de enfermedad siga siendo
la misma entre las que consultaron a un médi-
co y las que no lo hicieron indica que existe un
problema en el proceso de busca y recepción
de cuidados de salud. Se trata de un dato
importante del que debe tomarse nota. T a m -
bién es importante tomar nota de que se con-
sulta m u y poco a otras personas aparte del m é -
dico.
496 Huda Zurayk, Nabil Younis y Hind Khallab

C U A D R O 12. Tratamiento prescrito a mujeres que comunicarori síntomas en la consulta de un médico

Infección del
tracto del aparato Prolapso Infección del
reproductor genital tracto urinario
Efectuaron consulta (N) 22 47 80
% a las que se prescribió tratamiento 91 81 99
% que lo siguieron 77 70 95
% que se sintieron mejor 68 51 79
con toda seguridad 27 21 29
parcialmente 41 30 50
% que efectuaron otras consultas - 4 8
Q u e no efectuaron consulta (N) 46 111 222
% que efectuaron otras consultas 11 7 5

Replanteamiento de la política Estado de salud de la mujer

de planificación familiar: La asombrosa conclusión del estudio de que
necesidades que deben tenerse existe gran número de enfermedades sufridas
en cuenta en silencio por las mujeres de aquella comuni-
dad es un argumento m u y poderoso en favor
de la ampliación de las perspectivas de la polí-
Aunque la información presentada en el pre-
tica de planificación familiar con el fin de que
sente artículo procede de una zona geográfica
se interese por la salud de las mujeres en rela-
limitada (dos pueblos del Egipto rural), pro-
ción con la reproducción. Aunque esta amplia-
porciona pruebas evidentes acerca de la nece-
ción ha sido una exigencia planteada firme-
sidad de reconsiderar a fondo la política de
mente por feministas e higienistas, no se sabe
planificación familiar. El hecho de que la zona
con claridad ni se está de acuerdo sobre c ó m o
examinada se encuentre cerca de la capital. El
debería concretarse. Examinaremos tres consi-
Cairo, permite suponer que la situación sani-
deraciones derivadas de nuestras conclusiones
taria de las mujeres, y sus consecuencias para
sobre el estado de salud de las mujeres, que es
los programas de planificación familiar, quizás
preciso tener en cuenta al reflexionar sobre la
todavía sean peores en zonas m á s desfavoreci-
naturaleza de la ampliación necesaria.
das. Otras informaciones sobre situaciones si-
milares descritas en estudios llevados a cabo 1. Condiciones de salud examinadas: en lo
en Bangladesh (Wasserheit y colaboradores, que se refiere a enfermedades, observamos
1989) y la India (Bang y colaboradores, 1989; que la demanda de ampliación de la política
Ravindran, 1993), así c o m o en reseñas de paí- de planificación familiar se centra sobre todo
ses en vías de desarrollo (Belsey y Royston, en los problemas de salud de la mujer relacio-
1987; Muir y Belsey, 1993) dan a entender que nados con las enfermedades de transmisión
este problema puede estar m u y extendido en sexual, y en general con las infecciones del
esos países. tracto reproductor (Dixon-Mueller y Germai-
A d e m á s , el estudio de Giza lo llevó a cabo ne, 1992; Elias, Leonard y T h o m p s o n , 1993;
un equipo interdisciplinario de investigación Jain y Bruce, 1993; Wasserheit y Holmes,
compuesto por científicos oficiales y médicos, 1992). Este interés se debe al reconocimiento
lo que permite integrar las conclusiones en su de que en el m u n d o en desarrollo se registra
contexto social, ofreciendo así un marco ho- un aumento de las infecciones del tracto repro-
lístico para un replanteamiento. E n la presen- ductor, que estas infecciones tienen secuelas
te sección utilizaremos estas conclusiones peligrosas para la salud de las mujeres y sus
para exponer algunos de los aspectos que es familias, concretamente, infecundidad, cáncer
preciso tener en cuenta al replantear la políti- cervical, resultados perjudiciales del embarazo
ca de planificación familiar en los países en y transmisión del virus del S I D A , y que esas
desarrollo, en especial en Egipto y el m u n d o infecciones tienen costos socioeconómicos de-
árabe. bidos al tratamiento médico requerido y a las
Replanteamienlo de la politica de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción 497

repercusiones de la enfermedad sobre la vida U n a de las razones por las que actualmente
activa de las personas (Wasserheit y Holmes, no se efectúan las exploraciones necesarias en
1992). los programas de planificación familiar proba-
Nuestro estudio puso de manifiesto que las blemente sea su costo, ya que en algunos casos
mujeres de la comunidad de Giza sufren gran una exploración adecuada supera con m u c h o
variedad de enfermedades, no sólo infecciones los límites de los presupuestos establecidos.
del tracto reproductor, y que para muchas está N o obstante, otra razón clara es que la explo-
contraindicado el método anticonceptivo utili- ración no se considera una necesidad priorita-
zado. La política de planificación familiar de- ria y nofiguraen la política de los programas.
bería ocuparse de algunas de esas enfermeda- Esto se contradice con el gran interés que a
des para las que están contraindicados los veces se pone en conseguir que las mujeres
métodos anticonceptivos utilizados, especial- acepten estos programas, para lo cual incluso
mente en las comunidades abarcadas por el suelen proporcionarse incentivos especiales.
programa. En lo que respecta a muchas c o m u - E n la práctica, este gran interés incluso puede
nidades de Egipto y del m u n d o árabe, los re- ocasionar un exceso de trabajo para el perso-
sultados que hemos alcanzado indican que es nal del programa, lo que hace que no lleve a
preciso tener en cuenta gran variedad de enfer- cabo las exploraciones necesarias. Si se amplía
medades, a saber, infecciones del tracto repro- la atención con respecto a las enfermedades
ductor, prolapso grave, anemia, infección del del aparato reproductor será preciso dar m a -
tracto urinario, obesidad e hipertensión. L a yor importancia al conjunto de exploraciones.
diabetes, no incluida en nuestro estudio, tam- La idea de que el costo de las exploraciones
bién merecería tenerse en cuenta. Sin embar- para descubrir las enfermedades, para las que
go, la prevalência de esas enfermedades puede algunos anticonceptivos están contraindica-
no ser uniforme en todas las comunidades, lo dos, constituye un obstáculo se debe probable-
que requiere ampliar las investigaciones en mente al interés que se ha despertado por
esta esfera a nivel comunitario del m u n d o en combatir las enfermedades de transmisión se-
desarrollo para obtener información al respec- xual y las infecciones del tracto reproductor en
to. Sobre la base de esa información será posi- general. Sin embargo, no todas las enfermeda-
ble determinar los problemas que deberán te- des de esta clase requieren diagnósticos costo-
ner en cuenta los programas de planificación sos. La medición de la altura, el peso y la toma
familiar de las diferentes comunidades en lo de la tensión arterial son procedimientos fáci-
que se refiere a la patología de la repro- les que puede llevar a cabo el proveedor de los
ducción. anticonceptivos orales, entre ellos el farmacéu-
tico, y son necesarios para el proceso de explo-
2. Atención a las enfermedades de la re- ración. El examen del prolapso genital tam-
producción en los programas de planificación bién es un procedimiento sencillo que debe
familiar: la ampliación de la política de plani- llevarse a cabo antes de insertar un D I U . Por
ficación familiar para tener en cuenta las en- otra parte, si la exploración para descubrir
fermedades específicas de la reproducción tie- posibles infecciones del tracto reproductor,
ne que ir acompañada de una estrategia realis- anemias e infecciones del tracto urinario re-
ta. E n la actualidad, en los programas de quiere un análisis de laboratorio que no puede
planificación familiar se llevan a cabo explora- llevarse a cabo en u n programa de planifica-
ciones para descubrir algunas de esas enferme- ción familiar, será necesario recurrir a un exa-
dades. Sin embargo, el hecho de que en el m e n médico y a análisis clínicos. El diagnósti-
estudio hayamos descubierto grandes coinci- co provisional de algunas de estas enfermeda-
dencias entre la utilización de anticonceptivos des sólo aplazará por breve tiempo la aplica-
y la aparición de enfermedades para las que ción del método conveniente hasta que se
esa utilización está contraindicada da a enten- consiga un diagnóstico y un tratamiento con-
der que esas exploraciones no se realizan de venientes.
manera sistemática. Esta situación se vio con- N o obstante, para alcançar el objetivo de
firmada por observaciones sobre el terreno y ayudar a las mujeres que sufren alguna enfer-
no hay duda de que se extiende en general m e d a d a utilizar el anticonceptivo adecuado
m u c h o m á s allá del ámbito del estudio. se requieren otras dos fases en el proceso de
498
exploración. Primero, el servicio de planifica-
ción familiar tiene que poder diagnosticar y
tratar la enfermedad de que se trate o estar
relacionado con otro servicio que pueda reali-
zar esta tarea. Segundo, debe prescribirse otro
anticonceptivo que la mujer acepte y pueda
utilizar eficazmente. N o obstante, si el método
contraindicado es el que desea la mujer, puede
recomendarse temporalmente otro método y
adoptarse medidas para que pueda volver a
utilizar el método deseado cuando se le haya
curado la enfermedad que le impidió utilizar-
lo. Para que un proceso de esta clase funcione
se requiere un enfoque holístico del replantea-
miento de la política familiar, que ofrezca apo-
yo y aliento para que las mujeres pidan la
atención de salud que necesiten y vuelvan al
servicio médico, c o m o podrá verse en las sec-
ciones siguientes:
3. Interés por la salud en relación con la
reproducción: hasta ahora el interés por la sa-
lud en relación con la reproducción se había
limitado a considerar la posibilidad de a m -
pliar la política de planificación familiar para
ocuparse de las enfermedades en las que esté
contraindicada la utilización de métodos anti-
conceptivos. N o obstante, la gravedad de la
situación a este respecto observada en las m u -
jeres del estudio de Giza indica la necesidad
de ampliar el interés en la materia, haciendo
que la planificación familiar se convierta en
parte de un servicio total que se ocupe de la
salud en la reproducción de la mujer.
El estudio de Giza señala la presencia de
muchas enfermedades ginecológicas y cone-
xas, también que dos tercios de las mujeres
que sufren síntomas de esas enfermedades no
van al médico a pesar de disponer de un cen-
tro de salud en cada uno de los dos pueblos
examinados. Estas tasas de prevalência y de
subutilización obligan a considerar la posibili-
dad de que por lo menos, cuando se consiga
una visita de planificación familiar, se aprove-
che la oportunidad para ocuparse m á s amplia-
mente del aspecto sanitario. D e este m o d o la
información acerca de la prevención de las
enfermedades relacionadas con la reproduc-
ción podría incorporarse a la esfera de activi-
dad de los programas de planificación fami-
liar. Por ejemplo, es m u y importante que esos
programas hagan hincapié en la relación exis-
tente entre el número de partos y el prolapso, y
que presenten consideraciones acerca del nú-
Huda Zurayk. Nabil Younis y Hind Khallab
mero de hijos desde la perspectiva de la salud
de la mujer. Si ofrece información y educa-
ción, el programa de planificación familiar po-
drá contribuir con m u y poco costo a reducir la
carga de las enfermedades que suponen para
las mujeres. Esto constituye sólo una primera
medida para introducir una perspectiva sani-
taria m á s realista, m á s aceptable para las m u -
jeres y las comunidades, que se ocupe holísti-
camente de la salud de la reproducción, en la
que la planificación familiar sería un c o m p o -
nente del total.
U n factor importante a este respecto es que
la edad límite para la atención a la salud no
puedefijarseen la edad fértil. Los datos que
hemos reunido han puesto de manifiesto que
la prevalência de la mayor parte de las enfer-
medades ginecológicas y conexas tiende a au-
mentar con la edad, de m o d o que las mujeres
mayores, incluso las ya no fértiles, necesitan
m á s atención. El programa de planificación
familiar puede servir de punto de referencia a
otros servicios de salud respecto de esas muje-
res. Sin duda el programa ganaría en credibili-
dad si atendiera a las mujeres de mayor edad,
que son especialmente poderosas en la c o m u -
nidad femenina, además de atender a las jó-
venes.
Orientar la política de planificación fami-
liar dirigiendo la atención hacia la salud en
relación con la reproducción constituye un
cambio importante. Será preciso lograr un cam-
bio de actitud a todos los niveles de la activi-
dad de planificación familiar, desde los encar-
gados de determinar la política aplicable hasta
los administradores y los proveedores del ser-
vicio. Para conseguir este cambio sería m u y
conveniente reconocer que el interés por el
bienestar individual y una reproducción sana
sirve, a veces a un costo m u y reducido, para
aumentar el número de usuarias reales de anti-
conceptivos, de una forma que nunca podrá
conseguirse haciendo hincapié únicamente en
los objetivos que se desea alcanzar. Se requie-
ren pruebas m u y evidentes para conseguir
convencer a las indecisas.
Calidad de la atención proporcionada
por los servicios médicos
El estudio de Giza, además de poner de mani-
fiesto la utilización insuficiente de los servi-
cios de salud por parte de las mujeres que
Replanteamiento de la politica de planificación familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción
sufren enfermedades ginecológicas y conexas,
señaló que se registraba una igual prevalência
de algunas de las enfermedades tanto en muje-
res que habían consultado a un médico cuando
habían tenido síntomas de esas enfermedades
c o m o en las que no lo habían hecho. Esto pone
de manifiesto no sólo la cuestión de la utiliza-
ción insuficiente de los servicios médicos sino
también la cuestión de la eficacia, llegándose a
la conclusión de que no es suficiente replan-
tear la política de planificación familiar en
términos de ampliación de los servicios. U n a
de las principales consideraciones tiene que
ser la calidad de la atención proporcionada
por los servicios médicos.
Y a nos hemos ocupado de algunos c o m p o -
nentes de la calidad de la atención, en lo que
se refiere a la gestión técnica, elección y segui-
miento de la utilización de anticonceptivos,
cuando examinamos la estrategia del proceso
de exploración. N o s centraremos ahora en la
interacción cliente-proveedor por su contribu-
ción a la utilización y cumplimiento. En nues-
tro estudio consideramos que la interacción y
el intercambio limitados entre el médico y la
mujer durante la visita es una de las principa-
les razones de que la consulta del médico no
influya al parecer en la prevalência de las en-
fermedades. Para lograr la colaboración de las
mujeres, especialmente en la esfera de la pato-
logía de la reproducción y la salud del aparato
reproductor -que pueden no tener tanta prio-
ridad para ellas c o m o la salud infantil, por
ejemplo- los proveedores de servicios tienen
que enfocar la cuestión holísticamente y alen-
tarlas para que hablen y se las escuche, tenien-
do en cuenta las condiciones socieconómicas
en que viven. Quizás se considere que esta
práctica requiere mucho tiempo cuando hay
muchos pacientes, pero, desde el punto de vis-
ta de la sostenibilidad de una usuaria satisfe-
cha, el costo en tiempo bien vale el resultado.
A este respecto se requiere en especial sensibi-
lizar a los proveedores de servicios acerca de
las necesidades de la mujer y sobre un cambio
de actitudes.
Puntos de vista de las mujeres
y condiciones sociales
Consideraremos ahora los factores que influ-
yen en la utilización de los servicios de salud y
sus consecuencias en relación con las propias
499
mujeres, especialmente las que pertenecen a
comunidades desfavorecidas c o m o la que he-
m o s estudiado. El estudio de Giza ha puesto
de manifiesto que las mujeres consideran que
algunos síntomas de enfermedad no indican
ningún problema de salud sino que son parte
de las consecuencias normales de su función
reproductora. Observamos que la mayoría de
las mujeres contestaron positivamente cuando
les preguntamos si tenían flujo pero sólo m u y
pocas lo consideraron diferente (anormal)
aunque muchas informaron sobre las caracte-
rísticas que cabía considerar sospechosas en lo
que se refiere a color, olor, etc. Asimismo,
algunas mujeres dijeron no sentir síntomas de
prolapso, lo que supone tener gran resistencia
al dolor y la incomodidad. D e este m o d o la
comunidad que estudiamos reflejó claramente
(Khattab, 1992) «la cultura del silencio» en lo
que se refiere a los problemas de salud obser-
vados en las mujeres de muchos países del
m u n d o en desarrollo (Dixon-Mueller y W a s -
serheit, 1991).
Estas conclusiones ponen de relieve la ne-
cesidad de entender el punto de vista de las
mujeres respecto de su salud, con el fin de
convencerlas para que utilicen servicios profe-
sionales. D e hecho es preciso considerar las
opiniones de las mujeres respecto de un a m -
plio grupo de conceptos conexos relativos a la
salud y a la patología, las posibilidades de
tratamiento, el cuerpo, la sexualidad e incluso
la idea que las mujeres tienen de sí mismas
(Consejo de Población, 1993). Este entendi-
miento, utilizado adecuada y respetuosamen-
te, ayudará a los proveedores de servicios de
salud a comunicarse mejor con las mujeres.
También sentará una base esencial en materia
de educación sanitaria para aumentar la con-
cienciación de las mujeres acerca de su estado
de salud en relación con la reproducción y la
necesidad de acudir a cuidados profesionales
en caso de enfermedad.
Los obstáculos sociales que se oponen a la
utilización de los servicios sanitarios por las
mujeres constituyen un factor que no puede
olvidarse. Estudios monográficos llevados a
fondo y a cabo c o m o parte del estudio sobre
patología de Giza (Khattab, 1992) han demos-
trado hasta qué punto los obstáculos sociales y
económicos impiden que las mujeres accedan
a la atención sanitaria. Estas limitaciones apa-
recen claramente en el caso de una mujer
500 Hilda Ziirayk, Nahil Younis y Hind Khattab

(Khattab, 1992) a la que se le diagnosticó que sonal de los servicios sanitarios. La conclusión
tenía que someterse a una histerectomía in- que se deduce de esta experiencia es que para
completa. La mujer expresó múltiples preocu- que un servicio de salud sea eficaz al respecto,
paciones cuando el equipo que realizó el estu- en las comunidades desfavorecidas tiene que
dio la invitó a ingresar en un hospital de El contar con servicios de apoyo para las mujeres
Cairo para efectuar exámenes complemen- que desean y reciben sus cuidados. Este apoyo
tarios: puede proporcionarse de manera óptima
creando una nueva función: la de consejera de
«Sanar salió del dispensario m u y preocupada esas mujeres, que las escuche, les proporcione
y trastornada. La investigadora la acom- información, las aliente a dar prioridad a su
pañó hasta su casa y durante el camino salud frente a todas sus demás responsabilida-
ella le preguntó « ¿ M e maltratarán?» La des familiares, y que les diga adonde tienen
investigadora le explicó que estaría bajo que ir para ser atendidas. Estas consejeras
la supervisión de un experimentado pro- también deberán trabajar en colaboración con
fesor universitario que formaba parte del el médico para garantizar el seguimiento de las
equipo de investigación y era el jefe del pacientes, y que éstas vuelvan a visitarse cuan-
departamento de ginecología y obstetricia do sea necesario. Esta función constituye u n
del hospital. Sahar añadió: «Es segura- componente fundamental de una política que
mente una operación m u y importante entienda las necesidades en materia de salud
que costará m u c h o dinero, y mi marido y de la reproducción y las necesidades de las
yo no lo tenemos»: La investigadora le mujeres que viven en las comunidades desfa-
aseguró que todo era gratis y que el pro- vorecidas del m u n d o en desarrollo.
yectofinanciaríael costo de la atención
médica y todos los demás gastos necesa- Traducido del inglés
rios de la operación. Sahar se mostró m á s
interesada y dijo: «Parece increíble que
no tenga que pagar nada. ¡Es una buena
noticia!... ¿Pero c ó m o iré hasta allí? N o sé
dónde está el hospital. El Cairo es una Agradecimientos
ciudad m u y grande y tengo miedo a per-
derme». La investigadora le dijo que la Los autores agradecen la participación del D r .
recogería en su casa y la llevaría hasta el M a w a h e b El-Mouelhy, de la Asociación de
hospital en el coche oficial, y que después Planificación Familiar de El Cairo, y el D r .
la devolvería a su casa sin ningún proble- M o h a m e d Fädle A m i n , del Departamento de
m a . Esto hizo que Sahar se sintiera m á s Patología Clínica de la Universidad Al-Azhar,
segura, pero al cabo de un rato preguntó: en el equipo de investigación que realizó el
«...¿Pero qué haré con los niños? N o sa- estudio sobre patología de la reproducción en
ben cuidarse solos. ¿Y quién cuidará a m i los dos pueblos de Giza. También desean dar
marido?» A lo que la investigadora le re- las gracias a Mahinaz El-Helw y Olfia K a m a l
plicó: «Sólo estará fuera dos o tres días. por su contribución al análisis de los datos y
C o m o sus hijas viven cerca, ellas podrán sus observaciones acerca del informe original,
cuidar a su padre y a sus hermanos. Ten- y a Barbara Ibrahim y a Carla Makhlouf
drán que hacerlo para que usted pueda Obermyer por sus comentarios. El Ministerio
volver a casa gozando de buena salud». de Salud y el Organismo Central de Moviliza-
ción Pública y Estadística de Egipto autoriza-
Frente a estos obstáculos, la conclusión del ron el proyecto, cuyas actividades se costearon
equipo encargado del seguimiento de las muje- con donaciones del Consejo de Población, la
res sobre el terreno en la comunidad estudiada Fundación Ford, la Organización Mundial de
fue que las mujeres enviadas al hospital de El la Salud, el U N I C E F y el Gobierno de los
Cairo para recibir ulterior atención médica Países Bajos.
necesitaban apoyo de la comunidad para dejar Este artículo se presentó en el Simposio
a sus familias, y apoyo en el hospital para sobre Familia, Procreación y Política D e m o -
establecer una mejor comunicación con el per- gráfica organizado del 7 al 9 de febrero de
Replanteamiento de Ia política de planification familiar, atendiendo a las investigaciones sobre
la salud relacionada con la reproducción
1994 por la Oficina del Consejo de Población ternational Debates and Middle Eastern Reali-
para Asia occidental y África septentrional, en ties», de próxima aparición.
El Cairo, y se publicará en un libro titulado
«Family, Gender and Population Policy: In- rresponden al Consejo de Población.
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Conferencia General de la Unión
Internacional para el Estudio
Científico de la Población
celebrada en Montreal (Canadá)
del 24 de agosto al 2 de
septiembre.
Población y seguridad

Pierre de Senarclens

En 1953, en plena guerra fría, el sociólogo Condiciones de la seguridad

norteamericano Robert Nisbet, parafraseando
las célebres palabras de Karl Marx, escribió: ¿ D e qué seguridad se trata? Sería ilusorio pro-
«Puede decirse que un fantasma recorre el poner una definición unívoca, ya que esta no-
espíritu moderno, el fantasma de la inseguri- ción ha variado y sigue cambiando según la
dad». En su admirable ensayo The Quest for época, las circunstancias y las culturas. N o
Community. A Study in the Ethics of Order & obstante, es posible relacionar la noción de
Community1, el autor, basándose en la expe- seguridad con una de las finalidades funda-
riencia de los regímenes totalitarios, intenta mentales del orden político, ya que todas las
demostrar el fracaso de las estructuras de inte- sociedades, para durar y prosperar, tratan de
gración social propuestas reconocer principios de
por el individualismo libe- autoridad, instituciones y
Pierre de Senarclens es profesor de re- leyes que garanticen su paz
ral nacido de la civiliza- laciones internacionales de la Universi-
ción industrial. dad de Lausana (Suiza). En la actuali- civil, tratando al m i s m o
Destaca la tragedia del dad es Secretario Ejecutivo de la C o m i - tiempo de desplegar m e -
sión Independiente sobre Población y dios diplomático-estratégi-
hombre moderno, obliga- Calidad de la Vida, U N E S C O . 1 rue
do a romper sus vínculos Miollis, 75732 París Cedex 15, Fran- cos que las protejan de las
con antiguos puntos de re- cia. H a sido director de la División de agresiones exteriores. Des-
Derechos H u m a n o s y la Paz de la de que empezó la época
ferencia espirituales y co- U N E S C O (1980-1983). Sus obras m á s
munitarios. Plantea la recientes son La Crise des Nations contemporánea -que los
cuestión central de nues- Unies (1988), La politique internatio- historiadores relacionan con
nale (1992), De Yalta au rideau de fer las grandes revoluciones
tra época: c ó m o desarro- (1993).
llar el vínculo social en del siglo XVIII- la pro-
una sociedad compuesta blemática de la seguridad
por personas individua- se resumió en la búsqueda
les. de un régimen político que
Merece la pena releer este ensayo porque garantizase la paz interior y la protección del
no ha quedado anticuado: la problemática Estado. L a noción de «cuestión social» expre-
de la seguridad sigue siendo de total actuali- só durante m u c h o tiempo las amenazas de
dad. H o y en día se plantea en términos aná- desórdenes a que debían hacer frente las esfe-
logos, tanto m á s por cuanto la sociedad in- ras dirigentes, al m i s m o tiempo que los siste-
ternacional atraviesa un período de profun- m a s de defensa nacional, alianza y equilibrio
dos cambios cuyo sentido todavía es insegu- concretaban los esfuerzos de los Estados por
ro ya que no aparecen con claridad las es- proteger sus fronteras y su condición jurídica,
tructuras institucionales y los principios de así c o m o para realizar sus ambiciones e intere-
legitimidad que podrían garantizar el desa- ses en la esfera internacional. E n la práctica, el
rrollo del régimen internacional posterior a desarrollo de los principios de legitimidad ba-
la guerra fría. sados en el nacionalismo y el derecho de los

