ESTRUCTURA GENERAL DE LAS CÉLULAS Y SU FUNCIÓN

Generalidades

La célula es la unidad estructural y funcional principal de los seres vivos.

El número de células que contiene el cuerpo humano es de 100 billones aproximadamente

de las cuales hay cerca de 200 tipos de células con características morfofuncionales

definidas para cumplir con una función específica.

El tiempo promedio de vida de las células varía según su función:

 Glóbulos Rojos: alrededor de 120 días.

 Osteocitos: de 30 a 40 años.

 Espermatozoides: de 2 a 3 días.

 Células de la epidermis: Entre 15 y 30 días.

 Algunas células gástricas viven hasta por 2 días.

El porcentaje de agua en las células es de 70% a 90% ya que es importante para las

diluciones de diferentes sustancias orgánicas o inorgánicas para su correcto

funcionamiento.

Características de las células

 Tienen una organización compleja.

 Son sistemas abiertos: intercambio de materia y energía con el medio.

 Realizan una serie de transformaciones químicas (metabolismo).

 Tienen un movimiento, se autorregulan y se reproducen.

 Poseen receptores (captación de señales del medio y responder a ellas).

 Poseen un programa genético (guía el desarrollo de sus estructuras y su

funcionamiento).

Las proteínas son las ejecutoras del programa genético en donde se encuentra al ADN

que contiene la información para la síntesis de proteínas; sin embargo, este no participa
de forma directa en la elaboración de proteínas puesto que la célula sintetiza ARN en

donde se transcribe la información que el ADN contiene, es decir, el ARN traduce dicha

información.

De acuerdo a la Teoría Celular se considera entonces dos principios generales:

1) Reparación tisular y reproducción: Las células utilizan energía y nutrientes para

repararse y formar nuevas células.

2) El metabolismo y necesidades de una célula se reflejan en el metabolismo y

requerimientos de todo el organismo.

Estructura de una célula humana prototipo

Según Carl Shuster, se considera que todas las células contienen tres características

básicas.

1) Una membrana plasmática.

2) Un citoplasma: contiene citosol y organelos.

3) Material genético: ADN Y ARN, instrucciones para la producción de las proteínas

y que se transfiere a la nueva célula en el proceso de reproducción.

En la estructura celular se les considera también a las inclusiones citoplasmáticas y

las sustancias extracelulares.

Membrana Plasmática

O membrana celular es una estructura elástica, fina, flexible pero resistente la cual

cubre y rodea el citoplasma de la célula. Su espesor es de: 6.5 a 10 mm.

Está formada casi totalmente por:

 Lípidos: 55%

 Proteínas: 42%

 Carbohidratos: 3%
 Barrera o bicapa lipídica: Es aquella que impide la penetración de agua; sin embargo,

permite el paso de moléculas liposolubles.

Además, impide el la salida o entrada de moléculas polares.

Está formada por dos capas adyacentes que contienen:

 Fosfolípidos: 75%

 Colesterol: 20%

 Glucolípidos: 5%

Fosfolípidos: Son moléculas anfipáticas, siendo el fosfato el extremo polar y contiene

la cabeza la cual es hidrofílica; por otro lado, sus segmentos apolares están formados por

dos colas de ácidos grasos las cuales son hidrofóbicas.

Podemos encontrar 4 tipos de fosfolípidos en la membrana celular:

 Fosfatidilcolina

 Esfingomielina

 Fosfatidilserina

 Fosfatidiletanolamina

Cabe destacar que la capa de fosfolípidos es dinámica ya que los fosfolípidos

intercambian su lugar; a la vez la bicapa es autosellante.

El colesterol: Presenta moléculas débilmente anfipáticas y se dispone en ambos

grupos de lípidos de la membrana lo que le da más fortaleza, pero disminuye su

flexibilidad. Las membranas de las plantas no poseen colesterol.

En el exterior de la membrana también podemos encontrar a los glucolípidos. Los

glucolípidos son los que forman la “cabeza” polar y las “colas” apolares de los

fosfolípidos.
 Mientras tanto, la zona media de la bicapa lipídica es impermeable a sustancias

hidrosolubles como iones, glucosa y urea; no obstante, no permite el paso con facilidad a

sustancias liposolubles como oxígeno, dióxido de carbono y alcohol.

Proteínas: Se encuentran flotando en la bicapa lipídica. Mayoritariamente podemos

encontrar glucoproteínas. Podemos encontrar dos tipos de proteínas:

 Proteínas Integrales. _ Realizan profusión en toda la membrana.

 Proteínas Periféricas. _ Se unen solo a una superficie y no penetran en todo su

espesor.

Proteínas según su función:

 Canales: Proteínas integrales que actúan como poros por los cuales sustancias

pueden entrar o salir (generalmente moléculas de agua e iones).

 Transportadoras de sustancias: proteínas integrales que cambian de forma para

ayudar a penetrar la bicapa lipídica a ciertos productos.

 Receptores: Proteínas integrales que reconocen a ciertas moléculas que son

importantes para la función celular a las que se unen o fijan. La molécula que se

une se denomina “ligando”.

 Enzimas: Proteínas integrales o periféricas cuya función es de catalizar reacciones

en la superficie de la membrana.

 Fijadoras del citoesqueleto: Proteínas periféricas que fijan los filamentos del

citoesqueleto. Están en el citosol.

 Marcadores de la identidad de la célula: Glucoproteínas y glucolípidos que

identifican células provenientes de otro organismo.

Hidratos de carbono: Son parte de los glucolípidos y glucoproteínas en la parte externa

de la membrana formando una cubierta llamada glucocáliz celular. Los proteoglicanos

son también están unidos laxamente a la superficie de la pared celular; los proteoglicanos

son hidratos de carbono unidos a núcleos de proteínas pequeñas.