ANÁLISIS DEL CICLO DE VIDA PARA LA

PRODUCCIÓN DE BIOETANOL EN COLOMBIA POR

MEDIO DE OPENLCA

LIFE-CYCLE ASSESSMENT FOR THE

PRODUCTION OF BIOETHANOL IN COLOMBIA
USING OPENLCA

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Buitrago, Rodrigo1; Belalcazar, Luis1
1 Departamento de Ingenieria Química y Ambiental, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá,
Autor de correspondencia: rbuitragot@unal.edu.co
RESUMEN
E l presente estudio presenta el Análisis de
Ciclo de Vida (ACV) para la cadena de pro-
ducción de bioetanol como combustible (E100)
en Colombia, utilizando como herramienta el
software de uso libre OpenLCA. Para la elabo-
ración del inventario de emisiones se emplearon
datos de referencias bibliográficas y de la base
de datos Ecoinvent. Se cuantificó el Potencial
de Calentamiento Globlal (PCG) por medio
de la metodología de Impacto IPCC2007; y la
demanda de energía no renovable por medio
del método de Demanda Acumulada de Ener-
gía (DAE). La actividad que presenta mayor
aporte a PCG es la producción de fertilizantes
y la liberación de estos al aire durante su apli-
cación en el terreno. Para la DAE es la prepara-
ción del terreno y la producción de fertilizantes.
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ABSTRACT
T his study presents the Life Cycle Assess-
ment (LCA) for the production of bioe-
thanol fuel (E100) in Colombia, using the
software OpenLCA. The Ecoinvent database
and information from a bibliographic revi-
sion were used for the Life Cycle Inventory.
The Life Cycle Impact Assessment Method
for this study are IPCC2007 (GWP) and Cu-
mulative Energy Demand (CED). Fertilizer
production and its use in the terrain have the
greatest contribution to GWP. On the other
hand, land preparation and fertilizer produc-
tion have the greatest contribution to CED.
PALABRAS CLAVES Bioetanol, Análisis De
Ciclo De Vida, Caña De Azúcar, OpenLCA
KEY WORDS Bioethanol, Life Cycle Assess-
ment, Sugarcane, OpenLCA
1. INTRODUCCION
A los biocombustibles se les atribuyen algu-
nos beneficios ambientales como la reducción
de emisiones vehiculares. Sin embargo, cuando
se estudia el impacto en el ambiente de toda su
cadena productiva se puede encontrar que las
emisiones atmosféricas pueden aumentar signi-
ficativamente en etapas previas a su uso. El Aná-
lisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta
que permite evaluar los impactos ambientales
de un producto en su toda cadena productiva.
En nuestro país ya se han desarrollado ACV
para algunos productos o servicios, sin embargo,
son pocas las publicaciones científicas relacio-
nadas con este tema. A pesar de esto, en nuestro
país ya se cuenta con experiencias previas en las
que se realizó el ACV para los biocombustibles
colombianos. Recientemente el consorcio CUE
realizó la evaluación del ACV para la cadena
de producción de biocombustibles en Colombia
(Consorsio CUE, 2012). En dicho estudio se
realizó una recopilación muy completa de toda
la información necesaria para la elaboración de
este ACV, sin embargo, al igual que en muchos
otros estudios, la herramienta que se utilizó fue
el Software comercial Simapro. Aunque existen
múltiples herramientas de Software para desa-
rrollar ACVs (Boureima et ál., 2007), (Interna-
tional Society of Sustainability Professionals,
2011), de manera general dichas herramientas
son costosas y por tanto entre otras razones, su
uso no se ha difundido en nuestro país. Recien-
temente se desarrolló una herramienta de uso
libre conocida como OpenLCA (GreenDelta,
2012), dicha herramienta ofrece la posibilidad
