El manejo de la presión durante

las operaciones de perforación

Dave Elliott Por generaciones, los ingenieros de perforación prudentes mantuvieron la densidad
Shell E&P
La Haya, Países Bajos del lodo en los pozos de manera tal que su presión hidrostática fuera más alta que la
presión de poro de las formaciones que se estaban perforando. Hoy, los ingenieros
Julio Montilva
Shell E&P están aprendiendo las ventajas de manejar la presión en la superficie para controlar
Houston, Texas, EUA las condiciones de perforación en el fondo del pozo, con lo cual hacen retroceder los

Paul Francis límites que alguna vez les fueron impuestos por la estabilidad del pozo y los gradientes
La Haya, Países Bajos de fractura de la formación.

Don Reitsma
Jaye Shelton
Houston, Texas Las operaciones de perforación existen en un
mundo circunscripto por presiones altas y bajas.
Vincent Roes La aparición inesperada de cualquiera de ambas
Talisman Energy puede generar demoras, incrementos de costos e
Calgary, Alberta, Canadá incluso operaciones fallidas. Con frecuencia cre-
ciente, los operadores se están armando contra las
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review,
Primavera de 2011: 23, no. 1. consecuencias de las sorpresas relacionadas con
Copyright © 2011 Schlumberger. la presión, con técnicas diferentes a las utilizadas
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Sonny Espey, Paul Fredericks, Wayne Matlock,
en el pasado. Una de esas desviaciones respecto de
Marie Merle, Mike Rafferty, Roger Suter y Eric Wilshusen, los procesos tradicionales se denomina manejo de
Houston.
la presión durante la perforación (MPD).
HOLD es una marca de Schlumberger.
AutoChoke y WARP son marcas de M-I L.L.C.
Las prácticas de perforación tradicionales con-
sisten en el mantenimiento de la presión hidrostá-
tica en el espacio anular para evitar que los fluidos
de formación ingresen en el pozo. Idealmente,
cuando se hace circular fluido de perforación, o
lodo, en forma descendente por la sarta de perfo-
ración y ascendente por el espacio anular, se crea
una densidad de circulación equivalente (ECD)
que es mayor que la presión de poro, pero menor
que la presión necesaria para fracturar la forma-
ción que se está perforando.1 Los especialistas en
perforación a menudo denominan a esta presión
gradiente de fractura. El rango de presión por
encima de la presión de poro y por debajo de la
presión de iniciación de la fractura es el margen
de perforación, o la ventana de presión de poro–
gradiente de fractura. Si en algún momento la ECD
sobrepasa estos límites, los operadores deben
asentar la tubería de revestimiento y continuar
perforando con un menor tamaño del pozo.
La práctica consistente en mantener una pre-
sión de pozo superior al gradiente de presión de
poro se denomina perforación en condiciones de
sobre balance (OBD). Éste ha sido el método ele-
gido para la mayoría de los pozos perforados

16 Oilfield Review

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 desde comienzos del siglo XX. Pero la OBD posee
sus desventajas. La más importante es la utiliza-
ción de múltiples sartas de revestimiento para
prevenir las pérdidas de fluidos a medida que se
incrementa la densidad del fluido requerida para
contener la presión de formación y la ECD se
aproxima a la presión de iniciación de la fractura.
En ciertos casos, particularmente en los pozos de
aguas ultraprofundas, las presiones de poro pue-
den ser elevadas en relación con la resistencia de
la formación, incluso en las porciones más some-
ras del pozo, lo que obliga al operador a instalar
numerosas sartas de revestimiento para alcanzar
la formación objetivo. El resultado puede ser un
pozo cuyo diámetro en la profundidad total (TD)
sea demasiado pequeño para admitir una tubería
de producción lo suficientemente grande como
para producir volúmenes rentables de hidrocarbu-
ros (derecha). El agregado de sartas de reves-
timiento adicionales normalmente eleva el costo
final del pozo muy por encima de las estimaciones
iniciales.
Además de estas consideraciones a la hora de
perforar en condiciones de sobre balance, el fil-
trado del lodo y los sólidos del lodo pueden dañar la
formación. Cuando los sólidos invaden los espacios
porosos y se depositan en éstos, pueden deteriorar
la productividad y reducir la recuperación final.
Por otro lado, la existencia de una presión de sobre
balance elevada durante la perforación puede pro-
ducir atascamiento diferencial y otros problemas
relacionados con la limpieza del pozo.2 Los esfuer-
zos para liberar la tubería atascada en forma ruti-
naria se traducen en horas o incluso días de tiempo
no productivo (NPT). En los peores casos, particu-
larmente en presencia de otras condiciones agra-
vantes, tales como las capas de recortes que forman
un empaque a su alrededor, puede suceder que la
sarta de perforación quede atascada permanente-
mente y que el pozo se pierda o requiera la desvia-
ción de su trayectoria (derecha).
1. ECD es la densidad efectiva ejercida por un fluido de
circulación contra la formación. La ECD se calcula
como: ECD = d + P/ (0.052*D), donde d es la densidad
del lodo en libras por galón (lbm/galón). P es la caída
de presión (lpc) producida en el espacio anular entre
la profundidad D y la superficie, y D es la profundidad
vertical verdadera (pies).
2. El fenómeno de atascamiento o aprisionamiento
diferencial se produce cuando la sarta de perforación
no puede ser movida (rotada o invertida) a lo largo del
eje del pozo. El atascamiento diferencial tiene lugar
habitualmente cuando se ejercen fuerzas de contacto
altas, causadas por las presiones bajas del yacimiento,
las presiones altas del pozo, o ambas, sobre un área
suficientemente grande de la sarta de perforación.
La fuerza de atascamiento es el producto entre la presión
diferencial, existente entre el pozo y el yacimiento, y
el área sobre la que actúa la presión diferencial.
Esto significa que una presión diferencial relativamente
baja, aplicada sobre un área de trabajo grande, puede ser
tan efectiva para el atascamiento de la tubería como una
presión diferencial alta aplicada sobre un área pequeña.
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20 pulgadas
16 pulgadas
13 3/8 pulgadas
Zona A
Golpe de presión
Profundidad
113/4 pulgadas
Zona B Golpe de presión 9 5/8 pulgadas
7 pulgadas
10 11 12 13 14 15 16 17
lbm/galón
Gradientes de presión
Presión de iniciación de la fractura ECD
Presión de poro derivada de la resistividad
Presión de poro derivada de la sísmica
> Perforación convencional. En respuesta al incremento de la presión de poro (golpes de presión),
producido en las zonas A y B cuando se perfora en condiciones de sobre balance, la ECD (línea azul)
se incrementa mediante el aumento de la densidad del lodo, lo que hace que la BHP se aproxime a
la presión de iniciación de la fractura (línea púrpura). En respuesta, se debe instalar una sarta de
revestimiento para proteger la formación, lo que puede traducirse en tuberías de revestimiento
adicionales y el subsiguiente estrechamiento del diámetro del pozo (triángulos negros). En los pozos
de aguas profundas, la ventana entre la presión de iniciación de la fractura y la presión de poro es
a menudo muy estrecha. En este ejemplo, el operador se vio obligado a colocar seis sartas de
revestimiento de diámetro interior (ID) cada vez más pequeño, lo que resultó en un pozo demasiado
pequeño para admitir volúmenes rentables de petróleo y gas.
La industria de los fluidos de perforación ha formación que se está perforando. En consecuen-
desarrollado aditivos químicos y prácticas opera- cia, el fluido proveniente de las formaciones
tivas tendientes a reducir la severidad y la fre- expuestas se deja fluir hacia el interior del pozo
cuencia de los episodios de daño de la formación durante las operaciones de perforación. Esto evita
inducido por el lodo y atascamiento de la tubería. que los fluidos de perforación ingresen incluso en
Pero en la década de 1980, cuando perforaban las zonas subpresionadas.
secciones horizontales para exponer áreas de for-
mación suficientes para hacer rentables sus
pozos, a los operadores les resultaba imposible
mantener la ECD por debajo del gradiente de
fractura. Eso sucede porque si bien el gradiente
de fractura se incrementa con la TVD, permanece
virtualmente sin modificaciones desde el talón
hasta la punta de los pozos horizontales; no obs-
tante, a medida que aumenta la longitud del MPDpozo,Figure 1_7
las pérdidas de presión por fricción aumentan.
Por consiguiente, la presión de bombeo debe
incrementarse con el fin de mantener velocidades Capas de recortes
de circulación suficientes para llevar los recortes
a la superficie a través del espacio anular. Con una
sección horizontal de longitud suficiente, la ECD >
Capas de recortes. Si bien pueden tener lugar
se traducirá en una presión de fondo de pozo en cualquier configuración de pozo, las capas de
(BHP) que iguala y luego supera a la presión de recortes, o sólidos (marrón claro), prevalecen
iniciación de la fractura, con niveles inaceptables particularmente en los pozos desviados, donde
los recortes y los derrumbes precipitan en el lado
e inevitables de pérdida de fluido.
bajo del pozo. Si las bombas se desconectan, el
En pozos o secciones de pozos con márgenes BHA puede atascarse en estas capas cuando los
de perforación muy estrechos, los operadores recortes y los derrumbes (que no se muestran en
encararon el problema de pérdida de fluido a tra- esta gráfica) se deslizan por el espacio anular y
obturan la sarta de perforación. Este fenómeno,
vés de la práctica de perforación en condiciones denominado avalancha, también puede tener
de bajo balance (UBD), durante la cual la ECD se lugar mientras las bombas se encuentran en
mantiene por debajo de la presión de poro de la funcionamiento.
17
9/12/11 10:02 PM
 sarta de perforación y el pozo. La línea de retorno
situada en la superficie —que conduce a la zaranda
vibratoria (temblorina) y a las piletas de lodo
Presión de donde el fluido de perforación se procesa y se
iniciación de
almacena para ser reutilizado— está abierta a la
Profundidad

