Capítulo VII

CENTRO DE GRAVEDAD, CENTRO

DE MASA Y CENTROIDE
7.1 INTRODUCCIÓN

Todo cuerpo que se halla en las inmediaciones de la tierra interactúa con ella y como
resultado de esta interacción actúa sobre el cuerpo una fuerza resultante que tiene dirección radial
y que está dirigida hacia el centro de la tierra. Esta fuerza es de naturaleza gravitatoria porque es
originada por el campo gravitatorio que rodea a la tierra y recibe el nombre de FUERZA DE LA
GRAVEDAD. La magnitud de esta fuerza se determina aplicando la ley de Gravitación Universal
de Newton, que dice: “Dos cuerpos cualesquiera en el universo se atraen con una fuerza cuya
magnitud es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que separa los centros de masa de los cuerpos”. Estos cuerpos
cualesquiera podrían ser el planeta tierra y un objeto ubicado sobre él.

La fuerza de la gravedad al actuar sobre un cuerpo o partícula que se halla en el interior de

un campo gravitatorio produce una aceleración denominada aceleración de la gravedad. Esta
aceleración tiene la misma dirección de la fuerza de la gravedad y su valor depende de la posición
del cuerpo, es decir de la distancia que haya entre el cuerpo y el centro de la tierra. Para un
cuerpo ubicado en las cercanías de la superficie terrestre, la aceleración de la gravedad tiene un
valor promedio de 9,81 m/s2 o 32,2 pie/s2.

La aceleración de la gravedad y la fuerza de la gravedad son medidas vectoriales de los

efectos producidos por la acción del campo gravitatorio o campo gravitacional; y éste es el
resultado de una propiedad de la materia denominada GRAVEDAD.

7.2 CENTRO DE GRAVEDAD (G)

Es aquel punto de un cuerpo o partícula donde actúa la fuerza resultante de la gravedad.
Esta fuerza es ejercida por el campo gravitatorio donde se halla inmerso dicho cuerpo o partícula y
su magnitud o intensidad dependerá de las masas del cuerpo y del planeta (la tierra, por ejemplo),
así como de la distancia que haya entre el centro del planeta y el cuerpo.

Se considera que en el centro de gravedad se halla concentrado el peso total de un cuerpo

o partícula.

113
 Las coordenadas del centro de gravedad
z
G: x, y, z se hallan mediante un
proceso de integración, a partir de un
dV diferencial de peso “dW”.
G
Se cumple:
dW
W  x dW  y dW  z dW
x ; y ; z
z z  dW  dW  dW
y
x Donde: dW   dV ;  = peso específico
y x
Reemplazando dW obtenemos:
x
y  x  dV  y  dV  z  dV
x V
; y V
; z V

  dV
V
  dV
V
  dV
V

7.3 CENTRO DE MASA (C.M.)

Es aquel punto donde actúa la fuerza neta, a fin de determinar el movimiento de traslación
del cuerpo como un todo.

* Cuando un cuerpo está en movimiento, hay un punto que se mueve en la misma trayectoria que
seguiría una partícula si se sujetara a la misma fuerza neta, a este punto se llama centro de masa.

Las coordenadas del centro de masa: x, y, z , se determinan reemplazando    g

(  = densidad) en las ecuaciones del centro de gravedad, y como “g” se cancela, queda:

 x  dV  y  dV  z  dV
x V ; y V ; z V
  dV
V
  dV
V
  dV
V

donde:  dV  dm . Si se reemplaza está equivalencia en las ecuaciones anteriores, queda:

 x dm  y dm  z dm
x ; y ; z
 dm  dm  dm
Nota.- Para fines prácticos se considera que el centro de masa y el centro de gravedad están en
el mismo punto. Sin embargo, si el cuerpo es lo suficientemente grande, la gravedad tiene
valores distintos en diferentes partes del cuerpo, en este caso el centro de masa y el
centro de gravedad son diferentes.
114
7.4 CENTROIDE (C).-
Es el centro geométrico de un cuerpo u objeto.

Si el material que constituye el cuerpo u objeto es uniforme y homogéneo, las ecuaciones

para calcular el centroide dependen sólo de la geometría del cuerpo. Se consideran tres casos
específicos.

1er Caso: Centroide de volumen

Para calcular el centroide de un volumen,

primero se elige un diferencial de volumen “dV”,
C
dV
el cual puede ser un disco circular de espesor
z
pequeño, un cascarón cilíndrico u otro elemento
diferencial, y mediante un proceso de
integración se halla las coordenadas del
centroide de dicho volumen.
y
x

x y

Si C ( x ; y ; z ) es el centroide del volumen, donde x ; y ; z son las coordenadas de C, estas

coordenadas se determinan mediante las siguientes ecuaciones:

 x dV  x dV
x V
O también x V

 dV
V
V

 y dV  y dV
y V O también y V
 dV
V
V

 z dV  z dV
z V
O también z V

 dV
V
V

Donde: x , y , z , son las coordenadas del centro de gravedad del elemento diferencial utilizado.

