CLASE GASTEROPODOS

Los gasterópodos son el grupo de moluscos más numeroso y el más variado

(100.000 especies). Su principal característica es que poseen UNA CONCHA, que
generalmente esta enrollada en espiral, aunque existen excepciones como
ejemplo: Las lapas tienen una concha en forma de sombrero chino (no está
enrollada) y Las babosas (terrestres y marinas) y las liebres marinas no poseen
concha o la tienen muy reducida.
CLASE POLICLAPOFOROS
Entre sus nombres vulgares se pueden mencionar quitón, apretador,1cucaracha de
mar, cochinilla de mar y piragüero (por su semejanza con una piragua). Estas
especies se caracterizan por tener el cuerpo cubierto de ocho placas calcáreas,
articuladas entre sí, que asemejan un caparazón. Si bien son algo duros, suelen
consumirse por su buen sabor.
La concha, que no cubre más que la parte superior del animal, alcanza una longitud
de 3 a 4 cm y su estructura especial está compuesta por ocho placas arqueadas y
móviles colocadas como las tejas de un tejado. Cuando se siente en peligro puede
enrollarse prácticamente en una bola.
El color de la concha es muy variable. Oscila del ocre amarillo al gris oliváceo y
también puede ser negra, roja, amarilla o anaranjada. Posee estrías transversales
y longitudinales. La segunda y la séptima placas suelen tener un color contrastado.
Este molusco vive fijo sobre las piedras y rocas batidas por la resaca. Se alimenta
de algas. Su clase es la única dentro de los moluscos que presenta reductos de
metamerización.