R I C S 141/Setiembre 1994
504
pueblos a disponer de sí mismos, la «cuestión
social» y los envites de la política internacio-
nal se vieron estrechamente relacionados,
c o m o lo demuestran los episodios de la Santa
Alianza, las revoluciones de 1848 o la C o m u n a
de París.
C u a n d o se produjo la revolución bolchevi-
que y surgieron los fascismos en la época c o m -
prendida entre las dos guerras mundiales, vol-
vió a ser difícil disociar las dimensiones inter-
nas e internacionales de la seguridad del Esta-
do, ya que los conflictos internacionales tenían
carácter ideológico y suponían antagonismos
respecto de los regímenes políticos. Entre las
cuatro libertades que se querían universales,
que Roosevelt proclamó en 1941, había la de
estar protegido en caso de necesidad, proyecto
que se reafirmará algo más tarde en el marco
de la Declaración del Atlántico. C u a n d o ter-
minó la Segundad Guerra Mundial, tanto los
principios de la Carta de las Naciones Unidas
c o m o las constituciones de los principales or-
ganismos especializados del sistema de las N a -
ciones Unidas reflejan esta confusión entre las
esferas estatales e internacionales: en adelante
el orden político se relaciona claramente con
la armonía social interna y con la paz entre los
Estados que fundan la nueva Organización
mundial. Esta tiene por objetivo principal pre-
servar la seguridad colectiva de sus miembros.
N o obstante, la Carta consagra también el
principio de algún tipo de seguridad social a
escala internacional y propone el estableci-
miento de un mecanismo institucional c o m -
plejo destinado a realizar ese proyecto. Los
fundadores del sistema de las Nacionales Uni-
das partían del postulado de que las guerras
tienen por principal origen el desorden econó-
mico y social. La idea de progreso económico
y social a escala internacionalfigurapor tanto
en los principios de la Carta, aunque la noción
de desarrollo de los países pobres figura de
manera embrionaria. Así se admitió entonces
que la defensa de la seguridad se ve favorecida
por la prosperidad y el bienestar personal y de
los pueblos. Esta perspectiva universalista no
se debe únicamente a consideraciones idealis-
tas. E n 1945 se perfilaban claramente las es-
tructuras de una creciente interdependencia
de las diferentes sociedades del planeta. Cabe
presentar ya la función del «efecto demostra-
ción» sobre los cambios socioculturales y los
conflictos políticos que se manifestarán en los
Pierre de Senarclens
países entonces denominados «subdesarrolla-
dos».
La guerra fría modificó rápidamente, si no
el sentido de esos principios, sí por lo m e n o s la
arquitectura institucional y política que debía
establecer su defensa. E n primer lugar, el pro-
yecto de seguridad colectiva inscrita en la Car-
ta no se llevó a cabo. Las grandes potencias
intentaron protegerse mediante la carrera de
armamentos estratégicos y el establecimiento
de alianzas militares y esferas de influencia.
Aunque la mayor parte de los Estados occiden-
tales establecieron vínculos mutuos m u y estre-
chos para aumentar sus progresos económicos
y sociales, los proyectos de desarrollo de los
países llamados del «Tercer M u n d o » tuvieron
el estigma de la competición ideológica y polí-
tica entre los regímenes antagonistas y las a m -
biciones hegemónicas de las grandes poten-
cias.
Transformaciones de la sociedad
internacional
El hundimiento del imperio soviético y los
cambios de régimen y de configuración políti-
ca que se produjeron c o m o consecuencia en
Europa central, los Balcanes y Asia central
pusieron fin a la dinámica del enfrentamiento
Este-Oeste, al equilibrio del terror que mante-
nía el status quo estratégico de la guerra fría, y
a la carrera de armamentos llamados «estraté-
gicos». Estos acontecimientos también reper-
cutieron en el Oriente Medio, sobre todo ha-
ciendo posible la intervención de las Naciones
Unidas contra Irak y favoreciendo las negocia-
ciones de paz entre los protagonistas del con-
flicto árabe-israelí. T o d o ello ha contribuido
indudablemente al cambio de régimen en
Sudáfrica y a los procesos de paz en América
Central y C a m b o y a . Por consiguiente, el final
de la guerra fría aparece asociado con transfor-
maciones profundas de la configuración de las
fronteras políticas posteriores a la Segunda
Guerra Mundial. También tiene por conse-
cuencia la aparición de nuevas naciones, a
veces frágiles, y de numerosos conflictos étni-
cos cuyo final también sigue siendo incierto.
Las grandes potencias parecen ya no tener el
m i s m o interés por mantener las estructuras
políticas existentes en las regiones que antes se
consideraban el Tercer M u n d o . Así, el princi-
Población y seguridad
pio de intangibilidad de las fronteras estatales
procedentes de la descolonización parece
abandonarse, sobre todo en África donde los
gobiernos podrían tener mayores dificultades
para hacer frente sin apoyos exteriores a las
tendencias centrífugas que se manifiestan en
su seno.
Paradójicamente, cada vez es m á s difícil
determinar las condiciones de la seguridad co-
lectiva. Se observa en efecto que la frontera
entre las operaciones de paz y las de coerción
son frágiles y que el paso de unas a otras puede
llevar a las Naciones Unidas a situaciones
inextricables. Los conflictos.actuales tienen u n
carácter diferente de los previstos por la Carta.
A m e n u d o se trata menos de guerras interesta-
tales que de guerras civiles, de conflictos étni-
cos que se desarrollan dentro de un Estado
constituido o ex Estados. Estos conflictos se
caracterizan por ser m u y violentos, duraderos
y difíciles de acabar, por exigir a m e n u d o el
mantenimiento de cascos azules durante lar-
gos períodos. La coerción inherente a la reali-
zación de la seguridad colectiva es difícil de
poner en práctica ya que estos conflictos im-
plican en primer lugar a poblaciones civiles.
Las Naciones Unidas corren el peligro de ver
debilitada su autoridad al llevar a cabo opera-
ciones de mantenimiento de la paz o empresas
coercitivas que no llegan a asumir plenamente,
c o m o demuestran las cuestiones de Somalia y
de Bosnia. A d e m á s , aunque deba reforzarse el
mecanismo de seguridad colectiva, ésta segui-
rá siendo aleatoria y parcial mientras las gran-
des potencias y los Estados, que disponen de
importantes fuerzas armadas, prohiba a las
Naciones Unidas intervenir en determinadas
situaciones que cuestionan sus esferas de inte-
rés nacional.
Recientemente, el Secretario General de las
Naciones Unidas, Sr. Boutros Boutros-Ghali,
reiteró uno de los postulados de la Carta al
declarar que entre las «causas m á s profundas»
de los conflictos figuran la miseria económica
y la injusticia social2. Esta teoría de los conflic-
tos es sin duda algo elemental, c o m o lo son
todos los intentos de explicar de forma abs-
tracta procesos sociales y políticos. N o por ello
es menos cierto que el debilitamiento de los
regímenes de protección social existentes en
los países de la O C D E durante los últimos
decenios, el aumento de un paro al parecer
estructural, el crecimiento de las diferencias
505
entre ricos y pobres del planeta y el acceso
cada vez m á s difícil a los recursos del medio
ambiente no facilitarán con toda seguridad la
armonía de las sociedades estatales o la seguri-
dad internacional.
Definición d e la nueva cuestión
social
Las transformaciones políticas que originó el
final de la guerra fría estuvieron precedidas
por modificaciones de las estructuras de la
economía internacional. L a aparición de nue-
vas potencias industriales en Asia, la decaden-
cia relativa de los Estados Unidos y de Europa
occidental, son fenómenos paralelos a la im-
portancia sin precedentes adquirida por las
empresas transnacionales en la economía in-
ternacional. Estas empresas poseen un tercio
de los activos productivos privados del m u n -
do. Esa mundialización de los principales
agentes de la economía capitalista, que tam-
bién se expresa en la presencia de mercados
financieros que funcionan ininterrumpida-
mente y de sistemas monetarios estrechamen-
te interdependientes, constituyen manifesta-
ciones de esa «globalización». A los inversores
y productores no les preocupan m u c h o las ba-
rreras estatales. Los mercados financieros ig-
noran las soberanías nacionales, y las transac-
ciones especulativas pueden socavar la estabi-
lidad monetaria de los Estados, incluso sus
políticas económicas y sociales. E n la mayor
parte de países del m u n d o los niveles de paro
o de inflación, los gastos sociales y las políticas
presupuestarias, comerciales o de inversión
pública vienen determinados o condicionados
por el extranjero. Estas modificaciones estruc-
turales son indisociables de los nuevos progre-
sos registrados en la esfera de las comunicacio-
nes, en especial las tecnologías de la informa-
ción, y también de los progresos de la micro-
electrónica, la biotecnología, la robótica y el
desarrollo de materiales que revolucionan los
procesos de producción y los objetos de consu-
m o . Esas tecnologías originan en la actualidad
un exceso de producción industrial3.
La llamada sociedad posindustrial ha regis-
trado una gran expansión de los «servicios» y
una disminución relativa de las actividades
productivas tradicionales de tipo industrial y
agrario. Esta evolución significa que una parte
506
creciente de los recursos humanos se dedica a
la administración de la producción y al desa-
rrollo y gestión de los conocimientos, a las
comunicaciones, información e investigación
científica y técnica, proceso que también ha
originado el predominio de los grupos o clases
sociales que dominan estos sectores producti-
vos4. En los países industrializados la duración
del tiempo de trabajo tiende a disminuir c o m o
consecuencia de la productividad, en especial
de los sectores tradicionales de actividad.
C o m o se pone de relieve en el Informe M u n -
dial sobre Desarrollo H u m a n o , la seguridad
del empleo cada vez es menor: «Las empresas
recurren cada vez menos a una fuerza de tra-
bajo permanente, y en su lugar contratan a un
núcleo m u y especializado de trabajadores, ro-
deados por una periferia de trabajadores tem-
porales». El número de personas en paro o con
trabajo a tiempo parcial o de duración aleato-
ria también ha aumentado notablemente. H a -
cia 1990, aproximadamente el 40 % de los e m -
pleos, también a juicio del P N U D , no eran ni
permanentes ni a tiempo completo. En la m a -
yoría de los países del Sur el sector laboral no
estructurado también aumenta 5 . Las activida-
des que requieren m a n o de obra abundante, y
sobre todo poco capacitada, son cada vez más
escasas, lo que no hará sino agravar las dife-
rencias sociales existentes dentro de las socie-
dades desarrolladas, y aún más entre los países
ricos y los países pobres. En estos últimos se
observa una subutilización masiva de la fuerza
laboral. Debido a la transnacionalización de la
economía mundial, facilitada por la constante
disminución del costo de los transportes, las
comunicaciones y las telecomunicaciones, la
competencia tiende a exacerbarse entre los
países industriales y los demás. El paro y el
subempleo existentes en la mayor parte de la
sociedad internacional suscitan interpretacio-
nes de tipo diferente. La idea que se trata de
un fenómeno coyuntural y cíclico sigue mante-
niéndose, pero cada vez es más cuestionada.
Se observa la existencia de fenómenos de «cre-
cimiento sin empleo». El aumento de la pro-
ductividad va acompañado del aumento del
PIB y de la producción, pero de una disminu-
ción relativa del empleo y un crecimiento de
los empleos, precarios y mal pagados en el
sector no estructurado.
Esta cuestión del empleo no puede separar-
se del fenómeno de la pobreza, que registra
Pierre de Senarclens
niveles aterradores. Se calcula que más de mil
millones de personas viven en la pobreza casi
absoluta. D e todos modos, según los datos
proporcionados por las Naciones Unidas, el
porcentaje de pobres tiende a bajar en los lla-
mados países en vías de desarrollo. N o obstan-
te, en los próximos decenios su número total
seguirá aumentando probablemente, c o m o
consecuencia del crecimiento demográfico. L a
F I P A D prevé que en el año 2000 habrá 1.320
millones de pobres. La C E P A L considera que
en América Latina 196 millones de personas,
es decir, aproximadamente el 50 % de la po-
blación se encuentran en el umbral de la po-
breza, lo que constituye un crecimiento del
2,5 % con respecto al nivel de 19866. Observa
asimismo que las diferencias sociales, que
siempre han sido grandes en esa región del
m u n d o , tienen tendencia a aumentar. Durante
el decenio de 1980 muchos trabajadores que
disponían de ingresos medios en la industria y
los servicios quedaron por debajo del umbral
de pobreza. La F I P A D considera que se trata
sobre todo de habitantes rurales (939 millo-
nes), de Asia (633 millones), del África subsa-
hariana (204 millones) y de América Latina
(76 millones). Se trata en su mayor parte de
pequeños campesinos a menudo sin tierras,
pescadores, nómadas, minorías étnicas y refu-
giados. Estas poblaciones pobres tienen ten-
dencia a emigrar a las ciudades, agravando así
los problemas planteados por los actuales pro-
cesos de urbanización. D e este m o d o , la po-
breza rural no puede separarse de la pobreza
urbana, ya que los emigrantes procedentes del
campo intentan escapar a estructuras agrarias
opresoras y a la falta de trabajo, para lo cual se
instalan en las ciudades. Desde el decenio de
1980, la crisis de la deuda, y los programas de
ajuste estructural establecidos bajo la presión
del Fondo Monetario Internacional y del Ban-
co Mundial para hacerle frente, han tenido por
consecuencia un deterioro aún mayor de la
situación de los sectores más pobres de n u m e -
rosos países del Sur.
Desde luego, la historia indica que la situa-
ción de los pobres no es un destino ineluctable
y que las instituciones internacionales tienen
sin duda razón en insistir sobre los indicado-
res de los progresos sociales de los últimos
decenios. E n Asia hay numerosas sociedades
que registran actualmente -notables y rápidos
progresos económicos. E n muchos países de
Población y seguridad
América Latina, empezando por el Brasil, la
pobreza es ante todo un problema de justicia
distributiva, el cual podría disminuir si el go-
bierno desempeñara su función a este respecto
adoptando una política social m á s atrevida.
En cambio, en la mayor parte de África y en
numerosas regiones de Asia meridional exis-
ten importantes obstáculos para el desarrollo
que incitan al pesimismo en cuanto a su futuro
próximo.
Existen indudablemente analogías entre la
«cuestión social» de nuestra época y la que
originó la aparición de los movimientos refor-
mistas o revolucionarios del siglo X I X . Las
condiciones de explotación de los niños y las
mujeres en la India y en otras partes de Asia
no son realmente m u y distintas de las que
existían en Inglaterra o Francia a principios
del siglo X I X . La pobreza del campo y de la
ciudad en numerosas regiones del hemisferio
meridional y las grandes diferencias entre los
que viven en la miseria y los ricos también
presentan analogías con las que existían en
Europa hace aproximadamente un siglo. Ade-
más, los actuales movimientos de población,
que constituyen respuestas parciales a los pro-
blemas del paro y el subempleo, se parecen en
muchos aspectos a las migraciones de Europa
hacia las Américas o las colonias.
N o obstante, el espacio político donde se
manifiesta esta «cuestión social» contemporá-
nea ha cambiado mucho, ya que se ha conver-
tido en planetario, escapando m á s que en el
pasado a la soberanía de los Estados, que a
m e n u d o carecen de los recursos necesarios
para hacer frente a esa situación. Además, los
factores que la determinan poseen cada vez
más una dimensión internacional, habida
cuenta de la globalización de las interacciones
económicas y sociales de las diferentes partes
del m u n d o . Por otra parte, esta cuestión social
influye en las relaciones interestatales porque
provoca movimientos transfronterizos de p o -
blación m u y rápidos e importantes, debidos
también a sus aspectos humanitarios y a sus
relaciones con la problemática del desarrollo y
del medio ambiente.
Variables demográficas
Por último, las variables demográficas se han
convertido en un factor de importancia no
507
despreciable en el desarrollo de la cuestión
social. Es curioso que esto no siempre se haya
tenido en cuenta. Hace poco la revista The
Economist dedicaba un suplemento especial a
los 150 próximos años, donde no se destacaba
precisamente la función decisiva de las reali-
dades demográficas en los cambios en curso.
¿Pero, c ó m o se puede pensar razonablemente
en el futuro sin tener en cuenta las proyeccio-
nes demográficas que permiten prever cam-
bios sociales y políticos m u y importantes?
Se observa en efecto que la población m u n -
dial creció m u c h o en el decenio de 1950, al
ritmo de 1,9 % anual. D e este m o d o se duplicó
en algunos decenios, pasando de 2.500 millo-
nes de personas en 1950 a 5.000 millones en
1987. Las Nacionales Unidas estimaban que
en 1992 era de 5.480 millones. La esperanza
de vida ha aumentado en todas partes. E n la
actualidad la población mundial aumenta
aproximadamente en 90 millones de personas
cada año, al ritmo del 1,7 %. Por consiguiente,
cabe prever que, a menos de que se produzcan
catástrofes demográficas de gran importancia
debido a guerras, hambrunas o progresión ver-
tiginosa de nuevas pandemias, la población
mundial aumentará mucho en el curso de las
dos o tres próximas generaciones. Según la
División de Población de las Naciones Uni-
das, en el año 2000 alcanzará la cifra de 6.200
millones de personas, y en el 2025 la de 8.500
millones. Esta expansión debería continuar en
el año 2050, con 10.000 millones de personas,
hasta estabilizarse en el curso del siglo X X I .
La población mundial se multiplicará por dos
en poco m á s de 50 años. N o obstante, estas
cifras expresan de forma imperfecta la c o m -
plejidad de los cambios demográficos, en espe-
cial el movimiento casi general de disminu-
ción de la mortalidad y de la fecundidad. Así,
en América Latina, desde 1960 hasta 1990 la
esperanza de vida al nacer pasó por término
medio de 56 a 67 años y el número de hijos
por mujer de 6 a 3,4. Estas cifras ocultan
también la gran heterogeneidad de las realida-
des demográficas dentro de cada país según las
clases sociales, los niveles de educación, los
grupos étnicos y los medios urbanos o rurales7.
El crecimiento m á x i m o de la población
mundial se registra en los países en desarrollo.
El caso de la India es un ejemplo adecuado. En
1951 su población era de 361 millones; en
1981, de 681 millones; en 1991 ha alcanzado
508
la cifra de 844 millones. En el año 2000 será al
parecer de mil millones. En el 2025, según las
previsiones de Naciones Unidas, podría variar
entre 1.294 y 1.567 millones. La población de
África era de 222 millones de habitantes en
1950; actualmente se estima en 642 millones y
alcanzará 867 millones en el 2000 y 1.597
millones en el año 2025. Las previsiones del
Banco Mundial para el África subsahariana
indican que la población de esta región alcan-
zará los dos mil millones de habitantes en el
año 2050. T o m a n d o ejemplos concretos, las
previsiones del Banco Mundial indican que la
población en Nigeria podría pasar de 95 millo-
nes en la actualidad a 225 en el año 2025. La
población de China, que era de 555 millones
de personas en 1950 es actualmente de 1.139
millones. En el año 2000 alcanzará la cifra de
1.299 millones y en el 2025 la de 1.513 millo-
nes.
E n 1990, las Naciones Unidas estimaron
que 1.710 millones de personas tenían menos
de 15 años, lo que representa el 3 6 % de'la
población de los países en desarrollo pero el
45% en África. Otra tendencia de gran impor-
tancia de la evolución demográfica lo constitu-
ye el envejecimiento de la población. E n los
próximos decenios, la población de todos los
países industrializados, pero también la de los
demás, irá envejeciendo de forma inexorable.
Las consecuencias sociales de esta evolución
son previsibles: una parte creciente de la po-
blación, sobre todo los jóvenes y las personas
ancianas, dependerán de las personas en edad
de trabajar, cuyo número tenderá a disminuir.
Este fenómeno constituye ya una amenaza
para los sistemas de protección social estable-
cidos después de la Segunda Guerra Mundial.
Dentro de unos 20 años eso tendrá una impor-
tancia especialmente decisiva en países c o m o
China.
Cada vez más, las poblaciones se concen-
tran en las ciudades y este proceso de urbani-
zación es especialmente rápido en África,
América Latina y Asia. En el decenio de 1980
la población mundial urbana se evaluó aproxi-
madamente en 2.100 millones de personas.
Pero esta población aumenta continuamente.
En el año 2000 podría ser de 3.200 millones y
en el 2025 de 5.500 millones. En la actualidad
la ciudad de México tiene m á s de 20 millones
de habitantes, Tokio m á s de 18 y São Paulo
m á s de 17 millones. Además, en los países del
Pierre de Senarclens
Sur, Shanghai, Calcuta, Buenos Aires, B o m -
bay, Seúl, Beijing, El Cairo y Río de Janeiro
tienen m á s de 10 millones de habitantes. Se
estima que a principios del próximo milenio
más del 45 % de los aproximadamente cinco
mil millones de habitantes de los países en
vías de desarrollo vivirá en ciudades. Unas 50
ciudades de esas regiones contarán en conjun-
to con m á s de cuatro mil millones de habitan-
tes.
Estas previsiones también son en parte
aleatorias y la División de Población de las
Naciones Unidas ha propuesto otras hipótesis
a este respecto. Algunas conducen a un au-
mento mucho m á s rápido de la población
mundial, mientras que otras consideran que la
progresión será m á s moderada. Las previsio-
nes hechas en el decenio de 1980 se han revisa-
do al alza. El fantasma de nuevas pandemias
corre por los análisis demográficos. Las cifras
y previsiones corrientes son dramáticas pero
es difícil saber qué consecuencias tendrá el
sida sobre las curvas demográficas. Los estu-
dios sobre África parecen indicar que algunas
subregiones, especialmente algunas ciudades
particularmente afectadas, podrían registrar
una disminución de la población. N o obstante,
en conjunto, esta epidemia no debería afectar
directamente y de manera significativa a las
tendencias demográficas que se esbozan ac-
tualmente". En cambio, es probable que al gra-
var los sectores de la salud y la educación, y al
influir gravemente en la capacidad de produc-
ción de las sociedades afectadas, el sida retra-
se, en general, algunos procesos de transición
demográfica.
¿Hacia un círculo vicioso
de la pobreza?
El crecimiento de la población mundial regis-
trado en los últimos decenios y la evolución no
menos impresionante de su distribución espa-
cial y por edades no tienen precedentes histó-
ricos y nadie puede analizar con certeza el
significado de esos cambios. N o obstante, las
opiniones no son unánimes acerca de sus con-
secuencias. Algunos economistas o demógra-
fos analizan con serenidad los cambios en cur-
so, pero, sin negar los problemas sectoriales
que suponen para los países del Sur, dada la
extensión y sobre todo la rapidez de los c a m -
Población y seguridad
bios, se niegan a asociar la variable población
a los factores que condicionan un desarrollo
inadecuado. A su juicio, las sociedades que
registran un fuerte crecimiento demográfico
han conocido a m e n u d o cambios económicos
y sociales rápidos, en general relacionados con
procesos de modernización. Dichos autores
prevén que la humanidad en conjunto registra-
rá una evolución análoga y consideran que la
disminución bastante general de la mortalidad
y de la fecundidad es el signo precursor de un
proceso universal de transición demográfica
cuyos resultadosfinalesse darán a mediados
del siglo X X I . La humanidad tiene gran capa-
cidad de adaptación y las leyes naturales que
actúan en el m u n d o animal no pueden aplicár-
sele, c o m o demuestran los progresos constan-
tes de los sistemas de producción.
A juicio de otros autores, la variable pobla-
ción debe considerarse un hecho positivo en el
proceso de desarrollo. E. Boserup afirma que
el crecimiento demográfico constituía un fac-
tor importante en el desarrollo de las condicio-
nes para la innovación tecnológica. El progre-
so en esta esfera es a su juicio función del
crecimiento demográfico, el cual induce a una
intensificación de los sistemas de producción
agropecuaria, a una nueva especialización pro-
fesional, al desarrollo de los intercambios y a
una mejor división del trabajo entre las c o m u -
nidades. Algunos economistas neoclásicos, en-
tre los que figuran Peter Bauer y Julian Simon,
han desarrollado una tesis que llega a conclu-
siones análogas. A su juicio, existe una correla-
ción histórica positiva entre el crecimiento de-
mográfico y el desarrollo, ya que la existencia
de un número elevado de productores y de
consumidores constituye un factor de progreso
económico porque favorece los intercambios,
las comunicaciones, la especialización y una
mejor división del trabajo.
Este punto de vista lo niegan un número
creciente de especialistas en los problemas de-
mográficos. Rechazan esas analogías históricas
para evaluar los cambios en curso en la socie-
dad actual. Consideran con pesimismo los
cambios demográficos que se están producien-
do ya que ponen en duda que las sociedades
que los sufren con mayor fuerza puedan afron-
tar los enormes desafíos económicos, sociales
y ecológicos que se plantean. Esta opinión está
bastante compartida en las esferas de los res-
ponsables de las políticas de desarrollo, sobre
509
todo en los organismos internacionales. Estos
responsables creen adivinar una correlación
entre la miseria creciente de determinados paí-
ses pobres y su crecimiento demográfico. Des-
de su punto de vista, el ingreso per capita
aumentará únicamente si los hombres y las
mujeres que trabajan disponen de los medios
necesarios para aumentar su productividad, lo
que supone que los recursos productivos tie-
nen que aumentar m á s rápidamente que la
población, o por lo menos que los cambios
técnicos posibiliten una utilización m á s eficaz
de los recursos disponibles. Por ello, los países
pobres que registran un fuerte crecimiento de-
mográfico carecen de los medios necesarios
para sostener un aumento significativo de su
ingreso per capita. D e este m o d o las dificulta-
des actuales de África, y también de parte de
Asia y de América Latina, sobre todo los pro-
gresos relativamente escasos registrados por
los principales indicadores del desarrollo hu-
m a n o , serían inseparables de los problemas
sociales inherentes a esa evolución demográfi-
ca nefasta. El análisis de este fenómeno no es
nuevo ya que la reflexión sobre las relaciones
entre los recursos, la población y la pobreza se
remontan por lo menos a Malthus. N o obstan-
te, en los últimos decenios este debate ha ad-
quirido una nueva dimensión en una época en
que el crecimiento de la población mundial
adquiría un ritmo sin precedentes.
Nadie puede decir con toda seguridad cuál
de estas diferentes ideas del crecimiento de-
mográfico es la acertada. U n a cosa es cierta:
históricamente, ningún país industrializado se
ha visto enfrentado a los problemas socioeco-
nómicos creados por el crecimiento demográ-
fico que registran hoy en día la mayor parte de
los países pobres, crecimiento que además se
registra cuando se producen transformaciones
sociales y culturales aceleradas. Puede estarse
de acuerdo con León Tabah en que «los países
que recorren con mayor rapidez la transición
demográfica son los que mejor se sitúan en la
competencia internacional». Naturalmente, el
sentido de esta correlación no es unívoco pero
hoy resulta m u y difícil concebir un desarrollo
sin pasar por la transición demográfica9. E n
realidad, cuando lafinalidady los medios del
desarrollo se expresan en términos de indica-
dores sociales parece inútil extenderse larga-
mente sobre determinados efectos de esa evo-
lución demográfica. Los países cuya demogra-
510 Pierre de Senarelens

