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simulación
Resumen.
En este estudio, el proceso de biodegradación de compuestos tóxicos como benceno,
tolueno etilbenceno y oxileno (BTEX) presente en efluentes petroquímicos se describe
mediante un modelo fenomenológico expresado a través de una ecuación diferencial
única que permite la descripción del perfil de concentración a través de un biofilm de
reactor de lecho fijo. En este modelo se consideran los mecanismos que controlan la
transferencia de masa, como los efectos de la dispersión, la convección y la reacción en
la fase líquida, y de la difusión y reacción dentro de la biofilm. La reacción en la biofilm
es descrita por Michaelis-Menten cinética. El Método de volumen finito (FVM) se utiliza
en la discretización de la ecuación diferencial del modelo fenomenológico, un algoritmo
que se desarrolla para la simulación numérica del proceso de biodegradación de los
compuestos BTEX en diferentes condiciones operativas. El algoritmo computacional
desarrollado fue validado al comparar los resultados de la simulación numérica del
proceso de biodegradación de los compuestos BTX con los datos experimentales
proporcionados en la literatura. Los resultados obtenidos a través de las simulaciones
mostraron que los parámetros evaluados en este estudio influenciaron la
biodegradación de los compuestos BTEX, y que el modelo matemático y la metodología
numérica adoptada pueden usarse como una herramienta eficiente para predecir el
comportamiento dinámico y estacionario del proceso de biodegradación.
1. Introducción.
Los compuestos BTEX, presentes en refinerías y efluentes de la industria química, tienen
un alto potencial contaminante, debido a sus propiedades neurotóxicas, carcinogénicas
y teratogénicas, que representan un alto riesgo para el medio ambiente y la salud
humana (Jo et al., 2008; Mathur et al. , 2007; es la velocidad máxima de reacción de
biodegradación). Los estudios epidemiológicos han demostrado que el benceno es un
contaminante muy peligroso, debido a su acción carcinogénica confirmada, que puede
causar leucemia y tumores en múltiples órganos (Semple et al., 1998; Skov et al., 2001).
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha clasificado estos
compuestos como contaminantes prioritarios debido a sus propiedades tóxicas (Jo et
al., 2008; Mathur et al., 2007; Semple et al., 1998). Muchos procesos que involucran
principios fisicoquímicos se usan para el tratamiento de compuestos tóxicos. A pesar de
la capacidad de estos procesos para eliminar BTEX, algunos son técnicamente menos
atractivos debido al factor económico y razones de seguridad. Los métodos físicos, como
la adsorción sobre carbón activado, no solo son costosos, sino que también resultan en
la saturación del carbono que requiere su regeneración o eliminación en vertederos. Por
otro lado, el tratamiento biológico es una alternativa eficiente y potencialmente
lucrativa para el tratamiento de estos compuestos (Amanullah et al., 1999; Bertin et al.,
2007; Massalha et al., 2007).
En los últimos años, los mayores avances en el área del tratamiento biológico de los
efluentes se lograron a través de procesos que utilizan biofilms soportados en
materiales inertes particulados. De acuerdo con Ulson de Souza et al. (2008) y Xavier et
al. (2003), el biofilm se puede definir como un conjunto de microorganismos y productos
extracelulares que se adhieren a un soporte sólido, formando una capa voluminosa y
gruesa, con una estructura externa que no es completamente uniforme y uniforme. Los
compuestos se dispersan en la biofilm donde son metabolizados por los
microorganismos y degradados a CO2 y agua (Amanullah et al., 1999).
Los biorreactores con biofilm adherido tienen como ventajas: una mayor concentración
de biomasa retenida con mayor actividad metabólica; no hay ningún requisito para que
el lodo regrese al reactor biológico; coexistencia de actividad metabólica anóxica y
aeróbica dentro del mismo ecosistema de biomasa; alta eficiencia en la eliminación de
DBO (demanda bioquímica de oxígeno); aplicación de una mayor carga orgánica; área
grande para la transferencia de masa entre las fases; instalaciones más compactas;
mayor capacidad para tolerar contaminantes recalcitrantes y tóxicos, así como otras
condiciones ambientales adversas, que los convencionales proceso (Guelli U. de Souza
et al., 2007a; Kryst y Karamanev, 2001; Massalha et al., 2007; Moce y Mata-Alvarez,
2002; Nardi et al., 2005; Odegaard et al., 1994; Xavier et al. al., 2003).
Ulson de Souza et al. (2008) y Guelli U. de Souza et al. (2007a) presentaron el desarrollo
de un modelo de una ecuación que describe el perfil de concentración del sustrato en
un reactor de lecho fluidizado. En el desarrollo del modelo, el Método de promediado
del volumen se usa para las diferentes escalas. Esta metodología se ha empleado en
diferentes áreas para resolver problemas relacionados con los fenómenos de transporte
en medios porosos: dispersión en la fase fluida, difusión interna y reacción química en
los poros y en la superficie del catalizador (Guelli U. de Souza y Whitaker, 2003 ),
dispersión y adsorción (Guelli U. de Souza y Whitaker, 2003; Borges da Silva et al., 2007;
Guelli U. de Souza et al., 2007b) y reacción en el biocombustible (Guelli U. de Souza et
al. , 2007a; Wood y Whitaker 2000).