MPD la fractura
atmósfera.
OBD
Aunque completamente diferentes, los méto-
UBD dos UBD y MPD utilizan sistemas cerrados que
Presión para
despliegan un dispositivo de control rotativo
mantener la (RCD) para desviar el flujo de fluido de formación
estabilidad
del pozo
y de perforación hacia un separador. Entre los
Presión de poro operadores que requieren dos barreras entre el
pozo y la superficie, el RCD y los fluidos de perfo-
Presión
ración se consideran las barreras primarias, y el
preventor de reventones (BOP) es un equipa-
> Manejo de la presión. Los métodos de perforación convencionales se centran fundamentalmente en
miento de apoyo. En las operaciones MPD se uti-
la contención del influjo del fluido de formación durante la perforación. Este método de perforación en
condiciones de sobre balance (OBD) utiliza los fluidos de perforación para generar una ECD que se liza el RCD para crear un sistema cerrado, y un
traduce en una BHP más alta que la presión de poro (línea púrpura), pero más baja que la presión de colector múltiple de estrangulamiento y una
iniciación de la fractura (línea roja) de la formación que se está penetrando. La técnica de perforación bomba de contrapresión para controlar la presión
en condiciones de bajo balance (UBD) se centra en la prevención de la pérdida de fluido de
perforación en la formación y, por consiguiente, mantiene una ECD que es menor que la presión de
de fondo de pozo. De ese modo, los ingenieros
poro pero mayor que la presión requerida para mantener la estabilidad del pozo. Esto permite que el pueden mantener una BHP constante durante las
fluido de formación fluya fuera de la formación, lo cual impide que el fluido de perforación fluya hacia operaciones de perforación, mientras las bombas
el interior de la formación. El objetivo del manejo de la presión durante la perforación (amarillo) de lodo se encuentran en funcionamiento y cuando
consiste en superar los problemas de perforación mediante la utilización de la presión de superficie
para mantener una presión de fondo de pozo constante que impida el flujo de los fluidos de se desactivan para efectuar conexiones.
perforación en el pozo, al mismo tiempo que se mantiene la presión bien por debajo de la presión de Una vez definido el ambiente de presión de
iniciación de la fractura. Durante las operaciones de perforación, la ECD de la perforación OBD y la fondo de pozo por las presiones de poro, los gra-
ECD de la perforación MPD pueden ser equivalentes en ciertas profundidades. dientes de fractura y las presiones para mantener
la estabilidad del pozo —a menudo mediante
Pero a medida que la industria fue perfeccio- diámetro de menos de 2 um. Y, si bien de acuerdo mediciones del flujo de retorno (contraflujo), con
nando su capacidad para perforar pozos muy lar- con la teoría generalmente aceptada esas partícu- reducciones de la presión anular para inducir el
gos de alcance extendido, surgieron otros desafíos las finamente molidas proporcionarían un fluido flujo o incrementos para inducir las pérdidas—
aparte de la pérdida de fluido. Los operadores altamente viscoso, debido al proceso de manufac- se utiliza la técnica MPD para mantener un perfil
debieron enfrentar diversos retos asociados con tura, los sistemas de fluidos WARP se caracterizan adecuado de presión hidráulica anular. Por consi-
la presión durante la perforación de estos pozos, por las bajas viscosidades, las bajas resistencias de guiente, la técnica MPD permite que los operado-
los cuales incluían problemas de inestabilidad y gel y el bajo potencial de asentamiento.4 res mantengan la ECD dentro de una ventana
control. Los esfuerzos realizados para superar Dado que estas características minimizan la estrecha de presión de poro–gradiente de frac-
estos desafíos condujeron al desarrollo de la téc- ECD, a la vez que mantienen una buena capaci- tura, a la vez que mantienen las presiones condu-
nica MPD.3 Esta técnica se utiliza principalmente dad de transporte de los recortes, los sistemas de centes a la estabilidad del pozo. Esto se logra
MPD Figure
para perforar pozos que no se adecuan 4_5
a los méto- fluidos WARP resultan particularmente adecua- fundamentalmente a través de la manipulación
dos convencionales de perforación en condiciones dos para ser utilizados con la técnica MPD en de la contrapresión en el espacio anular, a la vez
de sobre balance o de bajo balance, tal es el caso pozos de alcance extendido. Un operador impor- que se toman en cuenta los factores que afectan
de las áreas en las que están prohibidas las opera- tante del Golfo de México utilizó el sistema para la ECD, tales como la densidad de los fluidos, la
ciones de quema en antorcha, o durante la pene- perforar 13 de sus 16 pozos MPD. reología de los fluidos, la velocidad del fluido anu-
tración de formaciones de alta permeabilidad. Este artículo analiza el desarrollo y la prác- lar, la fricción de circulación y la geometría del
En pozos con márgenes de perforación sufi- tica del método MPD, y las técnicas y equipos pozo (arriba, a la izquierda).5
cientemente grandes, las pérdidas de presión requeridos para ejecutarlo. Algunos casos reales El hecho de mantener una presión de fondo de
también pueden controlarse a través de la mani- de pozos terrestres y marinos de EUA y Australia pozo constante dentro de los límites prescriptos
pulación de las propiedades del fluido de perfora- demuestran su aplicación en campos maduros, minimiza el daño de formación, previene la pérdida
ción, las tasas de flujo y las velocidades de en ambientes de alta presión y alta temperatura, de lodo, inhibe el influjo de fluido de formación y a
penetración. Los especialistas en fluidos de per- y en formaciones fracturadas. menudo se traduce en velocidades de penetración
foración de M-I SWACO, una compañía de más altas. El método MPD permite que el operador
Schlumberger, han desarrollado un agente densi- Recipientes cerrados extienda la profundidad de asentamiento de la
ficante micronizado y un sistema de fluidos ela- Los pozos perforados convencionalmente son sis- tubería de revestimiento o incluso que elimine una
borado en torno al primero. El sistema WARP temas abiertos. A medida que se perfora un pozo, sarta de revestimiento. Además, ofrece a los ope-
utiliza un agente densificante compuesto de partí- se bombea fluido por la columna de perforación, radores la capacidad para reaccionar en forma
culas molidas, diez veces más pequeñas que la a través de la barrena y de regreso a la superficie, instantánea ante las variaciones de la presión de
barita convencional, de las que el 60% posee un a través del espacio anular existente entre la fondo de pozo, lo que puede utilizarse para mini-