«Drainpipe City». Calcuta 1971. Después de los combates entre la armada del Pakistán del Oeste y Bangladesh
secesionista, miles de familias han atravesado la frontera buscando un refugio, por ejemplo en las canalizaciones
de agua instaladas cerca de Calcuta, India. Sunil K Dull'C amera Press

fía crece rápidamente deberían en teoría dedi-
car una parte importante de sus inversiones
sociales a la educación, la formación y la salud
de los jóvenes, sobre todo de los que tienen
menos de 15 años, que constituyen una parte
importante de su población. Ahora bien, todo
indica que los gobiernos de los países pobres,
más que los otros gobiernos, tienen dificulta-
des para movilizar los recursos que garanticen
a toda la población una educación y una for-
mación que responda a las exigencias de la
economía moderna, a fin de asegurar el desa-
rrollo de un sistema de salud adecuado, vi-
viendas en cantidad y calidad suficientes o un
m í n i m o de seguridad social. Ahora bien, los
pobres tienen en general hijos con mala salud,
con dificultades para integrarse y seguir la es-
colaridad primaria y que después, con frecuen-
cia, quedan al margen del mercado laboral. A
nivel individual, las familias numerosas regis-
tran grandes dificultades para atender esas
cargas sociales que los gobiernos no pueden
asumir. La recesión, la crisis de la deuda y las
políticas de ajuste estructural han obstaculiza-
do m u c h o la solución de esos problemas socia-
les desde el decenio de 1980.
Las poblaciones que son víctimas de estas
condiciones todavía se ven m á s desfavoreci-
das por la reciente modernización de los siste-
m a s de producción. El crecimiento constante
de la productividad y la disminución relativa
del papel que puede desempeñar una m a n o de
obra mal capacitada en la industria, la agricul-
tura y los servicios, influyen especialmente en
las sociedades cuyas economías tienen carácter
tradicional. Esta evolución nefasta es aún m á s
preocupante si se tiene en cuenta que se regis-
tra al m i s m o tiempo que aumenta permanen-
temente la población en edad laboral. Es por
tanto lógico prever, según las indicaciones de
la O I T , que la población en edad laboral au-
mentará en 700 millones durante el próximo
decenio, crecimiento que se registrará funda-
mentalmente en los países en desarrollo. En la
Población y seguridad
hipótesis de que el 55% de estas personas se
incorpora al mercado del trabajo, aún habría
que crear unos 400 millones de empleos para
absorber esa nueva entrada de trabajadores.
D e m o m e n t o , dadas las relaciones de produc-
ción existentes, los tipos de consumo y los
estilos de vida, cabe prever que será imposible
crear esos empleos.
En este marco, también es posible pregun-
tarse acerca de las consecuencias políticas de
las migraciones y los refugiados. Los datos
disponibles a este respecto son fragmentarios
ya que la definición de migrante y las corres-
pondientes estadísticas son imprecisas. Al pa-
recer ya hay varias decenas de millones de
migrantes y de refugiados, especialmente en el
África subsahariana, América del Norte, Euro-
pa occidental, Asia y el Oriente Medio. Se
prevé que estos movimientos vayan en a u m e n -
to debido a factores demográficos, a la evolu-
ción negativa de los mercados laborales en los
países m á s pobres, a la disminución de los
costos de comunicación y a los trastornos polí-
ticos y sociales causados por las transforma-
ciones estructurales de la sociedad internacio-
nal10. Cabe suponer que continuarán las fuer-
tes presiones migratorias de los países m u y
pobres a pesar de los obstáculos con que tro-
piezan.
Los historiadores, los sociólogos o los eco-
nomistas quizás relativicen la amplitud de este
fenómeno y valoricen sus consecuencias, pero
no por ello ese proceso deja de suscitar en
todas partes reacciones de rechazo que los po-
líticos tienen m u y en cuenta, cuando no fo-
mentan los temores «irracionales» que lo
acompañan.
Los rápidos cambios de las estructuras fa-
miliares también forman parte de esas varia-
ciones sociales y culturales que son especial-
mente notables en los países de la O C D E , en
los que el paso de la estructura de la familia
amplia a la de la familia nuclear parece que se
prolongará hasta hacer estallar el modelo tra-
dicional de familia. E n los Estados Unidos la
mitad de los matrimonios acaba en divorcio y
el modelo de familia constituida por una pare-
ja e hijos sólo llega al 25% del total". En todo
el m u n d o las estructuras familiares se modifi-
can rápidamente debido a la evolución de las
mentalidades, pero también c o m o consecuen-
cia de los cambios socioeconómicos y d e m o -
gráficos en curso.
511
Medio ambiente-población
Las inquietudes de inspiración neomalthusia-
na se han manifestado con m á x i m a fuerza y
convicción en la esfera del medio ambiente.
Desde luego, no sólo se trata de la variable
demográfica. Los efectos de la población sobre
el medio ambiente suelen expresarse a partir
de la fórmula establecida por Pal Ehrlich:
I = P x A x T , siendo I el impacto sobre el m e -
dio ambiente causado por la población (P), el
consumo per capita en función de los ingresos
y los estilos de vida (A) y las tecnologías utili-
zadas (T). Dicho de otra forma, nuevos pro-
gresos científicos y técnicos deberían dismi-
nuir la rapidez y naturaleza de los atentados
contra el medio ambiente. También cabría
imaginar que las sociedades, al adaptarse a
esas nuevas limitaciones, cambiarán sus siste-
mas de producción y de consumo, por consi-
guiente sus estilos de vida y los valores en que
se basan. Así, los sistemas de producción y de
consumo de los países industrializados, cuyas
poblaciones aumentan poco, tienen actual-
mente una importancia preponderante en los
fenómenos de contaminación global que po-
drían ocasionar un eventual aumento de la
temperatura de la atmósfera terrestre, en el
efecto invernadero y en la degradación de bos-
ques y mares. Según determinadas estimacio-
nes del F N U A P , los países industrializados,
que tienen el 25 % de la población mundial,
consumen alrededor de las tres cuartas partes
de la energía utilizada actualmente en el m u n -
do, el 85 % de los productos forestales y el
72 % de la producción de hierro. Asimismo,
les corresponde al parecer los dos tercios de los
residuos producidos por la humanidad. T a m -
bién es preciso reconocer que la noción de
«capacidad de aguante» (carrying capacity) de
la tierra, que se utiliza en las reflexiones sobre
el medio ambiente, debe considerarse con pre-
caución para evaluar las relaciones entre el
hombre y la naturaleza. N o obstante, una cosa
parece cierta: es m u y poco verosímil que la
tierra pueda aguantar una población mundial
que produzca y consuma al ritmo actual de los
países ricos, mientras que el crecimiento de-
mográfico en curso aumentará necesariamente
los daños irremediables causados a la naturale-
za, en especial a su biodiversidad. Desde esta
perspectiva, el crecimiento de la población
mundial no hace sino reforzar los efectos per-
512
niciosos de esos atentados contra el medio
ambiente, tanto m á s por cuanto los países
donde esos efectos son más manifiestos care-
cen de los medios necesarios para adoptar las
técnicas desarrolladas a fin de reducir al míni-
m o los efectos de los actuales sistemas de pro-
ducción y consumo.
Es sin duda demasiado pronto todavía
para especular acerca de las consecuencias
de un eventual efecto de invernadero o sobre
las consecuencias de un agujero en la capa de
ozono. La modificación del clima global po-
dría tener efectos sobre el nivel del m a r ,
afectando especialmente a las poblaciones
que viven junto a la costa, sobre todo en
Bangladesh o los Países Bajos. También po-
dría ser una amenaza para la capacidad de
producción de las tierras en determinadas
regiones, concretamente al disminuir el nivel
de las precipitaciones. Independientemente
de esos fenómenos climáticos globales, pue-
de preverse ya con un grado razonable de
certidumbre que algunos países o regiones
registrarán una rápida disminución de sus
recursos no renovables debido a la erosión
de los suelos, la disminución de la capacidad
de producción de la tierra, la desaparición de
los bosques, la disminución de los peces, la
contaminación y, sobre todo, la reducción
del caudal de los ríos y de las aguas subterrá-
neas, y la desaparición de determinadas es-
pecies naturales.
E n estas condiciones, la pobreza seguirá
desempeñando un papel importante en la de-
gradación del medio ambiente, ya que provo-
cará necesariamente una explotación excesiva
de recursos escasos, sobre todo si continúa
habiendo una distribución injusta de las tie-
rras y las estructuras de producción que no
permita absorber el excedente de m a n o de
obra en los sectores secundario y terciario.
Según un estudio reciente de Robert M c N a -
mara, el bosque africano, que en la actualidad
abarca unos 660 millones de hectáreas, pierde
al parecer 3,3 millones de hectáreas anuales.
La demanda de leña aumenta al parecer al
mismo ritmo anual que la población. La m a -
yor parte de los pastos africanos también
muestran señales de degradación12.
El crecimiento demográfico contribuye en
especial a agotar los recursos hídricos, sobre
todo porque aumenta el consumo e incremen-
ta las necesidades de riego de tierras agrícolas.
Pierre de Senarelens
En economías que dependen fundamental-
mente de los productos de la tierra, la dismi-
nución de los recursos hídricos puede tener
efectos catastróficos. Ahora bien, en la mayor
parte de las regiones de África los recursos
hídricos son limitados.
Se prevé que en los próximos decenios dos
tercios de la población africana vivirá en re-
giones en las que faltará agua. Su desarrollo se
verá gravemente afectado y este fenómeno au-
mentará las presiones de la población sobre el
medio ambiente y también provocará migra-
ciones. Malin Falkenmark afirma que la m a -
yor parte de los países de África registrarán
próximamente graves déficit de agua c o m o
consecuencia del desarrollo de la agricultura y
el aumento de la población13.
La situación de numerosos países de
Oriente Medio también es m u y preocupante
a este respecto. A d e m á s , el proceso de urba-
nización provoca a veces enormes problemas
de acceso al agua potable y de reutilización
de las aguas residuales, especialmente en las
ciudades de los países pobres cuyas infraes-
tructuras son insuficientes y continúan de-
gradándose.
Los recursos alimentarios también po-
drían registrar déficit. E n los últimos 20
años, 200 millones de personas han muerto
de hambre o de enfermedades debidas a la
malnutrición. Mil millones de personas su-
fren malnutrición crónica, grave en la mitad
de los casos. Sigue aumentando el número de
personas que pasan hambre a pesar de los
aumentos de la productividad agrícola. Estas
hambrunas o malnutriciones se deben a la
pobreza.
Aunque resulte especialmente difícil en
esta esfera hacer previsiones globales a largo
plazo, teniendo en cuenta las tierras disponi-
bles, su productividad y los efectos de la degra-
dación del medio ambiente, así c o m o los pro-
gresos de la ingeniería genética, los sistemas de
consumo y las relaciones comerciales entre las
regiones que disponen de excedentes agrícolas
y las demás, algunos autores son m u y pesimis-
tas a este respecto14.
T i m Dyson propone en este número un
análisis matizado, aunque prevé que un por-
centaje creciente de la humanidad deberá
contentarse con niveles de nutrición m u y ba-
jos y registrará una gran inseguridad a este
respecto.
Población y seguridad
Cuestiones d e seguridad
Las cuestiones sociales que hemos puesto de
manifiesto, sobre todo las relativas a la pobla-
ción, el medio ambiente, la alimentación y la
energía, y también a la pobreza, el empleo y
las migraciones, tienen dimensiones globales.
En diferentes aspectos, y en mayor o menor
grado, ya influyen, y lo harán cada vez más, en
la evolución y la seguridad de las comunida-
des, los Estados y las relaciones internaciona-
les en conjunto. Son indisociables en la medi-
da en que interactúan recíprocamente y au-
mentan con gran rapidez. N o obstante, sus
efectos siguen siendo imprevisibles. Algunos
autores opinan que «el agotamiento de los re-
cursos no renovables se producirá en el curso
de los próximos 50 años con una velocidad,
una complejidad y una amplitud sin preceden-
tes en la historia del mundo» 1 5 . E n efecto, las
consecuencias de la degradación del medio
ambiente podrían aparecer de manera brutal
en algunas regiones, sin dejar tiempo para que
las poblaciones perjudicadas pudieran adap-
tarse16.
Los retos sociopolíticos internos
Independientemente de los esfuerzs desplega-
dos en la actualidad para reducir el crecimien-
to de la población mundial, ésta, según todos
los indicios, habrá aumentado por lo menos en
2.300 millones de seres humanos durante los
próximos 30 años. Estas personas tendrán que
alimentarse, alojarse, educarse, recibir cuida-
dos e integrarse en el mercado laboral. Sus
sistemas de producción y de consumo influi-
rán en el entorno planetario. Nadie puede pre-
ver hoy día las consecuencias de estos cambios
y las respuestas sociopolíticas e institucionales
que se darán a los retos que parecen plantear.
N o obstante, cabe imaginar que deberán ir
acompañadas prácticamente en todas partes
de profundas variaciones de los sistemas de
producción y de consumo, y en consecuencia
de los estilos de vida de aquellos que más se
benefician del régimen económico en vigor.
U n a cosa es cierta, a saber, que a nivel de los
Estados las variables demográficas deberán
formar parte de toda reflexión política y de
todas las políticas públicas.
Mientras duren las circunstancias actuales,
513
pobreza significa ante todo inseguridad. Sus
víctimas no conocen prácticamente ninguna
protección; se enfrentan a condiciones de vida
y de supervivencia precarias en las que el h a m -
bre, la humillación y la violencia siempre es-
tán presentes y en las que la enfermedad y la
muerte se hallan m á s cerca que para los de-
más; y se encuentran al margen de los princi-
pales procesos de producción y de integración
social. Caso de confirmarse las tendencias ac-
tuales, sobre todo si no se encuentra ninguna
solución al paro y a la degradación de los
regímenes de protección social modernos y
tradicionales, se intensificarán las luchas polí-
ticas para acceder y repartirse los recursos en
los países industrializados, al igual que en los
países pobres. Estas tendencias podrían contri-
buir a exacerbar las señas de identidad. C o m o
ya hemos sugerido al principio del presente
artículo, la dinámica de la economía moderna
y de los cambios socioculturales que la acom-
pañan tiene tendencia a romper los sistemas
de integración social del pasado. Ahora bien,
las nuevas formas de sociabilidad n o siempre
garantizan los vínculos de solidaridad que
ofrecían las antiguas estructuras familiares y
comunitarias. Este fenómeno se ha generaliza-
do en la mayor parte de los países del m u n d o
sin que el Estado sea capaz de colmar median-
te sus prestaciones sociales el vacío de seguri-
dad así creado. Al m i s m o tiempo, casi en to-
das partes se registra una pérdida o erosión de
los valores culturales tradicionales. E n el Áfri-
ca subsahariana los jóvenes que buscan e m -
pleo apenas tienen posibilidad alguna si no se
refugian en las redes de alianza basadas en la
familia o el clan. Esta realidad social parece
que fortalecerá los movimientos étnicos ya
que la pertenencia a comunidades de base se
inscribe en la estrategia de sobrevivencia que
impone la miseria.
Estas realidades aparecen con mayor clari-
dad en las grandes ciudades, donde se dan
fenómenos de marginalidad social que con fre-
cuencia van acompañados de diferentes for-
mas de criminalidad, drogas, prostitución y
violencia. Así, en numerosas megalopolis, tan-
to del Norte c o m o del Sur, los problemas de
seguridad se han agravado, en especial en de-
terminados barrios o extrarradios que se sus-
traen a la Ley y en los que «la exclusión ha
creado todo un continente que parece alejarse
de la sociedad integrada y establecida»17, mien-
514 Pierre de Senarclens

tras que los ricos se defienden contratando y m á s degradadas y cuya población se duplica
policías privados y estableciendo dispositivos cada 2 0 años, se verán casi inexorablemente
de protección al margen de las condiciones enfrentados a conflictos cada vez m á s violen-
elementales de la legalidad. En las megalopolis tos para lograr el reparto de recursos cada vez
del Sur la expansión del sector no estructurado m á s escasos, así c o m o a movimientos internos
agrava aún m á s la importancia de esta margi- de migración que también generarán conflic-
nalidad. N o puede evitarse establecer una rela- tos. Los gobiernos afectados por esos proble-
ción entre el proceso de pauperización y de m a s encontrarán graves dificultades para defi-
exclusión por una parte, m u y visible en las nir políticas consensuadas y en el futuro toda-
grandes ciudades, y el resurgimiento de nue- vía registrarán crisis de legitimidad m á s fre-
vos fanatismos políticos, religiosos, la xenofo- cuentes. Por consiguiente, cabe avanzar la
bia y el racismo, por la otra. A d e m á s , es m u y hipótesis de que los problemas vinculados a la
difícil prever las consecuencias de los cambios «gobernabilidad» de las sociedades serán cada
de las estructuras familiares. Mientras tanto, vez m á s complejos, sobre todo en la India, el
la desintegración de las estructuras familiares Pakistán, Bangladesh y todos los países del
clásicas, sobre todo el fuerte aumento de hijos África subsahariana.
de familias constituidas por uno solo de los
padres, tiene, y probablemente seguirá tenien-
do, importantes repercusiones sociopsicológi- Retos internacionales
cas sobre el devenir de las sociedades occiden-
tales. También puede formularse la hipótesis Los Estados no podrán gestionar esas grandes
de que los niños mal alimentados del Sur, a cuestiones sociales o encontrarles soluciones si
m e n u d o abandonados en la calle y en la mise- no tienen en cuenta la globalidad de estas pro-
ria, carentes de educación y a veces de referen- blemáticas y su interdependencia. N o obstan-
cias culturales, conocen procesos de socializa- te, no existe ningún cuadro conceptual en el
ción conflictivos cuyos efectos nefastos en que insertar la sociedad internacional en con-
términos sociopolíticos pesarán gravemente junto, y por tanto aclarar los elementos e in-
sobre el futuro. Desde luego, en algunas regio- teracciones sistémicos de esta globalidad e in-
nes, en especial en el África subsahariana, las terdependencia. Si se admite la hipótesis de
estructuras familiares todavía resisten. C o m o que existe una «cuestión social internacional»,
recuerda Thérèse Locoh, esas estructuras se los postulados de las ideas tradicionales sobre
encuentran «en primera línea» para colmar la la seguridad que han predominado en el estu-
debilidad de los organismos de protección so- dio de las relaciones entre Estados resultan en
cial y las infraestructuras sanitarias, sociales y parte obsoletos: ya no es posible limitarse a
administrativas. N o obstante, se ven socava- abordar la política, la estrategia y los conflic-
das por el crecimiento demográfico, las migra- tos sin hacer referencia a los fenómenos de
ciones y la crisis económica 18 . E n realidad los naturaleza transnacional. Así, c o m o pone de
países de esa región no podrán enfrentarse a relieve T h o m a s F . Homer-Dixon, los concep-
los retos que supone el crecimiento demográfi- tos de «soberanía nacional» o «interés nacio-
co si no modifican profundamente sus estruc- nal», las nociones diplomáticas y estratégicas
turas económicas y sociales, sobre todo si no de «equilibrio» no son ya m u y pertinentes
desarrollan sectores secundarios y terciarios ante las amenazas relacionadas con el medio
que puedan integrar a los recién llegados al ambiente o las inherentes a la pobreza masiva
mercado del trabajo, que la agricultura no pue- y las migraciones19.
de absorber de ningún m o d o y cuyo desarrollo
exigirá medidas drásticas de conservación de N o obstante, a pesar de las fuerzas transna-
los recursos hídricos, así c o m o una reorganiza- cionales, en particular de los intercambios y
ción de las relaciones sociales, sobre todo en- las comunicaciones, que actúan en el m u n d o
tre los hombres y las mujeres y las vinculacio- de hoy en día, las personas y los pueblos se
nes con la tierra y la propiedad. Entretanto los enfrentan a situaciones históricas y experien-
gobiernos de los Estados cuya población vive cias vitales extraordinariamente diversas. Esta
sobre todo de una economía de subsistencia, realidad hace vanas las pretensiones de los
cuyas tierras cada vez son menos productivas discursos, y sobre todo de los proyectos y pro-
gramas, de carácter universalista. Por otra par-
Población y seguridad 515

te, la propia definición de la articulación entre nes de las demás regiones que rodean al Medi-
esferas locales, nacionales, regionales e inter- terráneo, las cuales tendrán enormes proble-
nacionales es objeto de luchas políticas, y los m a s para integrar a esos jóvenes en su merca-
nuevos discursos sobre la «gobernabilidad» do laboral20. Estos cambios demográficos ten-
tienden a ocultar el hecho de que las socieda- drán efectos nefastos sobre el medio ambiente,
des no pueden «gestionarse» o «regularse» por consiguiente sobre el acceso a los recursos
c o m o empresas comerciales. E n realidad no y su reparto, y también sobre la naturaleza de
existe ninguna autoridad que defina los térmi- los movimientos de bienes, servicios y perso-
nos de un orden internacional coherente, y la nas, e intercambios culturales y políticos. Si la
política no sigue lo que ordena una razón abs- actual diferencia de desarrollo dura o incluso
tracta sino que es siempre el reflejo de conflic- aumenta entre ambos sectores del Mediterrá-
tos ideológicos e intereses. Los principios y neo cabe esperar que se incrementen los flujos
normas definidos por las instituciones interna- migratorios, las diferencias culturales y los
cionales incluyen necesariamente valores con- conflictos políticos. L o que resulta cierto para
tradictorios cuya realización política moviliza los países ribereños del Mediterráneo también
a gente con intereses y aspiraciones antagóni- lo es para otras regiones o dentro de algunos
cos. Ahora bien, la mayoría de los Estados, y países. Así, por ejemplo, la población de Ban-
en consecuencia toda la sociedad internacio- gladesh, un país donde cada vez hay m e n o s
nal, atraviesa un período de cambios políticos tierras de cultivo, probablemente se duplique
y sociales que cuestionan los antiguos sistemas en los próximos 30 años. Este fenómeno debe-
de legitimación, las fronteras políticas y los ría acelerar los movimientos migratorios que
regímenes que parecían menos sospechosos. ya han llevado a millones de habitantes de
En tales circunstancias es difícil prever qué Bangladesh a la India, con el consiguiente au-
estructura tendrán las relaciones internaciona- mento de las tensiones étnicas y políticas que
les en el futuro, qué mecanismos instituciona- afectan a las poblaciones de las regiones de
les surgirán para gestionar el pluralismo étnico que se trata21.
y las tendencias centrífugas que aparecen den-
tro de los Estados constituidos, cuáles serán Por consiguiente, cabe avanzar la hipótesis
las relaciones entre regiones, sobre todo entre de que bajo el efecto conjunto del crecimiento
Europa, América del Norte y Asia Oriental, y demográfico y los sistemas de producción y
mediante qué regímenes económicos se regi- consumo, los recursos renovables serán cada
rán esas relaciones. vez m á s escasos. Estas penurias locales o regio-
Cabe pensar no obstante que los trastornos nales podrían fomentar las fuentes de conflicto
sociales y demográficos en curso influirán político y social, en especial entre clases y
cada vez m á s en la evolución de la sociedad grupos sociales, entre etnias y entre naciones.
internacional. Tendrán repercusiones geopolí- Sin duda contribuirán también a aumentar los
ticas con consecuencias para la seguridad. Así, movimientos de población entre países y re-
dentro de algunos decenios, concretamente giones, con consecuencias sociales y políticas
dentro de una generación, se registrarán cam- que c o m o mínimo son imprevisibles. D e he-
bios en la relación demográfica de determina- cho, el agua ya es un valor importante, cuando
das regiones. El ejemplo de los pueblos del no fundamental, en los conflictos del Oriente
Mediterráneo es interesante a este respecto. Se Medio entre israelíes, palestinos, jordanos y
prevé que la población de los países ribereños libaneses. Por otra parte, los proyectos de Tur-
del Mediterráneo pase de 365 millones en quía de captación de las aguas del Eufrates
1985 a una cifra que variará entre 520 y 570 preocupan a Siria y el Irak. Los recursos del
millones. En el año 2025 los países el norte del Nilo, vitales para Egipto y Sudán, también
Mediterráneo, donde vivían las dos terceras pueden ser causa de tensiones y enfrentamien-
partes de su población total en 1950, sólo re- tos regionales. E n general, el medio ambiente
presentarán un tercio. La población de Tur- se convertirá en un valor estratégico. Hace
quía y Marruecos será cinco veces superior a la poco el Irak no dudó en atacar el medio a m -
de 1950. Las poblaciones del norte tendrán biente y cabe imaginar escenarios conflictivos
una tasa de fecundidad en disminución y esta- entre Estados o grupos sociales determinados
rán envejecidas, lo contrario de las poblacio- que tengan por origen la contaminación del
516 Pierre de Senarclens

