La Taxonomía (del griego “taxis” que significa, “ordenamiento”, y “nomos” que significa “norma o

regla”) es la ciencia que trata de los principios, métodos y fines de la clasificación. Se aplica en
particular, dentro de la biología, para la ordenación jerarquizada y sistemática, con sus nombres,
de los grupos de animales y de vegetales (www.rae.es).
La finalidad de la taxonomía es presentar un sistema de clasificación que agrupe a toda la
diversidad de organismos en unidades discretas dentro de un sistema estable. Este sistema de
clasificación permite trabajar a los investigadores con los principales taxones como son: especie,
género, familia, orden, clase, filo y reino. La especie es la categoría más pequeña de un reino y es
la base sobre la cual se construyen las demás categorías. Dos o más especies que muestran
relaciones muy cercanas constituyen una categoría más amplia que se denomina género y varios
géneros con características comunes constituyen una familia. A su vez, varias familias
emparentadas constituyen un orden; varios órdenes una clase y varias clases forman un filo, y
varios filo conforman el reino.
Para descubrir a qué grupo pertenece un organismo, dentro de una clasificación se usan las claves
taxonómicas, las que pueden ser dicotómicas. El término dicotómico significa “división en dos
partes”, están basadas en preguntas sobre la presencia de una cierta característica y dependiendo
de la respuesta positiva o negativa, se avanza desde niveles de clasificación altos hacia los más
bajos, pudiendo llegar a familia o especie.