18 Oilfield Review

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Conjunto del buje
de transmisión
Elemento
de sello
Sellos de
alta presión
Preventor de
reventones (BOP)
mizar los influjos provenientes de la formación o
las pérdidas de lodo sin interrumpir la perfora-
ción. Por otro lado, dado que su densidad se man-
tiene inalterada, no existe necesidad de hacer
circular el lodo durante estos eventos, por lo que
las prácticas de MPD permiten ahorrar tiempo de
equipo de perforación.6
Las partes que componen el pozo
El método MPD se basa en la capacidad del perfo-
rador para mantener una presión de fondo de
pozo objetivo precisa, ya sea en forma manual o
automáticamente. La clave para esta capacidad
es la creación de un sistema cerrado, posibilitado
a través del uso del RCD, a veces denominado
cabezal rotativo. El RCD provee un sello alrededor
de la columna de perforación durante las opera-
ciones de perforación rotativa y desvía los fluidos
de perforación a un colector múltiple de estrangu-
lamiento y a las piletas de lodo (arriba). El estran-
gulador permite que los perforadores ajusten la
contrapresión en el espacio anular mientras las
bombas se encuentran en funcionamiento y se está
Volumen 23, no. 1
42005schD5R1.indd 4
Flujo de salida Cuerpo de la
unidad AUTOCHOKE
Perno del Guarnición
indicador visual estática
Orejeta
Orificio
de retención
Conjunto Camisa de
de cojinete desgaste
Conjunto de
lanzadera
Al Flujo de
estrangulador entrada
proveniente
de la tubería Guarnición
de revestimiento dinámica
Cámara de presión de
punto de ajuste hidráulico
Brida de
montaje
Brida de
admisión
> RRCD y estrangulador automático. El dispositivo RCD HOLD (centro) se monta por encima del
conjunto preventor de reventones (BOP) (rojo, izquierda y provee un sello que convierte el pozo
de perforación de un sistema normalmente abierto a un sistema cerrado. El buje de transmisión,
instalado en el interior del RCD o removido de este dispositivo a través de la sarta de perforación,
contiene el elemento de sello, que provee el sello entre el espacio anular y la sarta de perforación.
Un sello de alta presión constituye una barrera que impide que los fluidos del pozo ingresen en la
cámara de cojinetes del RCD y contaminen el sistema de lubricación, lo que destruiría los cojinetes.
Un indicador visual permite que el perforador sepa que el sistema de cierre que sostiene el elemento
de sello del buje de transmisión se encuentra trabado en su lugar. La brida de montaje conecta el
RCD con el conjunto BOP y el receptáculo del conjunto de cojinetes, y con la línea de flujo que
transporta los retornos fuera del piso de perforación.
La unidad AutoChoke (derecha) utiliza un conjunto de lanzadera posicionado dinámicamente, que
se desliza dentro del cuerpo de dicha unidad. La guarnición dinámica se conecta al conjunto de
lanzadera y se desliza dentro de la guarnición estática para formar un orificio circular. La presión
hidráulica de la consola AutoChoke (que no se muestra en esta figura) se aplica en el extremo
posterior de la lanzadera, dentro de la cámara del punto de ajuste hidráulico, y la presión de la tubería
de revestimiento se aplica en el extremo anterior de la lanzadera. Si la presión de la tubería de
revestimiento es mayor que la presión del punto de ajuste hidráulico, la lanzadera retrocede, lo cual
incrementa el tamaño del orificio y reduce la presión de la tubería de revestimiento. Si la presión de
la tubería de revestimiento es menor que la presión del punto de ajuste hidráulico, la lanzadera
avanza, mediante lo cual se reduce el tamaño del orificio e incrementa la presión de la tubería de
revestimiento. A medida que retrocede y avanza, la lanzadera regula el flujo de fluido o gas
proveniente del pozo mediante el ajuste automático del tamaño del orificio al crearse el balance
de las dos presiones.
circulando el fluido de perforación. Cuando las bom- tema el fluido requerido para compensar la pérdida
bas de lodo se desactivan, por ejemplo durante las
MPD Figure 5_6
de ECD cuando el sistema pasa del modo dinámico
conexiones, una bomba dedicada suministra al sis- al modo estático.
3. Malloy KP, Stone CR, Medley GH Jr, Hannegan D, Coker O, El término “asentamiento” (sag, en inglés) se refiere a
Reitsma D, Santos H, Kinder J, Eck-Olsen J, McCaskill J, las partículas de material densificante que precipitan
May J, Smith K y Sonneman P: “Managed-Pressure del lodo de perforación.
Drilling: What It Is and What It Is Not,” artículo IADC/SPE 5. La ECD se transforma a menudo en la densidad del
122281, presentado en la Conferencia y Exhibición sobre lodo equivalente, expresado en lbm/galón, y es igual
Operaciones con Manejo de la Presión Durante la
Perforación y en Condiciones de Bajo Balance de las IADC/
a la densidad del lodo requerido para generar presión
en la profundidad durante las operaciones estáticas.
SPE, San Antonio, Texas, EUA, 12 al 13 de febrero de 2009.
6. van Riet EJ y Reitsma D: “Development and Testing of a
4. Taugbøl K, Fimreite G, Prebensen OI, Svanes K, Omland Fully Automated System to Accurately Control Downhole
TH, Svela PE y Breivik DH: “Development and Field Pressure During Drilling Operations,” artículo SPE/IADC
Testing of a Unique High-Temperature/High-Pressure 85310, presentado en la Conferencia y Exhibición de
(HPHT) Oil-Based Drilling Fluid With Minimum Rheology Tecnología de Perforación de Medio Oriente de las SPE/
and Maximum Sag Stability,” artículo SPE 96285, IADC, Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, 20 al 22 de
presentado en la reunión del Área Marina de Europa, octubre de 2003.
Aberdeen, 6 al 9 de septiembre de 2005.
19
9/12/11 10:02 PM
 Esta manipulación de la contrapresión en la
reacción a las variaciones de presión causadas por
las operaciones de perforación se conoce frecuen-
temente como control de la presión dinámica.
La presión de fondo de pozo es igual a la presión
de superficie más la presión anular, que en sí
consta de un componente estático y un compo-
nente dinámico.
La presión dinámica incluye las pérdidas de
presión por fricción, y su valor es una función de
Presión
Zapata de
la tubería de
revestimiento
Pres
ión d
e
inici
Profundidad
Pres
ació
n de
ión d
la fr
e po
actu
ro
ra
Perforación convencional
Presión hidrostática
Presión dinámica
MPD
Presión hidrostática
Presión hidrostática + contrapresión
Presión dinámica + contrapresión
Ventana de perforación
> Densidades de los fluidos y BHP.
Para mantener la BHP entre la presión de poro
(línea negra) y la presión de iniciación de la
fractura (línea azul) cuando se utilizan métodos
de perforación convencionales por debajo de
la zapata de la tubería de revestimiento, la BHP
resultante de la densidad del lodo debe ser