medio ambiente o que utilicen este medio con llo, sobre todo de desarrollo social, las pers-
fines estratégicos22. pectivas de los organismos internacionales
C o m o hemos dado a entender, los cambios convergen notablemente hoy en día, incluso
demográficos y las presiones sobre el medio aunque la coordinación de sus programas siga
ambiente afectan de m o m e n t o a países que siendo un problema insoluble debido a la divi-
carecen de los medios para hacer frente a estos sión funcional de su mandato específico. Estas
retos, mientras que los gobiernos de los países organizaciones defienden la necesidad de lu-
ricos tienen dificultades para movilizar el inte-char contra la pobreza masiva, en especial
rés de sus opiniones públicas a este respecto. apoyando la pequeña empresa, el sector no
Los Estados, sobre todo los más importantes, estructurado, las actividades que requieren
tendrán una especial responsabilidad en la gran intensidad de m a n o de obra, y favore-
«gestión» de sus asuntos económicos y sociales ciendo el fenómeno de la educación, en espe-
independientemente de sus dimensiones inter- cial de las mujeres, apoyando a las O N G y a
nacionales. Cabe no obstante imaginar que de- los agentes de la sociedad civil. E n la esfera de
berán dedicar una parte creciente de sus es- las políticas demográficas reconocen que no
fuerzos a coordinar sus políticas públicas en existen «atajos fáciles» y que los programas
esas esferas mediante mecanismos de coopera- que favorecen la planificación familiar y el
ción intergubernamental. En materia de pobla- acceso generalizado a los anticonceptivos y a
ción, la mayoría de expertos y de responsables la atención de salud de la madre y el niño
políticos están convencidos de que la comuni- constituyen los elementos indispensables o
dad internacional ha llegado a un m o m e n t o complementarios de las políticas públicas apli-
crítico de su evolución y que el nivel en que se cadas en los sectores de la salud, la educación
estabilice durante el siglo X X I el crecimiento y el empleo. También apoyan la idea de crear
demográfico dependerá en gran parte de las las condiciones que favorezcan la autonomía
opciones sociales y de las orientaciones políti- de las personas, en especial de las mujeres.
cas que se tomen en los próximos años. Los Esta política parece exigir una estrategia m u y
gobiernos, en especial los que asumen las prin- variada que dinamice los movimientos de
cipales responsabilidades en política mundial transición demográfica y sobre todo los proce-
¿sabrán tomar las necesarias aunque impopu- sos de modernización que alientan esos proce-
lares decisiones que a m e n u d o se refieren a sos. Con arreglo a esa idea, el desarrollo debe
realidades que la mayoría consideran ajenas y incluir tanto reformas políticas y sociales
sin interés inmediato, pero que influirán en la c o m o proyectos de carácter estrictamente eco-
evolución de la humanidad a largo plazo? Si la nómico. Los asuntos asociales no pueden limi-
crisis económica y social aumenta, sin duda tarse al marco de programas sectoriales margi-
repercutirá en los procesos de integración su- nales sino que deben situarse en el centro de
pranacional actualmente en curso, concreta- las estrategias de desarrollo y figurar en el
mente sobre los movimientos de liberalización núcleo de las políticas públicas. Los organis-
de los intercambios comerciales. Ello podría m o s internacionales también afirman la nece-
favorecer la reaparición de movimientos de sidad de un «buen gobierno», admitiendo que
repliegue nacionalista, perjudiciales para las el funcionamiento de los mecanismos del mer-
relaciones entre los países industrializados y cado exige el respeto de prácticas juríficas e
los países pobres, lo que haría aún más difícil institucionales previsibles, y por consiguiente
la búsqueda y gestión de soluciones conver- el mantenimiento de un orden político. T a m -
gentes para los grandes problemas globales de bién desde esa perspectiva, la lucha contra la
nuestra época. pobreza no sólo se justifica desde el punto de
vista ético sino también a partir de considera-
El problema no se limita sólo a los recur-
ciones económicas y políticas. E n efecto, eco-
sos. Resulta indispensable la necesidad de re-
nómicamente parece ineficaz mantener una
plantear el marco conceptual e institucional de
parte importante de la población al margen de
las reacciones entre países ricos y países po-
los procesos de producción y consumo, en es-
bres en una reflexión prospectiva que tenga en
pecial en una época en que el desarrollo re-
cuenta las fuerzas profundas inherentes a los
quiere una m a n o de obra adecuadamente for-
cambios sociales actuales en curso. D e hecho,
m a d a . Desde el punto de vista político, la
en lo que se refiere a los proyectos de desarro-
Población y seguridad
exclusión y la marginación social no son c o m -
patibles con la consolidación de un sistema
democrático pluralista, que es el que parece
mejor adaptado a las exigencias del progreso y
la modernidad 21 .
N o obstante, los países que otorgan asisten-
cia pública para el desarrollo no tienen una
estrategia coherente; reaccionan cada vez m á s
en función de situaciones de emergencia que
exigen la movilización de recursos extraordi-
narios, sobre todo por medio de acciones hu-
manitarias u operaciones de mantenimiento
de la paz. Ahora bien, en muchos aspectos esos
compromisos puntuales y aleatorios constitu-
yen un fracaso y contribuyen al debilitamiento
de las estrategias de desarrollo y seguridad.
A d e m á s , a pesar de las concesiones retóricas a
la noción de «desarrollo sostenible», los diri-
gentes políticos, tanto del Norte c o m o del Sur,
todavía no han incorporado los imperativos
de ese nuevo paradigma en sus propias estrate-
gias económicas. Tal c o m o funciona actual-
mente el mercado, los precios no reflejan co-
rrectamente los costos ecológicos y sociales de
la producción y el consumo, lo que se denomi-
na las «externalidades».
A d e m á s , no existe ahora ningún mecanis-
m o que permita articular esos proyectos de
desarrollo con las políticas comerciales y fi-
nancieras. El desenfrenado interés actual por
el liberalismo económico tiende a ocultar el
hecho de que los mecanismos del mercado son
insuficientes, incluso nefastos, para hacer fren-
te a los principales envites de la nueva cues-
tión social y del medio ambiente. Las políticas
de ajuste estructural aplicadas por las institu-
ciones de Bretton W o o d s para gestionar una
de las disfunciones principales del régimen
económico actual han socavado a m e n u d o la
capacidad de los países pobres de garantizar
las condiciones elementales necesarias para su
desarrollo social, sobre todo en los sectores de
la salud, la educación y la planificación fami-
liar. Por otra parte, han favorecido los movi-
517
mientos migratorios. Estas incoherencias entre
las diferentes políticas públicas influidas por
las organizaciones internacionales reflejan la
debilidad de los mecanismos institucionales
que existen actualmente para definir y gestio-
nar las dimensiones socioeconómicas de la se-
guridad.
El proyecto de seguridad colectiva estable-
cido después de la Segunda Guerra Mundial se
basaba en el postulado de que las grandes po-
tencias tendrían una responsabilidad prepon-
derante en el mantenimiento de la paz y la
evolución del orden internacional. H o y en día
las principales amenazas que existen para el
futuro de la humanidad se deben a procesos y
fenómenos no relacionados prioritariamente
con las cuestiones militares sino con los asun-
tos económicos y sociales. Ahora bien, no exis-
te ningún mecanismo internacional para nego-
ciar esos retos y para hacerles frente de mane-
ra colectiva. Y lo que es m á s grave, los
gobiernos que dominan el escenario interna-
cional por el peso de sus recursos económicos
y políticos, y también por las ideas que contri-
buyen a propagar, no parecen darse cuenta de
la amplitud de esos retos. La incoherencia y
debilidad de los programas de ayuda, estable-
cidos mediante su cooperación multilateral, y
la condicionalidad parcial de carácter funda-
mentalmente presupuestario y unilateral que
imponen a los países pobres reflejan esa igno-
rancia o indiferencia. Y sin embargo, en lo que
respecta a la seguridad, no costaría m u c h o
actuar ahora a fin de arbitrar los recursos ne-
cesarios para el desarrollo social de los países
pobres. M u c h o m á s difíciles serán los sacrifi-
cios que habrá que imponer a las poblaciones
de los Estados ricos para que cambien su m o -
delo de producción y consumo que es incom-
patible con la degradación del medio ambiente
y el crecimiento demográfico.
Traducido del francés
518
Notas
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Los jóvenes y los medias en Brasil

Ruth Corrêa Leite Cardoso y Esther Império Hamburger

1. Reelaboración de un espacio definir la juventud c o m o una edad determina-

para los jóvenes da. La noción de joven describe una condición
intermedia y de amplia definición que oscila
Los jóvenes constituyen los principales consu- entre la infancia y la madurez, es decir, desde
midores de la industria cultural. Son el objeti- la casi total dependencia (niño) hasta la su-
vo preferido de las manifestaciones musicales, puesta independencia de los adultos. Por con-
del rock al punk o el rap, abarrotan los salones siguiente, no se trata de edad sino de un carác-
de baile de m o d a y ejercen un estilo particular ter transitorio lo que caracteriza a la juventud.
en cada uno de esos lugares. Estos estilos, a su Esta perspectiva ampliada de la juventud, así
vez, presuponen ideas mundiales expresadas c o m o la prolongación de la infancia, son el
en la manera de vestir, de resultado (a veces indirec-
relacionarse y de bailar, Ruth Corrêa Leite Cardoso es profeso-
to) de procesos mundiales
todo lo cual compone una ra de la Universidad de São Paulo e in- de transformación, y de la
imagen de la juventud, al vestigadora dei «Centro Brasileiro de acomodación de las socie-
Análise e Planejamento». Su esfera de
m i s m o tiempo que de- interés incluye los movimientos sociales
dades industriales contem-
muestra sus múltiples face- y juveniles del Brasil contemporáneo. poráneas. Muchas razones
tas. Estas formas cambian- Dirección postal: R u a Morgado de M a - explican la m á s amplia
teus 615. São Paulo SP 04015-902 Bra- presencia de los jóvenes.
tes no sólo movilizan cla- sil. Esther Império Hamburger es estu-
ramente a los sectores más diante de doctorado en antropología de Entre las m á s evidentes,
jóvenes de la población. la Universidad de Chicago. Sus intere- cabe citar las siguientes:
ses en materia de investigación incluyen
Los límites de esa edad los movimientos sociales y los medios 1) La ampliación de la
son inconstantes, oscilando de comunicación en el Brasil contempo- escolaridad obligatoria y el
desde los adolescentes has- ráneo. Publica artículos semanales so- mayor tiempo necesario
bre televisión en el periódico Folha de
ta adultos de m á s de 30 São Paulo. Dirección postal: R . Major para adquirir formación
años, que constituyen los Prado 46, São Paulo. SP 04517, Brasil. profesional en todos los ni-
mismos grupos de consu- veles.
midores de la industria del espectáculo. Todo 2) Los mercados de trabajo y las políticas
estudio sobre la juventud tiene que tener en sociales públicas que reglamentan la entrada
cuenta las múltiples y contradictorias formas en el sistema de producción.
que los jóvenes presentan en público, al mis- Estos procesos también se registran en el
m o tiempo que constituyen las señales genera- Brasil, incluida la ampliación de la escolari-
les de identidad de su generación. ¿Podemos dad, incluso a nivel de graduado. N o obstante,
hablar de una cultura de los jóvenes, que reú- esas transformaciones influyen en diferentes
na todos esos diversos estilos? ¿ C ó m o partici- sectores de la población joven de forma desi-
pan los medios de comunicación, especialmen- gual. Las amplias diferencias en lo que respec-
te la televisión, en la definición de la juventud ta a la distribución de ingresos y la rápida
en el Brasil? urbanización, sobre todo en las grandes ciuda-
Actualmente es prácticamente imposible des, hizo que aumentaran las zonas que care-

R I C S 141/Setiembre 1994
520
cen de servicios colectivos para la población
pobre que empezó a ocupar esos espacios. La
mala calidad de la educación, la sanidad y el
ocio ofrecidos a esa población limitó sus opor-
tunidades futuras, pero esta situación no debe-
ría monopolizar las nociones de marginación y
exclusión que sirvieron para caracterizar a
América Latina en períodos anteriores. A pe-
sar de las diferencias de ingresos, el m u n d o
creado por la industria cultural y por los m e -
dios de comunicación electrónicos es compar-
tido por los habitantes de todas las grandes
ciudades, lo que crea una forma específica de
integración. Se está produciendo un proceso
permanente de incorporación al trabajo de jó-
venes de ambos sexos, c o m o consecuencia en
parte de la modernización del sector de los
servicios. Los jóvenes reciben por medio de la
música, la radio o la televisión una especie de
formación profesional que facilita su entendi-
miento de la sociedad de la información, los
sistemas de comunicación y los idiomas ex-
tranjeros. Por este motivo, el mercado laboral
absorbe más fácilmente a los jóvenes que a los
adultos. N o obstante, la permanencia de las
desigualdades sigue impidiendo que gran parte
de esas personas accedan al mercado de traba-
jo estructurado y a mayores niveles de educa-
ción. E n esta situación, aunque el proceso
mundial de integración cultural producido por
los medios de comunicación y el aumento del
consumo influyan sobre todas las personas,
algunas están en mejores condiciones que
otras para responder a las nuevas demandas
del mercado. Sin embargo, estos cambios in-
fluyen directamente en todos los jóvenes, de
todas las clases sociales, aunque de forma dife-
rente. D e ahí que unas experiencias comunes
se compartan de manera distinta.
Paul Willis, en un estudio experimental so-
bre los estudiantes de la clase trabajadora de
Inglaterra, desarrolló la noción de producción
cultural, noción que utilizó para describir el
proceso en virtud del cual algunos agentes so-
ciales hacen suyos discursos, prácticas, signifi-
cados y procesos cognitivos que les permiten
aprovechar, entender y ocupar nuevos pues-
tos, utilizando de forma creativa gran varie-
dad de posibilidades. El universo simbólico
fomentado por la industria cultural, especial-
mente por los medios de comunicación audio-
visuales, crea un espacio específico de comuni-
cación de los jóvenes. Los oyentes de los éxitos
Rulh Cardoso y Esther Hamburger
musicales del m o m e n t o o el público de los
espectáculos de masas comparten una expe-
riencia que permite construir una identidad de
los jóvenes. Los procesos de comunicación
operan dentro de ese espacio, que supera las
especificidades, aunque no las elimina total-
mente. Existen señales propias de una genera-
ción mediante las cuales es posible producir
los diferentes discursos ofrecidos al público.
Utilizando estos parámetros conceptuales
podemos volver a nuestra cuestión inicial
acerca de la existencia de una cultura juvenil
que pueda abarcar los diversos estilos a través
de los que se manifiesta. D e hecho, los jóvenes
hablan a las demás generaciones en su propio
idioma, pero en ese diálogo también manifies-
tan las señales propias de su sexo, raza y con-
dición social en los contextos en que viven.
Cada grupo define los límites simbólicos de su
diálogo con los representantes de generaciones
anteriores que todavía poseen el poder de esta-
blecer normas. Este enfrentamiento se produ-
ce en el contexto social o en diferentes contex-
tos culturales. Los pobres a m e n u d o mantie-
nen ese diálogo a través de la policía, que raras
veces está presente en los sectores m á s ricos de
la sociedad. En éstos, los maestros, los dirigen-
tes destacados y algunos padres representan la
continuidad contra la que los jóvenes dirigen
su rebelión. Los grupos musicales desafían los
preceptos oficiales de la creación musical;
otros grupos fomentan una nueva relación con
diferencias de sexo, políticas, profesionales o
económicas. D e ahí que las generaciones ya no
se encuentren enfrentadas cara a cara sino que
los diálogos entre ellas aparezcan tan fragmen-
tadas c o m o los nuevos estilos y reflejen los
conflictos que supone la aceptación o el recha-
zo de las normas establecidas. Al elaborar los
estilos, los jóvenes tratan de definir la distan-
cia existente entre ellos y algunas categorías de
adultos consideradas conservadoras. D e m a -
nera no m u y distinta a los movimientos artís-
ticos de vanguardia, las llamadas tribus urba-
nas desempeñan un papel de primer orden en
la lucha cultural donde se cuestionan constan-
temente los criterios aceptados de creación
cultural y conducta diaria. D e ahí que se esta-
blezca un diálogo entre sectores de diferentes
generaciones, en el que cada grupo reafirma su
identidad entre los suyos y ante los represen-
tantes de generaciones m á s viejas o m á s jóve-
nes. Dentro de esas relaciones, cada genera-
Los jóvenes y los medias en Brasil 521

ción considera a la otra c o m o un todo h o m o - 2. Lo joven en la televisión

géneo, al m i s m o tiempo que reconoce la exis- brasileña
tencia de profundas diferencias con los demás
miembros de su misma generación. Los m a y o - La importancia capital de la televisión en la
res hablan de una cultura juvenil, muchos de nueva definición de las funciones sociales en
ellos horrorizados por el laxismo moral que el Brasil contrasta notablemente con la escasez
esta cultura supone. En cambio, los jóvenes no de estudios y datos existentes sobre el tema.
admiten que su grupo de edad posea caracte- A ú n resulta m á s alarmante el hecho de que no
rísticas generales comunes. Cuestionan el con- existan apenas estudios sobre la idea y repre-
cepto general de juventud, centrándose m á s sentación por parte de la televisión de las ex-
bien en sus diferencias internas. periencias y representaciones de los jóvenes,
El tema eterno del conflicto entre genera- que son los principales consumidores de la
ciones se plantea cuando se desarrollan proce- industria del espectáculo.
sos de cambio cultural. M a n n h e i m , al igual La televisión brasileña cuenta con 99,6 mi-
que muchos antropólogos, expresó su opinión llones de espectadores, con lo que se sitúa en el
acerca de este conflicto, pero las sociedades octavo puesto mundial (Varis, 1989). Brasil es
contemporáneas le han sumado nuevos ingre- el cuarto país en cuanto al número de aparatos
dientes, rompiendo una definición clara de las de televisión, después de los Estados Unidos,
pirámides de edad. Los medios de comunica- el Japón e Inglaterra (Micelli, 1989, apud
ción, con su extraordinaria capacidad de difu- Simpson, 1993). A diferencia de lo que ocurre
sión, han definido de nuevo las funciones tra- en la mayoría de países del Tercer M u n d o , que
dicionales de las generaciones. Los mayores importan la mayor parte de sus programas de
tienen el espíritu joven, y los jóvenes son inno-televisión, el Brasil produce y exporta parte
vadores y creativos: el conflicto vuelve a defi- importante de ellos (Ortiz, 1987). Esta indus-
nirse en este contexto. Algunos sectores de la tria de la televisión altamente desarrollada de-
sociedad adulta se hacen más tolerantes por- sempeña una función estratégica en una socie-
que permanecen apegados al m u n d o simbólico dad caracterizada por una profunda desigual-
de la juventud. Incluso se sienten parte de ese dad social y bajas tasas de lectura.
m u n d o . Lo joven constituye una característica Hasta los últimos años, la televisión del
que reivindican estos sectores. Otros, en c a m -Brasil siguió un modelo de extrema concentra-
bio, buscan una mayor distancia respecto de ción. U n a red, Globo, controlaba casi toda la
ese universo joven, precisamente porque ha audiencia, con unos programas m u y poco di-
adquirido nuevas proporciones, sobrepasando versificados, basados principalmente en tele-
los límites bien definidos de los grupos socia- novelas y emisiones de noticias que tenían un
les anticonvencionales o marginales. D e una u público nacional compuesto por personas de
otra manera, lo joven va en aumento, incorpo- ambos sexos y gran variedad de edades. Hacia
rando temas e imágenes que antes se limitaban 1990 empezó un proceso de diversificación al
al m u n d o de los adultos, especialmente en lo aumentar la participación1 del público y los
que se refiere a la sexualidad y a la manipula- programas realizados en estudio, destinados a
ción sensual del cuerpo. sectores concretos. Esta diversificación, aun-
T e m a s y conductas que antes se trataban que todavía débil y provisional, contribuyó a
exclusivamente en los terrenos masculino o romper la contención que distinguía las noti-
femenino, adulto o juvenil, se están socializan- cias de laficción,las cuestiones públicas de las
do a través de los medios de comunicación y privadas y los temas para adultos de los desti-
ya no pertenecen a grupos sociales bien defini- nados a los jóvenes.
dos. Los distintos grupos sociales saben c ó m o
Entre los diversos medios de comunicación comportarse frente a la cámara, debatiendo
corresponde especialmente a la televisión el cuestiones personales o proyectando acciones
que se hayan desvinculado las categorías gene- sensuales explícitas. Estos programas, al supe-
racionales y los grupos específicos de edad. E n rar las barreras que separaban a las diversas
la sección siguiente examinaremos de qué for- generaciones y sexos, proceden a una nueva
m a la televisión participa en la nueva defini- definición de la representación de lo joven en
ción de lo joven en el Brasil. el Brasil. Aunque únicamente a m o d o de in-
522 Rillh Cardoso y Esther Hamburger

tento, examinaremos diversas formas en que seen experiencias personales que pueden m o s -
los programas destinados específicamente a trar ante las cámaras. Este proceso hace que el
públicos jóvenes manipulan a este grupo en síndrome premenstrual, las violaciones, los
general, seleccionando elementos del lenguaje conflictos matrimoniales, la cirugía estética,
utilizados para establecer identidades recono- las disputas raciales y la vanidad personal se
cidas c o m o «jóvenes» por la sociedad en con- conviertan en temas que es tan legítimo difun-
junto. ¿De qué forma estos programas proce- dir c o m o , por ejemplo, las noticias. La m a y o -
den a reelaborar temas y formas típicas de los ría de espectadores están dispuestos a actuar
programas de participación del público dirigi- de forma natural y espectacular ante las c á m a -
dos a los adultos, con frecuencia mujeres? ras, cuando se les acerca un reportero de tele-
¿Qué función desempeñan en la construcción visió por la calle o van a un estudio de televi-
de identidades «jóvenes»? Empezaremos a sión.
examinar estas cuestiones describiendo una es- El debate entre las jóvenes y el cirujano
cena de televisión. podría haber tenido lugar en cualquiera de los
E n una red nacional, un cirujano y dos numerosos programas brasileños con partici-
mujeres jóvenes debaten los argumentos a fa- pación de público. Hubiese sido especialmente
vor y en contra de la cirugía estética para adecuado para el titulado «Hebe por Elas», un
reducir el tamaño de los pechos. Basándose en programa dirigido a un público de mujeres de
sus correspondientes experiencias personales y mediana edad. Sin embargo, el debate se cele-
profesionales, recomiendan la cirugía exclusi- bró en «Programa Livre», que está dirigido
vamente por razones estéticas. Dicho de otro expresamente a los jóvenes y los adolescentes.
m o d o , aceptan plenamente las exigencias de la Es c o m o si una charla entre mujeres de media-
vanidad que incita a hombres y mujeres, a na edad que están dispuestas a cualquier cosa
jóvenes y a viejos, a mantener la buena apa- para evitar las arrugas se hubiese trasladado al
riencia del cuerpo. El médico recurre a sus programa juvenil m á s popular de São Paulo3.
conocimientos técnicos para garantizar que es- Hebe Camargo empezó su carrera en la
tas operaciones no tienen efectos secundarios radio y pasó a la televisión cuando ésta e m p e -
negativos. Por su parte, las muchachas expli- zó, hacia 1950. H a presentado programas po-
can su deseo de transformar su cuerpo en algo pulares en ambos medios de comunicación du-
que las ayude a «sentirse bien», para realizar rante casi 40 años. Su imagen se basa en gran
completamente su identidad personal. A su medida en su carácter enérgico y su resistencia
juicio, la cirugía estética es un método tan al envejecimiento. Hebe no tiene arrugas ni
válido c o m o la gimnasia moderna para que su pelo blanco, es m u y delgada y lleva faldas
cuerpo se ajuste a las normas actuales de be- cortas y atrevidos escotes. Todos saben que
lleza. esta venerable institución de la televisión bra-
Este asalto frontal contra la idea racionalis- sileña tiene muchos años pero su permanencia
ta de que la cirugía sólo está justificada cuan- continua constituye una clara demostración de
do es necesaria físicamente se justifica en el c ó m o es posible el sueño de la eterna juventud
contenido del discurso de las jóvenes y en sus del cuerpo y el espíritu. Hebe, desde luego, se
experiencias que relatan ante las cámaras. Los ha sometido a la cirugía estética en varias oca-
espectadores de televisión estaban acostum- siones.
brados a que las celebridades expusieran las Los programas destinados a los jóvenes y
transgresiones que llevan a cabo en su vida los niños van m á s allá de fomentar la vanidad
privada; ahora están dispuestos a exponer las o una fascinación precoz por el cuidado corpo-
suyas propias2. A la vez seducidos y escandali- ral. Al imitar los programas para adultos, tam-
zados, fascinados y repelidos por imágenes ex- bién incluyen una amplia muestra de la sen-
cesivas de intimidad y sensualidad, los propios sualidad femenina. El «Xou da Xuxa» conden-
espectadores se convierten en actores y actri- sa todas esas características. Xuxa, con sus
ces potenciales. Mareados quizá por esta pro- pantalones minúsculos, vestidos estrechos, ex-
fusión incontrolada de imágenes y alentados presión facial descarada y distribución inaca-
por el creciente número de programas en los bable de besos, subvierte todas las convencio-
que participa el público, los espectadores de nes sobre las emisiones para niños, en las que
televisión consideran que ellos también po- tradicionalmente aparecían inocentes payasos.
Los jóvenes y los medias en Brasil
Cabinas telefónicas ante un café, frente a la playa de Ipanema. U n a imagen de la juventud brasileña de hoy. Michael
Fridcl
Situada en un lugar intermedio entre la madre
y la hija, la persona adulta y la niña, Xuxa
expresa al m á x i m o la ambigüedad de esos pa-
peles. En sus programas hay muchos besos, ya
que éstos se distribuyen tanto c o m o premio
c o m o para despedirse. Este tema se ve reforza-
do por una enorme aeronave rosa en forma de
boca con abultados labios rojos en la que se
introduce la presentadora al principio del pro-
grama y que se la lleva al final. El «Xou da
Xuxa» provoca, expresa y alienta la malicia y
el doble sentido entre sus jóvenes espectado-
523
res, amenazando con destruir la imagen ange-
lical de los niños, introduciéndoles en el m u n -
do corrupto de los adultos4.
Meyrovitz (1984) ha elaborado la noción
de que la televisión supera la separación de
espacios que garantiza una clara definición de
lo femenino y lo masculino, lo infantil y lo
adulto5. Se trata de una idea sugestiva ya que
destaca los mecanismos por los que la televi-
són se introduce en la vida privada de las
familias de los espectadores. Al transformar en
un asunto público las imágenes de la familia,
524
el amor, la sexualidad y el matrimonio, los
programas de televisión rompen el control que
muchos autores, padres, madres, maridos, es-
posas, hijos, maestros, sacerdotes, institutrices
o intelectuales desearían ejercer sobre su pú-
blico, sus hijos, sus cónyuges o sus subordina-
dos. D e esta forma la televisión participa en la
erotización de la infancia y la adolescencia, lo
que genera innumerables conflictos.
La televisión constituye un vehículo por
excelencia para actualizar los conflictos y rede-
finir la identidad de los jóvenes en el Brasil
contemporáneo, lo que provoca las iras de los
que desean proteger a sus hijos de lo que con-
sideran una decadencia moral y de aquellos
que desean poner fin a los perjuicios causados
por la explotación comercial de la exhibición
corporal. La abundante presencia de sexo y
sensualidad en televisión, especialmente en los
programas destinados a los niños, originan en-
fado y preocupación en la sociedad. Algunos
especialistas afirmaron en una revista de á m -
bito nacional que las muchachas empiezan a
tener sus primeros períodos menstruales a una
edad m á s temprana porque ven un excesivo
número de programas de televisión dedicados
al sexo. C o n esta protesta se da a entender que
la televisión es un agente externo que subvier-
te el orden, invadiendo los hogares con imáge-
nes pornográficas6.
L o cierto es que estas imágenes ya forman
parte de lo habitual en la sociedad que las
produce. Quizá lo m á s turbador es que la tele-
visión las saque de los lugares ocultos, de las
revistas pornográficas ocultas debajo de la al-
m o h a d a , de las conversaciones masculinas en
determinados bares o de las charlas entre ami-
gas ociosas, hasta mostrarlas a todos los que
las quieran ver en la pantalla de televisión,
dentro de la intimidad del hogar. D e esta for-
m a , cuerpos sensuales, piernas desnudas, esco-
tes vertiginosos y gestos obscenos entran den-
tro del repertorio musical y teatral de toda la
juventud.
Estos cambios afectan de manera m á s pro-
funda a las muchachas. Su sexualidad, un tabú
que sólo debería encauzarse en el matrimonio,
aunque en privado se explotara de forma in-
tensiva, se expone c o m o parte de la corriente
de sensualidad y de temas relacionados con la
exhibición del cuerpo, que la televisión toma y
expresa. Es c o m o si las muchachas hubiesen
sido las propietarias de los misterios m á s re-
Ruth Cardoso y Esther Hamburger
cónditos de nuestra sociedad y, de pronto,
éstos se abrieran a la curiosidad del público
por medio de la televisión. D e ahí que la se-
xualidad de las muchachas haya pasado de es-
tar superprotegida y controlada a estar super-
expuesta en la actualidad.
La televisión hace que la brecha generacio-
nal atraviese la cuestión de los sexos de forma
importante. La redefinición del espacio de las
mujeres y las muchachas quizás haya sido lo
que ha tenido mayor alcance. La legitimación
de la exposición pública de manera sensual del
cuerpo de una muchacha puede ser escandalo-
sa e ir contra la voluntad de los padres.
Hasta ahora hemos examinado c ó m o los
programas destinados a jóvenes y adolescentes
difunden por igual cuestiones comunes que
corresponden a la intimidad del hogar y a
terrenos que antes se limitaban a los hombres
o a las mujeres, a los adultos o a los jóvenes.
Por esto, puede parecer a primera vista que el
efecto de esos programas sea sencillamente
uniforme. Pero de hecho, cuando los abuelos,
los parientes, los padres, las madres, las hijas y
los hijos ven simultáneamente noticias y pro-
gramas con personajes que incorporan al mis-
m o tiempo los valores familiares puritanos
tradicionales y un exceso de sexualidad que
bordea la prostitución, se desarrolla un acervo
c o m ú n para personas de diferentes sexos, eda-
des y generaciones. Sin embargo, al generali-
zar este nuevo acervo es preciso observar que
se establecen nuevas diferencias entre esos
grupos.
Hebe Camargo quizás estuviera de acuerdo
con las dos jóvenes que se mostraban favora-
bles a la cirugía estética en «Programa Livre».
Sin embargo, aunque manipulando códigos si-
milares, el discurso vanidoso fomentado por
«Programa Livre» no es exactamente igual.
Las jóvenes recurren a la cirugía estética para
corregir lo que no les gusta de su cuerpo. Tra-
tan de conseguir que se aproxime a las normas
actuales de belleza en todo lo posible. Para
ellas la cirugía estética no es un último recurso
que les permita eliminar las marcas del tiem-
po. M á s allá de esta diferencia bastante evi-
dente, su discurso se dirigía a un público dife-
rente, en un contexto visual específico y un
entorno determinado.
«Programa Livre» reúne diariamente en el
estudio a unos 100 jóvenes que, además de
escuchar a grupos musicales, satisfacen su cu-
LÍAS jóvenes y los medias en Brasil 525