El modelo matemático de una ecuación desarrollado por Guelli U. de Souza et al. (2007a)
se utiliza en este estudio para describir el proceso de biodegradación de los compuestos
benceno, tolueno, etilbenceno y oxileno presentes en los efluentes líquidos de la
industria petroquímica, utilizando biofilms . El modelo cinético de la reacción en la
biofilm se describe mediante la expresión de Michaelis-Menten. Para validar el
modelado matemático y el algoritmo numérico desarrollado, los resultados obtenidos
en este estudio se compararon con los datos presentados por Mohammed y Allayla
(1997). Los parámetros cinéticos obtenidos por Mello (2007) se utilizan en el modelo
para la simulación de una columna de biofilm en un lecho fijo, utilizando partículas de
carbono como soporte de la biofilm.
2. Modelado matemático.
La formulación matemática se basa en el estudio presentado por Guelli U. de Souza et
al. (2007a), en el que se desarrolló un modelo de una ecuación que describe el perfil de
concentración del sustrato en un reactor de lecho fluidizado, considerando los efectos
de la dispersión, convección y reacción en la fase líquida y difusión y reacción dentro de
la biopelícula. Este modelo matemático es capaz de describir el transporte de masa con
reacción bioquímica en un reactor con biomasa adherida, que se caracteriza por dos
escalas de heterogeneidad: la macroescala, que comprende dos fases distintas: la fase
sólida, conocida como biopartícula (biofilm y soporte de material) y la fase líquida
(efluente presente dentro del biorreactor), el proceso de transferencia de masa ocurre
en dos fases; y la microescala (biofilm) que incluye los microorganismos. Se considera
que también hay dos fases en la microescala, una fase líquida que comprende el efluente
junto con las sustancias poliméricas presentes entre las células microbianas, y una fase
sólida, que comprende las células microbianas.
En la microescala, la fase sólida es rígida e impermeable y, por lo tanto, no se produce
transferencia de masa entre las dos fases (sólido y líquido), y la ecuación de referencia
se escribe solo para la fase líquida. Guelli U. de Souza et al. (2007a) aplicaron el método
de promediado de volumen en la ecuación que rige para una determinada especie
química y bajo las condiciones de contorno de un sistema heterogéneo a microescala,
con el objetivo de escribir la ecuación de transporte para la concentración media
intrínseca en la fase líquida. Este método consiste en transformar la concentración
puntual en una concentración promedio válida para todo el volumen de control en la
escala en estudio (Guelli U. de Souza et al., 2007b).
En la macroescala, el sistema comprende dos fases distintas: la fase sólida y la fase
líquida; por lo tanto, se requieren ecuaciones que describen las dos fases. La fase sólida
se describe mediante la ecuación obtenida para la biopelícula (microescala), para la cual
los parámetros efectivos se definen en términos de los parámetros de la microescala y
de la estructura del biofilm. La ecuación para el transporte de las especies químicas de
interés en la fase líquida está dada por los términos de acumulación, convección,
difusión y por el término de reacción, debido al consumo de la especie química por los
microorganismos suspendidos en la fase líquida. Mediante la aplicación sucesiva del
teorema del promedio espacial, los autores obtuvieron una ecuación para la
concentración promedio para ambas fases, en la microescala. Se pueden encontrar más
detalles en Guelli U. de Souza et al. (2007a).
En este estudio, se adopta el modelo cinético Michaelis-Menten, Eq. (1) Teniendo en
cuenta que en una solución acuosa, un sustrato dado se transforma en productos
después de una reacción elemental A → B, y que la concentración de microorganismos
es constante en la fase líquida, el término rA "'viene dado por la siguiente ecuación:
Donde:
La condición inicial y las condiciones de frontera adoptadas para la Eq. (2) son:
La porosidad de la fase líquida a microescala (εγ) es estimada por Fan et al. (1990),
quien obtuvo un valor promedio de 0.70.
La masa específica de la biopelícula seca (ρb) se calculó mediante la ecuación. (10),
estimado por Coelhoso et al. (1992).
Esta ecuación solo se puede usar para valores de espesor de biopelícula inferiores a
593 μm. Voice et al. (1992) determinaron el espesor del biofilm en partículas de
carbón activado a través del análisis por microscopía electrónica de barrido (SEM); el
valor estaba en el rango de 100 a 200 μm. En este estudio, se utilizó el valor promedio,
es decir, 150 μm. La difusividad efectiva a microescala (Deff | γk) se calculó a través de
una correlación empírica dada por Fan et al. (1990), Eq. (11)
Al integrar Eq. (17), en espacio y tiempo, usando WUDS, esta ecuación se obtiene
escrita en su forma general, Eq. (18) Se pueden obtener más detalles de estos
procedimientos en Mello (2007).
esta malla que está de acuerdo con la solución obtenida con mallas más refinadas.
4. Resultados y discusión
4.1. Validación de la formulación matemática y metodología numérica
Con el fin de validar el modelo matemático propuesto y la metodología numérica para
la predicción del proceso de biodegradación de compuestos BTEX, los resultados
numéricos obtenidos por la algoritmo computacional en comparación con tres
situaciones experimentales diferentes estudiadas por Mohammed y Alalla (1997). Los
resultados obtenidos por los autores se obtuvieron para un reactor biológico de lecho
fijo, compuesto por un tanque con 800 cm de altura, 30 cm de ancho y 30 cm de
profundidad. Hay un punto de muestreo en cada 100 cm del reactor. El material de
soporte utilizado para la fijación de microorganismos es arena. Los parámetros
utilizados para la solución del modelo matemático propuesto, para los tres casos en
estudio, se muestran en la Tabla 1. La Fig. 1 muestra el perfil de concentración de
tolueno, benceno y de compuestos de BTX, obtenido numéricamente con la propuesta