mayor que la presión de poro de manera de
poder contener la presión de formación cuando
las bombas del equipo de perforación están
detenidas (línea roja sólida) y menor que la
presión de iniciación de la fractura cuando las
bombas se encuentran en funcionamiento (línea
roja de guiones). La técnica MPD permite que
el operador utilice un fluido de perforación que
genera una presión hidrostática menor que la
presión de poro cuando las bombas están
detenidas (línea verde sólida). Cuando las
bombas están detenidas, la presión de formación
es contenida mediante el agregado de
contrapresión (línea verde de guiones cortos)
para incrementar la BHP sin incrementar la
densidad del lodo. Cuando las bombas se
encuentran en funcionamiento (línea verde
de guiones largos), la contrapresiónMPDse reduce
Figure 6_5
hasta un punto en que se genera una BHP
superior a la presión de poro pero inferior
a la presión de iniciación de la fractura.
20
42005schD5R1.indd 5
las condiciones de circulación. Por consiguiente,
cuando las bombas están fuera de funciona-
miento, la presión dinámica es igual a cero, y sólo
la presión hidrostática del fluido actúa sobre la
formación. Además, durante las operaciones de
perforación con las bombas de lodo en funciona-
miento, la presión dinámica puede fluctuar
debido a las variaciones de la velocidad de bom-
beo del lodo o de la densidad del lodo, o en res-
puesta a eventos tales como bloqueos del motor
de perforación, la carga de recortes y la rotación
de la tubería (izquierda).7
Con la capacidad para reaccionar a las varia-
ciones de la presión anular, el operador puede
perforar con un fluido que crea una ECD sufi-
ciente para contener las formaciones desde la
barrena hacia la superficie, aunque el pozo puede
pasar a una condición de bajo balance cuando se
encuentra estático. Mediante la utilización de las
técnicas MPD, el perforador puede detener las
bombas en forma segura mientras se realizan las
conexiones, aunque la presión hidrostática de la
columna de lodo sola sea menor que la presión de
poro de la formación.
Cuando los pozos se perforan a través de for-
maciones relativamente estables, con una presión
de poro y una presión de iniciación de la fractura
muy separadas, puede generarse un margen sufi-
ciente para dar cabida a la diferencia entre la pre-
sión dinámica y la presión estática de fondo de pozo.
En estos casos, la reacción a las condiciones cam-
biantes no necesita ser extremadamente precisa.
Es posible mantener una BHP constante a través
de la manipulación manual del estrangulador, las
bombas de lodo y la bomba dedicada.
No obstante, los márgenes de perforación
estrechos, las altas presiones y las altas tempera-
turas, los yacimientos considerablemente permea-
bles o fracturados y los problemas de inestabilidad
de los pozos son situaciones para las cuales la téc-
nica MPD resulta particularmente adecuada.
Estas condiciones exigen que los ajustes se efec-
túen con una precisión y frecuencia que sólo es
posible a través de un sistema MPD automatizado.
A comienzos del año 2000, los ingenieros de
Shell International E&P desarrollaron y probaron
un sistema MPD automatizado que tenía incorpo-
rado un colector múltiple de estrangulamiento
operado hidráulicamente y conectaba una bomba
de desplazamiento positivo al espacio anular.8
Dos sistemas de computadoras —uno para correr
un simulador hidráulico y el otro para la interfaz
del usuario— y un controlador lógico programa-
ble realizan el ajuste del colector múltiple de
estrangulamiento. El objetivo del sistema MPD
automatizado era triple: calcular automática-
mente en tiempo real la contrapresión requerida
para mantener una presión de fondo de pozo
constante, controlar en todo momento el estran-
gulador y la bomba que generan la contrapresión
y proveer un proceso automático de detección de
golpes de presión.
El sistema resultante de control de la presión
dinámica anular (DAPC) calcula en tiempo real la
contrapresión, o punto de ajuste, requerido para
mantener una presión de fondo de pozo deseada.
El sistema impone esta contrapresión en el espa-
cio anular mediante el ajuste continuo de la confi-
guración del estrangulador y la bomba controlados
hidráulicamente, en base a la adquisición de los
datos en tiempo real (próxima página).
El sistema de control varía con cada aplica-
ción, pero consta esencialmente de cinco partes:
• el modelo de hidráulica monofásica
• la interfaz de comunicación de datos y la base
de datos históricos
• la interfaz gráfica del usuario (GUI)
• el controlador proporcional, integral, derivativo
(PID)
• el controlador lógico programable (PLC), los sen-
sores y los controles.
Los ingenieros de perforación utilizan el
modelo hidráulico para calcular el punto de ajuste
de la presión de superficie, que proporcionará la
presión de fondo de pozo deseada. Los datos de
entrada del modelo incluyen aquellos datos que
cambian con frecuencia, tales como la velocidad
de bombeo; valores estáticos, tales como la geo-
metría de la sarta de perforación del pozo; y las
propiedades que se modifican lentamente, tales
como la densidad y la viscosidad del lodo.
Los datos son entregados utilizando el proto-
colo de especificaciones de transferencia de infor-
mación en el pozo (WITS), Nivel II, y pueden ser
medidos internamente y registrados en una base
de datos históricos.9 La interfaz GUI permite que
los operadores configuren el sistema con límites
sobre las variables, de manera que se emitan
advertencias cuando esos límites se sobrepasan.
La interfaz GUI está disponible para la operación
manual de los estranguladores y las válvulas.
El sistema de control, que utiliza un controlador
PID, determina la posición óptima del estrangu-
lador para controlar la contrapresión.10 Un PLC
opera los controladores PID y el otro se utiliza
como una interfaz de sensor y para el posiciona-
miento del estrangulador.
Shell probó el sistema DAPC en una instala-
ción de simulación de pozos que incluía un
equipo de perforación completamente equipado
y un pozo vertical de aproximadamente 1 530 m
[5 020 pies] de profundidad, con una tubería de
revestimiento de 51/2 pulgadas y una sarta de
perforación de 2 7/8 pulgadas bajada hasta el fondo.
Oilfield Review
9/12/11 10:02 PM
 Bomba del equipo fondo de pozo constantes. Por otro lado, el contro-
de perforación lador pudo utilizar el estrangulador automatizado
y la bomba para eliminar los amagos de surgencia
de gas simulados. Esto se logró mediante el incre-
mento de la contrapresión en la superficie para
compensar la reducción de la presión estática
causada cuando el nitrógeno bombeado en el
RCD espacio anular redujo la densidad de la columna
Bomba de contrapresión de fluido.11
AC-1 del DAPC