riosidad y expresan su capacidad de efectuar riencia (en especial por la atracción sensual de
comentarios en público, haciendo preguntas a su apariencia).
gran variedad de invitados, que pueden ser El «Show de Xuxa» sintetiza un tipo parti-
músicos, actores o periodistas más o menos cular de niños. A su vez, «Programa Livre»
famosos, e incluso niños de la calle. La partici- sintetiza un tipo particular de jóvenes. A m b o s
pación del público en «Programa Livre» va desempeñan esta función mediante la partici-
m á s allá de la manifestación tradicional de pación activa de sus incondicionales, pertene-
aplausos o abucheos. El escenario, de forma cientes a los grupos de edad a los que se dirige
circular, sitúa al público junto a las cámaras. el programa. Sin embargo, el público especta-
El presentador y director, Sergio Groissman, dor constituye una extrapolación considerable
comparte con el público el papel de entrevista- de esos grupos de edad. Aproximadamente el
dor. «Serginho», c o m o se le llama, se m u e v e 64 % del público de «Programa Livre» tiene
con rapidez, manteniendo una conversación más de 25 años, y casi el 40 % más de 40 7 . Este
animada y pidiendo siempre la opinión y par- programa contribuye a definir lo que significa
ticipación del público presente. En un panel ser joven, no sólo para los que lo son sino
electrónico situado al fondo se presentan imá- también para los que no lo son. Las opiniones,
genes abstractas en color que se extienden a la gestos, gustos y modas de los jóvenes resultan
ropa de los participantes y al público por m e - accesibles para los padres, maestros, anuncian-
dio de un efecto cromático. E n la pantalla tes y todos los demás interesados.
aparecen frases llenas de colorido, extraídas de M u c h o m á s que formar opiniones, mani-
la correspondencia de los aficionados o cartas pular audiencias o degradar la moralidad pú-
de celebridades que llenan el campo visual de blica, los programas de participación del pú-
información y comentarios. La atmósfera de- blico destinados a los jóvenes en el Brasil
senfadada se ajusta a una serie de convencio- concentran y expresan los cambios sociales
nes establecidas a lo largo de la relativamente que se están produciendo. Presentan y contri-
reciente existencia del programa, que incluyen buyen a constituir un acervo que circula de
al público presente en el estudio, el cual siem- muchas maneras por los medios de comunica-
pre está dispuesto a responder cuando le di- ción, ya sean la radio, los estilos de vestir,
cen: «fala garoto» («¡Habla, chico!»). espectáculos o representaciones en salas de
La dimensión visual es lo que define c o m o baile. D e este m o d o , diferentes sectores de la
indiscutiblemente joven al programa. El pre- juventud, definidos por la clase social, el nivel
sentador siempre va vestido informalmente y de educación y el sexo, se distinguen entre sí.
a m e n u d o lleva gafas oscuras. El panel electró- C o n arreglo a este esquema, m á s que de
nico sugiere una alta tecnología. Siempre hay una cultura juvenil creada por los medios de
grupos musicales. Casi el 40 % del público de comunicación preferimos hablar de un amplio
este programa de la ciudad de São Paulo está conjunto que los medios definen c o m o joven.
compuesto por espectadores de menos de 24 Este conjunto está compuesto por fragmentos
años de edad. de imágenes y convenciones que antes se limi-
Lo m i s m o cabe decir de Xuxa. Aunque taban a terrenos y grupos sociales concretos.
alienta un erotismo m á s típico de un universo Los jóvenes y las mujeres son los consumido-
adulto y masculino, aprovechando la fascina- res preferidos de la industria cultural. A medi-
ción de los niños por medio de la comerciali- da que los medios de comunicación contribu-
zación de innumerables productos que llevan yen a la nueva definición de los espacios
su marca -desde botas hasta discos- también público y privado, masculino y femenino,
contribuye a proporcionar señales que son es- adulto y juvenil, tal vez las mujeres y los jóve-
pecíficamente juveniles. Muchos productos nes que antes estaban excluidos de la partici-
«Xuxa» son vestidos y accesorios que impri- pación pública ganen terreno de forma para-
m e n una especie de sensualidad infantil al dójica.
cuerpo de los niños, preocupados por su apa- Traducido del inglés
526
Notas
1. En este artículo empleamos la
palabra «participación» en un
sentido amplio. Se trata de
programas que incluyen la
participación de público de todas
clases, ya sea contestando
preguntas y dando opiniones, o
ayudando al presentador en las
entrevistas de los invitados. Estos
programas también pueden
calificarse de «preinteractivos».
2. Chambat y Ehrenberg, 1993,
examinan un fenómeno similar en
Francia con la aparición de varios
«reality shows».
3. «Folha T V » , del 12 de
diciembre de 1993. informa de
que el 61 % de los jóvenes
entrevistados prefieren «Programa
Livre» a los demás programas
para jóvenes. «Fanzine» se
Referencias
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y los niños». Documento de
Trabajo, N ú m . 41, Flacso.
Santiago de Chile.
C H A M B A T , P. y E H R E N B E R G , A .
1993. «Les reality shows, un
nouvel âge télévisuel», Esprit 1.
M E Y R O W I T Z , J. 1984. No Sense of
Place. Oxford: Oxford University
Press.
situaba en segundo lugar, a gran
distancia, con sólo el 6 %. Estas
cifras probablemente son m u y
distintas de las del resto del país,
donde la red S B T rara vez
consigue la popularidad que tiene
en São Paulo.
4. En el Brasil, el «Show de
Xuxa» terminó en 1992, cuando
Xuxa Meneghel empezó a trabajar
en los Estados Unidos y América
Latina. E n 1993 hizo un
programa semanal de entrevistas,
los domingos, que tuvo poco
impacto. Véase en Simpson,
1993, un análisis sobre la
importancia de Xuxa en la
reproducción de las nociones
tradicionales de sexo y raza en el
Brasil.
5. Véase en Bruner la
confirmación de la capacidad de
O R T I Z . R . 1987. A moderna
tradição brasileira. São Paulo:
Brasiliense.
S I M P S O N , A . 1993. Xuxa, the
mega-marketing of gender, race
and modernity. Filadélfia: Temple
University Press.
V A R I S , T . 1988. «Trends in
international media flow». E n
Global television, ed. Cynthia
Ruth Cardoso y Esther Hamburger
la televisión de subvertir espacios
socialmente definidos para grupos
de edad específicos en Chile, 1993.
6. Esta forma de tratar la
televisión por parte de
ciudadanos encolerizados no se
diferencia m u c h o del trato dado
al tema en publicaciones
académicas. La literatura
especializada se centra en la
televisión c o m o agente que
reproduce la ideología dominante,
que o bien manipula con éxito a
los espectadores o cae víctima de
la resistencia de un público
consciente.
7. Datos proporcionados por
I B O P E , un instituto privado de
opinión pública, basado en el
público de «Programa Livre» de
la zona del Gran São Paulo, en
abril y noviembre de 1993.
Schneider y Brian Willis. Nueva
York: W e d g e Press.
WILLIS. P . 1977. Learning to
labor. Nueva York: Columbia
University Press.
Un modelo de organización
institucional condenado al fracaso:
la economía política comunista

Gang Ke

Introducción entre los poderes legislativo, ejecutivo y judi-

cial. La segunda tiene lugar en las esferas co-
Los pensadores que idearon la democracia li- rrespondientes a la vida política, social y eco-
beral no tenían un concepto m u y elevado de la nómica. La primera es garantía de la segunda.
naturaleza h u m a n a y de su acción política, y El principio de separación de poderes de la
desconfiaban en particular del poder del go- democracia liberal se basa en un reconoci-
bierno. A su juicio, un sistema social adecuado miento firme y realista de los siguientes he-
no debía basarse principalmente en la buena chos: el Estado es una fuerza coercitiva que,
voluntad h u m a n a expresada en forma de auto- por su propia naturaleza, busca el poder; por
ridad personal, que se consideraba poco de consiguiente este poder debe estar bien defini-
fiar e incluso traicionera. do y controlado, y su pre-
U n buen sistema social de- El Dr. Gang K e es investigador asociado dictibilidad debe asegurar-
bía basarse m á s bien en de la Academia China de Ciencias Socia- se mediante los adecuados
una autoridad impersonal, les de Beijing, China, y en la actualidad mecanismos legales. La ac-
ejerce como instructor en el Departamen-
cuya expresión fueran las to de Gobierno y Política de la Universi- tividad económica se m u e -
leyes, para que el poder dad de Maryland, College Park, Maryland ve por incentivos materia-
político del Estado se ejer- 20742, Estados Unidos de América. Es les y por ello debe regular-
autor de numerosos artículos sobre eco-
ciese imparcialmente y de nomía política y las instituciones del con- se principalmente median-
m o d o predecible, teniendo sumismo y sobre las reformas políticas y te el mecanismo de merca-
en cuenta las exigencias de económicas de las sociedades ex comunis- do, con un sistema de libre
tas, también de un estudio comparado de
la justicia social e impi- los sistemas político y culturales d e m o -
intercambio. La organiza-
diéndose los abusos. Esta cráticos y no democráticos. Actualmente ción cívica (social) es vo-
es la esencia del constitu- está preparando un libro titulado Refle- luntaria por su propia na-
xiones sobre el gran fracaso de la econo-
cionalismo, que es el rasgo mia politica comunista: en búsqueda del
turaleza, y su espacio vital
característico de todas las paradigma y la transición. y espontaneidad no deben
democracias liberales. En verse arbitrariamente coar-
una democracia liberal, la autoridad del go- tados por la presión estatal o la manipulación
bierno está sometida a las siguientes limitacio- económica.
nes: a) no existe ninguna ideología o religión En marcado contraste con el principio ins-
oficial; b) ningún poder institucional puede titucional de la democracia liberal, el sistema
ejercerse sin control; c) de ordinario, el gobier- comunista se basa en el llamado principio ins-
no no interviene directamente en las activida- titucional de la fusión\ clave que permite
des microeconómicas. En s u m a , una sociedad comprender todos los elementos del orden po-
democrática sustenta el principio de la separa- lítico-económico comunista. Se trata de la fu-
ción de poderes dentro del gobierno, y de la sión, por el Estado-partido, de todos los pode-
separación de las esferas de la vida en el con- res institucionales del gobierno y de todos los
junto de la sociedad. La primera separación se aspectos de la vida social, de m o d o que for-
refiere a la división institucional del trabajo m e n un todo monolítico. D e resultas de ello, el

R I C S 141/Setiembre 1994
528
individuo desaparece y sólo la institución polí-
tica piensa; el mercado desaparece, y la plani-
ficación es responsabilidad exclusiva de la ad-
ministración; el derecho desaparece, y la única
fuente de legalidad son los dictados del parti-
do comunista. Lo que diferencia al socialismo
de Estado («comunismo ortodoxo»2, c o m o se
practicaba en Rusia y en China) de otros siste-
mas político-económicos es esta simbiosis úni-
ca del Estado con la sociedad y la economía.
D e resultas de esta fusión, tanto la política
como la economía pierden sus rasgos distinti-
vos, característicos de una sociedad ordenada.
Este principio de fusión determina la lógica
política y económica del socialismo de Estado.
Fue precisamente este principio de globalidad
del diseño institucional lo que causó la caída
de la sociedad comunista.
El sistema social de fusión es un sistema
totalitario que se realiza a través de la politiza-
ción universal por cuenta del Partido C o m u -
nista de todas las instituciones de gobierno, de
todos los aspectos de la vida y de su m o n o p o -
lio exclusivo de la ideología. Lafinalidadpre-
tendida de esta fusión, según los marxistas, es
superar la «contradicción primaria» de la so-
ciedad capitalista, a saber, «la incompatibili-
dad de la producción socializada con la pro-
piedad capitalista (privada)»3. La solución que
los marxistas ofrecen para esta «enfermedad
social» es sencilla: fusionar la política y la
economía, lo público y lo privado, mediante la
expropiación de los medios de producción de
la propiedad privada y el control de las activi-
dades individuales por parte del Estado-parti-
do. Es m u y posible, en efecto, que de este
m o d o se supere la «incompatibilidad», pero el
precio que hay que pagar es sumamente alto, y
las consecuencias son fatales.
Para hacerse una idea m á s clara y lógica de
este diseño institucional nefasto del socialismo
de Estado, podríamos definirlo con las tres
fórmulas siguientes de desigualdad, aun a ries-
go de simplificar excesivamente: a) el Partido
Comunista > (es mayor que o igual a) el Esta-
do; b) el Estado >: la sociedad civil; c) la
sociedad > el individuo.
La fusión entre el partido
y el Estado
La primera fórmula de desigualdad (el partido
comunista > que el Estado) atañe a la relación
Gang Kc
entre el partido político y el Estado. Tradicio-
nalmente el partido se ocupa de la moviliza-
ción política para imponer su influencia jurí-
dica y política mediante su programa ideológi-
co y político. El Estado, por su parte, se define
con arreglo al sistema jurídico establecido y la
burocracia administrativa que ejerce el poder
en la práctica. E n otras palabras, existe una
línea divisoria entre lo político y lo jurídico en
las funciones institucionales del partido y el
Estado. El primero se mueve en función de
una serie determinada de valores sociológicos,
y el segundo actúa con arreglo a un conjunto
universal de normas y procedimientos cuyo
contenido sociológico o político tiene que ser
relativamente «tenue» para que pueda aplicar-
se universalmente, y para garantizar la impar-
cialidad de la ley.
En cambio, en la sociedad comunista el
Partido Comunista no es uno de los partidos
políticos que luchan por el poder, ni participa
en ninguna competición política pluralista,
c o m o ocurre en la sociedad democrática libe-
ral. El Partido Comunista es la única fuerza
política legítima que opera c o m o «cerebro so-
cial» del sistema socioeconómico «orgánico»,
la «intelligentsia» de la sociedad4. El partido,
con su monopolio indiscutido de la verdad,
domina legítimamente el aparato del Estado y
su cuerpo nominal de leyes para imponer su
dirección ideológica en la actividad cotidiana
de la administración, y dicta los términos y
condiciones de la ley. El Estado, se subsume
totalmente en el Partido Comunista, que lo
controla, y por consiguiente el derecho -sím-
bolo vital del Estado- se amalgama con una
especie de religión política, la dogmática y
fosilizada ideología comunista. D e resultas de
ello, el Partido Comunista no sólo controla la
administración, sino que además manipula el
sistema legislativo y judicial en su propio inte-
rés. Fusionado con el partido, el Estado deja
de ser un ordenamiento jurídico formal e i m -
parcial, y se convierte en un instrumento ideo-
lógico caracterizado por la tendenciosidad po-
lítica y el prejuicio moral. Este Estado tampo-
co es un órgano autónomo de administración
con un programa propio, sino un mero instru-
mento de aplicación de la línea del partido.
U n a sociedad comunista totalitaria no pue-
de constituir nunca un verdadero Estado de
derecho, porque una rama del Estado, la legis-
lativa, carece de autonomía en el proceso de
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economia política comunista
elaboración de las leyes, que se adaptan cons-
tantemente a lasfinalidadespolíticas y se su-
bordinan a la ideología comunista. El otro bra-
zo del Estado, la administración, tampoco
puede aplicar autonómicamente las leyes por-
que las directrices políticas del partido, que
cambian frecuentemente según las exigencias
del m o m e n t o , están siempre por encima de la
ley. E n consecuencia, el conjunto de la socie-
dad no se gobierna con leyes y reglamentos
promulgados y conocidos, sino con decretos
políticos extemporáneos (en forma de «Docu-
mentos del Comité Central», o, c o m o en Chi-
na, de «Documentos del Sello Rojo»), emiti-
dos para cada caso por el Comité Central o el
«Politbüro» del Partido Comunista. El partido
goza de una primacía indiscutida sobre el Es-
tado: el partido es esencialmente el Estado, y
de hecho el Estado funciona c o m o un Estado-
partido. Por consiguiente, la certidumbre jurí-
dica cede el paso a la arbitrariedad política y
personal; la neutralidad formal de la ley queda
anulada por la imposición ideológica, y la so-
beranía constitucional está suplantada por el
monopolio ideológico. Esto crea las condicio-
nes para la forma m á s escandalosa de autori-
dad estatal: la dictadura política bajo el lema
«el liderazgo único del Partido Comunista».
Se crea así una situación extremadamente pe-
ligrosa: el partido, que es el órgano ideológico
único, controla directamente todo el aparato
estatal.-los tribunales, el ejército, la policía y
los establecimientos penales- y se sirve de
ellos para suprimir «legalmente», a su capri-
cho, toda manifestación de disentimiento polí-
tico y moral, reduciendo a los que expresan
una opinión discrepante a la condición de pre-
sos de conciencia. Esta es la fuente de la ines-
tabilidad política y la intolerancia moral de la
sociedad comunista, que se producen siempre
cuando la ideología y la organización política
se fusionan con el ordenamiento jurídico y
administrativo, y cuando la voluntad personal
sustituye al imperio de la ley.
La fusión entre el Estado
y la sociedad
La segunda fórmula de desigualdad (el estado
> la sociedad) refleja la relación entre el Esta-
do y la sociedad civil -especialmente en el
terreno de la economía- en el sistema c o m u -
529
nista. Según lo que suele aceptarse en una
sociedad bien ordenada, el «Estado», c o m o
hemos indicado anteriormente, funciona
c o m o una entidad jurídica y administrativa
del sistema social, mientras que el término
«sociedad civil» abarca todos los aspectos eco-
nómicos, sociales y culturales de la vida. El
Estado y la sociedad civil son los dos ingre-
dientes principales del sistema social y cada
uno de ellos tiene una lógica y una función
propias.
Sin embargo, cuando el Estado se convierte
en un instrumento del partido comunista, el
muro legal que separa al Estado de la sociedad
civil, a la política de la economía, al sector
público de la vida privada, se derrumba forzo-
samente. La sociedad civil, y en particular la
economía, se ven privadas de un conjunto au-
tónomo de leyes a que recurrir para proteger-
se o para funcionar regularmente, ya que éstas
quedan sometidas al poder arbitrario y directo
del Estado. A d e m á s , aplicando la solución
marxista al supuesto conflicto de la sociedad
capitalista entre producción socializada masi-
va y propiedad privada, el Estado comunista
confisca todos los medios de producción de
propiedad privada para «socializar» la propie-
dad económica. En consecuencia, la economía
comunista queda totalmente absorbida por la
organización coercitiva del Estado y su planifi-
cación burocrática central, y sojuzgada por la
ideología política del Partido Comunista. D e
resultas de ello la economía comunista sufre
una deformación que la convierte en una «eco-
nomía administrativa». En vez de basarse en
los incentivos materiales y operar de confor-
midad con las reglas del mercado, la economía
así entendida es un juego determinado por las
preferencias políticas y los objetivos burocráti-
cos. V e a m o s algunas características de esta de-
formación.
E n primer lugar está la paradoja que supo-
ne una economía administrativa carente de
autonomía económica. Con la cadena vertical
de m a n d o político y administrativo, el gerente
de la empresa económica comunista está natu-
ralmente m á s motivado por consideraciones
políticas y burocráticas que por la esperanza
de un premio o una sanción. C o n todo, el
gerente sabe m u y bien que ha de ser capaz de
agradar a su superior jerárquico, con éxitos
económicos que le permitan acumular un ca-
pital político derivado de su influencia perso-
530
nal y trepar por la escala politicoadministrati-
va (equivalente a la escala jerárquica empresa-
rial en la sociedad capitalista). En estas condi-
ciones, es imposible que no se produzca una
fuerte deformación de la actividad económica.
El gerente de una empresa comunista se ve
obligado a jugar un juego político en el c a m p o
económico, es decir, a expandir su «esfera de
influencia» tratando de obtener un m á x i m o de
recursos económicos, y a utilizarla c o m o m e -
dio de reforzar su posición negociadora para
seguir ascendiendo. Nadie se preocupa en rea-
lidad de conseguir un m á x i m o de eficiencia
económica para aumentar el margen de bene-
ficios: desde el punto de vista de la política de
poder esto no resulta importante, y para el
gerente es un m o d o demasiado oneroso de
obtener mayor reconocimiento y poder políti-
co. Por consiguiente, el «status» y el bienestar
del gerente socialista no tienen m u c h o que ver
con los resultados económicos de su empresa
en términos de costos/beneficios, que es la
única lógica de la economía de mercado. L o
que le interesa, en realidad, es el juego poder/
negociación sin tener en cuenta la eficiencia
económica, ya que ésta es la única lógica del
mercado politicoadministrativo. A este respec-
to, J. Kornai sitúa el problema de la economía
comunista en lo que él llama «el hambre de
inversiones»5, que en realidad es, básicamen-
te, un apetito de poder.
Para asegurarse la dirección política de la
economía, el partido comunista instala una
comisión del partido en cada empresa, con el
objeto de supervisar la gestión y supeditar el
funcionamiento económico a la orientación
política. Esto es lo que en China se llamaba el
«principio cardinal» de la «autoridad absoluta
del Partido Comunista sobre todas las cosas».
Así pues, la unidad económica del socialismo
del Estado posee en realidad una doble natura-
leza, a la vez económica y política. E n vez del
incentivo económico para movilizar la econo-
mía, se supone que la fuerza motriz de la
actividad económica es la movilización politi-
comoral comunista, a cargo de la comisión del
partido en la empresa. C o n este sistema de
vigilancia, el gerente socialista tiene que res-
ponder directamente de la fidelidad a la línea
del partido, y no de los resultados económicos
propiamente dichos. Cuando ambos conceptos
entran en conflicto, el primero goza de priori-
dad sobre el segundo. U n dicho popular en
Gang ÄV
China lo expresa bien: «Es mejor ser pobre
con el socialismo que rico con el capitalismo».
D e esta organización institucional de la
economía resultan tres consecuencias socio-
económicas fatales: a) el costo insoportable-
mente alto de las funciones de vigilancia y
movilización política. E n China, aproximada-
mente un tercio del total de ejecutivos (oficia-
les políticos, administradores económicos y
gerentes de las empresas) son funcionarios po-
líticos y burócratas no productivos, pagados
únicamente para hacer de vigilantes. E n cuan-
to a la efectividad, pocas personas son verda-
deramente «movilizadas» por los lemas políti-
cos en la vida económica, excepto los que se
encargan de la movilización. En lo relativo a la
calidad, los puestos ejecutivos son en realidad
un refugio para personas políticamente privi-
legiadas y profesionalmente ignorantes; b) las
normas poco estrictas de rentabilidad econó-
mica y el laxismo presupuestario6 por parte de
la administración estatal. D o n d e no hay auto-
nomía económica, no hay un verdadero mer-
cado. E n vez de un mercado en el que se
produce un intercambio auténtico entre los
agentes económicos, la economía comunista
actúa en gran parte mediante negociaciones
administrativas o políticas entre la adminis-
tración y el responsable de la empresa respecto
de los cupos de producción, la asignación de
recursos, el presupuesto y los precios. El esca-
so vigor de las medidas económicas es un re-
sultado inevitable de este tipo de negociación
y, en último término, da lugar a la asignación y
reasignación de los poderes políticos y los pre-
cios para pagarlos; c) la falta de una estructura
y un mecanismo de incentivación para fomen-
tar un rendimiento económico adecuado por
parte de los gerentes y trabajadores socialistas.
E n segundo lugar, la falta de un mercado
auténtico hace que el proceso de adopción de
decisiones administrativas y la planificación
central queden inevitablemente al margen de
los procesos reales de producción. El primero
se basa principalmente en el programa político
del Estado-partido y en las preferencias buro-
cráticas orientadas hacia una persecución in-
moderada de la expansión y el crecimiento
económicos; la segunda requiere un mercado
auténtico para obtener información económi-
ca acerca de la oferta y la demanda. Sin e m -
bargo, en la economía administrativa, el «mer-
cado» se convierte en un mercado administra-
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: ¡a economía politica comunista
tivo, que no es m á s que un artefacto estadísti-
co de la planificación central del Estado, y
sirve de instrumento de mediación entre el
Estado y la empresa económica. Los mercados
de esta clase adolecen de los dos defectos fata-
les que se indican a continuación: a) insufi-
ciencia de información7. El mercado adminis-
trativo es un mercado incompleto o unilateral
- u n «mercado del productor». Sólo transmite
información sobre el costo de la producción
basada en la «teoría marxista del valor del
trabajo», sin tener en cuenta la información
sobre la demanda real, que sirve para la fija-
ción de los precios y la producción; b) confu-
sión sobre los valores. El mercado administra-
tivo c o m o instrumento de la planificación
central es m u c h o m á s sensible a los objetivos y
valores políticos que a unos precios económi-
cos eficientes. Por consiguiente, en el sistema
comunista la causa política goza siempre de
preferencia sobre el rendimiento económico.
Debido a esos dos defectos, lafijaciónde los
precios en la economía comunista resulta for-
zosamente distorsionada, tanto en lo económi-
co c o m o en lo político. La asignación óptima
de los recursos económicos y la igualdad de los
intercambios económicos no se tienen en ab-
soluto en cuenta.
En tercer lugar, la inexistencia de propie-
dad privada de los medios de producción deja
a la economía administrativa al margen de los
intereses de la persona y de la responsabilidad
individual del rendimiento económico. For-
malmente, con el sistema de economía estatal,
se supone que la propiedad económica de la
producción recae en todos los ciudadanos con
arreglo al principio de «la propiedad de todo
el pueblo». Sin embargo, dado el carácter indi-
visible o difuso de esta propiedad colectiva
general, nadie puede sentir verdaderamente
un interés tangible y personal en la economía,
ni tampoco hay incentivos para preocuparse
por los resultados económicos de la empresa;
en cambio, todos están dispuestos a participar,
sin responsabilidad, en la actividad económi-
ca. El Estado propietario de los bienes econó-
micos nunca puede ofrecer, ni le interesa ha-
cerlo, un marco viable de relaciones de la
propiedad que defina claramente los derechos,
responsabilidades e intereses.de los diferentes
agentes económicos -el propietario, el gerente
y el trabajador- porque es contrario al derecho
individual a la propiedad económica. Sin una
531
delimitación clara de las relaciones de propie-
dad, el Estado y sus órganos administrativos
no actuarán del m i s m o m o d o que un propieta-
rio preocupado por los beneficios o las pérdi-
das de sus activos, porque a los funcionarios
del sector público lo que les interesa sobre
todo es el proceso burocrático; tampoco el ge-
rente de la empresa se sentirá obligado por un
presupuesto estricto, c o m o el que impondría el
propietario, ni tiene la capacidad autónoma de
controlar la producción y las transacciones
económicas en función de las señales del mer-
cado; por último, el trabajador no está someti-
do a un mecanismo incentivador de premios y
sanciones, ni a los condicionamientos del mer-
cado laboral, cuando se evalúa la calidad de su
trabajo y su rendimiento económico. D e resul-
tas de esta relación viciada de la propiedad, la
distribución de bienes y servicios en la econo-
mía administrativa se ajusta sobre todo a nor-
mas y reglamentos políticos y burocráticos,
convirtiéndose así en una distribución de valo-
res políticos. C o m o suele decir el pueblo chi-
no: «Todos comen de un gran puchero social,
y nadie tiene que trabajar duro».
D e todas estas características se desprende
una segunda fórmula de desigualdad, según la
cual el Estado no sólo interviene en la econo-
mía sino que es su verdadero dueño. Esto
supone una total confusión entre la lógica ope-
rativa de la política y de la economía, y la
función que corresponde a cada una de ellas.
La fusión entre la sociedad
y el individuo
La tercera fórmula de desigualdad -la socie-
dad > el individuo- refleja la relación existen-
te entre el orden público y los derechos indivi-
duales en una sociedad comunista. En el siste-
m a comunista el individuo pierde, por una
parte, la protección jurídica de los derechos
que le corresponden porque el Estado, símbolo
del derecho, está en poder del Partido C o m u -
nista. Por otra parte el individuo pierde tam-
bién el margen de protección -la sociedad ci-
vil, instrumento económico y de organización
para contrarrestar el abuso del poder estatal-
porque una fracción crucial de esta sociedad
civil, la economía, es «propiedad» del Estado.
En esta situación, el individuo es fácilmente
sojuzgado por la acción de los poderes socio-
532 Gang Kc

