ó que esta era una técnica de esterilización).

Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera, donde el vapor es muy
utilizado para calentar petroleos pesados y mejorar su fluidez.

Generar electricidad a través de un ciclo Rankine. La caldera es parte fundamental de las centrales
termoeléctricas.

Es común la confusión entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es que el segundo
genera vapor sobrecalentado.

Índice

1 Historia

2 Tipos de caldera

3 Elementos, términos y componentes de una caldera

4 Véase también

5 Referencias

6 Enlaces externos

Historia

Cuando James Watt observó que se podría utilizar el vapor como una fuerza económica que
reemplazaría la fuerza animal y manual, se empezó a desarrollar la fabricación de calderas, hasta
llegar a las que actualmente tienen mayor uso en las distintas industrias.

Las primeras calderas tuvieron el inconveniente de que los gases calientes estaban en contacto
solamente con su base, y en consecuencia se desaprovechaba el calor del combustible. Debido a
esto, posteriormente se les introdujeron tubos para aumentar la superficie de calefacción. Si por el
interior de los tubos circulan gases o fuego, se les clasifican en calderas pirotubulares (tubos de
humo) y calderas acuotubulares (tubos de agua). Hasta principios del siglo XIX se usó la caldera
para teñir ropas, producir vapor para la limpieza, etc., hasta que Dionisio Papin creó una pequeña
caldera llamada marmita en 1769. Se usó vapor para mover la primera máquina homónima, la cual
no funcionaba durante mucho tiempo, ya que utilizaba vapor húmedo (de baja temperatura) y al
calentarse, ésta dejaba de producir trabajo útil. Luego de otras experiencias, James Watt completó
en 1776 una máquina de vapor de funcionamiento continuo, que usó en su propia fábrica, ya que
era un industrial inglés muy conocido.

Inicialmente fue empleada como máquina para accionar bombas de agua, de cilindros verticales;
fue la impulsora de la revolución industrial, la cual comenzó en ese siglo y continúa en los
posteriores. Máquinas de vapor alternativas de variada construcción han sido usadas durante
muchos años, como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno frente a las
turbinas. Entre sus desventajas está la poca velocidad y (como consecuencia directa) el mayor
peso por kW de potencia; necesidad de un mayor espacio para su instalación e inadaptabilidad
para usar vapor a alta temperatura.

Dentro de los diferentes tipos de caldera, se han construid