de desarrollar cualquier ACV aunque aún no ha
sido evaluada de manera completa y detallada.
El objetivo principal de este trabajo es eva-
luar el impacto del bioetanol (E100) en toda
su cadena productiva por medio del ACV em-
pleando OpenLCA. Adicionalmente, se busca
evaluar de manera crítica el software OpenLCA.
2.MATERIALES Y METODOS
Los datos de entrada de materias primas y
emisiones para la cadena de producción se to-
maron de referencias bibliográficas (Consor-
sio CUE, 2012), (BNDES y CGEE ,2008). La
unidad funcional escogida fue 1 km recorrido
con etanol al 100% como combustible en un ve-
hículo Renault tipo Logan, representativo para
el caso colombiano. El inventario de emisiones
asociado a la producción de materias primas,
tratamiento de efluentes, actividades agrícolas
y sistemas de transporte se desarrolló emplean- punto que el proceso presenta un rendimiento
do la base de datos Ecoinvent V2.2 (2010). de 1.9 kg de etanol/ 100 kg de caña de azúcar.
La evaluación de los impactos causados se El uso de fertilizantes en el suelo repor-
determinó utilizando el método IPCC y Cumu- ta el mayor grado de emisión (42%) dado
lative Energy Demand (Swiss Centre for Life que se presenta la liberación de monóxi-
Cycle Inventories, 2010). Se consideraron los do de di nitrógeno en la atmósfera. Este gas
siguientes impactos: Potencial de Calentamiento de efecto invernadero presenta una emisión
Global (Global Warming Potential) y Deman- de 298 kg de CO2 equivalente/ kg de N2O.
da Acumulada de Energía (Cumulative Energy
Demand). El límite del sistema incluye la ex-
tracción de materias primas, transporte, cultivo
de caña, producción, transporte distribución y
uso del etanol como combustible en vehículo.
La cadena de producción de bioetanol en
Colombia incluye la elaboración de otros pro-
ductos como azúcar especial, azúcar refinada,
compost, electricidad generada y etanol. Para
este tipo de sistemas con múltiples productos
existen dos alternativas de tratamiento: la pri-
mera consiste en la ampliación de los límites del
sistema, incluyendo el uso y disposición final
de todos los subproductos; la segunda consis-
te en la asignación de factores a cada producto
basados en relaciones físico causales, una pro-
piedad física (masa o valor energético) o su
valor económico (Luo et ál., 2009). La serie
ISO 14040/44 (2006) recomienda evitar la asig-
nación de factores en lo posible, sin embargo
dado que no se cuenta con la información de
las emisiones generadas por los subproductos,
se realizó una asignación económica, teniendo
en cuenta la cantidad producida de cada subpro-
ducto por kg de caña y el costo de cada subpro-
ducto en el mercado (Consorsio CUE, 2012).
3.RESULTADOS
La Figura 1 muestra las emisiones equiva-
lentes de CO2 para la cadena de producción
de bioetanol obtenidas por el método IPCC
2007, tomando como unidad funcional un ki-
lómetro recorrido en un vehículo convencional
utilizando como combustible etanol al 100%.
El proceso se analizó tomando cuatro etapas
de producción: cultivo de caña, incluyendo la
producción transporte y uso de insumos quími-
cos (fertilizantes y pesticidas), la producción
de mieles en Ingenio Azucarero, la producción
de etanol, incluyendo su transporte y distri-
bución en la ciudad de Bogotá, y el consumo
de etanol como combustible en un vehículo
convencional entre otros. Las principales emi-
siones se generan en las actividades relaciona-
das con el cultivo de caña, se destaca en este
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 Figura 1 Emisiones de CO2 eq (kg) por km recorrido con etanol al 100%, Caso Colombia