políticos que se ciernen sobre él: la sociedad nista es fácil reconocer la función de las insti-
monolítica, el Estado y, en último término, el tuciones económicas, pero es m u c h o m á s difí-
Partido Comunista. cil identificar a un agente económico autóno-
Aplastado por esta enorme maquinaria, el m o movido por intereses específicos.
individuo, obligado a permanecer en el último Sobre la base de su interpretación filosófica
escalón de la jerarquía social, pierde toda visi-
de la sociedad y de la economía, Marx da por
bilidad y está políticamente muerto. La única supuesto que la naturaleza h u m a n a y el papel
entidad visible y el único cuerpo vivo en un de los agentes económicos sólo pueden mani-
sistema comunista es la institución, presente festarse verdaderamente en el m u n d o de las
en todas partes. E n resumidas cuentas, bajo el macrorrelaciones socioeconómicas, o sea, en
socialismo de Estado el individuo no tiene «el conjunto de las relaciones sociales»8. D e
ningún derecho concreto, sino sólo la obliga- ahí que considere al agente microeconómico
ción de obedecer las normas sociales e ideoló- (agente económico privado que interviene en
gicas determinadas exclusivamente por el Es- la actividad económica cotidiana en un régi-
tado-partido y su sociedad paternalista, para m e n de propiedad privada de la producción)
los cuales el individuo no es más que un medio c o m o un obstáculo no sólo para la relación
de alcanzar un fin del Estado y de la sociedad. económica armoniosa de la sociedad ideal,
La opción individual queda supeditada a las sino también para la realización moral del ser
referencias sociales dictadas por el Estado; la h u m a n o c o m o «ser genérico». Debido a esta
vida privada es objeto de vigilancia pública macroconcepción de la naturaleza humana, el
por parte del comité local del lugar de residen-hombre ideal marxista y sus actividades nunca
cia y de la comisión de coordinación del cen- son compatibles con el modelo privado de la
tro de trabajo, todos ellos pertenecientes al economía, y Marx propugna, en la práctica,
partido-Estado; el comportamiento del indivi- reemplazar al agente microeconómico por un
duo ha de imitar los «modelos» fijados regu- agente macroeconómico, que es el administra-
larmente por la sociedad; la dignidad del indi- dor político del Estado. Por consiguiente, en el
viduo no cuenta para nada, ya que los medios, cuerpo microeconómico básico -la empresa-
cualesquiera que sean, están siempre justifica- se implanta una cabeza macroeconómica de
dos por los fines. talla distinta -el Estado- para que haga fun-
cionar la economía. Esta fusión confunde el
funcionamiento microeconómico de la empre-
La fusión entre las esferas sa con los instrumentos de la política macroe-
de la microeconomia conómica del Estado. El elemento vital del
y la macroeconomia funcionamiento microeconómico, la persona
de carne y hueso en su condición de agente
Desde la perspectiva de la organización y la económico responsable con un interés real en
función concreta de la economía, el principio la economía, queda reducido a algo trivial e
de fusión bajo el socialismo de Estado da lugar invisible. C o n él desaparecen el interés perso-
a otra confusión: entre funcionamiento y orga- nalizado y la fuerza motriz de la economía.
nización de tipo microeconómico y política Por otra parte, los mecanismos macroeconó-
macroeconómica y organización político-bu- micos de regulación quedan paralizados en el
rocrática. Esta confusión se evidencia en los proceso de negociación política, enredados en
siguientes puntos. inacabables trámites administrativos. H e aquí
la imagen de la economía despersonalizada, y
por consiguiente no funcional, del socialismo
Papel del agente económico de Estado.
U n o de los elementos m á s importantes de la
economía es la persona real que opera c o m o
agente microeconómico, junto con los instru- Mecanismo de regulación
mentos de producción y organización econó- Es cierto que el Estado interviene en la econo-
mica. Por desgracia, este sencillo elemento no mía tanto en las sociedades democráticas
existe en una economía política comunista, y c o m o en las comunistas. Pero la diferencia
esta inexistencia es fatal. En el sistema c o m u - fundamental entre los dos tipos de sociedad.
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista 533

Pareja joven, Shanghai. 1994. ANMJH

en lo relativo a la participación del Estado en C o n el sistema socioeconómico de fusión,

la economía, estriba en la naturaleza y los la línea divisoria entre la reglamentación m a -
medios de la intervención estatal. Sobre la croeconómica del Estado y el funcionamiento
base del principio de la separación de las dos microeconómico de la empresa desaparece por
esferas de la vida, la política y la economía, y completo. La intervención estatal se globaliza
de los asuntos públicos y las actividades priva- y se hace omnipresente, mediante la propie-
das, en una democracia liberal la intervención dad pública y la planificación central. Con la
del Estado en la economía se produce esencial- fusión de estas dos funciones distintivas de la
mente a nivel macroeconómico a través de la economía, todas las actividades microeconó-
normatividad jurídica y las políticas macroe- micas se integran en una fábrica social monolí-
conómicas, de ordinario las políticasfiscalesy tica y la unidad microeconómica -la empresa-
monetarias de la administración. En cambio, es tratada c o m o una organización política, de-
en una sociedad comunista la intervención del pendiente más de normas políticas que de cri-
Estado llega hasta los últimos niveles de la terios económicos y leyes. D e resultas de ello,
economía institucionalizada, incluido el fun- la empresa no funciona c o m o un agente que
cionamiento cotidiano de la empresa. H e m o s aplica normas económicas, siendo insensible
de distinguir pues entre dos tipos de interven- económicamente y, por el contrario, demasia-
ción estatal en la economía: la intervención do sensible políticamente. En último término,
indirecta a través de la política macroeconó- en el socialismo de Estado la economía está
mica y la legislación, c o m o ocurre en las de- excesivamente regulada, hasta el punto de que
mocracias liberales, y la intervención directa se produce una pasividad total de la actividad
mediante el control total del Estado sobre el microeconómica y un descontrol de la gestión
funcionamiento de la microeconomia, que es macroeconómica del Estado, debido al excesi-
lo que sucede en la sociedad comunista. vo número de decisiones arbitrarias originadas
534 Gang Ke

en el partido y a falta de una institución autó- ba» típica de la estructura jerárquica de la

n o m a de gestión macroeconómica. economía política comunista. Es decir, que los
Este desastre nos enseña sencillamente que gerentes de las empresas socialistas son res-
la fusión de ambas esferas de la economía no ponsables ante el ministerio correspondiente;
da resultado para ninguna de las dos. Ninguna los ministerios lo son ante el mecanismo de
economía puede funcionar bien sin elementos planificación central del Estado y, por último,
microeconómicos tan vitales c o m o son el el Estado es responsable ante el partido c o m u -
agente autónomo, los incentivos materiales y nista, constituyéndose así la cadena vertical de
el cálculo formal de costos/beneficios. Ningún m a n d o administrativo. Ninguna de las partes
programa político ni ningún cálculo pueden es responsable ante otra, ni tampoco en último
sustituir a la responsabilidad y al cálculo mi- término ante los consumidores, por su activi-
croeconómicos. dad económica o por sus operaciones comer-
ciales. Este sistema de responsabilidad jerár-
quica crea y refuerza u n sistema económico
Estructura de la organización económica cerrado que bloquea la entrada y la salida en el
En una economía sana, las empresas micro- mercado, sustituyendo un intercambio abierto
económicas están vinculadas horizontalmente y equitativo por una serie de tratos políticos y
y coordinadas por el mecanismo de mercado burocráticos de favor, poco transparentes. Es
mediante un intercambio equitativo. C o n el sin duda un medio efectivo de mantener el
sistema de mercado, los bienes, el capital, la orden político y el status quo, pero resulta
m a n o de obra y los recursos naturales pueden fatalmente inadecuado para la administración
trasladarse libre y horizontalmente de un sec- de la economía y constituye el origen m i s m o
tor a otro, dependiendo únicamente de las de la corrupción.
oportunidades de lograr beneficios, sin muros En segundo lugar, para agradar a su supe-
políticos o administrativos que separen artifi- rior jerárquico, el gerente de una empresa so-
cialmente a las diferentes actividades econó- cialista adopta las decisiones económicas
micas y mercados. E n cambio, en una econo- guiándose sobre todo por la evaluación que
mía comunista centralizada, en la que las espera hagan de él sus superiores, en función
funciones de la microeconomia y la macroeco- del cumplimiento de las cifras de los cupos del
nomia están fusionadas, lo mismo ocurre con plan, y no del uso eficiente de los recursos
lo político y lo económico, y la conexión hori- económicos y la información de la empresa.
zontal entre las unidades microeconómicas es Por esta razón, el gerente suele ocultar a la
sustituida por una relación vertical y jerárqui- administración la verdadera capacidad pro-
ca entre los ministerios y las empresas, con ductiva de su empresa, para poderse atribuir el
arreglo al sistema de la cadena administrativa cumplimiento del cupo. Al m i s m o tiempo, tra-
de m a n d o . Las relaciones económicas entre los ta de forjar una alianza política con sus supe-
diferentes sectores económicos y empresas y la riores, en beneficio mutuo. E n un ambiente
asignación de los recursos en el sistema de c o m o éste, la mentalidad de clan erosiona la
socialismo de Estado no responden a las nece- capacidad empresarial del gerente; la relación
sidades internas de la economía. Lo que ocu- económica formal es sustituida por una nego-
rre es que la economía se divide artificialmen- ciación informal entre la empresa y la admi-
te en diversas áreas administrativas y tecno- nistración estatal, y entre las propias empresas
cráticas (del m i s m o m o d o que en la democra- participantes en la actividad económica, que-
cia liberal se organizan los distritos electora- dando viciada la responsabilidad económica
les), pero sólo en función del control político y por lealtades políticas y personales. Esta red
la gestión burocrática. Esta estructura econó- de relaciones politicoeconómicas informales
mica vertical refleja la confusión entre el prin- conduce inevitablemente al nepotismo social,
cipio de organización económica y el principio al favoritismo y las conexiones clandestinas.
administrativo característico de la burocracia. El rendimiento económico no se tiene en cuen-
Esta confusión entraña tres efectos negati- ta en absoluto.
vos para la economía comunista. E n primer
E n tercer lugar, las relaciones verticales del
lugar, la estructura económica vertical da lugar
sistema económico comunista dividen artifi-
a lo que yo llamo «responsabilidad hacia arri-
cialmente a la economía en sectores aislados,
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista
en cada uno de los cuales hay un superior
jerárquico en el escalón más alto, que se ocupa
únicamente de su propia jurisdicción adminis-
trativa protegiendo en exceso los recursos eco-
nómicos que le sirven de capital político pro-
pio. La movilidad de los factores económicos,
necesarios para una asignación eficiente de los
recursos, resulta gravemente obstruida por la
inmovilidad de los intereses creados en los
diversos niveles de la administración. D e ahí
que la m a n o de obra, el capital y los recursos
naturales no puedan transferirse libremente de
un sector a otro de conformidad con la ley de
la rentabilidad, porque ello significaría que
algunos funcionarios perderían su poder al ser
incapaces de ajustar su posición administrati-
va y sus intereses a la evolución de la econo-
mía. D e ello resulta el monopolio económico,
la ineficiência, el derroche, el estancamiento y
la parálisis de la economía.
Una anomalía social: la inversión
sistemática
Continuando con nuestra reflexión sobre el
principio de fusión en el sistema comunista,
especialmente su economía política institucio-
nalizada, parece que haya una perversión fun-
cional inherente al propio sistema, que ha con-
tribuido decisivamente al colapso del c o m u -
nismo. Esta perversión consiste en un grave
desorden funcional del sistema social: el dise-
ño institucional del Estado positivo y la econo-
mía negativa.
C o m o demuestra claramente la probada
experiencia de la democracia liberal, toda so-
ciedad ordenada y toda institución que funcio-
ne adecuadamente precisa que el Estado de-
sempeñe sobre todo un «papel negativo» de
representación de la sociedad, con una autori-
dad impersonal (constitucional) basada en «re-
glas negativas», o sea, normas legales y proce-
dimientos formales. Ello es así porque el
Estado es poco apto para desempeñar un papel
paternalista actuando en lugar de la sociedad,
a través de cualquier «poder positivo»9, que se
autolegitime mediante un «programa social»
dictado por los «reyes filósofos» del partido
comunista. D e ello se sigue que la principal
función de un gobierno sano será evitar los
daños y proteger la acción y el orden espontá-
neos del individuo en la sociedad civil m e -
535
diante su ordenamiento jurídico, y no decir a
los ciudadanos c ó m o han de vivir y c ó m o debe
administrarse la economía. Porque ninguna
mente o grupo de mentes podrá remediar el
hecho de que no hay información suficiente
sobre la multitud inconmensurable de hechos
particulares que configuran una sociedad com-
pleja, con objeto de dirigirla. Así pues, ningún
gobierno es capaz de concebir o dirigir el con-
junto de la economía y la sociedad sin incurrir
en prejuicios políticos y arbitrariedades perso-
nales. Por otra parte, la actividad económica
debe guiarse por fuerzas positivas, en el senti-
do de que, si se pretende que la economía
funcione con eficacia, son menester incentivos
personales reales, un interés personal tangi-
ble y una responsabilidad individual bien defi-
nida.
Sin embargo, en el socialismo de Estado
esta regla de oro del diseño institucional no se
cumple y el proceso se invierte fatalmente. Por
una parte, la autoridad política del Estado,
que debería encarnar en una ley impersonal la
protección contra el orden y el poder políticos
arbitrarios, adopta una forma altamente per-
sonalizada de poder para desempeñar el papel
«positivo» de padre y salvador social, supues-
tamente para liberar al pueblo y conducirlo al
paraíso comunista. E n ausencia de un cuerpo
autónomo de leyes, esta divinidad laica, el
Estado-partido, es omnisciente, todopoderoso
y omnipresente en la economía y en la socie-
dad, porque es el único poseedor de la V E R -
D A D : el evangelio comunista, con derecho a
interpretarlo y capacidad para imponerlo al
pueblo. Por otra parte, la actividad económica
y el régimen de propiedad, que deberían dar
lugar a relaciones bien definidas de propiedad
y a un interés personal directo en la economía,
basado en incentivos económicos, quedan
completamente despersonalizadas por la indi-
visibilidad de la propiedad estatal de los m e -
dios de producción y la estructura burocrática
de la economía. La economía comunista es un
m u n d o negativo, desprovisto de incentivos
económicos y donde no existe la propiedad
(privada) personal. Esta absurda inversión
consistente en que la política sea personaliza-
da y la economía despersonalizada viola gra-
vemente la lógica funcional del comporta-
miento h u m a n o racional e impide un funcio-
namiento y organización efectivos de la econo-
mía.
536 Gang Ke

C o n unas relaciones de propiedad econó- clases» en una sociedad comunista se transfor-

mica despersonalizadas, e incorporadas a la m a siempre en una lucha personal en el senti-
propiedad estatal anónima de los activos eco- do m á s despiadado e incontrolable del térmi-
nómicos y la planificación central de la econo- no. La Gran Revolución Cultural China es u n
mía comunista, la «propiedad del pueblo» per- ejemplo doloroso de ello.
tenece formalmente (teóricamente) a todos, El diseño institucional de la política perso-
pero en realidad no pertenece a nadie, porque nalizada y la economía despersonalizada, en
el interés económico de la persona se divide en resumidos términos, ha dado lugar a u n fenó-
partes infinitesimales y acaba siendo total- m e n o social perverso en la sociedad comunis-
mente absorbido por el sistema de la propie- ta: el incentivo para alcanzar el poder político
dad estatal de los medios de producción. Ade- es m u c h o m á s fuerte que los incentivos para
más, la responsabilidad «hacia arriba» en la conseguir unos resultados económicos adecua-
estructura jerárquica de la cadena administra- dos, por la simple razón de que en las políticas
tiva de m a n d o elimina la responsabilidad per- personalizadas los intereses personales son pe-
sonal directa de la producción económica; la ligrosamente fuertes, y en la economía desper-
vasta burocracia encargada de la administra- sonalizada se diluyen fatalmente. Esta perver-
ción económica impide al individuo participar sión explica la patología social incurable ca-
directamente en las actividades económicas. racterística de la institución comunista: u n
En consecuencia, la economía comunista care- movimiento político extremadamente eficien-
ce de la importante contribución de la perso- te y una actividad económica m u y deficiente.
na, a título individual, y se convierte en una El fracaso del diseño institucional c o m u -
«tierra de nadie». Esto acarrea dos consecuen- nista demuestra sobradamente una verdad
cias trágicas: la escasa motivación del indivi- sencilla pero ignorada, que el Estado, con su
duo para interesarse por la economía tratando acción centralizadora, es necesariamente una
de mejorarla, y la fuerte motivación de los fuerza autoritaria de coerción. Por su naturale-
funcionarios privilegiados del partido y la ad- za m i s m a , el poder ejecutivo debe estar supe-
ministración, que se sirven de la economía ditado a la ley, de m o d o que se mantenga en
c o m o medio para obtener ganancias materia- un nivel de m a n d o formal-impersonal que ga-
les y políticas. rantice su predictibilidad e impida la arbitra-
C o n un poder político personalizado, la riedad y el abuso de poder. E n cambio, la
autoridad cae fácilmente en el culto de la per- producción y el intercambio económicos, por
sonalidad, la arbitrariedad política, el relati- su propia naturaleza, se mueven por incenti-
vismo moral y la imposición ideológica. E n vos materiales y deben operar, en consecuen-
vez de estar sometida al imperio de la ley. un cia, a un nivel sustantivo-personal para asegu-
conjunto impersonal y estable de normas, son rar el interés personal en la economía, la
los hombres quienes rigen la sociedad c o m u - espontaneidad individual y la responsabilidad
nista, en el sentido de que los que m a n d a n en que permitirán fomentar el rendimiento.
el partido y los funcionarios públicos están por Cuando estas dos características se invierten,
encima de la ley y pueden manipularla perso- es decir, cuando el m a n d o político se basa en
nalmente según sus preferencias políticas. E n la autoridad personal y la economía es admi-
otros términos, el Estado no viene definido ni nistrada por instituciones impersonales, el ré-
limitado por una autoridad jurídica y formal gimen político tiende a ser arbitrario, y la
impersonal (autoridad negativa), sino que se economía ineficiente.
convierte en una especie de sumo sacerdote
nacional, un proselitista y un director de fábri-
ca que al mismo tiempo supervisa todos los La transformación: problemas
aspectos de la vida (autoridad positiva). E n principales
ausencia de un sistema formal-legal que sirva
de autoridad impersonal para zanjar las dife- El examen de los principales problemas del
rencias, los conflictos políticos y económicos diseño institucional comunista que figura en
adquieren forzosamente un elevado cariz per- los capítulos precedentes deja entrever una
sonal y se descontrolan con facilidad. Por este tendencia general a transformar la sociedad
motivo, el movimiento político de «lucha de comunista en una sociedad viable, poniendo
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista
fin a la fusión estructural de la institución
comunista e invirtiendo la inversión sistemáti-
ca. Las cuestiones que se consideran a conti-
nuación pueden servir para ulteriores debates
constructivos.
Autoridad jurídica y autonomia
administrativa
Lógicamente, el primer paso hacia el derrum-
bamiento del régimen totalitario y la recons-
trucción de la sociedad ex comunista consiste
en desmantelar el complejo fusionado del par-
tido comunista y el Estado. Esto transformará
a la vez la naturaleza del partido político y del
Estado. El Partido Comunista y su ideología
debe separarse del Estado, es decir, del orde-
namiento jurídico y del aparato administrati-
vo, para poner fin al Estado-partido y estable-
cer una autoridad constitucional y una buro-
cracia independiente. El Partido Comunista, si
debe existir, tendrá q u e autorizarse c o m o u n
partido político m á s , y n o c o m o el dictador
absoluto del régimen político-administrativo y
el interlocutor social privilegiado. Para efec-
tuar esta separación es necesario lo siguiente:
a) El monopolio de la «verdad» social en
poder del partido debe ceder el paso a u n a
tribuna política plural abierta en la que pue-
dan expresarse las diversas ideas y opiniones.
Ningún partido podrá afirmar q u e posee la
V E R D A D política, c o m o base de su legitimi-
dad política y representativa, y n o hay q u e
permitir que ningún órgano político institucio-
nalice una V E R D A D ideológica proclamada y
la convierta en u n a religión sociopolítica.
b) El Estado obtiene su legitimidad de elec-
ciones populares regulares y periódicas, y de
su actuación socioeconómica. Antes de que
puedan celebrarse elecciones populares, el go-
bierno de transición deberá someterse a una
prueba de legitimidad, basada en sus resulta-
dos funcionales, y no en su plataforma ideoló-
gica. La transición no consiste en rectificar
una idea política, sino en modificar el disposi-
tivo y el funcionamiento de las instituciones.
En una palabra, la legitimidad del gobierno no
debe evaluarse con arreglo a una serie de valo-
res ideológicos, sino en función de procesos
institucionales justos.
c) L a soberanía constitucional del Estado
debe sustituir a la soberanía ideológica del
partido comunista. Esto permitirá asegurar fir-
537
m e m e n t e el imperio impersonal de las leyes, y
restablecer la neutralidad formal del Estado.
d) Las funciones administrativas del Esta-
do deberán liberarse del dominio del Partido
Comunista y confiarse a un cuerpo de funcio-
narios públicos, establecido con arreglo a nor-
m a s y criterios formales.
e) Las políticas socioeconómicas deberán
formularse mediante procedimientos y proce-
sos formales, y n o por compromisos determi-
nados por una serie preconcebida de valores y
objetivos morales, para establecer u n a «justi-
cia procesal».
Autonomia económica
El segundo paso hacia la reconstrucción de la
sociedad ex comunista consiste en desmante-
lar la estructura de fusión de las dos esferas de
la vida: la política del Estado (control) y las
actividades económicas. El Estado debe sepa-
rarse formalmente de la economía, que es par-
te esencial de la sociedad civil, reconociendo
así la lógica funcional inherente a cada una de
las dos esferas. C o n este fin, los poderes e
instituciones políticos y administrativos debe-
rán abandonar gradualmente el control directo
que ejercen sobre todos los aspectos d e la vida
económica. L a acción política y las organiza-
ciones del Partido Comunista (o de cualquier
partido) deberán separarse de la acción econó-
mica y la organización de la economía para
acabar con la fusión y la confusión entre los
diferentes principios de ordenación propios de
las distintas categorías de la vida social.
N o puede negarse que en la práctica el
Estado tiene u n papel que desempeñar en la
economía. Pero este papel debe limitarse a la
gestión de la economía global de la sociedad
mediante políticas macroeconómicas y medi-
das legislativas, sin intervenir directamente en
el funcionamiento microeconómico a través
del ordenamiento político y la planificación
autoritaria. E n otras palabras, el Estado de
transición tendrá q u e aprender a utilizar los
instrumentos de la políticafiscaly monetaria a
nivel macroeconómico para influir en la pro-
ducción económica y el intercambio microeco-
n ó m i c o , y no manipularlos directamente.
Por otra parte, habrá que respetar la auto-
n o m í a de la empresa, que deberá responder de
su rendimiento económico con arreglo a las
fuerzas de mercado. Para ello hay q u e contar
538
con tres elementos importantes: 1) unas rela-
ciones bien definidas de propiedad económi-
ca; 2) mecanismos de incentivación; y 3) una
estructura ordenada de la organización econó-
mica. Debe observarse que estos elementos
son interdependientes, y que de esta interde-
pendencia depende la eficacia de su funciona-
miento. N o obstante, la clave de la reconstruc-
ción económica se encuentra, en último térmi-
no, en unas relaciones bien definidas de la
propiedad, que den lugar a mecanismos dura-
deros de incentivación y a una organización
económica adecuada. C o m o demuestran las
experiencias de reforma en los países ex c o m u -
nistas, no es posible establecer firmemente un
mecanismo viable de mercado ni una estructu-
ra de organización si no se modifican las rela-
ciones de propiedad. Pasemos pues a conside-
rar este punto.
Es evidente que es mucho m á s fácil des-
truir la propiedad privada de los medios de
producción que restablecerla. C o m o nos dice
la teoría de la elección social, las alternativas
de cambio están siempre limitadas por la elec-
ción precedente. Ello puede explicar que la
«terapia de choque» de la reforma económica
experimentada en algunos países de Europa
oriental no haya dado buenos resultados. En
cambio, la experiencia de la reforma económi-
ca en China indica que es posible, en el perío-
do de transición, tomar una serie de medidas
de intensidad creciente para desmantelar gra-
dualmente la estructura de fusión del socialis-
m o de Estado, sin paralizar al propio tiempo
la economía.
En primer lugar, los reformadores deben
tratar de dividir la propiedad de la producción
económica en dos entidades funcionales: la
propiedad primaria (virtual) del Estado y la
propiedad legal de la empresa de producción,
reconociendo a esta última como «persona ju-
rídica» que goza de control efectivo sobre la
propiedad10. C o n ello es de esperar que la
propiedad del Estado pueda transformarse en
un conjunto de sociedades anónimas en las
que los derechos de las autoridades estatales se
limiten solamente a reclamar los dividendos y
las ganancias de capital, de m o d o análogo a
c o m o lo hacen los propietarios institucionales
en una sociedad capitalista. El Estado, propie-
tario virtual de la propiedad económica sin
control sobre la m i s m a , se abstendrá de inter-
venir directamente en las operaciones micro-
Gans; Kc
económicas ordinarias de la empresa, y su au-
toridad en este terreno se verá drásticamente
reducida. Liberado de su inadecuada interven-
ción en el funcionamiento microeconómico de
la empresa, el Estado se convertirá en una
entidad verdaderamente funcional, encargada
de formular y aplicar la política macroeconó-
mica para influir en la economía a través de
las fuerzas de mercado.
Por otra parte, el propietario legal de la
empresa individual, el consejo de administra-
ción, ejercerá el poder autónomo y sustantivo
de tomar decisiones sobre la orientación eco-
nómica general y los nombramientos ejecuti-
vos de la empresa, basadas en información de
primera m a n o y en consideraciones económi-
cas concretas. Asimismo, la empresa indivi-
dual, en su condición de persona jurídica, es-
tará autorizada a adquirir capital de otras
fuentes, vendiendo sus acciones para diversifi-
car la propiedad social. D e este m o d o , el peso
de la propiedad estatal se irá reduciendo gra-
dualmente, y la naturaleza de la empresa se
transformará en consecuencia. U n a vez la e m -
presa se haya convertido en una persona jurí-
dica, titular de una propiedad económica, de-
jará de ser una entidad mitad política y mitad
económica y pasará a ser un agente económico
de pleno derecho, directamente conectado con
los mecanismos de mercado, que actúa con
arreglo a los principios de la gestión y está
motivado para perseguir la eficacia económi-
ca. Entonces, la propiedad económica reverti-
rá por primera vez en un propietario personal
real, con un interés personal concreto en el
funcionamiento económico de la empresa. E n
otras palabras, el concepto abstracto de «pro-
piedad de todo el pueblo» se habrá fracciona-
do en muchas propiedades legamente recono-
cidas, y su naturaleza indivisible se transfor-
mará en intereses y responsabilidades tangi-
bles. E n este punto comienza el desmantela-
miento de la estructura fusionada del Estado y
la economía, lo político y lo económico, la
reglamentación macroeconómica y el funcio-
namiento microeconómico.
El segundo paso hacia la autonomía econó-
mica consiste en separar la propiedad legal y la
gestión profesional de la empresa. Toda opera-
ción económica ordenada y eficiente requiere
no sólo el interés personal del propietario sino
también una gestión adecuada de la empresa.
Esta separación se basa en el reconocimiento
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista 539

