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Bioingeniería
El término inerte significa “químicamente inactivo”, por tanto, una atmósfera inerte
es un entorno en el que puede realizarse reacciones o síntesis sin riesgo de
contaminación de los gases reactivos existentes en el aire, como oxígeno y dióxido
de carbono. Una atmósfera inerte se caracteriza por no reaccionar con nada de lo
que se esté trabajando dentro de ella, está compuesta de una mezcla gaseosa
hecha de gases no activos que suelen ser gases nobles. Los gases nobles son un
grupo de elementos químicos con propiedades muy similares: son normalmente
gases monoatómicos inodoros, incoloros y presentan una reactividad química muy
baja o casi nula. Los siete gases son helio (He), neón (Ne), argón (Ar), kriptón (Kr),
xenón (Xe), el radiactivo radón (Rn) y el sintético oganesón (Og). Su baja reactividad
química se debe a que su capa electrónica de electrones de valencia se considera
completa, dando casi nula tendencia a participar en reacciones químicas.
Sin embargo los gases nobles son caros y además en grandes concentraciones
pueden ser dañinos para nuestra salud, por lo que sus características de ser
incoloro, insaboro, inodoro, lo hacen imperceptible para nosotros, este es un
problema porque no sabríamos cuando se superó la concentración para hacernos
daño.
Po otro lado el nitrógeno no es un gas noble, sin embargo si es un gas inerte que
apenas se disuelve en agua y no es combustible, reacciona difícilmente a
temperatura ambiente y por lo general se necesitan altas temperaturas. Se utiliza
industrialmente para crear atmósferas protectoras y como gas criogénico para
obtener temperaturas del orden de 78 K de forma sencilla y económica. Es no tóxico,
incoloro, inodoro, más ligero que el aire, no infamable, desplaza al oxígeno y mucho
más económico que cualquier gas noble. Por ellos este gas es de los más utilizados
para crear atmosferas inertes tanto a nivel industrial como en laboratorios.
Las atmósferas inertes se dividen según la función que se desea cumplir:
PARTE EXPERIMENTAL
El profesor planteó 3 preguntas sobre las que trabajaríamos durante la práctica:
1. Supongamos que tenemos un recipiente abierto en el ambiente normal,
¿Qué sucede con el oxígeno si agregamos nitrógeno?
2. ¿Cómo se puede pasar una sustancia liquida de un matraz de 3 bocas a otro
matraz igual, sin que la sustancia toque el aire?
3. ¿Cómo se puede determinar el flujo másico de gas que sale de un tanque?
RESULTADOS
Figura 1. Arreglo experimental para pasar una sustancia liquida de un matraz de 3 bocas
a otra, con una atmósfera inerte.
CONCLUSIONES
Se puede concluir que el los compuestos organometálicos son altamente reactivos
con el oxígeno, por lo que para trabajar con ellos es necesario hacerlo en un
ambiente o atmósfera inerte, aunque se puede utilizar cualquier gas noble,
económicamente es más conveniente utilizar nitrógeno gaseoso. Aunque estos
gases inertes no son tóxicos hay que tener en cuenta las concentraciones a las que
nos exponemos, por ello es importante tener él cuenta el flujo de estos gases
cuando salen del tanque, así nos aseguramos de no exceder las concentraciones
de umbrales.
Esta práctica fue sencilla sin embargo, nos da bases para poder trabajar con
compuestos organometálicos evitando contaminación con otros gases como el
oxígeno. Así aprendimos que el nitrógeno desplaza fácilmente al oxígeno, cómo
pasamos una sustancia liquida de un matraz a otro creando una atmosfera inerte, y
cómo medir el flujo de gas sin necesidad de contar con un sensor digital.
REFERENCIAS
Anónimo. (s/f). QUÍMICA ORGANOMETÁLICA. Recuperado de:
http://www.fcn.unp.edu.ar/sitio/quimicainorganica/wp-
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García, E., Gago, L., Fernández, J. (2006). CAPÍTULO 1 Tecnologías de
envasado en atmósfera protectora. En Tecnologías de envasado en
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Investigación. (9-35 pp). Recuperado de:
https://www.madrimasd.org/informacionidi/biblioteca/publicacion/doc/vt/vt3_t
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GRUPO GIDOLQUIM. (2014). Tema 5. Reacciones en atmosfera inerte.
Recuperado de: http://www.ub.edu/talq/es/node/263
Ospina, S., Cartagena, J. (2008). La atmósfera modificada: una alternativa
para la conservación de los alimentos. REVISTA LASALLISTA DE
INVESTIGACIÓN. (Vol. 5:2). Disponible en:
http://www.redalyc.org/pdf/695/695502.pdf