Traslado a la plataforma Mars

AC-2
El sistema DAPC de Shell fue utilizado por primera
Tanque de
vez en aguas profundas en la plataforma Mars del
maniobras Golfo de México de la compañía, localizada a unos
Colector múltiple Zaranda
de estrangulamiento 209 km [130 mi] al sudeste de Nueva Orleáns en
vibratoria
del DAPC (temblorina) un tirante de agua (profundidad del lecho marino)
Conjunto
preventor de AC-3 Medidor de aproximadamente 914 m [3 000 pies]. Como en
reventones de flujo la mayoría de los campos de aguas profundas, la
(BOP)
Respiradero diferencia entre la presión de poro y la presión de
de gases iniciación de la fractura a menudo es pequeña.
En el caso de la plataforma Mars, el campo había
Controlador Controlador experimentado un nivel considerable de agota-
principal auxiliar
Separador miento zonal. Esto dificultaba y tornaba aún más
Sistema de control del DAPC crítico el control de la ECD porque los desarrollos
Pileta de lodo
de aguas profundas habitualmente utilizan pozos
> Sistema DAPC automatizado. Para mantener la BHP constante, durante la transición del proceso de
de alto ángulo y gran longitud para acceder a las
perforación al proceso de ejecución de conexiones cuando las bombas se encuentran detenidas, el
sistema DAPC estabiliza la contrapresión mediante el bombeo del fluido de perforación en el colector
reservas descubiertas pero no desarrolladas o
múltiple de estrangulamiento regulado a través del estrangulador AC-1. La contrapresión se reduce o secundarias. En consecuencia, el pozo a menudo
no se aplica cuando las bombas reanudan su funcionamiento para la operación de perforación. debe atravesar reiteradamente zonas agotadas de
El sistema de control del DAPC, que se vincula directamente con el análisis hidráulico en tiempo real baja presión y arenas vírgenes de alta presión.
y el proceso de detección continua de golpes de presión, estabiliza y controla la BHP a través
del ajuste de la bomba de contrapresión del sistema DAPC y de los estranguladores AC-2 y AC-3. Por otro lado, la extracción de hidrocarburos
Un medidor de flujo (óvalo de guiones) conectado al lado de baja presión del colector múltiple de puede modificar las características de los esfuer-
estrangulamiento provee el flujo de salida, que el administrador de presión monitorea continuamente zos presentes en las rocas. Dado que los pozos se
y compara con el flujo de entrada para la detección de golpes de presión. encuentran en producción desde el año 1996, se
redujo la resistencia de la formación de rocas
El pozo fue configurado de manera tal que las pruebas indicaron además que el funciona- prospectivas y no prospectivas. Por consiguiente,
pudiera inyectarse nitrógeno en el espacio anular miento cíclico más rápido de las bombas produjo la reducción de la densidad del lodo produjo pro-
para simular amagos de surgencia (manifestacio- variaciones de presión más grandes. Las pruebas blemas de inestabilidad en los pozos. No obstante,
nes) de gas. Las presiones de fondo de pozo se de maniobras (viajes) y de perforación demostra- durante los intentos para desviar la trayectoria
registraron en tiempo real. ron que el sistema pudo compensar las variacio- del pozo Mars A-14, el empleo de fluidos de perfo-
Con el fin de determinar la configuración nes de presión a través de una amplia gama de ración de alta densidad ocasionó problemas de
óptima, se modificó un solo parámetro operacional condiciones. pérdida de circulación en las zonas agotadas.
para cada prueba. Los resultados indicaron que el Además, el equipo de trabajo simuló proble- El pozo A-14 apuntó como objetivo al yaci-
sistema pudo reducir significativamente las varia- mas de perforación tales como el taponamiento miento M1/M2, que contenía la mayor parte de las
ciones de presión en el fondo del pozo, y a través del7_4
MPD Figure estrangulador, el taponamiento del pozo y la reservas del campo y había sido sometido a un
de un proceso de ajuste, los ingenieros lograron pérdida de fluidos. En todos los casos, el sistema proceso de inyección de agua. En mayo de 2003, se
mejorar aún más esa capacidad. Los resultados de compensó estos eventos y mantuvo presiones de había cerrado debido a la producción de arena;
las operaciones de desviación de la trayectoria
7. Reitsma D y van Riet E: “Utilizing an Automated Annular de los cuales se le pueden asignar velocidades de
Pressure Control System for Managed Pressure Drilling muestreo. El formato WITS permite además que las para reingresar en el yacimiento M1/M2 comenza-
in Mature Offshore Oilfields,” artículo SPE 96646, computadoras de localizaciones remotas envíen ron en el año 2004. El primer intento fracasó
presentado en la reunión del Área Marina de Europa, instrucciones a otras computadoras para modificar
Aberdeen, 6 al 9 de septiembre de 2005. parámetros, tales como el tipo de datos y la velocidad cuando el BHA se perdió a una profundidad
8. van Riet y Reitsma, referencia 6. de muestreo. medida (MD) de 6 445 m [21 144 pies], una TVD
10. El controlador PID es utilizado en muchas aplicaciones
9. WITS es un formato de comunicaciones estándar de la
industriales para calcular la diferencia entre una de 4 980 m [16 340 pies], por problemas de pérdida
industria petrolera utilizado para la transferencia de una
amplia variedad de datos de pozos de un sistema de variable medida y un punto de ajuste deseado, tal como de circulación y estabilidad del pozo. Un intento
la presión de superficie. El controlador PID procura
computadoras a otro. Una corriente de datos WITS
minimizar las diferencias existentes entre ambos valores para desviar su trayectoria desde la zapata de la
consta de distintos tipos de registros de datos discretos,
cada uno de los cuales puede ser activado y desactivado mediante el ajuste de los datos de entrada de proceso.
por el operador del equipo de perforación y a cada uno 11. van Riet and Reitsma, referencia 6.

Volumen 23, no. 1 21

42005schD5R1.indd 6 9/12/11 10:02 PM

 Perforación convencional: prognosis del pozo de re-entrada Mars A-14 la BHP del modelo. Para encarar este tema, el
12 000
modelo se ajustó manualmente con los valores
Presión de poro FIT
12 500 MW estático corregidos.
EMW estático, MPD El pozo se perforó hasta la TD con una densi-
13 000 EMW dinámico dad de lodo de 1,57 g/cm3 [13,1 lbm/galón], que
Gradiente de fractura
es 0,036 g/cm3 [0,3 lbm/galón] menor que en los
13 500
dos intentos previos. Esto fue posible gracias a la
14 000 utilización del sistema DAPC para mantener un
TVD, pies

punto de ajuste de la BHP equivalente a 1,64 g/cm3

14 500
[13,7 lbm/galón] (izquierda). Mediante la aplica-
15 000 ción de estas especificaciones, no existió indicación
alguna de problemas de inestabilidad o de pérdida
15 500 de circulación y el liner fue bajado sin incidentes.12
Luego de este éxito, Shell optó por utilizar el
16 000
método MPD en 11 pozos más. En un campo, al
16 500 cabo de varios intentos fallidos para alcanzar la
5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0 12,0 13,0 14,0 15,0 16,0 17,0
Presión de poro–gradiente de fractura
TD con métodos convencionales, los ingenieros
Densidad de lodo equivalente, lbm/galón llegaron a la profundidad del objetivo en seis de
Perforación con presión controlada: prognosis del pozo de re-entrada Mars A-14 seis intentos utilizando el método MPD. El pro-
12 000 grama tuvo tanto éxito en el campo en proceso de
Presión de poro FIT maduración, que las instalaciones de producción
12 500 MW estático
EMW estático, MPD colmaron su capacidad.
13 000 EMW dinámico El método MPD demostró ser la solución en
Gradiente de fractura otros dos campos de aguas profundas operados
13 500 por Shell y en seis pozos más con relaciones desa-
fiantes similares entre la presión de iniciación de
14 000
la fractura, la presión de poro y la estabilidad de
TVD, pies

14 500 los pozos. Shell también está aplicando la técnica

en otras circunstancias desafiantes, las cuales
15 000
incluyen la cementación de pozos que resultan
15 500
complejos debido a procesos de agotamiento, la
penetración segura de secciones de alta presión y
16 000 alta temperatura (HPHT), y la perforación de
pozos que de lo contrario serían imposibles de per-
16 500
5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0 12,0 13,0 14,0 15,0 16,0 17,0 forar de conformidad con los estándares de salud,
Presión de poro–gradiente de fractura seguridad y medioambiente (HSE) existentes.
Densidad de lodo equivalente, lbm/galón