115
2do Caso: Centroide de área
Para calcular el centroide de un área, primero se
z
elige un diferencial de área “dA”, que
generalmente es un rectángulo, y mediante un
proceso de integración se halla las coordenadas
dA del centroide de dicha área.
C Si C ( x ; y ; z ) es el centroide del área, las
z
coordenadas x; y; z se determinan en forma
similar que en el caso del volumen. Es decir:
 

y
 x dA  x dA
x A
O también x A

x  dA
A
A

x y  

 y dA  y dA
y A
O también y A

 dA
A
A

 

 z dA  z dA
z A
O también z A

 dAA
A

3er Caso: Centroide de línea

Para calcular el centroide de una línea, primero se

z
elige un diferencial de longitud “dL” y se procede
igual que en los casos anteriores.
Las coordenadas x ; y ; z para el centroide de una
dL
línea se determinan utilizando las ecuaciones
siguientes:

C
 x dL  x dL
x L
O también x L

z  dL
L
L
y
x  y dL  y dL
y L
O también y L

x y  dL
L
L

 z dL  z dL
z L
O también z L

 dL
L
L

116
Nota: El centroide de un objeto puede ubicarse dentro o fuera del objeto. Asimismo, si la figura del
objeto es simétrica, respecto a uno o más ejes, su centroide se halla en uno de los ejes o
en la intersección de los ejes (ver las figuras siguientes).

y
z

C

x y

7.4.1 Centroide en cuerpos compuestos

Un cuerpo compuesto consiste en una serie de cuerpos de forma sencilla y que están
conectados. Estos cuerpos sencillos pueden ser rectangulares, triangulares, semicirculares,
etc. Los cuerpos compuestos pueden descomponerse en sus partes y analizar cada parte
por separado.

Método para hallar el centroide de un objeto geométrico compuesto

1. Se divide el objeto o cuerpo en un número finito de partes componentes que tengan

formas más sencillas. Si una parte componente tiene un agujero, o una región
geométrica donde no exista material, ésta se toma como una componente adicional
pero con signo negativo.
2. Se determina las coordenadas x, y, z del centroide de cada parte.

3. Se calcula las coordenadas x ; y ; z del centroide del objeto o cuerpo, utilizando las
siguientes ecuaciones:

En líneas:

x
xL ; y
yL ; z
zL
L L L

En áreas:

x
x A ; y
yA ; z
z A
A A A
117
 En volúmenes:

x
 xV ; y
 yV ; z
 zV
V V V

7.4.2 TEOREMAS DE PAPPUS-GULDINUS

TEOREMA I: “El área de una superficie de revolución es igual a la longitud de la

curva generatriz multiplicada por la distancia recorrida por el centroide de dicha
curva al momento de generar la superficie”.

* Recordar que una superficie de revolución se genera mediante la rotación de una curva
plana con respecto a un eje fijo. Por ejemplo (ver figura siguiente), se puede obtener la
superficie de una esfera rotando un arco semicircular ABC con respecto al diámetro AC; se
puede producir la superficie de un cono rotando una línea recta AB con respecto a un eje
AC.

B
B

A C A C
Esfera Cono

TEOREMA II: “El volumen de un cuerpo de revolución es igual al área generatriz

multiplicada por la distancia recorrida por el centroide del área al momento de
generar el cuerpo”.

* Recordar que un cuerpo de revolución se genera mediante la rotación de un área plana

alrededor de un eje fijo. Como se muestra en la siguiente figura, se puede generar una
esfera o un cono rotando la forma apropiada con respecto al eje que se indica.

B
B

A C A C
Esfera Cono

118
7.5 TABLA 7.1 – Situación del centroide en algunas líneas, superficies
y volúmenes.

119
TABLA 7.1 – Situación del centroide en algunas líneas, superficies
y volúmenes (Continuación).

Fuente: RILEY W. y STURGES L. Estática. Editorial Reverté. 2005

120
7.6 PROBLEMAS RESUELTOS DE CENTRO DE GRAVEDAD, CENTRO DE MASA
Y CENTROIDE.

PROBLEMA Nº 1
Determine el centroide del área limitada por la parábola y 2  4ax y las rectas y  b y x  0 .

Resolución
Para calcular el centroide del área mencionada, primero hago las gráficas correspondientes a la
parábola y 2  4ax y a las rectas y  b y x  0 .
y

y 4a x
b
y b
dy

yy

 b2 x
x 4a
x

x0

Cálculo de x , y (coordenadas x e y) del centroide del área mostrada en la figura

En este tipo de problemas, primero se elige un elemento diferencial y luego se aplica las
ecuaciones siguientes:
 

x
 x dA ; y
 y dA
 dA  dA
 
Donde: x y y son las coordenadas del centroide del elemento diferencial utilizado.

