HECHO SOCIAL

A todo modo de hacer, fijo o no, que puede ejercer sobre el individuo una
imposición exterior; o también, que es general en la extensión de una sociedad
dada, al mismo tiempo que posee existencia propia, independiente de sus
manifestaciones individuales.

Son modos de actuar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y que poseen

un poder de coerción en virtud del cual se le imponen. No es posible confundirlos
con los fenómenos orgánicos, pues consisten en representaciones y actos; ni con
los fenómenos psíquicos, que sólo existen en la conciencia individual y por
ella… constituyen una nueva especie, y a ellos debe atribuirse y reservarse la
calificación de sociales, pues es evidente que, como el individuo no es el sustrato
de los mismos, no pueden tener otro que la sociedad.

Así, llegamos a representarnos con precisión el dominio propio de la sociología.

Abarca sólo un grupo determinado de fenómenos. Se reconoce un hecho social
en el poder de coerción externa que ejerce o que puede ejercer sobre los
individuos; y la presencia de este poder se reconoce a su vez por la existencia de
una sanción determinada, por la resistencia que el hecho opone a toda actividad
individual que pretenda violentarlo. Sin embargo, es posible definirlo también
por la difusión que exhibe en el interior del grupo, siempre que, de acuerdo con
las observaciones anteriores, se tenga el cuidado de agregar, como segunda
característica esencial, que existe independientemente de las formas individuales
que adopta al difundirse.

… Respecto a las reglas de la explicación se afirma que un hecho social no se

explica en primer lugar por su utilidad, finalidad o función, sin por su causa
eficiente. De esta manera, se trata de evacuar las explicaciones finalistas que
provienen tanto de la psicología como del a religión. La causa de un hecho social
debe remitirse necesariamente al medio social, entendido este como un elemento
de naturaleza sui generis distinto de cualquier otro objeto de la realidad y
determinado por la interacción de los individuos independientemente de los
rasgos psicológicos de cada uno de ellos… De allí la idea según la cual la
explicación de un hecho social debe remontarse siempre a otro hecho social. Se
le reprocha a este razonamiento la incoherencia de negar la finalidad de acción de
los hombres concretos y adjudicarle finalidad a una entidad abstracta y sin
volición como sería la sociedad… Durkheim cree firmemente en la existencia
real de la sociedad como objeto diferente de los individuos y con capacidad e
imponerse sobre ellos sin que eso niegue los rasgos psicológicos de los
individuos, entre ellos la volición.

Durkheim se preocupa particularmente de invalidar todo reduccionismo

psicológico y por allí toda concepción atomística de la sociedad… lo que no
implica que deseche la existencia concreta de la psique de los individuos, ni de la
participación de ésta en los hechos sociales.

Para Durkheim las instituciones son: “Todas las creencias y todos los modos de
conducta instituidos por la colectividad” es decir, todas las conductas instintivas
y las creencias que se refiere la interrelacionan, y todos los comportamientos.
Incluye todos los órdenes institucionales desde la familia a las normas o valores.
Durkheim percibe la institución social como externa al individuo y piensa que
actúa sobre el individuo deforma coercitiva. Las instituciones son hechos sociales
y a su vez los hechos sociales son modos de pensar, de actuar y de sentir,
exteriores al individuo y que están dotados de un poder de coacción en virtud del
cual se le impone. Son una producción colectiva que el individuo interioriza y
hace suyos. Para Durkheim lo deseable es una sociedad altamente integrada con
niveles óptimos de cohesión. Una sociedad trata de sustituir por otra las
instituciones cuyas funciones no se han correspondido con las necesidades
sociales del presente, en la actualidad (anomía).