> Perforación convencional y MPD en aguas profundas. Los diagnósticos de dos pozos de re-entrada Alta presión, agotamiento y cementación
fallidos de la plataforma Mars operada por Shell condujeron a una prognosis según la cual la perforación El método MPD resulta particularmente ade-
convencional (extremo superior) se traduciría en una ECD con una aproximación de 0,006 g/cm3
[0,05 lbm/galón] respecto de la densidad de lodo equivalente (EMW) del valor de la prueba de integridad cuado para pozos que apuntan a las formaciones
de la formación (FIT) (puntos rojos, extremo superior). Con los métodos MPD (extremo inferior), el EMW de alta presión como objetivo. El subsuelo en el que
podría reducirse (verde) y, mediante el agregado de una presión anular de 525 lpc [3,62 MPa], la brecha se encuentran las localizaciones de estos pozos a
entre la FIT (puntos rojos) y la ECD se expandiría a 0,036 g/cm3 [0,3 lbm/galón] equivalente (puntos rojos, menudo se caracteriza por presiones inciertas, una
extremo inferior). (Adaptado de Roes et al, referencia 12.)
litología compleja y un flujo de retorno indetermi-
nado, que es el volumen de fluido de perforación
tubería de revestimiento previa fracasó cuando los La BHP fue calculada en tiempo real con un que fluye desde el espacio anular después de des-
mismos problemas impidieron que los ingenieros modelo hidráulico en estado estacionario de conectadas las bombas de lodo. Por otra parte, en
bajaran una tubería de revestimiento corta (liner) Shell que contenía datos estáticos, tales como la las formaciones altamente presionadas, los golpes
expansible hasta la profundidad requerida. MPD Figure 8_4
densidad del lodo, la configuración del BHA, la de presión aparentes, si se diagnostican o se mani-
Shell recurrió al sistema DAPC desarrollado geometría del pozo y datos direccionales, que se pulan incorrectamente, tienen más posibilidades
por su sector de investigación de E&P. En la pla- actualizaba cada un segundo con datos del de convertirse en eventos de control de pozos que
taforma Mars, el sistema de control DAPC fue equipo de perforación. Si bien en general existía en los ambientes con presiones normales.
modificado para comunicarlo con un sistema con- buena concordancia entre el modelo y las BHP
12. Roes V, Reitsma D, Smith L, McCaskill J y Hefren F: “First
trolador del estrangulador de un tercero. Por lo medidas, la rotación de la sarta no era compen- Deepwater Application of Dynamic Annular Pressure
tanto, el controlador DAPC fue limitado para sada adecuadamente, lo que hacía que la densidad Control Succeeds,” artículo IADC/SPE 98077, presentado
en la Conferencia de Perforación de las IADC/SPE,
determinar la contrapresión necesaria y transmi- equivalente fuera aproximadamente 0,024 g/cm3 Miami, Florida, EUA, 21 al 23 de febrero de 2006.
tirla al sistema controlador del estrangulador. [0,2 lbm/galón] mayor que la correspondiente a

22 Oilfield Review

42005schD5R1.indd 7 9/12/11 10:02 PM

 Pozo HPHT de México fingerprinting— los perforadores pueden esta-
Flujo del pozo antes de las operaciones MPD
500
blecer un volumen de flujo de retorno de referen-
Flujo de entrada a las bombas del equipo de perforación, galón/minuto cia esperable en un pozo determinado cuando las
450
Contrapresión, lpc bombas se encuentran desconectadas (izquierda).
Presión, lpc y flujo, galón/minuto

400 Medidor de flujo, galón/minuto

Si el volumen de flujo de retorno excede el volu-
350
Pérdida men registrado de flujo de retorno, el excedente se
300
interpreta a menudo erróneamente como un golpe
250
de presión, un influjo de fluidos de formación indu-
200 cido por la presión, más que como un fenómeno de
150 surgencia intermitente.
100 Los perforadores reaccionan ante un golpe de
Incremento
50 presión a través del incremento de la densidad
0 del lodo. No obstante, la adopción de esta medida
22:40:00 22:48:20 22:56:40 23:05:00 23:13:20 cuando el incremento del volumen se debe a un
Tiempo fenómeno de surgencia intermitente puede gene-
> Medición del flujo de retorno. Este registro del flujo de retorno de un pozo de alta presión y alta rar consecuencias serias; un incremento de la
temperatura (HPHT) de México fue efectuado durante la segunda conexión con el sistema DAPC, densidad del lodo puede hacer que una condición
antes de las operaciones MPD. El volumen de flujo de retorno, o incremento, después de desconectar de sobre balance leve se convierta en una condi-
las bombas (área sombreada verde) se complementa con las pérdidas (área sombreada gris) cuando
las bombas vuelven a ponerse en funcionamiento y el operador pasa del modo de perforación estático ción de sobre balance severo, que produzca una
al dinámico. (Adaptado de Fredericks et al, referencia 13.) pérdida de fluido aún mayor.
Mediante la ejecución de una operación de
Habitualmente, los pozos HPHT se complican Este fenómeno se produce cuando las fracturas perforación con un paquete MPD y el manteni-
aún más por la existencia de márgenes de perfo- inducidas por la perforación absorben un volu- miento de una BHP constante, los ingenieros pue-
ración más estrechos y por la poca disponibilidad men de fluido de perforación. Cuando las bombas den eliminar no sólo las fluctuaciones de presión
de información de pozos vecinos. Ante una de se desconectan y la ECD se reduce, estas fracturas entre el modo de perforación dinámico y el modo
estas dos situaciones o ambas, los perforadores se cierran y expulsan el fluido, lo que produce flujo de perforación estático, que causan el fenómeno
deben estar preparados para las consecuencias de retorno en la superficie. Mediante el registro de surgencia intermitente, sino también cual-
de la presencia de presiones más altas que las del volumen de flujo de retorno antes e inmedia- quier posibilidad de diagnóstico erróneo (abajo).
anticipadas, aún cuando se trate de situaciones tamente después de atravesar la zapata de la Por otro lado, la precisión y la velocidad con que
rutinarias. Por ejemplo, durante las operaciones tubería de revestimiento —proceso denominado reaccionan a las variaciones de presión hacen que
de perforación tradicionales, existen múltiples
métodos de predicción y detección que ayudan a Pozo HPHT de México
Conexión 5
reducir la incertidumbre asociada con la presión. 500 18,5
No obstante, algunos operadores se niegan a uti-
450
lizar la práctica de predicción de la presión de

Densidad de lodo equivalente ECD, lbm/galón

poro en los pozos HPHT. 400 Bomba de contrapresión, galón/minuto
Shell utiliza los equipos MPD en pozos que se Flujo de entrada a las bombas del equipo de perforación, galón/minuto 18,0
Presión, lpc y flujo, galón/minuto

350 Presión del punto de ajuste ECD, lbm/galón

caracterizan por una alta incertidumbre asociadaMPD Figure 9_4 Medición del flujo de salida, galón/minuto
con la presión. Mediante la inducción rutinaria e 300

intencional del flujo durante las operaciones MPD 250 17,5

—utilizando esencialmente tanto el método UBD
200 Contrapresión, lpc
como el método MPD en diferentes secciones del ECD, lbm/galón
pozo— los ingenieros pueden determinar la pre- 150
17,0
sión de poro en tiempo real. Provisto de datos pre-
100
cisos de presión de poro, el operador puede
continuar la perforación a la vez que mantiene 50

una presión de fondo de pozo constante para per- 0 16,5

manecer dentro de la ventana de perforación.
1:46
1:47
1:48
1:49
1:50
1:51
1:52
1:53
1:54
1:55
1:56
1:57
1:58
1:59
2:00
2:01
2:02
2:03
2:04
2:05
2:06
2:07
2:08
2:09
2:10
2:11
2:12
2:13
2:14
2:15
2:16

Por otro lado, Shell manipula los sistemas de flui- Tiempo

dos de perforación para reforzar el pozo, mediante
> Sin surgencia (flujo natural) intermitente. Los datos de presión registrados con el sistema DAPC
lo cual altera efectivamente el gradiente de frac-
durante la quinta conexión efectuada en el mismo pozo HPHT que el de la figura previa, no muestran
tura y expande el rango apto para perforación. signos de surgencia intermitente (línea naranja). Cuando las bombas del equipo de perforación se
Los volúmenes inusuales de flujo de retorno a hacen funcionar por ciclos (verde), la presión y la velocidad de la bomba de contrapresión del sistema
menudo constituyen una indicación del fenómeno DAPC (líneas negra y púrpura) se incrementan o se reducen automáticamente para mantener la
presión del punto de ajuste de la ECD (línea roja) y la densidad (línea azul) tanto en el modo de
que se conoce como surgencia (flujo natural)
perforación dinámico como en el modo de perforación estático. La falta de incrementos o pérdidas
intermitente (wellbore breathing o ballooning). debidas al flujo de retorno o la falta de surgencia intermitente indica que el pozo se encuentra en
equilibrio con esta BHP constante. (Adaptado de Fredericks et al, referencia 13.)