PRIMER MÉTODO DE RESOLUCIÓN: UTILIZANDO UNA FRANJA HORIZONTAL COMO

ELEMENTO DIFERENCIAL
De la figura anterior observamos que:
 x 
x ; y  y  4a x ; dA  x dy  a x dx
2

121
Reemplazando en las ecuaciones de x e y , tenemos:
b2 / 4a
x
 2
a x dx
3b 2
x 0
2
b / 4a
x
40 a

0
a x dx

b2 / 4a

 4a x ( a x dx)
3
y 0
2
b / 4a
y b
4

0
a x dx

SEGUNDO MÉTODO DE RESOLUCIÓN: UTILIZANDO UNA FRANJA VERTICAL COMO

ELEMENTO DIFERENCIAL

dx y1  4a x
b
y2  b


y

 b2 x
x 4a

x0

De la figura anterior se observa que:

  y1  y 2 4a x  b
xx ; y  ; dA  ( y2  y1 ) dx  (b  4 a x ) dx
2 2

Se sabe que las coordenadas x e y del centroide de área se calculan con las ecuaciones
siguientes:
 

x
 x dA ; y
 y dA
 dA  dA
122
  
Luego, al reemplazar x , y y dA , tenemos:
b2 / 4a

x (b  4a x ) dx
3b 2
x 0
b2 / 4a
x
40 a
 (b 
0
4 a x ) dx

b2 / 4a  4a x  b 
  (b  4 a x ) dx
  2 
y
0   3
b2 / 4a
y b
4
 (b 
0
4 a x ) dx

TERCER MÉTODO DE RESOLUCIÓN: UTILIZANDO UN ELEMENTO DIFERENCIAL

RECTANGULAR
y

b
dy y b
dx

y y2  4a x x  y2 / 4a

 b2 x
x 4a

x0

De la figura anterior observamos que:

 
xx ; yy ; dA  dx dy
 
Sabemos que las coordenadas x e y del centroide de área se calculan con las ecuaciones
siguientes:
 

x
 x dA ; y
 y dA
 dA  dA
123
  
Reemplazando x , y y dA , tenemos:
b b2 / 4a

  x dx dy
3b 2
x 0
b
0
b2 / 4a
x
40 a
  dx dy
0 0

b b2 / 4a

  y dx dy
3
x 0
b
0
2
b / 4a
y b
4
  dx dy
0 0

PROBLEMA Nº 2
La pieza de máquina en forma de L que se muestra en la figura está compuesta por dos barras
homogéneas. La barra 1 es de una aleación de tungsteno con densidad de 14 000 kg/m3. La barra

2 es de acero, con densidad 7 800 kg/m3. Determine las coordenadas x e y del centro de masa
de esta pieza.

1
40 mm

240 mm

80 mm

x
80 mm 240 mm
z

124
Resolución

Las coordenadas x e y del centro de masa para el cuerpo compuesto mostrado en la figura,
están dadas por las ecuaciones siguientes:
x1 m1  x2 m2 y1 m1  y 2 m2
x ; y
m1  m2 m1  m2
Donde:
x1 y x 2 son las coordenadas “x” de los cuerpos componentes (1) y (2).
m1 y m2 son las masas de los cuerpos componentes (1) y (2).

Cálculo de x (coordenada “x” del centro de masa del cuerpo compuesto en forma de L):

Para calcular x , primero necesito conocer los valores de las coordenadas x1 y x 2 , así como de

las masas m1 y m 2 . Las coordenadas x1 y x 2 , de acuerdo al sistema de coordenadas mostrado

en la figura, tienen los siguientes valores:
x1  40 mm ; x2  200 mm
Las masas m1 y m 2 se determinan utilizando la ecuación: m   V . Dado que la densidad del

cuerpo (  ) es dato del problema, y el volumen V se halla multiplicando las tres dimensiones del
cuerpo, entonces tenemos:

m1  1 V1  14000 kg / m3 (240 80  40 10 9 m3 ) m1  10,75 kg

m2   2 V2  7800 kg / m3 (240 80  40 10 9 m3 ) m2  5,9904 kg

Al reemplazar los valores de x1 , x 2 , m1 y m 2 , tenemos que:

40 10,75  200  5,9904

x mm x  97,2545 mm
10,75  5,9904

Cálculo de y (coordenada “y” del centro de masa del cuerpo compuesto en forma de L):

Para calcular y , primero necesito conocer los valores de y1 y y 2 , así como de m1 y m 2 . Las

coordenadas y1 y y 2 , de acuerdo al sistema de coordenadas mostrado en la figura, tienen los

siguientes valores:
y1  120 mm ; y2  40 mm
Las masas m1 y m 2 ya se hallaron anteriormente y son: m1  10,75 kg y m2  5,9904 kg

Al reemplazar los valores de y1 , y 2 , m1 y m 2 , tenemos que:

120 10,75  40  5,9904

y mm y  91,37 mm
10,75  5,9904
125