El siglo XX, segtin Eric Hobsbawm.
Una critica y una interpretacién alternativa
Rucanno Ravens
Departamento de Filosofia
Universidad Centroamericana (UCA)
Su Salvador
woriadr britnieo Eric Hobsbaw fe deta al
‘igo cor, cx linden edn entre le I Guers
Mundi y el derrumbe del Miso de Beri. El anor de exe taba
corti el optinismo de Hobe, my propio de wna mented
‘eurocehtrica posterior ak Hamada Guern Frs,
ABSTRACT: The British Historian, Eric Hobbes, described the
20", comory as "short contary that gon sith be 1 World War
‘and ended tbo the Wall of Berlin tas trod doa nt pecs, The
‘hor erticiss the optimistic approach of Hobabeun, a real of
Eurocentric post-Cold War mentality
Eric Hobsbawm es, sin dada un gran historiador. Muy reconocido
por anteriores investigiciones sobre la revlucin industrial ingles las
revoluciones burguesss, es considerado un espevalsta en el siglo XIX
europe. En la décads de los ochents dio ala imprenta el resultado final
de unesfuerzogigantescr Is sintessen tres tonios del historia mundial
‘el siglo XIX. Bajo el elo “Historie de siglo XX", a editorial Critics de
©
ge wpe om eects omiaeneon ara ‘Mari publics en 1995 la primera edicin en eal de obva, aparecida
“mato anges en s version inglesa con un titulo algo ditintor Lee de
lis extrem: El cima siglo XX: 1918 ~ 1991, Cons lycontinaacién
de Laer del revoluccn (1789-1848), La era de capital (1848-1875) y
Lea del perio (1875-1918)
Este cuarto tomo dedicado a siglo XX no es, seguramente el mejor
de ls serie. El autor no esti especalizado en historia comtemporines,
suingue probablemente el lector promedio nova a dase cuenta, dado 10
bien hianado que esté el rehto histérico, Es tambien éste el mis
deolégico de los cuatro vokimenes, es decir el mis cangado de
‘aloraciones politiasy apreciaciones a menudo subetvas. No obstante,
In extensarecoleccin de datos, el recurso a mlipls fuentes, sf como
su rigueza de matices, la comverten en una obra indispensable para quien
se interes por la ineapeetaciny cl significado del sgl rien pasado,
Fl libro no ciera, desde luego, ol debate al respecte: mis bien est
contrbuyendo a abril Esse tl ees mayor vit
La tess inca de Hobsbawm respecto al siglo XX aparece explicita
dade el propio tuo: se trata de un sig "corto", que abarearia desde
1914 inicio des primera ures mundial hasta 1991, ao del derrurbe ¥
desmiembracin de la Union Sovitica. Sv justifiecion hay que buscar,
Sin embargo, en el vomo anterior, que es donde el autor argumenta por
‘qu el siglo XIX "se alarga” hasta 1914, F siglo XX comenzatiaenconces
tardiamente y-culminaia anccipadamente, configurando asi un “siglo
El fundamento te6rico sobre el que se apoya esta tess es la
consideracin del tiempo istic, diferente al tiempo eronoligio. En
este caso el siglo itrico no es lo mismo que el go calendar, es dec,
ro se just exzctamente alo que e a centuia. [3 idea nos pasimonio
texclusivo de Hiobsbawm, Antes que la habian deszerollado ya otros
Fistoriadores, por ejemplo Inimanael Wallerstein (ET madera stems
‘mused, Siglo XX, México, 1984). Este al rferse al siglo XV, el siglo
de It conquista del Nuevo Mundo y de I fundacin de los primeros
imperioe colonies, defende que aquél comenzs en 1492, el af0 del
descubrimiento, eerminando asimismo antes, hacia 1590, cuando Espa
ha perdido ya la hegemonia mundial.
Er desis, lo que consitaye un siglo histrico tene mi que ver com ol
significado del mismo, con su intepretacin global, que con as fechas
Calendario. Una ver se tiene ona vloracin central del siglo, puede acotarse
en fechas que simbolicen © sefulen su srranque y su culminacién, No
tiene por qué coinidir su inicio com elt de enero, ni su final e131 de
dieiembre;no ha de empezar forzosamente enn afi terminado ea uno,
nla deacabar en un af que ermine en cero. Fasrademasnda csuaidad
Y¥ no eflejara lo que "en even" istrcamente cada siglo es y sign
problema com I apicacin que hace Hobsbawm de steerer es
aque asa del mismo. Una costes que ol siglo hci no tenge
cactamente in as, ero ote muy distin es "escmoreal” casio
varios os eres de entice aos. Ya a hecho algo pars con
al sig anterior hacgndlocomenear en 1789 conch hasta 1914, A
este “siglo lego" comesponderia dl sgucnte “glo eoro% Sin dads
decir “eminado™ ch 1991 ofreso a mtr venta de apr
sida desu texto parse comerciiacon,adlantndove 2 oor cleat
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