Volumen 23, no. 1 23

42005schD5R1.indd 8 9/12/11 10:02 PM

 los sistemas MPD automatizados resulten adecua-
dos para la rápida identificación y abordaje de
numerosos peligros de perforación comunes antes
de que se conviertan en verdaderos problemas.13
En ciertos casos, una vez identificados los
riesgos de perforación, las prácticas MPD pueden
utilizarse con otras tecnologías para superarlos.
Por ejemplo, en el campo McAllen-Pharr operado
por Shell en el Condado de Hidalgo, en Texas,
EUA, el operador debió abordar la perforación a
través de zonas producidas en las que la predic-
ción del grado de agotamiento se complicaba por
la presencia de fallas difíciles de mapear. Por otro
lado, las zonas que habían sido agotadas hasta
alcanzar un valor de presión 5 000 lpc [34 MPa]
más bajo que la presión original a menudo se
encontraban entre capas de arenas vírgenes
sobrepresionadas, lo que tornaba impracticable
su aislamiento con un liner.14
En los campos cercanos, como consecuencia
del incremento de la densidad del lodo en prepa-
ración para el viaje de salida del pozo, el operador
había experimentado pérdidas de fluido severas al
alcanzar la profundidad de colocación del liner.
Para resolver el problema en esos pozos, se utilizó
el método de perforación con liner o con tubería
de revestimiento; en el que la sarta de perforación
es reemplazada por un liner o una tubería de
revestimiento que puede quedar en el pozo; esto
permite eliminar las maniobras (viajes) y la
necesidad de aumentar la densidad del lodo.
La perforación con liner funcionó en estos
campos porque la baja permeabilidad de las zonas
que se estaban perforando impedía el flujo en el
pozo, incluso cuando las bombas se encontraban
desconectadas, y la densidad de lodo equivalente
era inferior a la presión de poro. La incertidumbre
asociada con la presión y la expectativa de la
existencia de alta permeabilidad tornaban insos-
tenible la aplicación de esta estrategia sola en el
campo McAllen-Pharr.
Shell recurrió al equipo MPD automatizado y
adaptó su sistema a las aplicaciones terrestres.
Los ingenieros redujeron el tamaño y el peso del
colector múltiple de estrangulamiento mediante
la reducción del número de estranguladores, vál-
vulas y líneas de derivación, lo que además trajo
aparejadas mejoras en el sistema de potencia
hidráulica. El colector múltiple pasó de un diseño
de tres estranguladores a otro de dos, con un
estrangulador dedicado al manejo de la contra-
presión y el otro a funciones de servicio, tales
como apoyo y alivio automatizado de la presión.15
Una bomba del equipo de perforación, en vez de
una bomba dedicada, proporcionaba la contra-
presión cuando las bombas de lodo primarias se
encontraban desconectadas.
24
42005schD5R1.indd 9
Pozo Bales 7, sección vertical
0
Unión de inicio
de la desviación 1 000
2 000
3 000
Tangente de 19° 4 000
5 000
6 000
7 000
Tubería de revestimiento de 75⁄8 pulgadas 8 000
a una TVD de 8 278 pies 9 000
10 000
11 000
12 000
2 500 2 000 1 500 1 000 500 0
Longitud horizontal, pies
> Perfil de pozo. El pozo Bales 7 fue perforado como un pozo de alto ángulo
hasta la profundidad de asentamiento de la tubería de revestimiento de
75/8 pulgadas y luego se hizo vertical. La sección de producción se perforó a
continuación en dos pasos destinados a abordar los regímenes variables de
presión de poro y presión de iniciación de la fractura, los cuales suscitaban
pérdidas de fluidos en ciertas secciones e influjo de gas en otras. (Adaptado
de Montilva et al, referencia 14.)
El primer pozo del campo perforado con la columna de perforación convencional, este pro-
unidad modificada, el pozo Bales 7, se caracteri- ceso incluyó 16 transiciones de las bombas; en
zaba por la presencia de fallas complejas y esca- dichas ocasiones, las bombas fueron detenidas y
sos datos de pozos vecinos. Esto dificultaba la encendidas para efectuar 15 conexiones y una
predicción de la presión de poro y de los regíme- vez más para reemplazar los sellos con fugas en el
nes de gradientes de fracturas en las arenas pros- dispositivo de control rotativo.
pectivas objetivo a través de las cuales Shell En la segunda sección del agujero de 61/2 pul-
intentaba efectuar la perforación. gadas se encontraron gradientes de presión de
El plan del operador requería una zapata de poro al menos 0,02 g/cm3 [1,5 lbm/galón] más altos
tubería de revestimiento de 7 5/8 pulgadas a una que los observados en dirección a la superficie.
profundidad medida (MD) de aproximadamente Considerando además los niveles de agotamiento
2 652 m [8 700 pies]. Luego, se perforaría con- previstos, se determinó que las pérdidas de fluidos
vencionalmente una sección horizontal de 640 m serían demasiado grandes con un arreglo de perfo-
MPD Figure 11_2
[2 100 pies], en una trayectoria en forma de S a lo ración convencional, de manera que los ingenieros
largo de una tangente de 19°.16 A continuación, se optaron por perforar con tubería de revestimiento
procedería a perforar verticalmente un agujero de hasta la profundidad final.17 La densidad del lodo
61/2 pulgadas, utilizando tubería articulada y equipos estático para toda la sección fue de 1,8 g/cm3
MPD automatizados hasta 3 158 m [10 360 pies]. [15,7 lbm/galón] y la ECD mantuvo un valor cons-
Desde allí, la sección de 61/2 pulgadas se perforaría tante de 1,9 g/cm3 [16,2 lbm/galón].
hasta 3 373 m [11 065 pies] mediante el método de Si bien durante la perforación fluyó gas del
perforación con tubería de revestimiento y MPD pozo, y el volumen de flujo se incrementó con la
(arriba). Toda la sección de 61/2 pulgadas sería per- profundidad, la BHP se mantuvo constante con una
forada en condiciones de bajo balance estático. aproximación respecto de la densidad promedio de
El punto de ajuste de la ECD fue de 1,7 g/cm3 lodo equivalente de 0,02 g/cm3 [±0,18 lbm/galón] a
[14,15 lbm/galón] en la zapata de la tubería de través de 13 transiciones de bomba. Mediante la
revestimiento, la cual se incrementó hasta alcan- utilización del método MPD para evitar pérdidas a
zar 1,8 g/cm3 [14,9 lbm/galón] en la profundidad la vez que se mantenía una ECD constante, los
total. En promedio, el sistema controló la ECD con ingenieros alcanzaron la TD con una sarta de per-
una precisión de 0,01 g/cm3 [±0,12 lbm/galón] res- foración de 31/2 pulgadas.
pecto del punto de ajuste, mediante el manejo Finalmente, los ingenieros utilizaron prácti-
continuo de la contrapresión entre 100 y 200 lpc cas automatizadas de control de presión para
[0,7 y 1,38 MPa]. En la sección perforada con la cementar la tubería de revestimiento de produc-
Oilfield Review
9/12/11 10:02 PM
 ción, mediante el mantenimiento de una contra-
presión de 90 lpc [0,6 MPa] durante la circulación
llevada a cabo antes de la cementación. Una vez
estabilizados los retornos, las bombas fueron des-
conectadas para instalar un cabezal de cementa-
ción y la BHP se mantuvo constante mediante la
aplicación de una contrapresión oscilante entre
200 y 210 lpc [1,38 y 1,45 MPa]. Después de bom-
bear el espaciador, se utilizó el estrangulador
para mantener una ECD constante de 1,9 g/cm3
[16,2 lbm/galón] durante la cementación. Como
resultado, el pozo fue cementado con éxito sin
que se produjera pérdida de fluido alguna.
Durante la perforación de los pozos del campo
McAllen-Pharr con liner y equipos MPD, el gas
se hizo circular a través del separador de gas.
Para minimizar las pérdidas de fluidos, se efec-
tuaron ajustes ocasionales de la densidad del
