DIFERENCIA ENTRE DELITO, CRÍMENES Y

CONTRAVENCIONES

DELITO: es un acto que ofende ciertos sentimientos colectivos, dotados

de una energía y de unas previsiones particulares.

Por exigencias de los principios de legalidad y seguridad jurídica, el

Derecho Penal se sirve de un concepto de delito formal y normativo. Para
la ciencia penal solo es delito aquella conducta que esté prevista y
castigada por la ley penal. Así en la exposición de motivos del Código
Penal se dice: El Código Penal define los delitos y faltas que constituyen
los presupuestos de la aplicación de la forma suprema que puede revestir el
poder coactivo del Estado:

La pena criminal: establece que son delitos y faltas las acciones y

omisiones dolosas o imprudentes penadas por la ley. Desde una óptica
jurídico-penal, evidentemente, el concepto de delito está perfectamente
delimitado: acciones y omisiones penadas por la ley, siempre que dichas
acciones y omisiones revistan una forma dolosa o imprudente. Al Estado se
le asigna el poder coactivo para tutelar y defender los valores y principios
básicos de la convivencia social.

Para la criminología el concepto jurídico-penal del delito sirve para

delimitar y orientar el campo de la investigación criminológica, pero
acomete su estudio desde una perspectiva distinta a como lo hace la ciencia
penal.

La criminología no tiene que ocuparse de la norma legal, pero no puede

prescindir de las definiciones jurídico penales. Estas definiciones son el
punto de partida para sus investigaciones. Teniendo como base el concepto
de delito que establece la legislación positiva, a la criminología le interesa
conocer las causas de los actos delictivos, las formas de manifestación del
delito, su distribución entre las distintas capas sociales y los procesos de
criminalización, entre otras cuestiones. Así, para la criminología el delito es
un problema social y comunitario, que afecta a todos los integrantes de la
sociedad, tanto al delincuente, a la víctima, a la sociedad en general y a las
instituciones oficiales. El delito es un problema social que nace en la
sociedad y que debe encontrar en la propia sociedad las vías y fórmulas de
solución.
CRÍMENES: es un hecho innato al ser humano. Por más que se retroceda
en el tiempo ambas variables se hallan presentes a lo largo de la historia. El
delito debe considerarse un hecho cíclico que aumenta o disminuye según
los medios de control social adoptados por los diversos entes nacionales e
internacionales. También como un fenómeno normal dentro de una
sociedad, incluso aunque la misma estuviera compuesta por santos el
crimen existiría.

Crimen es la acción voluntaria de herir gravemente o asesinar a alguien. La

persona que lleva a cabo este tipo de acción se conoce como criminal. Por
ejemplo: “Hay dos detenidos por el crimen del empresario textil”, “Un
horrendo crimen conmovió a la ciudad de Río de Janeiro”, “La policía
redobla sus esfuerzos para hallar al criminal”.

Hay ocasiones en que el término crimen se utiliza para definir a un delito

grave en general y a la acción indebida o reprochable: “Lo que ha hecho el
gobierno al reducir la ayuda a la comedores comunitarios es un verdadero
crimen”, “Muchos creen que separar a los hijos pequeños de sus padres es
un crimen, pero el juez no lo entendió de esa forma”.

Desde el punto de vista del derecho, el crimen es una conducta, una acción
o una omisión tipificada por la ley que resulta antijurídica y punible. Un
crimen, por lo tanto, viola el derecho penal. El concepto está vinculado al
de delito, aunque esta palabra (del latín delinquere) tiene un origen
etimológico que remite a “abandonar” el camino establecido por la ley.

Un análisis científico del delito debe perseguir, por tanto, además del
castigo del infractor, la búsqueda de la explicación del suceso delictivo, la
reparación satisfactoria de la víctima y del daño causado y su eficaz
prevención y control.

Delito, por lo tanto, suele usarse en un sentido genérico y crimen se reserva

para hacer referencia a un delito de gravedad o a un delito ofensivo contra
las personas. Otra distinción puede realizarse entre crimen y homicidio. Un
homicidio es, para todas las legislaciones del mundo, un delito.

En cambio, el hecho de matar a una persona sólo es un homicidio (y, por lo

tanto, un crimen) en ciertos casos. Aquel que mata en medio de una guerra,
en legítima defensa o ejerciendo una profesión (un médico o un juez que
aplica la pena capital, por ejemplo) no comete un crimen.
CONTRAVENCIONES

Es una rama del Derecho Penal, nacida con la sistematización francesa del
siglo XIX; y puede definirse como el conjunto de normas jurídicas que
regulan las conductas antijurídicas, no tipificadas como delitos, que
lesionan o ponen en peligro bienes jurídicos menos importantes o no
esenciales para los individuos o para la sociedad, por lo cual se consideran
conductas menos graves que los delitos, que afectan en general a la
administración pública y a la convivencia, previéndose penas menores.

Es la ley la que decide qué conductas son más o menos graves y por lo
tanto hacerlas parte del Derecho Penal, como obra del Poder Legislativo
nacional, o del Contravencional, cuya fuente son las normas emanadas de
las legislaturas locales o municipales, y según lo manifestado por la Corte
Suprema de Justicia de la Nación argentina, son incorporadas como
conductas punibles teniendo en cuenta la idiosincrasia de cada lugar,
caracterizándolas como “pequeños delitos” compartiendo delitos y
contravenciones igual naturaleza jurídica, o sea no hay entre ellos
diferencia sustancial (antiguamente se creía que había diferencias en
esencia) difiriendo solo en el grado o cuantía.

El Derecho Contravenciones también llamado Derecho Penal

administrativo, es el conjunto de normas que protegen la actividad
administrativa a fin de garantizar su normal desenvolvimiento, para el logro
del bien común, estableciendo las infracciones que interfieren a la misma
(contravenciones) y sus consecuencias (sanciones).

Las normas contravenciones en nuestro Derecho se caracterizan por formar

parte del Derecho Administrativo y por tanto del Derecho Público estatal,
son sancionatorias porque tienen una finalidad coercitiva, reparadora y
correctiva; son preventivas porque contribuyen a regular la conducta de los
ciudadanos en correspondencia con los intereses públicos e inciden en su
educación formal, comunitaria y social; se aplican en la esfera
administrativa, fuera del marco jurisdiccional. Como quedó expuesto al
definir el concepto de contravención anteriormente, pudiera afirmarse que
las mismas están más próximas a la frontera de lo punible que las
infracciones, ya que éstas últimas aparecen vinculadas al ejercicio de la
autotutela administrativa;