de los siguientes hechos: en primer lugar, el papel de los trabajadores en la empresa. En la

juicio del propietario, orientado hacia el bene- estructura fusionada del Estado y la economía,
ficio económico, no puede sustituir al juicio la empresa comunista tradicional es no sólo
gerencial, basado en el conocimiento profesio- una unidad económica sino también una uni-
nal, aunque probablemente coincidan a la lar- dad de la política asistencial social del Estado.
ga. En segundo lugar, el propietario no puede El «gerente», sujeto a la supervisión del comi-
abandonar el control de la gestión económica, té del partido en su empresa, actúa con crite-
aunque el gerente tenga participación en la rios paternalistas y desempeña una doble fun-
empresa. ción: la de gerente, consistente en administrar
U n a vez establecida la separación entre el la producción, y la de encargado de la asisten-
propietario virtual y el propietario jurídico de cia social, que proporciona a los trabajadores
los bienes económicos de la empresa, c o m o una seguridad social incondicional compuesta
decíamos antes, el papel supervisor asumido de prestaciones y servicios vitalicios, relacio-
tradicionalmente por el Estado recaerá en la nados o no con el trabajo.
persona jurídica -el consejo de administración La separación de estos papeles tiene por
de la empresa- que llevará a cabo su supervi- finalidad acabar con la práctica igualitaria en
sión con criterios económicos estrictos. Esta la empresa económica y crear un entorno que
función de supervisión o vigilancia es necesa- facilite la introducción del mercado del traba-
ria para que el gerente de la empresa asuma la jo en la economía, junto al mercado de consu-
responsabilidad de los resultados económicos m o . Esta separación facilitará la movilidad
ante los accionistas y se mantenga al corriente laboral del trabajador, y salvaguardará su de-
de la situación del mercado general de capita- recho a reclamar una compensación económi-
les. Independientemente de la función de vigi- ca adecuada, sobre la base de su contribución
lancia, esta separación permitirá que las deci- a la empresa. El gerente estará facultado para
siones del propietario legal con respecto a los premiar o sancionar a los trabajadores con
nombramientos de personal se basen en los arreglo a su rendimiento, y a organizar la plan-
méritos personales y la actuación profesional, tilla de su empresa de conformidad con las
y no en conexiones personales y políticas. Por normas de los mercados del trabajo y del con-
último, esta separación permitirá que el geren- s u m o . Sin embargo, antes de que las empresas
te de la empresa pueda adoptar decisiones pro- estatales, con sus enormes dotaciones de per-
fesionales independientes sobre la producción sonal y su funcionamiento poco flexible, se
diaria, las transferencias o las inversiones de la
sometan a la operación quirúrgica que hará de
empresa. ellas entidades m á s ágiles y flexibles, es nece-
D e resultas de esta separación, dos impor- sario que el Estado cree primero una red de
tantes elementos económicos se introducirán seguridad social ajena a la empresa, para re-
en el funcionamiento económico de la empre- acomodar a los trabajadores temporalmente
sa. Por una parte, el gerente de la misma no desplazados, garantizando el umbral mínimo
podrá seguir contando con arreglo a un «pre- de seguridad social por debajo del cual nadie
supuesto blando», característico de la econo- deberá caer. Esta separación establecerá los
mía administrativa, sino que verá su actuación mecanismos necesarios de control entre la di-
limitada por el «presupuesto estricto o duro», rección y los trabajadores, para llegar a un
impuesto por el propietario legal de la empre- equilibrio entre los derechos de éstos y la res-
sa y por el mercado de capitales. Por otra ponsabilidad profesional de la dirección.
parte, la separación creará finalmente las con- Gracias a estas tres «separaciones», las re-
diciones necesarias para fomentar la compe- laciones de propiedad económica, requisito
tencia económica entre las diversas empresas central de una economía sana y eficiente, esta-
en el mercado, lo que contribuirá a romper la rán bien definidas y se habrán delimitado fun-
estructura vertical de la economía comunista y cionalmente los derechos, beneficios y respon-
permitirá la libre entrada y salida (quiebra) del sabilidades de cada parte en lo relativo al
mercado. poder económico. A d e m á s , sólo en una estruc-
Por último, unas relaciones bien definidas tura bien ordenada de la propiedad económica
de propiedad exigen una adecuada diferencia- podrán encontrar los reformadores una base
ción funcional entre el papel del gerente y el firme para el sistema de incentivación econó-
540
mica. Las experiencias de la reforma económi-
ca en China demuestran con creces que buscar
la segunda sin asegurar antes la primera no
lleva a ninguna parte".
Hasta ahora sólo nos hemos ocupado de
una parte del proceso de fomento de la auto-
nomía, a saber, la autonomía económica de la
sociedad civil, en el contexto de la transición
social de las sociedades ex comunistas. N o
obstante, ello no quiere decir que ignoremos la
importancia de la autonomía de los otros as-
pectos de la sociedad civil. Sin embargo, te-
niendo en cuenta la tesis central del presente
trabajo, será preferible que dejemos el estudio
de este tema para otra ocasión. C o n todo, hay
algo que quisiera señalar en relación con los
aspectos sociales y culturales de la separación
entre el Estado y la sociedad civil. L o princi-
pal, y lo más difícil, en la revitalización de la
autonomía social y cultural es el esfuerzo por
reavivar las organizaciones cívicas espontá-
neas y voluntarias, a partir de la base. A través
de estas organizaciones, los ciudadanos po-
drán crear un área cívica independiente libera-
da de los controles políticos y económicos, y
que al propio tiempo les sirva de intermedia-
ria. C o n esta finalidad, los ciudadanos debe-
rán ser capaces de ejercer dos clases de liber-
tad: 1) la «libertad negativa», consistente en la
garantía legal de la libertad de expresión y
asociación para oponerse a cualquier interven-
ción política arbitraria del Estado, y 2) la «li-
bertad positiva», que permite a los ciudadanos
aprovechar su propio talento y realizar sus
posibilidades en términos económicos y de co-
nocimiento (cognitivos)12.
Autonomía del individuo
Otro paso importante hacia la abolición de la
estructura fusionada del sistema comunista es
la liberación del individuo con respecto al con-
trol total de la sociedad omnipotente. Esta
«separación» no significa en absoluto que se
propugne un individualismo egoísta y autóno-
m o , con el que la persona apenas forma parte
de una comunidad de vida e intereses. En el
contexto del socialismo de Estado, lo que se
trata de conseguir con esta «separación» es
restablecer el reconocimiento universal de la
identidad individual, y el lugar que le corres-
ponde en la sociedad. Según esta exigencia, el
individuo merece que se le trate c o m o una
Gang Ke
persona, en plenitud de sus facultades, con sus
características propias y sus intereses, y no
c o m o una pieza de una maquinaria institucio-
nal anónima. Todas las personas merecen el
m i s m o respeto y consideración, independien-
temente de sus circunstancias sociales, políti-
cas o económicas, y nadie debe estar por enci-
m a de la ley, ni vale tan poco que no merezca
protección jurídica. E n consecuencia, la nueva
constitución debe prever seriamente y prote-
ger los derechos del individuo a la vida, la
elección y la vida privada.
El proceso de socialización política debe
disociarse de la administración coercitiva del
Estado y convertirse en un proceso de carácter
cívico y voluntario. A su vez, la socialización
política deberá apartarse de la ideología unita-
ria y monopolística del Partido Comunista, y
transformarse en un cuerpo pluralista de cul-
tura política que deje margen a la elección in-
dividual.
Reconocer la identidad individual significa
reconocer los intereses económicos del indivi-
duo, respetar su elección en lo que toca a las
creencias sociales, políticas, culturales, m o d o
de vida, y atribuir un alto valor a la dignidad
individual. La capacidad de elección y la dig-
nidad del individuo deben preceder lógica-
mente a las normas colectivas, aunque en la
práctica podrían equilibrarse mutuamente.
Ninguna institución social puede obligar a los
individuos a conformarse a normas morales y
políticas en nombre de un supuesto bien co-
m ú n , excepto cuando se trate de una medida
coercitiva legítima aplicada en nombre de la
ley. Deben proscribirse el adoctrinamiento
obligatorio y la remodelación de los ciudada-
nos por parte de las instituciones.
E n resumen, la obligación unilateral del
individuo hacia la sociedad que prevalecía en
el m u n d o comunista debe ceder el paso a una
acomodación mutua entre individuos respon-
sables por una parte, y el consenso social por
otra.
Autonomía del gobierno local
Finalmente, para facilitar la reconstrucción
global del sistema ex comunista, c o m o se ha
descrito anteriormente, los reformadores han
de propulsar un cambio en la estructura guber-
namental de m o d o que facilite la transforma-
ción de la organización y el comportamiento
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista
económico. Las experiencias de la reforma en
China parecen prometedoras a este respecto.
El funcionamiento económico tradicional
de la sociedad comunista se ajustaba estricta-
mente a la cadena vertical de m a n d o , del si-
guiente m o d o : órgano de planificación del go-
bierno central -> burocracias centrales -*•
burocracias locales -*• empresas. U n a estructu-
ra vertical de este tipo elude en la práctica el
gobierno local y lo fracciona en diversos órga-
nos administrativos que reciben sus órdenes
exclusivamente del centro. Para decirlo clara-
mente, en un régimen de socialismo estatal el
gobierno económico local, la autonomía y los
intereses particulares no existen prácticamen-
te.
Para romper esta cadena unitaria de m a n -
do, los reformadores de la mayoría de las so-
ciedades ex comunistas tratan naturalmente
de descentralizar el gobierno central, atribu-
yendo m á s poder a los niveles inferiores de la
cadena vertical de m a n d o administrativo.
Pero la estructura vertical y la naturaleza mis-
m a de la economía administrativa no varían.
Esta única medida de reforma, llamada «des-
centralización administrativa», resulta contra-
producente y con frecuencia es causa de desor-
den económico por razón de los enfrentamien-
tos m á s violentos entre el centro, las adminis-
traciones locales y las negociaciones para con-
seguir recursos económicos. C o m o consecuen-
cia de ello, la descentralización n o puede hacer
por sí sola que el funcionamiento de la econo-
mía responda a las señales económicas, ni faci-
litar la formación del mercado. Observando
los males que produce una reforma socialista
de este tipo, los reformadores chinos han c o m -
prendido la importancia de los siguientes fac-
tores, para asegurar el impulso de la reforma
económica:
a) El gobierno local debe gozar de plena
autonomía económica, que contribuya a esta-
blecer un vínculo horizontal entre las econo-
mías locales antes de que el mercado funcione
plenamente. Los gobiernos locales que gocen
de autonomía económica y tengan intereses
independientes podrán servir de vínculo ins-
trumental entre las empresas económicas loca-
les y el mercado.
b) L a descentralización administrativa
debe correr pareja con la descentralización fis-
cal para facilitar la vinculación horizontal de
la economía. Esta doble descentralización hará
541
que el gobierno local, que hasta ahora no era
m á s que un mecanismo de petición de fondos,
se transforme en u n agente económico con
intereses intrínsecos e integrados. Esta autono-
mía económica permite al gobierno local ser
m á s sensible a las señales económicas que a las
órdenes políticas y le obliga a usar eficiente-
mente los recursos locales, sobre la base de
una información económica concreta y fide-
digna.
c) C o n la doble descentralización de la ad-
ministración y la hacienda, los dirigentes loca-
les se convierten en participantes activos en el
proceso de determinación de las políticas, y
esta situación modifica la estructura de la re-
forma que, de una negociación administrativa
entre dos partes, pasa a ser un juego económi-
co en el que participan tres agentes: la direc-
ción central, la burocracia central y los gobier-
nos locales. El equilibrio de poder e intereses
entre los tres agentes económicos es lo que
permite la coexistencia del gradualismo, la vi-
talidad y el carácter irreversible de la reforma
económica china.
Por este motivo, la m i s m a clase de desór-
denes que siguieron al proceso de descentrali-
zación han tenido consecuencias distintas en
los países de Europa oriental y Rusia que en
China. E n el primer caso se observa con fre-
cuencia el llamado círculo vicioso de la refor-
m a : descentralización -*• desorden -*• recen-
tralización -»• estancamiento; en cambio, en
China el desorden resultante de la descentrali-
zación administrativa ha servido en último
término para reflexionar sobre el carácter ina-
propiado de la reforma, y propugnar una nue-
va estructura de intereses institucionales y de
negociación.
Observación final
Concluiremos el presente trabajo con la si-
guiente observación. C o m o indica la experien-
cia de la reforma china, aunque el objetivo
final de la reforma sea el m i s m o , el proceso
puede seguir caminos distintos. L a estructura
de la reforma china es quizás característica de
un planteamiento autoritario, que trata de
crear una nueva estructura de la autoridad que
sea compatible con el mecanismo de mercado
y facilite la reforma económica. Según la tesis
principal del presente artículo, esta vía hacia
542
la reforma no carece de motivaciones, dado el
legado comunista de una sociedad civil m u y
débil o inexistente. C o m o hemos afirmado an-
tes, el punto de partida esencial de la reforma
es la abolición de la estructura fusionada de
las instituciones comunistas, para separar la
lógica del Estado de la lógica de la economía y
la sociedad. N o obstante, desmantelar la es-
tructura fusionada no significa necesariamente
establecer enseguida una democracia liberal.
Dicho en otros términos, la democracia liberal
occidental no es la única alternativa a las insti-
tuciones comunistas fracasadas, especialmente
cuando la sociedad civil, incluidos los intere-
ses económicos privados y las organizaciones
cívicas, es demasiado débil e inestable para
dirigir la reforma. Lo que ha tratado de conse-
guir la reforma en China, o ha conseguido
prácticamente, es transformar un sistema so-
cial totalitario en un sistema social autoritario
liberal, durante un período de transición. Si
bien un gobierno autoritario no es ciertamente
adecuado para un sistema social de democra-
cia liberal, el cambio de un régimen totalitario
comunista a un régimen neoautoritario supone
un paso importante hacia la abolición de la
estructura fusionada del Estado y la economía,
porque la diferencia fundamental entre un go-
bierno totalitario y u n gobierno autoritario es-
triba en que el control del primero se ejerce en
todas partes, y el del segundo se limita básica-
mente a las esferas políticas o públicas de la
vida. Por consiguiente, un gobierno autorita-
rio liberal puede liberar la economía del con-
trol del Estado y crear un espacio de acción
para la economía privada, regulada principal-
mente por el mercado.
Gang Ke
D a d a la escasísima preparación material y
mental existente para una sociedad civil inde-
pendiente en China, debido a los decenios de
opresión comunista y a los siglos de cultura
autoritaria china, los reformadores de dicho
país han tratado de seguir una vía propia hacia
la reforma, cuya lógica es la siguiente:
a) Es preciso transformar el sistema totali-
tario en sistema autoritario liberal para crear
un espacio vital con miras al desarrollo de la
sociedad civil, especialmente su autonomía
económica. Los reformadores chinos c o m -
prenden que «cortar la cabeza» de la vieja
cadena vertical de m a n d o antes de que se esta-
blezcan firmemente las nuevas vinculaciones
horizontales (relaciones de mercado, organiza-
ciones cívicas y culturales) en la sociedad civil
puede dar lugar a confusión y desorden. D e
ahí que deba recurrirse a la autoridad para
transformar el viejo sistema en un nuevo siste-
m a relativamente liberal, limitando su poder a
la esfera de las acciones públicas.
b) Hay que exigir una reforma jurídica y
política por parte de la sociedad civil desarro-
llada, porque el interés de una sociedad civil
independiente y bien establecida precisa nece-
sariamente una superestructura legal y políti-
ca. Por ejemplo, una economía privada desa-
rrollada requiere leyes económicas bien defini-
das, y unas actividades cívicas desarrolladas
necesitan una protección política igualmente
bien definida. Será la creación y el desarrollo
gradual de una sociedad civil independiente,
m á s que una ideología política ilusoria, lo que
sostendrá el impulso y facilitará la irreversibi-
lidad de la reforma en las sociedades ex c o m u -
nistas.
Traducido del inglés
Un modelo de organización institucional condenado al fracaso: la economía política comunista
Notas
1. Véase Kaminski, B . : The
Collapse of Stale Socialism,
Princeton, Princeton University
Press, págs. 7 y 8, 1992.
2. En el presente trabajo utilizo
indistintamente los términos
«consumismo» y «socialismo de
Estado», así como los adjetivos
«comunista» y «socialista». En
términos estrictos, el régimen
importante en la sociedad
comunista se definiría mejor con
el término «socialismo de
Estado», aunque habitualmente se
denomine comunismo.
3. Engels, F.: Anti-Duhring,
Nueva York: International
Publishers, pág. 144, 1966.
4. Lenin, V.l.: Collected Works,
Moscú, Progress Publisher,
Vol. 4, pág. 281, 1960.
5. Kornai, J.: The Economics of
Shortage, Amsterdam:
North-Holland Publishing
Company, Vol. A , Capítulo 9.2,
1980.
6. Kornai, J.: The Economics of
Shortage. Amsterdam:
North-Holland Publishing
Company, Vol. B , Capítulo 13.5,
1980.
7. Hayek, F . A . , en su obra
Collectivist Economic Planning
(Nueva York: Augustus M . Kelley
Publishers, págs. 207-211, 1970),
expone un argumento convincente
a este respecto.
8. Marx, K . en Tucker, R . C . ed.:
The Marx-Engels Reader,
Segunda edición, Nueva York:
W . W . Norton and Company,
pág. 145, 1978.
543
9. Hayek, F.A. fue el primero que
distinguió claramente entre el
papel negativo y el poder positivo
del gobierno. Véase Hayek: Law,
Legislation and Liberty, Chicago:
The University of Chicago Press,
pág. 130, 1979.
10. Véase Liu, Wei: «The Nature,
Form, and Functional Structure
of Ownership of Property», China
Economic Research, Sept. 1989.
11. Véase Hua, Sheng: «China's
Economic Reform of the Past Ten
Years», China Economic
Research, N o v . 1988.
12. Definiciones teóricas de los
dos tipos de libertad figuran en la
obra de Berlin, I: Four Essays on
Liberty, Londres: Oxford
University Press, pág. 1 18, 1969.
Servicios
profesionales
y documentales

Calendario de reuniones internacionales

La Dirección de la Revista no puede ofrecer ninguna información complementaria sobre estas reuniones.

1994

3-7 julio Helsinki Consejo internacional de Acción Social: 26 Conferencia internacional.

(Finlandia) Global Welfare 94, Conference Secretariat, P . O . Box 63, Sf-00501 Hel-
sinki (Finlandia)

18-23 julio Bielfeld Asociación internacional de sociología: 13.° Congreso mundial.

(Alemania) ISA, Faculty of Political Sciences and Sociology, University Compluten-
se, 28223 Madrid (España)

19-21 julio Boulder University Corporation for atmospheric Research: Por un equilibrio de
(Estados Unidos) la economía y del entorno - Coloquio sobre el desarrollo sostenible.
UCAR, Orr Roberts Institute, P.O. Box 3000, Boulder. Co 80307-3000
(Estados Unidos)

31 de julio Atenas Academia Internacional de Derecho Comparado. 14.° Congreso de

Derecho Comparado.
Secretariado, 14." Congreso de Derecho Comparado. Olympic Sun
Holidays, 7 Voltius Street, 10562 Atenas (Grecia)

14-19 agosto Buenos Aires Asociación Internacional de Derecho: Conferencia bienal.

ILA, Charles Clore House, 17 Russell SQ., Londres W C IB 5 DR (Reino
Unido)

20-26 de agosto Manchester 6.° Congreso Internacional de Ecología.