lodo. Shell utilizó esta combinación de métodos
MPD, UBD y de perforación con tubería de reves-
timiento, para expandir su programa de perfora-
ción con tubería de revestimiento a otros campos
del Sur de Texas y evitar el costo significativo que
implica la utilización de un liner como parte de
un plan de contingencias.18
La perforación de lo imposible, las
temperaturas muy elevadas y mucho más
La utilización de contrapresión aplicada externa-
mente en un sistema de perforación cerrado para
mantener una presión de fondo de pozo cons-
tante es un procedimiento relativamente nuevo
de perforación a través de márgenes estrechos.
Los operadores siguen descubriendo nuevas apli-
caciones para el método MPD a medida que
intentan buscar respuestas a los desafíos únicos
de perforación que plantea la presión.
Por ejemplo, en las cuencas en proceso de
maduración, los operadores a menudo optan por
perforar pozos de re-entrada a partir de los pozos
existentes para alcanzar las reservas descubiertas
pero no desarrolladas con las cuales poder hacer
frente a la caída de la producción. No obstante,
estos esfuerzos a menudo se ven obstaculizados
por las altas pérdidas de fluido anular que se
13. Fredericks P, Sehsah O, Gallo F y Lupo C: “Practical
Aspects and Value of Automated MPD in HPHT Wells,”
artículo AADE 2009NTCE-04-04, presentado en la
Conferencia y Exhibición Técnica Nacional de la AADE,
Nueva Orleáns, 31 de marzo al 1° de abril de 2009.
14. Montilva J, Fredericks P y Sehsah O: “New Automated
Control System Manages Pressure and Return Flow
While Drilling and Cementing Casing in Depleted
Onshore Field,” artículo SPE 128923, presentado en la
Conferencia y Exhibición de Perforación de las IADC/
SPE, Nueva Orleáns, 2 al 4 de febrero de 2010.
15. Montilva et al, referencia 14.
16. Para obtener más información sobre las operaciones
de perforación de alcance extendido, consulte:
Bennetzen B, Fuller J, Isevcan E, Krepp T, Meehan R,
Volumen 23, no. 1
42005schD5R1.indd 10
registran a medida que los pozos atraviesan zonas
agotadas. Las prácticas de perforación convencio-
nales llevadas a cabo en este ambiente a menudo
no logran el acceso al petróleo descubierto pero
no desarrollado por problemas de perforación,
tales como el atascamiento de las tuberías o las
dificultades asociadas con la entubación.
Si bien el método MPD parecería una solu-
ción probable, el desafío se complica aún más
porque estos pozos de re-entrada de diámetro
reducido se perforan tradicionalmente utilizando
motores de desplazamiento positivo. Estos moto-
res generan fluctuaciones continuas de la ECD al
pasar del modo de deslizamiento al modo de rota-
ción, lo que hace casi imposible que la BHP sea
constante. La solución para un operador del Golfo
de México fue la aplicación del método MPD en
combinación con una nueva generación de herra-
mientas rotativas direccionales y sensores de
presión durante la perforación.19 En base al éxito
de esta compañía, los operadores de todo el Golfo
están reevaluando las oportunidades para exten-
der la vida productiva y la rentabilidad de los
campos maduros a través de la perforación de
pozos de re-entrada de diámetro reducido.
En Australia, durante la perforación de los
pozos de un proyecto geotérmico en la cuenca
Cooper, Geodynamics Limited observó que el basa-
mento granítico se encontraba inesperadamente
sobrepresionado, con una sobrepresión de 5 200 lpc
[36 MPa]. Por otro lado, el régimen de esfuerzos
existente en el granito creaba condiciones que pro-
ducían golpes de presión y pérdidas de fluido. En
este primer pozo perforado con técnicas convencio-
nales, el operador incurrió en un NPT considerable
cuando se vio obligado a utilizar un incremento de
la densidad del lodo de 0,5 g/cm3 [4,0 lbm/galón]
para controlar y detener un influjo de fluido pro-
veniente del basamento sobrepresionado.
Luego, el operador recurrió al sistema DAPC
para mantener el delicado balance entre la sobre-
presión y el gradiente de fractura en los dos pozos
siguientes. En el segundo pozo, los ingenieros uti-
lizaron el sistema para controlar y detener un
influjo de fluido en 90 minutos, mediante el incre-
Mohammed N, Poupeau J-F y Sonowal K: “Pozos
de alcance extendido,” Oilfield Review 22, no. 3
(Marzo de 2011): 4–15.
17. Para obtener más información sobre las operaciones
de perforación con tubería de revestimiento, consulte:
Fontenot KR, Lesso B, Strickler RD y Warren TM:
“Perforación de pozos direccionales con tubería
de revestimiento,” Oilfield Review 17, no. 2
(Otoño de 2005): 46–65.
18. Montilva et al, referencia 14.
19. Njoku JC, Husser A y Clyde R: “New Generation Rotary
Steerable System and Pressure While Drilling Tool
Extends the Benefits of Managed Pressure Drilling in the
Gulf of Mexico,” artículo SPE 113491, presentado en la
Conferencia y Exhibición Técnica de Petróleo y Gas de
la India, Mumbai, 4 al 6 de marzo de 2008.
mento de la densidad del lodo en sólo 0,1 g/cm3
[0,7 lbm/galón]. Además, utilizaron el sistema para
mantener una ECD constante, mediante la mani-
pulación de la contrapresión entre 220 y 295 lpc
[1,5 y 2,0 MPa] durante las operaciones de perfo-
ración, y entre 525 y 625 lpc [3,6 y 4,3 MPa]
durante las conexiones.20
La herramienta correcta
para la operación correcta
Debido a su flexibilidad y al control continuo del
flujo y la presión, el uso de la técnica MPD consti-
tuye a menudo un método de perforación más
seguro y menos costoso que el método de perfora-
ción en condiciones de bajo balance o de sobre
balance. Esto se verifica especialmente en ambien-
tes con márgenes de perforación estrechos o des-
conocidos. El método MPD ha sido utilizado, por
ejemplo, en la prevención de golpes de presión
durante el cruce de las zonas de detritos de los
ambientes de perforación subsalinos. También se
ha empleado para reemplazar los medidores de
flujo másico de Coriolis —que pueden ser sensi-
bles a la existencia de gas arrastrado y vibracio-
nes, y altamente susceptibles a los procesos de
mantenimiento deficientes— para la detección
temprana de los golpes de presión.21
El aprovechamiento máximo del método MPD
requiere que sea aplicado en las situaciones de
perforación para las que resulta más apropiado.
Si bien a menudo y correctamente se lo considera
una forma de perforar con éxito pozos que de lo
contrario no alcanzarían sus objetivos, no debe
ser tomado como la respuesta a todos los proble-
mas de perforación ni como el método de último
recurso. Los candidatos más adecuados para el
método MPD son los pozos con pozos vecinos
caracterizados por problemas de inestabilidad,
pérdidas excesivas de fluido de perforación, o
pozos que serán perforados a través de zonas vír-
genes presionadas y zonas agotadas, o de lo con-
trario, subpresionadas. Esos parámetros solos
indican que es considerable el número de pozos
que constituyen buenos candidatos para la téc-
nica de MPD. —RvF
20. @balance: “Successful Use of Managed Pressure
Drilling to Eliminate Losses and Control Influx in Hot
Fractured Rock Geothermal Wells,” http://www.
atbalance.com/NE_News_Geothermal.html
(Se accedió el 1° de diciembre de 2010).
21. Para obtener más información sobre las operaciones
de perforación en ambientes subsalinos, consulte:
Pérez MA, Clyde R, D’Ambrosio P, Israel R, Leavitt T,
Nutt L, Johnson C y Williamson D: “Respondiendo
al desafío de explotar estructuras subsalinas,” Oilfield
Review 20, no. 3 (Invierno de 2008/2009): 36–51.
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