La quema de la caña como operación pre- emitido reportado corresponde a la aplica-

via a la cosecha presenta un aporte de CO2 ción de fertilizantes mientras que el CH4 y el
marcada (14%). El aporte se genera por la li- CO emitido corresponden a la quema pre-
beración de metano al ambiente. La genera- cosecha. De esta manera se observa que la
ción de CO2 no se contabiliza dentro de las principal diferencia entre los dos procesos se
emisiones dado que su fuente es de origen encuentra en la cantidad de fertilizantes em-
fotosintético, absorbido durante el crecimien- pleados. En los dos casos el principal apor-
to de pal caña de azúcar. (BNDES y CGEE, te al proceso se encuentra en la fabricación y
2008). El empleo de maquinaria para la ade- uso de fertilizantes para el cultivo de caña.
cuación del terreno presenta un 12%, esto se En cuanto al consumo de energía no re-
debe al consumo de combustible fósil (diésel). novable la Figura 3 muestra los MJ equiva-
En cuanto a las emisiones de CO2 eq genera- lentes consumidos para cada etapa de la pro-
das por la producción de fertilizantes (19%); la ducción de etanol en Colombia y Brasil. Se
urea presenta el mayor aporte dada las cantida- observa que el principal consumo se encuen-
des empleadas (321 kg/ha año), sin embargo las tra en la fabricación de fertilizantes, siendo
principales fuentes de elementos esenciales para más marcado para el escenario colombiano.
el suelo provienen de la vinaza y el compost
generado en el proceso de obtención de etanol.
Los resultados obtenidos en este estudio
se compararon con la cadena de producción
de Bioetanol en Brasil, reportada en la base
de datos Ecoinvent. La Figura 2 muestra las
emisiones de CO2 equivalente para la pro-
ducción de 1 kg de etanol en los dos países.
Las emisiones reportadas en la base de da-
tos Ecoinvent para el cultivo de caña en Brasil
no se encuentran clasificadas según su origen;
por tanto se asumió que la cantidad de N2O
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Figura 2. Emisiones de CO2 eq (kg) para la producción de etanol carburante en Colombia y Brasil

Figura 3. Demanda Acumulativa de Energía no Renovable para la producción de etanol carburante en Brasil y Colombia

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 Dentro de los fertilizantes empleados (ex-
cluyendo el compost y la vinaza generados
dentro del proceso), en Colombia solo se em-
plea úrea y ésta requiere 2,18 MJ /kg de caña
(94% del aporte de la fabricación de fertili-
zantes), mientras que en Brasil se emplean di-
versos fertilizantes como fuente de nitrógeno
tales como nitrato de amonio, fosfato de di
amonio, y sulfato de amonio. De igual ma-
nera la preparación de terreno representa el
22,1% de la energía no renovable consumida
por el proceso debido al consumo de diésel
para la operación de la maquinaria agrícola.
4.CONLUSIONES
Se realizó el análisis de ciclo de vida para
el etanol utilizando OpenLCA y la base de da-
tos Ecoinvent como herramientas. Se identificó
que la fase de cultivo de caña presenta el mayor
aporte a la categoría de Potencial de Calenta-
miento Global debido a las emisiones generadas
por los fertilizantes usados, y a la fabricación de
los mismos. Las actividades agrícolas como la
adecuación del terreno para la siembra y la que-
ma de los cultivos previamente a la cosecha son
también una fuente importante de emisiones. Se
observa también que las emisiones generadas
por el vehículo durante su uso son poco signi-
ficativas comparadas con las generadas en las
etapas previas, esto muestra lo importante que
es la realización del ACV cuando se evalúan los
impactos ambientales de un proceso o producto.
De igual manera la mayor demanda de energía
no renovable se da por la fabricación de los ferti-
lizantes empleados en el cultivo y por el empleo
de maquinaria para la adecuación de terreno.
Los resultados obtenidos en este estudio in-
dican que OpenLCA es una herramienta útil y
que genera resultados similares a los obtenidos
con Softwares comerciales. OpenLCA permitió
realizar el ACV de un biocombustible y obte-
ner resultados que son de gran utilidad para la
comprensión de los impactos ambientales de
un biocombustible en el medio ambiente. La
experiencia adquirida en este trabajo nos indi-
ca que OpenLCA puede ser usada en el desa-
rrollo de ACV de otros productos o procesos.
5.REFERENCIAS
BNDES and CGEE (2008). Sugarcane-based
bioethanol : energy for sustainable, 1 ed- Rio
de Janeiro :BNDES, ISBN: 978-85-87545-27-
5.
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Boureima, F. Sergeant, N. Wynen, V. Van
Mierlo, J. (2007). LCA software selection.
Recuperado dehttp://www.belspo.be/belspo/
ssd/science/Reports/CLEVER%20WP2.1%20
LCA%20software%20selection.pdf.
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de vida de la cadena de producción de biocom-
bustibles en Colombia. Recuperado de http://
www.fedebiocombustibles.com/v3/nota-we-
b-id-1100.htm
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cuperadp de http://www.openlca.org/greendelta
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