(Reino Unido) The Secretary, 6th Internat. Congress ofEccology, Dept. of Environmen-
tal Biology, The University, Manchester, M14 9PL (Reino Unido)

21-25 agosto Berlín Asociación internacional de ciencia política: 16.° Congreso mundial -
(Alemania) La democratización.
Secretariado AISP, Universidad de Oslo, P.O. Box 1097, 0317 Oslo (No-
ruega)

22-26 agosto Praga Unión Geográfica Internacional: Conferencia regional sobre entorno y
calidad de vida en Europa Central.
Dr. T. Kucera, Seer, of the Organizing Committee, IGC, Albertov 6, 128
43 Prague 2 (República Checa)

22-27 agosto Graz La herencia política e intelectual de Europa: hacia nuevos paradigmas.
(Austria) Internat. Soc. for the Study of European Ideas, Talmor, Dept. of Philo-
sophy, Haifa Universil, Mount Carmel, Haifa 31999 (Israel)

R I C S 141/Setiembre 1994
546 Calendario de reuniones internacionales

25-28 agosto Komotini Universidad Demócrita de Trácia; Grupo europeo de estudio del desvío
(Grecia) y control social: 22 Congreso anual (Tema: uso y abuso del poder -
¿más allá del control?).
Vassilis Karydis, 56 Sina Street, 10672 Atenas (Grecia)

4-8 setiembre Milan (Italia) Asociación europea para el estudio de la población; Unión internacional
para el estudio científico de la población. 3. a Conferencia europea de
demografía.
QB Service SRL. Via Leopardi 20. Milan 20123 (Italia)

13 setiembre El Cairo Fondo de las Naciones Unidas para las actividades de población: Confe-
rencia Internacional «Población y desarrollo».
Population 94. ICPD Secretariat c/o UNFPA. 220 E. 42nd Street. New-
York. NY I0017 (Estados Unidos)

26-30 setiembre Buenos Aires Comisión económica para América Latina y el Caribe: Conferencia
regional preparatoria a la Conferencia mundial sobre las mujeres.
ECLAC. Avenida Dag Hammaarskjöld s/n, Vitacura. Santiago (Chile)

2-9 octubre Tsukuba Federación internacional para la información y la documentación: 47. a

(Japón) Asamblea General, conferencia y congreso.
Prof. Y . Fujiwara, University of Tsukuba, Institute of Electronics and
Inform. Science, Tsukuba, Ibaraki. 305 (Japón)

12-18 octubre Manila E S C A P : Asian and Pacific Ministerial Conference in preparation of the
World Summit for Social Development.
E S C A P , United Nations Buildin, Rajadamnern Avenue, Bangkok
10200 (Tailandia).

Noviembre Dakar Comisión económica para África: 5. a Conferencia regional sobre las m u -
jeres.
ECA.. PO. Box 3001. Addis-Abeba (Etiopia)

Colonou Asociación internacional de desarrollo y acción comunitarios: coloquio

internacional «La acción comunitaria en la instauración de un desarro-
llo estable y la consolidación de un proceso de democratización».
AIDAC, 179 rue du Débarcadère. 6001 Marcinelle (Bélgica)

1995

Cuba Unión geográfica internacional: Conferencia regional

IGU Secretariat, Dept. of Geography. University of Alberta, Edmonton,
Alberta T6G 2H4 (Canadá)

6-9 febrero Nueva Delhi Asociación internacional de universidades: 10. a Conferencia general
(Tema: Civilización global y raíces culturales - llenar el vacío).
AIU, I Rue Miollis, 75732 Paris-Cedex 15 (Francia)

6-12 marzo Copenhague Naciones Unidas. Cumbre mundial para el desarrollo social Nations
Unies, N e w York, N . Y . 10017 (Estados Unidos)

30 marzo-1 abril Population Association of America: Reunion.

PAA, 1722 N Street NW. Washington. DC 20036 (Estados Unidos)

Abril Copenhague Naciones Unidas. Cumbre mundial del desarrollo.

Naciones Unidas. New York. N.Y. 10017 (Estados Unidos)
Calendario de reuniones internacionales 547

13-18 agosto Dublin Federación mundial para la salud mental: Congreso mundial.
M.J. O'Mahony, Mental Health Assoc, of Ireland, 6 Adelaide Street, Dun
Laoghaire, County Dublin (Irlanda)

Setiembre Pekin Naciones Unidas: 4 . a Conferencia mundial sobre las mujeres: igualdad,
desarrollo y paz.
Mme. Meslem, Dir. Division for the Advancement of Women, Vienna
International Center, P.O.B. 500, A-Viena (Austria)

1996

4-10 agosto La Haya Unión Geográfica Internacional: 2 8 ° Congreso Internacional.

Dr. J. Vries, President, 28th IGC Org. Cominee, Faculty of Spatial
Sciences, University of Groningen, P.O. Box 800, 9700 AV Groningen
(Países Bajos)

1997

6-11 julio Lathi Federación mundial para la salud mental: Congreso mundial.
(Finlandia) Pirkko Lahti, Finnish Assoc, for Mental Health, Lauttaasarentie 28-30.
00200 Helsinki (Finlandia)
Libros recibidos
Generalidad,
documentación
Chaudhuri, Sibadas. Index Asia Se-
ries in Humanities, 12. Calcutta,
Centre for Asian Documentation,
1989, 55 p .
Fröhlich, Romy; Holtz-Bacha,
Christina. Frauen und Massen-
Kommunikation: Eine Bibliograhie.
B o c h u m , Universitätsverlag D r . N .
Brockmeyer, 1993. 226 p . index.
Gaudier, Maryse. Puvreté, inégali-
tés, exclusions: Renouveau des ap-
proches théoriques et des pratiques
sociales I Poverty, Inequality, Ex-
clusion: New Approaches to Theory
and Practice. Geneva, Institut in-
ternational d'études sociales, 1993.
280 p . bibl. index. (Série biblio-
graphique, 17). 20 fr. s.
Steffens, John. Newgames: Strate-
gic Competition in the PC Revolu-
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Tokyo, Pergamon Press, 1993. 489
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Pacific. Directory of Women Ex-
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Question régionale en Europe, ed. Minds in Africa. Uppsala, T h e Ordenación del territorio
por G . Gorzelak and/et B . Jalowiec- Scandinavian Institute of African
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ternational Institute for Labour nesty International, 1994. 123 p. Geografía
Studies, 1994. 323 p. tabl. 37.50 ill/carta. 35 F .
Sw.Fr. Bengtsston, Anna Maria; Hjort-af-
-. Tunisie: Du discours à la réalité.Ornas; Lundqvist, Jan; Rudengren
Campanelli, Pamela; T h o m a s , R o - Paris, Les Editions francophones Jan (eds.). The Environment and
ger. Working Lives Developmental d'Amnesty International, 1994. 71 Free Trade. Uppsala, Department
Research: Issues Surrounding the p. i 11./carta 35 F . of Social and Economie G e o -
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la Sorbonne, 1993. 160 p. 100 F Reinarz, Manuela; T h o m a s , Simona Sautter, Gilles. Parcours d'une géo-
(eds.). Multiculturalismus. Trier. graphie: Des paysages aux ethnies,
Crowley-Bainton, Theresa; Wolf, Zentrum für europäische Studien; de la brousse à la ville, de l'Afrique
Alison. Access to Assessment Initia- Universität Trier, 1993. 212p. tabl. au monde, 2 vols. Paris, Editions
tive. London, Employment Depart- Arguments, 1993. 385 p.; 708
ment Group. 1994. 39 p. tabl. p/carta bibl. 250 F.; 230 F .
Números aparecidos

Desde 1949 hasta 1958, esta Revista se publicó con el título de International Social Science Bulletin/Bulletin international
sciences sociales. Desde 1978 hasta 1984, la RICS se ha publicado regularmente en español y, en 1987, ha reiniciado su edición
española con el número 114. Todos los números de la Revista están publicados en francés y en inglés. Los ejemplares anteriores
pueden comprarse en la U N E S C O . División de publicaciones periódicas, 7, Place de Fontenoy, 75700 París (Francia).
Los microfilms y microfichas pueden adquirirse a través de la University Microfilms Inc., 300 N Zeeb Road, Ann Arbor, MI 48106
(USA), y las reimpresiones en Kraus Reprint Corporation, 16 East 46th Street, Nueva York, N Y 100I7 (USA). Las microfichas
también están disponibles en la U N E S C O , División de publicaciones periódicas.

Vol. XI, 1959 Vol. XVIII, 1966

Num. 1 Social aspects of mental health* N u m . 1 H u m a n rights in perspective*
Num. 2 Teaching of the social sciences in the U S S R * N u m . 2 M o d e r n methods in criminology*
Num. 3 The study and practice of planning* N u m . 3 Science and technology as development
Num. 4 N o m a d s and nomadism in the arid zone* factors*
N u m . 4 Social science in physical planning*
Vol. XII, I960
Vol. XIX, 1967
N u m . 1 Citizen participation in political life*
N u m . 2 The social sciences and peaceful Num. 1 Linguistics and communication*
co-operation* Num. 2 The social science press*
N u m . 3 Technical change and political decision* Num. 3 Social functions of education*
N u m . 4 Sociological aspects of leisure* Num. 4 Sociology of literary creativity
Vol. XIII. 1961 Vol. XX, 1968
Num. 1 Post-war democratization in Japan* N u m . 1 Theory, training and practice
Num. 2 Recent research on racial relations* in management*
Num. 3 The Yugoslav c o m m u n e * N u m . 2 Multi-disciplinary problem-focused research*
Num. 4 The parliamentary profession* N u m . 3 Motivational patterns for modernization*
N u m . 4 The arts in society*
Vol. XIV. 1962
Vol. XXI, 1969
Num. 1 Images of w o m e n in society*
Num. 2 Communication and information* Num. 1 Innovation in public administration
Num. 3 Changes in the family* Num. 2 Approaches to rural problems*
Num. 4 Economics of education* Num. 3 Social science in the Third World*
Num. 4 Futurology*
Vol. XV, 1963
Vol. XXII, 1970
Num. 1 Opinion surveys in developing countries*
Num. 1 Sociology of science*
Num. 2 Compromise and conflict resolution*
Num. 2 Towards a policy for social research*
Num. 3 Old age*
Num. 3 Trends in legal learning*
Num. 4 Sociology of development in Latin America*
Num. 4 Controlling the h u m a n environment*
Vol. XVI, 1964
Vol. XXIII, 1971
N u m . 1 Data in comparative research* N u m . 1 Understanding aggression
N u m . 2 Leadership and economic growth* N u m . 2 Computers and documentation in the social
N u m . 3 Social aspects of African resource sciences* .
development* N u m . 3 Regional variations in nation-building*
N u m . 4 Problems of surveying the social science N u m . 4 Dimensions of the racial situation*
and humanities*
Vol. XXIV 1972
Vol. XVII, 1965
Num. 1 Development studies*
Num. 1 M a x Weber today/Biological aspects of race* Num. 2 Youth: a social force?*
Num. 2 Population studies* Num. 3 The protection of privacy*
Num. 3 Peace research* Num. 4 Ethics and institutionalization in social
Num. 4 History and social science* science*

R I C S 141/Setiembre 1994
552 Números aparecidos

Vol. XXV 1973 N ú m . 92 El deporte

N ú m . 93 El hombre en los ecosistemas
N ú m . 1/2 Autobiographical portraits* N ú m . 94 Los componentes de la música
N u m . 3 The social assessment of technology*
N u m . 4 Psychology and psychiatry at the crossroads Vol. XXXV, 1983

Vol. XXVI, 1974 Núm. 95 El peso de la militarización

Núm. 96 Dimensiones políticas de la psicología
N u m . 1 Challenged paradigms in international Núm. 97 La economía mundial: teoría y realidad
relations* Núm. 98 La mujer y las esferas de poder
N u m . 2 Contributions to population policy*
N u m . 3 Communicating and diffusing social science* Vol. XXXVI, 1984
N u m . 4 The sciences of life and of society* N ú m . 99 La interacción por medio del lenguaje
Vol. XXVII, 1975 Núm. 100 La democracia en el trabajo
N ú m . 101 Las migraciones
N u m . 1 Socio-economic indicators: theories N ú m . 102 Epistemología de las ciencias sociales
and applications*
N u m . 2 The uses of geography Vol. XXXVII, 1985
N u m . 3 Quantified analyses of social phenomena Núm. 103 International comparisons
N u m . 4 Professionalism in flux Núm. 104 Social sciences of education
Vol. XXVIII, 1976 Num. 105 Food systems
Num. 106 Youth
N u m . 1 Science in policy and policy for science*
N u m . 2 The infernal cycle of armament* Vol. XXXVIII, 1986
N u m . 3 Economics of information and information Num. 107 Time and society
for economists* Num. 108 The study of public policy
N u m . 4 Towards a new international economic Num. 109 Environmental awareness
and social order* Num. 110 Collective violence and security
Vol. XXIX, 1977 Vol. XXXIX, 1987
N u m . 1 Approaches to the study of international Num. 111 Ethnic phenomena
organizations Num. 112 Regional science
N u m . 2 Social dimensions of religion Num. 113 Economic analysis and interdisciplinary
N u m . 3 The health of nations Num. 114 Los procesos de transición
N u m . 4 Facets of interdisciplinarity
Vol. XL, 1988
Vol. XXX, 1978
Núm. 115 Las ciencias cognoscitivas
N u m . 1 La territorialidad: parámetro político Núm. 116 Tendencias de la antropología
N u m . 2 Percepciones de la interdependencia mundial Núm. 117 Las relaciones locales-mundiales
N ú m . 3 Viviendas humanas: de la tradición Núm. 118 Modernidad e identidad: un simposio
al modernismo
N u m . 4 La violencia Vol. XLI, 1989
Vol. XXXI, 1979 N ú m . 119 El impacto mundial de la Revolución
francesa
N ú m . 1 La pedagogía de las ciencias sociales: N ú m . 120 Políticas de crecimiento económico
algunas experiencias N ú m . 121 Reconciliar la biosfera y la sociosfera
N u m . 2 Articulaciones entre zonas urbanas y rurales N ú m . 122 El conocimiento y el Estado
N ú m . 3 Modos de socialización del niño
N ú m . 4 En busca de una organización racional
Vol. XLII, 1990
Vol. XXXII, 1980 Núm. 123 Actores de las políticas públicas
N ú m . 1 Anatomía del turismo Núm. 124 El campesinado
N ú m . 2 Dilemas de la comunicación: ¿tecnología Núm. 125 Historias de ciudades
contra comunidades? Núm. 126 Evoluciones de la familia
N ú m . 3 El trabajo
N ú m . 4 Acerca del Estado Vol. XLIII, 1991
Núm. 127 Estudio de los conflictos internacionales
Vol. XXXIII, 1981 Núm. 128 La hora de la democracia
N ú m . 1 La información socioeconómica: sistemas, Núm. 129 P.epensar la democracia
usos y necesidades Núm. 130 Cambios en el medio ambiente planetario
N ú m . 2 En las fronteras de la sociología
N ú m . 3 La tecnología y los valores culturales Vol. XLIV, 1992
N ú m . 4 La historiografía moderna Núm. 131 La integración europea
Vol. XXXIV, 1982 Núm. 132 Pensar la violencia
Núm. 133 La sociología histórica
N u m . 91 Imágenes de la sociedad mundial Núm. 134 América: 1492-1992
Números aparecidos 553

Vol. XLV, 1993 Vol. XLVI, 1994

Núm. 135 La innovación N ú m . 139 Balance actual de la Sociología I
Num. 136 La sociología política comparativa N ú m . 140 Balance actual de la Sociología II
Núm. 137 Investigarei futuro N ú m . 141 Población: problemas y políticas
Núm. 138 Las Organizaciones Internacionales
*Números agotados
Publicaciones recientes de la Unesco
(Incluidas las auspiciadas por la U N E S C O )

La alimentación del hombre del Estudios en el extranjero /Study World Directory of Human Rights
mañana, por Albert Sasson. París, Abroad /Etudes à l'étranger, vol. 28. Research and Training Institutions,
U N E S C O ; Barcelona, Editorial Re- París, U N E S C O , 1993. 1300 p. 100 2nd éd. /Répertoire mondial des ins-
verte, 1993. 807 p. tabl. bibl. (Col. F. titutions de recherche el de forma-
Sextant, 3). 225 F. tion sur les droits de l'homme/
Cultura y gobernabilidad democrá- Repertorio mundial de instituciones
ticas: América Latina en el umbral de investigación y de formación en
Anuario estadístico de la UNESCO del tercer milenio, coord, por Luis materia de derechos humanos. Pa-
1993. París, U N E S C O , 1993. p.v. Albalá-Bertrand. París, Ediciones rís, U N E S C O , 1992. 290 p. (World
375 F . U N E S C O , 1993. 136 p. (Col. De- Social Science Information Direc-
mocracia y poder). 70 F. tories/Repertoires mondiaux d'in-
Bibliographie internationale des formation en sciences sociales/Re-
sciences sociales: Antrhopologie so-Index trans/ationum, vol. 39, 1986. pertorios mundiales de informa-
ciale el culturelle/International Bi- ción sobre las ciencias sociales.)
París, U N E S C O , 1992, 1.323 p. 125 F.
bliography of the Social Sciences: 350 F.
Social and Cultural Anthropology,
Vol. 38, 1992. London; N e w York,
Routledge/for/The British Library Las nuevas tecnologías de comuni- H 'orld Directory of Peace Research
of Political and Economic Science; cación: orientaciones de la investi-and Training institutions, 7th ed. /
The Internat. Committee for Social gación, por Josiane Jouet y Sylvie Répertoire mondial des institutions
Science Inform, and D o c , 1993. Coudray. París, U N E S C O , 1993. de recherche et de formation sur la
215 p. index (Diffusion: Offilib, Pa- 82 p. bibl. (Estudios y documentos paix/Repertorio mundial de institu-
ris). 1.120 F. de comunicación de masas, 105.) ciones de investigación y de forma-
ción sobre la paz. Paris, U N E S C O ,
1991. 354 p. (World Social Science
Bibliographie internationale des Répertoire international jeunes et Information Directories/Répertoi-
sciences sociales: Science économi- patrimoine / International Directo- res mondiaux d'information en
que/International Bibliography of ry Youth and Heritage. Paris, Jeu- sciences sociales/Repertorios m u n -
the Social Sciences: Social and Cul- nesse et patrimoine international: diales de información sobre las
tural Anthropology, Vol. 41, 1992. U N E S C O , 1993. 117 p. ill. ciencias sociales.) 120 F.
London: N e w York, Routledge/for/
The British Library of Political and Repertorio internacional de organis-
Economic Science; T h e Internat. mos de juventud/Répertoire inter- World Directory of Social Science
Committee for Social Science In- national des organismes de jeu- Institutions, 5th ed. /Répertoire
form, and D o c , 1993. 435 p. index nesse/ International Directory of mondial des institutions de sciences
(Diffusion: Offilib, Paris). 1.120 F. Youth Bodies. Paris, U N E S C O , sociales/Repertorio mundial de
1992, 160 p. instituciones de ciencias sociales.
Paris, U N E S C O , 1990. 1.211 p.
Bibliographie internationale des
sciences sociales: Science politique/Répertoire mondial de fondations/ (World Social Science Information
International Bibliography of the World Directory to Foundations. Directories/Repertoires mondiaux
Social Sciences: Political Science, Paris, Editions U N E S C O . 1993, d'information en sciences sociales/
vol. 41, 1992. London; N e w York, Repertorios mundiales de informa-
156 p. ción sobre las ciencias sociales.)
Routledge/for/The British Library
of Political and Economic Science; 225 F .
The Internat. Committee for Social Selective Inventory of Social Science
Science Inform, and D o c , 1993. Information and Documentation World Directory of Teaching and
316 p. index (Diffusion: Offilib, Pa- Services. 4lh éd. /Inventaire sélectifResearch Institutions in Internatio-
ris). 1.120 F. des services d'information et de do- nal Law, 3rd éd. /Répertoire mon-
cumentation en sciences sociales/ dial des institutions de formation et
Inventario de servicios de informa- de recherche en droit internatio-
Bibliographie internationale des ción y documentación en ciencias nal / Repertorio mundial de institu-
sciences sociales: Sociologie /Inter- sociales. Paris, U N E S C O ; Oxford, ciones de formación y de in vestiga-
national Bibliography of the Social B . Blackwell, 1993. 388 p. index. ción en derecho internacional. Pa-
Sciences: Sociology, vol. 42, 1992. (World Social Science Information rís, U N E S C O Publishing; Oxford,
London; N e w York. Routledge/for/ Directories/Repertoires mondiaux B . Blaskwell, 1993. 245 p. (World
The British Library of Political and d'information en sciences sociales/ Social Science Information Direc-
Economic Science; T h e Internat. Repertorios mundiales de informa- tories/Repertoires mondiaux d'in-
Committee for Social Science In- ción sobre las ciencias sociales.) formation en sciences sociales/Re-
form, and D o c , 1993. 359 p. index £45 países industrializados; £27.50 pertorios mundiales de informa-
(Diffusion: Offilib, Paris). 1.120 F. países en vías de desarrollo. ción sobre las ciencias sociales.)

R I C S 141/Setiembre 1994
556 Publicaciones recientes de la UNESCO

World List of Social Periodicals, 8th cializadas en ciencias sociales. Pa- diaux d'information en sciences so-
éd. /Liste mondiale des périodiques rís, U N E S C O , 1991; 1.264 p . in- ciales/Servicios mundiales de in-
spécialisés dans les sciences socia- dex. (World Social Science Infor- formación sobre las ciencias socia-
les/ Lista mundial de revistas espe- mation Services/Services mon- les.) 150 F .

Cómo obtener estas publicaciones: a) Las publicaciones de la U N E S C O que lleven precio pueden obtenerse en las Ediciones
U N E S C O , Servicio de Ventas, 7 Place de Fontenoy, 75353 Paris 07 SP, o en los distribuidores nacionales; b) las co-publicaciones
de la U N E S C O pueden obtenerse en todas las librerías de alguna importancia o en las Ediciones U N E S C O .
REVISTA M E X I C A N A D E SOCIOLOGÍA
Director: Ricardo Pozas Horcas/fas
Editora: Sara Cordon Rapoport
Ó r g a n o oficial del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autónoma de México, Torre II de Humanidades, 7o. piso, C d . Universitaria, C . P . 0 4 5 1 0

N Ú M . 4 / OCTUBRE-DICIEMBRE /1993
ANÁLISIS SOBRE: MÉXICO Y ESTADOS UNIDOS

El análisis sociológico sobre el TLcy la frontera México-Estados Unidos

JOSÉ MARÍA RAMOS

La imagen de México en Estados Unidos: la inmigración mexicana en los

medios impresos estadounidenses, 1980-1988
MARK EDSTROM

TENDENCIAS D E LA EDUCACIÓN SUPERIOR

La política de evaluación en la educación superior

GONZALO VARELA PETITO

Financiamiento de la educación superior: la experiencia de México

CARLOS MUÑOZ IZQUIERDO

E N F X D Q U E S ÍNTEI^DISCIPUNARIOS

Aspectos discursivos y didácticos de las relaciones entre

matemáticas y ciencias sociales
MARTÍN I'UCHET ANMJL

La dialéctica sujeto-objeto en la construcción social de la realidad:

breve introducción a P. L. Berger
OCTAVIO UÑA JUÁREZ

Postmodernidad y totalidad
ENRIQUE DE LA GARZA TOLEDO

Cuando hablamos de ciencia política, ¿de qué hablamos?

MANUEL ALCÁNTARA SÁEZ

SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA
SILVIA DUIRÉNIT BIELOUS - MERCEDES FERNÁNDEZ ANTÓN

JMIIIlJIHIMLMUIIIMMlUHHiaBaB

•Mniinii>jmMiniwj»jiii.L.n.iMLinnnCT
Inioi'mcs y suscripciones: Departamento de Ventas
Telefono: 623-02-34
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desarrollo
y sociedad
Publicación del Centro de Estudios sobre Desarrollo Económico - C E D E -
Facultad de Economía de la Universidad de los Andes. Bogotá. Colombia.

N u m e r o 33 - Marzo 1994

Nota Editorial.

¿ Son comparables los paradigmas económicos? El caso del análisis de precios en

Marx y Hayek. Juan Carlos Echeverry G.

Friedman y la abducción: Una alternativa metodológica para la economía. Néstor

Ortiz Pérez.

Etica y economía: U n a relación simbiótica. Ricardo Chica.

La prisión de la teoría y la metodología: U n a experiencia desde la educación en

economía. Alejandro Sanz de Santamaría.

La ciencia y la tecnología: Dos procesos de conocimiento. Camilo Rubio.

El servicio de aseo en tres ciudades colombianas: Bogotá - Medellín- Barranquilla

Samuel Jaramillo.

índice general de tesis y artículos publicables del Programa de Magister de la

Facultad de Economía, Universidad de los Andes 1984-1994.

Valor de la suscripción 1994 (Nos 33 y 34) Colombia $6.500.oo

Exterior U S $ 36.oo

Suscripcionesy correspondencia: Revista Desarrollo y Sociedad- C E D E . Facultad de

Economía. Universidad de los Andes. Apartado Aéreo 4976. Bogotá, D . C . Colombia
Teléfono 2824066, Ext. 2461
 Revista de la CEPAL
Santiago de Chile Agosto de 1994 N ú m e r o 53

América Latina y el Caribe frente a la economía mundial

Gert Rosenthal
Afluencia de capitales externos y políticas macroeconómicas
Andras Uthoffy Daniel Titelman
Represión financiera y patrón definanciamientolatinoamericano
Marcos Cintra
Políticas de competitividad
Wilson Peres
Política industrial y fomento de la competitividad
Osvaldo Rosales
El regionalismo abierto y la integración económica
Juan A . Fuentes K.
Transformaciones del trabajo femenino urbano
Irina Amagada
La gestión del agua y las cuencas en América Latina
Axel Dourojeanni
Políticas públicas y competitividad de las exportaciones agrícolas
Milton von Hesse
Agroindustria y transformación productiva de la pequeña agricultura
Alejandro Schejtman
Grupos privados nacionales en México 1988-1993
Celso Garrido
Antecedentes y perspectivas de la reforma y la apertura en China
Li Cong
Orientaciones para colaboradores de la Revista de la C E P A L
Publicaciones recientes de la C E P A L

Publicación cuatrimestral, en español e inglés.

Valor: U S $ 1 0 (o su equivalente en moneda nacional).
Suscripción anual: U S $ 1 6 (español) y U S $ 1 8 (inglés).
Pedidos: Unidad de Distribución de la C E P A L , Casilla 179-D,
Santiago de Chile; Publicaciones de las Naciones Unidas, Sección
Ventas: DC-2-866 Nueva York, 10017, Estados Unidos de América;
Palais des Nations, 1211 Ginebra 10, Suiza.
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La Revista internacional de ciencias sociales
se publica en marzo, junio, septiembre
y diciembre.

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