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Nota del editor: el presente es el primer artículo de una serie sobre principios de
operación de la prensa. La información viene del programa de capacitación en línea de
Fundamentals of Press Brake Operations e-Fab, presentado por Steve Benson de ASMA
LLC y disponible en Fabricators & Manufacturers Association. También hay material
proveniente del Programa de Certificación de Prensas de la FMA (Precision Press
Brake Certificate Program), presentado por Benson y que se mantiene en sitios en todo
el país. Para más información, visite www.fmanet.org/training o llame al teléfono 888-
394-4362. Las figuras son cortesía de ASMA LLC, 2952 Doaks Ferry Road N.W.,
Salem, OR 97304, 503-399-7514, www.asmachronicle.com.
El embutido y el acuñado con la prensa tuvieron su auge. Sin embargo, durante las
últimas décadas el formado con aire se ha convertido en el estándar de la industria. Así
que, al conformar con aire, ¿cómo selecciona usted la apertura de su dado inferior?
¿Elige una apertura de dado que es 6 veces el espesor del material, 8 veces, 10 veces, o
hasta 12 veces?
Mientras más angosta sea la apertura del dado, más tonelaje requerirá para doblar una
parte. Si usted es un operador nuevo, o si le preocupa exceder los límites de tonelaje,
puede elegir una apertura de 10 a 12 veces el espesor del material; si no le preocupa el
tonelaje, puede intentar con una apertura de dado de sólo 6 veces el espesor.
Casi todas las prensas vienen con una tabla de tonelaje, y muchos fabricantes de
herramientas publican información sobre el tonelaje máximo para cada he-rramienta que
hacen. Usted usa una fórmula para calcular los requerimientos de tonelaje para un
trabajo específico para estar seguro de no forzar su máquina más allá del límite de carga
del herramental así como el límite de carga de la cortina especificado por el fabricante
de la prensa (vea la barra lateral El tonelaje importa). La colocación de herramientas
en la cama, el tipo de operación de doblado y otros factores entran en escena.
Pero en el formado de aire con prensa, la apertura del dado sí que afecta el tonelaje por
pie disponible. Así que ¿cuál es la apertura perfecta del dado—6, 8, 10 ó 12 veces el
espesor del material? Según una regla empírica ampliamente usada, una apertura
perfecta del dado es 8 veces el espesor del material. Bueno, esto funciona, pero sólo
cuando hay una relación uno a uno entre el espesor del material y el radio interior
deseado. Sin embargo, si desea poner un radio de 3 pulgadas en un material de 0.036
pulgadas de espesor, esa regla empírica de 8 veces el espesor del material simplemente
no funciona.
Esto se hace evidente cuando vemos el formado de aire en acción. Para formar con aire,
el punzón baja a un cierto punto, pero a diferencia del embutido, la pieza de trabajo no
se conforma apretadamente alrededor del radio del punzón; más bien, se produce el
radio interior como un porcentaje de la apertura del dado. Si usted cambia la apertura
del dado, cambia el radio del doblez interior que produce—a veces de forma
significativa. Si cambia el radio de doblez interior, puede cambiar la cantidad de
elongación del material en cada doblez; la deducción del doblez (BD) a su vez cambia
la parte, y entonces usted no podrá formar la parte a las dimensiones deseadas.
Aquí, sigue siendo útil usar como base acero laminado en frío con una resistencia a la
tensión de 60,000 PSI. Si usted está trabajando con otro material, puede multiplicar la
resistencia a la tensión por esta base. Así que, si su metal tiene una resistencia a la
tensión de 120,000 PSI, es el doble de la resistencia a la tensión del acero laminado en
frío. Por lo que usted multiplica 15 por ciento por 2, y encuentra que su radio interior
será aproximadamente 30 por ciento de la apertura de dado.
Debido a que las características de la aleación pueden variar, la regla cubre una gama de
porcentajes, por lo que usted puede empezar con el valor medio y ajustar según sea
necesario en el transcurso del tiempo. Digamos que tiene tres piezas de prueba de acero
laminado en frío calibre 16 (todas con la misma dirección de grano) y las dobla usando
un punzón con radio de 1⁄32 de pulgada usando el valor de porcentaje medio para tres
diferentes aperturas de dado. Una apertura de dado de 0.473 pulgadas puede producir un
radio de doblez interior de 0.70 pulgadas. Una apertura de 0.551 pulgadas produce un
radio de doblez interior de 0.082 pulgadas. Y una apertura de 0.984 pulgadas puede
producir un radio de doblez interior de 0.147 pulgadas. Ésa es una enorme variación de
radio, y el ancho del dado cambió en alrededor de media pulgada.
Figura 2: Cada doblez tiene dos límites exteriores (OSSB). Así que para calcular la
deducción de doblez, multiplique el OSSB por 2, y luego reste la holgura de doblez
(BA), que es la longitud del doblez a lo largo del eje neutral.
Aunque las tablas modernas de deducciones de doblez son relativamente precisas, las
tablas más antiguas tenían importantes variaciones. Se han publicado más de 100
gráficas de deducciones de doblez al paso de las décadas, y ninguna de éstas concuerda
por completo con otra. Digamos que usted está poniendo un radio de 0.063 pulgadas en
acero laminado en frío de 0.060 pulgadas. Una gráfica puede darle una deducción de
doblez de 0.106, otra de 0.136—con una diferencia de 0.030 pulgadas. Esto puede no
ser un gran problema si usted está trabajando con tolerancias poco exigentes y tiene un
número limitado de dobleces. Sin embargo, en una parte con múltiples dobleces, esa
diferencia de 0.030 pulgadas se acumulará, haciendo eventualmente imposible formar
una parte según el plano.
Para empezar, usted necesita saber qué le ocurre a la hoja metálica cuando se dobla.
Durante cada doblez, el eje neutral del material—donde el material ni se comprime ni se
expande—se recorre hacia el radio interior. La holgura de doblez es la longitud del
doblez medida en el eje neutral del material.
Luego, usted necesita saber el límite exterior del doblez, que es la distancia desde el
vértice, donde los dos planos del doblez intersecan las superficies interio-res, al punto
tangente del doblez, donde el metal plano se convierte en un metal curveado. He aquí la
fórmula, fácilmente aplicable con una calculadora científica: Límite exterior = [tangente
(grado de ángulo de doblez / 2)] x (Espesor del material + Radio de doblez interior).
En este punto, usted conoce el límite exterior y la holgura de doblez. Ahora está listo
para calcular la deducción de doblez: de nuevo, la cantidad de material deducida de la
pieza plana para tener en cuenta el alargamiento del material durante cada doblez (vea
las Figuras 2 y 3).
Y esto es sólo el principio. Como operador de prensa, usted tiene muchas variables de
qué ocuparse. ¿De qué tipo de doblez se trata—cerrado, en radio o profundo? ¿Cuál es
la dirección del grano? Y la lista sigue. (Nota del editor: este tema y más será cubierto
en futuras entregas de esta serie).
Lo más importante, si conoce las matemáticas, usted sabe exactamente qué pasa en cada
doblez. Las tablas y reglas empíricas son útiles, pero en la fabricación con precisión en
metal, de hecho usted debe ser preciso. Mientras más conocimiento tenga, mejor y más
productivo puede ser.