21 de mayo de 1879: Combate Naval de Iquique

Conoce algunos detalles históricos del Combate Naval de Iquique.

El 21 de mayo recordamos una de las batallas que se libraron durante la Guerra del Pacífico, el Combate naval de Iquique, y
a los hombres que participaron en ella. En esa ocasión se enfrentaron las navesEsmeralda de Chile, comandada por el
Capitán Arturo Prat y el 'Huáscar' de Perú, comandado por el Contralmirante Miguel Grau.

La Esmeralda fue hundida por el Huáscar, muriendo casi toda su tripulación, incluyendo a su comandante, quién murió al
intentar abordar el buque enemigo, pasando a la historia como héroe nacional.

¿Qué se celebra el 21 de mayo?

21 de mayo de 2014 0

Hoy, 21 de mayo, los chilenos celebramos el Día de las Glorias Navales, fecha que recuerda y conmemora el
Combate Naval de Iquique. En esta nota te invitamos a repasar los acontecimientos históricos que llevaron a
este desenlace.

Autor: Wikipedia | Fuente: Wikipedia

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El 21 de mayo no es sólo un día de descanso y esparcimiento para los millones de chilenos que disfrutan del feriado. Un día

como hoy pero de 1879, 143 compatriotas murieron en el Combate Naval de Iquique, desarrollado en el marco de la

guerra del Pacífico.

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El hecho es particularmente recordado por el arrojo y valentía del capitán Arturo Prat Chacón, así como el

desafortunado hundimiento de la corbeta chilena Esmeralda, que hasta el día de hoy reposa en las profundidades del mar,

cerca del puerto de Iquique.

Contexto histórico

En el año 1874 Chile y Bolivia firmaron un tratado en el que establecieron el paralelo 24° como límite entre ambas

naciones, renunciando Chile a las posesiones territoriales al norte de este paralelo con la condición de que Bolivia

conservara los impuestos cobrados a las empresas salitreras chilenas.

Sin embargo, cuatro años después Bolivia vulneró este tratado y aumentó los impuestos al salitre, hecho que

desencadenó lo que hoy conocemos como Guerra del Pacífico. El escueto poderío militar boliviano generó que entrara en el

conflicto Perú como su principal aliado.

El 16 de mayo de 1879, nuestras tropas partieron a Callao con el objetivo de bloquear ese puerto y dejar el de Iquique en

manos de los buques más antiguos: la corbeta Esmeralda, la goleta Covadonga y el transporte Lamar.

Cuando el presidente peruano Mariano Ignacio Prado se enteró de esta maniobra decidió navegar hasta Iquique a romper

el bloqueo y capturar nuestros buques.

A las 10 de la mañana del 21 de mayo, el monitor peruano Huáscar disparó 47 proyectiles que terminaron hundiendo a la

emblemática Esmeralda. Pero, antes de morir, el capitán del navíoArturo Prat Chacón dio un discurso a su

tripulación que quedaría marcado en la historia: “Muchachos la contienda es desigual, pero ánimo y valor. Nunca se ha

arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro que

mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar y si yo muerto, mis oficiales sabrán cumplir con su deber”.

A 135 años de este acontecimiento, estas palabras aún están grabadas en el corazón del pueblo chileno, que hoy sale a las

calles a honrar con desfiles y ofrendas florales a los héroes que lucharon por nuestra soberanía.
 Fuente: Universia Chile